Аннотация к эпизоду
Город Крачск потрясён небывалым событием, прямо в магистрате был убит адъютант Его величества. Способ убийства не вызывает сомнения в личности убийцы – огненный маг в городе один. Однако Екатерина не собирается мириться с арестом отца.Серия 1
Адъютант
Город Крачск потрясён небывалым событием, прямо в магистрате был убит адъютант Его величества. Способ убийства не вызывает сомнения в личности убийцы – огненный маг в городе один. Однако Екатерина не собирается мириться с арестом отца.
***
Природа, словно отыгрываясь за первый, по-летнему тёплый осенний месяц, зарядила дождём на весь день. По этому поводу в малой гостиной затопили камин и накрыли чай. Садиться ужинать без отца мать не позволяла, хотя положенный час уже давно миновал.
Софья Андреевна, графиня Винтр, дама сорока лет, в строгом платье, с идеально уложенными в пучок волосами, недовольно поджимая губы, посматривала на часы. Отец редко задерживался даже на пару часов, а прошло уже четыре.
Из-за настроения матери я не решилась встать и уйти к себе. Вот и приходилось делать вид, что меня увлекла вышивка.
– Софья, а не пора ли нам сесть за стол? – поинтересовалась тётушка, отвлёкшись от книги.
Варвара Андреевна, младшая сестра матери, недавно овдовела и приехала погостить к нам. Как ни странно, она понимала меня гораздо лучше родительницы, без сомнения, желающей мне самого лучшего. И вот сейчас тётя с жалостью поглядывала на рукоделие в моих руках.
Почему-то считалось, что незамужние девицы двадцати лет должны быть: прилежными, кроткими, любить рукоделие и непременно заполонить немаленький дом своими изделиями.
С первым пунктом я могла ещё согласиться, так как уроки учила исправно. Жаль только мой магический талант был неактивным и о поездке в академию речи не шло. Пришлось довольствоваться нанятым учителем, недавно отбывшим по своим делам в столицу. Ещё утром я радовалась этому, провалявшись в кровати до неприличия долго, но сейчас у меня не было причины извиниться и уйти.
– Подождём ещё немного, – печально ответила мать.
Отец служил при магистрате и был советником бургомистра – мужчины почтенного и увенчанного сединой. Бургомистр Пётр Никифорович шутил, что пылкая юность заставила его желать семейного уюта, и исправно откладывал любые вопросы на потом, вовремя уезжая домой. Так что даже боюсь представить, какие мысли лезли сейчас матери в голову.
– Софья Андреевна, городовой пришёл.
Лола, войдя в комнату, сделала безукоризненный книксен и застыла, не поднимая глаз. Хозяйку дома служанка побаивалась. Матушка не то чтобы была крута нравом, просто каждую красивую и не очень девушку воспринимала, как соперницу, а ревновала она сильно. Лолу терпела только потому, что она выросла на её глазах, в нашем доме, будучи дочерью кухарки.
– Кто пришёл? – переспросила мама.
– Городовой. С вами поговорить хочет. Он сказал, что это по поводу Дмитрия Сергеевича.
Мама, вскочив, покачнулась и, дав мне знак сидеть на месте, вышла из комнаты. Я умоляющее посмотрела сначала на тётку, а затем – на служанку. Лола чуть заметно, отрицательно покачала головой. А я и забыла, что она утром попала под горячую руку и теперь пару дней будет избегать хозяйку. А вот тётушка, выждав несколько минут, поднялась и вышла.
– Софья! – испуганно вскрикнула Варвара Андреевна.
Вылетев из комнаты в один миг, я спустилась по лестнице, опередив даже Варвару Андреевну. Мама без чувств лежала на софе, а растерянный городовой обмахивал её платком.
– Что случилось? Что вы сделали? – тут же накинулась я на городового.
Кирилл Николаевич, вытер пот со лба всё тем же платком и покачал головой. Жалость в его взгляде мне не понравилась.
– Что-то случилось с отцом? – спросила сдавленно.
– Дмитрий Сергеевич арестован по подозрению в убийстве адъютанта Его величества Красилова Николая Анатольевича.
Тётушка от известия, ахнув, осела на пол. Но сейчас я не обратила на неё внимания.
– Что? Это невозможно! Не такой он человек! – вступилась за отца.
Для убийства нужен определённый настрой. Даже спонтанные действия должны быть вызваны сильными негативными эмоциями. А в силу своих магических особенностей я бы почувствовала их сразу.
– Я пришёл из уважения к Дмитрию Сергеевичу, чтобы привезти ему необходимые вещи.
Стало понятно, что старый знакомый ни в коем случае не собирается комментировать произошедшее.
Матушка тихо застонала, возвращаясь в сознание. Тётушка, поднявшись, подала сестре стакан воды.
– Лола, собери всё необходимое. Екатерина, иди к себе, – распорядилась мать.
– Но как же…?
– Иди к себе!
Никогда не слышала, чтобы она повышала голос. Мама всегда сохраняла спокойствие на людях и даже папеньке пеняла придуманными похождениями тихо, чтобы слуги не слышали. Пришлось подчиниться и, подхватив юбки, я кинулась наверх.
Отправляться к себе и не подумала, прижавшись к стене около лестницы, застыла. Лола, выскочив из хозяйской спальни с небольшим чемоданчиком в руках, удивлённо на меня взглянула. За подслушиванием меня ещё ни разу не заставали. Пришлось сделать умоляющие глаза и приложить палец к губам, беззвучно прося её молчать. Понятливая служанка молча прошла мимо и, спустившись, ничем не выдала моего присутствия.
– Вот возьмите, Кирилл Николаевич. Я надеюсь, это недоразумение скоро разрешится. И Владимир Михайлович скоро всё выяснит.
– Ох, Софья Андреевна, лучше вам нанять адвоката.
Тётка ахнула за двоих. Я высунулась, опасаясь, что маменька опять упала в обморок. Однако этот удар судьбы она приняла стойко. Городовой, учтиво поклонившись, отправился на выход. А я – спешно в свою комнату.
Промаявшись всю ночь без сна и едва дождавшись рассвета, поднялась с постели. До сих пор не верилось, что всё произошедшее вечером не чья-то злая шутка. Не мог отец пойти на такое. Да, я встречалась с адъютантом на вечере у баронессы Ростовской, и производил он нехорошее впечатление: привлекательный молодой мужчина, но было в его глазах что-то крысиное, отталкивающее.
Цель визита Николая Анатольевича Красилова в наш город тоже оставалась загадкой. Хотя строившие предположения кумушки постарались на славу и распустили слух, что адъютант навещает тут леди.
Мне же казалось, что в город привели его денежные дела, так как он на протяжении всего вечера увивался за купцом Стрелицким, чья личность была не меньшей загадкой. Купец появился в городе всего пару лет назад, выкупив имение у старой герцогини Родовской, был приветлив, рассказывал о себе много и ничего одновременно.
В любом случае обсудить это происшествие мне было не с кем. Маменька делиться не станет да и слегла она от последнего известия. А тётушка уселась при ней, стараясь скрасить неспешной беседой тягостные часы.
Убедившись, что завтрак сегодня подавать в общей столовой не станут, я быстро оделась и выскользнула из дома.
Старший полицмейстер Антон Романович с сомнением посмотрел на разложенные перед ним бумаги. Дело довольно простое: маг, убивший адъютанта, пойман, но всё-таки что-то не давало покоя. Огненных магов в городе больше нет и подозреваемый – единственный. Однако всё равно мелкие нестыковки во времени и характеристики других людей не давали отправить дело в суд.
– Антон Романович, может, нам лучше осмотреть ещё раз место преступления?
Следователь Прохор Сергеевич, застывший на вытяжку перед внушительным столом, с надеждой посмотрел на начальника.
– А знаете, Прохор Сергеевич, я сам хочу посмотреть.
Антон поднялся и потянулся за пальто. В городе он недавно и ещё толком никого не знает. Однако уже заметил, что к обвиняемому графу Винтр относятся с большим уважением. Вот даже плед привезли из дома. Антон Романович, зашедший посмотреть на мага, сделал вид, что не заметил. С городовым, принёсшим вещи, можно будет поговорить потом и отдельно. Мало ли в действительности, что передали из дома родственники?
– А мне можно!
Звонкий женский голос опередил саму хозяйку всего на несколько секунд. В кабинет влетела не иначе как фурия. В тёмно-зелёном платье, жакете, выполненном в тон, изящная шляпка венчала замысловатую причёску.
– А где Владимир Михайлович? – удивилась неожиданная посетительница.
– Дома, наверное. С кем имею честь? – любезно улыбнулся новоявленный хозяин кабинета.
Идя в полицейский участок, рассчитывала ни больше ни меньше поговорить с начальником. Они с отцом старые приятели. И нужно понять, почему тот не отпустил отца на ночь домой. Да, не по правилам, но они столько лет знакомы.
Пропустив мимо ушей всё, что пытался мне сказать дежурный, влетела в кабинет. И к своему огромному удивлению обнаружила за столом начальника полиции совершенно другого человека. Однако отступать я была не намерена и тут же поинтересовалась, куда он ушёл, проигнорировав вопрос мужчины.
– Антон Романович, позвольте вам представить Винтр Екатерину Дмитриевну. А это Антон Романович Волотский, наш новый начальник управления.
Представив нас друг другу, Прохор Сергеевич сделал шаг в сторону. Любезность из взгляда мужчины мгновенно исчезла.
– Супруга? – холодно поинтересовался Антон Романович.
– Да как можно! Дочь! – опять вклинился Прохор Сергеевич.
– Я хочу знать, почему вы арестовали моего отца? Да ещё заставили его провести ночь в этом ужасном месте?
Не произведя никакого эффекта своим гневом, внутренне задрожала. Взгляд мужчины был холодным и цепким.
– А вы не знаете?
Его голос был ровным, но мне всё равно показалось, что в нём слышна насмешка. Вспыхнув, постаралась вложить во взгляд всё своё отношение и к этому месту, и к действиям нового начальника.
– Это какая-то ошибка! Мой отец не мог этого совершить! Я знаю это совершенно точно.
– То есть вы знаете, кто убил Красилова? – невозмутимо уточнил новый начальник.
– Нет, – растерялась.
– Вы знакомы с другим огненным магом, пребывающим в городе?
– Да нет же!
– А вы сами, позвольте поинтересоваться, какими силами владеете?
– Вы что подозреваете меня?
– Екатерина Дмитриевна – чтец, – подсказал Прохор.
На миг в глазах Антона Романовича мелькнул интерес, который тут же сменился безразличием. Вот сухарь! Совершенно очевидно, что ему не терпится доложить об удачно проведённом расследовании. Тем более что оно у него в этой должности первое! Нет, рассчитывать на него в этом деле нельзя. Вполне возможно, он собирался посетить магистрат, чтобы передать дело в суд. Следует опередить его и поговорить с коллегами отца.
– Знаете что? – пробормотала, глубоко задумавшись.
– Что? – заинтересовался новый начальник.
– Всего хорошего!
Резко развернувшись, выскочила из комнаты, пока никто не успел меня остановить.
Антон проводил девушку озадаченным взглядом и чтобы это скрыть от подчинённого, повернулся к окну и тут же увидеть её быстро удаляющуюся хрупкую фигуру. Чтец! Надо же! Не будь она дочерью главного подозреваемого, вполне могла помочь. Но! Она – лицо заинтересованное, и соврать, чтобы выгородить отца, вполне может.
К тому же от подобных магов лучше держаться подальше. Кто его знает, когда её сила проявит себя? А Антон вовсе не был святым и скелетов в шкафу хватало.
– Она не со зла. Просто за отца волнуется, – вступился за девушку Прохор. – Всё обязательно выяснится, и она успокоится.
– Вот именно выяснится. Прикажите заложить экипаж.
Дождавшись, когда подчинённый выйдет, Антон вновь повернулся к окну. Что-то ему подсказывало, что Екатерина Дмитриевна не просто так покинула его кабинет.
До магистрата я добралась быстро. Это в экипаже нужно минут двадцать, а пешком по переулкам – минут пять. Решительно поднявшись на крыльцо, дёрнула за ручку и с удивлением обнаружила, что дверь заперта. Пришлось стучать, вызывая местного охранника.
Вокруг творилось что-то странное и неожиданный выходной у местных служащих только усилил мои подозрения. Кто-то убил адъютанта и сделал так, чтобы поговорить с возможными свидетелями не представилось случая.
Дед Макар услышал меня далеко не сразу, а открыв двери, не спешил впускать.
– Нету никого, все приходят в себя после вчерашних событий.
Охранник попробовал закрыть дверь. Я подставила ногу в щель, не давая ему сделать это. Второй раз он мне не откроет, хоть обстучись.
– Представляю, как все разволновались. Мне забрать из кабинета отца кое-что нужно.
Соврала не подумав. Дед Макар тут же подобрался и с подозрениями уставился на меня.
– Что ты хочешь забрать, деточка? Может, я принесу?
– Боюсь, это не принесёте, – вздохнула я. – Скажите, а вы верите в то, что говорят? Отец не мог совершить это.
– Мало ли во что я верю? Вот полицмейстеры и разберутся.
– Особенно их новый начальник.
Я вздохнула так горько, что даже деда проняло. Окинув меня с сочувственным взглядом, он шире раскрыл двери.
– А вы, барышня, небось, хотите посмотреть на место, где всё случилось?
– От вас ничего не скроешь. Вы ведь знаете про Владимира Михайловича?
Дед поманил меня внутрь и, дождавшись, когда я войду, запер двери на щеколду. Магические огоньки, подвешенные на стене ровным рядом, были приглушены, экономя энергию. Здание было пустым и неожиданно показалось страшным.
– Да, поговаривают, что Владимир Михайлович не сам ушёл, а попросили его. Вот он был въедливым, каждую мелочь замечал. А этот новый только приехал. Благо что хоть некромант.
Магическая принадлежность Антона Романовича стала для меня неприятным открытием.
– А что же он тогда не поднял убитого? – удивилась.
– Иди в кабинет казначея. Сама всё увидишь. Там всё случилось.
– Спасибо.
Подхватив юбки, я быстро побежала на второй этаж. Бургомистр считал, что казначея, как и врага, нужно держать ближе к себе. Поэтому их кабинеты были рядом. Тем удивительно, что никто ничего не видел. Да и странно это всё! Зачем убитый Красилов приходил к Аристарху Владимировичу?
Вздохнув и настроившись, я шагнула в комнату уже морально подготовленной.
«Николай Анатольевич сидел на стуле, небрежно закинув ногу на ногу. Увидев гостя, он недоумённо вскинулся, словно не ожидал, что в кабинет войдут, тут же пришёл страх, удивление и дикая боль».
Я отшатнулась в попытке спастись вместе с ним, и вывалилась из комнаты в чьи-то руки.
Свою ошибку Антон понял, только когда экипаж выехал на противоположную сторону, делая круг и объезжая слишком плотно стоящие дома, рынок и узкие улочки. Дойти пешком было бы гораздо быстрей. Однако помня о том, что находится в экипаже не один, он сделал вид, что так и было задумано.
Крачск особой красотой не блистал. Центр города представлял собой нагромождение всевозможных лавочек, хозяева которых жили в комнатах над магазинами. С левого края – склады, к ним же жались дома рабочих. Высшее сословие жило чуть отдельно от города, предпочитая селиться в собственных имениях. Так что особо любоваться было нечем. Однако Антон Романович постарался запомнить расположение всех улиц и того, что на них находилось.
– Хороший у нас город. Все друг друга знают. Тихо и спокойно.
Добродушно заметил Прохор Сергеевич, тоже посматривая в окно.
– Хороший. Но со спокойствием я бы не торопился.
Прохор Сергеевич философски пожал плечами, то ли не желая возражать начальству, то ли не усмотрел в случившемся ничего особенного.
Новому начальнику полиции были, мягко говоря, не рады. В подобных городах всё решалось через личные знакомства.
Адъютант
Аннотация:
Город Крачск потрясён небывалым событием, прямо в магистрате был убит адъютант Его величества. Способ убийства не вызывает сомнения в личности убийцы – огненный маг в городе один. Однако Екатерина не собирается мириться с арестом отца.
***
Природа, словно отыгрываясь за первый, по-летнему тёплый осенний месяц, зарядила дождём на весь день. По этому поводу в малой гостиной затопили камин и накрыли чай. Садиться ужинать без отца мать не позволяла, хотя положенный час уже давно миновал.
Софья Андреевна, графиня Винтр, дама сорока лет, в строгом платье, с идеально уложенными в пучок волосами, недовольно поджимая губы, посматривала на часы. Отец редко задерживался даже на пару часов, а прошло уже четыре.
Из-за настроения матери я не решилась встать и уйти к себе. Вот и приходилось делать вид, что меня увлекла вышивка.
– Софья, а не пора ли нам сесть за стол? – поинтересовалась тётушка, отвлёкшись от книги.
Варвара Андреевна, младшая сестра матери, недавно овдовела и приехала погостить к нам. Как ни странно, она понимала меня гораздо лучше родительницы, без сомнения, желающей мне самого лучшего. И вот сейчас тётя с жалостью поглядывала на рукоделие в моих руках.
Почему-то считалось, что незамужние девицы двадцати лет должны быть: прилежными, кроткими, любить рукоделие и непременно заполонить немаленький дом своими изделиями.
С первым пунктом я могла ещё согласиться, так как уроки учила исправно. Жаль только мой магический талант был неактивным и о поездке в академию речи не шло. Пришлось довольствоваться нанятым учителем, недавно отбывшим по своим делам в столицу. Ещё утром я радовалась этому, провалявшись в кровати до неприличия долго, но сейчас у меня не было причины извиниться и уйти.
– Подождём ещё немного, – печально ответила мать.
Отец служил при магистрате и был советником бургомистра – мужчины почтенного и увенчанного сединой. Бургомистр Пётр Никифорович шутил, что пылкая юность заставила его желать семейного уюта, и исправно откладывал любые вопросы на потом, вовремя уезжая домой. Так что даже боюсь представить, какие мысли лезли сейчас матери в голову.
– Софья Андреевна, городовой пришёл.
Лола, войдя в комнату, сделала безукоризненный книксен и застыла, не поднимая глаз. Хозяйку дома служанка побаивалась. Матушка не то чтобы была крута нравом, просто каждую красивую и не очень девушку воспринимала, как соперницу, а ревновала она сильно. Лолу терпела только потому, что она выросла на её глазах, в нашем доме, будучи дочерью кухарки.
– Кто пришёл? – переспросила мама.
– Городовой. С вами поговорить хочет. Он сказал, что это по поводу Дмитрия Сергеевича.
Мама, вскочив, покачнулась и, дав мне знак сидеть на месте, вышла из комнаты. Я умоляющее посмотрела сначала на тётку, а затем – на служанку. Лола чуть заметно, отрицательно покачала головой. А я и забыла, что она утром попала под горячую руку и теперь пару дней будет избегать хозяйку. А вот тётушка, выждав несколько минут, поднялась и вышла.
– Софья! – испуганно вскрикнула Варвара Андреевна.
Вылетев из комнаты в один миг, я спустилась по лестнице, опередив даже Варвару Андреевну. Мама без чувств лежала на софе, а растерянный городовой обмахивал её платком.
– Что случилось? Что вы сделали? – тут же накинулась я на городового.
Кирилл Николаевич, вытер пот со лба всё тем же платком и покачал головой. Жалость в его взгляде мне не понравилась.
– Что-то случилось с отцом? – спросила сдавленно.
– Дмитрий Сергеевич арестован по подозрению в убийстве адъютанта Его величества Красилова Николая Анатольевича.
Тётушка от известия, ахнув, осела на пол. Но сейчас я не обратила на неё внимания.
– Что? Это невозможно! Не такой он человек! – вступилась за отца.
Для убийства нужен определённый настрой. Даже спонтанные действия должны быть вызваны сильными негативными эмоциями. А в силу своих магических особенностей я бы почувствовала их сразу.
– Я пришёл из уважения к Дмитрию Сергеевичу, чтобы привезти ему необходимые вещи.
Стало понятно, что старый знакомый ни в коем случае не собирается комментировать произошедшее.
Матушка тихо застонала, возвращаясь в сознание. Тётушка, поднявшись, подала сестре стакан воды.
– Лола, собери всё необходимое. Екатерина, иди к себе, – распорядилась мать.
– Но как же…?
– Иди к себе!
Никогда не слышала, чтобы она повышала голос. Мама всегда сохраняла спокойствие на людях и даже папеньке пеняла придуманными похождениями тихо, чтобы слуги не слышали. Пришлось подчиниться и, подхватив юбки, я кинулась наверх.
Отправляться к себе и не подумала, прижавшись к стене около лестницы, застыла. Лола, выскочив из хозяйской спальни с небольшим чемоданчиком в руках, удивлённо на меня взглянула. За подслушиванием меня ещё ни разу не заставали. Пришлось сделать умоляющие глаза и приложить палец к губам, беззвучно прося её молчать. Понятливая служанка молча прошла мимо и, спустившись, ничем не выдала моего присутствия.
– Вот возьмите, Кирилл Николаевич. Я надеюсь, это недоразумение скоро разрешится. И Владимир Михайлович скоро всё выяснит.
– Ох, Софья Андреевна, лучше вам нанять адвоката.
Тётка ахнула за двоих. Я высунулась, опасаясь, что маменька опять упала в обморок. Однако этот удар судьбы она приняла стойко. Городовой, учтиво поклонившись, отправился на выход. А я – спешно в свою комнату.
***
Промаявшись всю ночь без сна и едва дождавшись рассвета, поднялась с постели. До сих пор не верилось, что всё произошедшее вечером не чья-то злая шутка. Не мог отец пойти на такое. Да, я встречалась с адъютантом на вечере у баронессы Ростовской, и производил он нехорошее впечатление: привлекательный молодой мужчина, но было в его глазах что-то крысиное, отталкивающее.
Цель визита Николая Анатольевича Красилова в наш город тоже оставалась загадкой. Хотя строившие предположения кумушки постарались на славу и распустили слух, что адъютант навещает тут леди.
Мне же казалось, что в город привели его денежные дела, так как он на протяжении всего вечера увивался за купцом Стрелицким, чья личность была не меньшей загадкой. Купец появился в городе всего пару лет назад, выкупив имение у старой герцогини Родовской, был приветлив, рассказывал о себе много и ничего одновременно.
В любом случае обсудить это происшествие мне было не с кем. Маменька делиться не станет да и слегла она от последнего известия. А тётушка уселась при ней, стараясь скрасить неспешной беседой тягостные часы.
Убедившись, что завтрак сегодня подавать в общей столовой не станут, я быстро оделась и выскользнула из дома.
***
Старший полицмейстер Антон Романович с сомнением посмотрел на разложенные перед ним бумаги. Дело довольно простое: маг, убивший адъютанта, пойман, но всё-таки что-то не давало покоя. Огненных магов в городе больше нет и подозреваемый – единственный. Однако всё равно мелкие нестыковки во времени и характеристики других людей не давали отправить дело в суд.
– Антон Романович, может, нам лучше осмотреть ещё раз место преступления?
Следователь Прохор Сергеевич, застывший на вытяжку перед внушительным столом, с надеждой посмотрел на начальника.
– А знаете, Прохор Сергеевич, я сам хочу посмотреть.
Антон поднялся и потянулся за пальто. В городе он недавно и ещё толком никого не знает. Однако уже заметил, что к обвиняемому графу Винтр относятся с большим уважением. Вот даже плед привезли из дома. Антон Романович, зашедший посмотреть на мага, сделал вид, что не заметил. С городовым, принёсшим вещи, можно будет поговорить потом и отдельно. Мало ли в действительности, что передали из дома родственники?
– А мне можно!
Звонкий женский голос опередил саму хозяйку всего на несколько секунд. В кабинет влетела не иначе как фурия. В тёмно-зелёном платье, жакете, выполненном в тон, изящная шляпка венчала замысловатую причёску.
– А где Владимир Михайлович? – удивилась неожиданная посетительница.
– Дома, наверное. С кем имею честь? – любезно улыбнулся новоявленный хозяин кабинета.
***
Идя в полицейский участок, рассчитывала ни больше ни меньше поговорить с начальником. Они с отцом старые приятели. И нужно понять, почему тот не отпустил отца на ночь домой. Да, не по правилам, но они столько лет знакомы.
Пропустив мимо ушей всё, что пытался мне сказать дежурный, влетела в кабинет. И к своему огромному удивлению обнаружила за столом начальника полиции совершенно другого человека. Однако отступать я была не намерена и тут же поинтересовалась, куда он ушёл, проигнорировав вопрос мужчины.
– Антон Романович, позвольте вам представить Винтр Екатерину Дмитриевну. А это Антон Романович Волотский, наш новый начальник управления.
Представив нас друг другу, Прохор Сергеевич сделал шаг в сторону. Любезность из взгляда мужчины мгновенно исчезла.
– Супруга? – холодно поинтересовался Антон Романович.
– Да как можно! Дочь! – опять вклинился Прохор Сергеевич.
– Я хочу знать, почему вы арестовали моего отца? Да ещё заставили его провести ночь в этом ужасном месте?
Не произведя никакого эффекта своим гневом, внутренне задрожала. Взгляд мужчины был холодным и цепким.
– А вы не знаете?
Его голос был ровным, но мне всё равно показалось, что в нём слышна насмешка. Вспыхнув, постаралась вложить во взгляд всё своё отношение и к этому месту, и к действиям нового начальника.
– Это какая-то ошибка! Мой отец не мог этого совершить! Я знаю это совершенно точно.
– То есть вы знаете, кто убил Красилова? – невозмутимо уточнил новый начальник.
– Нет, – растерялась.
– Вы знакомы с другим огненным магом, пребывающим в городе?
– Да нет же!
– А вы сами, позвольте поинтересоваться, какими силами владеете?
– Вы что подозреваете меня?
– Екатерина Дмитриевна – чтец, – подсказал Прохор.
На миг в глазах Антона Романовича мелькнул интерес, который тут же сменился безразличием. Вот сухарь! Совершенно очевидно, что ему не терпится доложить об удачно проведённом расследовании. Тем более что оно у него в этой должности первое! Нет, рассчитывать на него в этом деле нельзя. Вполне возможно, он собирался посетить магистрат, чтобы передать дело в суд. Следует опередить его и поговорить с коллегами отца.
– Знаете что? – пробормотала, глубоко задумавшись.
– Что? – заинтересовался новый начальник.
– Всего хорошего!
Резко развернувшись, выскочила из комнаты, пока никто не успел меня остановить.
***
Антон проводил девушку озадаченным взглядом и чтобы это скрыть от подчинённого, повернулся к окну и тут же увидеть её быстро удаляющуюся хрупкую фигуру. Чтец! Надо же! Не будь она дочерью главного подозреваемого, вполне могла помочь. Но! Она – лицо заинтересованное, и соврать, чтобы выгородить отца, вполне может.
К тому же от подобных магов лучше держаться подальше. Кто его знает, когда её сила проявит себя? А Антон вовсе не был святым и скелетов в шкафу хватало.
– Она не со зла. Просто за отца волнуется, – вступился за девушку Прохор. – Всё обязательно выяснится, и она успокоится.
– Вот именно выяснится. Прикажите заложить экипаж.
Дождавшись, когда подчинённый выйдет, Антон вновь повернулся к окну. Что-то ему подсказывало, что Екатерина Дмитриевна не просто так покинула его кабинет.
***
До магистрата я добралась быстро. Это в экипаже нужно минут двадцать, а пешком по переулкам – минут пять. Решительно поднявшись на крыльцо, дёрнула за ручку и с удивлением обнаружила, что дверь заперта. Пришлось стучать, вызывая местного охранника.
Вокруг творилось что-то странное и неожиданный выходной у местных служащих только усилил мои подозрения. Кто-то убил адъютанта и сделал так, чтобы поговорить с возможными свидетелями не представилось случая.
Дед Макар услышал меня далеко не сразу, а открыв двери, не спешил впускать.
– Нету никого, все приходят в себя после вчерашних событий.
Охранник попробовал закрыть дверь. Я подставила ногу в щель, не давая ему сделать это. Второй раз он мне не откроет, хоть обстучись.
– Представляю, как все разволновались. Мне забрать из кабинета отца кое-что нужно.
Соврала не подумав. Дед Макар тут же подобрался и с подозрениями уставился на меня.
– Что ты хочешь забрать, деточка? Может, я принесу?
– Боюсь, это не принесёте, – вздохнула я. – Скажите, а вы верите в то, что говорят? Отец не мог совершить это.
– Мало ли во что я верю? Вот полицмейстеры и разберутся.
– Особенно их новый начальник.
Я вздохнула так горько, что даже деда проняло. Окинув меня с сочувственным взглядом, он шире раскрыл двери.
– А вы, барышня, небось, хотите посмотреть на место, где всё случилось?
– От вас ничего не скроешь. Вы ведь знаете про Владимира Михайловича?
Дед поманил меня внутрь и, дождавшись, когда я войду, запер двери на щеколду. Магические огоньки, подвешенные на стене ровным рядом, были приглушены, экономя энергию. Здание было пустым и неожиданно показалось страшным.
– Да, поговаривают, что Владимир Михайлович не сам ушёл, а попросили его. Вот он был въедливым, каждую мелочь замечал. А этот новый только приехал. Благо что хоть некромант.
Магическая принадлежность Антона Романовича стала для меня неприятным открытием.
– А что же он тогда не поднял убитого? – удивилась.
– Иди в кабинет казначея. Сама всё увидишь. Там всё случилось.
– Спасибо.
Подхватив юбки, я быстро побежала на второй этаж. Бургомистр считал, что казначея, как и врага, нужно держать ближе к себе. Поэтому их кабинеты были рядом. Тем удивительно, что никто ничего не видел. Да и странно это всё! Зачем убитый Красилов приходил к Аристарху Владимировичу?
Вздохнув и настроившись, я шагнула в комнату уже морально подготовленной.
«Николай Анатольевич сидел на стуле, небрежно закинув ногу на ногу. Увидев гостя, он недоумённо вскинулся, словно не ожидал, что в кабинет войдут, тут же пришёл страх, удивление и дикая боль».
Я отшатнулась в попытке спастись вместе с ним, и вывалилась из комнаты в чьи-то руки.
***
Свою ошибку Антон понял, только когда экипаж выехал на противоположную сторону, делая круг и объезжая слишком плотно стоящие дома, рынок и узкие улочки. Дойти пешком было бы гораздо быстрей. Однако помня о том, что находится в экипаже не один, он сделал вид, что так и было задумано.
Крачск особой красотой не блистал. Центр города представлял собой нагромождение всевозможных лавочек, хозяева которых жили в комнатах над магазинами. С левого края – склады, к ним же жались дома рабочих. Высшее сословие жило чуть отдельно от города, предпочитая селиться в собственных имениях. Так что особо любоваться было нечем. Однако Антон Романович постарался запомнить расположение всех улиц и того, что на них находилось.
– Хороший у нас город. Все друг друга знают. Тихо и спокойно.
Добродушно заметил Прохор Сергеевич, тоже посматривая в окно.
– Хороший. Но со спокойствием я бы не торопился.
Прохор Сергеевич философски пожал плечами, то ли не желая возражать начальству, то ли не усмотрел в случившемся ничего особенного.
Новому начальнику полиции были, мягко говоря, не рады. В подобных городах всё решалось через личные знакомства.
