Единственное чего получилось добиться – это устать. Заставив себя прекратить метаться по дому, посмотрела в окно и тут же увидела дракона. Он стоял на другой стороне улице и смотрел на мои окна. Более того, он меня увидел и сделал шаг вперёд. Я тут же отшатнулась, затем спохватилась и задёрнула штору.
Не сумев на этом остановиться, пробежалась по дому и задёрнула все шторы, и закрыла двери на дополнительный замок. Слабая, конечно, защита. Если дракон захочет, то никакие преграды его не остановят.
Осознав это, принялась за дыхательную гимнастику. В конце концов, я же мужчина. На самом деле нет, но об этом пока никто не знает. Поняв, что попросту теряю время, предаваясь панике, а увидела что мне осталось чуть больше двух часов, взвизгнула и помчалась в ванную.
На этот раз, возвращаясь в академию, я была более внимательна и смотрела по сторонам. Причём опасалась не только дракона, но и тех, кто прибыл вместе с ним. Надо как-нибудь невзначай навести о нём справки. Врага надо знать не только в лицо, но ещё и его слабости.
Быстро прошмыгнув в казарму, осмотрелась. Похоже, вчерашняя ночная воспитательная акция подействовала. Парни старались не мусорить и убирали за собой. Точнее, пытались.
– Эй!
Ирон схватил меня за рукав и усадил к себе на кровать. Я подозрительно на него глянула. Сегодня с меня хватит потрясений!
– Что?
– Не ходи развлекаться один. Возьми меня с собой.
– А ты что, хочешь свечку подержать? – поинтересовалась, вспомнив фразу, которой мне ответил брат на аналогичную просьбу.
– Нет, – неожиданно смутился Ирон. – У тебя много опыта. Ты видел много роз?
Вопрос поставил меня в тупик. О каких розах он говорит? Затем вспомнила о том, что перед домами развлечения всегда лежат розы. Он что, боится посещать девушек? Неожиданное открытие! Очень смешно!
– Я почти ничего не видел, – уклончиво ответил.
– Ого, ты решил содержать девушку?
Без понятия, что именно он имел в виду, но кивнула. Если начнёт расспрашивать подробнее, то мне придётся врать. И этот обман быстро раскроется.
– Не пора ли нам на построение?
Тему я сменила специально, но вопрос был немаловажным. Не будет же Микаэль постоянно за нами заходить?
Парни явно прислушивались к нашему с Ироном разговору. После последнего замечания их просто вымело из казармы. Я вздохнула и направилась к выходу вслед за Ироном.
Микаэль пришёл вовремя, словно отмерял время по песчинкам и появился с последней. Мы вытянулись в стойке «смирно». Куратор осмотрел нас, затем скрылся в казарме. Вышел он почти сразу, и явно остался доволен.
– Все свободны. Дамиан, останься.
Мысленно вздохнув, подошла к нему ближе. Хорошо, что он хочет со мной общаться, но почему-то это настораживало.
– Мне доложили, что ты постоянно покидаешь территорию академии.
– Да, – отрицать я не стала, несмотря на то что не понимала вопроса.
– Тебе не следует уходить часто. Тем более, сейчас нас ждёт много тренировок. А ещё ты ставишь в тупик оборотней своим запахом.
Этот запах! Почему он стал проблемой? Если бы я подумала об этом заранее, то нашла выход.
– Я ношу с собой платок девушки, – опустив глаза сказала я.
– У тебя есть невеста?
В голосе герцога было столько недоверия, что мне стало обидно. Ладно я, но мой брат выглядит точно так же. Получается, по его мнению, он никогда не сможет жениться?
– Пока нет.
– Но девушка есть, – хмыкнул Микаэль. – Забавная новость. Можешь быть свободен.
Немного озадаченная и расстроенная вернулась в казарму. Герцог точно не мой герой.
Жизнь в казарме оказалась не так ужасна, как мне представлялось изначально. Парни на меня особого внимания не обращали. Все спали в одинаковых серых костюмах из плотной непрозрачной ткани. К корсету за годы я успела привыкнуть и почти его не ощущала. Только для того чтобы умыться приходилось вставать на час раньше. Кроме того, я старалась никого не разбудить. Парни вообще любили ходить в уборную «за компанию», а мне она была не нужна.
Умывшись за пятнадцать минут (немыслимое достижение для леди!), вышла на крыльцо подышать свежим воздухом. И это оказалось ошибкой! – дракон явился по мою душу!
Я даже пискнуть не успела, как оказалась затащенной за угол казармы, туда, где нас не могли увидеть.
Замерев, смогла сделать только судорожный вдох, когда кинжал остановился в миллиметрах от горла. Дракон выглядел странно: вертикальные зрачки расширились, он то покрывался чёрной чешуёй, то старательно её убирал.
– Я даже убить тебя не могу! – признался дракон и отступил на шаг.
Это был хороший момент для побега. Однако у меня подкашивались ноги, и стоять получалось, только привалившись к стене казармы.
– С ума сошёл? – поинтересовалась, из последних сил пытаясь не заплакать.
– Я?
Дракон неожиданно шагнул ко мне. Ещё бы немного и он бы прижал меня к стене собой. Я постаралась вжаться в стену как можно сильнее, чтобы увеличить между нами расстояние.
– Я пытаюсь понять, где я так ошибся, что боги в наказание отправили мне тебя? Убить тебя было лучшим выходом. Я ещё молод, вполне мог бы дождаться возвращения.
– Да что я тебе сделал?!
– Появился в моей жизни.
Ясно, он сумасшедший. Нет, я раньше слышала, что бывает так, когда при первой же встречи люди начинают друг друга ненавидеть. Однако почему это случилось именно со мной? Ладно, если это хотя бы обычный оборотень был, а тут целый дракон!
– А давай просто не будем встречаться? Вот сегодня ты сам ко мне пришёл.
– Ты правда думаешь, что я смогу не приходить?
– Тогда станем друзьями. Привет, Я – Дамиан, – боги, надеюсь, брат меня простит! Я просто не знаю, как по-другому успокоить этого ненормального!
– С головой не дружишь? Ты хоть представляешь, как тяжело сдерживать внутреннего дракона?
Тут я даже не удивилась. Если оборотень – изначально псих, то внутренний зверь не лучше!
– Ну тогда я не знаю. Давай встречаться как можно реже. Обещаю, что буду смотреть по сторонам и не врежусь в тебя больше.
У дракона сделался странный вид, как будто я сказала глупость, и он хочет меня треснуть.
– Ты вообще понимаешь, насколько сильна связь?
– Ну если есть связь, то будем приятелями.
Дракон явно передумал меня убивать. Очень хотелось сбежать, но тогда агрессивный хищник кинется. Пришлось уходить неспешно и вроде как вразвалочку, но на самом деле меня просто шатало на подгибающихся ногах. Он не пошёл за мной, – уже радует! Однако надо что-то придумать. Может, пожаловаться Микаэлю? Хотя как на меня будут смотреть, когда узнают, из-за чего дракон возжелал моей смерти? Хотя он сам виноват! Нечего меня было: ловить, держать и падать сверху!
Моей выдержки хватило ровно до поворота. Затем я сорвалась на бег и едва вписалась в поворот. Дракон за мной не погнался. Хотя он был один из самых странных здесь. Влетев в казарму, тут же сбила с ног Кириана. Мы влетели в помещение, сбили пустую стойку для оружия. Грохот мгновенно разбудил всех.
Я оказалась сидящей на животе парня. Тот зашипел и попытался скинуть меня. И тут я увидела, что он полностью собранный. Даже заплечный мешок собрал, и его открытый шкаф зиял пустотой. Именно поэтому я не дала ему скинуть себя. Тем более что за спиной была открытая дверь.
Ирон успел вовремя и, схватив парня, вытащил его из-под меня.
– Опять сбежать решил, – обвинительно сказал оборотень.
– Опять?
Вся группа собралась вокруг нас. Вовремя сообразив, что помогать мне никто не станет, поднялась сама. Тем более что Кириана, кажется, собираются побить.
– Так, стоп, – приказала, оттеснив парней от несостоявшегося беглеца. – Сейчас придёт куратор. Давайте, после обсудим и поможем Кириану.
– Хочешь помочь ему сбежать?
Меня тоже стали обступать. Вздохнув, покачала головой.
– Собираюсь придумать способ, как и Кириан сможет покинуть академию, и нас не подставить.
– Есть идея? – уточнил Кириан.
– Пока нет, но я подумаю сегодня.
На самом деле подумаю. Мне бы не хотелось, чтобы за нами стали постоянно следить. Мне нужна неделя. Хотя стоит признать, что в одну я не управлюсь. Раньше это дело мне представлялось намного проще, но пока я даже не приблизилась к задуманному. Даже если я в ближайшее время смогу подлить ему приворотное зелье, то будет странно если герцог внезапно влюбится. Нам надо пересекаться постоянно и намного больше общаться. Только, я пока не знала, как это сделать.
– Хорошо. Ты придумывай. Иначе я просто переломаю ему ноги. Например, мы хотели помыть полы под кроватью, приподняли, но не удержали.
– Тоже неплохая идея, – согласилась с высказанным Ироном вариантом.
Парня втолкнули поглубже в казарму. Отобрали рюкзак, и все вещи общей кучей засунули в шкаф. Вид у Кириана был насупленный. Он постоянно бросал на меня странные взгляды. Я даже поёжилась и первой выскочила на построение.
Ирон потащился следом, не забыв прихватить с собой Кириана. Тот пытался прожечь во мне взглядом дырку. Уверена, он сейчас считает, что успел бы покинуть академию до того момента, как это заметили.
Группы уже начали собираться. Похоже, у них отношения лучше, чем в нашей. Во всяком случае, они общались и даже веселились. Мы же на их фоне были мрачнее тучи. Они на нас посматривали, и пошли перешёптывания. Это меня тоже не сильно порадовало. Почему на нас постоянно обращают внимание?
Кураторы немного задержались. Зато появились все вместе. Микаэль окинул нас внимательным взглядом.
– У нас есть небольшое объявление. Ближайшие несколько недель мы с куратором Хоном не будем выполнять свои обязанности, по вашему воспитанию. Нас заменят другие кураторы.
Я ограничилась только тем, что на миг прикрыла глаза. Ситуация – хуже не придумаешь. Ладно этот оборотень не известно чем собирается заниматься, но герцог?! Я же сюда ради него пришла!
– Дамиан, следуй за мной, – велел Микаэль.
Я вздрогнула, сначала не поняв, кому он обращается. Ирону пришлось меня подтолкнуть. Встрепенувшись, пошла за куратором, совершенно не понимая, что происходит.
На меня смотрели со странной смесью удивления и недоумения. Учитывая, что всем парням я едва доставала до плеча, ничего необычного в этом не было.
– Это лучший вариант, – как бы извиняясь, сказал герцог.
Парни дружно вздохнули. Я потупилась. Меня ещё никогда так откровенно не разглядывали. Тем более что двоих из них я вообще видела впервые. Микаэль ткнул Хона в бок локтем. Тот словно встрепенулся и приобнял меня за шею.
– Да ладно вам. Нам главное, чтобы его не убило в процессе. А Дамиан умеет создавать щит. Потренируем его. Научим держаться за нашими спинами, и всё получится.
Мне не понравилось это «не убило в процессе», а остальным видно «потренируем». Понятное дело, что пора бежать. Вот только исчезнуть хотя бы не попробовав, я не могу. Придётся немного потерпеть.
– Могу я узнать, что от меня требуется?
Надо же для начала узнать, зачем меня позвали, а потом думать, как спастись.
– Давайте познакомимся, – веселясь, предложил Хон. – Меня и Микаэля ты знаешь. Рик и Лойд. А это наш первокурсник – Дамиан.
Рик единственный кто был выше меня всего на ладонь, крепкий и приземистый. Лойд полная его противоположность, блондин, худой как жердь, возвышающийся над остальными. И вот ему я определённо не понравилась.
– Держи щит, – приказал Лойд, отходя от меня на несколько шагов.
Я послушалась, тяжело не послушаться, когда тебе предлагают защищаться. И едва успела! В меня полетел огненный вихрь. Он врезался в щит, откинул меня, а затем ещё и протащил по земле. Щит, конечно же, до конца эту атаку выдержать не сумел, но хоть поглотил большую часть вложенной силы. Так что я отделалась мелкими ожогами на незакрытых участках кожи и тлеющей одеждой.
Взглянув на руки, поняла, что если точно такая же россыпь сейчас и на лице, то скрыть это от брата не удастся. Вскочив, создала новый щит и сформировала огненные стрелы.
– Стоп!
Микаэль вклинился между нами, останавливая едва начавшийся бой. Мысленно прошипев ругательства, втянула магию.
– Ты, лис ощипанный! Как мы его теперь капитану покажем? Его же только утвердили!
Хон сцапал Лойда за грудки и встряхнул.
– Должен же я был проверить, годится он хоть на что-то.
– Проверил? Что нам с ним теперь делать?
Хон демонстративно обернулся и уставился на меня. После нападения дракона я почувствовала не обиду, а злость. Так что с вызовом уставилась на них.
– Дамиан, иди переоденься. После мы сходим кое-куда.
Я подозрительно на него глянула, но спрашивать ничего не стала. Переодеться надо быстро, пока все остальные на тренировке. Так что пришлось большую часть пути пробежать. Зато я успела не только сменить одежду, но и помыться. Жаль, душевые тут общие и не имеют перегородок. Ожоги выглядели не то что ужасно, просто некрасиво.
Приведя себя в порядок, вышла в общую комнату. Микаэль уже был там и ждал меня.
– Ты так долго собираешься. Словно девчонка.
Это, должно быть, была шутка. Однако она мне не понравилась. Микаэль в казармах был грубоватым. Вовсе не тот учтивый маг, которого я встретила в столице.
– Ты просто не ждал, когда соберётся девчонка. Тогда знал бы, что спешить некуда.
– Тогда тебе придётся учиться собираться быстро. Я снял тебя с сегодняшних занятий. Тем более что сегодня ничего особенного не будет – тактика и история. В книжке прочитаешь. Пойдём со мной.
– Куда? – заинтересовалась я.
– Ты задаёшь слишком много вопросов. Идём.
Можно сказать, что мечта сбылась. Микаэль целенаправленно пошёл в сторону выхода из академии. Значит, нас ждёт совместная прогулка, во время которой мы сможем узнать друг друга немного получше. Идеальное прикрытие для внезапно вспыхнувших чувств. Однако я никак не могла завести с ним разговор. Обычные вопросы тут не подходили. Это девушка могла бы спросить: нравится ему в городе и академии, любимые практики и попросить рассказать что-нибудь. Парень же должен задавать конструктивные вопросы, которые не желала приходить в мою многострадальную головушку.
Может, вообще, взять и во всём признаться? Посмотрим, как он отреагирует на то, что я пошла учиться вместо своего брата? Взглянув на герцога, поняла, что это не вариант.
– Что с тобой произошло?
Дракон заступил нам дорогу и теперь с беспокойством рассматривал меня. Микаэль вздёрнул брови, а затем нахмурился. Вот умеет этот чешуйчатый всё испортить!
– Почти подрался.
– С кем?
– Тебе какое дело?
Хамить дракону, когда рядом стоит свидетель нашего общения, оказалось приятно. И душу отвела, и наброситься сейчас на меня он не сможет.
– Эйден, с чего вдруг ты интересуешься делами студентов?
Отмер Микаэль, и я, наконец, узнала, как зовут дракона. Не сказать, что эта информация мне была необходима, но всё же.
– Странная у вас забота о первокурсниках, – фыркнул дракон.
Я постаралась как можно незаметнее зайти за Микаэля, но поняла что это невозможно. Так что просто переступила с ноги на ногу.
– Займитесь лучше своим первокурсником, – в тон ответил Микаэль. – Дамиан, идём.
Дракон напоследок окинул нас странным взглядом. Я поспешила за герцогом. Дракон ему то же не нравился. Это в некотором роде успокаивало. Может, хотя бы на него пожаловаться? А то этот Эйден ведёт себя непредсказуемо.
– Странный он какой-то, – поделилась с Микаэлем, когда мы вышли за ворота академии и дракон остался далеко позади.
Не сумев на этом остановиться, пробежалась по дому и задёрнула все шторы, и закрыла двери на дополнительный замок. Слабая, конечно, защита. Если дракон захочет, то никакие преграды его не остановят.
Осознав это, принялась за дыхательную гимнастику. В конце концов, я же мужчина. На самом деле нет, но об этом пока никто не знает. Поняв, что попросту теряю время, предаваясь панике, а увидела что мне осталось чуть больше двух часов, взвизгнула и помчалась в ванную.
***
На этот раз, возвращаясь в академию, я была более внимательна и смотрела по сторонам. Причём опасалась не только дракона, но и тех, кто прибыл вместе с ним. Надо как-нибудь невзначай навести о нём справки. Врага надо знать не только в лицо, но ещё и его слабости.
Быстро прошмыгнув в казарму, осмотрелась. Похоже, вчерашняя ночная воспитательная акция подействовала. Парни старались не мусорить и убирали за собой. Точнее, пытались.
– Эй!
Ирон схватил меня за рукав и усадил к себе на кровать. Я подозрительно на него глянула. Сегодня с меня хватит потрясений!
– Что?
– Не ходи развлекаться один. Возьми меня с собой.
– А ты что, хочешь свечку подержать? – поинтересовалась, вспомнив фразу, которой мне ответил брат на аналогичную просьбу.
– Нет, – неожиданно смутился Ирон. – У тебя много опыта. Ты видел много роз?
Вопрос поставил меня в тупик. О каких розах он говорит? Затем вспомнила о том, что перед домами развлечения всегда лежат розы. Он что, боится посещать девушек? Неожиданное открытие! Очень смешно!
– Я почти ничего не видел, – уклончиво ответил.
– Ого, ты решил содержать девушку?
Без понятия, что именно он имел в виду, но кивнула. Если начнёт расспрашивать подробнее, то мне придётся врать. И этот обман быстро раскроется.
– Не пора ли нам на построение?
Тему я сменила специально, но вопрос был немаловажным. Не будет же Микаэль постоянно за нами заходить?
Парни явно прислушивались к нашему с Ироном разговору. После последнего замечания их просто вымело из казармы. Я вздохнула и направилась к выходу вслед за Ироном.
Микаэль пришёл вовремя, словно отмерял время по песчинкам и появился с последней. Мы вытянулись в стойке «смирно». Куратор осмотрел нас, затем скрылся в казарме. Вышел он почти сразу, и явно остался доволен.
– Все свободны. Дамиан, останься.
Мысленно вздохнув, подошла к нему ближе. Хорошо, что он хочет со мной общаться, но почему-то это настораживало.
– Мне доложили, что ты постоянно покидаешь территорию академии.
– Да, – отрицать я не стала, несмотря на то что не понимала вопроса.
– Тебе не следует уходить часто. Тем более, сейчас нас ждёт много тренировок. А ещё ты ставишь в тупик оборотней своим запахом.
Этот запах! Почему он стал проблемой? Если бы я подумала об этом заранее, то нашла выход.
– Я ношу с собой платок девушки, – опустив глаза сказала я.
– У тебя есть невеста?
В голосе герцога было столько недоверия, что мне стало обидно. Ладно я, но мой брат выглядит точно так же. Получается, по его мнению, он никогда не сможет жениться?
– Пока нет.
– Но девушка есть, – хмыкнул Микаэль. – Забавная новость. Можешь быть свободен.
Немного озадаченная и расстроенная вернулась в казарму. Герцог точно не мой герой.
***
Жизнь в казарме оказалась не так ужасна, как мне представлялось изначально. Парни на меня особого внимания не обращали. Все спали в одинаковых серых костюмах из плотной непрозрачной ткани. К корсету за годы я успела привыкнуть и почти его не ощущала. Только для того чтобы умыться приходилось вставать на час раньше. Кроме того, я старалась никого не разбудить. Парни вообще любили ходить в уборную «за компанию», а мне она была не нужна.
Умывшись за пятнадцать минут (немыслимое достижение для леди!), вышла на крыльцо подышать свежим воздухом. И это оказалось ошибкой! – дракон явился по мою душу!
Я даже пискнуть не успела, как оказалась затащенной за угол казармы, туда, где нас не могли увидеть.
Замерев, смогла сделать только судорожный вдох, когда кинжал остановился в миллиметрах от горла. Дракон выглядел странно: вертикальные зрачки расширились, он то покрывался чёрной чешуёй, то старательно её убирал.
– Я даже убить тебя не могу! – признался дракон и отступил на шаг.
Это был хороший момент для побега. Однако у меня подкашивались ноги, и стоять получалось, только привалившись к стене казармы.
– С ума сошёл? – поинтересовалась, из последних сил пытаясь не заплакать.
– Я?
Дракон неожиданно шагнул ко мне. Ещё бы немного и он бы прижал меня к стене собой. Я постаралась вжаться в стену как можно сильнее, чтобы увеличить между нами расстояние.
– Я пытаюсь понять, где я так ошибся, что боги в наказание отправили мне тебя? Убить тебя было лучшим выходом. Я ещё молод, вполне мог бы дождаться возвращения.
– Да что я тебе сделал?!
– Появился в моей жизни.
Ясно, он сумасшедший. Нет, я раньше слышала, что бывает так, когда при первой же встречи люди начинают друг друга ненавидеть. Однако почему это случилось именно со мной? Ладно, если это хотя бы обычный оборотень был, а тут целый дракон!
– А давай просто не будем встречаться? Вот сегодня ты сам ко мне пришёл.
– Ты правда думаешь, что я смогу не приходить?
– Тогда станем друзьями. Привет, Я – Дамиан, – боги, надеюсь, брат меня простит! Я просто не знаю, как по-другому успокоить этого ненормального!
– С головой не дружишь? Ты хоть представляешь, как тяжело сдерживать внутреннего дракона?
Тут я даже не удивилась. Если оборотень – изначально псих, то внутренний зверь не лучше!
– Ну тогда я не знаю. Давай встречаться как можно реже. Обещаю, что буду смотреть по сторонам и не врежусь в тебя больше.
У дракона сделался странный вид, как будто я сказала глупость, и он хочет меня треснуть.
– Ты вообще понимаешь, насколько сильна связь?
– Ну если есть связь, то будем приятелями.
Дракон явно передумал меня убивать. Очень хотелось сбежать, но тогда агрессивный хищник кинется. Пришлось уходить неспешно и вроде как вразвалочку, но на самом деле меня просто шатало на подгибающихся ногах. Он не пошёл за мной, – уже радует! Однако надо что-то придумать. Может, пожаловаться Микаэлю? Хотя как на меня будут смотреть, когда узнают, из-за чего дракон возжелал моей смерти? Хотя он сам виноват! Нечего меня было: ловить, держать и падать сверху!
Глава 4
Моей выдержки хватило ровно до поворота. Затем я сорвалась на бег и едва вписалась в поворот. Дракон за мной не погнался. Хотя он был один из самых странных здесь. Влетев в казарму, тут же сбила с ног Кириана. Мы влетели в помещение, сбили пустую стойку для оружия. Грохот мгновенно разбудил всех.
Я оказалась сидящей на животе парня. Тот зашипел и попытался скинуть меня. И тут я увидела, что он полностью собранный. Даже заплечный мешок собрал, и его открытый шкаф зиял пустотой. Именно поэтому я не дала ему скинуть себя. Тем более что за спиной была открытая дверь.
Ирон успел вовремя и, схватив парня, вытащил его из-под меня.
– Опять сбежать решил, – обвинительно сказал оборотень.
– Опять?
Вся группа собралась вокруг нас. Вовремя сообразив, что помогать мне никто не станет, поднялась сама. Тем более что Кириана, кажется, собираются побить.
– Так, стоп, – приказала, оттеснив парней от несостоявшегося беглеца. – Сейчас придёт куратор. Давайте, после обсудим и поможем Кириану.
– Хочешь помочь ему сбежать?
Меня тоже стали обступать. Вздохнув, покачала головой.
– Собираюсь придумать способ, как и Кириан сможет покинуть академию, и нас не подставить.
– Есть идея? – уточнил Кириан.
– Пока нет, но я подумаю сегодня.
На самом деле подумаю. Мне бы не хотелось, чтобы за нами стали постоянно следить. Мне нужна неделя. Хотя стоит признать, что в одну я не управлюсь. Раньше это дело мне представлялось намного проще, но пока я даже не приблизилась к задуманному. Даже если я в ближайшее время смогу подлить ему приворотное зелье, то будет странно если герцог внезапно влюбится. Нам надо пересекаться постоянно и намного больше общаться. Только, я пока не знала, как это сделать.
– Хорошо. Ты придумывай. Иначе я просто переломаю ему ноги. Например, мы хотели помыть полы под кроватью, приподняли, но не удержали.
– Тоже неплохая идея, – согласилась с высказанным Ироном вариантом.
Парня втолкнули поглубже в казарму. Отобрали рюкзак, и все вещи общей кучей засунули в шкаф. Вид у Кириана был насупленный. Он постоянно бросал на меня странные взгляды. Я даже поёжилась и первой выскочила на построение.
Ирон потащился следом, не забыв прихватить с собой Кириана. Тот пытался прожечь во мне взглядом дырку. Уверена, он сейчас считает, что успел бы покинуть академию до того момента, как это заметили.
Группы уже начали собираться. Похоже, у них отношения лучше, чем в нашей. Во всяком случае, они общались и даже веселились. Мы же на их фоне были мрачнее тучи. Они на нас посматривали, и пошли перешёптывания. Это меня тоже не сильно порадовало. Почему на нас постоянно обращают внимание?
Кураторы немного задержались. Зато появились все вместе. Микаэль окинул нас внимательным взглядом.
– У нас есть небольшое объявление. Ближайшие несколько недель мы с куратором Хоном не будем выполнять свои обязанности, по вашему воспитанию. Нас заменят другие кураторы.
Я ограничилась только тем, что на миг прикрыла глаза. Ситуация – хуже не придумаешь. Ладно этот оборотень не известно чем собирается заниматься, но герцог?! Я же сюда ради него пришла!
– Дамиан, следуй за мной, – велел Микаэль.
Я вздрогнула, сначала не поняв, кому он обращается. Ирону пришлось меня подтолкнуть. Встрепенувшись, пошла за куратором, совершенно не понимая, что происходит.
***
На меня смотрели со странной смесью удивления и недоумения. Учитывая, что всем парням я едва доставала до плеча, ничего необычного в этом не было.
– Это лучший вариант, – как бы извиняясь, сказал герцог.
Парни дружно вздохнули. Я потупилась. Меня ещё никогда так откровенно не разглядывали. Тем более что двоих из них я вообще видела впервые. Микаэль ткнул Хона в бок локтем. Тот словно встрепенулся и приобнял меня за шею.
– Да ладно вам. Нам главное, чтобы его не убило в процессе. А Дамиан умеет создавать щит. Потренируем его. Научим держаться за нашими спинами, и всё получится.
Мне не понравилось это «не убило в процессе», а остальным видно «потренируем». Понятное дело, что пора бежать. Вот только исчезнуть хотя бы не попробовав, я не могу. Придётся немного потерпеть.
– Могу я узнать, что от меня требуется?
Надо же для начала узнать, зачем меня позвали, а потом думать, как спастись.
– Давайте познакомимся, – веселясь, предложил Хон. – Меня и Микаэля ты знаешь. Рик и Лойд. А это наш первокурсник – Дамиан.
Рик единственный кто был выше меня всего на ладонь, крепкий и приземистый. Лойд полная его противоположность, блондин, худой как жердь, возвышающийся над остальными. И вот ему я определённо не понравилась.
– Держи щит, – приказал Лойд, отходя от меня на несколько шагов.
Я послушалась, тяжело не послушаться, когда тебе предлагают защищаться. И едва успела! В меня полетел огненный вихрь. Он врезался в щит, откинул меня, а затем ещё и протащил по земле. Щит, конечно же, до конца эту атаку выдержать не сумел, но хоть поглотил большую часть вложенной силы. Так что я отделалась мелкими ожогами на незакрытых участках кожи и тлеющей одеждой.
Взглянув на руки, поняла, что если точно такая же россыпь сейчас и на лице, то скрыть это от брата не удастся. Вскочив, создала новый щит и сформировала огненные стрелы.
– Стоп!
Микаэль вклинился между нами, останавливая едва начавшийся бой. Мысленно прошипев ругательства, втянула магию.
– Ты, лис ощипанный! Как мы его теперь капитану покажем? Его же только утвердили!
Хон сцапал Лойда за грудки и встряхнул.
– Должен же я был проверить, годится он хоть на что-то.
– Проверил? Что нам с ним теперь делать?
Хон демонстративно обернулся и уставился на меня. После нападения дракона я почувствовала не обиду, а злость. Так что с вызовом уставилась на них.
– Дамиан, иди переоденься. После мы сходим кое-куда.
Я подозрительно на него глянула, но спрашивать ничего не стала. Переодеться надо быстро, пока все остальные на тренировке. Так что пришлось большую часть пути пробежать. Зато я успела не только сменить одежду, но и помыться. Жаль, душевые тут общие и не имеют перегородок. Ожоги выглядели не то что ужасно, просто некрасиво.
Приведя себя в порядок, вышла в общую комнату. Микаэль уже был там и ждал меня.
– Ты так долго собираешься. Словно девчонка.
Это, должно быть, была шутка. Однако она мне не понравилась. Микаэль в казармах был грубоватым. Вовсе не тот учтивый маг, которого я встретила в столице.
– Ты просто не ждал, когда соберётся девчонка. Тогда знал бы, что спешить некуда.
– Тогда тебе придётся учиться собираться быстро. Я снял тебя с сегодняшних занятий. Тем более что сегодня ничего особенного не будет – тактика и история. В книжке прочитаешь. Пойдём со мной.
– Куда? – заинтересовалась я.
– Ты задаёшь слишком много вопросов. Идём.
***
Можно сказать, что мечта сбылась. Микаэль целенаправленно пошёл в сторону выхода из академии. Значит, нас ждёт совместная прогулка, во время которой мы сможем узнать друг друга немного получше. Идеальное прикрытие для внезапно вспыхнувших чувств. Однако я никак не могла завести с ним разговор. Обычные вопросы тут не подходили. Это девушка могла бы спросить: нравится ему в городе и академии, любимые практики и попросить рассказать что-нибудь. Парень же должен задавать конструктивные вопросы, которые не желала приходить в мою многострадальную головушку.
Может, вообще, взять и во всём признаться? Посмотрим, как он отреагирует на то, что я пошла учиться вместо своего брата? Взглянув на герцога, поняла, что это не вариант.
– Что с тобой произошло?
Дракон заступил нам дорогу и теперь с беспокойством рассматривал меня. Микаэль вздёрнул брови, а затем нахмурился. Вот умеет этот чешуйчатый всё испортить!
– Почти подрался.
– С кем?
– Тебе какое дело?
Хамить дракону, когда рядом стоит свидетель нашего общения, оказалось приятно. И душу отвела, и наброситься сейчас на меня он не сможет.
– Эйден, с чего вдруг ты интересуешься делами студентов?
Отмер Микаэль, и я, наконец, узнала, как зовут дракона. Не сказать, что эта информация мне была необходима, но всё же.
– Странная у вас забота о первокурсниках, – фыркнул дракон.
Я постаралась как можно незаметнее зайти за Микаэля, но поняла что это невозможно. Так что просто переступила с ноги на ногу.
– Займитесь лучше своим первокурсником, – в тон ответил Микаэль. – Дамиан, идём.
Дракон напоследок окинул нас странным взглядом. Я поспешила за герцогом. Дракон ему то же не нравился. Это в некотором роде успокаивало. Может, хотя бы на него пожаловаться? А то этот Эйден ведёт себя непредсказуемо.
– Странный он какой-то, – поделилась с Микаэлем, когда мы вышли за ворота академии и дракон остался далеко позади.
