ГЛАВА 1 – Девчонки, я попала!
- Ой, девочки, я попала! Вернее пропала! - Тая методично снимала с себя костюм розового медведя, разбрасывая его атрибуты по всей гримерной.
- Что случилось? Тебя обидели на этом празднике? - Мари подошла к подруге и помогла ей выпутаться из лап настоящего мехового хищника, сковавшего все движения девушки.
- Да, все в порядке! Анимация прошла на ура! Хотя я так волновалась! Думала все слова забуду. Все же я впервые на таком серьезном мероприятии у богатеев.
Тая распутала последнюю светящуюся ленту со своей руки, сняла игрушечный браслет и рухнула в кресло. Приглушенный свет окутал ее тонкую фигурку, придавая загадочность выражению лица девушки.
- Главное, что ты не подвела нашу Энджи! - Николь собрала маскарадный костюм и принялась аккуратно складывать его, искоса посматривая на подруг. – Ты лучше расскажи, как все было! Мы очень волновались за тебя.
- Нужно позвонить Энджи, - предложила Мари, округлив свои зеленые глаза, - она то тем более переживает, как прошла эта вечеринка. Тебе повезло, Тая, что она тебе предложила эту роль вместо себя. И денег подзаработала и свой первый опыт получила.
- Да уж! Это мой первый дебют в роли косолапого, пусть и малинового цвета! - хихикнула Тая. – Но лучше бы этого всего не было!
Николь и Мари уставились на подругу, ровным счетом ничего не понимая. Неловкая пауза застала всех врасплох, но тут послышался скрип открывающейся двери, и такой же скрипучий голос старой консьержки произнес:
- Долго вы еще собираетесь тут болтаться? Я разрешила вам тут быть только до полуночи!
- Мы уже уходим! - недовольно ответила Николь.
Пожилая дама громко хмыкнула, но все же закрыла дверь с другой стороны и удалилась.
- Ну все же, что произошло? – Мари даже подпрыгнула на месте. – Тая, хватит интриг и волнительных минут на сегодня! Говори же наконец!
- Я встретила его…, - таинственно протянула девушка и мечтательно посмотрела в потолок.
- Кого его? Ну не тяни! – воскликнула Мари и надула свои пухлые губки.
- Графа Венского! Собственной персоной! – торжественно заявила Тая.
- Самого Поля? – снова округлила от изумления свои очаровательные глаза Мари. – Что он мог забыть на детском празднике?
- Однако он был приглашен! - воскликнула Тая. - И после этой встречи я больше не смогу спать спокойно. Я встретила мужчину своей мечты!
- Даже не вздумай влюбляться в него! – с предостережением заявила Николь. – Это жених года! За ним вся женская часть светского общества волочится! Он даже не посмотрит в твою сторону! А если и обратит на тебя внимание, и то на минуту, то разобьет тебе сердце!
Николь бросила перед девушкой глянцевый журнал, на обложке которого красовался граф и громко ухмыльнулась.
Тая взяла в руки журнал, внимательно рассматривая фотографию возлюбленного, а потом крепко прижала его к себе.
- Я не отступлюсь! Мои предки тоже были «голубых» кровей! Поэтому заявлять, что я ему не пара, это более, чем не этично!
- Голубых кровей! - рассмеялась Мари. - Только обнищавших! А кого это уже интересует! Богатые женятся на богатых, запомни это!
- А это мы еще посмотрим! - упрямо заявила Тая, хитро прищурив глаза.
***
Девушки вышли во внутренний двор старого театрального заведения, отданного под другие нужды, так как сам театр переехал в новое современное здание по соседству. Но в бывшем помещении все так же располагались гримерные комнаты, кабинеты для косметических процедур и массажа. Вдобавок появился мини бассейн и бильярдная.
Подружки направились к остановке, поскольку такси было не по карману, а городской транспорт все еще развозил своих последних пассажиров.
Теплая погода приятно порадовала подруг. Цветочные ароматы доносились отовсюду, несмотря на безумную загазованность проспекта, по которому неслись редкие запоздавшие автомобили. Волшебный ночной воздух наступившего лета окутывал своей бархатистой пеленой, доставляя истинное удовольствие от вдыхаемой прохладной свежести.
Где-то издалека послышался звон приближающегося трамвая. Питейные заведения закрывались. Гаснул свет в жилых домах, люди готовились ко сну и скорому приближению утра. Подъезжающий трамвай открыл свои двери и подружки ловко вскочили на его подножку.
Усевшись по одиночке возле окон, каждая из них смотрела в свое стеклянное пространство и о чем-то мечтала. До пансионата, где проживали студентки, оставалось несколько остановок, и вдруг Мари вскочила и предложила подружкам пройтись пешком. А также поведать об интереснейшем плане, который только что пришел ей в голову. Ее задор и игривое настроение заворожило полусонных подруг, и девушки согласились на эту авантюру.
- Я знаю, как заставить Поля бегать за тобой, Тая, и сгорать от любви! Но только ты будешь непреклонна и отомстишь таким образом этим богатым отпрыскам за всех брошенных девчонок! - выплеснула свои страстные речи Мари.
- Это как? - удивилась практичная во всем Николь и состроила рожицу.
Девушки рассмеялись ее удачной пантомиме и снова посмотрели на Мари, полную интригующих идей.
- Я знаю одну вещь! Как обычно, в конце лета, в королевском зале элиты города планируется огромный пышный бал. Но не каждый вхож туда. А лишь известные светские персоны, - начала свое повествование девушка.
- И что! - перебила ее Николь и смачно сплюнула. - Нас туда все равно не допустят!
- Не нас, а только Таю! Она должна попасть на это торжественное мероприятие века! - возразила Мари.
- И как же туда пробраться? - вставила свое слово огорошенная Тая и сникла от неосуществимости столь заманчивого проекта подруги.
- Я решу, как достать тебе приглашение, есть задумки, но об этом потом, - мечтательно заявила Мари, - главное не это! У тебя есть пару месяцев, чтобы взять уроки светского поведения и речи, грациозной походки и аристократических манер! Ты способная начинающая актриса, осилишь!
- Да, но еще нужна одежда! И явно не с распродажи бутиков экономкласса! – возразила Тая.
- Это все решаемо! Моя сестра работает в павильоне, где одевается вся знать. Мы достанем платье «напрокат». А вечером вернем его в салон. Ты же не будешь задерживаться там на ночь!
- Твоя идея напоминает притчу о Золушке, не находишь? - ядовито заметила Николь и снова неудовлетворенно сплюнула.
- Вовсе нет! – обиделась Мари и надула свои пухлые губки.
- А тебе это зачем? Позволь полюбопытствовать? - снова съязвила подруга.
- Однажды я имела неосторожность влюбиться в подобного сноба, а он лишь поигрался со мной, как кошка с мышкой! – выпалила Мари.
- Понятно! С помощью Таи ты хочешь поквитаться со всей мужской половиной человечества знатного происхождения! – рассмеялась Николь во весь голос.
Идущие по другой стороне улицы молодые люди недобро посмотрели на девушку, а после подхватили ее смех.
- Да, нет же, девочки! – стала оправдываться Мари. – Тая сказала, что теперь не сможет спать без любви графа Венского. А давайте сделаем все наоборот! Пусть он мучается от любви и не спит ночами!
***
Тая слегка опешила, но комментировать замысел подруги не стала. Зато не выдержала Николь и взорвалась:
- Почему ты решила, что граф Венский потеряет покой и сон после встречи с нашей Таей?
- Она такая красивая! За ней пол универа нашего бегает! - пояснила Мари, переходя на повышенные тона.
- Это еще ничего не означает! За графом тоже ухлестывает добрая половина столичных светских львиц, молодых и красивых. Он идеальная партия для каждой. Тая им не конкурентка! У нее нет такого статуса и столько денег! - разложила свою мысль по полочкам Николь и ехидно ухмыльнулась.
- Получается, что если ты родился в глубинке, и не имеешь денег и положения в обществе, то тебе нет места в этой жизни! - констатировала Мари с явной обидой в голосе.
- В светской столичной жизни нет! - отрезала Николь. - Так всегда было и будет. Но каждый способен заслужить себе довольно достойную жизнь, если трудиться в поте лица и работать над собой.
- Скучно! Ты говоришь банальности, Николь. Каждая девушка ждет от жизни нечто большего. И мы не виноваты, что родились не там и не в том обществе. Однако тоже не прочь носить бриллианты и посещать балы, на которых присутствуют принцы!
- Тая, почему ты молчишь? - Николь впилась глазами в подругу, ожидая от нее поддержки, но Тая лишь мило улыбнулась в ответ.
- Да! Скажи, что ты думаешь на эту тему? - Мари посмотрела на Таю, как на арбитра, способного разрешить весь этот спор.
- Не ссорьтесь девочки, - спокойно ответила она, - но идея Мари мне понравилась. Я попаду на этот бал дебютанток, чего бы мне это не стоило!
- Молодец! Ура! - воскликнула Мари и захлопала в ладоши.
- Но только я не для того хочу поехать туда, чтобы отомстить всем мажорам нашего несправедливого общества. Я готова рискнуть. И тогда мы узнаем, сможет ли полюбить принц бедную провинциалку! - выпалила Тая, хитро прищурив глаза.
- Может, поспорим? - предложила Мари.
- У тебя есть время подумать, - предупредила ее осторожная Николь, - ты влюбишься еще больше, и сама же попадешь в ловушку. Особенно, если будешь вальсировать с ним весь вечер и почувствуешь вкус его сладких страстных губ и пылкого дыхания. Ты сама же угодишь в его сети и будешь страдать. Поскольку, как только он узнает кто ты на самом деле, он бросит тебя, даже если ты ему понравишься. Вам не позволит светское общество быть вместе. Да пойми ты это простое правило! Лучше поищи себе кавалера своего круга!
- Лакея или бармена! - саркастично высказалась Мари. - А еще лучше садовника!
- Не утрируй! Тая будет актрисой, возможно в будущем станет знаменитой! Ей вполне можно приглядеться к студентам, подающим надежды. В любой другой области, желательно не актерской, чтобы не создавать конкуренцию друг другу и профессиональную ревность, - высказала свое мнение Николь.
- Опять ты со своими моралями! - возмущенно топнула ногой Мари.
- Я кроме Поля ни о ком сейчас думать не хочу! - заявила Тая подругам. - Он поразил мое сердце настолько, что я лучше останусь одна, чем абы с кем!
- Ну, так что в итоге, спор? - Мари посмотрела на подруг в ожидании их решения. - Будем делать ставки, господа?
- Хватит иронии! - одернула ее Николь.
- Спор в таком деле..., - задумалась Тая, - хотя определенный азарт присутствует! Ах! Была, не была! На что спорим?
- Ну, денег у нас ни у кого нет…, - протянула Мари, - на это даже спорить смешно. Предлагаю, выигравшему пари поделиться своим женским счастьем с проигравшими. Некий такой хитрый спор наоборот.
- Это как? - глаза Николь чуть не вылезли из орбит от удивления.
- Что-то новенькое! - ухмыльнулась Тая. - Как это понимать?
- А вот так! Если Тая добьется небывалого успеха и выйдет замуж за графа, то она поделится своим женским счастьем с нами. Ведь нам этого не дано. Тогда у нас появится шанс тоже быть счастливыми и найти своих суженых. Возможно аристократов! А вот если «принц на белом коне» ее бросит, так и не предложив руки и сердца, мы отдадим ей нашу женскую энергетику, чтобы помочь ей справиться с горем.
- Но как такое возможно? - возмутилась Николь.
- Возможно! - Мари бросила вопрошающий взгляд в небеса, словно ожидая от них своего благословения. - Я знаю одну колдунью, настоящую магическую бестию, которая ведает такими делами. Она нам поможет!
- Лучше бы она помогла тебе тогда охмурить твоего сноба, как ты выразилась! - вспылила Николь. - Спор какой-то несерьезный, пожалуй, я пас. И в колдовство я не верю.
- Ну, девочки…, так не пойдет! Тогда к черту вся эта затея! В таком случае я не буду участвовать в этом! - обиделась Мари и демонстративно уставилась на противоположную сторону дороги, по которой шагали подружки.
Тая мгновенно осознала, как последний шанс встретиться с Полем, еще хотя бы раз в жизни, ускользает из ее рук, и девушка непроизвольно выкрикнула:
- По рукам! Я готова идти на спор!
- Вот и прекрасно! - торжествовала Мари. - Закрепим сделку кровью? - рассмеялась девушка и в ее глазах заплясали дьявольские огоньки.
***
Девушки даже не заметили, как подошли к своему студенческому пансионату, где они проживали. Подруги занимали двухкомнатный бокс на четырех персон. Тая делила комнату с Энджи, а Николь с Мари. У них была совместная душевая и маленькая кухонька, где невозможно разместиться вчетвером, чтобы готовить полноценную пищу, но в тесной компании за узким обеденным столом всегда можно было выпить по чашечке кофе.
Все они учились в театральном учебном заведении и мечтали стать известными и популярными актрисами в будущем. Но в творческой профессии, как и в любви, везет не каждому. Кто-то более талантлив, а кто-то более красив, кто-то обладает непревзойденной харизмой, а кто-то имеет заурядную незапоминающуюся обыденную внешность. Кому-то требуется шквал усилий, чтобы одолеть учебную программу, а кому-то дается это все легко и просто.
Успешным завидовали. Особо красивых или талантливых старались морально подавить, чтобы сравнять со всеми во имя мнимой справедливости. Быть во всем первым и в тоже время являться любимчиком компании, было совсем непросто. Однако подругам приходилось уживаться и мириться со многими вопиющими моментами жизни.
Самая юная из подружек Тая только окончила первый курс. Тем делом Энджи и Николь уже одолели третий, а Мари завершила четвертый, последний на бакалавриате. Ей предстояло защищать диплом этой осенью и в дальнейшем продолжить учебу в магистратуре. Девушки дружили, хотя мелкие бытовые ссоры случались и у них. Но никто не держал друг на друга зла, тем более за такие мелочи.
Дверь пансионата уже была закрыта, и подругам пришлось звонить консьержке, чтобы та впустила их домой. Сонная пожилая дама вышла в холл, прихрамывая на левую ногу, громко выругалась, прежде чем повернуть ключ в замочной скважине, но все же открыла дверь и отошла в сторону, пропуская девушек внутрь.
Они легко взлетели по лестнице на четвертый этаж и, наконец, вошли в свое скромное жилище. Тая наспех сняла обувь, сбросила одежду, накинув ее на стул и устало рухнула на кровать.
- Я так вымоталась, как никогда! - жалобно протянула она. - Завтра буду спать до обеда!
Подруги последовали ее примеру. Сил ни у кого не оставалось, даже для того, чтобы принять душ. Этот день у всех оказался очень утомительным. Николь подрабатывала костюмершей, а Мари тоже принимала участие на празднике в роли аниматора, только в другом месте. Все они встретились в гримерной старого здания театра, которое стало служить для других целей после того, как сам театральный состав переехал в соседнее новое современное здание, специально возведенное для этих целей.
Студентов актеров часто нанимали на анимационные представления. Это был неплохой способ для них подзаработать и проявить свой талант и полученные навыки, а также попрактиковаться в разных ролях. Однако наниматели тоже были разные - от обычной городской школы до представителей знатного общества, особенно на детские праздники их капризных отпрысков, которых в силу избалованности и удивить то ничем. Заказчики обращали особое внимание на портфолио и отличные положительные отзывы выступлений, поэтому провалить выступление было бы критично.
Вот и Тая сегодня «засветилась» в успешно проведенном мероприятии и теперь могла рассчитывать на постоянные подработки, которые ей были крайне необходимы.
