1.
Сгустились тучи над цветущим лугом. Налетел северный ветер. Сыпанул пригоршнями снежные хлопья. Но в отличие от полезных и питательных овсяных хлопьев, эти с молоком к завтраку не подашь.
Завьюжило. И это летом! Вот незадача. Не иначе колдовство!
Попрятались бабочки, кузнечики, улитки, божьи коровки, паучки. Уползли поглубже в земляные тоннели червячки. Закрыли норки, чтоб не дуло, не замораживало, мышки-малышки, суслики, хомячки. Улетели подальше от холодов весёлые птички.
Замело всё в округе. Выйдешь за порог, а куда идти неведомо? Да и не видать ни зги.
Серой пеленой занавесило луг. Не понять, где небо, где земля? И кто сотворил в королевстве Единорогов такое? Какой злодей?
И не злодей вовсе. Хотя? Как посмотреть!
Случилось это из-за принцессы Ляны. Она подруге Звёздочке позавидовала, вот и натворила дел. Но всё по порядку…
Королевство единорогов находится среди пышных лугов, чистейших родников. В окружении непроходимых лесов и высоких гор. Здесь тепло и солнечно. Жители королевства улыбчивы, приветливы, добры. С соседями стараются жить в мире и согласии. В гости без приглашения не ходят. В друзья не навязываются. В помощи не отказывают!
Король с королевой справедливы и великодушны. У них растёт дочь-красавица, которую родители очень любят.
Ляна — розовая лошадка с пышной гривой, золотым хвостиком, бриллиантовым рогом. Она считает, что принцессе можно всё: командовать, капризничать, упрямиться и шалить. Родители думают, что дочка подрастёт и поймёт, как важны не только манеры, но и такт.
Придворные молчат и только вздыхают, но выходки принцессы терпят. Хоть порядком устают от шумных игр и озорства.
Слуги со всех ног бросаются выполнять распоряжения принцессы. А что им ещё остаётся?
Охрана считает, что главная задача у них: обеспечить безопасность королевства и королевской семьи.
Так и живут во дворце — шумно, весело, с шиком и блеском!
2.
Главный советник короля — мудрый волшебник-единорог. А королева ежедневно вызывает для консультации волшебницу — жену главного советника. На первый взгляд можно подумать — они подруги. Но королям дружить с подданными не полагается.
У волшебника и волшебницы растёт дочь Звёздочка. Она такого же возраста, как и принцесса. Принцесса и маленькая волшебница дружат. Это у взрослых всякие там «надо» и «нельзя». У детей с этим проще.
И хоть принцессе Ляне никто не указ, к Звёздочке она прислушивается. Они вместе с рождения. Хотя и живут — одна во дворце, вторая в уютной пещере.
Ляна частенько «включает» принцессу. Со всеми! Мол, кто я, кто вы. Я повелеваю, вы выполняете.
Звёздочка — дочь главных волшебников королевства, знает и умеет много, но не зазнаётся, а гордится этим.
Дочь волшебников — бирюзовая единорожка. Грива и хвостик у неё серебряные. А рог белый. Ей нравится жить в пещере. Она мечтает стать путешественницей, как отец. И целительницей, как мама. У Звёздочки есть тайна! Она умеет летать.
Сейчас Звёздочка с мамой гостят у бабушки с дедушкой. А папа Звёздочки в отъезде. Он часто путешествует и привозит родителям Ляны удивительные вещи.
Король с королевой хранят эти богатства в кладовых. За крепкими дверями, семью замками, запертыми золотыми ключами. Но принцесса любопытна. Она подсмотрела, куда прячут родители ключи от кладовых. Ляна давно хочет знать, что скрывают родители от неё и всех в королевстве? Но случай пока не представился. Король строго-настрого запретил дочери приближаться к таинственным дверям.
3.
Это сейчас в королевстве холод да лёд, а три дня назад было солнечно, ясно, прекрасно! Утро принцессы Ляны началось очень рано. По её меркам! Часов в десять. Солнечные зайчики от хрустальной люстры в комнате принцессы быстрые. Скачут по комнате. Играют в догонялки. Вот и разбудили принцессу!
Но вставать она не торопилась. Лежала и мечтала.
… Розовые кусты под окном так ароматны и пряны. Птичье пенье в саду такое сладостное. День впереди долгий. Сколько всего можно успеть!
Но Ляна не в настроении.
— Когда Звёздочка вернётся, — пристаёт она ко всем. — Уже третья неделя пошла! Мне играть не с кем. И нарядами хвастаться не перед кем.
— А мы? — спрашивают придворные дамы. — Поднимайтесь. Одевайтесь. И хвастайтесь перед нами украшениями, нарядами, причёской, сколько вздумается.
— Перед вами неинтересно, — хмурится принцесса. — Вы всегда хвалите. А Звёздочка правду говорит. Хоть мы сразу ссоримся. Но всё равно после миримся.
В комнату принцессы робко постучали.
— Войдите, — приказала она. — Кто там?
Вошёл королевский повар. Низко поклонился. Повар пришёл испросить дозволения предложить принцессе на выбор сто вариантов меню.
Ляна поморщилась.
Повар ещё раз поклонился.
Принцесса надеялась, что повар поймёт — не время разглядывать меню. Но повар терпеливо ждал. И уходить не собирался. Он обязан вкусно кормить короля с королевой, а также заботиться, чтобы принцесса не привередничала за столом. Всё съела. И поблагодарила! Хотя подобное бывало редко. А точнее — вовсе не бывало. Хоть королевский повар и готовил очень вкусно!
Ляна капризно поинтересовалась:
— Ну, что там у вас?
Повар стал перечислять, прибавляя:
— Завтрак для принцессы! Вкусно и полезно. Манный пудинг с клубникой и сливками. Самые ленивые вареники с творогом, медом, изюмом, курагой. Овсяные оладьи — так и просятся в рот…
— Хватит, — завопила принцесса. — Приготовьте всё и поставьте на стол. После выберу!
Королевский повар охнул, подумав: «Сто блюд к завтраку! Однако…» Но спорить не стал. Низко поклонился. И убежал готовить. Ведь если не успеет вовремя, принцесса такой скандал устроит!
4.
Придворные дамы стали хором упрашивать принцессу спуститься к завтраку.
Она упрямилась. Делала всё неторопливо, нехотя. При этом бормотала:
— Уехала! Так надолго. И не подумала, что я скучаю. Ску-ча-ю.
— Скучаете? — спросила горничная. — Вам не хватает Звёздочки?
— Я ску-ча-ю потому, что заняться нечем.
— Звёздочка у бабушки с дедушкой волшебству обучается, — напомнила одна из придворных дам.
— Обучается! — вспылила принцесса. — И даже не подумала, что мне в догонялки на зелёном лугу не с кем! А в Заколдованном лесу в прятки! И во дворцовом саду в принцесс и волшебниц. А-а-а. У-у-у. И-и-и.
Слёзы потекли из глаз Ляны.
— Что такое? — всполошились придворные дамы. — Что случилось? Вы не ушиблись? Наряд не нравится?
— Я ску-у-у-чаю, — выводила принцесса. — Неужели не понятно. Я ску-у-у… Хочу чаю! И шоколадный торт. Наряжайте меня поскорей! И пойдём завтракать.
Ляна не просто так прекратила капризничать. Ей в голову пришла замечательная мысль. К приезду Звёздочки тоже стать волшебницей! А для этого всего и надо проникнуть в кладовые. Найти волшебную вещь. По своему вкусу! И научиться управлять ею. Если подруга может, ей подавно такое по силам.
… В это время король с королевой обсуждали, как бы развлечь принцессу, чтоб не капризничала. У них из-за этого всё из рук валилось. И дела государственные делались со скрипом.
— Поедем в субботу к морю, — предложил король. — Морской царь прислал приглашение.
— И Драконы ждут в гости, — напомнила королева. — Вчера орёл письмо принёс.
— Можно заглянуть к ним в воскресенье.
— Пусть Ляна выбирает, куда вначале поедем, — обрадовалась королева.
— Пока станет выбирать, — сказал король. — Перестанет горевать.
Родители переглянулись. Дочь они любил. Баловали. Ни в чём не отказывали. А зря! Если б только король с королевой предвидели, к чему приведёт подобная вседозволенность.
5.
Тайны во дворце хранить не умели. Все придворные знали, что прячут король с королевой за семью замками.
В одной из потайных комнат в особых условиях содержали старинные книги и рукописи.
Туда Ляне не надо. Она и читать хорошо не умеет. А писать и подавно. Даже от уроков рисования отказалась. Ей всё больше играть, шалить, веселиться. На уроки танцев принцесса бегала. Да ещё вприпрыжку! А вот пение с музыкой непросто Ляне даётся. Там ноты. Музыкальные правила. Усидчивость требуется. Усердие. Слух тренировать. В такт попадать. Ритм держать. Для своенравной принцессы это слишком.
Еле уговорили король с королевой дочку знания получать. И то при условии, что Звёздочка составит компанию. Так и повелось…
Бирюзовая единорожка учится за себя и за Ляну. А принцесса на занятиях балуется. И домашние задания выполнять не желает. Ей подавай, что полегче. Вот и сейчас фантазирует:
— Взмахну волшебной палочкой. И всё исполнится!
— Ах! — шепчут придворные дамы. — Она такая сообразительная.
Ляна кивает, соглашается. Гордится собой! Ей непременно надо попасть туда, где спрятаны вещи магические. Разные. Даже опасные.
— Это для тех, кто не умеет с ними обращаться, — заявляет принцесса. — Я сумею.
— Вам всё по силам, — поддакивают дамы. — Вы у нас такая замечательная!
— Я шикиблеск!
— Вы шик и блеск!
6.
У болтливых придворных выяснила принцесса, что волшебные вещи спрятаны в дворцовых подземельях. В разных комнатах-кладовых! По назначению. Там — талисманы. Тут — зелья. Здесь — книги, рукописи, карты. Дальше — оружие. Затем — вещи чудесные: от ковра-самолёта до подков-скороходов и плаща-невидимки. Много всего интересного!
А королевские запреты?
Они принцессу не волнуют. Ляна считает, что во дворце, всё принадлежит ей. Значит, можно этим воспользоваться. Когда она пожелает!
В комнату, где находятся зелья, травы, порошки, рецепты, снадобья, Ляне не хочется. Это волшебнице интересно.
Королева предпочитает ходить туда, где украшения с каменьями драгоценными хранятся. Примеряет перед зеркалами. Красуется! Но применять, так ни разу и не применяла.
В оружейные король частенько заглядывает. Там и меч-кладенец. И лук-самострел. И зеркальный щит, отражающий все напасти. Но король не столько тренируется и ловкость свою испытывает. Скорее, любуется да гордится тем, чем владеет. Хотя всё это волшебник доставал. Отец Звёздочки!
Туда, где книги, принцессе не надо. Это Звёздочке изучать и принцессе Ляне пересказывать.
Рукописи да карты волшебнику могут в пути пригодиться. Он их берёт, когда за новыми артефактами отправляется. Но берёт с позволения короля!
А Ляне важно узнать, где вещи волшебные? Уж она бы развернулась!
И вот, что принцесса придумала. Предложила отцу, когда поедут в гости, подарки морскому царю и королю Драконов привезти.
— Откуда?
— Оттуда. Из комнат с богатствами волшебными!
А сама решила подсмотреть, как открыть и что сказать требуется.
7.
Король подумал и согласился.
Морской царь коллекционировал корабли в бутылках. Один такой замечательный парусник в бутылке синего стекла в кладовой был. Стоял на стеллаже.
А король Драконов оружие собирал. Такого добра в кладовой полно. Кинжал-враг-сбежал, булава-с-плеч-вражья-голова, дубинка-вам-как-дам. Много всего!
Королева приготовила для морской царицы с дочерью колье и тиару. Королеве Драконов решили преподнести ковёр, расшитый золотом и каменьями драгоценными.
Пока по кладовым гуляли — целый сундук подарков набрали! А когда в путь стали собираться, Ляна закапризничала:
— Далеко. Устану. Слушать взрослые разговоры неинтересно. Если б это приём или бал! А так просто в гости.
— Оставайся, — разрешил король. — Мы с королевой съездим. Ты и оглянуться не успеешь!
— Сегодня пятница, — задумалась королева. — К вечеру будем у моря. Субботу погостим у морского царя. Воскресенье проведём в Красных скалах у Драконов. И в понедельник домой вернёмся.
— Без нас очень не шали, — попросил король.
— И не скучай, — обняла королева дочь.
— Не буду, — пообещала принцесса. И подумала: «Надо столько всего успеть! Эх, Звёздочка далеко. Мы с ней точно куда-нибудь сбежали бы. Но затея с волшебством куда интереснее…»
А Звёздочка тем временем волшебную науку постигала. Рано вставала. Бабушке с дедушкой помогала. После сытного полезного завтрака — на луг! Там травы изучала. С цветами разговаривала. У мотыльков лёгкости училась. У кузнечиков ловкости.
Верное одеяло рядом. Птицей парит, что делать говорит.
— Это лютик, василёк, — перечисляет Звёздочка. — Там ромашка. Мотылёк?
— Лимонница, — улыбается бабушка. — Так называется эта бабочка. Видишь крылышки какого цвета!
— Красивая, — восхищается внучка.
— Ага, — передразнивает одеяло. — Это теперь она такая. До этого зелёной гусеницей была.
— Да, ну? — удивляется Звёздочка.
— Ну, да, — важно подтверждает одеяло.
8.
— На лугу нет лишних, — сдвигает брови бабушка. — Все друг другу нужны. Вот поглядите…
И она рассказывает, как тесно связаны все со всеми.
К обеду возвращаются они через луг домой.
Звёздочка делится впечатлениями.
— Надо же, — восклицает она. — Бабочки опыляют цветы, которые дают им пищу — пыльцу и нектар. Божьи коровки любят путешествовать! А ещё защищают растения от тли. Божьи коровки бывают разного цвета. И с разным количеством точек на спинке. Как это увлекательно! Сколько мне надо ещё узнать.
— Век живи, век учись, — говорит бабушка.
— Ученье и труд к победам ведут! — подмигивает одеяло.
— Вот бы Ляна была здесь, — вздыхает Звёздочка.
— Многому бы ты научилась, — замечает одеяло. — Ляне всё играть да красоваться.
— Что ты! — не соглашается Звёздочка. — Ляна хорошая.
— Как же! Заносчивая твоя подруга. Да и завистливая. И как она всё это совмещает?
— Ляна — принцесса, — напоминает Звёздочка. — Ей многое разрешают.
— Вот и озорничает она, — соглашается бабушка. — Вместо того, чтобы серьёзно к делам относиться. Не понимает, что править надо с умом. И добрым сердцем!
— А почему ты говоришь, что заносчивость с завистью не совместить?
— Принцесса слишком преувеличивает свою значимость, — пояснило волшебное одеяло. — Но ведь принцесса она по рождению. Выходит, усилий прикладывать не надо? Учиться незачем. Это ведь Ляна так говорит. И трудиться не надо? У неё и так всё есть.
Звёздочка вздохнула.
Бабушка внимательно слушала их разговор.
Одеяло продолжило:
— К другим принцесса относится неуважительно. Не видит их достоинств. Зато любит высмеивать недостатки. А сама капризна, упряма, несговорчива. Ведь так? Эгоистка она, вот что. А зависть… Разве Ляна радовалась когда-нибудь успехам других? Злилась, да. Но похвалить, порадоваться вместе. Такое, разве, было?
— Зачем ты мне это говоришь? — огорчилась Звёздочка.
— Затем, — ответило волшебное одеяло. — Ты подруга. Тебе и сказать принцессе правду.
— Сколько раз говорила, — смутилась Звёздочка, — столько раз и ссорились. Вот я и перестала.
— Зря перестала, — сказала бабушка.
— Даже не представляю, что Ляна там без нас творит, — предположило одеяло.
Волшебное одеяло, словно в воду глядело!
9.
Слушать принцесса никого не хотела. Действовала частенько, не подумав. Не взвесив: «за» и «против».
А всё потом, что мало ей быть принцессой. Хотела она волшебницей стать. Терпеть она не могла, когда кого-то хвалили. Даже Звёздочке завидовала! Вместо того, чтобы радоваться успехам подруги.
Вот и решила добиться желаемого любой ценой. И будь, что будет!
После отъезда родителей, дождалась, пока все во дворце уснут. И поспешила туда, куда ходить ей запретили. Чтобы заполучить заветное волшебство!
«Стану лучше Звёздочки, — бормотала она. — И тогда все поймут, кто великая волшебница. Начнут ценить, восхвалять, поклоняться. Всем покажу, сколько всего умею! И докажу, что лучшая! Самая-самая…»
