– Ваше высочество, позвольте пригласить вас на прогулку?
– Позволяю.
Ари старалась изменить свой голос так, чтобы он не узнал. В последние пару дней она много общалась с Райном, совершенно не подумав, что придётся встретиться во дворце. Поэтому голос звучал немного глухо.
Не успели они пройти и пары шагов, как к ним направился обеспокоенный Кан. Поняв, что сейчас он её точно раскроет, Ари ускорила шаг, вынуждая Райна последовать за ней.
Убежать от Кана она не надеялась, главное – чтобы разоблачение не стало прилюдным. Однако Кан остался на дорожке, не последовав за ними.
– Я оставлю вас, – проговорила Ари, увидев, как промелькнуло красное платье сестры.
Мири поджидала сестру и сразу же закрыла дверь.
– Как только вы с Райном отошли, мама сразу ушла.
Вполне ожидаемо, так что Ари не удивилась. Сейчас её больше заботила реакция Кана. Внутри одновременно жили: обида и надежда. Необходимо вернуться к нему как можно быстрее.
– Переодевайся. Я больше не могу задерживаться.
Кан`Таир Сигмур
Кан мог поклясться, что место принцессы заняла Ари. Хотя какая принцесса согласится стать служанкой? Или же как королева не узнала свою дочь? Окончательно запутавшись, он, не отрывая глаз, следил за ней. Всё могло проясниться, если в саду окажется Ари или подойти к принцессе ближе.
Так что, выйдя в сад, он отправился на поиски служанки, которая, как в воду канула. Зато Райн всё же увёл принцессу от матери. Обрадовавшись, Кан направился к ней, собираясь стянуть с неё вуаль и посмотреть в лицо. Принцесса неожиданно развернулась и удалилась быстрым шагом.
Кан остановился, уже будучи не так уверен, что хочет узнать правду.
– Ты почему замер. Иди за ней, – прошептал Райн.
Кан решился и отправился вслед за девушками, остановившись за деревом глядя, как две фигурки в красном скользнули внутрь, зло вздохнул. Поняв, что обе принцессы в сговоре, последовал за ними и увидел, как обе вошли в комнату.
Ломиться к ним он не стал, а, остановившись перед дверью, прислушался. Шуршала одежда, что говорило о том, что девушки переодеваются. Хоть они и постарались закрыться, но лучше бы использовали обычный замок, а не магию. Эту защиту Кан мог снести и не заметить. Вот только обе раздеты, и одна из них нравилась брату. Если бы Райн об этом не сказал, то он бы уже вошёл.
Опыт позволил услышать приближение стражи в коридоре. Кан тут же метнулся в сторону и спрятался за поворотом. Переждав опасность быть пойманным, выглянул и увидел, как наследная принцесса выходит из комнаты. Вот только это была уже совершенно другая девушка. И шла она в его сторону. Пришлось убегать в сад. Принцесса вышла. Кан напряжённо ждал, когда появится настоящая.
– Господин, я вас везде искала, – обиженным тоном заявила стоящая за спиной Ари.
Кан моргнул и медленно обернулся к девушке. Вид у неё был обиженный, словно он на самом деле бросил её одну в опасном и незнакомом месте.
– Я обошёл весь сад в поисках тебя. Где ты спряталась?
– С другой стороны сада есть лавочки. Я выбрала одну, что хорошо укрыта ветками дерева.
– Зачем? – озадачился Кан.
– Так Её Величество королева Салинхан выходила в сад.
Вид у девушки теперь был не только обиженный, но и недоумевающий. Во всяком случае, если судить по глазам. Объяснения служанки были логичными и теперь сам Кан сомневался в своих выводах.
Принцесса Селин и Ари просто не могут быть одним человеком. Принцесса Селин осталась во дворце, поскольку не выходила из него, а Ари подошла со спины.
– Ты права, пошли прогуляемся. Какие цветы ты хочешь увидеть?
Кан постепенно стал успокаиваться. Одарить брата именем избранницы он решил после, когда они вернутся домой, чтобы его реакция не вызвала удивление других.
Ари же украдкой перевела дух и поздравила саму себя за предусмотрительность. Поскольку в коридоре бродила стража, которая могла остановить и задать вопросы неизвестной девушке, она решила выйти через другую дверь, ведущую во внутренний двор, где небольшая калитка привела её в сад. При этом она удачно не попалась выходящей из дворца на глаза Кана.
Особо смотреть на цветы Ари не хотелось. Она больше волновалась, что её могут узнать. Так что сознательно увела парня подальше, ловко лавируя по тропкам между клумбами.
Кан же не следил за тем, где они гуляют. Цветы его не особо интересовали. Больше ему нравилось сосредоточенность девушки. Иногда Ари сопела, словно обдумывая что-то. После чего резко меняла направление. В скором времени он понял, что она старается избежать столкновения с придворными.
Ари же не нравилось буквально всё! Особенно, что сплетники выбрали Кана в качестве своей новой жертвы. Ещё бы он появился на королевском приёме с девушкой. Ясное дело, что всем интересно кто она, особенно в свете того, что его старший брат собирается жениться на наследной принцессе. Собственно, она ожидала, что Кан уже вошёл в матримониальные планы особо жадных до власти и денег семей. Так что раздумывала Ари над тем, как увести его с праздника.
Кан же как ни старался, всё равно не мог выкинуть из головы схожесть наследной принцессы и Ари.
– Кан`Таир, – приветливо крикнул Кориглий.
Поморщившись, Кан навесил на лицо улыбку и повернулся, изображая радость от встречи.
– Я думал, тебя перестали интересовать подобные вечера. Учитывая, что ты ходишь везде с девушкой.
– Почему меня должны перестать интересовать праздники?
– Раз у тебя свой цветок, – намекнул Кориглий.
Ари буквально кожей ощутила его липкий взгляд, ощупавший всю её фигуру. Мерзкое ощущение. Обычно от принцессы он старался держаться подальше. Так что ей не приходилось раньше испытывать на себе его внимание.
Кан усмехнулся:
– Видно, сегодня нет розы, что тебя привлекла.
– Почему же?
Кориглий бросил беглый взгляд на Ари. И девушка поняла, что в ближайшее время из дома лучше не выходить. Выкрасть её из хорошо защищённого дома Сигмур вряд ли получится, а вот где-нибудь на пути во дворец…
Кан тоже обратил внимание на взгляд Кориглия. Правда, особого значения ему не придал. Посчитав, что знакомому просто интересно с кем он гуляет. Всё-таки в этой стране хоть и правят женщины, всё же правила к ним довольно строгие. Вот и Ари сейчас полностью закуталась в объёмный платок.
– Я искал вас. Завтра вечером я даю ужин, на который придут родовитые гости. Буду рад видеть и вас с братом.
Кан благосклонно кивнул, не подтверждая своё появление, но и не отказываясь сразу.
Приглашение интересно хотя бы тем, что даст возможность завести новые знакомства. Только сам Кориглий Кану почему-то не нравился. А своим чувствам он привык доверять. Поскольку обычно с такими людьми у него случался серьёзный конфликт.
– Буду рад вас приветствовать в своём доме, – добавил Кориглий.
На протяжении всего общения парней Ари приходилось молча стоять, но стоило только Кориглию отойти, как она вцепилась в рукав Кана:
– Господин, давайте уйдём.
– Тебе не нравится сад? – удивился Кан.
– Очень нравится, – соврала Ари.
Учитывая, что она уже видела этот сад и каждый цветок сотню раз, то всё это навевало скуку. Возможно, если бы они гуляли только вдвоём, то появилась возможность получить удовольствие. Однако под надзором множества глаз она только сильнее волновалась.
– Не волнуйся, я понимаю, что тебе тут неуютно.
Ари пришлось согласиться с этим утверждением. Больше всего она боялась, что Кориглию удастся увести братьев Сигмур на бокальчик-кувшинчик в очередное «интересное» заведение. До того, как она сможет с ним поговорить и рассказать подробности о привычках его знакомого.
Желая избежать очередных глаз, Ари увлекла Кана к другому выходу из сада, через который они и покинули дворец.
Дома Кан неожиданно понял, что Ари расслабилась и занялась привычными делами. Для начала она помогла ему снять парадный кафтан и подала домашнюю одежду. Пока Кан переодевался, девушка принесла прохладный фруктовый чай и только после этого убежала.
Кан встал рядом с окном и посмотрел на сад. Хотелось на дворец, а ещё лучше понять, что происходит. Когда он стоял перед троном, то был уверен, что смотрит на Ари. Единственным отличием принцессы – был надменный взгляд. Такого у Ари он никогда не видел. Принцесса Селин производила холодное впечатление. Кан даже не представлял, что испытывал брат, общаясь с ней. Не удивительно, что Райну она не понравилась. Брату больше подойдёт спокойная и мягкая девушка.
А если это и правда Ари? Может, принцесса, выходя, надевает маску. Она же будет править и ей нельзя сближаться с придворными. Если думать так… Кан внезапно вспомнил, что произошло между ними в купальне, и похолодел. Как он будет объяснять это брату? А ведь он ещё о многом не знает.
– Рассказывай, – потребовал Райн, едва войдя.
Кан вздрогнул, ему было что рассказать. Правда, он так и не решил, о чём именно поведать. Говорить о своих подозрениях об Ари или нет?
– Ты прав, они меняются.
– Это я понял уже давно. Скажи, с кем она меняется.
– Принцесса Мириана.
– С младшей сестрой?!
Райн ошарашенно застыл. Кан усмехнулся и налил брату прохладного чая.
– А ты думал, всё будет так просто?
Кан рассмеялся, увидев на лице брата детскую обиду. Он и сам не ожидал, что роль наследной принцессы станет играть младшая.
– Знаешь, Райн, у меня вопрос: почему исчезновению младшей принцессы никто не удивлялся. Получается, она всегда была только на официальной части. Хотя как младшей ей позволяется гораздо больше.
Райн ни о чём таком не думал. Нахмурившись, он поставил пиалу с чаем на стол.
– Есть только один вариант, спросить у неё.
– Ага, так тебе и рассказали. Может, младшая более мягкая и поэтому менялась с сестрой, чтобы ты не испугался сразу настоящего характера будущей жены?
Кан и сам не знал, почему всё это сказал. Странная неуверенность в личности Ари вызывала у него бурю в душе. Обычно братья спокойно уступали друг другу. Сейчас же он не мог себя заставить отступить, из-за чего злился, хоть и было стыдно.
– А ты прав, – неожиданно согласился Райн, лицо его заледенело.
Кан понял, что наговорил лишнего. Райн и так переживал из-за брака, в который не хотел вступать. Сам Кан не был уверен, что не хотел, если это всё же Ари. Отдавать девушку тоже не хотелось. Разрушать жизнь брата так же не хотелось. В общем, он не хотел причинить кому-нибудь боль, но при этом и отказаться был неспособен.
– С другой стороны, вы общались и, похоже, нашли общие темы для разговора. Так что она, возможно, находится в более ужасном положении. Ты её не знаешь и собираешься жениться на её старшей сестре.
Райн кивал каждому слову брата, но продолжал хмуриться.
– И что мне делать? – устало спросил Райн.
Кан растерялся, обычно это его старший брат точно знал, как поступить в той или иной ситуации.
¬– Давай их поймаем, – азартно предложил Кан.
Райн смерил брата внимательным взглядом. Однако Кан не собирался сдаваться. Тем более, в уме стал складываться вполне приличный план, который нравился ему всё больше и больше. Осталось только убедить брата.
– Смотри сам: если ты попросишь её открыть лицо, то она откажет, сославшись на приличия. Скажешь, что всё знаешь, она тут же разыграет обиду.
Женщин Кан знал гораздо лучше, да и не нашёл Райн к чему придраться.
– Может, ты и прав.
Кан понял, что несмотря на согласие, убедить брата ему не удалось, но не отступать же?
– Конечно, прав. Единственный способ вывести их на чистую воду – это подловить. Иначе они расскажут нам сказку, что их неправильно поняли.
– Нам? – удивился Райн.
Кан смутился, рассказывать о своих подозрениях, касающихся Ари, он пока не хотел. Вдруг ему просто показалось? Может, всё как в книгах – в каждом образе видит её? Райн же сейчас не в том настроении, чтобы воспринять всё как шутку.
– Разумеется. Я тебя не оставлю, – заверил брата Кан.
– Ладно, пусть будет по-твоему, – согласился Райн.
Кан сдержался и победно ухмыляться не стал. Тем более что чувствовал себя перед братом – виноватым.
Несмотря на полученную поддержку, Райн всё равно ушёл растерянный и печальный. Кан вздохнул и принялся поджидать свою служанку, которая где-то запропастилась. На самом деле его идеальный план – это заставить признаться Ари, если ей, конечно, есть в чём признаваться.
Причиной её длительного отсутствия была банальной – девушка вернулась с целым ворохом свежего постельного белья. И она очень удивилась, застав Кана в комнате.
– Господин, вы не идёте на ужин?
– Я об этом как раз размышлял.
Ари удивлённо моргнула. Кан же задумался, чтобы сделать такого, чтобы настоящая личность вылезла наружу? Надо придумать, что-то этакое, чего принцесса точно не выдержит.
– Не пойду. Я устал, принеси мне ужин в комнату.
Девушка немного удивлённо на него взглянула и, положив бельё на кровать, послушно убежала. Вернулась она быстро, правда, без подноса, а с приказом от деда спуститься.
Пришлось отложить доведение служанки и подчиниться приказу. Выйдя из комнаты, Кан немного задержался и посмотрел, чем занимается девушка. Ничего необычного не было – Ари ловко сменила постельное бельё и аккуратно сложила снятое. Поняв, что она сейчас выйдет, Кан поспешил вниз.
Совместные обеды и ужины были своеобразной традицией в семье. В последние пару лет Кан нередко их пропускал, проводя вечера вне дома, а после отсыпался. Тем удивительнее, что его ждали.
– Садись, – недовольно велел дед.
Кан пока не понял, чем успел его разозлить и поспешно занял своё место. Райн взглянул ему за спину и, не обнаружив служанки, усмехнулся. Кан сделал вид, что не понял намёк брата. В последнее время он и правда везде появлялся со служанкой.
За столом установилась тишина, словно разговор неловко было продолжать. Дед непривычно хмурился. Кан очень надеялся, что брату не пришло в голову поделиться своими соображениями и открытиями относительно невесты.
– Кориглий пригласил нас завтра на ужин, – сказал Кан просто так, чтобы заполнить паузу.
– Мы не пойдём, – быстро сказал Райн.
Кан и сам не хотел идти, но категоричность брата удивила.
– Почему?
Райн хотел ответить, но дед опередил его:
– Почему бы вам вместо того, чтобы развлекаться не составить приемлемый план и выбрать статую заранее?
– Я не хочу жениться, – упрямо сказал Райн.
Кан от неожиданности уронил столовый прибор и тут же нырнул за ним под стол.
– Вот именно поэтому вы и должны их найти, – отрезал дед.
– И как это связано? – поинтересовался Кан, занимая своё место за столом.
Слуг в столовой не было, так что заменить ему прибор было некому. Пришлось вставать самому и идти к буфету. Федур`Таир дождался, когда внук вернётся за стол.
– Браслеты имеют силу богини Аши. Они не застегнутся, если между парой нет любви.
Братья переглянулись. Новая информация о браслетах наводила на мысль, могли ли принцессы догадываться, что браслеты у семьи Сигмур? Или даже предполагали, что они у них есть? Браслеты вообще можно обмануть?
– Хотите расторгнуть помолвку и не пострадать – найдите браслеты. Единственное, что может расторгнуть помолвку – отсутствие благословения богини.
Дед продолжил невозмутимо ужинать, не обращая внимание на оторопь своих внуков.
– Позволяю.
Ари старалась изменить свой голос так, чтобы он не узнал. В последние пару дней она много общалась с Райном, совершенно не подумав, что придётся встретиться во дворце. Поэтому голос звучал немного глухо.
Не успели они пройти и пары шагов, как к ним направился обеспокоенный Кан. Поняв, что сейчас он её точно раскроет, Ари ускорила шаг, вынуждая Райна последовать за ней.
Прода от 07.12.2023
Убежать от Кана она не надеялась, главное – чтобы разоблачение не стало прилюдным. Однако Кан остался на дорожке, не последовав за ними.
– Я оставлю вас, – проговорила Ари, увидев, как промелькнуло красное платье сестры.
Мири поджидала сестру и сразу же закрыла дверь.
– Как только вы с Райном отошли, мама сразу ушла.
Вполне ожидаемо, так что Ари не удивилась. Сейчас её больше заботила реакция Кана. Внутри одновременно жили: обида и надежда. Необходимо вернуться к нему как можно быстрее.
– Переодевайся. Я больше не могу задерживаться.
Кан`Таир Сигмур
Кан мог поклясться, что место принцессы заняла Ари. Хотя какая принцесса согласится стать служанкой? Или же как королева не узнала свою дочь? Окончательно запутавшись, он, не отрывая глаз, следил за ней. Всё могло проясниться, если в саду окажется Ари или подойти к принцессе ближе.
Так что, выйдя в сад, он отправился на поиски служанки, которая, как в воду канула. Зато Райн всё же увёл принцессу от матери. Обрадовавшись, Кан направился к ней, собираясь стянуть с неё вуаль и посмотреть в лицо. Принцесса неожиданно развернулась и удалилась быстрым шагом.
Кан остановился, уже будучи не так уверен, что хочет узнать правду.
– Ты почему замер. Иди за ней, – прошептал Райн.
Кан решился и отправился вслед за девушками, остановившись за деревом глядя, как две фигурки в красном скользнули внутрь, зло вздохнул. Поняв, что обе принцессы в сговоре, последовал за ними и увидел, как обе вошли в комнату.
Ломиться к ним он не стал, а, остановившись перед дверью, прислушался. Шуршала одежда, что говорило о том, что девушки переодеваются. Хоть они и постарались закрыться, но лучше бы использовали обычный замок, а не магию. Эту защиту Кан мог снести и не заметить. Вот только обе раздеты, и одна из них нравилась брату. Если бы Райн об этом не сказал, то он бы уже вошёл.
Опыт позволил услышать приближение стражи в коридоре. Кан тут же метнулся в сторону и спрятался за поворотом. Переждав опасность быть пойманным, выглянул и увидел, как наследная принцесса выходит из комнаты. Вот только это была уже совершенно другая девушка. И шла она в его сторону. Пришлось убегать в сад. Принцесса вышла. Кан напряжённо ждал, когда появится настоящая.
– Господин, я вас везде искала, – обиженным тоном заявила стоящая за спиной Ари.
Кан моргнул и медленно обернулся к девушке. Вид у неё был обиженный, словно он на самом деле бросил её одну в опасном и незнакомом месте.
– Я обошёл весь сад в поисках тебя. Где ты спряталась?
– С другой стороны сада есть лавочки. Я выбрала одну, что хорошо укрыта ветками дерева.
– Зачем? – озадачился Кан.
– Так Её Величество королева Салинхан выходила в сад.
Вид у девушки теперь был не только обиженный, но и недоумевающий. Во всяком случае, если судить по глазам. Объяснения служанки были логичными и теперь сам Кан сомневался в своих выводах.
Принцесса Селин и Ари просто не могут быть одним человеком. Принцесса Селин осталась во дворце, поскольку не выходила из него, а Ари подошла со спины.
– Ты права, пошли прогуляемся. Какие цветы ты хочешь увидеть?
Кан постепенно стал успокаиваться. Одарить брата именем избранницы он решил после, когда они вернутся домой, чтобы его реакция не вызвала удивление других.
Прода от 09.10.2023
Ари же украдкой перевела дух и поздравила саму себя за предусмотрительность. Поскольку в коридоре бродила стража, которая могла остановить и задать вопросы неизвестной девушке, она решила выйти через другую дверь, ведущую во внутренний двор, где небольшая калитка привела её в сад. При этом она удачно не попалась выходящей из дворца на глаза Кана.
Особо смотреть на цветы Ари не хотелось. Она больше волновалась, что её могут узнать. Так что сознательно увела парня подальше, ловко лавируя по тропкам между клумбами.
Кан же не следил за тем, где они гуляют. Цветы его не особо интересовали. Больше ему нравилось сосредоточенность девушки. Иногда Ари сопела, словно обдумывая что-то. После чего резко меняла направление. В скором времени он понял, что она старается избежать столкновения с придворными.
Ари же не нравилось буквально всё! Особенно, что сплетники выбрали Кана в качестве своей новой жертвы. Ещё бы он появился на королевском приёме с девушкой. Ясное дело, что всем интересно кто она, особенно в свете того, что его старший брат собирается жениться на наследной принцессе. Собственно, она ожидала, что Кан уже вошёл в матримониальные планы особо жадных до власти и денег семей. Так что раздумывала Ари над тем, как увести его с праздника.
Кан же как ни старался, всё равно не мог выкинуть из головы схожесть наследной принцессы и Ари.
– Кан`Таир, – приветливо крикнул Кориглий.
Поморщившись, Кан навесил на лицо улыбку и повернулся, изображая радость от встречи.
– Я думал, тебя перестали интересовать подобные вечера. Учитывая, что ты ходишь везде с девушкой.
– Почему меня должны перестать интересовать праздники?
– Раз у тебя свой цветок, – намекнул Кориглий.
Ари буквально кожей ощутила его липкий взгляд, ощупавший всю её фигуру. Мерзкое ощущение. Обычно от принцессы он старался держаться подальше. Так что ей не приходилось раньше испытывать на себе его внимание.
Кан усмехнулся:
– Видно, сегодня нет розы, что тебя привлекла.
– Почему же?
Кориглий бросил беглый взгляд на Ари. И девушка поняла, что в ближайшее время из дома лучше не выходить. Выкрасть её из хорошо защищённого дома Сигмур вряд ли получится, а вот где-нибудь на пути во дворец…
Кан тоже обратил внимание на взгляд Кориглия. Правда, особого значения ему не придал. Посчитав, что знакомому просто интересно с кем он гуляет. Всё-таки в этой стране хоть и правят женщины, всё же правила к ним довольно строгие. Вот и Ари сейчас полностью закуталась в объёмный платок.
– Я искал вас. Завтра вечером я даю ужин, на который придут родовитые гости. Буду рад видеть и вас с братом.
Кан благосклонно кивнул, не подтверждая своё появление, но и не отказываясь сразу.
Приглашение интересно хотя бы тем, что даст возможность завести новые знакомства. Только сам Кориглий Кану почему-то не нравился. А своим чувствам он привык доверять. Поскольку обычно с такими людьми у него случался серьёзный конфликт.
– Буду рад вас приветствовать в своём доме, – добавил Кориглий.
На протяжении всего общения парней Ари приходилось молча стоять, но стоило только Кориглию отойти, как она вцепилась в рукав Кана:
– Господин, давайте уйдём.
– Тебе не нравится сад? – удивился Кан.
– Очень нравится, – соврала Ари.
Учитывая, что она уже видела этот сад и каждый цветок сотню раз, то всё это навевало скуку. Возможно, если бы они гуляли только вдвоём, то появилась возможность получить удовольствие. Однако под надзором множества глаз она только сильнее волновалась.
– Не волнуйся, я понимаю, что тебе тут неуютно.
Ари пришлось согласиться с этим утверждением. Больше всего она боялась, что Кориглию удастся увести братьев Сигмур на бокальчик-кувшинчик в очередное «интересное» заведение. До того, как она сможет с ним поговорить и рассказать подробности о привычках его знакомого.
Желая избежать очередных глаз, Ари увлекла Кана к другому выходу из сада, через который они и покинули дворец.
Прода от 12.12.2023
***
Дома Кан неожиданно понял, что Ари расслабилась и занялась привычными делами. Для начала она помогла ему снять парадный кафтан и подала домашнюю одежду. Пока Кан переодевался, девушка принесла прохладный фруктовый чай и только после этого убежала.
Кан встал рядом с окном и посмотрел на сад. Хотелось на дворец, а ещё лучше понять, что происходит. Когда он стоял перед троном, то был уверен, что смотрит на Ари. Единственным отличием принцессы – был надменный взгляд. Такого у Ари он никогда не видел. Принцесса Селин производила холодное впечатление. Кан даже не представлял, что испытывал брат, общаясь с ней. Не удивительно, что Райну она не понравилась. Брату больше подойдёт спокойная и мягкая девушка.
А если это и правда Ари? Может, принцесса, выходя, надевает маску. Она же будет править и ей нельзя сближаться с придворными. Если думать так… Кан внезапно вспомнил, что произошло между ними в купальне, и похолодел. Как он будет объяснять это брату? А ведь он ещё о многом не знает.
– Рассказывай, – потребовал Райн, едва войдя.
Кан вздрогнул, ему было что рассказать. Правда, он так и не решил, о чём именно поведать. Говорить о своих подозрениях об Ари или нет?
– Ты прав, они меняются.
– Это я понял уже давно. Скажи, с кем она меняется.
– Принцесса Мириана.
– С младшей сестрой?!
Райн ошарашенно застыл. Кан усмехнулся и налил брату прохладного чая.
– А ты думал, всё будет так просто?
Кан рассмеялся, увидев на лице брата детскую обиду. Он и сам не ожидал, что роль наследной принцессы станет играть младшая.
– Знаешь, Райн, у меня вопрос: почему исчезновению младшей принцессы никто не удивлялся. Получается, она всегда была только на официальной части. Хотя как младшей ей позволяется гораздо больше.
Райн ни о чём таком не думал. Нахмурившись, он поставил пиалу с чаем на стол.
– Есть только один вариант, спросить у неё.
– Ага, так тебе и рассказали. Может, младшая более мягкая и поэтому менялась с сестрой, чтобы ты не испугался сразу настоящего характера будущей жены?
Кан и сам не знал, почему всё это сказал. Странная неуверенность в личности Ари вызывала у него бурю в душе. Обычно братья спокойно уступали друг другу. Сейчас же он не мог себя заставить отступить, из-за чего злился, хоть и было стыдно.
– А ты прав, – неожиданно согласился Райн, лицо его заледенело.
Кан понял, что наговорил лишнего. Райн и так переживал из-за брака, в который не хотел вступать. Сам Кан не был уверен, что не хотел, если это всё же Ари. Отдавать девушку тоже не хотелось. Разрушать жизнь брата так же не хотелось. В общем, он не хотел причинить кому-нибудь боль, но при этом и отказаться был неспособен.
– С другой стороны, вы общались и, похоже, нашли общие темы для разговора. Так что она, возможно, находится в более ужасном положении. Ты её не знаешь и собираешься жениться на её старшей сестре.
Райн кивал каждому слову брата, но продолжал хмуриться.
– И что мне делать? – устало спросил Райн.
Кан растерялся, обычно это его старший брат точно знал, как поступить в той или иной ситуации.
¬– Давай их поймаем, – азартно предложил Кан.
Райн смерил брата внимательным взглядом. Однако Кан не собирался сдаваться. Тем более, в уме стал складываться вполне приличный план, который нравился ему всё больше и больше. Осталось только убедить брата.
– Смотри сам: если ты попросишь её открыть лицо, то она откажет, сославшись на приличия. Скажешь, что всё знаешь, она тут же разыграет обиду.
Женщин Кан знал гораздо лучше, да и не нашёл Райн к чему придраться.
– Может, ты и прав.
Кан понял, что несмотря на согласие, убедить брата ему не удалось, но не отступать же?
– Конечно, прав. Единственный способ вывести их на чистую воду – это подловить. Иначе они расскажут нам сказку, что их неправильно поняли.
– Нам? – удивился Райн.
Кан смутился, рассказывать о своих подозрениях, касающихся Ари, он пока не хотел. Вдруг ему просто показалось? Может, всё как в книгах – в каждом образе видит её? Райн же сейчас не в том настроении, чтобы воспринять всё как шутку.
– Разумеется. Я тебя не оставлю, – заверил брата Кан.
– Ладно, пусть будет по-твоему, – согласился Райн.
Кан сдержался и победно ухмыляться не стал. Тем более что чувствовал себя перед братом – виноватым.
Несмотря на полученную поддержку, Райн всё равно ушёл растерянный и печальный. Кан вздохнул и принялся поджидать свою служанку, которая где-то запропастилась. На самом деле его идеальный план – это заставить признаться Ари, если ей, конечно, есть в чём признаваться.
Причиной её длительного отсутствия была банальной – девушка вернулась с целым ворохом свежего постельного белья. И она очень удивилась, застав Кана в комнате.
– Господин, вы не идёте на ужин?
– Я об этом как раз размышлял.
Ари удивлённо моргнула. Кан же задумался, чтобы сделать такого, чтобы настоящая личность вылезла наружу? Надо придумать, что-то этакое, чего принцесса точно не выдержит.
– Не пойду. Я устал, принеси мне ужин в комнату.
Девушка немного удивлённо на него взглянула и, положив бельё на кровать, послушно убежала. Вернулась она быстро, правда, без подноса, а с приказом от деда спуститься.
Пришлось отложить доведение служанки и подчиниться приказу. Выйдя из комнаты, Кан немного задержался и посмотрел, чем занимается девушка. Ничего необычного не было – Ари ловко сменила постельное бельё и аккуратно сложила снятое. Поняв, что она сейчас выйдет, Кан поспешил вниз.
Прода от 14.12.2023
***
Совместные обеды и ужины были своеобразной традицией в семье. В последние пару лет Кан нередко их пропускал, проводя вечера вне дома, а после отсыпался. Тем удивительнее, что его ждали.
– Садись, – недовольно велел дед.
Кан пока не понял, чем успел его разозлить и поспешно занял своё место. Райн взглянул ему за спину и, не обнаружив служанки, усмехнулся. Кан сделал вид, что не понял намёк брата. В последнее время он и правда везде появлялся со служанкой.
За столом установилась тишина, словно разговор неловко было продолжать. Дед непривычно хмурился. Кан очень надеялся, что брату не пришло в голову поделиться своими соображениями и открытиями относительно невесты.
– Кориглий пригласил нас завтра на ужин, – сказал Кан просто так, чтобы заполнить паузу.
– Мы не пойдём, – быстро сказал Райн.
Кан и сам не хотел идти, но категоричность брата удивила.
– Почему?
Райн хотел ответить, но дед опередил его:
– Почему бы вам вместо того, чтобы развлекаться не составить приемлемый план и выбрать статую заранее?
– Я не хочу жениться, – упрямо сказал Райн.
Кан от неожиданности уронил столовый прибор и тут же нырнул за ним под стол.
– Вот именно поэтому вы и должны их найти, – отрезал дед.
– И как это связано? – поинтересовался Кан, занимая своё место за столом.
Слуг в столовой не было, так что заменить ему прибор было некому. Пришлось вставать самому и идти к буфету. Федур`Таир дождался, когда внук вернётся за стол.
– Браслеты имеют силу богини Аши. Они не застегнутся, если между парой нет любви.
Братья переглянулись. Новая информация о браслетах наводила на мысль, могли ли принцессы догадываться, что браслеты у семьи Сигмур? Или даже предполагали, что они у них есть? Браслеты вообще можно обмануть?
– Хотите расторгнуть помолвку и не пострадать – найдите браслеты. Единственное, что может расторгнуть помолвку – отсутствие благословения богини.
Дед продолжил невозмутимо ужинать, не обращая внимание на оторопь своих внуков.
