Напряжение между ними за считанные секунды накрыло комнату, как грозовое облако, и воздух буквально искрился, пока они испепеляли друг друга взглядами.
Михаил медленно скрестил руки на груди, его поза излучала спокойствие, которое казалось почти вызывающим. В его голубых глазах отражалась смесь раздражения и тихого вызова, словно он наслаждался её вспышкой эмоций, намеренно подливая масла в огонь своим безмолвным спокойствием.
— Ты предпочитаешь обсуждать всё до потери пульса, вместо того чтобы действовать. Так мы этот тендер точно проиграем, — его голос был холоден, как лёд.
Она подошла ближе, яростно ткнув пальцем ему в грудь — уф, у него там что, камень, она чуть палец себе не сломала:
— Я не позволю тебе развалить всё, над чем мы работали… медведь!
Её дыхание сбилось, когда он резко шагнул вперёд, руками опираясь о стену с двух сторон от её лица, заключая её в ловушку. Наклоняясь так близко, что она почувствовала тепло его дыхания, он произнёс:
— Медведь? Ах, ты пигалица.
Его голос стал ниже, почти ласковый шёпот. Марина уже собиралась возразить, но не успела. Этот наглый… самоуверенный… неандерталец подхватил её под попку, легко поднял, прижав ближе.
Её протесты утонули в глубоком, жёстком, но одновременно сладком поцелуе, который заставил весь мир на мгновение исчезнуть.
Её руки замерли на его плечах, а сердце сбилось с ритма, пока она пыталась понять, как он посмел — и почему она его не оттолкнула.
Когда он наконец отстранился, в его серых глазах читалось что-то, чего она не ожидала: вызов и… мягкость?
— Ты… ты совсем спятил, — прошипела она, стараясь не показать, как дрожат её губы. — Что ты делаешь? — её голос дрогнул.
— Показываю, что иногда риск стоит того, — тихо ответил он с лёгкой усмешкой, тяжело дыша, опуская её на пол.
Её возмущение кипело, но слова не находились. Она была готова убить его… или снова поцеловать.
— Завтра в девять в переговорной, — наконец сказала она, собирая силы. — Не опаздывай.
Она вышла, оставив его одного.
Михаил проводил её взглядом. "Интересно, сколько ещё времени она сможет отрицать притяжение между нами?" — подумал он, убирая папку со стола.
Марина взглянула на экран телефона: сообщение от Стаси пришло ещё утром.
"Марин, я в городе, давай выпьем кофе? Очень скучаю!"
Простое, но такое тёплое послание вызвало у неё лёгкую улыбку. В этот момент она осознала, как давно не слышала от кого-то искреннего: "Я скучаю". Она быстро набрала ответ:
"Встретимся в 'Кофейне на углу' в семь?"
Теперь она сидела за маленьким столиком у окна, машинально постукивая ноготками по столу. Через стекло кафе виднелись прохожие, закутанные в шарфы, быстрые машины и жёлтые листья, которые ветер швырял на тротуар. Городской пейзаж отражал её собственное состояние: бесконечное чувство неопределённости. Новый город, новая работа, Михаил. . .
"Почему я опять думаю о нём?" — мысленно упрекнула себя Марина, отгоняя ненужные мысли.
Её размышления прервал знакомый голос:
— Маринушка! — раздалось у неё за спиной.
Марина повернулась и встретила сияющую улыбку Стаси. Как всегда, подруга выглядела идеально: струящееся пальто, мягкий шарф, лёгкий румянец. Стася напоминала картинку из журнала, живое воплощение уверенности и тепла.
— Прости за опоздание! — произнесла она, сбрасывая пальто на спинку стула и обнимая Марину. — Пробки, как всегда, ужасны! Но я так рада тебя видеть. Как ты? Как дела?
— Всё потихоньку, — ответила Марина, невольно улыбаясь.
— А ты? Сияешь, как всегда.
— Ах, это всё беременность, — отмахнулась Стася, усаживаясь напротив. — Хочешь — верь, хочешь — нет, но у меня как будто второе дыхание открылось.
Она нежно положила ладонь на округлившийся живот.
— Как ты справляешься с новой должностью? — продолжила она, внимательно разглядывая Марину.
— Справляюсь, — коротко ответила Марина, пряча свою нервозность за чашкой кофе, которую только что принесла официантка.
— Саша говорил, что ты на своём месте. Знаешь, он редко кого-то так хвалит. Но я хочу знать не только про офис. Есть ли что-то новое. . . в твоей жизни?
Её взгляд стал лукавым, а голос слегка поднялся на игривой ноте:
— Может, кто-то покорил твоё сердце?
Марина чуть не выронила ложку.
— Ничего такого, — пробормотала она, пряча взгляд в чашку.
Но Стася не отставала.
— А как Михаил? Вроде бы он старый знакомый Дмитрия, да? Саша говорил, что он бывший военный. Огромный, как медведь, и прёт, как танк, но дело своё знает.
Марина непроизвольно хмыкнула, вспомнив Михаила.
"Медведь? Да, пожалуй, это про него. Только почему тогда я ответила на его поцелуй?"
— Всё нормально. Рабочие моменты, — наконец выдавила она, стараясь сменить тему.
Но Стася почувствовала скрытую напряжённость в её голосе.
— Ты всегда скупа на подробности, Марина. Ладно, хотя бы расскажи, как проект? Как работается под началом Дмитрия?
— Всё идёт. Но я ещё привыкаю. Всё новое, и я иногда теряюсь.
Стася пристально посмотрела на подругу.
— Ты знаешь, что ты молодец? Я горжусь тобой. Правда.
Эти слова проникли куда-то глубоко внутрь, согревая её.
— А ты? Ты готова стать мамой? — спросила Марина, слегка наклоняя голову, чтобы уловить реакцию. Её голос был спокойным, но в глазах мелькнул интерес — редкий, почти неуловимый момент, когда она позволяла себе немного отвлечься от собственных переживаний.
Стася засмеялась, поглаживая живот.
— Если честно, не знаю, можно ли быть полностью готовой к этому, — ответила она с теплотой в голосе.
— Ох, это одновременно страшно и чудесно. Иногда я чувствую себя взрослой и ответственной, а иногда — маленькой девочкой, которой хочется всё бросить. Но главное — поддержка. Саша всегда рядом.
Её слова застряли у Марины в голове.
Они продолжили болтать о детских покупках, старых воспоминаниях и планах. Стася рассказывала о том, как они с Александром готовятся к появлению ребёнка.
— А ты? — вдруг спросила Стася, прерывая свой рассказ. — Ты же всегда такая сильная и независимая. Неужели у тебя никогда не появляется желания на кого-то опереться?
Марина задумалась. Её мысли снова невольно вернулись к Михаилу. Его взгляд, тяжёлый и пронзительный, словно видящий её насквозь. Его низкий голос, который заставлял сердце биться чуть быстрее. И этот поцелуй — наглый, дерзкий и. . . такой родной.
— Может, пора перестать бояться, — тихо проговорила Марина себе под нос, даже не осознавая, что сказала это вслух.
— Что? — переспросила Стася, её глаза блеснули от интереса.
— Ничего, — быстро ответила Марина, пряча смущение за чашкой.
Когда они вышли из кафе, Стася задержалась, обняв подругу.
— Мариночка, я вижу, ты волнуешься. Но всё будет хорошо. Правда.
Марина кивнула, чувствуя тепло её слов.
"Может, действительно пора перестать бояться," — подумала она, возвращаясь домой.
Перед глазами снова встал образ Михаила — его глубокие, пронизывающие взглядом глаза, которые словно читали её душу. Его грубая, но такая невероятно притягательная нежность, которая сбивала с толку. Он разрушил её привычные границы одним своим поцелуем — внезапным, дерзким, но в то же время таким тёплым, что она до сих пор ощущала его тепло на своих губах.
Марина невольно закрыла глаза, позволив себе на секунду вспомнить, как это было. Он приблизился неожиданно, словно не давая ей времени ни на сопротивление, ни на сомнение. Его руки уверенно обхватили её, но при этом не оставляли ощущения ловушки — наоборот, в его прикосновении чувствовалась надёжность. Как будто он держал её не только физически, но и на уровне чего-то гораздо более глубокого.
Её сердце забилось быстрее. Эти воспоминания вызывали в ней такой водоворот эмоций, что она не знала, как остановить этот поток. Гнев на себя за то, что она позволила этому случиться. Гнев на него за то, что он так легко проник туда, куда она никого не пускала. И одновременно… слабость перед тем, как сильно ей хотелось, чтобы это повторилось.
"Что же теперь с этим делать?"
Марина выдохнула, захлопнув за собой дверь квартиры. Вечерний путь домой вымотал её окончательно. После долгих часов в офисе, ей пришлось проталкиваться в переполненный вагон метро, а затем стоять в тесном трясущемся автобусе, ловя запахи чужих духов и мокрых плащей. Её маленькая съёмная квартира находилась в получасе езды от офиса, но из-за пробок дорога растягивалась почти на час. Она выбрала этот район из-за тишины и доступной цены — старые пятиэтажки, пенсионеры в соседях и маленький парк с лавочками неподалёку.
Снятая квартира была скромной — одна комната с выцветшими обоями в цветочек, крохотная кухня с облупившейся плиткой и крошечная ванная, где еле помещалась стиральная машинка. Почти вся мебель была куплена на Авито и барахолках: маленький диван с пледом, складной столик с расшатанными ножками и полки, забитые книгами. На подоконнике в ряд стояли горшки с цветами — фиалки, подаренные мамой и небольшой кактус, которого она полюбила за неприхотливость.
Сбросив туфли, она устало прошла на кухню, поставила чайник и достала из холодильника остатки вчерашних макарон с сыром. Пока еда разогревалась в микроволновке, Марина стянула волосы в небрежный пучок, включила приглушённый свет и облокотилась о стол.
Телефон завибрировал на подоконнике. Сообщение от Стаси: — «Мариш, ты как? Занята? Позвоню?»
Марина вздохнула и быстро напечатала ответ: — «Звони, я дома.»
Через несколько секунд раздался звонок.
— Привет, дорогая! — голос Стаси был, как всегда, тёплым и жизнерадостным. — Как ты там?
— Нормально, — Марина постаралась улыбнуться, хотя Стася её не видела. — Тяжёлый день был.
— Да уж, представляю. — Стася сделала короткую паузу. — Я чего звоню-то… Посплетничать. Помнишь, мы про Михаила говорили? Так вот, я тут чатик открыла, а там девчонки с работы половину сообщений посвятили его «горячим» фоткам с планёрок. Они там чуть не кипятком писают.
Марина фыркнула:
— Стася, ты серьёзно?
— Абсолютно! — рассмеялась подруга. — Я даже Людмилу спросила, что она думает. А ты же знаешь Людмилу — она всё подмечает. Так вот, она сказала, что он мужик надёжный, деловой, к работе подходит серьёзно. Но… вроде бы ни с кем у вас там не крутит. Только, как она выразилась, «вокруг тебя круги нарезает».
Марина почувствовала, как её лицо вспыхнуло.
— Да какое там нарезает? Работаем и всё.
— Марина, ты себя слышала? — в голосе Стаси послышалась мягкая улыбка. — Ты бы так не завелась, если бы всё было так просто.
— Нечего тут заводиться, — пробормотала Марина. — Он просто... он сложный человек. С ним не так легко работать.
— Ага, сложный. Такой сложный, что девчонки в чате спать не могут после его презентаций. — Стася рассмеялась. — Ладно, не давлю. Просто обещай, что как только у тебя будет минутка, мы с тобой обо всём этом поговорим. Лично. Я тебе ещё позвоню, ладно?
— Ладно, — вздохнула Марина, с трудом сдерживая улыбку. — Жду звонка.
Когда разговор закончился, Марина ещё долго смотрела на телефон, думая о том, как легко Стася видит то, что она сама так отчаянно пыталась спрятать.
Разговор со Стасей немного отвлёк Марину, но не надолго. Она доела макароны, убрала тарелку и уже собиралась пойти в душ, как снова зазвонил телефон. На этот раз мама.
— Мариш, как ты там? — голос мамы был тёплым, но немного тревожным.
— Всё хорошо, мам. Устала немного, но справляюсь.
— Ты давно не приезжала, Антон скучает. Звонил сегодня, спрашивал, когда ты будешь.
Марина почувствовала укол вины. Она вспомнила, что в ноябре будет День народного единства, и решила, что сможет выбраться к ним на длинные выходные.
— Я постараюсь приехать на праздники, мам. Честно.
Мама перешла на привычные заботливые вопросы о работе, здоровье и еде, после чего разговор плавно закончился. Но тут же пришло сообщение от брата: «Привет! Как дела? Мы с мамой тебя ждём. Скучаем. :)». Марина улыбнулась и набрала короткий ответ: «Скоро приеду. Обещаю».
Съев ужин и приведя кухню в порядок, она забралась в кровать. Телефон больше не звонил, но мысли о Михаиле никак не уходили. Его уверенный взгляд, тёплый голос, забота — всё это застряло в её голове. Она пыталась убедить себя, что это просто рабочие отношения, но сердце упорно не соглашалось.
Она вспоминала их поцелуй. Его твёрдые губы, требовательные и горячие, захватили её врасплох. Она не могла сопротивляться, даже не пыталась. Её тело тогда дрожало от смеси возмущения и возбуждения, а руки сами скользнули к его плечам, впиваясь в ткань пиджака. Она помнила, как он прижал её к себе, как его дыхание обжигало кожу, и как её сердце пропускало удары, когда он слегка прикусил её губу.
Воображение рисовало, как его руки стягивают с неё одежду, оставляя поцелуи на ключицах и вдоль линии шеи. Как его губы опускаются ниже, оставляя горячие следы на её коже. Её дыхание сбивалось, когда она представляла, как он склоняется над ней, обхватывает её бёдра и притягивает к себе, двигаясь медленно, заставляя её изгибаться и стонать от нарастающего удовольствия.
Её рука скользнула под одеяло, пальцы дрожали, когда коснулись влажной ткани а затем разгорячённой кожи. Она прижала ладонь к бедрам, воображая и ощущения от его веса, его прикосновений. Волна жара прошла по телу, заставляя её дышать глубже, а пальцы — двигаться увереннее. Она представляла, как он ускоряет ритм, как его руки держат её крепче, не давая убежать от ощущений.
Её тело напряглось в сладком предвкушении, и наконец, напряжение разрядилось, заставив её застонать, прикусив губу. Она лежала, тяжело дыша, а мысли о Михаиле не исчезли — они стали ещё более притягательными.
Когда дыхание стало ровнее, Марина прижала к себе подушку и позволила сну, наконец, забрать её в свои объятия.
Следующий день начался с утреннего совещания. Михаил вошёл в переговорную за несколько минут до начала, как всегда уверенным шагом. Его взгляд сразу остановился на Марине, которая уже сидела за столом, сосредоточенно вглядываясь в экран ноутбука. На этот раз в её позе и выражении лица было что-то непривычное — меньше напряжения, меньше той колючей строгости, которую он привык видеть каждый день.
На его столе стоял пластиковый стаканчик кофе с характерной крышкой и логотипом кафе на углу. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись. Аромат свежесваренного напитка с лёгкой горчинкой и нотками карамели наполнил воздух. Он сразу понял, откуда этот кофе — тот самый уютный уголок, где пахло выпечкой и где можно было сбежать от офисной суеты хотя бы на несколько минут.
Он провёл пальцем по гладкой поверхности стаканчика, чувствуя его тепло. Кто принёс? Марина? Мысль показалась неожиданной. Её строгий образ, всегда сосредоточенный и чуть отстранённый, никак не сочетался с подобным жестом. Или всё-таки сочетался?
Михаил осторожно снял крышку, сделал глоток и почувствовал, как крепкий вкус напитка оживляет каждую клетку. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись.
— Это что? — спросил он, указывая на стаканчик.
— Кофе, — коротко ответила Марина, не отрываясь от экрана.
— Для меня? — его голос прозвучал с оттенком неподдельного удивления.
Она подняла взгляд, и её губы тронула едва заметная улыбка.
— Считай это благодарностью за вчерашние данные, — сказала она. — Хотя я всё ещё считаю, что твой метод рискованный.
Михаил медленно скрестил руки на груди, его поза излучала спокойствие, которое казалось почти вызывающим. В его голубых глазах отражалась смесь раздражения и тихого вызова, словно он наслаждался её вспышкой эмоций, намеренно подливая масла в огонь своим безмолвным спокойствием.
— Ты предпочитаешь обсуждать всё до потери пульса, вместо того чтобы действовать. Так мы этот тендер точно проиграем, — его голос был холоден, как лёд.
Она подошла ближе, яростно ткнув пальцем ему в грудь — уф, у него там что, камень, она чуть палец себе не сломала:
— Я не позволю тебе развалить всё, над чем мы работали… медведь!
Её дыхание сбилось, когда он резко шагнул вперёд, руками опираясь о стену с двух сторон от её лица, заключая её в ловушку. Наклоняясь так близко, что она почувствовала тепло его дыхания, он произнёс:
— Медведь? Ах, ты пигалица.
Его голос стал ниже, почти ласковый шёпот. Марина уже собиралась возразить, но не успела. Этот наглый… самоуверенный… неандерталец подхватил её под попку, легко поднял, прижав ближе.
Её протесты утонули в глубоком, жёстком, но одновременно сладком поцелуе, который заставил весь мир на мгновение исчезнуть.
Её руки замерли на его плечах, а сердце сбилось с ритма, пока она пыталась понять, как он посмел — и почему она его не оттолкнула.
Когда он наконец отстранился, в его серых глазах читалось что-то, чего она не ожидала: вызов и… мягкость?
— Ты… ты совсем спятил, — прошипела она, стараясь не показать, как дрожат её губы. — Что ты делаешь? — её голос дрогнул.
— Показываю, что иногда риск стоит того, — тихо ответил он с лёгкой усмешкой, тяжело дыша, опуская её на пол.
Её возмущение кипело, но слова не находились. Она была готова убить его… или снова поцеловать.
— Завтра в девять в переговорной, — наконец сказала она, собирая силы. — Не опаздывай.
Она вышла, оставив его одного.
Михаил проводил её взглядом. "Интересно, сколько ещё времени она сможет отрицать притяжение между нами?" — подумал он, убирая папку со стола.
Глава 9
Марина взглянула на экран телефона: сообщение от Стаси пришло ещё утром.
"Марин, я в городе, давай выпьем кофе? Очень скучаю!"
Простое, но такое тёплое послание вызвало у неё лёгкую улыбку. В этот момент она осознала, как давно не слышала от кого-то искреннего: "Я скучаю". Она быстро набрала ответ:
"Встретимся в 'Кофейне на углу' в семь?"
Теперь она сидела за маленьким столиком у окна, машинально постукивая ноготками по столу. Через стекло кафе виднелись прохожие, закутанные в шарфы, быстрые машины и жёлтые листья, которые ветер швырял на тротуар. Городской пейзаж отражал её собственное состояние: бесконечное чувство неопределённости. Новый город, новая работа, Михаил. . .
"Почему я опять думаю о нём?" — мысленно упрекнула себя Марина, отгоняя ненужные мысли.
Её размышления прервал знакомый голос:
— Маринушка! — раздалось у неё за спиной.
Марина повернулась и встретила сияющую улыбку Стаси. Как всегда, подруга выглядела идеально: струящееся пальто, мягкий шарф, лёгкий румянец. Стася напоминала картинку из журнала, живое воплощение уверенности и тепла.
— Прости за опоздание! — произнесла она, сбрасывая пальто на спинку стула и обнимая Марину. — Пробки, как всегда, ужасны! Но я так рада тебя видеть. Как ты? Как дела?
— Всё потихоньку, — ответила Марина, невольно улыбаясь.
— А ты? Сияешь, как всегда.
— Ах, это всё беременность, — отмахнулась Стася, усаживаясь напротив. — Хочешь — верь, хочешь — нет, но у меня как будто второе дыхание открылось.
Она нежно положила ладонь на округлившийся живот.
— Как ты справляешься с новой должностью? — продолжила она, внимательно разглядывая Марину.
— Справляюсь, — коротко ответила Марина, пряча свою нервозность за чашкой кофе, которую только что принесла официантка.
— Саша говорил, что ты на своём месте. Знаешь, он редко кого-то так хвалит. Но я хочу знать не только про офис. Есть ли что-то новое. . . в твоей жизни?
Её взгляд стал лукавым, а голос слегка поднялся на игривой ноте:
— Может, кто-то покорил твоё сердце?
Марина чуть не выронила ложку.
— Ничего такого, — пробормотала она, пряча взгляд в чашку.
Но Стася не отставала.
— А как Михаил? Вроде бы он старый знакомый Дмитрия, да? Саша говорил, что он бывший военный. Огромный, как медведь, и прёт, как танк, но дело своё знает.
Марина непроизвольно хмыкнула, вспомнив Михаила.
"Медведь? Да, пожалуй, это про него. Только почему тогда я ответила на его поцелуй?"
— Всё нормально. Рабочие моменты, — наконец выдавила она, стараясь сменить тему.
Но Стася почувствовала скрытую напряжённость в её голосе.
— Ты всегда скупа на подробности, Марина. Ладно, хотя бы расскажи, как проект? Как работается под началом Дмитрия?
— Всё идёт. Но я ещё привыкаю. Всё новое, и я иногда теряюсь.
Стася пристально посмотрела на подругу.
— Ты знаешь, что ты молодец? Я горжусь тобой. Правда.
Эти слова проникли куда-то глубоко внутрь, согревая её.
— А ты? Ты готова стать мамой? — спросила Марина, слегка наклоняя голову, чтобы уловить реакцию. Её голос был спокойным, но в глазах мелькнул интерес — редкий, почти неуловимый момент, когда она позволяла себе немного отвлечься от собственных переживаний.
Стася засмеялась, поглаживая живот.
— Если честно, не знаю, можно ли быть полностью готовой к этому, — ответила она с теплотой в голосе.
— Ох, это одновременно страшно и чудесно. Иногда я чувствую себя взрослой и ответственной, а иногда — маленькой девочкой, которой хочется всё бросить. Но главное — поддержка. Саша всегда рядом.
Её слова застряли у Марины в голове.
Они продолжили болтать о детских покупках, старых воспоминаниях и планах. Стася рассказывала о том, как они с Александром готовятся к появлению ребёнка.
— А ты? — вдруг спросила Стася, прерывая свой рассказ. — Ты же всегда такая сильная и независимая. Неужели у тебя никогда не появляется желания на кого-то опереться?
Марина задумалась. Её мысли снова невольно вернулись к Михаилу. Его взгляд, тяжёлый и пронзительный, словно видящий её насквозь. Его низкий голос, который заставлял сердце биться чуть быстрее. И этот поцелуй — наглый, дерзкий и. . . такой родной.
— Может, пора перестать бояться, — тихо проговорила Марина себе под нос, даже не осознавая, что сказала это вслух.
— Что? — переспросила Стася, её глаза блеснули от интереса.
— Ничего, — быстро ответила Марина, пряча смущение за чашкой.
Когда они вышли из кафе, Стася задержалась, обняв подругу.
— Мариночка, я вижу, ты волнуешься. Но всё будет хорошо. Правда.
Марина кивнула, чувствуя тепло её слов.
"Может, действительно пора перестать бояться," — подумала она, возвращаясь домой.
Перед глазами снова встал образ Михаила — его глубокие, пронизывающие взглядом глаза, которые словно читали её душу. Его грубая, но такая невероятно притягательная нежность, которая сбивала с толку. Он разрушил её привычные границы одним своим поцелуем — внезапным, дерзким, но в то же время таким тёплым, что она до сих пор ощущала его тепло на своих губах.
Марина невольно закрыла глаза, позволив себе на секунду вспомнить, как это было. Он приблизился неожиданно, словно не давая ей времени ни на сопротивление, ни на сомнение. Его руки уверенно обхватили её, но при этом не оставляли ощущения ловушки — наоборот, в его прикосновении чувствовалась надёжность. Как будто он держал её не только физически, но и на уровне чего-то гораздо более глубокого.
Её сердце забилось быстрее. Эти воспоминания вызывали в ней такой водоворот эмоций, что она не знала, как остановить этот поток. Гнев на себя за то, что она позволила этому случиться. Гнев на него за то, что он так легко проник туда, куда она никого не пускала. И одновременно… слабость перед тем, как сильно ей хотелось, чтобы это повторилось.
"Что же теперь с этим делать?"
Глава 10
Марина выдохнула, захлопнув за собой дверь квартиры. Вечерний путь домой вымотал её окончательно. После долгих часов в офисе, ей пришлось проталкиваться в переполненный вагон метро, а затем стоять в тесном трясущемся автобусе, ловя запахи чужих духов и мокрых плащей. Её маленькая съёмная квартира находилась в получасе езды от офиса, но из-за пробок дорога растягивалась почти на час. Она выбрала этот район из-за тишины и доступной цены — старые пятиэтажки, пенсионеры в соседях и маленький парк с лавочками неподалёку.
Снятая квартира была скромной — одна комната с выцветшими обоями в цветочек, крохотная кухня с облупившейся плиткой и крошечная ванная, где еле помещалась стиральная машинка. Почти вся мебель была куплена на Авито и барахолках: маленький диван с пледом, складной столик с расшатанными ножками и полки, забитые книгами. На подоконнике в ряд стояли горшки с цветами — фиалки, подаренные мамой и небольшой кактус, которого она полюбила за неприхотливость.
Сбросив туфли, она устало прошла на кухню, поставила чайник и достала из холодильника остатки вчерашних макарон с сыром. Пока еда разогревалась в микроволновке, Марина стянула волосы в небрежный пучок, включила приглушённый свет и облокотилась о стол.
Телефон завибрировал на подоконнике. Сообщение от Стаси: — «Мариш, ты как? Занята? Позвоню?»
Марина вздохнула и быстро напечатала ответ: — «Звони, я дома.»
Через несколько секунд раздался звонок.
— Привет, дорогая! — голос Стаси был, как всегда, тёплым и жизнерадостным. — Как ты там?
— Нормально, — Марина постаралась улыбнуться, хотя Стася её не видела. — Тяжёлый день был.
— Да уж, представляю. — Стася сделала короткую паузу. — Я чего звоню-то… Посплетничать. Помнишь, мы про Михаила говорили? Так вот, я тут чатик открыла, а там девчонки с работы половину сообщений посвятили его «горячим» фоткам с планёрок. Они там чуть не кипятком писают.
Марина фыркнула:
— Стася, ты серьёзно?
— Абсолютно! — рассмеялась подруга. — Я даже Людмилу спросила, что она думает. А ты же знаешь Людмилу — она всё подмечает. Так вот, она сказала, что он мужик надёжный, деловой, к работе подходит серьёзно. Но… вроде бы ни с кем у вас там не крутит. Только, как она выразилась, «вокруг тебя круги нарезает».
Марина почувствовала, как её лицо вспыхнуло.
— Да какое там нарезает? Работаем и всё.
— Марина, ты себя слышала? — в голосе Стаси послышалась мягкая улыбка. — Ты бы так не завелась, если бы всё было так просто.
— Нечего тут заводиться, — пробормотала Марина. — Он просто... он сложный человек. С ним не так легко работать.
— Ага, сложный. Такой сложный, что девчонки в чате спать не могут после его презентаций. — Стася рассмеялась. — Ладно, не давлю. Просто обещай, что как только у тебя будет минутка, мы с тобой обо всём этом поговорим. Лично. Я тебе ещё позвоню, ладно?
— Ладно, — вздохнула Марина, с трудом сдерживая улыбку. — Жду звонка.
Когда разговор закончился, Марина ещё долго смотрела на телефон, думая о том, как легко Стася видит то, что она сама так отчаянно пыталась спрятать.
Разговор со Стасей немного отвлёк Марину, но не надолго. Она доела макароны, убрала тарелку и уже собиралась пойти в душ, как снова зазвонил телефон. На этот раз мама.
— Мариш, как ты там? — голос мамы был тёплым, но немного тревожным.
— Всё хорошо, мам. Устала немного, но справляюсь.
— Ты давно не приезжала, Антон скучает. Звонил сегодня, спрашивал, когда ты будешь.
Марина почувствовала укол вины. Она вспомнила, что в ноябре будет День народного единства, и решила, что сможет выбраться к ним на длинные выходные.
— Я постараюсь приехать на праздники, мам. Честно.
Мама перешла на привычные заботливые вопросы о работе, здоровье и еде, после чего разговор плавно закончился. Но тут же пришло сообщение от брата: «Привет! Как дела? Мы с мамой тебя ждём. Скучаем. :)». Марина улыбнулась и набрала короткий ответ: «Скоро приеду. Обещаю».
Съев ужин и приведя кухню в порядок, она забралась в кровать. Телефон больше не звонил, но мысли о Михаиле никак не уходили. Его уверенный взгляд, тёплый голос, забота — всё это застряло в её голове. Она пыталась убедить себя, что это просто рабочие отношения, но сердце упорно не соглашалось.
Она вспоминала их поцелуй. Его твёрдые губы, требовательные и горячие, захватили её врасплох. Она не могла сопротивляться, даже не пыталась. Её тело тогда дрожало от смеси возмущения и возбуждения, а руки сами скользнули к его плечам, впиваясь в ткань пиджака. Она помнила, как он прижал её к себе, как его дыхание обжигало кожу, и как её сердце пропускало удары, когда он слегка прикусил её губу.
Воображение рисовало, как его руки стягивают с неё одежду, оставляя поцелуи на ключицах и вдоль линии шеи. Как его губы опускаются ниже, оставляя горячие следы на её коже. Её дыхание сбивалось, когда она представляла, как он склоняется над ней, обхватывает её бёдра и притягивает к себе, двигаясь медленно, заставляя её изгибаться и стонать от нарастающего удовольствия.
Её рука скользнула под одеяло, пальцы дрожали, когда коснулись влажной ткани а затем разгорячённой кожи. Она прижала ладонь к бедрам, воображая и ощущения от его веса, его прикосновений. Волна жара прошла по телу, заставляя её дышать глубже, а пальцы — двигаться увереннее. Она представляла, как он ускоряет ритм, как его руки держат её крепче, не давая убежать от ощущений.
Её тело напряглось в сладком предвкушении, и наконец, напряжение разрядилось, заставив её застонать, прикусив губу. Она лежала, тяжело дыша, а мысли о Михаиле не исчезли — они стали ещё более притягательными.
Когда дыхание стало ровнее, Марина прижала к себе подушку и позволила сну, наконец, забрать её в свои объятия.
Глава 11
Следующий день начался с утреннего совещания. Михаил вошёл в переговорную за несколько минут до начала, как всегда уверенным шагом. Его взгляд сразу остановился на Марине, которая уже сидела за столом, сосредоточенно вглядываясь в экран ноутбука. На этот раз в её позе и выражении лица было что-то непривычное — меньше напряжения, меньше той колючей строгости, которую он привык видеть каждый день.
На его столе стоял пластиковый стаканчик кофе с характерной крышкой и логотипом кафе на углу. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись. Аромат свежесваренного напитка с лёгкой горчинкой и нотками карамели наполнил воздух. Он сразу понял, откуда этот кофе — тот самый уютный уголок, где пахло выпечкой и где можно было сбежать от офисной суеты хотя бы на несколько минут.
Он провёл пальцем по гладкой поверхности стаканчика, чувствуя его тепло. Кто принёс? Марина? Мысль показалась неожиданной. Её строгий образ, всегда сосредоточенный и чуть отстранённый, никак не сочетался с подобным жестом. Или всё-таки сочетался?
Михаил осторожно снял крышку, сделал глоток и почувствовал, как крепкий вкус напитка оживляет каждую клетку. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись.
— Это что? — спросил он, указывая на стаканчик.
— Кофе, — коротко ответила Марина, не отрываясь от экрана.
— Для меня? — его голос прозвучал с оттенком неподдельного удивления.
Она подняла взгляд, и её губы тронула едва заметная улыбка.
— Считай это благодарностью за вчерашние данные, — сказала она. — Хотя я всё ещё считаю, что твой метод рискованный.
