ПРОЛОГ
- Воздушная тревога, воздушная тревога!!! - истошно повторял механический голос, к которому уже все изрядно привыкли, - всем жителям города необходимо направиться в укрытие, в подвалы и близлежащие бомбоубежища!
Валерия спокойно смотрела в окно своей квартиры, доставшейся ей по наследству от родителей, расположенной на втором этаже старой пятиэтажки, усмехаясь, насколько все устарело в их дворе. Давно привыкнув к подобным сигналам тревоги, наблюдая как легкий первый снег ложится на землю, воздушной порошей покрывая вчерашний мокрый асфальт, она размышляла лишь о том, как накормить двоих детей и огромную собаку, оставаясь при этом невозмутимой, доброжелательной и улыбчивой. Ведь деньги закончились совсем. Полностью. Муж на войне и уже как три недели не подает знаков. А зарплата только через три дня, и то если работодатель не задержит выплату.
Приготовив завтрак из последних оставшихся в холодильнике продуктов, Лера взгрустнула. Хотя именно в это утро ей совсем не хотелось есть. Предчувствие или дурные сны, но работу все же никто не отменял, как и школу.
- Настасья, ты почему не съела оладьи? Денег на обед в школе у нас нет! Сама знаешь! - Лера закрыла лицо руками, пытаясь не разреветься, поскольку и на ужин уже не оставалось средств. Да и огромного пса, лабрадора по имени Рэй кормить было нечем.
- Это Рэю! – ответила девочка. – Меня все равно в школе хоть кто-то угостит конфетой или булочкой, а собаке есть нечего!
- Еще немного крупы осталось, гречки и горстка риса – накормим! И старое масло завалялось в морозилке! – возразила мать.
- Ты себя слышишь, мам! – парировала девочка. – Рэй привык хорошо питаться. Итак, в последнее время мы его недокармливаем. Одни бульоны и рис с гречкой! Он похудел! Так нельзя кормить лабрадора! Это элитная порода!
- Настена! Милая! Мы сами скоро по миру пойдем! Кстати, а где Игорек? Что-то его долго нет!
- С Рэем гуляет! – как ни в чем не бывало ответила дочь и направилась в прихожую.
Но не успела она накинуть куртку и засунуть ноги в новые «кроссы», как на пороге объявился ее брат Игорь.
- Мама! Настя! Там на улице такой переполох! Всех собирают в автобусы и увозят! – сообщил мальчик. – Даже баба Нюра с первого этажа с полным баулом вещей вышла! Вы что, ничего не слышали?
- Нет! Мне нужно на работу! – воскликнула Лера, бросив тревожный взгляд на детей. – Если наша фирма…
Но не успела она договорить, как на пороге появился человек в униформе военного и требовательным голосом произнес:
- Гражданка, идет срочная эвакуация, всех вывозят из города, у вас две минуты на сборы!
Он тут же вышел, но у Леры не оставалось никаких шансов в режиме действующего военного времени. Самым первым и сообразительным оказался Игорь, мальчик восьми лет.
- Мам, у нас же общая сумка на этот случай собрана, еще раз проверь документы!
- Да! – подтвердила Настя, старшая дочка пятнадцати лет, - мам проверь. А мы с Игорьком еще и зимние куртки из шкафа достанем
- А Рэй! – Лера тяжело вздохнула и уселась на любимый коридорный пуфик, - как же он?
- С собой возьмем! – Игорь даже не подозревал, что собаку в общий автобус не посадят.
Рэй словно почувствовал ситуацию и громко завыл. Игорек потрепал пса по холке, нежно прильнув к его шее.
- Нет, сынок, они животных не разрешают брать! Я слышала! – Лера вскочила и понеслась в комнату за огромной сумкой с необходимыми вещами, стоящей наготове на подобный случай вот уже несколько месяцев.
- Мама! Я наши пуховики достала, одеваемся в них!
Лера посмотрела на дочь непонимающим взглядом и облачилась в теплую куртку, следуя ее руководству. Она последнее время была не в себе, как пропал Виктор, ее муж. И хотя женщина пыталась не показывать детям своего состояния, это у нее плохо получалось. Настя и Игорь все понимали и старались не донимать ее, а даже наоборот подыгрывали матери.
Через пять минут они вышли из подъезда. Игорь крепко держал пса на привязи, заранее одев на него намордник, хотя эта порода собак не предусматривает его.
- Я на всякий случай его насадил на тебя, Рэй! – извинялся Игорек перед псом. – Разные придурки встречаются! Они же не знают, что лабрадоры не кусаются!!!
В этот момент подъехал мини автобус и из него вышел человек. Если это «существо» можно так назвать. Но об этом чуть позже.
- Собаку убрать! – сразу же выкрикнул он.
- Как убрать? – возмутилась Лера. – Это наш член семьи! Наш питомец!
Рэй громко залаял на него, чем еще больше раззадорил приехавшего.
- Мам, Рэй никогда не лает на добрых людей! – констатировала Настя. – Этот человек плохой, злой!
- Не надо, Настена, молчи, нас не поймут! – выдала Лера, озираясь по сторонам.
Отовсюду текли люди с баулами и также довольно недоброжелательно смотрели на собаку. Словно она отобрала у них последний кусок жизни. Но Рэй молчал и тихо озирался по сторонам.
Вскоре крыльцо их подъезда стало похоже на привокзальную площадь. Откуда поступали люди - было непонятно. Казалось, что в их пятиэтажке проживает люд миллионной численности. Приезжие – сколько же их много, незарегистрированных, однако проживающих и пользующихся всеми коммунальными благами, за которые платят местные жители.
И в этот момент стали подъезжать автобусы, один за другим. Лера с детьми и Рэем ждали, пока все желающие и недовольные уедут, лишь бы как-то забрать с собой Рэя.
- Я без Рэя не поеду! – заявил Игорь. – Пусть они хоть стреляют в меня!
- Я тоже! – подхватила Настя.
- Хорошо, - успокоила детей Лера, - пусть все уезжают, возможно в последнем автобусе найдется и для него место.
Семье пришлось немного отойти, поскольку творилось что-то невообразимое. Люди пытались засунуть в багажное отделение немыслимое количество вещей, орали, возмущались, угрожали непонятно кому и кем. Столпотворение пугало. Много автобусов было отправлено. Толпа рассосалась. Осталось несколько кучек, видимо тех, кто не старался уехать, а может и вовсе не хотел никуда уезжать.
И тут подъехал маленький старый «человеко-воз», в который погрузилась вся оставшаяся часть людей.
- Как прекрасно! – выкрикнул Игорек, - мы успели занять места спереди, и Рэю тут привольно!
- Собаку на выход! – заорал тот же человек, что изначально вышел из автобуса и недоброжелательно отнесся к собаке.
- Мы без нашего Рэя не поедем! – спокойно произнесла Лера, обняв детей.
- Еще как поедете! – выкрикнул фашист и достал пистолет.
- Я не боюсь! – усмехнулась Лера. - Стреляйте! Кого вы тут хотите устрашить?
Но человек, державший пистолет, которого видно по ошибке взяли на такую должность, приставил ствол к виску Игорька и произнес:
- Как хотите, но пуля в лоб вашему сыну будет случайна!
Настя мгновенно сняла с собаки ненужный намордник, но в этот момент в автобус заскочили еще двое.
- Что за проблемы? – выкрикнул один из них.
- Собаку за борт! – высказался фашист.
Один из вошедших схватил Рэя за ошейник и вытащил из автобуса.
Лера с детьми рванули за питомцем. Но им преградили дорогу.
- Слышишь, мамаша! – раздался голос одного из полицаев – собакам тут не место!
А в это время водитель дал по газам и рванул в путь. Рэй бежал за ними. Бежал что есть сил. Но совладать с машиной он все же не смог и рухнул в пыли, оставляемой за собой этой убогой кибитки.
Семья рыдала, рыдала так, что один из фашистов не вытерпел и подошел, приставляя свой пистолет к виску Леры.
- Если твои ублюдки сейчас не заткнутся….
Но не успел о договорить, как на заднем сидении раздался плач женщины.
- У нее только что пятилетняя дочь умерла на ее руках, а они даже разговаривать не стали, согнали в фургон, - тихо шепнул пожилой мужчина.
