ГЛАВА 1
«Уважаемая Славина Александра Александровна, уведомляем вас в том, что исследовательский звездолёт «Солнечный Ветер», капитаном которого является Славин Александр Александрович, семь месяцев назад признан пропавшим без вести в экспедиции к шаровому звёздному скоплению Терзан 12. Вы, как его родственница, имеете право на наследство. За подробностями обратитесь в региональное нотариальное ведомство Космофлота по адресу: г. Вятка, ул. Космонавта Виктора Савиных, 11, корпус 7, кабинет 118, в течение следующих пяти месяцев после получения вами этого уведомления».
Вот такое сообщение пришло на мессенджер моей наручи.
Александр Александрович Славин – это мой отец.
Однажды, меня тогда еще и в проекте не было, в нашу деревню залетел парень из города – у него просто флаэр забарахлил как раз над нашим селением. А так-то у нас гости бывают редко, да еще и городские. Потому что мы – сельскохозяйственная община, и чужих нам тут не надо. Но если человек попал в беду, как оставить без помощи? Мой дед механик, взялся починить машину. Моя мама уступила гостю свою комнату, чтобы он мог отдохнуть.
А дело было как раз перед свадьбой мамы. Ей всего восемнадцать было, но у нас тут все девушки рано замуж выходят. Жениха, сына одного из местных фермеров, она не любила от слова совсем, а городской парень ей очень понравился.
К утру дед починил флаэр, парень поблагодарил и улетел.
А потом обнаружилось, что моя мама пропала. Как потом рассказывала мне, она спряталась в грузовом отсеке флаэра городского парня. Отсек маленький, но она как-то поместилась. Из города написала родителям, что не хочет замуж за того, за кого сосватали, потому и сбежала. Родители не настаивали, чтобы она вернулась, но перестали с ней общаться.
А через семь лет деду и бабушке сообщили, что моя мама разбилась на флаэре, а мой отец в космической экспедиции, которая продлится еще несколько лет. И если бабушка с дедушкой не заберут их ребёнка, он попадёт в детский дом.
Они приехали и забрали меня.
Отца своего я почти не знала. Пока жила с мамой, он часто улетал в космос, в экспедиции, потому что работал в Исследовательском отряде, флагмане Космофлота Федерации. За это мама ненавидела космос, и я тоже, потому что он отбирал у меня папу. Мама хотела, чтобы он всегда жил с нами на Земле, а он не мог не летать. Папа улетел в очередную экспедицию за два года до того, как мама погибла.
Так что в школу я пошла уже в деревне.
Мне в деревне нравилось больше, чем в городе. Дом у нас большой, но в нём жила только наша семья. А вокруг столько простора! Поля, фермы, фруктовые сады, теплицы – и всем этим владела семья деда.
А небо звёздное здесь будто ниже, и звёзды ярче и крупнее, в городе таких не увидишь.
В городе мы с мамой часто сидели поздним вечером на балконе и любовались ими.
– Где-то там сейчас твой папа, – говорила мама и грустно вздыхала.
Хотя мне было сложно поверить, что такой большой космический корабль, на котором летает папа, может находиться среди этих маленьких ярких точек на тёмном небе. И что эти яркие точки – не точки вовсе, а такие же большие солнца, как наше. И что там есть такие же планеты, как Земля. И что на них тоже живут люди.
Смотреть на звёздное небо мама любила, хотя космос ненавидела. И я тоже. Вот такой вот парадокс. Но я с детства привыкла считать, что звёздное небо и космос – разные вещи. Яркие точки на темном фоне – это небо, а космос – это то, что выше неба, что-то такое запредельно огромное, пустое, тёмное, холодное и страшное. Поэтому искренне не понимала, почему мой папа туда так стремится. Было бы здорово, если бы мы с папой вместе жили бы в доме деда.
Семья у моего деда большая. Кроме мамы у него два сына и дочь, а пока мама не общалась с родителями, появились еще две дочери. Так что у меня два дяди и три тёти. Мои дяди уже женаты, у них есть жёны и по трое детей, два мальчика и четыре девочки.
Меня в семью приняли, но как-то прохладно. Сначала было обидно, но я привыкла. Со временем даже подружилась с младшей тётей, моей ровесницей, и с одной двоюродной сестрой, моложе меня на год. Других просто терпела, а они терпели меня.
Дедушка относился ко мне строго. Но он со всеми такой был.
Бабушка меня жалела.
– Сирота при живом отце, ты, Сашенька, – вздыхала она, гладя меня по голове.
Прода от 14.04.2025, 18:32
Папа вернулся из экспедиции, когда мне было девять лет, но не затем, чтобы забрать, а только чтобы повидаться. Потому что ему скоро надо было снова улетать в экспедицию. Да еще дед на него наехал с претензиями:
– Какой ты, к чертям собачьим, отец?! Убирайся из моего дома, и чтобы я тебя здесь больше не видел!
Я заплакала:
– Но, дедушка, это же мой папа!
– Нет у тебя отца, Александра! – сказал, как отрезал, дед.
Отец не стал спорить и ругаться, просто попросил, чтобы мне разрешили проводить его до флаэра, который он оставил за забором, в ста метрах от калитки.
Дед разрешил. Он так-то добрый.
– Сашуля, я всё равно всегда буду твоим папой, – сказал мне отец, пока мы шли к его машине.
– А давай уедем в город, и будет там жить, как жили раньше с мамой, – попросила я.
Не то, чтобы мне плохо жилось в доме деда и бабушки, просто хотелось подольше пообщаться с папой.
Ну, и что таиться, не считала я этот дом своим. В этом доме все – все, от мала до велика, – Стойловы. А я одна – Славина. Моя фамилия мне нравилась больше, но она же и отделяла меня от остальных. И в этом доме у всех детей есть мамы и папы, а у меня только бабушка и дед.
– Не могу, – ответил папа. – Я буду часто улетать в космические экспедиции. А ты еще маленькая, чтобы жить одной.
– А ты можешь не летать? – наивно спросила я.
– Не могу. Это моя работа, – ответил он. – Но я буду прилетать к тебе так часто, как только смогу.
– Значит, ты любишь свою работу больше, чем меня, – обиженно заявила я.
– Конечно, я люблю свою работу. И тебя очень люблю. Но есть еще такое слово «долг». Государство шесть лет учило меня в Звёздной Академии пилотировать звездолёт и исследовать космос. И теперь за это я должен отработать не меньше двадцати лет. Понимаешь, малышка?
Я разочарованно кивнула. Конечно, понимала. Дедушка и бабушка тоже взяли меня в семью, потому что должны.
Мы еще поговорили минут десять, отец поцеловал меня на прощание и улетел.
И прилетел снова, только когда мне было четырнадцать.
Одна из моих тёть, Наталья, на четыре года меня старше, как раз готовилась к свадьбе. У неё было такое красивое платье, что я не могла на него наглядеться.
– Нравится? – спросила Наталья, вертясь перед зеркалом в гостиной.
До свадьбы было еще несколько дней, и не было никакого повода надевать белое платье каждый вечер. Ей просто нравилось дразнить нас, девчонок помоложе, которым еще рано замуж.
– Очень, – кивнула я.
Наталью я не любила. Потому что ей нравилось доставать меня тем, что моя мама предала семью, а отец вообще бросил. Когда была моложе, я всё время начинала спорить, что он меня не бросил, просто у него такая работа, и этот спор всегда доводил меня до слёз. Став старше, я просто перестала спорить, но обидно было так же, как в детстве. Я уже думала, поскорее бы она вышла замуж и уехала из дедушкиного дома.
– А ты, Сашка, никогда замуж не выйдешь, – сказала Наталья. – И платья такого у тебя никогда не будет.
– Почему это? – спросила я.
Если честно, я хотела поскорее выйти замуж и уехать из дома деда и бабушки.
Вот только у нас в округе все живут большими семьями, и одну не родную семью я просто поменяю на другую. Но иногда молодые строят свой дом, чтобы впоследствии у них появилась такая же большая семья.
Вот о такой я и мечтала. Чтобы была моя, собственная, а маленькая или большая, неважно.
– А потому, что у тебя приданого нету, – ответила моя тётя.
– Почему нет? – удивилась я.
– Потому что ты – не нашей породы, – ответила она.
Так-то она была права. Я выделялась из семьи не только фамилией. Все Стойловы – блондины с голубыми глазами, как и моя мама, а я пошла в отца, волосы темно-русые, и глаза синие.
Мне это стало так обидно, что я убежала из гостиной, и вообще из дома. Я ведь старалась стать своей в семье, хотела быть полезной, хорошо училась, помогала по дому, и по хозяйству, старалась вникать во все тонкости выращивания растений и животных. С десяти лет я уже ловко управлялась с роботами для дойки коров, а с двенадцати – с аппаратами для стрижки овец. И после окончания школы планировала поступить в ветеринарную академию, чтобы потом в нашем большом фермерском хозяйстве был свой ветеринар.
Дед был мной доволен и одобрял мой выбор профессии.
И у меня нет приданого? Хотя зачем оно мне, это вообще пережиток прошлого, анахронизм.
Прода от 17.04.2025, 18:06
Но в среде сельских фермеров, к каким принадлежала семья деда, приданое было в моде. Фермеры гордились своими древними традициями. Я как-то случайно услышала разговор деда и бабушки, о том, что он лишил наследства мою маму, а значит, и меня. А приданое выделялось из этой доли. Я была лишена приданого, но всё остальное у меня было, как у других членов семьи. Я получала такие же дорогие подарки на дни рождения. Комната, и другие вещи у меня были не хуже, чем у двоюродных братьев, сестёр и тёть.
Так вот, бабушка деда просила включить меня в завещание. Он ответил, что никогда не меняет своих решений, хотя любит меня не меньше остальных внуков.
Я останусь бесприданницей, потому что яблоко от яблони недалеко падает. Никто не возьмет меня замуж? Ну и ладно, он из-за этого переживать не будет. У него в семье невест больше, чем достаточно.
Тогда я была еще маленькая, не поняла, какое яблоко от какой яблони, и не придала этому значения, а замуж так и вовсе не собиралась.
А сейчас вспомнила, и смысл поговорки уже узнала, и стало так обидно, что слёзы бежали из глаз сами собой. Я что, совсем-совсем никакого приданого не заслужила? Почему дед думает, что я сбегу, как мама? Или улечу в космос, как папа? Я ведь этого совсем не хочу!
Я шла по просёлочной дороге к одной из ферм, смахивая со щёк злые слёзы. Среди животных мне лучше, чем среди людей.
В это время на мою наручь пришло сообщение от папы, которого я не видела пять лет. Он писал, что прилетел, и ждёт меня на деревенской площади около отеля для городских любителей сельского отдыха. Мы еще в прошлый раз договорились, что папа не будет заходить к нам домой, и мы будем встречаться где-нибудь в другом месте.
Я помчалась туда быстрее ветра. Отец подхватил меня, обнял, закружил.
– Девочка моя, ты почему плачешь? – спросил он, увидев слёзы на моём лице.
И я рассказала.
– Не переживай, Сашенька, – сказал он тогда. – Когда ты будешь выходить замуж, у тебя будет самое красивое платье. И без наследства я тебя не оставлю.
– Пап, мне ничего не надо, лучше бы ты был со мной, – сказала я.
Когда, правда редко, в семье заходил разговор о космосе, дед всегда говорил, что в космос летают только те, у кого ничего нет, вот им и не жалко покидать Землю. Все мои дяди и тёти с ним соглашались. Честно говоря, я тоже так думала. Поэтому на папино наследство не очень-то надеялась.
Прода от 21.04.2025, 18:43
– Ты же знаешь, солнышко, я не могу бросить свой экипаж, – ответил он. – Ты, когда подрастёшь, тоже сможешь поступить в Звёздную Академию, и тоже будешь летать в космос. А я выйду на пенсию, и буду ждать тебя из экспедиций на Земле, как сейчас ты ждёшь меня.
– Ой, ну, когда еще это будет, ты ведь совсем не старый, – сказала я. – А я в космос летать не буду, не люблю я его, и уже выбрала земную профессию.
– Что ж, тоже неплохо, – согласился папа. – Значит, в старости мне не придется волноваться за тебя.
Я засмеялась. Всё-таки, какой у меня классный папа! Не то, что мои дяди, отцы моих двоюродных сестёр и братьев. Не пошутят никогда, не улыбнутся. На наши игры смотрят чуть ли не с осуждением, будто сами никогда детьми не были.
– Ты где была? – спросила меня бабушка, когда часа через два папа улетел в город, а я вернулась домой.
– Ко мне прилетал папа, – ответила я. И добавила с вызовом: – И завтра он тоже прилетит, и я буду с ним целый день!
Дед посмотрел на меня строго, бабушка – с сочувствием. Но запретить мне встречаться с отцом они не могли.
Мы с папой провели чудесный день вместе. Я набрала продуктов в корзину для пикника, и мы улетели в луга, к небольшому озеру. Папа рассказал, как познакомился с мамой.
Ему сразу понравилась девушка, уступившая гостю свою комнату на ночь. Но тогда он даже имени её не спросил. Утром он ту девушку не видел, сел в починенный флаэр и улетел.
А когда приземлился на транспортной площадке около дома, в котором жил, когда был не в экспедиции, с удивлением увидел, как из грузового отсека его флаэра вылезла моя мама. Он честно хотел отправить девушку домой, но она заплакала и сказала, что не хочет туда, и рассказала, почему. Папу очень возмутило, что маму хотели выдать замуж против воли, и он разрешил ей остаться. «Феодализм какой-то! Патриархат! Домострой!» – ругался он.
Со временем папа и мама полюбили друг друга и поженились.
Потом у них родилась я. Папа в это время был в экспедиции, и познакомился со мной, только когда мне было два года.
А я рассказала папе, какие у нас фермы, поля, фруктовые сады и теплицы, как много всяких вкусных и полезных продуктов мы выращиваем, и как мне это нравится.
– Саша, дай мне слово, что выйдешь замуж только за того, кого полюбишь, – сказал мне отец перед расставанием.
– Конечно, – я легко дала слово, потому что не знала, как трудно будет его сдержать.
Это был последний раз, когда я видела своего отца.
Прода от 23.04.2025, 18:48
ГЛАВА 2
Мне, когда получила сообщение о наследстве, было девятнадцать лет, и я уже второй год училась в ветеринарной академии. Дистанционно, разумеется. Два раза в год только ездила в город на установочные сессии и экзамены. Могла бы и их дистанционно сдавать, но хотелось иногда развеяться, сменить обстановку.
Город, кстати, меня не впечатлил. Народу – море, все улицы и воздух забиты транспортом. Теснота! Я уже отвыкла.
И да, я всё еще не замужем! Мне не нравились те парни, которые сватались ко мне, потому была рада, когда они не настаивали на свадьбе, узнав, что за мной не дают приданого. А те, которые нравились, ко мне не сватались, уж не знаю, почему. Может, им было известно, что я бесприданница, а может, невеста им просто не нравилась.
А некоторым дед сам отказывал, потому что считал недостаточно богатыми и успешными фермерами, чтобы отдавать меня в их семью.
Конечно, и в нашей сельскохозяйственной общине иногда девушки выходят замуж по любви, порой даже когда это противоречит интересам семьи. И уйти из общины имеют полное право, как свободные граждане Федерации.
Но по неписаному закону нашей общины они должны уйти только с тем, что по праву рождения даёт государство – с социальным минимумом. А это – до смешного мало. И в другом месте им придётся начинать с нуля. Поэтому воспользоваться своим правом, как моя мама, решаются не многие девушки.
Я влюбиться еще не успела. Хотя некоторые парни в Академии мне нравились. Но вот такого, как в сентиментальных романах – увидела и утонула в его глазах – я ни разу не испытала. А я ждала именно такой любви. Это ведь так романтично!
