Глава 1
«Если вы думаете, что обхитрили родителей, считай, жизнь обхитрила вас» – странная фраза моей бабушки как нельзя лучше отражала моё нынешнее состояние.
Выражение лица сибийца просто учебное пособие по считыванию эмоций инопланетян, настолько чёткого примера удивления я ещё не видела.
– Вы, правда, к нам?
Он в очередной раз окинул меня внимательным взглядом, начиная от чёрных туфель на высоком каблуке и заканчивая платьем-рубашкой с широким поясом. Собираясь на эту встречу, я постаралась выглядеть наиболее презентабельно. Однако он остался недоволен увиденным. Внутри меня поднялась волна негодования. Сам, значит, сидит в серой майке, от которой осталось шесть клочков, остальное подрали и смотрит на меня с пренебрежением. Да, между прочим, это платье стоит дороже, чем весь его кабинет! Я год стояла в очереди, чтобы получить один из трёх экземпляров на все галактики!
– По распределению, меня отправили сюда, – подтвердила я, чувствуя, что злость только нарастает.
В пику родителям врачам я взяла и поступила на инженера-конструктора геологических скважин. Звучит странно, но на деле мы возводим бурительные станции для добычи различных ископаемых в любых условиях атмосферы и без неё. Жертвовать качеством образования я не хотела, университет выбрала лучший, а оплату погасила грантом. Тогда мне казалось, что отработать пять лет в компании таны Нимбы — это не так-то уж и сложно, тем более она знакомая моих родителей. Кто же знал, что вместо её компании я попаду в другую, да ещё и на объект на краю вселенной!
Сибиец не считал нужным скрывать свою «радость» от моего появления и удручённо вздохнул.
– Хорошо. Надеюсь, вы продержитесь хотя бы пару месяцев, пока я не найду вам замену. Идите.
Он изгоняюще махнул рукой. Я скрипнула зубами, но выдержала и удалилась. Тоже мне царёк доморощенный!
Хотя должна признаться, весьма симпатичный. Я уже давно привыкла к окружению сибийцев и думала, что поразить меня красотой уже не получится, а тут прям вау! Вдвойне обидно, что я не произвела на него впечатления.
Ключ-карту от жилого модуля мне уже выдали. Поэтому я сразу отправилась заселяться, стараясь не обращать внимания на звук каблуков. Металлический пол и набойки при каждой встрече издавали противный гул, переходящий в эхо. Местные оборачивались, окидывали меня недовольным взглядами и спешили отвернуться. Волнуясь перед встречей с директором, я этого сразу не заметила, а тут вкусила в полной мере.
Станция оказалась довольно большой, если не сказать огромной. Если смотреть на неё из космоса, то это шар, зато внутри лабиринт. Перемещались по ней с помощью капсул, и жилые помещения находились в разных частях. На самом деле на таких станциях ещё узлов управления несколько, а вместе с ними и генераторы воздуха на каждом этаже. Так что в случае попадания в станцию особо большого куска астероида и повреждения внешней оболочки, вся станция не развалится.
***
Мой модуль находился в верхней точке, из-за чего внешняя стена описывала полукруг. Работники жили на станции годами, и поэтому модуль, по сути, являлся квартирой, в которой находилось всё необходимое: спальня, гостиная, совмещённая с кухней, ванная комната, кабинет. Не было только гардеробной, и теперь я не знала, как мне разложить все вещи. Стандартного шкафа определённо не хватит.
В первую очередь я заглянула в шкафчики на кухне и полюбовалась на чистоту и пустоту. Активировав коммуникатор, сделала пометку купить продуктов. Стоит рассчитать меню на неделю, поскольку доставка сюда приходит раз в десять дней. Учитывая преобладающий мужской коллектив, есть подозрения, что в столовой в основном будут подавать жирное мясо, а я на такой диете уже через пару месяцев не влезу ни в одно платье.
Кстати, о нём! Пройдя в спальню, захватив по дороге один из чемоданов, вытряхнула его содержимое на кровать и нашла свободные джинсы, и укороченную серую рубашку, под которую подобрала чёрную нижнюю майку-топ. Туфли и платья здесь не носил никто. Пока не следует выделяться, чтобы не стать изгоем. Макияжу тоже стоит уделить больше внимания, естественная красота, вот на что местные женщины делали упор.
Изначально я не собиралась сегодня больше выходить, но желудок напомнил, что салат – это не еда на весь день. Пусть обед я и пропустила, но на ужин пришлось отправиться. Предварительно переодевшись, собрала волосы в хвост, надела ботинки на тракторной подошве и, сверившись с навигатором, пошла.
Мой план на сегодня включал завести несколько знакомых. Так что, оказавшись в столовой, я внимательно огляделась, уделив особое внимание сотрудницам. Кто ещё мне расскажет, о местных порядках, если не они?
На глаза быстро попалась нужная компания, особенно среди них выделялась одна, явно из конструкторского отдела, поскольку из её волос торчали несколько карандашей. Взяв тёплый салат с мясом и чай, изобразила приветливую улыбку и пошла к ним.
При моём приближении они окинули меня любопытными взглядами и ответили на улыбку. Я воодушевилась и тут же присела к ним.
– Соня, – представилась я: – Инженер-конструктор.
– О! Так мы из одного отдела! Я Рита, – представилась та самая девушка с карандашами в волосах.
– Юля, работаю в бухгалтерии, – представилась коротко стриженная блондинка.
– Диана, я из снабжения.
Диана понравилась мне больше всех, пухленькая, кудрявая и весёлая. Сразу видно, что характер у неё лёгкий и приятный.
Выпив за знакомство несколько глотков чая, я всё же поинтересовалась местными порядками и поступила правильно. На всех подобных станциях есть распорядок дня и комендантский час, а ещё целый талмуд по безопасности, который надлежит выучить наизусть и следовать безукоризненно. Оказалось, что Асгар Аро-Рейн – местный директор и владелец станции, за пренебрежение последней может так наказать штрафом, что месяц работать бесплатно придётся.
С одной стороны, какого чёрта?! А с другой, сегодня мелочью пренебрёг, а завтра сунулся к буру, чуть-чуть поправить лезвия… Ну а дальше вся добыча встанет, пока космическая полиция прилетит, пока «фрагменты» в чёрный мешок соберут… В общем, всё объяснимо, но не менее неприятно.
По примеру девчонок я тоже купила на утро салат и бутерброды на вынос, чтобы не идти на завтрак. После чего отправилась к себе разбирать вещи. Мне не повезло, они жили в другой части станции, но насколько сильно моё невезение, я узнала только на подходе к жилому модулю, моим соседом оказался сам Асгар.
Я подошла как раз в тот момент, когда он открывал своим ключом-картой соседнюю дверь. Окинув меня мрачным взглядом, он исчез в своём модуле, а я поспешила к себе.
Убрав всё в холодильник, со вздохом взялась за разбор вещей. Мне предстояло решить, какие повесить, а какие оставить в чемоданах. Их у меня пять, и собираясь, я использовала вакуумную упаковку, так что можно сказать, что десять. Очень странно, что на станции сибийца в модулях так мало места для личных вещей, учитывая, что эта раса – известные модники!
Открыв ящик, я увидела её! Мышь! И хуже всего то, что она увидела меня и приветливо пискнула. Завизжав, я ринулась из модуля и буквально снесла Асгара. Не ожидающий ничего подобного сибиец растянулся на полу и глубоко вздохнул, что само по себе тяжело, поскольку я оказалась сидящей на нём!
Прода от 15.10.2024
– Что произошло?
Мне не понравился его голос, он словно сдерживал ярость. Я поспешила с него встать и пояснить:
– В моём жилом модуле мышь!
– На станции нет мышей, – возразил он.
– Как минимум одна есть! Она у меня в шкафу!
– Хотите сказать, что завезли на станцию мышей? – недобро уточнил он.
Подобной постановки вопроса я не ожидала и разозлилась. Он поднялся, отряхнулся и, бросив на меня взгляд, снова вздохнул:
– Ладно, давайте посмотрим.
Я искренне восхитилась его наглостью! Он ещё мне одолжения делает!
Асгар застыл перед моей дверью. Я слегка растерялась, а затем вспомнила, что без приглашения личные помещения сотрудников посещать нельзя. Получается, он тоже чётко придерживается этому правилу. Пришлось открыть для него дверь и посторониться.
– Ведите, – велел он, переступив порог.
Я послушно отвела его в спальню и указала в открытый ящик.
– Маус! Вот ты где!
Мышь тут же перекочевала в его руки. Я сложила два плюс два и определила в нём хозяина зверька.
– Так получается это ваша мышь?!
– Маус не мышь. Маус хомячок.
«Да хоть бурундук, но ему тут не место», – хотела возразить я, но сдержалась.
Только после его слов я заметила круглые ушки и пушистую шубку. Кроме того, хомячок был не менее взъерошен, чем его хозяин.
– Раз вы нашли Мауса, я не буду вас наказывать.
– За что?!
– А вы знаете много мест, где можно валять начальника по полу?
– Бойцовский клуб? – предположила я.
– Вы работаете в бойцовском клубе?
Он даже бровь изогнул для полноты эффекта. Я насупилась и промолчала.
– То-то же, – хмыкнул он и направился к выходу.
Останавливать я его не стала. Только закрыла дверь и забаррикадировалась алым сенсором. Странный он какой-то, мог бы и спасибо сказать, что я нашла хомячка и вернула ему. Могла бы и себе оставить. А что? Поселила бы в коробке из-под обуви, делилась салатом, и он бы в жизни не узнал, куда делся Маус.
Моя злость требовала выхода, я прогулялась по модулю, придумывая к чему приложить свои руки, чтобы успокоиться. На деле в помещении даже пыли не наблюдалось. Каждая комната была оснащена пылепоглотителем, а по полу бегал робот-пылесос.
Передёрнув плечами, присела на диванчик и поморщилась: мебель жёсткая, стены металлические, есть окна, но судя по рафшторам они на полстены, а за окнами бескрайний космос и астероидный пояс, в котором предстоит работать.
Потратив пару минут на унынье, я принялась обживаться. Достав из чемодана любимые подушки, застелила постельное бельё, разложила уходовую косметику в ванной комнате, а декоративную –на столике, проверила график поставок и заказала продуктов и вкусностей.
Немного подумав, признала, что придётся идти на уступки и «выбрасывать белый флаг» первой, заказала коробку лакомств для хомячка. Хотелось бы, чтобы наоборот, Асгар что-то покупал для меня, но пока это несбыточные мечты.
Ещё меня очень настораживали его слова о паре месяцев для поиска замены. Увольнение должно быть предотвращено! Необходимо постараться и наладить с ним отношения. Идеально было бы завести личные, которые запрещены. Поэтому я с ним ничего заводить не стану, пусть он это сделает.
Глава 2
Нет ничего более сложного, чем придумать образ, который одновременно будет выделять меня, не сделает белой вороной и понравится начальнику. Именно поэтому я замерла перед шкафом. От юбки я сознательно отказалась. Пусть сегодня и мой первый рабочий день, но уверена, что меня заставят влезать в скафандр и выходить в открытый космос. Так что я выбрала штаны из мягкой ткани и светлую водолазку. При всём моём желании образ получился скучный, но удобный. Осмотрев себя со всех сторон, отметила, что наряд демонстрирует фигуру.
Думаю, это создаст некий контраст с моим вчерашним видом. Пусть удивится. Макияж занял чуть ли не всё оставшееся время до начала рабочего дня. Хорошо, что я вчера взяла еду с собой из столовой, времени идти на завтрак не осталось. Честно говоря, я начала думать, как бы мне не опоздать.
Выйдя из модуля, тщательно его закрыла и поспешила в капсулу.
***
Навигатор привёл меня к рабочему отделу за каких-то семь минут. Подавив внезапно нахлынувшее волнение, прижала карточку сотрудника к сенсору и подставила глаз, для снятия отпечатка.
Мелькнула неприятная мысль, что меня не внесли в базу и я останусь маячить перед стеклянными дверьми. Слава богу, обошлось. Двери разъехались, и я вошла. Пройдя пару шагов, замерла. Людей оказалось тут предостаточно, и все бегали, что-то кричали. Посреди комнаты росла конструкция, которая, построившись до середины, падала.
На меня никто не обратил внимание. Вроде как пришла и пришла, ничего особенного. Как ни странно, но мне такая атмосфера понравилась. Я отношусь к тому типу людей, которым комфортнее, когда вокруг все носятся и кричат, а не уныло сидят каждый за своим столом, уткнувшись в персональную голограмму.
Заприметив сидящую на низкой лавочке Риту, неотрывно глядящую в планшет, подошла к ней.
– Доброе утро.
– Доброе, – ответила она, прежде чем поднять на меня взгляд. Увидев, кто присел с ней рядом, она улыбнулась: – Вливайся в работу. Вот видишь стол с бесконечными голограммами? Это твой и наследство от прошлого сотрудника. Хочешь совет? Смахни это всё на личный коммуникатор. Никто уже не помнит, что из этого срочное, а что нет. Может понадобиться в любую минуту.
Вполне логичный совет. Над столом висела пара десятков голограмм, выглядело это как бесконечные коды ошибки на древнем компьютере начала двадцать первого века. Помня, что я не понравилась начальнику, поспешила к своему столу и на самом деле смахнула эту кипу заданий сначала на личный носитель, а затем, включив рабочий, синхронизировала их.
В первую очередь я постаралась упорядочить задания по степени важности, и после получаса бросила это дело. Как по мне, так они все равнозначные. Мнение же начальства я не знала. Поэтому выстроила их по дате поступления.
Прода от 17.10.2024
***
За весь день я смогла справиться только с пятью. К составлению отчёта даже не подступилась. Для этого необходимо войти в курс дела. Так что я отложила их минимум на неделю. Разбираться со всем сейчас у меня просто не хватило бы сил. Я и так устала. Тем более что с непривычки голова заболела.
О необходимости идти на ужин напомнила Рита. В столовой мы встретили остальных и сели за один столик.
День утомил всех, так что первое время мы вяло ковырялись в тарелках. Я была права, когда думала о жирном мясе. Различные варианты свинины меня не радовали. Хорошо, что я заказала рыбу в личной доставке на станцию, правда, теперь кажется, что слишком мало.
Ещё в столовой не присутствовало ничего сладкого. Даже пирожков не было, не то что пирога. Сама испеку, как только привезут продукты.
– Не день сегодня, а ужас какой-то! – вздохнула Диана.
– У тебя тоже? – удивилась я.
Возможно, я что-то не понимаю, но какой аврал может быть у снабжения?
– Наш начальник сегодня весь день провёл у нас. Он пытался посчитать горючее для бура. Сколько нам потребуется при усиленной работе.
Я сочувственно вздохнула. Не думаю, что это сложный процесс подсчёта, но сам сибиец та ещё заноза. Я так старалась сегодня. Имидж немного поменяла, макияж час делала, а он ни разу не зашёл.
Мысль о том, что ему незачем было искать меня, я старательно отгоняла. Неприятно чувствовать себя незамеченной. Так он только усиливал мой интерес.
– Кстати, а что, у нас намечается что-то крупное? – встрепенулась Юля.
– С чего ты решила? – удивилась Рита.
– Главный бухгалтер запросила документы по бюджету. После, что-то там считала и ругалась. Вот смотри, какая недовольная сидит.
Юля кивнула куда-то в сторону. Повернувшись, увидела даму лет пятидесяти в круглых очках с огромными толстыми линзами. Вид у неё, и правда, был раздражённый. Юля, бросив взгляд на начальницу, вся съёжилась и опустила глаза в тарелку.
– Похоже, на самом деле что-то намечается, – пробормотала Рита.
