Хотелось бы свредничать, но, признаться честно, я тоже любила мясо на углях, поэтому, замариновав наш будущий ужин, я направилась на задний двор, чтобы развести огонь в мангале. Металлическая конструкция с печью, работающая на жидком топливе, представляла собой три уровня: нижний - топку, средний – решетку для готовки и верхний – дымовую трубу и форсунки для смывки из уходящих газов углекислый газ и особенно оксиды азота, а шлак удалялся в канализацию по опускной трубе.
       -Помочь? – раздался голос сзади, и я подскочила на месте, случайно провернув рычажок до упора, из-за чего открылся сильный огонь.
       -Ай! Всё из-за тебя! Нельзя же так подкрадываться! – уменьшив подачу топлива и обернувшись к Роме, ответила я.
       Высокий блондин мне лишь улыбнулся, держа руки сложенными на груди. Сейчас он стоял передо мной в обычных цветастых шортах и белой футболке и при этом выглядел по-домашнему сексуально. Всё-таки молодость сама по себе красива, она будто толкает нас на привлекательность. В моем случае увлечься второй раз Ромой – преступление.
       -Вот увидел, что ты взялась за готовку, и решил тебе помочь, чтобы…
       -…Проследить, не подложила ли я мышьяк? – усмехнулась я, и парень чуть рассмеялся, - вот видишь, я прекрасно осведомлена о твоих планах, не такая я уж и глупая.
       -Я никогда не говорил, что ты глупая, - нахмурился Рома, а я направилась в сторону дома, он пошел следом.
       -Можешь не ходить за мной, как хвостик. До такой мелочной мести, как отравление на собственном званом ужине, я не опущусь. Да и жалко переводить на тебя такой редкий ресурс, как мышьяк, - оскалившись, я захлопнула дверь из прозрачного пластика прямо перед его носом.
       -Не хорошо не впускать в гости добропорядочных соседей, - пожурил меня Рома, с легкостью открыв дверь и проходя внутрь.
       Я подобрала со стола нож и швырнула его в парня, который со сверхскоростью подхватил острый предмет, оказавшись в следующую секунду рядом со мной и нависнув озлобленной псиной.
       -Чертов скороход, - выплюнула я, его основную способность я терпеть не могла, как и всё, что связано с совершенным Романом Романовым.
       -Я всё не пойму, ты завидуешь мне или той девушке, которая будет моей женой? – сладко спросил Рома, а я расплылась в довольной улыбке.
       -Милый, чему тут завидовать, когда твой парень «скорострел»? – я прикладывала все усилия, чтобы не засмеяться, зато это возымело эффект, и Рома пошел багряными пятнами.
       -Хочешь проверить? – окинув меня презрительным взглядом, отчего уже я пошла багряными пятнами, спросил сосед.
       -Не хочу оказаться среди твоих преданных дурочек, которые ловят твои мимолетные взгляды с обожанием, - едко ответила я, желая, чтобы мой нож всё-таки достиг цели.
       Чертов скороход…
       -Дурочек? Давно ли сама покинула их ряды? – осклабился парень, еще ниже наклоняясь к моему лицу, а я покраснела до кончиков ушей, и теперь, увы, не от ярости, а от смущения.
       -Ты перегрелся на солнце? – грубо осведомилась я, но весь мой гнев был напускной, когда внутренне я была уязвлена.
       -Я? На солнце? Это у тебя, надо думать, память отшибло, - его губы практически касались моих, и он выдохнул. - Да ты же в меня влюблена была...
       Сердце участило свой бег. Когда он находился так близко со мной, все мысли улетали из головы, и это вовсе не из-за него, а лишь из-за его чертовски привлекательного тела. Уперевшись руками ему в грудь, я освободила необходимые десятки сантиметры между нами для дыхания.
       -Нашел что вспомнить! Мне было пятнадцать лет! Вот этого всего, - я характерно прошлась руками вдоль небольших округлостей своего тела, - не было!
       Парень лишь презрительно усмехнулся, а потом выдал, пройдя по моей фигуре пристальным взглядом:
       -Да и сейчас тоже нет...
       Я вспыхнула. Да, с пятнадцати лет я изменилась не сильно, грудь чуть дотягивала до первого размера, ноги отличались худобой, а никак не женственными округлостями. В общем, похвастаться мне было нечем, кроме смазливой мордашки.
       -Знаешь, зато моё тело не лапали все твои многочисленные дружки, как твоих остальных «шкур», - я была груба, вздернув подбородок вверх и вновь уменьшая расстояние между нами до нескольких сантиметров.
       Что-то незнакомое мне пробежало во взгляде Ромы. Согласие? Гордость? Бред! Быть того не может!
       -Кхм, я вам не помешала? – раздался голос моей мамы.
       Мы с Ромой не сговариваясь отскочили друг от друга, вмиг найдя для себя занятия: Романов стал с необыкновенным интересом рассматривать лепнину (отец был поклонником древности!) на потолке, а я начала мелко резать сыр. Когда я поняла, чем занимаюсь, то жутко покраснела и постаралась уйти от пристального взгляда родительницы, который буквально насмехался надо мной.
       -Здравствуйте, Светлана Камиловна! – воскликнул парень, который в присутствии старших становился самой вежливостью.
       -Здравствуй, мой дорогой мальчик, - нежно улыбнулась ему мама, а потом, подмигнув нам, продолжила, - простите, что помешала. Я, пожалуй, пойду. Ногти…м-м… накрашу.
       Было ясно, что красить она ничего не собиралась, тем более ногти у неё были гелевые и держались около месяца, то есть она нам ясно дала понять, что «понимает молодость и не желает мешать». Я бросила злой взгляд на улыбающегося Рому, и принялась за дальнейшую готовку, тут же заставив мужчину чистить картошку. Он сказал, что не умеет, на что я ответила, что у него есть два прекрасных часа, чтобы научиться.
       -Картина маслом: качок в розовом фартуке чистит картошку, - на кухню завалилась моя сестра и усмехалась над пыхтящим и недовольным Ромой.
       Признаться честно, данной картиной я любовалась уже около часа. У Ромы действительно была внушительная фигура, которую он выработал, занимаясь плаваньем.
       -Маша! И я тебя очень рад видеть. Картошечку не хочешь? – надкусил овощ Рома, и тут же скривился, положив картошку обратно в воду.
       -Ромашка, - улыбнулась в ответ сестра, отчего парень скривился повторно от прозвища, данного сестрой, - ты совершенно не умеешь соблазнять женщин! Ну кто чистит картошку с таким выражением лица великого мученика, к тому же одетым? Ты должен быть полностью обнажен, лишь фартук может прикрывать всё самое пикантное…
       -Маша! – вместе воскликнули мы, и девушка, хихикая и стащив со стола яблоко, побежала в свою комнату на второй этаж.
       -Знаешь, а в её словах есть смысл, - задумчиво протянула я, оценивая фигуру парня, за что получила ложкой по лбу. – Я ему тут комплимент говорю, а он дерется.
       -Знаешь, твоя привычная язвительность мне по душе, так я хотя бы знаю, чего от тебя ожидать, - подмигнул Рома, а я, поставив вариться дочищенную картошку, убежала наверх к сестре.
       -Маш! Ты не хочешь дать посмотреть мне результаты анализа? – с вопросом я влетела вихрем в комнату сестры, которая сидела за рабочим столом и пролистывала файлы на электронном планшете.
       Увидев меня, она тут же выключила устройство, безразличным взглядом всматриваясь в окно. Холодок плохого предчувствия проскользнул в душу, взбередив все внутренности. Я нахмурилась, и присела на край кровати, серьезно посмотрев на сестру:
       -Маш, мои тесты оказались плохие? Я… умру? – сестра пару секунд смотрела на меня испуганным взглядом, а потом несколько раз треснула меня по голове планшетом.
       -Дурочка! Как только язык повернулся такое сказать?! Дурочка! Типун тебе на язык!
       -Маш! Маш! Успокойся! Мне больно! А что я еще должна была подумать по твоей реакции? Маш! – наконец, я отобрала устройство из рук сестры, и, отбиваясь от неё, включила планшет.
       На экран тут же выскочили результаты моего теста, справа была картинка моего ДНК. Клетки постоянно множились и делились, вытесняя старые, а при использовании дара они будут сжигаться. Мои клетки мутировали, и я стала… мета-человеком. Сглотнув, я посмотрела на сестру, будто надеялась, что это результаты не моих анализов.
       -Это ведь не…?
       -Юль, я сама шокирована! Но, кажется, мутация перешла из рецессивного состояния в доминантное, и теперь запущен процесс уничтожения старых клеток, и через несколько дней твой дар перейдет в активную фазу, где…
       -…будет необходимо его использовать периодически, иначе клеткам не будет места для деления, и я могу впасть в кому? – закончила я, и сестра кивнула.
       -Я не знала, как сказать тебе.
       -Мне теперь придется учиться в Институте Сверхъестественного? – спросила я, смотря в одну точку на стене, а именно на электронную фоторамку, сменяющую снимки каждую минуту. – Вместе с Романовым?
       -Это не так уж плохо, Юль, - Маша села рядом, погладив меня по плечу. – Сама подумай, какие перспективы перед тобой открываются.
       -А я хотела заниматься наукой.
       -А что тебе мешает делать это в ИСе? – серьезно спросила сестра, и я перевела пустой взгляд на неё, будто только увидела. – Ведь этот Институт открывает новые возможности, в нём можно обучаться на любом направлении, только теперь ты сможешь получаться в десятки раз больше за ту же работу. Плюс не забывай, что Институт открывает перед тобой шлюз в космос, всё-таки это намного интереснее, а пропуск не так-то легко получить. Вот сколько раз мы с тобой отдыхали на других планетах, учитывая капитал наших родителей? А?
       -Три раза, - пожала плечами я, и Маша удовлетворенно кивнула.
       -Вот именно! А эта у тебя будет постоянная работа в космосе, знакомство с новыми вселенными, галактиками… Ты только представь, Юль! Это такие перспективы!
       -Перспективы… - прошептала я, еще не совсем понимая, что происходит с моим телом.
       Я становлюсь мутантом, к которым существует только два отношения: негативное или позитивное. Готова ли я терпеть страх окружающих людей? Я знаю, почему Рома приезжает так редко, не стремится заводить новые знакомства, кроме старых друзей, не афиширует свои способности при чужих: он просто не хочет видеть ненависть и страх в глазах незнакомых людей. Человечество никогда не привыкнет к тому, чего не понимает и чего лишено.
       -Юль? Теперь уже ничего не сделаешь, придется смириться.
       Я лишь беззвучно кивала, а потом поняла, что не знаю, как отнесутся к этой новости родители. Хотя к Роме они очень даже хорошо относятся, но что будет, если они узнают, что их надежда на будущее компании вдруг стала мутантом?
       -Маш, не говори пока родителям, пожалуйста, - пришла к разумному выводу я и, померившись с сестрой задумчивыми взглядами, получила утвердительный кивок от Маши.
       -Это твоё решение, я сделаю так, как попросишь ты, - прошептала сестра.
       -А с помощью операции…
       -И думать об этом забудь! Это опасно! Летальные исходы доминируют в таких операциях!
       Девушкой я была не глупой, поэтому лишь кивнула, мысленно представляя изменения в своей жизни с приобретением новых способностей. Когда я хотела сделать выбор собственного будущего, я не представляла, что этот выбор сделает за меня будущее.
       

       Глава 2.

       
       -Тебе там Рома кухню не сожжет? Судя по чистке картофеля повар из него так себе, - усмехнулась сестра, пытаясь вывести меня из задумчивости.
       -Нет, но пора уже переворачивать мясо, - ответила я, пулей вылетев из комнаты сестры.
       Значит, я имею суперсилу. И что это? Такой же скороход, как Романов? Быть всегда на шаг впереди кого-то… Насколько это круто: быть быстрее ветра? Хотя чтобы быть быстрее ветра, нужно сильно развить свой дар. Интересно, а Рома быстрее ветра?
       Так, кажется, у меня мозги набекрень. Почему я всё чаще вспоминаю этого заносчивого блондина? Ведь еще в пятнадцать поклялась себе ненавидеть его всем сердцем, только вот… Не ненавижу. Бесит изрядно, придушить хочется, а ненависти нет, как бы я её не пыталась взрастить. Стоит в этом признаться хотя бы себе.
       -В каких облаках витаешь? – ворвался в моё сознание вопрос соседа, который уже выключил мангал и убирал с решетки тонкие кусочки отбивной.
       Я не ответила на вопрос, лишь пожав плечами и направившись в дом. Рома пошел следом, на кухне я вручила ему чашку с замаринованным шашлыком и приказала нанизывать мясо на шампуры. Парень, как ни странно, был на редкость послушным. Поэтому к приходу родителей и, что ни мал важно, выпивки, во дворе витал легкий и пряный запах мяса. Отбивную я разложила на тарелочки, сделав к ним свежий овощной гарнир. Как же хорошо было собираться вот так, на природе, делать настоящую еду, готовить её собственными руками.
       -Только ты умеешь готовить вкусный шашлык в ананасовом маринаде, - сомнительный комплимент, но всё равно приятно.
       -Спасибо.
       Рома сидел рядом и с огромным удовольствием жевал мою готовку, в которой он сегодня тоже принимал участие. В такие моменты он был милый и добрый, может, и, правда, путь к сердцу мужчины лежит через его желудок?
       -Юленька! Ты просто волшебница! – ласково улыбнулась мне соседка, и я смущенно поблагодарила её за комплимент.
       -А какой женой замечательной будет! – воскликнула моя матушка, как-то странно подмигивая своей подруге.
       Маша закашлялась и вообще старательно отводила взор. Я нахмурилась, сразу же заподозрив что-то неладное. Мы с Ромой переглянулись, что не утаилось от наших родителей, и они стали еще более загадочно улыбаться.
       -Мы чего-то не знаем? – аккуратно прощупала я почву, отложив в сторону столовые приборы.
       -Ладно, - вынесла вердикт моя мама, переглянувшись с мужем и соседями, а потом в упор посмотрела на нас, - мы всё знаем.
       Так и хотелось сказать что-нибудь язвительное, но я лишь удивленно расширила глаза. Не самое приятно начало разговора, я вам скажу, сразу начинаешь перебирать в своей голове все смертные грехи.
       -Мы знаем, - продолжила мама Ромы, подмигнув своему сыну, - что вы любите другу друга!
       Я таки услышала, как моя челюсть стукается о каменную дорожку, а глаза вылезают из орбит. Что, простите?! Краем глаза посмотрела на соседа, который выглядел точной копией меня. Кажется, факт «осведомленности» родителей его тоже изрядно шокировал.
       -Да вы с ума сошли! – вместе воскликнули мы, и я сейчас почувствовала, как стена между нами рушится, превращаясь в баррикаду, отделяющую нас от родителей.
       -Вы думайте, что говорите! – воскликнула я, - мы терпеть друг друга не можем! И миримся с присутствием друг друга только ради вас!
       -Конечно-конечно, - загадочно заулыбалась моя матушка, с которой, прямо скажем, у меня всегда были дистанционированные отношения. – И поэтому, как только Рома приезжает на выходной, вы убегаете на свидания в город. Ни Ромы, ни тебя в эти дни дома нет.
       Я открыла рот, даже не зная, что возразить, поэтому посмотрела на такого же растерянного Романова. Да я дома не находилась, чтобы избежать встречи с ним! А он наверняка с друзьями встречался, развлекался! Как эти два действия могли связать наши родители?!
       -Вы всё неверно поняли… - начал Рома, но его резко перебил его же отец.
       -Роман, прекрати. За свои поступки надо отвечать.
       -За какие поступки?.. – нахмурившись, прошептал он, Маша делала вид, что её тут нет.
       -Мы посоветовались и решили, что будет просто замечательно, если вы поженитесь, - «добил» нас мой отец, переглянувшись со своим другом, который еще и исправил убийственную речь моего родителя.
       -КОГДА они поженятся. Думаю, после окончания Романом Института будет самое подходящее время.
       -Какое подходящее?! – вскочила я на ноги, гневно смотря на взрослых и по всем должным правилам (которыми сейчас злостно пренебрегали!) адекватных людей. – Мы не спим вместе!
       -Да ладно вам! Дело-то молодое! – подмигнула соседка, и предательский румянец выскочил на мои щеки.