ГЛАВА 1 – Пришествие
Лисса уставилась в иллюминатор звездолета, плавно притормаживающего на орбите Нелены. Джамп-прыжок по тоннелю телепорта прошел, как и всегда, без препятствий и осложнений, корабль вынесло в открытый космос ее окрестностей, откуда и предстояло попасть на планету, данные о которой были доставлены разведкой. И на ней уже высадили первые рабочие экипажи, чтобы подготовить плацдарм для остальных прибывших – исследователей, геологов, биологов, врачей и прочего персонала, занимающегося изучением всех составляющих Нелены, планеты с райским климатом, на предмет пригодности ее для проживания земных колоний.
- Внимание! - раздался голос капитана, звучавший из каждого звукового вещателя корабля. - Через час вся команда должна собраться в транспортном отсеке для пересадки в разведывательные катера. Дежурным на орбите в этот раз остается Клирк. Ты меня слышишь? Мы передаем эстафету тебе! Наш звездолет «Соник» в твоих руках!
- Да, слышу! - рявкнул огромный чернокожий детина с накаченными мускулами и наколкой в виде могучего орла с распростертыми крыльями во всю спину. - Будет сделано, - отрапортовал он, стараясь не выдать своего негодования на неподвижном каменном лице, не выражающим ровным счетом ничего, никаких эмоций и чувств.
«Как хорошо, что не я в этот раз дежурю, - у Лиссы отлегло на душе, и в голове запорхали бабочки, - так хочется на волю! Нелена прекрасная благоухающая планета по сравнению с Хересом. По данным разведки там всегда лето, много растительности, обильное наличие флоры и фауны, причем самой безобидной. Думаю, что там настоящий курорт, а я давно не отдыхала».
Девушка разлеглась в кресле, которое ей вдруг показалось уютным и мягким, благодаря нахлынувшим чувствам, и вытянула ноги. Настроение заметно улучшилось. И даже далекое мерцание холодных звезд теперь не казалось таким безмолвным и безжизненным. Она решила напоследок окинуть взглядом простирающиеся космические дали, как в иллюминаторе возникла странная картина. Лиссе показалось, что в вакууме дует ветер, разнося свои вихри по безликому пространству космоса.
Лисса даже вскочила на ноги и подошла вплотную к окну, чтобы как можно лучше рассмотреть, что там происходит. И тут случилось нечто невообразимое. Перед ней возникло лицо. Мужское лицо со стальными скулами и решительным подбородком. А глаза! Это были глаза неземного человека, большие миндалевидные, ярко синего цвета, но очень темного, переходящего в ультрамарин. Волосы у пришельца были абсолютно белые, словно окрашены благородной сединой, хотя лицо выглядело довольно молодым, и по земным меркам соответствовало годам тридцати, не больше. Незнакомец больше напоминал сказочного эльфа, нежели инопланетную особь странной серой расы с щупальцами вместо рук, часто изображаемых на картинках и в кинофильмах.
Одет он был в синий приталенный плащ с золотыми знаками на отвороте. На плече у него висел ремень с кольцами, с виду очень напоминающий ножны для оружия. Казалось, он сейчас достанет клинок и начнет сражаться с космической пустотой, разрезая ее на части. А та в свою очередь будет биться и колоться, подобно хрусталю, звонко падая куда-то в бездну. И тут подул сильный ветер, поднимая его волосы и полы плаща кверху.
Лисса закрыла глаза и резко затрясла головой, пытаясь прийти в себя после такого видения. Ведь миражи дело привычное для космонавтов. И все нормализовалось. Облик космического странника исчез из иллюминатора, а на девушку смотрела привычная звездная пустота, заполняющая все пространство, зияя своим равнодушием. И ни души.
- Ну и хорошо! Пусть лучше так, чем галлюцинации! - высказалась она и последовала в каюту, чтобы переодеться перед заветным вылетом на поверхность.
Рай ждал ее. Вот-вот и она на божественных островах счастья! Лисса даже улыбнулась от этой мысли, забыв о странном видении.
Через час несколько разведывательных катеров рванули к планете, устремившись в вечнозеленый цветущий парадиз, забыв обо всем на свете.
- Нас должна встретить целая команда специально обученного персонала, - сообщил капитан Гретт по всем вещателям космических шхун, - они уже два месяца греют свой зад на Неленском солнышке. Надеюсь, жилье для нас соорудили, а также все остальные условия для комфортного проживания и работы. Сюда прибыли биологи, а не строители и повара! - важно добавил он.
От слова «работа» Лиссу немного перекосило, но вспомнив шикарные виды, которые им всем были разосланы, в виде шумящего розово-желтого океана и белого песка с пальмовидными растениями на шикарном берегу, она быстро успокоилась.
Площадка для посадки шаттлов располагалась недалеко от городка, разбитого среди гористой местности с изумительными серпантинами, ведущими к океану. Прибывший экипаж встречали трое. Двоих из них капитан явно знал, такой вывод сделала Лисса, заметив, как он по-дружески пожал им руки.
Одеты они были просто, в обычные униформы с кепками на голове. И как оказалось потом, это были рабочие строители, с которыми он вел плотную переписку по своим запросам и требованиям к будущему жилью.
Но третий встречающий заметно выделялся из этой тройки. На нем красовался дорогой костюм тройка, начищенные до блеска ботинки и ярко рыжий галстук, показывая в нем щеголя, пусть даже не совсем молодого и стройного. Ведь на вид ему было далеко за пятьдесят, а тягостное пристрастие вкусно и много покушать выдавал его круглый выпирающий живот. Элегантная шляпа, на его голове, дополняла и без того деловой и хваткий образ, из чего Лисса сделала вывод, что это юрист или нотариус. И оказалась права. Только зачем он тут?
- Кто из вас мисс Блум? - раздался его громкий раскатистый голос.
Наступила звенящая тишина, будто каждый член экипажа носил эту фамилии и явно не хотел озвучивать сей очевидный факт.
- Я еще раз повторяю, кто из вас госпожа Блум? Выйдете, пожалуйста, вперед! - громко распорядился он, внимательно рассматривая толпу прибывших людей.
Его узкие глазки остановились на Лиссе и жадно впились в нее, будто он абсолютно знал, как она выглядит.
- Ну, я Блум! Лисса Блум, - сделала шаг вперед девушка.
- Чего молчите? Притаились? - негодующе заметил он. - Я мистер Борн, прибыл с далекой галактики Сфера Иллюзий. С недавнего времени проживаю и работаю там, юридическим сопровождающим, - представился мужчина, - а для вас у меня важное и неотложное дело! Я вручаю вам повестку в суд! Вы являетесь очень важным свидетелем.
«А я была права, он юрист, а может даже чей-то адвокат», - чуть не хихикнула вслух Лисса, приложив ладонь к губам.
- Я могу отказаться? - возмутилась девушка, осматривая всю команду в поисках защитника.
- Нет! - отрезал господин Борн. - Ну, если, конечно, сами не хотите оказаться за решеткой!
***
Лисса осторожной походкой, почти крадучись, подошла к мистеру Борну. Он снисходительно окинул ее холодным взглядом и вручил огромный конверт с печатью, сказав при этом:
- Вы должны быть на месте через десять дней. И не забывайте, вам, возможно, тоже понадобится юрист, поэтому на вашем месте я бы прибыл заранее.
- Мне понадобится юрист? - она удивленно впилась в него глазами.
- Всякое бывает! - отрезал господин Борн. - А теперь позвольте мне удалиться. Через час у меня срочный вылет на Альдебаран.
- Это что в созвездии Тельца? - слетело у нее с языка.
- Да…, - как-то странно протянул он, - но не совсем, - еще более загадочно добавил Борн и направился к стоящему автокару.
- Стойте! А как же мне добраться в вашу эту пресловутую галактику Сфера Иллюзий, какая звездная система, название планеты?
- Все ответы найдете в письме и как добраться тоже! - парировал он, сел в транспорт и моментально удалился.
Вся команда окинула Лиссу недоумевающим взглядом. И лишь капитан Гретт подошел к девушке и сочувственно похлопал ее по плечу.
- Не буду расстраивать тебя, но я слышал, что место это нехорошее. Там происходят неясные дела, мистического характера. Сейчас предлагаю занять свой номер в отеле, немного передохнуть, пообедать или поужинать, что там у нас ожидается, а уж после рвать когти.
- Да, пожалуй, - разочаровано ответила она, теряя всякую надежду на курортное времяпровождение на Нелене несмотря на то, что их экипаж прибыл сюда для серьезной работы, - хотя бы в море искупаться успею? - улыбнулась она.
- А мы устроим тебе сегодня прощальный вечер всей командой! - пришла в голову капитана гениальная идея.
Он бросил лукавый взгляд в сторону всего экипажа, словно ожидая поддержки.
- Отличная идея, босс! - согласился с ним Генри, его первый помощник, молодой парень лет двадцати пяти, или даже меньше.
- А сейчас все усаживаемся в предоставленный нам трансфер и жмем на базу, занимать свои места в отеле. Надеюсь, с жильем - то сюрпризов не будет? - Гретт повернулся в сторону рабочих, встречающих их на местном доморощенном космодроме в виде огромной забетонированной площадки для посадки воздушных катеров, летного поля и небольшого административного здания, выполняющего функцию аэровокзала.
Те лишь отрицательно покачали головой, а после наперебой стали рассказывать, перекрикивая друг друга, какое удобное и комфортабельное жилье они возводят для прилетающих научных экспедиций.
- Начальник, еще никто не жаловался, все довольны! Да, всем прибывшим на Нелену нравится здесь! - распинались они, чуть ли не кланяясь Гретту в ноги, только чтобы он поверил им.
- Такая планета не может не понравиться, но если у горя строителей руки не из того места растут, то и это не особо скрасит пребывание здесь. Мы все отлично помним Херес, вот уж богом забытое место, темное, мрачное с постоянными пылевыми бурями. Так еще и поселили нас в непригодном для жилья здании. Стены треснуты, из окон сквозит, воды нет, приходилось самим носить пешком на третий этаж. Приятного мало, - высказался Гретт и зашагал в сторону микроавтобуса.
Команда последовала за ним, стараясь поспевать, что было довольно проблематично. Ведь рост капитана составлял более двух метров, и амплитуда его семимильных размашистых шагов превышала все возможные среднестатистические параметры.
- Да, что вы начальник! - бежали за ним вприпрыжку строители. - У нас все сделано на совесть, с комфортом.
Лисса иронически улыбнулась, подумав, почему он вдруг так печется о комфорте. Не собирается ли он взять отпуск за последние, насколько ей припомнилось, лет пять? И именно на Нелене, где круглогодичный рай! А вдруг к нему прибудет его жена? Он так любит о ней рассказывать!
- Хм! Однако не повезло только мне одной, - тихо ухмыльнулась она, с тоской посмотрев вдаль, - вскоре придется покинуть это волшебное место.
А пейзажи здесь в действительности были великолепные. С возвышенности, где располагался этот примитивный космопорт, открывались неописуемые дали. Огромное рыжее солнце, цвета червонного золота, стояло в зените, и Лисса сделала вывод, что сейчас полдень и до вечера еще есть время.
Природа Нелены немного напоминала земные джунгли. Только растительность здесь была другая, да и оттенки тоже, больше уходили в бирюзовые и даже аквамариновые тона. Но кое-где просматривались изумрудные вкрапления. Листья деревьев были широкие, сочные, пестрые. На небольших полянках росли прекрасные розовые цветы, планета утопала в благоухающей зелени, что приятно радовало глаз. Это, казалось, настолько красиво и сочеталось между собой, что Лисса даже ахнула от умиления.
В небе пролетел косяк птиц, похожих на морских чаек, но девушка не успела рассмотреть их. Трансфер тронулся, свернув на крутой серпантин. Из окна прекрасно просматривался океан. И это было нечто. Он имел розовый цвет, а волны, набегающие на берег, пенились и вздымались, меняя свой цвет на темно желтый, почти песчаный.
«Жаль, что мне не удастся вдоволь побывать здесь, - опечалилась она, грустно наблюдая за красотами здешних мест в маленькое окно автобуса, - надо хотя бы открыть конверт и посмотреть в какую космическую даль мне придется лететь. А также найти это место в атласе планет».
Пока Лисса размышляла к чему ей готовиться, произошел странный инцидент. Транспорт неожиданно заглох, водитель выскочил на улицу, а все остальные стали нервно ерзать на своих сидениях.
Девушка еще раз бросила взгляд в сторону океана. Но там происходило нечто непонятное. Огромный столп воды со всей мощи ударил вверх и со всей своей же тяжестью рухнул обратно вниз, создавая настоящее цунами. Гигантская волна упала на берег, снося все на своем пути, и даже покрыла часть горы, на которой они находились. Лиссе на мгновение удалось рассмотреть наличие в воде розоватых примесей, по-видимому, местных водорослей, что и окрашивало океан в такой необычный цвет.
Все пассажиры ахнули от неожиданности. Посыпались вопросы о том, что это означает, не опасно ли для окружающих, кто может находиться в воде.
- Это не опасно! - в один голос суетливо затараторили строители. - Это местные киты, у вас еще будет возможность их увидеть!
«Странно все это, какой же должен быть этот кит в размерах?», - подумала Лисса, распечатывая конверт.
Но то, что она увидела на первой странице многочисленных важных деловых бумаг, поразило ее гораздо больше. Сильно встревожившись, девушка выронила конверт из рук, впадая в самый настоящий ступор.
***
- Что с тобой, Лис? - Генри, увидев бледное лицо девушки, вскочил со своего места, собрал разлетевшиеся бумаги и присел рядом с ней.
Парень взял ее за руку и крепко сжал, чтобы привести в чувства.
- Да, так, ничего, - опомнилась девушка, беря в руки свой конверт, - а ты не знаешь, кто это?
Лисса стала копаться в своих бумагах особой важности, и, остановившись на одной из них, показала ее Генри. Он внимательно смотрел на изображенного мужчину с белыми длинными волосами и ярко синими раскосыми глазами, неестественно большими и красивыми, а после покачал головой.
- Не знаю, пришелец какой-то. Спроси лучше у Гретта, он все знает.
Гретт сидел впереди и слышал их разговор. Он резко повернулся, скорчив гримасу.
- Дай посмотреть! - отрезал он, беря в руки листок с изображением инопланетянина. - Кажется это измаритянин с Сириуса. Очень похож!
- Кто??? - в один голос воскликнули Лисса и Генри.
- С планеты Измарин. Поговаривают, что они наши далекие предки, и это проявляется не только во внешнем сходстве. У нас почти одинаковые ДНК, но все же различия имеются.
- В чем же? - поинтересовался Генри.
- Они владеют телепатией, телекинезом и могут летать, причем даже в космосе, - пояснил Гретт, - в общем, их цивилизация скакнула гораздо выше нашей.
- Только не смейтесь, пожалуйста, я видела в окне иллюминатора его. Буквально на подлете к Нелене, сразу после того, как мы выскочили из тоннеля, совершив джамп-прыжок. Конечно же, я решила, что это мираж, а он очень быстро пропал в подтверждении моих мыслей, - Лисса тревожно заерзала на сидении, вспоминая свое видение, - а вот здесь написано, посмотрите, - Лисса взяла другой листок, - что его зовут Рид, он с планеты Измарин. Все правильно, он измаритянин. И вот еще что - я должна сделать обязательную остановку в зоне Индиго галактики Кванта.
- Совсем не ближний свет, я скажу, - покачал головой капитан Гретт, - надо подумать, как тебе добраться до этого места.
