И однажды в твоей жизни
Появится новое имя, которое
Превратит предыдущее в пыль.
Ф.М.Достоевский, «Игрок»
- Я не смогу приехать на Новый год, - послышался из динамика тихий мужской голос. Со стороны он мог показаться смущённым, приправленным чувством вины, но увы, я слишком хорошо знала этого мужчину. – Билетов уже нет. Опоздал.
Ну да, опоздал, рассказывай мне сказки венского леса мой милый Андерсен. На протяжении двух месяцев я пилила тебя на тему покупки, но ты всё откладывал и откладывал. Теперь совершенно точно стало ясно, что ты просто не хотел. Тебе это не было нужно.
Этого горемыку звали Глеб. Высокий брюнет с пронзительными чёрными глазами и смуглой кожей, что имела интересный золотистый оттенок, будто по его венам тела не кровь, а самое настоящее золото. Человек искусства, с природным талантом к игре на скрипке.
Я часто наблюдала за его игрой. Заворожённо, будто под действием чар наблюдала, как тонкие пальцы опрометью [1]
целое. Это казалось поистине прекрасным и волшебным. Наверное, потому я и любила скрипку так сильно. Потому что каждый звук этого инструмента отражался в груди волнующим трепетом, связанным с этим мужчиной.
Любовь, что прожила два года.
По вине обстоятельств ему пришлось вернуться в родной городишко к матери. Так и началась любовь на расстоянии, которая медленно и верно превращала душу в прожжённое пепелище, полное обугленных обещаний и красивых слов, от которых тошнило.
Первым звоночком было то, что, по его словам, работу по специальности он найти не мог, мол программисты без опыта работы никому были не нужны. А работать руками, на заводе, он не хотел. Вот и перебивался с подработки на подработку. Я относилась с пониманием, ведь все хотят лучшей жизни. А через историю о том, что без опыта работы ты никому не нужен я и сама проходила в своё время. Созванивались каждый день, ровно с такой же частотой я слышала обещания, что мы скоро увидимся.
Будучи студенткой и сотрудником государственного образовательного учреждения с маленьким педагогическим стажем, я сама лишних денег не видела. Благо, жила в квартире бабушки.
Даже несмотря на всё это я тянула из себя жилы, подрабатывая дополнительно до крови из носа, чтобы приехать к нему. Веря до последнего, что у нас есть будущее.
Только вот…розовые очки разбиваются стеклом внутрь.
Вторым звоночком стали огромные долги за спиной его матери, которые плавно перетекали в его руки. Но…кто бы мне об этом сказал.
Да и невестка бюджетник его мать не устраивала. Зарабатывают же такие крайне мало.
И, вот он, третий звоночек. От которого трещит голова, и на глаза наворачиваются слёзы.
- Ну, что ж, - тихо проговорила я, - значит – не судьба.
- Не расстраивайся, котёнок, - мягко проговорил он, с наигранным оптимизмом, - я обязательно приеду весной, на твой день рождения.
С моих губ сорвался смешок.
- А зачем, Глеб?
На противоположном конце линии послышалась напряжённая тишина.
- Что значит, зачем? – возмутился он. – Я хочу тебя нормально поздравить…
- Знаешь, - перебила его я, - на мой день рождения в этом году соберётся вся семья. А ты «приедешь», мотнёшь хвостом и снова уйдёшь в закат.
- Не понял, к чему ты клонишь? – голос стал ниже и жёстче. За годы, что мы с ним пробыли «вместе» он тоже неплохо меня изучил.
- Давай так, - я сглотнула горький комок, предчувствуя шторм, - ты либо приезжаешь ко мне и остаёшься. Либо не приезжаешь вовсе и мы ставим на этом точку.
Горечь и низость собственных действий ударила по сердцу и потекла по щекам солёными каплями, которые, казалось, были способны прожечь кожу насквозь.
Что может быть отвратительнее, чем условия, которые ты ставишь любимому человеку? Только вот любила ли я его или это уже стало привычкой? Осталось ли хоть что-то среди пепелища, что оставил он в моём сердце?
- Я не хочу слышать от родственников после твоего ухода вопросы, на которые не знаю ответа.
- Ты в своём уме? – его голос дрожал от злости. – Совсем рехнулась?!
- Нет, я в своём уме, как никогда, - давно нужно было сделать этот шаг. Я ведь прекрасно знала, что он не приедет, но чёртова надежда пустила корни в моём сердце так глубоко, что понадобилось слишком много времени, чтобы уничтожить корни. – Больше мне сказать тебе нечего. Либо будет так, либо никак.
- Да пошла ты! – на противоположном конце телефонной линии послышались протяжные гудки. Они доносились в такт солёным каплям, что стекали с моего лица и срывались с подбородка, разбиваясь о дрожавшую от беззвучных всхлипов грудь.
Сколько я так просидела, безвольно выронив телефон на пушистый плед, которым была застелена моя полуторная кровать, сказать было сложно. Но, в конечном итоге, взяв себя в руки, я встала на ноги и направилась в ванную.
Хотелось смыть с себя все негативные эмоции, все мысли. Завтра ведь предстоит весь день улыбаться и делать вид, что всё прекрасно. Будет сложно, но я смогу. Обязательно.
Струйки тёплой воды и запах любимого геля для душа быстро расслабили напряжённое тело, смывая следы печали и с лица. Казалось, вода в самом деле забирала с собой горечь и боль, что сковывали моё сердце, оставляя после себя пустоту. Глубокую и непроглядную.
Покинув ванную, я вернулась в комнату, обмакивая волосы мягким полотенцем. В зеркало смотреть совершенно не хотелось. Я и так прекрасно знала, что после увиденного в нём мне даже девушка из фильма «Звонок» будет завидовать: мокрые тёмные от влаги волосы, висевшие сосульками, потерянные голубые глаза на бледном и опухшем лице.
Жалкое зрелище. Да и сама себе я казалась жалкой.
Тишину маленькой комнатушки нарушил звонок мобильного телефона. Отвечать на звонок не хотелось. Хотелось закрыть уши и провалиться под землю.
Звонок прекратился. Но через мгновение за ним послышался следующий. И так ещё несколько раз.
Взяв в конечном итоге телефон в руки, я сморщилась, увидев написанное на экране имя: «Глебушка».
Сам же бросил трубку. Чего ещё ты от меня хочешь?
- Что ещё? – тихо проговорила я в динамик.
- Значит так, дорогая моя, - голос звучал низко и глухо, - заканчивай выкабениваться. Сделаем мы с тобой вот что, - интонация его голоса резко заставила меня напрячься и не зря, - я приезжаю весной. У тебя есть время закончить все свои дела. Обратно мы вернёмся вместе. Распишемся. Решим мои финансовые проблемы и всё будет хорошо.
Его слова заставили нервно прыснуть.
- Как хорошо ты придумал. Решим твои финансовые проблемы. А мои-то кто решит, а, милый?
Несложно было догадаться, что пока я плакала в три ручья, он обмусоливал сложившуюся ситуацию с матерью. Собственно, как обычно.
- Не всё сразу! Мне что, разорваться?!
Вот именно. А я именно этим и занималась.
- Заканчивай этот цирк. Ты думаешь, я брошу учёбу и работу, чтобы жить с тобой в прогнившей халупе по уши в долгах, к которым не имею отношения? Поставлю на кон своё будущее, чтобы ты финансовые дыры закрыл? А ты сделал хоть что-то, чтобы мне помочь?
- Карина, не одной тебе тяжело! Не будь эгоисткой! – а вот и контраргументы пошли.
- Пусть я буду эгоисткой и последней тварью. Хорошо. Спасибо тебе за два года прекрасной жизни, Глебушка. Прощай, - и сбросив звонок, точно так же как сделал он, выключила телефон.
Всё. Теперь точно всё.
Я шумно выдохнула, и закрыла глаза. Чёрт, хоть снова иди и мойся.
Закончив рабочий день и вернувшись домой, полностью опустошённой и вымотанной я захлопнула за собой дверь. Последний рабочий день в этом году и с трудом улизнув с корпоратива я, наконец, добралась до своего «убежища». Настроения веселиться совершенно не было.
Взгляд невольно упал на пушистую искусственную ёлочку, украшенную красно-золотыми шариками и тонкой шпилью, что устремила свой гордый носик в потолок, а между тонких иголочек с имитацией снега мягко поблескивала золотистые огоньки-капли. У металлической подставки, укутанной белой тканью, стояли коробки с подарками, упакованные в красную бумагу с аккуратными ленточными бантиками. Под оконным подоконником на полу стояли несколько искусственных фонариков с электрическими свечками внутри, а снаружи украшенные еловыми веточками и шишками. С оконных стёкол мягким потом стекало золото гирляндных лампочек, создавая приятную и тёплую атмосферу. Только вот на душе оставалось так же холодно и вьюжно. Казалось, что я замерзала изнутри.
Зачем только суетилась? Весь вчерашний день бегала по рынку в поисках ёлочки, что мне будет по карману. Игрушки, гирлянды, упаковка подарков… Кому это всё нужно?
Горло снова неприятно сдавила обида и горечь, но я спрессовала её поглубже и тяжело вздохнув направилась в свою комнату.
Я жила в небольшой квартирке на окраине города. Раньше мы жили в ней вдвоём с бабушкой, но ей пришлось уехать в соседний город, чтобы помочь маме с маленьким сынишкой, пока отчим ездил по вахтам. Так она там и осталась.
Мои родители развелись, когда я была ещё совсем ребёнком. У каждого из них началась новая жизнь, а я осталась с бабушкой. Но, у меня не было и капли обиды на них. Даже совсем маленькой я не чувствовала себя обделённой. Возможно, дело было в воспитании. А может в чём-то ещё. Кто знает?
С момента, как бабушка уехала, прошло уже четыре года. Я работала, училась на заочном отделении института. Последний курс. Весной нужно будет сдавать государственные экзамены.
Что ж, чудесная возможность уйти с головой в учёбу и выкинуть из неё этого проходимца. Как говорится – из глаз долой, из сердца вот.
Немного поразмыслив, я взяла в руки телефон и набрала знакомый номер. Спустя пару гудков на противоположном конце линии послышался голос:
- Да?
- Привет бабуль, - улыбнулась я сама себе, - как вы там? К празднику готовитесь?
- Ой, да полным ходом! – засмеялась старушка. – А ты там чего делать будешь на праздники? Оболтус то твой приедет?
Захотелось провалиться сквозь землю.
- Нет, бабуль. Не приедет.
Послышалось недовольное сопение и копошение. Бабушка была женщиной строгой. Не терпела расхалаженности. А Глеба считала крайне ненадёжным и ветреным.
- Говорила я, не нужен он тебе! Говорила! Так ты ж никогда никого не слушаешь!
- Ба, давай не будем. И так душа наизнанку, - комок в горле давил и мешал дышать. Казалось, что ещё чуть-чуть и я задохнусь.
- Ой, да куда уж там! – пробурчала бабушка. – Ладно, чёрт с ним. Приезжай к нам, коль делать нечего. Отметим все вместе.
Пролетели первые шесть дней новогодних праздников.
В доме у мамы всегда царила оживлённость. Оно и понятно, маленький ребёнок, да ещё и непоседа. Всем даст жару.
Они жили в соседнем городе, в трёх часах на автобусе. Далековато, но не крайний свет.
Но нужно было возвращаться.
Бабушка долго ворчала, что мне следовало бы остаться до конца новогодних праздников. Но, подготовку к сессии никто не отменял. Я и без того отдыхала слишком много.
Квартира встретила меня молчаливой тишиной. Холодной, промозглой. Казалось, ещё чуть-чуть и из-за угла выплывет белое облако приведения и обогнув меня направится в мою спальню. Глупо, конечно.
Стараясь не заглядывать в гостиную, где стояла злополучная ёлка я переоделась в пушистую пижаму с мягкими норковыми носочками, налила в любимую кружку горячего шоколада и устроилась на своей кровати, замотавшись в мягкий плед. Экран электронной книги медленно прогружал страницу за страницей учебника, рекомендованного преподавателем. Унылое чтиво для вечера Сочельника.
Взгляд невольно поднялся на книжный шкаф, что стоял напротив кровати. На нижнюю полку книг, которые ждали часа, когда я, наконец, соизволю их прочесть. Но я, тяжело вздохнув, снова опустила глаза в учебник.
В следующее мгновение телефон на прикроватной тумбочке завибрировал, настойчиво требуя, чтобы на него обратили внимание. А на экране всплыло изображение рыженького животного с автоматом в лапках и многозначное: «Белка».
Хихикнув про себя, я взяла телефон в руки и быстро провела по экрану большим пальцем.
- С Наступающим!
- Тебя тоже, солнышко! – послышался из динамика радостный визг. – Ну, чем ты там занята в это чудесный вечер? Небось, как обычно, над книжками чахнешь?
- Да ты, я смотрю, провидица, - мягко рассмеялась я.
«Белка» - это было ласковое прозвище, которым близкие друзья называли мою подругу Олю. С ней мы были не разлей вода со школьной скамьи. С этим была связана забавная история, ещё со времен старших классов. Встречалась она с мальчиком, с нашего же класса. Серьёзным таким, из тех, что сам себе в зеркале не улыбается. И вот, как-то раз, зашёл он к ней в гости без предупреждения. Хотел увидеться перед тренировкой.
Мама Ольки пустила его без вопросов и отпустила к ней в комнату. Кто ж знал, что Олька на тот момент переодевалась? Вот с тех пор, в кругу очень близких людей, так сказать просвещённых, укоренилось ласковое прозвище «Белка», которая была нарисована в тот злополучный день на её трусиках.
С тех времён воды утекло много. Мы изменились, от былого ребячества и следа не осталось. Олька превратилась в красивую, ухоженную девушку, которая ловит восхищённые взгляды проходящих мимо парней. Только вот прозвище так и осталось.
- Да с тобой и к гадалке ходить не нужно! В общем, подруга, через час жди на кофе с кексиками! Будем узнавать, что нам ближайшее будущее приготовило!
- Ты что удумала уже? – рассмеялась я, отложив электронную книгу.
- Как что? Сегодня Сочельник! Будем на кофейной гуще гадать! Да и кексиков твоих я давно уже не ела. Соскучилась!
- Хорошо, договорились, - улыбнулась я, и тут же опомнилась, - через час?! Тебя же в стране нет… - но из телефона уже доносились частые гудки.
Собственно…и завертелось.
Мы с Олькой давно не виделись. Она работала переводчицей и по работе полгода назад уехала за границу. Видимо, эта лиса вернулась на новогодние праздники домой.
А мне ничего не сказала.
Проверив шкафы на наличие всего необходимого для выпечки, я быстро набросала на клочок бумаги список и, наскоро переодевшись, вылетела из квартиры, как пробка из бутылки с шампанским. Вот тебе и предрождественская встряска! Но, к подобному я уже привыкла. Олька часто пропадала куда-то, а потом падала на голову, будто снежный ворох. Этого ей не занимать.
В паре шагов от моего дома находился «магазинный городок». Всё необходимое под рукой. Да и район, сам по себе, был неплохой - тихий. Рядом и больница, и школа, и детский сад. Несмотря на то, что это окраина города.
И в данном случае, мне это играло на руку. Приготовить кексы до прихода подруги я точно не успею, но, вот в духовку поставить – это да!
Быстро осмотрев продуктовые полки, я выбрала парочку самых красивых и ароматных апельсинов, сливочное масло, сметану, парочку шоколадок и направилась к кассе. Времени оставалось всё меньше и меньше.
Но, во всей этой неожиданной суете я осознала, что на душе стало теплее и спокойнее.
На улице смеркалось. Под ногами уютно скрипел снег, будто эхо каждого моего шага. Уличные фонари уже зажглись, заливая двор золотистым светом, а высотные дома отбрасывали густые, чернильные тени, будто кутаясь в тёмные плащи. Видимо, тоже пытались согреться.
Появится новое имя, которое
Превратит предыдущее в пыль.
Ф.М.Достоевский, «Игрок»
Глава 1
- Я не смогу приехать на Новый год, - послышался из динамика тихий мужской голос. Со стороны он мог показаться смущённым, приправленным чувством вины, но увы, я слишком хорошо знала этого мужчину. – Билетов уже нет. Опоздал.
Ну да, опоздал, рассказывай мне сказки венского леса мой милый Андерсен. На протяжении двух месяцев я пилила тебя на тему покупки, но ты всё откладывал и откладывал. Теперь совершенно точно стало ясно, что ты просто не хотел. Тебе это не было нужно.
Этого горемыку звали Глеб. Высокий брюнет с пронзительными чёрными глазами и смуглой кожей, что имела интересный золотистый оттенок, будто по его венам тела не кровь, а самое настоящее золото. Человек искусства, с природным талантом к игре на скрипке.
Я часто наблюдала за его игрой. Заворожённо, будто под действием чар наблюдала, как тонкие пальцы опрометью [1]
Закрыть
бегали по струнам и управляли смычком, сливаясь с инструментом в единое Поспешно, стремительно
целое. Это казалось поистине прекрасным и волшебным. Наверное, потому я и любила скрипку так сильно. Потому что каждый звук этого инструмента отражался в груди волнующим трепетом, связанным с этим мужчиной.
Любовь, что прожила два года.
По вине обстоятельств ему пришлось вернуться в родной городишко к матери. Так и началась любовь на расстоянии, которая медленно и верно превращала душу в прожжённое пепелище, полное обугленных обещаний и красивых слов, от которых тошнило.
Первым звоночком было то, что, по его словам, работу по специальности он найти не мог, мол программисты без опыта работы никому были не нужны. А работать руками, на заводе, он не хотел. Вот и перебивался с подработки на подработку. Я относилась с пониманием, ведь все хотят лучшей жизни. А через историю о том, что без опыта работы ты никому не нужен я и сама проходила в своё время. Созванивались каждый день, ровно с такой же частотой я слышала обещания, что мы скоро увидимся.
Будучи студенткой и сотрудником государственного образовательного учреждения с маленьким педагогическим стажем, я сама лишних денег не видела. Благо, жила в квартире бабушки.
Даже несмотря на всё это я тянула из себя жилы, подрабатывая дополнительно до крови из носа, чтобы приехать к нему. Веря до последнего, что у нас есть будущее.
Только вот…розовые очки разбиваются стеклом внутрь.
Вторым звоночком стали огромные долги за спиной его матери, которые плавно перетекали в его руки. Но…кто бы мне об этом сказал.
Да и невестка бюджетник его мать не устраивала. Зарабатывают же такие крайне мало.
И, вот он, третий звоночек. От которого трещит голова, и на глаза наворачиваются слёзы.
- Ну, что ж, - тихо проговорила я, - значит – не судьба.
- Не расстраивайся, котёнок, - мягко проговорил он, с наигранным оптимизмом, - я обязательно приеду весной, на твой день рождения.
С моих губ сорвался смешок.
- А зачем, Глеб?
На противоположном конце линии послышалась напряжённая тишина.
- Что значит, зачем? – возмутился он. – Я хочу тебя нормально поздравить…
- Знаешь, - перебила его я, - на мой день рождения в этом году соберётся вся семья. А ты «приедешь», мотнёшь хвостом и снова уйдёшь в закат.
- Не понял, к чему ты клонишь? – голос стал ниже и жёстче. За годы, что мы с ним пробыли «вместе» он тоже неплохо меня изучил.
- Давай так, - я сглотнула горький комок, предчувствуя шторм, - ты либо приезжаешь ко мне и остаёшься. Либо не приезжаешь вовсе и мы ставим на этом точку.
Горечь и низость собственных действий ударила по сердцу и потекла по щекам солёными каплями, которые, казалось, были способны прожечь кожу насквозь.
Что может быть отвратительнее, чем условия, которые ты ставишь любимому человеку? Только вот любила ли я его или это уже стало привычкой? Осталось ли хоть что-то среди пепелища, что оставил он в моём сердце?
- Я не хочу слышать от родственников после твоего ухода вопросы, на которые не знаю ответа.
- Ты в своём уме? – его голос дрожал от злости. – Совсем рехнулась?!
- Нет, я в своём уме, как никогда, - давно нужно было сделать этот шаг. Я ведь прекрасно знала, что он не приедет, но чёртова надежда пустила корни в моём сердце так глубоко, что понадобилось слишком много времени, чтобы уничтожить корни. – Больше мне сказать тебе нечего. Либо будет так, либо никак.
- Да пошла ты! – на противоположном конце телефонной линии послышались протяжные гудки. Они доносились в такт солёным каплям, что стекали с моего лица и срывались с подбородка, разбиваясь о дрожавшую от беззвучных всхлипов грудь.
Сколько я так просидела, безвольно выронив телефон на пушистый плед, которым была застелена моя полуторная кровать, сказать было сложно. Но, в конечном итоге, взяв себя в руки, я встала на ноги и направилась в ванную.
Хотелось смыть с себя все негативные эмоции, все мысли. Завтра ведь предстоит весь день улыбаться и делать вид, что всё прекрасно. Будет сложно, но я смогу. Обязательно.
Струйки тёплой воды и запах любимого геля для душа быстро расслабили напряжённое тело, смывая следы печали и с лица. Казалось, вода в самом деле забирала с собой горечь и боль, что сковывали моё сердце, оставляя после себя пустоту. Глубокую и непроглядную.
Покинув ванную, я вернулась в комнату, обмакивая волосы мягким полотенцем. В зеркало смотреть совершенно не хотелось. Я и так прекрасно знала, что после увиденного в нём мне даже девушка из фильма «Звонок» будет завидовать: мокрые тёмные от влаги волосы, висевшие сосульками, потерянные голубые глаза на бледном и опухшем лице.
Жалкое зрелище. Да и сама себе я казалась жалкой.
Тишину маленькой комнатушки нарушил звонок мобильного телефона. Отвечать на звонок не хотелось. Хотелось закрыть уши и провалиться под землю.
Звонок прекратился. Но через мгновение за ним послышался следующий. И так ещё несколько раз.
Взяв в конечном итоге телефон в руки, я сморщилась, увидев написанное на экране имя: «Глебушка».
Сам же бросил трубку. Чего ещё ты от меня хочешь?
- Что ещё? – тихо проговорила я в динамик.
- Значит так, дорогая моя, - голос звучал низко и глухо, - заканчивай выкабениваться. Сделаем мы с тобой вот что, - интонация его голоса резко заставила меня напрячься и не зря, - я приезжаю весной. У тебя есть время закончить все свои дела. Обратно мы вернёмся вместе. Распишемся. Решим мои финансовые проблемы и всё будет хорошо.
Его слова заставили нервно прыснуть.
- Как хорошо ты придумал. Решим твои финансовые проблемы. А мои-то кто решит, а, милый?
Несложно было догадаться, что пока я плакала в три ручья, он обмусоливал сложившуюся ситуацию с матерью. Собственно, как обычно.
- Не всё сразу! Мне что, разорваться?!
Вот именно. А я именно этим и занималась.
- Заканчивай этот цирк. Ты думаешь, я брошу учёбу и работу, чтобы жить с тобой в прогнившей халупе по уши в долгах, к которым не имею отношения? Поставлю на кон своё будущее, чтобы ты финансовые дыры закрыл? А ты сделал хоть что-то, чтобы мне помочь?
- Карина, не одной тебе тяжело! Не будь эгоисткой! – а вот и контраргументы пошли.
- Пусть я буду эгоисткой и последней тварью. Хорошо. Спасибо тебе за два года прекрасной жизни, Глебушка. Прощай, - и сбросив звонок, точно так же как сделал он, выключила телефон.
Всё. Теперь точно всё.
Я шумно выдохнула, и закрыла глаза. Чёрт, хоть снова иди и мойся.
Глава 2
Закончив рабочий день и вернувшись домой, полностью опустошённой и вымотанной я захлопнула за собой дверь. Последний рабочий день в этом году и с трудом улизнув с корпоратива я, наконец, добралась до своего «убежища». Настроения веселиться совершенно не было.
Взгляд невольно упал на пушистую искусственную ёлочку, украшенную красно-золотыми шариками и тонкой шпилью, что устремила свой гордый носик в потолок, а между тонких иголочек с имитацией снега мягко поблескивала золотистые огоньки-капли. У металлической подставки, укутанной белой тканью, стояли коробки с подарками, упакованные в красную бумагу с аккуратными ленточными бантиками. Под оконным подоконником на полу стояли несколько искусственных фонариков с электрическими свечками внутри, а снаружи украшенные еловыми веточками и шишками. С оконных стёкол мягким потом стекало золото гирляндных лампочек, создавая приятную и тёплую атмосферу. Только вот на душе оставалось так же холодно и вьюжно. Казалось, что я замерзала изнутри.
Зачем только суетилась? Весь вчерашний день бегала по рынку в поисках ёлочки, что мне будет по карману. Игрушки, гирлянды, упаковка подарков… Кому это всё нужно?
Горло снова неприятно сдавила обида и горечь, но я спрессовала её поглубже и тяжело вздохнув направилась в свою комнату.
Я жила в небольшой квартирке на окраине города. Раньше мы жили в ней вдвоём с бабушкой, но ей пришлось уехать в соседний город, чтобы помочь маме с маленьким сынишкой, пока отчим ездил по вахтам. Так она там и осталась.
Мои родители развелись, когда я была ещё совсем ребёнком. У каждого из них началась новая жизнь, а я осталась с бабушкой. Но, у меня не было и капли обиды на них. Даже совсем маленькой я не чувствовала себя обделённой. Возможно, дело было в воспитании. А может в чём-то ещё. Кто знает?
С момента, как бабушка уехала, прошло уже четыре года. Я работала, училась на заочном отделении института. Последний курс. Весной нужно будет сдавать государственные экзамены.
Что ж, чудесная возможность уйти с головой в учёбу и выкинуть из неё этого проходимца. Как говорится – из глаз долой, из сердца вот.
Немного поразмыслив, я взяла в руки телефон и набрала знакомый номер. Спустя пару гудков на противоположном конце линии послышался голос:
- Да?
- Привет бабуль, - улыбнулась я сама себе, - как вы там? К празднику готовитесь?
- Ой, да полным ходом! – засмеялась старушка. – А ты там чего делать будешь на праздники? Оболтус то твой приедет?
Захотелось провалиться сквозь землю.
- Нет, бабуль. Не приедет.
Послышалось недовольное сопение и копошение. Бабушка была женщиной строгой. Не терпела расхалаженности. А Глеба считала крайне ненадёжным и ветреным.
- Говорила я, не нужен он тебе! Говорила! Так ты ж никогда никого не слушаешь!
- Ба, давай не будем. И так душа наизнанку, - комок в горле давил и мешал дышать. Казалось, что ещё чуть-чуть и я задохнусь.
- Ой, да куда уж там! – пробурчала бабушка. – Ладно, чёрт с ним. Приезжай к нам, коль делать нечего. Отметим все вместе.
*******
Пролетели первые шесть дней новогодних праздников.
В доме у мамы всегда царила оживлённость. Оно и понятно, маленький ребёнок, да ещё и непоседа. Всем даст жару.
Они жили в соседнем городе, в трёх часах на автобусе. Далековато, но не крайний свет.
Но нужно было возвращаться.
Бабушка долго ворчала, что мне следовало бы остаться до конца новогодних праздников. Но, подготовку к сессии никто не отменял. Я и без того отдыхала слишком много.
Квартира встретила меня молчаливой тишиной. Холодной, промозглой. Казалось, ещё чуть-чуть и из-за угла выплывет белое облако приведения и обогнув меня направится в мою спальню. Глупо, конечно.
Стараясь не заглядывать в гостиную, где стояла злополучная ёлка я переоделась в пушистую пижаму с мягкими норковыми носочками, налила в любимую кружку горячего шоколада и устроилась на своей кровати, замотавшись в мягкий плед. Экран электронной книги медленно прогружал страницу за страницей учебника, рекомендованного преподавателем. Унылое чтиво для вечера Сочельника.
Взгляд невольно поднялся на книжный шкаф, что стоял напротив кровати. На нижнюю полку книг, которые ждали часа, когда я, наконец, соизволю их прочесть. Но я, тяжело вздохнув, снова опустила глаза в учебник.
В следующее мгновение телефон на прикроватной тумбочке завибрировал, настойчиво требуя, чтобы на него обратили внимание. А на экране всплыло изображение рыженького животного с автоматом в лапках и многозначное: «Белка».
Хихикнув про себя, я взяла телефон в руки и быстро провела по экрану большим пальцем.
- С Наступающим!
- Тебя тоже, солнышко! – послышался из динамика радостный визг. – Ну, чем ты там занята в это чудесный вечер? Небось, как обычно, над книжками чахнешь?
- Да ты, я смотрю, провидица, - мягко рассмеялась я.
«Белка» - это было ласковое прозвище, которым близкие друзья называли мою подругу Олю. С ней мы были не разлей вода со школьной скамьи. С этим была связана забавная история, ещё со времен старших классов. Встречалась она с мальчиком, с нашего же класса. Серьёзным таким, из тех, что сам себе в зеркале не улыбается. И вот, как-то раз, зашёл он к ней в гости без предупреждения. Хотел увидеться перед тренировкой.
Мама Ольки пустила его без вопросов и отпустила к ней в комнату. Кто ж знал, что Олька на тот момент переодевалась? Вот с тех пор, в кругу очень близких людей, так сказать просвещённых, укоренилось ласковое прозвище «Белка», которая была нарисована в тот злополучный день на её трусиках.
С тех времён воды утекло много. Мы изменились, от былого ребячества и следа не осталось. Олька превратилась в красивую, ухоженную девушку, которая ловит восхищённые взгляды проходящих мимо парней. Только вот прозвище так и осталось.
- Да с тобой и к гадалке ходить не нужно! В общем, подруга, через час жди на кофе с кексиками! Будем узнавать, что нам ближайшее будущее приготовило!
- Ты что удумала уже? – рассмеялась я, отложив электронную книгу.
- Как что? Сегодня Сочельник! Будем на кофейной гуще гадать! Да и кексиков твоих я давно уже не ела. Соскучилась!
- Хорошо, договорились, - улыбнулась я, и тут же опомнилась, - через час?! Тебя же в стране нет… - но из телефона уже доносились частые гудки.
Глава 3
Собственно…и завертелось.
Мы с Олькой давно не виделись. Она работала переводчицей и по работе полгода назад уехала за границу. Видимо, эта лиса вернулась на новогодние праздники домой.
А мне ничего не сказала.
Проверив шкафы на наличие всего необходимого для выпечки, я быстро набросала на клочок бумаги список и, наскоро переодевшись, вылетела из квартиры, как пробка из бутылки с шампанским. Вот тебе и предрождественская встряска! Но, к подобному я уже привыкла. Олька часто пропадала куда-то, а потом падала на голову, будто снежный ворох. Этого ей не занимать.
В паре шагов от моего дома находился «магазинный городок». Всё необходимое под рукой. Да и район, сам по себе, был неплохой - тихий. Рядом и больница, и школа, и детский сад. Несмотря на то, что это окраина города.
И в данном случае, мне это играло на руку. Приготовить кексы до прихода подруги я точно не успею, но, вот в духовку поставить – это да!
Быстро осмотрев продуктовые полки, я выбрала парочку самых красивых и ароматных апельсинов, сливочное масло, сметану, парочку шоколадок и направилась к кассе. Времени оставалось всё меньше и меньше.
Но, во всей этой неожиданной суете я осознала, что на душе стало теплее и спокойнее.
На улице смеркалось. Под ногами уютно скрипел снег, будто эхо каждого моего шага. Уличные фонари уже зажглись, заливая двор золотистым светом, а высотные дома отбрасывали густые, чернильные тени, будто кутаясь в тёмные плащи. Видимо, тоже пытались согреться.
