Глава 1
Если попадать, то по полной
Ну вот опять. Хоть бы одна героиня осталась с главным злодеем. Тем более, они в последнее время, как в сериалах – харизматичные. Ну подумаешь, убить хотел, а попробовать его приручить? А тут всё как обычно: принц и принцесса. В общем, книга по канонам, ни туда ни сюда. Закрыв читалку, побежала закрывать окна, от невовремя начавшегося дождя. Едва я схватилась за ручку, в окно ударила молния.
«Странно, сначала же должен быть гром» – подумала, прежде чем сознание окончательно погасло.
– Госпожа! Вы спите? Вам нельзя спать. У вас же брачная ночь!
Открыв глаза, посмотрела на девушку лет восемнадцати, тонкую до прозрачности, в прямом салатовом платье, с двумя косичками, скрученными в баранки, курносая и конопатая. Нахмурившись, попыталась понять, что происходит.
– Ты кто?
– Госпожа, я же вам говорила – это не поможет. Вы уже замужем. Лер Эван молодой, красивый. Да вы не переживайте.
Имя резануло по ушам. Так звали главного антагониста в романе, который я прочитала. Понятное дело, что меня пробило на хи-хи. Так я и хихикала, пока осматривалась. Помимо служанки: тут имелось огромная кровать, на которой я как раз лежала, на полу пушистый ковёр, две низкие табуретки и столик на пару сантиметров выше, чем они.
Всё выглядело как-то необычно. Предположим, я попала в больницу после удара током, так остановка слишком уж шикарная. Взять хотя бы эти кремовые шторы, расшитые замысловатым узором. Моей семье такая палата не по карману. Ладно бы, если меня какой-нибудь олигарх сбил, вот он мог так пытаться загладить вину, но меня же молнией ударило.
«О! Точно, я сплю!» – наконец осенило меня.
Это была самая разумная мысль, посетившая мою голову. Решив всё проверить, сразу себя ущипнула, подпрыгнула и неверяще посмотрела на свою руку. Больно!
– Как меня зовут?
– Госпожа, вы опять? Вы лера Адиана. Госпожа, давайте я распущу вам волосы.
Я отшатнулась и посмотрела на неё. Нет, конечно, это бред! Всё, что пришло мне в голову, сплошной бред, но проверить стоит.
– Ты Уинна?
– Госпожа, давайте я помогу вам приготовиться. Скоро придёт лер.
– Ответь на вопрос, – потребовала я.
– Госпожа, вы совершенно правы. Я ваша служанка, Уинна.
Я вскочила и заметалась по комнате. Остановилась перед зеркалом и внимательно вгляделась в отражение. Вроде бы я, а с другой стороны, и не я. Мне тридцать восемь. Возраст всё же, а из зеркала на меня смотрела девушка, которая едва переступила порог двадцатилетия. Ладно, или кто-то устроил мне погружение в сериал, или я на самом деле попала в книгу. И вот это плохо. Поскольку я не главная героиня и даже не второстепенная, а мимо проходящая. Убьют меня в брачную ночь. Главная героиня, как раз муженька моего и подозревала.
– Госпожа, что вы делаете?
А правда, что я делаю? Сижу и жду, когда меня настигнет чужая судьба? Ну в смысле, муженёк придёт и убьёт меня.
– Так, наказ отца я выполнила. Замуж вышла. Ночь на дворе, муж не явился. В общем, всё! Свободная жизнь.
Я кинулась к шкафу и выгребла пару платьев. Быстро их осмотрев, принялась переодеваться. Уинна стояла столбом, прижимая руки к щекам и округлив глаза.
– Госпожа, вы же не собираетесь сбежать?
– Именно этим я и занимаюсь. Так, стоп! Деньги! Где они и украшения. Эй, отомри!
Уинна достала чемоданчик, приличненький такой, и открыла. Внутри находились коробочки. Открыв парочку, убедилась, что там всё красивое и драгоценное.
– Будем считать это компенсацией. Ты простыни связывать умеешь?
Находились мы на втором этаже. Уходить по лестнице нам нельзя, там слуги, включая тех, кто идёт нас убивать. Не самому же леру спичку подносить.
Содрав простынь, одеяло, плед и связала их. Привязав к ручке окна, и выкинула получившуюся верёвку. Надеюсь, выдержит. Хотя прыгать с метровой высоты всё же придётся. Обнаружив сумку, собрала несколько платьев, и всё выкинула в окно. После села на подоконник, и тут отмерла Уинна. До этого она только наблюдала за моими действиями, а тут решительные действия. Схватив меня за руку, она постаралась оттащить от окна.
– Госпожа, что вы делаете? Вы же поранитесь. Госпожа. Сейчас придёт лер.
– Да не придёт он. Готовиться быть вдовцом. Сейчас комнату подожгут. Ты как хочешь, а мне такая смерть не нравится. Предлагаю бежать со мной, если жить, конечно, хочешь.
Служанка мне, разумеется, не поверила, а времени уже не оставалась. Комнату неожиданно заволокло дымом. На служанку снова напал ступор. Теперь я понимала, почему они погибли. Если вторая такая же нерешительная, то обе сейчас должны забиться в угол.
Я дёрнула её за руку:
– Давай за мной.
– Они же сейчас всё потушат.
– Шум слышишь? Кто-то кричит, бегает?
Уинна отрицательно покачала головой. Я перекинула ноги через подоконник.
– Вот видишь, никто нас спасать не собирается. За мной.
Спускаться по самодельной верёвке мне ещё не приходилось, да и удержаться я толком не смогла, соскользнула. Хорошо хоть не до самой земли. Руки, правда, всё равно обожгло. Сетовать на это времени не оставалось. Дым уже валил из окна. Уинна тоже поняла, что пора уходить, и полезла за мной. Спрыгнув, откатилась в сторону, почти сразу на землю приземлилась служанка. Я тут же вскочила, подхватила наше добро и повернулась к Уинне.
– Уходим. Веди к входу для слуг.
Уинна понятливо побежала в нужную сторону. Шум за спиной нарастал. Видно, все уже заметили пожар, так что в этой суете мы беспрепятственно покинули двор. Служанка вывела нас на улицу. Мы успели раньше, чем к дому побежали люди. Я прижалась к стене и прикрыла лицо. Хорошо вовремя подумала, что меня могут узнать.
– Уинна, нам надо залечь на дно. В смысле, тут есть гостиница. Надо снять номер.
– Да, госпожа.
Служанка, стараясь меня прикрывать, привела к красивому зданию. Я ожидала увидеть обычный трактир, а тут: парадная со стойкой и человеком в чёрной униформе. Служанка, оставив меня на входе, подошла к нему и уже через пару минут повела меня на третий этаж.
Комнату нам выдали большую, даже с узкой кроватью для служанки. Бросив вещи на кровать, упала рядом с ними и глубоко вздохнула. Получается, ход событий книги я уже сломала. Хотя рано радоваться и праздновать победу, ночь ещё не закончена и спать я сегодня не собиралась. Мало ли как может сюжет пойти?
Насколько я помнила, всё началось именно с убийства этой самой леры Адианы.
Может, это на самом деле не совсем роман? Вдруг я в ловушке собственного разума? Предположим, что я в коме. Состояние плохо изученное. Некоторые рассказывают совершенно необычные вещи: кто-то был призраком, кто-то отправлялся в прошлое, кто-то про какое-то стекло, которое не мог разбить и выбраться, а мне досталась книга. А чем заканчиваются романы? Долго и счастливо? Вдруг это и есть выход? Надо довести роман до эпилога и закрыть его. Тогда есть шанс, что моё сознание вернётся в тело.
Я вскочила и возбуждённо заходила по комнате.
– Госпожа, что вы собираетесь делать дальше? – осторожно уточнила служанка.
А правда, что? На самом деле личность этой Адианы осталась, так сказать, за кадром. Изначально роман начинался с того, что Ариадна приезжает на похороны жены своего дальнего родственника и задаётся вопросом: как так получилось, что слуги не заметили пожар сразу? При это сам лер Эван ничем подобным не интересуется. Он играет праведный гнев и говорит, что огонь стал распространяться из комнаты. Дескать, источником огня стали свечи с ароматом пиона, подаренные наследным принцем. Кстати, Адиана дальняя родственница матери наследного принца.
Свечи, и правда, были какие-то странные, воск сильно расплавился, но только с одной стороны, фитиль упал и поджёг скатерть. Только я точно знала, что мы ничего не зажигали. Точнее, стоял один напольный канделябр, но могу с уверенностью сказать, что подожгли именно дверь.
– Потребую развод, – уверенно сказала я.
А что, в романе был один эпизод, в котором торговец разводился со своей женой. Вот и я воспользуюсь этим.
Уинна восприняла моё заявление близко к сердцу и не нашла ничего лучше, чем упасть на пол.
– Госпожа! Так нельзя! Вы же покончите со своей жизнью!
Собственно, какая-то там книжная жизнь, меня не особо волновала. Я больше беспокоилась о том, как мне теперь вызвать Ариадну в город. Если она не приедет, то долго и счастливо не выйдет между ней и принцем Кемалем.
– Успокойся, может, этот лер Эван, вообще, посчитает меня мёртвой.
Уинна одарила меня таким взглядом, что я поняла: на это можно не рассчитывать. А правда, я же сняла номер в дорогой гостинице. Скоро ему доложат, куда делась его жена. Вот если бы мне надо было просто от него сбежать, то мы бы уже покидали город. Значит, он скоро явится, чтобы забрать меня домой.
– Уинна, отправляйся вниз и сними эту комнату на долгий срок. Я хочу, чтобы мне было куда уйти.
– Госпожа, я вас не понимаю.
Ну в этом не было ничего удивительного. Решительности ей на самом деле не хватает. Поэтому она и не может понять, как это развестись с мужем и иметь собственный угол. Я же рассматриваю эту гостиницу как съёмную квартиру.
– Просто спустись и оплати её на месяц. Сообщи, что госпожа так хочет.
– Но зачем? Лер скоро нас заберёт.
В этом она была права, а ещё я понимала, что моя жизнь в опасности до самого утра. Ведь меня можно убить в любую минуту, а затем подкинуть тело в сгоревшую комнату. Даже проткнуть кинжалом.
«Бедняжка Адиана, так боялась сгореть, что убила себя, чтобы не мучатся».
Или же скинуть с большой высоты:
«Бедняжка Адиана испугалась и выпала из окна».
Тут, как ни крути, а меня должно увидеть как можно больше народу. Причём именно живой и невредимой.
– Уинна, где сейчас больше всего людей?
Служанка задумалась:
– На улице Фей. Там много заведений, где танцуют и поют девушки. Ещё дают представления. Небольшие театральные постановки, говорят, очень интересные.
– Идём смотреть, – решительно заявила я.
Открыв шкатулку, взяла один из кошельков, а остальное задвинула под кровать.
– Но, госпожа, лер…
– Уинна, ты жить хочешь? – оборвала её на полуслове.
Честно говоря, бесконечные упоминания лера начали уже раздражать. Уинна ему безгранично верит. Ещё бы, лер! Даже не так: ЛЕР!
– Госпожа, почему вы спрашиваете?
– Не особо похоже, что у тебя есть желание эту жизнь продолжить. Неужели непонятно, что раз крик не подняли сразу, так не заметил никто этот пожар. А почему? Убрали слуг всех подальше от нас. Значит, убить хотели. Вот тебе и весь сказ. Мы и сейчас в опасности. Нужно уйти туда, где людей побольше. Сесть на виду и дождаться утра. Вот тогда и с этим твоим лером можно встретиться.
– Госпожа, лер Эван – ваш муж.
– А где он? В брачную ночь не пришёл. Да и спасать нас не спешил.
Покрутившись перед зеркалом, удручённо вздохнула: платье после встречи с землёй чище не стало. Пришлось переодеваться, теряя драгоценные минуты жизни. Пожар, должно быть, уже потушили. Соответственно, отсутствие погибших так же обнаружили. Первыми поиски начнут слуги. Не думаю, что нас станут искать развлекающимися на улице Фей. Скорее как раз по гостиницам пробегут.
Поэтому я предприняла все меры предосторожности, которые только возможно. Прикрывала лицо рукавом и выглядывала из-за угла. Больше всех удалось впечатлить Уинну.
– Госпожа, вы ведёте себя странно. С вами всё в порядке?
– Будет, когда мы переживём эту ночь.
Вообще-то, у меня было странное ощущение, словно я в игру играю. Полное погружение. Очки виртуальной реальности. Поэтому не воспринимала происходящее как явь. Пришлось себя одёрнуть. Мир выглядит как настоящий. Например, про эту гостиницу в романе ничего не говорилось. Зато улица Фей была. Значит, тут есть ещё неведомые ранее локации. Вести себя тоже надо соответственно. Мне же сейчас двадцать, а не тридцать восемь. Вон, даже не сомневающаяся в моей личности Уинна заподозрила неладное.
– Госпожа, вы уверены, что хотите пойти развлекаться в брачную ночь? Будет плохо, если вас узнают. Скажут, что муж бросил. Оставил одну. Не пришёл.
Я остановилась и внимательно на неё взглянула. В чём-то она права. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят.
– Ты права. Я просто очень обижена на лера Эвана. Он на самом деле меня бросил.
– Госпожа, давайте вернёмся в комнату и ляжем спать.
– Нет. Мы пойдём и прогуляемся, но всё же сделаем так, чтобы меня не узнали. Нужна вуаль. И тебе тоже.
– Хорошо.
Уинна повеселела и возглавила наш побег.
***
Улица Фей называлась так из-за того, что на ней никто никогда не спит. Целая вереница развлекательных заведений, множество лавок, продающих всё на свете. И всё это освещалось многочисленными огнями.
В первой же попавшейся лавке мы купили шёлковые плащи с капюшонами и вуали. Маскировка удалась на славу. Мимо нас несколько раз прошли девушки, одетые так же. Я цепко осмотрелась и подхватила Уинну под руку, чтобы не потерять. Толпа двигалась в разнобой и легко могла разделить.
Вместе мы прошлись по всей улице, посмотрели на товары, приобрели по паре мелочей и зашли в первое попавшееся заведение.
Первый зал оказался полон, и в основном мужчинами. Некоторые повернулись к нам и одарили внимательными взглядами. Уинна тут же покрепче вцепилась мне в руку:
– Госпожа, давайте уйдём.
– Вот ещё, – фыркнула я.
Мне как раз очень место понравилось: на амфитеатр похоже. Задерживаться на первом этаже мы не стали и сразу направились на второй. Я с любопытством осматривалась. Найти себе место мы сами не успели, встретили одну из работающих тут девушку. Вот она и проводила нас к свободной кабинке.
Присев за столик, сделала заказ и откинулась на стенку. Давно я не выходила в свет. В последнее время дом – работа – дом. Единственное развлечение: сериалы и книги. Вот только у моей компании настроение уползло за плинтус.
– Ну что опять случилось?
– Госпожа, лер Эван…
Она замялась, я закатила глаза. Я его ещё не видела, а он уже мне надоел.
– Он здесь, госпожа.
А вот это новость! Я поспешно вернула вуаль на место и накинула капюшон.
– Надеюсь, не нас ищет?
– Госпожа, он в компании чиновника отдыхает.
Ну, собственно, ожидаемо, что его не было в доме, когда нас решили сжечь. С другой стороны, неужели ему до сих пор не сообщили о происшествии в его доме? Прошло уже часа три. Или он пришёл, узнал, что мы не погибли и на радостях отправился выпить? Ой, а может, он нам убийцу заказывает?
– Давай посмотрим, с кем это он.
– Госпожа…
– Знаю, не вмешиваться в дела лера. Так, мы и не вмешиваемся. Хочу посмотреть, с кем он там. Может, что-то важное.
Сюжет сейчас пойдёт по другому сценарию. Вдруг он как раз и встречается со своим главным сообщником. Вообще-то, у романа была детективная линия, но построенная на моём убийстве. Есть шанс, что на этот раз на первый план выйдет вторая линия? Заговор. Там какая-то странная ситуация с этой линией. Я запуталась и пропускала «описашки». Значит, придётся всё выяснять подробнее на месте.
– Пошли, покажешь мне, где он.
Дальше упрашивать Уинну не пришлось. Тем более, как оказалось, мой муженёк сидел неподалёку. Я с интересом уставилась на красивого мужчину. Всё в нём было слишком: глаза, нос, губы, скулы. Он как идеальное воплощение художника. Даже лёгкая межбровная морщинка его только украшала.
