Аннотация к эпизоду
Уездный город Крачск вновь потрясён странными убийствами. На этот раз преступник пошёл дальше и «хвастается» своими достижениями перед полицмейстерами. И как же это всё не вовремя случилось! Именно в то время когда в город вернулась Екатерина Дмитриевна, а Антон Романович и Прохор Сергеевич решили наладить личную жизнь.Серия 4
«Я вас караю»
Уездный город Крачск вновь потрясён странными убийствами. На этот раз преступник пошёл дальше и «хвастается» своими достижениями перед полицмейстерами. И как же это всё не вовремя случилось! Именно в то время когда в город вернулась Екатерина Дмитриевна, а Антон Романович и Прохор Сергеевич решили наладить личную жизнь.
– И как это понимать? – удручённо пробормотал Прохор Сергеевич.
Полицмейстеры не отрывали глаз от скамьи перед управлением. Обычно она пустовала, но на данный момент на ней сидело четверо человек.
– Единственное, что могу сказать с точностью, убили их не здесь, – сообщил Иван Александрович.
Лекарь отвёл в сторону полы пиджака одного из мужчин и расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Сразу показалась рана.
– Убит точным ударом в сердце, – заключил лекарь.
– Тогда тут всё должно быть залито кровью.
Антон Романович опустился на корточки и присмотрелся к земле. Следов никаких не было, и это подтвердило догадку лекаря. Иван Александрович хмыкнул и махнул городовым, чтобы они забрали тела.
Прохор Сергеевич посторонился и посмотрел на небо. Рассвет только занимался, а сами полицмейстеры ушли глубоко за полночь. Времени, чтобы организовать подобную инсталляцию оставалось немного, однако, справились же!
Антон Романович так же посмотрел на солнце, остро сожалея, что ушёл сегодня домой. Оставшись ночевать в кабинете, возможно, что-нибудь услышал.
– Для начала определим точно, отчего они умерли. Иван Александрович я жду от вас обстоятельного отчёта. А вы, Прохор Сергеевич, узнайте, во сколько городовые покидали управление. Кто уходил последним и видели ли они кого-то.
Городовые быстро уложили тела на носилки и унесли в мертвецкую. Иллюзионист передал картины с места преступления Прохору Сергеевичу и тоже удалился. Через пару минут Антон Романович и Прохор Сергеевич остались одни.
– Антон Романович, вам не кажется, что это намёк?
Прохор Сергеевич махнул в сторону скамьи и передал, перенесённые на бумагу, иллюзии Антону Романовичу. Некромант взглянул на них мельком и вздохнул.
– Тела сидели, прислонившись друг к другу, женское склонило голову на плечо мужчине, но при этом держало за руку то, что сидело с краю, а между ними ещё одно мужское. Это совершенно точно намёк, но на что? Надо выяснить кто они.
– Вы очень верно подметили насчёт рук, думаю, в этом есть какой-то смысл.
– Жаль, что он понятен только убийце.
Полицмейстеры глянули на лавку и поспешили скрыться в здании управления. На улице стали появляться люди. Булочники спешили открыть пекарни, а мальчишки бежал к типографии, чтобы забрать свежие газеты.
Завтрак дома накрывали на полчаса позже, чем в доме у дедушки. Так что я успела собраться и спустилась к столу готовой к выходу. После завтрака я собиралась сходить в город и посетить кулинарию, в которой не была две недели. Дорога к ней пролегала мимо управления полицмейстеров. Я должна дать знать Антону Романовичу о своём возвращении. Не могу же я отправить ему записку или могу?
– Графиня Глалицкая приехала в город. Открыли городской дом, – сообщила маменька и многозначительно добавила: – С пасынком.
– Кирилл Демьянович приехал? – уточнила я.
– Да, очень хороший молодой человек, – согласилась мама тоном, который заставил меня отвлечься от мечтаний и посмотреть на неё более внимательно.
Маменька смотрела на меня со странным выражением лица. Похоже, я пропустила какую-то часть разговора.
– Думаю, нам необходимо пригласить их на ужин, – довольно сказала маменька.
– Планируешь устроить званый вечер? – поинтересовался отец, входя в столовую.
– Да, графиня Глалицкая и её пасынок Кирилл Демьянович.
Маменька была такой довольной, что у меня зародились неприятные подозрения. Прошло много времени с последней попытки родителей отдать меня под венец. Неужели мы вернулись к этому вопросу?
– Они только приехали. Должно быть, очень устали.
Ничего другого, кроме, оттянуть их визит, мне в голову не пришло. Сначала мне необходимо поговорить с Антоном Романовичем. Может, после этого всё решится само собой.
– Вот именно, – многозначительно сказала маменька и тут же приказала Лоле принести бумагу и чернила.
Похоже, я поторопилась с попыткой отговорить её. Лучше бы я промолчала, а так получилось, что подтолкнула её. Маменька, действительно написала приглашение и сложила в конверт.
– Не будет ли странным пригласить только одну семью? – напомнила Варвара Андреевна.
– Да, я согласна. Ещё пару семей…
Маменька задумчиво нахмурилась, а я немного ускорилась, стремясь доесть как можно быстрее. Все эти разговоры мне не нравились. Учитывая, что они возникают каждый раз, когда я рядом, можно предположить причину, провоцирующую их.
– Екатерина, ты собираешься уйти? – внезапно спросила тётя.
– Я хочу посетить кулинарию. Так соскучилась, словно прошёл год.
– Ты права. Я пойду с тобой.
Описать настигнувшее меня чувство разочарования просто невозможно. Я успела почти решиться зайти к Антону Романовичу сама, но с тётей этого не получится.
Городовых в управлении на ночь оставалось немного всего человек шесть. Прохор Сергеевич переговорил с ними, но так ничего и не выяснил. Закончив, боевой маг направился в кабинет начальника.
Антон Романович сидел за столом и листал объёмную тетрадь в твёрдом переплёте, но с ужасно жёлтыми листами. Прохор Сергеевич заглянул через плечо начальника. Старший полицмейстер держал в руках журнал, где были отмечены все ушедшие домой городовые.
– Всех в журнал внёс? – с небольшим сомнением уточнил некромант.
– Всех, – подтвердил городовой.
– И время проставил правильно?
– Да как можно, ваше благородие? Никогда не ошибался. Сколько лет служу.
– Сколько? – машинально уточнил Прохор Сергеевич.
– Да, поди уже двадцать лет.
Прохор Сергеевич слегка смутился. В дежурные городовые переквалифицировались после длительной службы, когда на пенсию рано, а силы уже не те. По городу бегают молодые да резвые, а остальные за управлением приглядывают.
– Семёнов Николай Владимирович уходил последним, примерно за сорок минут до происшествия. Это у нас… – Антон Романович сделал паузу, поняв, что такого имени не помнит.
– Так помощник писаря он. Николай часто задерживается, документы переписывает, журналы заполняет. Почерк у него ладный, как у барышни, – городовой хохотнул, показывая, что шутка в управлении уже крепко закрепилась.
– А сам он где?
Прохор Сергеевич смутно припоминал болезненно худого паренька.
– Так знамо где, выходной он. Послать за ним?
– Сам съезжу, – опередил приказ своим соглашением Прохор Сергеевич.
Боевой маг внезапно понял, что ему необходимо выйти из управления. За сутки спал он всего два часа, и теперь чувствовал себя скверно.
– Можешь идти, – приказал Антон Романович городовому и повернулся к Прохору Сергеевичу.
– День явно не задался, – заметил боевой маг.
– Слабо сказано, – признал Антон Романович. – Езжайте к писарю, а затем отправляйтесь домой и отдохните. Не думаю, что мы получим отчёт от Ивана Александровича раньше обеда.
– Вам тоже необходимо отдохнуть, – заметил Прохор Сергеевич.
По личному мнению боевого мага, некромант сейчас походил больше на материал для практики, чем на живого человека. Тот же синюшный цвет лица и стеклянные глаза.
– Так и сделаю, – успокоил подчинённого Антон Романович.
Проводив взглядом Прохора Сергеевича, Антон Романович откинулся в кресле и закрыл глаза. Как же не вовремя всё это случилось! Только он задумался о том, чтобы наладить свою жизнь и тут такое. Несмотря на то что прохожих в такой час на улице не было, всё равно долго держать это в тайне не получится. Общественный резонанс получится огромный. Ещё бы к полицейскому управлению принесли четырёх убитых и никого не поймали. Вздохнув, Антон Романович поднялся и направился к выходу, но, проходя мимо дивана, передумал и, упав на него, закрыл глаза.
– В гостях хорошо, а дома лучше. Я рада, что ты вернулась домой.
Тётушка придерживала меня за руку вроде бы мягко, но пресекала любые попытки свернуть в сторону. Так что к кондитерской мы шли не той дорогой, на которую я рассчитывала.
– Мне казалось, что художник никогда не закончит, – призналась я.
В доме дедушки я осталась одна в компании дяди. Маменька и Варвара Андреевна уехали буквально через день. Мне же пришлось задержаться, для того чтобы закончили мой портрет. Я и сама не ожидала, что родственники покинут меня, но дедушка настоял на том, чтобы все его дети покинули имение. Думаю, ему было неприятно после всех событий.
– Тётушка, это дальняя дорога. Если мы свернём тут, то окажемся у кондитерской через пару десятков шагов.
– А заодно пройдёмся мимо управления полицмейстеров?
Я зарделась, поняв, что она разгадала меня сразу. Наверное, и в кондитерскую со мной пошла, чтобы не дать встретиться с Антоном Романовичем.
– Ну почему сразу… просто той дорогой ближе.
– Сегодня замечательная погода, а прогулки полезны для здоровья. Софья пошлёт Антону Романовичу и Прохору Сергеевичу приглашение на вечер.
– Правда?
Новость застала меня врасплох, потому мой интерес получился явным и поспешным.
– Ты такая… непоседливая. Всё время попадаешь в неприятности. Более того, сама за ними охотишься. Софья очень переживает из-за этого. Она считает, что если ты выйдешь замуж, то у тебя появятся дети и времени на глупости не останется.
Вот теперь я поняла значение фразы «ушат с ледяной водой». Я и правда в последнее время позволяла себе несколько больше, чем должна была и при этом не испытывала никакого сопротивления от родителей. Я думала, они решили дать мне больше воли, а оказывается, они подыскивали мне мужа.
– И кого пророчат мне в мужья?
Больше всего меня волновало, чтобы родители не договорились с другой семьёй, устроив династический брак с мужчиной намного старше, но волевым и занимающим хорошее положение в обществе.
– Ты с ним знакома. Он как раз только приехал в город и даже до этого наносил визиты.
– Кирилл Демьянович?
– Довольно хорошая партия для молодой особы.
– Ох!
Я была согласна с тем, что он хорошая партия. Кирилл Демьянович – маг из состоятельной и уважаемой семьи. Если бы моё сердце не было занято, то я, возможно, и посмотрела на него другими глазами.
– Тётушка, ты обещала мне помочь.
Вот теперь мне действительно необходимо поговорить с Антоном Романовичем и прояснить все наши недомолвки.
– И помогу. Сегодня мужчины встретятся и узнают друг о друге. Пусть поймёт, что может потерять.
– Кто поймёт? – растерялась я.
– Увидишь. Положись на меня.
– Пусть будет по-вашему.
Ничего другого мне и не оставалось.
– Правильно. Всё-таки сегодня прекрасная погода, но много солнца.
Тётушка раскрыла зонтик, укрыв нас от палящих лучей.
– Вы что-то задумали, – догадалась я.
– У меня есть план.
– Расскажите?
– Возможно, позже.
Я поняла, что план у неё грандиозный. Лучше бы его, конечно, разведать, чтобы быть готовой. Но сейчас Варвара Андреевна ничего не скажет. Потому остаётся только ждать.
Писарь жил на спокойной и даже хорошей улице. Добротный небольшой дом портило только немного покосившееся крыльцо. Прохор Сергеевич отметил это мимоходом, больше его рассмешила штора в мелкий сиреневый цветочек. Хмыкнув, полицмейстер постучал.
– Николай?
Прохор Сергеевич растерянно посмотрел на открывшую ему дверь девушку, в простом сером платье и убранными в пучок волосами.
– Прохор Сергеевич, – удивлённо и немного испуганно ответила девушка. – Я Настя, брат мне о вас рассказывал.
– А, это многое объясняет, – облегчённо выдохнул боевой маг.
Помощника писаря полицмейстер вспомнил, и он с сестрой были просто одно лицо. Но платье и штора в цветочек ввели в заблуждение. Знать ничего подобного о подчинённых Прохор Сергеевич не хотел и был уверен, что Антон Романович тоже.
– Брат дома?
– Его нет, – поспешно ответила Настя.
Полицмейстер заглянул ей за спину, быстро окинув открывающуюся часть комнаты, и заприметил форменные сапоги.
– Я могу его подождать?
– Я дома одна.
Девушка явно пускать полицмейстера в дом не хотела.
– Вы уверены?
Прохор Сергеевич указал на форменные сапоги и внимательно глянул на собеседницу. Девушка взгляд выдержала, хотя и поняла намёк.
– Я их только что почистила.
Присмотревшись, Прохор Сергеевич увидел доказательство и этому, а именно лаково поблёскивающий невысохший гуталин.
– Как только брат вернётся, я сразу сообщу ему, что вы хотели с ним поговорить.
Боевой маг и сам не понял, как перед его носом закрылась дверь. Девушка оказалась с характером. Прохор Сергеевич только хмыкнул и отправился восвояси.
Антон Романович проснулся рывком и сначала не понял, что именно его разбудило. Стук в дверь повторился, некромант протёр заспанные глаза и воздвигся. Тело упорно сопротивлялось, намекая, что нескольких часов сна урывками слишком мало.
– Войдите, – крикнул Антон Романович, устало опускаясь в кресло.
– Так и знал, что вы решите спать в кабинете, – виновато сказал Прохор Сергеевич, заходя в кабинет.
Причина, по которой Прохор Сергеевич решил постучать, оказалась простой, он был не один. Следом за боевым магом вошёл городовой и поставил на стол поднос с чаем.
– Я думал, вы уедете домой отдыхать, – с укором сообщил некромант.
Смотреть на себя в зеркало не имело смысла, он и так знал, что выглядит в соответствии с самочувствием – ужасно.
– Нет времени, – грустно сообщил Прохор Сергеевич и положил на стол перед начальником свежую газету.
Антон Романович посмотрел на первую полосу и удивлённо протёр глаза, но ничего не изменилось.
– Что это? Кто-то видел и даже смог запечатлеть?
Первая полоса местной газеты показывала утреннюю четвёрку во всей мёртвой красе. Причём ракурс был такой, что сомневаться в месте их нахождения не получится даже у тех, кто с городом незнаком.
– Получается, что на улице кто-то был. Посмотрите на изображение, – попросил Прохор Сергеевич.
– На нём нет городовых, тела нашли раньше, чем их обнаружили мы. Значит, этот иллюзионист мог увидеть и убийцу. Надо вызвать сюда редактора газеты.
– Я уже отправил городового с сообщением.
– Отлично.
Антон Романович благодарно кивнул и потянулся за чашкой чая, размышляя, сколько у него времени, для того чтобы привести себя в порядок. Репортёры способны превратить в сенсацию любую мелочь. Даже если это общий паршивый вид начальника управления. Никто не должен усомниться в его способности контролировать преступность в городе, иначе начнётся паника.
– Писаря тоже не было дома. Я оставил сообщение его сестре.
– Хм, видно у парня есть личная жизнь, – с небольшой толикой зависти сказал Антон Романович.
– Должно быть… Кстати, Софья Андреевна Винтр прислала приглашения на сегодняшний вечер.
На это Антон Романович предпочёл промолчать. Чувства, которые он испытывал, были смешанные, как у обычного растерянного человека. Необходимо сделать шаг, но страх отказа присутствовал. Потому он и спрятался за чашкой чая, который оказался не только крепким, но и очень сладким.
Вняв предупреждению тётушки, я постаралась следить сегодня за своим поведением. Маменька решила расстараться и составила меню, подготовила программу развлечений.
«Я вас караю»
Аннотация:
Уездный город Крачск вновь потрясён странными убийствами. На этот раз преступник пошёл дальше и «хвастается» своими достижениями перед полицмейстерами. И как же это всё не вовремя случилось! Именно в то время когда в город вернулась Екатерина Дмитриевна, а Антон Романович и Прохор Сергеевич решили наладить личную жизнь.
***
– И как это понимать? – удручённо пробормотал Прохор Сергеевич.
Полицмейстеры не отрывали глаз от скамьи перед управлением. Обычно она пустовала, но на данный момент на ней сидело четверо человек.
– Единственное, что могу сказать с точностью, убили их не здесь, – сообщил Иван Александрович.
Лекарь отвёл в сторону полы пиджака одного из мужчин и расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Сразу показалась рана.
– Убит точным ударом в сердце, – заключил лекарь.
– Тогда тут всё должно быть залито кровью.
Антон Романович опустился на корточки и присмотрелся к земле. Следов никаких не было, и это подтвердило догадку лекаря. Иван Александрович хмыкнул и махнул городовым, чтобы они забрали тела.
Прохор Сергеевич посторонился и посмотрел на небо. Рассвет только занимался, а сами полицмейстеры ушли глубоко за полночь. Времени, чтобы организовать подобную инсталляцию оставалось немного, однако, справились же!
Антон Романович так же посмотрел на солнце, остро сожалея, что ушёл сегодня домой. Оставшись ночевать в кабинете, возможно, что-нибудь услышал.
– Для начала определим точно, отчего они умерли. Иван Александрович я жду от вас обстоятельного отчёта. А вы, Прохор Сергеевич, узнайте, во сколько городовые покидали управление. Кто уходил последним и видели ли они кого-то.
Городовые быстро уложили тела на носилки и унесли в мертвецкую. Иллюзионист передал картины с места преступления Прохору Сергеевичу и тоже удалился. Через пару минут Антон Романович и Прохор Сергеевич остались одни.
– Антон Романович, вам не кажется, что это намёк?
Прохор Сергеевич махнул в сторону скамьи и передал, перенесённые на бумагу, иллюзии Антону Романовичу. Некромант взглянул на них мельком и вздохнул.
– Тела сидели, прислонившись друг к другу, женское склонило голову на плечо мужчине, но при этом держало за руку то, что сидело с краю, а между ними ещё одно мужское. Это совершенно точно намёк, но на что? Надо выяснить кто они.
– Вы очень верно подметили насчёт рук, думаю, в этом есть какой-то смысл.
– Жаль, что он понятен только убийце.
Полицмейстеры глянули на лавку и поспешили скрыться в здании управления. На улице стали появляться люди. Булочники спешили открыть пекарни, а мальчишки бежал к типографии, чтобы забрать свежие газеты.
***
Завтрак дома накрывали на полчаса позже, чем в доме у дедушки. Так что я успела собраться и спустилась к столу готовой к выходу. После завтрака я собиралась сходить в город и посетить кулинарию, в которой не была две недели. Дорога к ней пролегала мимо управления полицмейстеров. Я должна дать знать Антону Романовичу о своём возвращении. Не могу же я отправить ему записку или могу?
– Графиня Глалицкая приехала в город. Открыли городской дом, – сообщила маменька и многозначительно добавила: – С пасынком.
– Кирилл Демьянович приехал? – уточнила я.
– Да, очень хороший молодой человек, – согласилась мама тоном, который заставил меня отвлечься от мечтаний и посмотреть на неё более внимательно.
Маменька смотрела на меня со странным выражением лица. Похоже, я пропустила какую-то часть разговора.
– Думаю, нам необходимо пригласить их на ужин, – довольно сказала маменька.
– Планируешь устроить званый вечер? – поинтересовался отец, входя в столовую.
– Да, графиня Глалицкая и её пасынок Кирилл Демьянович.
Маменька была такой довольной, что у меня зародились неприятные подозрения. Прошло много времени с последней попытки родителей отдать меня под венец. Неужели мы вернулись к этому вопросу?
– Они только приехали. Должно быть, очень устали.
Ничего другого, кроме, оттянуть их визит, мне в голову не пришло. Сначала мне необходимо поговорить с Антоном Романовичем. Может, после этого всё решится само собой.
– Вот именно, – многозначительно сказала маменька и тут же приказала Лоле принести бумагу и чернила.
Похоже, я поторопилась с попыткой отговорить её. Лучше бы я промолчала, а так получилось, что подтолкнула её. Маменька, действительно написала приглашение и сложила в конверт.
– Не будет ли странным пригласить только одну семью? – напомнила Варвара Андреевна.
– Да, я согласна. Ещё пару семей…
Маменька задумчиво нахмурилась, а я немного ускорилась, стремясь доесть как можно быстрее. Все эти разговоры мне не нравились. Учитывая, что они возникают каждый раз, когда я рядом, можно предположить причину, провоцирующую их.
– Екатерина, ты собираешься уйти? – внезапно спросила тётя.
– Я хочу посетить кулинарию. Так соскучилась, словно прошёл год.
– Ты права. Я пойду с тобой.
Описать настигнувшее меня чувство разочарования просто невозможно. Я успела почти решиться зайти к Антону Романовичу сама, но с тётей этого не получится.
***
Городовых в управлении на ночь оставалось немного всего человек шесть. Прохор Сергеевич переговорил с ними, но так ничего и не выяснил. Закончив, боевой маг направился в кабинет начальника.
Антон Романович сидел за столом и листал объёмную тетрадь в твёрдом переплёте, но с ужасно жёлтыми листами. Прохор Сергеевич заглянул через плечо начальника. Старший полицмейстер держал в руках журнал, где были отмечены все ушедшие домой городовые.
– Всех в журнал внёс? – с небольшим сомнением уточнил некромант.
– Всех, – подтвердил городовой.
– И время проставил правильно?
– Да как можно, ваше благородие? Никогда не ошибался. Сколько лет служу.
– Сколько? – машинально уточнил Прохор Сергеевич.
– Да, поди уже двадцать лет.
Прохор Сергеевич слегка смутился. В дежурные городовые переквалифицировались после длительной службы, когда на пенсию рано, а силы уже не те. По городу бегают молодые да резвые, а остальные за управлением приглядывают.
– Семёнов Николай Владимирович уходил последним, примерно за сорок минут до происшествия. Это у нас… – Антон Романович сделал паузу, поняв, что такого имени не помнит.
– Так помощник писаря он. Николай часто задерживается, документы переписывает, журналы заполняет. Почерк у него ладный, как у барышни, – городовой хохотнул, показывая, что шутка в управлении уже крепко закрепилась.
– А сам он где?
Прохор Сергеевич смутно припоминал болезненно худого паренька.
– Так знамо где, выходной он. Послать за ним?
– Сам съезжу, – опередил приказ своим соглашением Прохор Сергеевич.
Боевой маг внезапно понял, что ему необходимо выйти из управления. За сутки спал он всего два часа, и теперь чувствовал себя скверно.
– Можешь идти, – приказал Антон Романович городовому и повернулся к Прохору Сергеевичу.
– День явно не задался, – заметил боевой маг.
– Слабо сказано, – признал Антон Романович. – Езжайте к писарю, а затем отправляйтесь домой и отдохните. Не думаю, что мы получим отчёт от Ивана Александровича раньше обеда.
– Вам тоже необходимо отдохнуть, – заметил Прохор Сергеевич.
По личному мнению боевого мага, некромант сейчас походил больше на материал для практики, чем на живого человека. Тот же синюшный цвет лица и стеклянные глаза.
– Так и сделаю, – успокоил подчинённого Антон Романович.
Проводив взглядом Прохора Сергеевича, Антон Романович откинулся в кресле и закрыл глаза. Как же не вовремя всё это случилось! Только он задумался о том, чтобы наладить свою жизнь и тут такое. Несмотря на то что прохожих в такой час на улице не было, всё равно долго держать это в тайне не получится. Общественный резонанс получится огромный. Ещё бы к полицейскому управлению принесли четырёх убитых и никого не поймали. Вздохнув, Антон Романович поднялся и направился к выходу, но, проходя мимо дивана, передумал и, упав на него, закрыл глаза.
***
– В гостях хорошо, а дома лучше. Я рада, что ты вернулась домой.
Тётушка придерживала меня за руку вроде бы мягко, но пресекала любые попытки свернуть в сторону. Так что к кондитерской мы шли не той дорогой, на которую я рассчитывала.
– Мне казалось, что художник никогда не закончит, – призналась я.
В доме дедушки я осталась одна в компании дяди. Маменька и Варвара Андреевна уехали буквально через день. Мне же пришлось задержаться, для того чтобы закончили мой портрет. Я и сама не ожидала, что родственники покинут меня, но дедушка настоял на том, чтобы все его дети покинули имение. Думаю, ему было неприятно после всех событий.
– Тётушка, это дальняя дорога. Если мы свернём тут, то окажемся у кондитерской через пару десятков шагов.
– А заодно пройдёмся мимо управления полицмейстеров?
Я зарделась, поняв, что она разгадала меня сразу. Наверное, и в кондитерскую со мной пошла, чтобы не дать встретиться с Антоном Романовичем.
– Ну почему сразу… просто той дорогой ближе.
– Сегодня замечательная погода, а прогулки полезны для здоровья. Софья пошлёт Антону Романовичу и Прохору Сергеевичу приглашение на вечер.
– Правда?
Новость застала меня врасплох, потому мой интерес получился явным и поспешным.
– Ты такая… непоседливая. Всё время попадаешь в неприятности. Более того, сама за ними охотишься. Софья очень переживает из-за этого. Она считает, что если ты выйдешь замуж, то у тебя появятся дети и времени на глупости не останется.
Вот теперь я поняла значение фразы «ушат с ледяной водой». Я и правда в последнее время позволяла себе несколько больше, чем должна была и при этом не испытывала никакого сопротивления от родителей. Я думала, они решили дать мне больше воли, а оказывается, они подыскивали мне мужа.
– И кого пророчат мне в мужья?
Больше всего меня волновало, чтобы родители не договорились с другой семьёй, устроив династический брак с мужчиной намного старше, но волевым и занимающим хорошее положение в обществе.
– Ты с ним знакома. Он как раз только приехал в город и даже до этого наносил визиты.
– Кирилл Демьянович?
– Довольно хорошая партия для молодой особы.
– Ох!
Я была согласна с тем, что он хорошая партия. Кирилл Демьянович – маг из состоятельной и уважаемой семьи. Если бы моё сердце не было занято, то я, возможно, и посмотрела на него другими глазами.
– Тётушка, ты обещала мне помочь.
Вот теперь мне действительно необходимо поговорить с Антоном Романовичем и прояснить все наши недомолвки.
– И помогу. Сегодня мужчины встретятся и узнают друг о друге. Пусть поймёт, что может потерять.
– Кто поймёт? – растерялась я.
– Увидишь. Положись на меня.
– Пусть будет по-вашему.
Ничего другого мне и не оставалось.
– Правильно. Всё-таки сегодня прекрасная погода, но много солнца.
Тётушка раскрыла зонтик, укрыв нас от палящих лучей.
– Вы что-то задумали, – догадалась я.
– У меня есть план.
– Расскажите?
– Возможно, позже.
Я поняла, что план у неё грандиозный. Лучше бы его, конечно, разведать, чтобы быть готовой. Но сейчас Варвара Андреевна ничего не скажет. Потому остаётся только ждать.
***
Писарь жил на спокойной и даже хорошей улице. Добротный небольшой дом портило только немного покосившееся крыльцо. Прохор Сергеевич отметил это мимоходом, больше его рассмешила штора в мелкий сиреневый цветочек. Хмыкнув, полицмейстер постучал.
– Николай?
Прохор Сергеевич растерянно посмотрел на открывшую ему дверь девушку, в простом сером платье и убранными в пучок волосами.
– Прохор Сергеевич, – удивлённо и немного испуганно ответила девушка. – Я Настя, брат мне о вас рассказывал.
– А, это многое объясняет, – облегчённо выдохнул боевой маг.
Помощника писаря полицмейстер вспомнил, и он с сестрой были просто одно лицо. Но платье и штора в цветочек ввели в заблуждение. Знать ничего подобного о подчинённых Прохор Сергеевич не хотел и был уверен, что Антон Романович тоже.
– Брат дома?
– Его нет, – поспешно ответила Настя.
Полицмейстер заглянул ей за спину, быстро окинув открывающуюся часть комнаты, и заприметил форменные сапоги.
– Я могу его подождать?
– Я дома одна.
Девушка явно пускать полицмейстера в дом не хотела.
– Вы уверены?
Прохор Сергеевич указал на форменные сапоги и внимательно глянул на собеседницу. Девушка взгляд выдержала, хотя и поняла намёк.
– Я их только что почистила.
Присмотревшись, Прохор Сергеевич увидел доказательство и этому, а именно лаково поблёскивающий невысохший гуталин.
– Как только брат вернётся, я сразу сообщу ему, что вы хотели с ним поговорить.
Боевой маг и сам не понял, как перед его носом закрылась дверь. Девушка оказалась с характером. Прохор Сергеевич только хмыкнул и отправился восвояси.
***
Антон Романович проснулся рывком и сначала не понял, что именно его разбудило. Стук в дверь повторился, некромант протёр заспанные глаза и воздвигся. Тело упорно сопротивлялось, намекая, что нескольких часов сна урывками слишком мало.
– Войдите, – крикнул Антон Романович, устало опускаясь в кресло.
– Так и знал, что вы решите спать в кабинете, – виновато сказал Прохор Сергеевич, заходя в кабинет.
Причина, по которой Прохор Сергеевич решил постучать, оказалась простой, он был не один. Следом за боевым магом вошёл городовой и поставил на стол поднос с чаем.
– Я думал, вы уедете домой отдыхать, – с укором сообщил некромант.
Смотреть на себя в зеркало не имело смысла, он и так знал, что выглядит в соответствии с самочувствием – ужасно.
– Нет времени, – грустно сообщил Прохор Сергеевич и положил на стол перед начальником свежую газету.
Антон Романович посмотрел на первую полосу и удивлённо протёр глаза, но ничего не изменилось.
– Что это? Кто-то видел и даже смог запечатлеть?
Первая полоса местной газеты показывала утреннюю четвёрку во всей мёртвой красе. Причём ракурс был такой, что сомневаться в месте их нахождения не получится даже у тех, кто с городом незнаком.
– Получается, что на улице кто-то был. Посмотрите на изображение, – попросил Прохор Сергеевич.
– На нём нет городовых, тела нашли раньше, чем их обнаружили мы. Значит, этот иллюзионист мог увидеть и убийцу. Надо вызвать сюда редактора газеты.
– Я уже отправил городового с сообщением.
– Отлично.
Антон Романович благодарно кивнул и потянулся за чашкой чая, размышляя, сколько у него времени, для того чтобы привести себя в порядок. Репортёры способны превратить в сенсацию любую мелочь. Даже если это общий паршивый вид начальника управления. Никто не должен усомниться в его способности контролировать преступность в городе, иначе начнётся паника.
– Писаря тоже не было дома. Я оставил сообщение его сестре.
– Хм, видно у парня есть личная жизнь, – с небольшой толикой зависти сказал Антон Романович.
– Должно быть… Кстати, Софья Андреевна Винтр прислала приглашения на сегодняшний вечер.
На это Антон Романович предпочёл промолчать. Чувства, которые он испытывал, были смешанные, как у обычного растерянного человека. Необходимо сделать шаг, но страх отказа присутствовал. Потому он и спрятался за чашкой чая, который оказался не только крепким, но и очень сладким.
***
Вняв предупреждению тётушки, я постаралась следить сегодня за своим поведением. Маменька решила расстараться и составила меню, подготовила программу развлечений.
