– Не думаю, – со вздохом ответила и посмотрела наверх.
Гора была несколько высокая, сколько далеко. На её верхушке сверкали огоньки, как указатели, куда нам необходимо в результате прийти. Сдаётся мне, подарком будет портал в казарму.
– Ну, если подумать, то всё логично, – уверенно сказал оборотень.
– Это ещё почему? – спросила, не отрывая взгляда от тумана. Он и по цвету, и по консистенции сильно напоминал молоко. Кроме того, ждать, когда мы соизволим в него войти, он не собирался и стремительно приближался сам.
– Мы же воины, а не штабные крысы.
С этой стороны на посвящение я не смотрела. Если подумать, то всё на самом деле выглядит логично, но от этого не легче. Решив не искушать судьбу, схватилась за рукав Ирона за пару мгновений до того, как нас накрыло.
Различать предметы я лишилась возможности мгновенно. Хорошо хоть я была не одна, иначе точно бы поддалась панике.
– Ты что-нибудь видишь? – спросила, борясь с желанием прильнуть к оборотню поближе, а то и попроситься на спину.
– Смутно. Только очертания различаю.
– Везёт, – призналась. – Пошли уже. Толку то от того, что мы стоим.
Ирон был послушным спутником и спорить не стал, а направился вперёд бодрой походкой. К сожалению, я похвастаться этим не могла, поскольку даже ног своих не видела, следовательно, и землю. Так что не удивительно, что уже после десятка шагов, я чуть не пропахала носом землю, обо что-то споткнувшись.
Ирон остановился, дождался когда я поднимусь с колен и перехватил меня за запястье. Со стороны, наверное, это выглядело странно, но без него я могла бы только ползти, вовсе не уверенная, что в правильном направлении.
– Может, взять тебя на руки?
В душе я не была против этого, но разум победил:
– Лучше предупреждай меня о корнях, камнях и ямках.
Оборотень спорить не стал, так мы и пошли медленно и печально. Чем дольше мы брели, тем сильнее меня это раздражало. Кроме того, покормить нас сегодня никто не удосужился, так что мои мрачные мысли поддерживал ещё урчащий живот.
– Так не пойдёт, – я остановилась и посмотрела наверх. Огоньки присутствовали в качестве едва заметных точек.
– И что ты предлагаешь?
Сначала я хотела предложить ему обернуться и быстро преодолеть участок с туманом. Очевидно, что остальные оборотни так и поступили. Стоит признать, что я сильно торможу напарника. Только от идеи прокатиться верхом на оборотне пришлось отказаться. Боюсь, шуточек после этого избежать не удастся.
– Полетели.
– Уверен?
Никакой уверенности у меня не было. Тем более что левитация мне всегда давалась с трудом. Хотя если поднапрячься, то, возможно, минут десять я выдержу.
– Ещё как. Правда, поднять и тебя я не смогу.
– И не надо.
Я была права, когда подумала, что вторая ипостась Ирона медведь. Однако я не представляла его размеры. Даже стоя на четырёх лапах, он был выше меня. Вот теперь отступать на самом деле было некуда. Сосредоточившись, я медленно оторвалась от земли и стала подниматься. Оказалось, что туман стелился к земле и был всего на голову выше моего спутника. Да и сверху он оказался гораздо прозрачнее.
Силы медленно таяли, так что задерживаться не стала и всё равно еле поспевала за оборотнем. Вот теперь мне стала понятна горькая шутка «Попробуй убеги от медведя». Ирон передвигался огромными скачками. При этом постоянно наращивая скорость. Да при желании он вполне мог на выходные бегать домой.
Как я и предполагала, туман концентрировался полосой. Стоило ему закончиться, как оборотень остановился. Я тут же опустилась, а точнее, шлёпнулась на землю и вытерла со лба пот рукавом. Только после этого заметив, что медведь к чему-то принюхивается.
– Что такое?
– Никак не могу понять болото впереди или нет. Запах странный.
Я окинула взглядом лес с изумрудной свежей травой, ни единой засохшей травинки, стволы деревьев сплошь заросшие мхом. Видела я подобный пейзаж в книгах о путешествиях. Обычно так выглядят края топей. Мирный и красивый пейзаж, многих ввёл в заблуждение.
– Это болото, – уверенно сообщила я.
– Природная полоса препятствий, – мрачно сказал оборотень.
Я искоса на него взглянула. Понять эмоции по медвежьей морде было невозможно. Однако я почему-то поняла, что ему не по себе. В конце концов, у всех бывают страхи и у каждого свои.
– Оборачивайся. Как медведь ты очень тяжёлый и провалишься быстрей, а вытащить тебя, если что, я не смогу.
Ирон сегодня вообще решил мне не возражать. Процесс оборота я решила пропустить, тактично смотря на природу.
– Жаль, верёвки нет, – воздохнула, в свою очередь хватая его за запястье: – Пошли.
Болото выдавало себя. Земля под ногами пружинила, как будто мы шагали по матрасу. Причём чем дальше, тем мягче становился этот самый матрас. Ирон всё это время вёл себя настолько тихо, что я начала за него беспокоиться. Меня подмывало остановиться и поинтересоваться: уж не боится ли он? Останавливало только то, что мужчины обычно в таком не признаются. Например, мой брат боится пауков. И я об этом не знала, пока в один «весёлый» день, малюсенький безобидный паучок не спустился на плечо Дамиана. Вот тут брат показал на примере языческие танцы древних племён. Помнится, в этот день мне пришлось уйти к себе пораньше из-за разболевшегося от смеха живота. Но самое смешное в то, что впоследствии брат отрицал не только этот факт, но и события. Так что спрашивать о страхе Ирона бесполезно, он никогда не признается.
– Подожди.
Задумавшись, я просто шла вперёд, и Ирону пришлось меня остановить, когда между холмиками стала блестеть вода.
– Форсировать незнакомое болото с наскока опасно, – вздохнула я, осматриваясь и пытаясь найти альтернативу нашему пути.
К сожалению, ничего подобного в обозримом пространстве не было. Боюсь, если мы пойдём в обход, то потеряем большую часть дня. Как мне казалось, время уже близко к обеденному. Есть хотелось уже больше, чем наконец куда-то дойти. Так что я решительно потянула Ирона дальше.
На этот раз медведь повёл себя не так покладисто, он встал как вкопанный. Я дёрнула его несколько раз, в надежде сдвинуть с места, но не преуспела.
– У тебя есть другие идеи?
– Может, пойдём обратно?
– Зачем? – не поняла я.
Ирон засопел, ничего не отвечая. Я окончательно утвердилась, что он боится болота. Не воды, а именно болота. Непредсказуемые топи, способные поглотить огромного медведя за считанные часы, внушали ему страх. Ведь всем известно, чем больше человек, тем быстрее он тонет.
Я, конечно, могла его немного обсмеять и заставить идти. Однако скрытый страх может проявиться внезапно и заставить сделать какую-нибудь фатальную глупость.
– Ирон, надо быть аккуратными. Чувствую, преодолеть это болото придётся, но не может же всё это быть так легко. Могу поспорить, что оно скрывает что-то опасное, клыкастое и... У тебя есть с собой какое-нибудь оружие?
– Нет, – заторможено ответил медведь.
– Очень жаль. А ты умеешь оборачиваться частично? Например, отрастить клыки или когти. У меня, к сожалению, с собой тоже ничего нет, так что клыки нам бы пригодились.
Ирон выглядел растерянно. Воспользовавшись моментом, заставила его идти дальше. Тем более что теперь и я старалась не спешить, а проверяла каждый шаг. Вода уже откровенно хлюпала под ногами. Несколько раз приходилось поспешно перепрыгивать на соседнюю кочку, когда вода достигала щиколотки. Когда мне уже стало казаться, что в скором времени мы сможем покинуть болота спокойно, Ирон решил изобразить из себя галопирующего коня. Увидев прямо перед собой дерево, он сорвался с места и в три прыжка оказался рядом. Мне пришлось догонять его более аккуратно.
– Обалдел? – поинтересовалась, не спеша присоединяться к «пылким возлюбленным». Медведь сжимал дерево с такой страстью, что ствол трещал.
– Дерево укрепляет землю, оно врастает корнями, заставляя топи отступить.
Мне отчаянно захотелось узнать насколько будет на стук схожим звук: ствола растения и лба древолюба. Жаль, для этого пришлось бы подойти поближе. А меня не пускало, какое-то внутреннее предчувствие.
– То есть тебя не смущает, что оно одиноко растёт где-то среди болота? – на всякий случай уточнила, рассматривая само дерево.
Честно говоря, оно было странное: больше всего оно походило на вяз и иву одновременно. Ствол и овальные листочки определённо от вяза, а вот гибкие прутики веточек от ивы. А главное, веточки колыхались при полном отсутствии ветра.
– Знаешь Ирон, мне это дерево не внушает доверия, – задумчиво сообщила напарнику.
– Почему?
– Хотя бы потому, что оно тебя связывает.
Я просто не знала как ещё можно интерпретировать действие прутиков, которые намотались на щиколотки оборотня. Хоть я и старалась говорить спокойно, ожидания оказались выше самых смелых опасений.
Ирон прислушался к своим ощущениям, осознал происходящее, почувствовал, что дерево стало потихоньку опускаться под воду, и попытался вырваться. Дерево проявило себя как репейник и обвило его веточками покрепче. Паника, которую усиленно давили всё это время, выстрелила пружиной и треснула оборотня прямо в мозг. Окончательно лишившись разума, оборотень изобразил кота, размахивая выпущенными когтями. Полностью в медведя он обратился уже отпрыгнув от ловушки подальше, и тут же угодил в воду.
Разум окончательно покинул голову медведя, и для начала он совершил забег вокруг дерева. Испугавшись, что парень промахнётся мимо очередной кочки и угодит в трясину, попыталась его остановить. В спешке не нашла ничего лучше, чем попытаться загородить ему дорогу. Медведь, посчитав меня досадной преградой и боднув в живот, откинул в сторону. Вот уж не знаю радоваться или грустить, но теперь я обнималась с деревом.
Вот теперь настала моя очередь отмахиваться от дерева. Пока оно не сообразило, своими древесными мозгами, что в её веточки попалась новая жертва, отмахнувшись от излишне активных, и не глядя спрыгнула и, к своему удивлению, оказалась на спине медведя. Ирон подпрыгнул от неожиданности на добрые пару метров и понёсся не разбирая дороги. К сожалению, я не видела куда мы несёмся. Во-первых, я сидела задом наперёд, судорожно сжимая шерсть медведя. Во-вторых меня начало подташнивать. Не знаю сколько мы так могли ещё нестись, но Ирон дорогу не выбирал, так что неудивительно, что первая же преграда его остановила. Медведь столкнулся с каменной преградой и прилёг отдохнуть. Скатившись с него кубарем, затихла в кустах. Теперь понятно, для чего необходимы эти баночки с нюхательной солью, сейчас бы она мне очень пригодилась.
Ирон пришёл в себя гораздо раньше, чем успокоился мой желудок.
– Дамиан, ты где?
Меня хватило только на то, чтобы помахать ему рукой. Говорить я опасалась, ощущение желудка, жаждущего вывернуться наизнанку, не проходило.
Ирон поднялся и, пошатываясь, добрёл до меня. Против этого я не возражала, пока он рывком не поставил меня на ноги. Смена положения вызвала новый спазм, заставивший согнуться. Зато после него я могла говорить:
– Я думал, мы там утонем, – призналась.
Хорошо, что в моей голове прояснилось, иначе я могла бы сказать вместо «думал» «думала». Хотя оборотень пока занят ощупыванием шишки на голове и мог не обратить внимания на оговорку. Только одна оговорка тут, другая там, и все обо всём знают.
– Да нет, я контролировал ситуацию.
Я с сомнением на него глянула. Мужская логика в действии. Поскольку мы не погибли и даже не особо испачкались в тине, то можно делать вид, что так и было задумано.
– Да, хорошо, что мы убежали от дерева. И кстати, мы у подножия горы. Так что если поторопимся, то можем успеть в столовую к обеду.
Ирон, как мне показалось, обрадованно вскинулся и, тут же схватившись за голову, присел. Вот теперь я по-настоящему стала переживать. Прямо перед нами находилась каменная лестница, крутая, вертикальная и без намёка на поручни. Подниматься по такой и с целой головой опасно.
С трудом поднявшись, после внезапных полётов и падений у меня всё болело, и доковыляла до Ирона.
– Не двигайся, сил осталось немного, – предупредила его и принялась за лечение.
Я могла бы и шишку залечить, но для этого потребовалось больше сил и времени. Так что Ирону пришлось довольствоваться снятием боли и вылеченным сотрясением. Закончив, опустилась на колено и облокотилась одной рукой о землю.
– У магии лекарей есть только один недостаток, надо быть мастером, чтобы лечить себя. Дай мне пару минут отдышаться.
– Ты из семьи лекарей? – поинтересовался Ирон, уже более уверенно ощупывая шишку.
– Отчасти. Но особо на мою помощь не рассчитывай, меня не учили целенаправленно, – соврала я.
Разумеется, меня учили, но знания совершенно не те, которые нужны рядом с боевыми магами в казарме. Ирон хмыкнул и снисходительно глянул на меня:
– Ладно так и быть, я никому не скажу, что тебя готовили к поступлению в Академию Целителей.
– Угу, – буркнула я, запоздало сообразив, куда на самом деле следовало направиться. Тем более что знаний для поступления у меня предостаточно.
Ирон лишившись последствий столкновения с камнем окончательно поверил в себя и подтолкнул меня к лестнице.
– Иди первым. Если сорвёшься, я тебя поймаю.
Я как-то не сильно верила в способности оборотня избежать неприятности. Кроме того, не может же лестница быть просто лестницей?! После всего, что с нами приключилось, я начинать подъём не спешила, а внимательно всё осмотрела. Лестница упорно притворялась нормальной. Пришлось лезть.
Первая часть подъёма прошла легко, ровно до тех пор, пока я не посмотрела вниз. Голова мгновенно закружилась. Я даже не поняла, почему Ирон толкнул меня в спину. Только схватившись руками за ступеньки, осознала, что едва не сорвалась.
– Спасибо.
Быть благодарной не лишнее. Если бы сорвалась, вполне могла украсить собой подножие. Так сказать, живописно раскинув останки.
– Отец всегда говорил: не главное какой ты воин, главное – какой воин твой напарник. Ты, кстати, неплохой.
– Ты тоже, – сообщила, опустив традиционное для девушки «спасибо».
– Так что я про тебя никому ничего не расскажу.
Я снова едва не слетела с лестницы, внутренне одеревенев. Оборотень опять вернул меня на место. На этот раз я ничего не сказала. Очень подмывало спросить, что именно он имеет в виду: просто помощь в подъёме или он догадался о том, что я девушка? Вопрос был немаловажный и, похоже, придётся рискнуть и поговорить с ним по душам.
Лестница кончилась внезапно. Раз, и я уже перевалилась через край. Подняться сразу не смогла, так и осталась лежать, раскинув руки и ноги. Вокруг загоготали. Кураторы искренне веселились, увидев очередных дошедших.
Ирон оставлять меня лежать у самого края не стал и, подцепив за шкирку, оттащил подальше.
– Ну что же, остальные что-то запаздывают, – снисходительно проговорил Микаэль.
Мне отчаянно захотелось высказать ему всё, что я думала. Ради этого я даже соскребла себя с каменного плато и поднялась. Оказалось, мы были далеко не первыми. Семеро однокурсников тоже были тут, правда, щеголяли разной степенью замурзанности. Один оборотень даже где-то умудрился подпалить шевелюру. Пришлось отложить разборки и скромно притулиться рядом с Ироном.
Вот уж не знаю, чего ожидали остальные, но я рассчитывала хотя бы на пару глотков воды.
Гора была несколько высокая, сколько далеко. На её верхушке сверкали огоньки, как указатели, куда нам необходимо в результате прийти. Сдаётся мне, подарком будет портал в казарму.
– Ну, если подумать, то всё логично, – уверенно сказал оборотень.
– Это ещё почему? – спросила, не отрывая взгляда от тумана. Он и по цвету, и по консистенции сильно напоминал молоко. Кроме того, ждать, когда мы соизволим в него войти, он не собирался и стремительно приближался сам.
– Мы же воины, а не штабные крысы.
С этой стороны на посвящение я не смотрела. Если подумать, то всё на самом деле выглядит логично, но от этого не легче. Решив не искушать судьбу, схватилась за рукав Ирона за пару мгновений до того, как нас накрыло.
Различать предметы я лишилась возможности мгновенно. Хорошо хоть я была не одна, иначе точно бы поддалась панике.
– Ты что-нибудь видишь? – спросила, борясь с желанием прильнуть к оборотню поближе, а то и попроситься на спину.
– Смутно. Только очертания различаю.
– Везёт, – призналась. – Пошли уже. Толку то от того, что мы стоим.
Ирон был послушным спутником и спорить не стал, а направился вперёд бодрой походкой. К сожалению, я похвастаться этим не могла, поскольку даже ног своих не видела, следовательно, и землю. Так что не удивительно, что уже после десятка шагов, я чуть не пропахала носом землю, обо что-то споткнувшись.
Ирон остановился, дождался когда я поднимусь с колен и перехватил меня за запястье. Со стороны, наверное, это выглядело странно, но без него я могла бы только ползти, вовсе не уверенная, что в правильном направлении.
– Может, взять тебя на руки?
В душе я не была против этого, но разум победил:
– Лучше предупреждай меня о корнях, камнях и ямках.
Оборотень спорить не стал, так мы и пошли медленно и печально. Чем дольше мы брели, тем сильнее меня это раздражало. Кроме того, покормить нас сегодня никто не удосужился, так что мои мрачные мысли поддерживал ещё урчащий живот.
– Так не пойдёт, – я остановилась и посмотрела наверх. Огоньки присутствовали в качестве едва заметных точек.
– И что ты предлагаешь?
Сначала я хотела предложить ему обернуться и быстро преодолеть участок с туманом. Очевидно, что остальные оборотни так и поступили. Стоит признать, что я сильно торможу напарника. Только от идеи прокатиться верхом на оборотне пришлось отказаться. Боюсь, шуточек после этого избежать не удастся.
– Полетели.
– Уверен?
Никакой уверенности у меня не было. Тем более что левитация мне всегда давалась с трудом. Хотя если поднапрячься, то, возможно, минут десять я выдержу.
– Ещё как. Правда, поднять и тебя я не смогу.
– И не надо.
Я была права, когда подумала, что вторая ипостась Ирона медведь. Однако я не представляла его размеры. Даже стоя на четырёх лапах, он был выше меня. Вот теперь отступать на самом деле было некуда. Сосредоточившись, я медленно оторвалась от земли и стала подниматься. Оказалось, что туман стелился к земле и был всего на голову выше моего спутника. Да и сверху он оказался гораздо прозрачнее.
Силы медленно таяли, так что задерживаться не стала и всё равно еле поспевала за оборотнем. Вот теперь мне стала понятна горькая шутка «Попробуй убеги от медведя». Ирон передвигался огромными скачками. При этом постоянно наращивая скорость. Да при желании он вполне мог на выходные бегать домой.
Как я и предполагала, туман концентрировался полосой. Стоило ему закончиться, как оборотень остановился. Я тут же опустилась, а точнее, шлёпнулась на землю и вытерла со лба пот рукавом. Только после этого заметив, что медведь к чему-то принюхивается.
– Что такое?
– Никак не могу понять болото впереди или нет. Запах странный.
Я окинула взглядом лес с изумрудной свежей травой, ни единой засохшей травинки, стволы деревьев сплошь заросшие мхом. Видела я подобный пейзаж в книгах о путешествиях. Обычно так выглядят края топей. Мирный и красивый пейзаж, многих ввёл в заблуждение.
– Это болото, – уверенно сообщила я.
– Природная полоса препятствий, – мрачно сказал оборотень.
Я искоса на него взглянула. Понять эмоции по медвежьей морде было невозможно. Однако я почему-то поняла, что ему не по себе. В конце концов, у всех бывают страхи и у каждого свои.
– Оборачивайся. Как медведь ты очень тяжёлый и провалишься быстрей, а вытащить тебя, если что, я не смогу.
Ирон сегодня вообще решил мне не возражать. Процесс оборота я решила пропустить, тактично смотря на природу.
– Жаль, верёвки нет, – воздохнула, в свою очередь хватая его за запястье: – Пошли.
Болото выдавало себя. Земля под ногами пружинила, как будто мы шагали по матрасу. Причём чем дальше, тем мягче становился этот самый матрас. Ирон всё это время вёл себя настолько тихо, что я начала за него беспокоиться. Меня подмывало остановиться и поинтересоваться: уж не боится ли он? Останавливало только то, что мужчины обычно в таком не признаются. Например, мой брат боится пауков. И я об этом не знала, пока в один «весёлый» день, малюсенький безобидный паучок не спустился на плечо Дамиана. Вот тут брат показал на примере языческие танцы древних племён. Помнится, в этот день мне пришлось уйти к себе пораньше из-за разболевшегося от смеха живота. Но самое смешное в то, что впоследствии брат отрицал не только этот факт, но и события. Так что спрашивать о страхе Ирона бесполезно, он никогда не признается.
– Подожди.
Задумавшись, я просто шла вперёд, и Ирону пришлось меня остановить, когда между холмиками стала блестеть вода.
– Форсировать незнакомое болото с наскока опасно, – вздохнула я, осматриваясь и пытаясь найти альтернативу нашему пути.
К сожалению, ничего подобного в обозримом пространстве не было. Боюсь, если мы пойдём в обход, то потеряем большую часть дня. Как мне казалось, время уже близко к обеденному. Есть хотелось уже больше, чем наконец куда-то дойти. Так что я решительно потянула Ирона дальше.
На этот раз медведь повёл себя не так покладисто, он встал как вкопанный. Я дёрнула его несколько раз, в надежде сдвинуть с места, но не преуспела.
– У тебя есть другие идеи?
– Может, пойдём обратно?
– Зачем? – не поняла я.
Ирон засопел, ничего не отвечая. Я окончательно утвердилась, что он боится болота. Не воды, а именно болота. Непредсказуемые топи, способные поглотить огромного медведя за считанные часы, внушали ему страх. Ведь всем известно, чем больше человек, тем быстрее он тонет.
Я, конечно, могла его немного обсмеять и заставить идти. Однако скрытый страх может проявиться внезапно и заставить сделать какую-нибудь фатальную глупость.
– Ирон, надо быть аккуратными. Чувствую, преодолеть это болото придётся, но не может же всё это быть так легко. Могу поспорить, что оно скрывает что-то опасное, клыкастое и... У тебя есть с собой какое-нибудь оружие?
– Нет, – заторможено ответил медведь.
– Очень жаль. А ты умеешь оборачиваться частично? Например, отрастить клыки или когти. У меня, к сожалению, с собой тоже ничего нет, так что клыки нам бы пригодились.
Ирон выглядел растерянно. Воспользовавшись моментом, заставила его идти дальше. Тем более что теперь и я старалась не спешить, а проверяла каждый шаг. Вода уже откровенно хлюпала под ногами. Несколько раз приходилось поспешно перепрыгивать на соседнюю кочку, когда вода достигала щиколотки. Когда мне уже стало казаться, что в скором времени мы сможем покинуть болота спокойно, Ирон решил изобразить из себя галопирующего коня. Увидев прямо перед собой дерево, он сорвался с места и в три прыжка оказался рядом. Мне пришлось догонять его более аккуратно.
– Обалдел? – поинтересовалась, не спеша присоединяться к «пылким возлюбленным». Медведь сжимал дерево с такой страстью, что ствол трещал.
– Дерево укрепляет землю, оно врастает корнями, заставляя топи отступить.
Мне отчаянно захотелось узнать насколько будет на стук схожим звук: ствола растения и лба древолюба. Жаль, для этого пришлось бы подойти поближе. А меня не пускало, какое-то внутреннее предчувствие.
– То есть тебя не смущает, что оно одиноко растёт где-то среди болота? – на всякий случай уточнила, рассматривая само дерево.
Честно говоря, оно было странное: больше всего оно походило на вяз и иву одновременно. Ствол и овальные листочки определённо от вяза, а вот гибкие прутики веточек от ивы. А главное, веточки колыхались при полном отсутствии ветра.
– Знаешь Ирон, мне это дерево не внушает доверия, – задумчиво сообщила напарнику.
– Почему?
– Хотя бы потому, что оно тебя связывает.
Я просто не знала как ещё можно интерпретировать действие прутиков, которые намотались на щиколотки оборотня. Хоть я и старалась говорить спокойно, ожидания оказались выше самых смелых опасений.
Ирон прислушался к своим ощущениям, осознал происходящее, почувствовал, что дерево стало потихоньку опускаться под воду, и попытался вырваться. Дерево проявило себя как репейник и обвило его веточками покрепче. Паника, которую усиленно давили всё это время, выстрелила пружиной и треснула оборотня прямо в мозг. Окончательно лишившись разума, оборотень изобразил кота, размахивая выпущенными когтями. Полностью в медведя он обратился уже отпрыгнув от ловушки подальше, и тут же угодил в воду.
Разум окончательно покинул голову медведя, и для начала он совершил забег вокруг дерева. Испугавшись, что парень промахнётся мимо очередной кочки и угодит в трясину, попыталась его остановить. В спешке не нашла ничего лучше, чем попытаться загородить ему дорогу. Медведь, посчитав меня досадной преградой и боднув в живот, откинул в сторону. Вот уж не знаю радоваться или грустить, но теперь я обнималась с деревом.
Вот теперь настала моя очередь отмахиваться от дерева. Пока оно не сообразило, своими древесными мозгами, что в её веточки попалась новая жертва, отмахнувшись от излишне активных, и не глядя спрыгнула и, к своему удивлению, оказалась на спине медведя. Ирон подпрыгнул от неожиданности на добрые пару метров и понёсся не разбирая дороги. К сожалению, я не видела куда мы несёмся. Во-первых, я сидела задом наперёд, судорожно сжимая шерсть медведя. Во-вторых меня начало подташнивать. Не знаю сколько мы так могли ещё нестись, но Ирон дорогу не выбирал, так что неудивительно, что первая же преграда его остановила. Медведь столкнулся с каменной преградой и прилёг отдохнуть. Скатившись с него кубарем, затихла в кустах. Теперь понятно, для чего необходимы эти баночки с нюхательной солью, сейчас бы она мне очень пригодилась.
Ирон пришёл в себя гораздо раньше, чем успокоился мой желудок.
– Дамиан, ты где?
Меня хватило только на то, чтобы помахать ему рукой. Говорить я опасалась, ощущение желудка, жаждущего вывернуться наизнанку, не проходило.
Ирон поднялся и, пошатываясь, добрёл до меня. Против этого я не возражала, пока он рывком не поставил меня на ноги. Смена положения вызвала новый спазм, заставивший согнуться. Зато после него я могла говорить:
– Я думал, мы там утонем, – призналась.
Хорошо, что в моей голове прояснилось, иначе я могла бы сказать вместо «думал» «думала». Хотя оборотень пока занят ощупыванием шишки на голове и мог не обратить внимания на оговорку. Только одна оговорка тут, другая там, и все обо всём знают.
– Да нет, я контролировал ситуацию.
Я с сомнением на него глянула. Мужская логика в действии. Поскольку мы не погибли и даже не особо испачкались в тине, то можно делать вид, что так и было задумано.
– Да, хорошо, что мы убежали от дерева. И кстати, мы у подножия горы. Так что если поторопимся, то можем успеть в столовую к обеду.
Ирон, как мне показалось, обрадованно вскинулся и, тут же схватившись за голову, присел. Вот теперь я по-настоящему стала переживать. Прямо перед нами находилась каменная лестница, крутая, вертикальная и без намёка на поручни. Подниматься по такой и с целой головой опасно.
С трудом поднявшись, после внезапных полётов и падений у меня всё болело, и доковыляла до Ирона.
– Не двигайся, сил осталось немного, – предупредила его и принялась за лечение.
Я могла бы и шишку залечить, но для этого потребовалось больше сил и времени. Так что Ирону пришлось довольствоваться снятием боли и вылеченным сотрясением. Закончив, опустилась на колено и облокотилась одной рукой о землю.
– У магии лекарей есть только один недостаток, надо быть мастером, чтобы лечить себя. Дай мне пару минут отдышаться.
– Ты из семьи лекарей? – поинтересовался Ирон, уже более уверенно ощупывая шишку.
– Отчасти. Но особо на мою помощь не рассчитывай, меня не учили целенаправленно, – соврала я.
Разумеется, меня учили, но знания совершенно не те, которые нужны рядом с боевыми магами в казарме. Ирон хмыкнул и снисходительно глянул на меня:
– Ладно так и быть, я никому не скажу, что тебя готовили к поступлению в Академию Целителей.
– Угу, – буркнула я, запоздало сообразив, куда на самом деле следовало направиться. Тем более что знаний для поступления у меня предостаточно.
Прода от 10.07.2023, 09:18
Прода от 10.07.2023
Ирон лишившись последствий столкновения с камнем окончательно поверил в себя и подтолкнул меня к лестнице.
– Иди первым. Если сорвёшься, я тебя поймаю.
Я как-то не сильно верила в способности оборотня избежать неприятности. Кроме того, не может же лестница быть просто лестницей?! После всего, что с нами приключилось, я начинать подъём не спешила, а внимательно всё осмотрела. Лестница упорно притворялась нормальной. Пришлось лезть.
Первая часть подъёма прошла легко, ровно до тех пор, пока я не посмотрела вниз. Голова мгновенно закружилась. Я даже не поняла, почему Ирон толкнул меня в спину. Только схватившись руками за ступеньки, осознала, что едва не сорвалась.
– Спасибо.
Быть благодарной не лишнее. Если бы сорвалась, вполне могла украсить собой подножие. Так сказать, живописно раскинув останки.
– Отец всегда говорил: не главное какой ты воин, главное – какой воин твой напарник. Ты, кстати, неплохой.
– Ты тоже, – сообщила, опустив традиционное для девушки «спасибо».
– Так что я про тебя никому ничего не расскажу.
Я снова едва не слетела с лестницы, внутренне одеревенев. Оборотень опять вернул меня на место. На этот раз я ничего не сказала. Очень подмывало спросить, что именно он имеет в виду: просто помощь в подъёме или он догадался о том, что я девушка? Вопрос был немаловажный и, похоже, придётся рискнуть и поговорить с ним по душам.
Лестница кончилась внезапно. Раз, и я уже перевалилась через край. Подняться сразу не смогла, так и осталась лежать, раскинув руки и ноги. Вокруг загоготали. Кураторы искренне веселились, увидев очередных дошедших.
Ирон оставлять меня лежать у самого края не стал и, подцепив за шкирку, оттащил подальше.
– Ну что же, остальные что-то запаздывают, – снисходительно проговорил Микаэль.
Мне отчаянно захотелось высказать ему всё, что я думала. Ради этого я даже соскребла себя с каменного плато и поднялась. Оказалось, мы были далеко не первыми. Семеро однокурсников тоже были тут, правда, щеголяли разной степенью замурзанности. Один оборотень даже где-то умудрился подпалить шевелюру. Пришлось отложить разборки и скромно притулиться рядом с Ироном.
Вот уж не знаю, чего ожидали остальные, но я рассчитывала хотя бы на пару глотков воды.
