ГЛАВА 1. АЛИСА
Июнь – июль 2000 г.
Алиса сидела в своей комнате, задумчиво глядя на зелень деревьев в саду у дома. Сегодня выпускной бал. Но даже на этот последний школьный вечер не хотелось идти. Ну что там будет интересного? Мальчишки опять будут глазеть на нее, как на какую-нибудь звезду Голливуда и чуть ли не драться за право потанцевать с ней. И, не дай Бог, она действительно с кем-то потанцует! Парень сразу сочтет, что она к нему неравнодушна, и потащит в какой-нибудь укромный уголок целоваться, его девчонка будет плакать, а потом побежит к реке топиться.
«Не такое уж это счастье – быть красивой, – думала Алиса. – Девчонки боятся дружить со мной, а мне приходится принимать гордый и высокомерный вид, чтобы их мальчишки не бегали за мной. Но они всё равно бегают... Пожалуй, схожу только на вручение аттестатов, побуду немного, и пойду домой».
– Алисочка, мы не опоздаем? – в комнату заглянула Мария. – Как, ты еще не одета?
Мама и папа пойдут сегодня с Алисой на вечер. Потому что это радостный и волнующий день не только для нее, но и для них.
– Я сейчас, мамочка.
Алиса пошла переодеваться.
Надела платье, которое сшила сама. Оно было из дорогой ткани, но очень простого покроя. Алиса настояла, чтобы платье было неброским, хотя Мария предлагала фасоны, более соответствующие торжественности вечера. Алиса ответила, что и так красива, и ей незачем изощряться.
– Как я выгляжу, мама? – Алиса вышла из-за створки шифоньера, и повернулась перед Марией, словно манекенщица.
– Ты прекрасна, спору нет, – ответила Мария. – И платье у тебя очень красивое, но слишком простенькое. Может, наденешь то, в котором встречала новый год?
– Нет, пойду в этом, – упрямо сказала Алиса, и подумала: «Мама же не знает, что для меня этот вечер мало что значит».
Алиса и Мария спустились в гостиную, где их ожидала вся семья.
– Алиска, ты, как всегда, выглядишь на все сто, – сказал Радик.
– Спасибо, братик, – улыбнулась старшая сестра.
– Ой, Алиска, я тебе завидую! – вздохнула Машенька. – А мне еще пять лет учиться!
– А мне еще больше, – добавил Алёшка.
Алиса взглянула на Диму, который сидел тут же, на диване, и с улыбкой смотрел на племянницу.
– Поздравляю с началом взрослой жизни, – сказал он. – Ты станешь королевой бала.
– Может, ты пойдешь с нами? – спросила Алиса.
– Нет, что мне там делать. С тобой будут папа и мама.
– В самом деле. Идемте, я готова.
Алиса, Мария и Сергей вышли на улицу. За ними вышли и остальные, проводить до калитки. Уже садясь в машину, Алиса вспомнила, что хотела что-то сказать Диме.
– Папа, одну минуточку, – она вышла из машины и подбежала к дяде. – Дим, ты сегодня чем занят?
– Да ничем, – пожал он плечами.
– Приди за мной в кафе часов в десять? А то я боюсь одна возвращаться.
– Разве ты не хочешь остаться на всю ночь? – удивился Дима.
– Ты же знаешь, я не люблю школьные вечера, – поморщилась Алиса.
– Но этот вечер особенный, – возразил Дима.
– Для меня – нет. Так придешь?
– Если ты так хочешь, то конечно, – Дима ни в чем не мог отказать любимой племяннице.
– Спасибо, – радостно ответила Алиса и побежала к машине.
*
В актовом зале школы, в котором проходила торжественная часть выпускного вечера, уже собралось много выпускников и их родителей. Девушки сегодня были все прекрасны, и каких только нарядов не было! Шелк, органза, кружева. Декольте, стразы, шлейфы. И только у Алисы на платье не было ни одного украшения, ни одной лишней складочки.
Но когда Алиса вошла в зал и подошла к своим одноклассницам, весь их блеск померк рядом с ее красотой. Их наряды стали казаться слишком вычурными, а лица – слишком размалеванными. Алиса знала цену своей красоте, хотя никогда не придавала ей большого значения.
Мария заметила, как взгляды всех юношей в зале обратились к ее дочери, притянутые, словно магнитом, и вдруг вспомнила, каким волнующим и радостным было начало выпускного вечера для нее, каких чудес она ждала от него! А потом... потом она весь вечер простояла у стены, ее пригласили потанцевать всего три раза. Да, когда гуляли по селу и жгли костер на берегу Вятки, было весело. А после Мария возвращалась домой одна, так как все подружки потихоньку смылись с мальчишками. Было одиноко и грустно, и она с тоской думала, что ожидала чуда напрасно. А потому не очень любила вспоминать свой выпускной бал.
Но с Алисой такого не произойдет никогда. Вон как все мальчики на нее смотрят. Она никогда не будет одна.
Директор школы сказал речь, выпускникам вручили аттестаты зрелости, и родители разошлись и разъехались по домам. Выпускники переместились в кафе, недалеко от школы, арендованное специально для выпускного бала. Там для них были организованы ужин и дискотека.
Посидев за столом с одноклассниками, Алиса вышла в фойе кафе и села там в кресло. Она просидела в одиночестве не меньше получаса, когда в фойе вышла Полина – одноклассница Алисы и единственная близкая подруга, за исключением Маши.
– Алиса? – удивилась Полина. – Я думала, ты домой укатила. Я даже обиделась, что со мной не попрощалась.
– У меня было желание уйти, – ответила Алиса. – Но я бы тебе сказала, если бы действительно собралась уходить.
Алиса и Полина были подругами, но более странную пару трудно было представить: красавица и дурнушка. Впрочем, Алиса совсем не считала Полину дурнушкой, хотя у нее был непропорционально длинный нос и угловатое лицо. Зато она была очень добрая, деликатная и независимая. Ее нисколько не смущало отсутствие кавалеров, а Алиса всегда говорила, что мальчишки просто дураки, если воротят нос от Полины. Потому что она считала, что красота в девушке – совсем не главное.
– Если ты не ушла домой, то почему сидишь здесь?
– Жду. В десять часов за мной придет Дима.
– А, твой дядя.
– Ага.
– Но еще только восемь часов! Что, так и будешь сидеть здесь, пока он не придет?
– А что еще делать?
– Пойдем, потанцуем. Там давно все танцуют.
– Ты же знаешь, эти примитивные танцы меня не привлекают, – усмехнулась Алиса. – Да и девчонки, наверное, рады-радешеньки, что меня нет.
– Да уж, это так, – согласилась Полина. – Зато мальчишки тебя обыскались. Пойдем, покажем, как надо танцевать.
Алиса немного оживилась.
– Пойдем.
Издалека они могли сойти за девушку и юношу, так как Полина была в брюках. Она всегда ходила в брюках, и даже для выпускного бала не сделала исключения. Но сегодня на ней были не джинсы и джемпер, как обычно, а белые брюки свободного покроя из тонкой шерсти и красивый белый трикотажный блузон, отделанный пухом и жемчужными бусинами. Прическа – короткое каре. Фигура у Полины была стройная, но она считала себя слишком худой, поэтому и носила всегда только брюки.
Итак, они могли сойти за парочку, но только издалека, и только на первый взгляд, так как, несмотря на вечные брюки, Полина была очень женственна, хотя пока не догадывалась об этом.
Они вошли и остановились у двери. В зале все танцевали. Алиса поморщилась: ей не нравилась музыка. Она предпочитала не новые ультрамодные группы, а старые, девяностых годов: «Модерн Токинг», «Секрет Сервис», «Энигма» – то, что нравилось Диме.
– Попрошу включить что-нибудь старенькое, – сказала Алиса и пошла к музыкальному центру кафе.
Зазвучала музыка – одна из композиций «Энигма» – диск-жокей, как всегда, не смог устоять перед очаровательной улыбкой Алисы.
Подруги вышли на середину зала, так как она сразу опустела – девушки и юноши просто не знали, как танцевать под эту музыку. А Алиса и Полина танцевали. Изящные позы, повороты, летящие движения. Красота в чистом виде.
Полину, как и Алису, не привлекали массовые танцы, и она тоже редко посещала школьные вечера и дискотеки. Вместо этого подруги закрывались в комнате одной из них, включали магнитофон и сами придумывали разные танцы, в которых было понемногу от вальса, ламбады, фокстрота, самбы и ча-ча-ча. Придумывать танцы Алисе помогали многолетние занятия фигурным катанием. И хотя она уже три года, как бросила секцию, хореографические навыки остались. А Полина от природы была очень пластична. Они так понаторели в своих танцах, что могли теперь танцевать экспромтом, под любую понравившуюся музыку.
Композиция закончилась, и девушки на мгновение застыли в картинной позе. Зрители невольно зааплодировали. Подруги направились к выходу, улыбающиеся, разгоряченные танцем. За ними устремилось не менее десятка юношей, сразу позабывших про своих подруг.
– Мы вас с собой не звали, – холодным тоном остановила их Алиса.
Когда они уселись в кресла в фойе, Алиса сказала:
– Лин, извини, может, ты хотела, чтобы ребята пошли с нами?
– Вовсе нет. Ты же понимаешь, что мальчишки побежали за тобой, а не за мной.
– Не понимаю, что им от меня нужно, – пожала плечами Алиса.
– Мужчин всегда привлекают неприступные женщины, – философски ответила Полина.
– Будешь тут неприступной, если не хочешь, чтобы тебе выцарапали глаза, – проворчала Алиса и спросила: – Сколько сейчас времени?
– Пятнадцать минут девятого.
– Как медленно идет время! До десяти еще почти два часа! – вздохнула Алиса.
– Алис, послушай, что у тебя с твоим дядей? – спросила вдруг Полина.
– Ничего, – быстро ответила Алиса. – Мы просто дружим уже много лет.
– И ты ждешь с таким нетерпением просто друга? – недоверчиво усмехнулась Полина.
– Ну да, а что в этом удивительного? Здесь так скучно.
– Ты права, – согласилась Полина. – Может, пойдем еще потанцуем?
– Не хочется. Со мной все девчонки чувствуют себя не в своей тарелке. Кроме тебя. Лин, а почему ты дружишь со мной, а все остальные девчонки ненавидят?
– Потому что у меня нет причин ненавидеть тебя, – улыбнулась Полина. – И потому, что ты дружишь со мной. А тебе хотелось бы дружить со всеми? Знаешь, так не бывает.
– Ну, не дружить, а хотя бы иметь хорошие, приятельские отношения. За что они меня ненавидят?
– Ненавидят – слишком сильно сказано. Они просто боятся тебя. Вдруг тебе в голову придет отбить у них парней. Тебе стоит только пальцем поманить, и все мальчишки окажутся у твоих ног.
– Но если так, значит, они не любят своих подруг, – заключила Алиса. – Зачем тогда держаться за таких парней?
– Полагаю, незачем, – кивнула Полина. – Алис, а тебе не хотелось бы сыграть такую шутку? Было бы любопытно посмотреть.
– Если бы я была таким же ребенком, как все они, – Алиса махнула рукой в сторону зала, где остались одноклассники. – То непременно сделала бы это. Но мне не нужна любовь этих сопляков. Как девчонки не понимают, что я не собираюсь отбивать у них парней?
– Когда влюбишься, будешь бояться даже такой уродины, как я, – засмеялась Полина.
– Линка, ты вовсе не уродина, – возразила Алиса. – И сама знаешь это, иначе вела бы себя совсем не так.
– А как?
– Сидела бы вечно где-нибудь в уголке, чтобы поменьше бросаться в глаза, и считала бы за счастье, если какой-нибудь самый незаметный пацан пригласил бы тебя танцевать.
– Откуда ты знаешь, как должна вести себя некрасивая девушка? – удивилась Полина.
– А вот знаю.
– Алис, а ты любишь кого-нибудь? – спросила вдруг Полина.
– Маму, папу, братьев, сестру, – с лукавой улыбкой начала перечислять Алиса.
– Нет, я не про это, – нетерпеливо прервала ее подруга. – Любишь ли ты какого-нибудь мальчика?
– Мальчика – нет, – честно ответила Алиса. – А ты?
– И я нет, – сказала Полина и вдруг призналась: – Вообще-то я люблю одного парня, но он не существует в природе.
– Не существует? Как это? – в свою очередь удивилась Алиса.
– А так. Потому что я его придумала, – ответила Полина. – Знаешь, какой он?.. Не красавец, но симпатичный, умный, чуть выше меня ростом, добрый и немного застенчивый. Пишет стихи, играет на гитаре... Только мне кажется, такого в жизни я никогда не встречу.
Полина вздохнула.
– Ты как моя мама, – улыбнулась Алиса. – Она рассказывала, когда ей было четырнадцать лет, она придумала себе мальчика, потому что была некрасивая, и с ней никто не хотел дружить.
– Это твоя-то мама некрасивая? Она такая же красавица, как ты!
– А в юности не была красивой. По крайней мере, она сама так думала. Поэтому в школе старалась казаться незаметной. А потом поступила в институт и поняла, что девушки, еще более некрасивые, не имеют никаких комплексов насчет своей внешности. Мама избавилась от комплексов, и стала красивой. Кстати, потом она встретила юношу, которого придумала... моего папу.
– Правда? – удивилась Полина.
– Да, его даже звали так, как она придумала. Он был очень красивый, я показывала тебе фото, помнишь?.. Он умер, когда мне было всего пять лет. А папа Сергей был влюблен в маму еще с первого курса... Сколько времени, Полина?
– Скоро девять.
– Лин, знаешь... чего тебе сидеть здесь со мной? Иди, танцуй.
– Если хочешь остаться одна, так бы и сказала, – проговорила Полина без всякой обиды. – Ты же знаешь, что я тоже не люблю современные танцы. Я бы потанцевала еще с тобой, но ты не хочешь.
– Ладно, пойдем, еще немного потанцуем, – согласилась Алиса.
Девушки вернулись в зал. И снова все зачарованно смотрели, как они танцуют, но присоединиться никто не решился. Закончив танец, Алиса и Полина пошли к выходу. Уже у самой двери услышали чей-то громкий шепот за спиной:
– Они лесбиянки.
Полина возмущенно вспыхнула и оглянулась. Но кто сказал эти слова, понять уже было невозможно. Алиса осталась спокойной, только крепче сжала руку подруги. Они вышли из зала в фойе и остановились у окна.
– Не обращай внимания, – сказала Алиса подруге, которая чуть не плакала от обиды. – Лесбиянки такие же люди, как и все, хотя мозги у них, конечно, набекрень. Но у каждого в голове свои тараканы... Сколько уже времени, Полина?
– Десять минут десятого.
– Лин, если ты тоже хочешь пойти домой, мы с Димой тебя проводим, – предложила Алиса.
– Спасибо, не надо. Ты же знаешь, я не боюсь ходить одна.
Алиса знала. Полина с первого класса занималась каратэ, и поэтому смело ходила по городу в любое время суток. А Алиса боялась ходить вечером одна.
– Мне всё-таки хочется остаться и посмотреть, что будет дальше, – добавила Полина.
– Как хочешь. Расскажешь мне потом.
– Всенепременно.
Алиса, взглянув в окно, радостно вскрикнула:
– Дима идет! Ну, я побежала, пока! Не скучай!
Она торопливо чмокнула подругу в щеку и выбежала из кафе навстречу Диме.
– Привет!
– Привет, красавица. Ты что, ждала меня?
– Да. Я там чуть со скуки не умерла, хорошо, что ты пришел раньше.
– Ну что, идем домой?
– А ты на машине или пешком?
– Пешком. Здесь же недалеко, – ответил Дима. – Ну что, пошли?
– Нет, давай не пойдем сейчас домой, – предложила Алиса. – Давай погуляем. Такой хороший вечер, у меня выпускной, и мне просто необходима прогулка. Пойдем?
– Пойдем, – согласился Дима.
Он накинул Алисе на плечи свой пиджак, обнял, и они пошли по улице, куда глаза глядят. Им было хорошо вот так, молча идти по улице и улыбаться наивности прохожих, которые принимают их за влюбленных. Впрочем, прохожие были не так уж неправы.
Алиса и Дима часто гуляли по городу, но всегда днем, а вечером это случилось впервые. Дима всегда считал своим долгом привести племянницу домой не позже десяти. Но сегодня был особенный для Алисы день, и Дима не смог ей отказать.
Было светло, но солнце уже посылало из-за горизонта последние лучи, когда Алиса с Димой подошли к реке, и остановились на Набережной.
