Аннотация к эпизоду
Полнолуние. Замок. Новые лица.19.
За завтраком Джеймс, с аппетитом уплетающий жаркое, проговорил:
— Надеюсь, что и дальше всё будет так легко. Самое главное увидеться с Кристианом, а там, я думаю, он разберётся: что к чему!
Не знали наши друзья, какое разочарование ждёт их впереди.
Вернувшись через двадцать минут в номер, они обнаружили, что дверь взломана, а Дракон похищен! Но и это было не всё: пропал бесценный альбом — подарок репортёра.
У Мари от бессилия и гнева слёзы на глазах выступили. Потерять бдительность именно сейчас, это было так непростительно!
Разъярённый Джеймс пулей вылетел из номера и помчался вниз, кляня себя, хозяина гостиницы и удачливых воров, на чём свет стоит.
… Прибывших, по вызову хозяина, полицейских интересовала только стоимость украденных вещей. Они пообещали во всём разобраться и, бегло опросив постояльцев, стали собираться восвояси.
Джеймс повсюду ходил за блюстителями закона в надежде что-либо выяснить по ненароком оброненной фразе или случайно найденной улике, но тщетно. Молодому человеку всё время казалось, что ищейки действуют очень медленно и нерешительно.
Наконец, полицейским надоело, что их контролируют, и они отправились в участок, пробурчав напоследок:
— Вечно эти приезжие всем недовольны!
Джеймс упрямо проследовал за ними, чтобы подать заявление о пропаже. Вернулся он только к обеду, после которого Мари предложила самим заняться поисками, но сначала расспросить местных.
— Возможно, с нами они станут откровенными, если пообещать за сведения награду.
— Так и сделаем, — кивнул Джеймс.
… Пока не стемнело, приезжие бродили по посёлку, но даже обещанное вознаграждение не возымело должного действия. Воров никто не видел. Да и местные жители оказались не очень-то разговорчивыми. Они только пожимали плечами, ворча, что до этого у них ничего не пропадало. Об этом же твердил и расстроенный хозяин гостиницы.
Единственной стоящей новостью за весь этот суматошный день было то, что по дороге в гостиницу они заметили роскошный спортивный автомобиль, мчавший по направлению к замку.
— Думаешь это они? — голос кузины дрогнул.
— Всё может быть.
— Проверим?
— Идём.
… Когда они подошли к воротам замка, Джеймс пожал плечами:
— Ни авто, ни Кристиана.
Мари не сдавалась:
— Постучим и узнаем.
Незваные гости так и сделали. Долго никого не было. Джеймс начал тревожно расхаживать вдоль массивного каменного забора, высотой метра два с половиной.
Мари продолжала колотить в двери.
И вот задвижка лязгнула и уже знакомый верзила-привратник хмуро уставился на них:
— Вам чего надо?
— Мы к хозяину, — заявила Мари. Она так волновалась за Кристиана, что упустить из виду, о чём предупреждал Ричард Браун. А также то, что рассказала по секрету Ники о Джоне Смите, направленном в замок, чтобы проследить за хозяином. Сотрудника бюро нашёл в чаще лесник. Тот ничего не помнил о том, где был за день до этого, что делал, с кем говорил.
— Никого нет дома! — рявкнул привратник, захлопнув перед их носом ворота.
— Никого, — пробормотала Мари. — Почему он сказал — никого, а не хозяина?
— Не знаю, — пожал плечами Джеймс. — Подозрительно это.
— Что теперь делать? — кузина явно не желала уходить.
— Ну, не стоять же у ворот? — растерянно произнёс молодой человек.
20.
Пришлось возвращаться назад.
Утро выдалось погожим, хоть и ветреным. Времени до ночи у них было предостаточно.
— Надо немедленно решать, с чего начать! — мисс Уильямс отчаянно пыталась придумать, как оказаться в замке. — А вдруг туда ведёт какой-нибудь тайный ход?
— Возможно, — кивнул Джеймс. — Для этого надо раздобыть чертежи.
— Долго и хлопотно, — покачала головой Мари. — Да и будут ли они в архиве?
— Тогда дождёмся полуночи. Если боишься, я сам пойду.
— Я боюсь? — возмутилась кузина.
Джеймс примирительно шепнул:
— Я просто хотел отвлечь тебя от мрачных мыслей. Слишком вид у тебя несчастный.
Весь день они шатались по городку, надеясь хоть что-то разузнать. Но местные сторонились приезжих, а в полицейском участке ответили, что ищут. Мол, они своё дело знают и не надо их подгонять!
Пришлось вернуться в гостиницу.
… По земле стелился густой туман, когда под вечер они снова решили прогуляться к замку.
Путники с трудом различали узкую тропинку. Не помогали ни мощные фонари, специально купленные Джеймсом, ни прибор ночного видения, выпрошенный Мари у шефа.
Казавшаяся фосфорной луна подсмеивалась над глупыми людьми, решившимися в такую ночь выйти из дому. Ветер раскачивал ветви деревьев, и путникам казалось, что кто-то неслышный крадётся следом, выжидая удобный момент для прыжка.
Вскоре из сумрака и тумана начали вырисовываться мрачные очертания таинственного замка.
Приблизившись к воротам, Джеймс и Мари застыли от изумления. Двери были распахнуты, и никакого привратника в помине не было.
— Началось, — прошептала Мари.
— Они уже там, — согласился Джеймс.
Напряжение росло.
Даже луна предпочла укрыться за тучей.
— Идём, — молодая женщина не стала дожидаться кузена, который посчитал необходимым осмотреться.
— Как скажешь, хотя…
— Что?
— Прибор спрячь.
— Тогда и ты фонарик выключи.
— Точно.
— Поспешим, — торопила кузина.
— Сейчас, — руки Джеймса дрожали, поэтому ему никак не удавалось засунуть в карман куртки фонарик.
— Некогда возиться, — укоряла Мари. — Кристиан в опасности, а ты топчешься у входа.
— Иду.
… Проскользнув на территорию, незваные гости оказались на тёмной узкой дорожке. Тут Мари споткнулась и громко вскрикнула:
— Уй-ю-юй! Здесь валяется что-то большое.
— Что? — оторопел Джеймс: — Чего кричишь?
— Там кто-то есть, — Мари попятилась, размахивая руками. — Аккурат у меня под ногами.
Так как им пришлось потушить фонарик, а прибор ночного видения Мари убрала в сумку, оставалось действовать на ощупь.
Джеймс осторожно опустился на корточки и попытался разглядеть, на что наткнулась неугомонная кузина.
Мари замерла, прислушиваясь.
— Кто там?
— Это привратник, — услышала она шёпот.
— Убит.
— Спит. Ему подсыпали, а может быть вкололи какое-то снотворное!
— Не будем будить, — с облегчением выдохнула молодая женщина.
— Ладно! — кузен вскочил. — Давай в замок! Что-то мне это не нравится.
За завтраком Джеймс, с аппетитом уплетающий жаркое, проговорил:
— Надеюсь, что и дальше всё будет так легко. Самое главное увидеться с Кристианом, а там, я думаю, он разберётся: что к чему!
Не знали наши друзья, какое разочарование ждёт их впереди.
Вернувшись через двадцать минут в номер, они обнаружили, что дверь взломана, а Дракон похищен! Но и это было не всё: пропал бесценный альбом — подарок репортёра.
У Мари от бессилия и гнева слёзы на глазах выступили. Потерять бдительность именно сейчас, это было так непростительно!
Разъярённый Джеймс пулей вылетел из номера и помчался вниз, кляня себя, хозяина гостиницы и удачливых воров, на чём свет стоит.
… Прибывших, по вызову хозяина, полицейских интересовала только стоимость украденных вещей. Они пообещали во всём разобраться и, бегло опросив постояльцев, стали собираться восвояси.
Джеймс повсюду ходил за блюстителями закона в надежде что-либо выяснить по ненароком оброненной фразе или случайно найденной улике, но тщетно. Молодому человеку всё время казалось, что ищейки действуют очень медленно и нерешительно.
Наконец, полицейским надоело, что их контролируют, и они отправились в участок, пробурчав напоследок:
— Вечно эти приезжие всем недовольны!
Джеймс упрямо проследовал за ними, чтобы подать заявление о пропаже. Вернулся он только к обеду, после которого Мари предложила самим заняться поисками, но сначала расспросить местных.
— Возможно, с нами они станут откровенными, если пообещать за сведения награду.
— Так и сделаем, — кивнул Джеймс.
… Пока не стемнело, приезжие бродили по посёлку, но даже обещанное вознаграждение не возымело должного действия. Воров никто не видел. Да и местные жители оказались не очень-то разговорчивыми. Они только пожимали плечами, ворча, что до этого у них ничего не пропадало. Об этом же твердил и расстроенный хозяин гостиницы.
Единственной стоящей новостью за весь этот суматошный день было то, что по дороге в гостиницу они заметили роскошный спортивный автомобиль, мчавший по направлению к замку.
— Думаешь это они? — голос кузины дрогнул.
— Всё может быть.
— Проверим?
— Идём.
… Когда они подошли к воротам замка, Джеймс пожал плечами:
— Ни авто, ни Кристиана.
Мари не сдавалась:
— Постучим и узнаем.
Незваные гости так и сделали. Долго никого не было. Джеймс начал тревожно расхаживать вдоль массивного каменного забора, высотой метра два с половиной.
Мари продолжала колотить в двери.
И вот задвижка лязгнула и уже знакомый верзила-привратник хмуро уставился на них:
— Вам чего надо?
— Мы к хозяину, — заявила Мари. Она так волновалась за Кристиана, что упустить из виду, о чём предупреждал Ричард Браун. А также то, что рассказала по секрету Ники о Джоне Смите, направленном в замок, чтобы проследить за хозяином. Сотрудника бюро нашёл в чаще лесник. Тот ничего не помнил о том, где был за день до этого, что делал, с кем говорил.
— Никого нет дома! — рявкнул привратник, захлопнув перед их носом ворота.
— Никого, — пробормотала Мари. — Почему он сказал — никого, а не хозяина?
— Не знаю, — пожал плечами Джеймс. — Подозрительно это.
— Что теперь делать? — кузина явно не желала уходить.
— Ну, не стоять же у ворот? — растерянно произнёс молодой человек.
20.
Пришлось возвращаться назад.
Утро выдалось погожим, хоть и ветреным. Времени до ночи у них было предостаточно.
— Надо немедленно решать, с чего начать! — мисс Уильямс отчаянно пыталась придумать, как оказаться в замке. — А вдруг туда ведёт какой-нибудь тайный ход?
— Возможно, — кивнул Джеймс. — Для этого надо раздобыть чертежи.
— Долго и хлопотно, — покачала головой Мари. — Да и будут ли они в архиве?
— Тогда дождёмся полуночи. Если боишься, я сам пойду.
— Я боюсь? — возмутилась кузина.
Джеймс примирительно шепнул:
— Я просто хотел отвлечь тебя от мрачных мыслей. Слишком вид у тебя несчастный.
Весь день они шатались по городку, надеясь хоть что-то разузнать. Но местные сторонились приезжих, а в полицейском участке ответили, что ищут. Мол, они своё дело знают и не надо их подгонять!
Пришлось вернуться в гостиницу.
… По земле стелился густой туман, когда под вечер они снова решили прогуляться к замку.
Путники с трудом различали узкую тропинку. Не помогали ни мощные фонари, специально купленные Джеймсом, ни прибор ночного видения, выпрошенный Мари у шефа.
Казавшаяся фосфорной луна подсмеивалась над глупыми людьми, решившимися в такую ночь выйти из дому. Ветер раскачивал ветви деревьев, и путникам казалось, что кто-то неслышный крадётся следом, выжидая удобный момент для прыжка.
Вскоре из сумрака и тумана начали вырисовываться мрачные очертания таинственного замка.
Приблизившись к воротам, Джеймс и Мари застыли от изумления. Двери были распахнуты, и никакого привратника в помине не было.
— Началось, — прошептала Мари.
— Они уже там, — согласился Джеймс.
Напряжение росло.
Даже луна предпочла укрыться за тучей.
— Идём, — молодая женщина не стала дожидаться кузена, который посчитал необходимым осмотреться.
— Как скажешь, хотя…
— Что?
— Прибор спрячь.
— Тогда и ты фонарик выключи.
— Точно.
— Поспешим, — торопила кузина.
— Сейчас, — руки Джеймса дрожали, поэтому ему никак не удавалось засунуть в карман куртки фонарик.
— Некогда возиться, — укоряла Мари. — Кристиан в опасности, а ты топчешься у входа.
— Иду.
… Проскользнув на территорию, незваные гости оказались на тёмной узкой дорожке. Тут Мари споткнулась и громко вскрикнула:
— Уй-ю-юй! Здесь валяется что-то большое.
— Что? — оторопел Джеймс: — Чего кричишь?
— Там кто-то есть, — Мари попятилась, размахивая руками. — Аккурат у меня под ногами.
Так как им пришлось потушить фонарик, а прибор ночного видения Мари убрала в сумку, оставалось действовать на ощупь.
Джеймс осторожно опустился на корточки и попытался разглядеть, на что наткнулась неугомонная кузина.
Мари замерла, прислушиваясь.
— Кто там?
— Это привратник, — услышала она шёпот.
— Убит.
— Спит. Ему подсыпали, а может быть вкололи какое-то снотворное!
— Не будем будить, — с облегчением выдохнула молодая женщина.
— Ладно! — кузен вскочил. — Давай в замок! Что-то мне это не нравится.
