©Нэм Иртэк
"БОЙТЕСЬ СВОИХ ЖЕЛАНИЙ, ИЛИ ФЕЯ — ТОТ ЕЩЁ ПОДАРОЧЕК"
Вы — фея? Опыт работы в отрасли оказания добрых услуг населению пять лет? Отлично, вы нам подходите! Ваш новый начальник — демон. Добро пожаловать в ваш личный ад!
Сонно потянувшись, почти подскочила на постели. Едва не проспала! И это в первый день на новой работе! А ещё начальник этот, которого не иначе как демоном никто из сотрудников не называет. Правда, без ужаса, а с многозначительным закатыванием глаз и придыханием, но всё же демоном! И это, между прочим, в Бюро исполнения новогодних желаний! Что это, очередной социальный эксперимент по сопряжению несовместимых по типу магии видов волшебных существ? Очень может быть. Хотя, с другой стороны... Кто ещё способен поддерживать хоть какой-то порядок в коллективе нервных впечатлительных дамочек, сплошь уверенных в собственной недооценённости и неотразимости?! Все феи такие. Кроме меня, естественно. Мои таланты и прочие характеристики как личности, так и сотрудника точно оценили по достоинству на прошлой работе. Поэтому вежливо предложили покинуть коллектив даже без положенной отработки. И это в самую горячую пору накануне праздников!
Глоток тёплого нектара, немного засахаренных ягод и вот уже блеск в глазах способен прожечь дыру в ком угодно! Настроение отличное, можно сказать боевое — то, что нужно. Высокие и сверхтонкие шпильки весело отбили приветствие новому рабочему месту и заодно известили начальство о всё-таки состоявшемся прибытии на работу свежеиспечённой сотрудницы. А оно было на посту и уже давало указания помощнице. Мне же недвусмысленно указали на дверь начальственного кабинета. Суровый мужской взгляд и скупой жест не оставили шанса не заметить руководителя. Даже вид сделать не получилось, слишком уж откровенно я его рассматривала. И в самом деле демон. Ну хотя бы не в боевом обличье, что не могло не радовать. Пришлось проследовать в открытую дверь, которая недолго оставалась таковой, отрезав от любопытствующих и/или сочувствующих коллег.
— Если уж вы изволили явиться, нам следует познакомиться. Сеера, ваш непосредственный руководитель. Вы, как я понимаю, Нисса.
Сеера... Где-то я уже слышала это имя. Нет, ничего не удалось вспомнить.
— Совершенно верно. — Лишь кивнула, про себя отметив, что «приятно познакомиться» никто так и не сказал.
— Сразу перейду к делу, поскольку, опоздав, вы лишили себя возможности осмотреться и в спокойной обстановке познакомиться с коллективом до того, как приступите к должностным обязанностям. Итак, Нисса. Весьма распространённое имя среди фей, не так ли? Не планирует взять рабочий псевдоним? Нет. Так я и думал. Будете Нисса номер семь. В рабочих нарядах так и будет указано. Это для исключения путаницы.
Семь. Самое нелюбимое число, с которым связано много весьма неприятных воспоминаний. Именно семь раз я пыталась сдать квалификационный экзамен на фею высшего разряда. Все, естественно, неудачно. Почему, естественно? Председатель комиссии — мой отвергнутый жених. Ну, он полагал, что жених. А я, наивная, думала, что друг. Сколько слёз было пролито на его очень удобное, следует отметить, плечо! Сколько жалоб он выслушал и сколько советов дал... Эх, мы знакомы с детства, но крылышки не трепетали при виде Нея. И не хотелось осыпать весь мир волшебной пыльцой. Именно такой побочный эффект вызывала у фей влюблённость. И многие, что тут скрывать, сознательно шли на то, чтобы повысить свою эффективность в качестве волшебного создания. Пили любовные эликсиры, продвигаясь по служебной лестнице со скоростью света. Лично я никогда не пользовалась допингом. Не хотелось в один ужасный момент очнуться от действия любовного состава в обществе мужа-гоблина и с несколькими феятами, называющими меня мамой. Так вот, Ней. Теперь враг. Злейший. Закрывший путь к независимости и индивидуальной трудовой деятельности. Без высшей квалификации никто не позволит мне открыть предприятие по оказанию услуг населению. Лимит попыток в этом веке я исчерпала его стараниями. И следующая возможность пересдать представится только через семь десятилетий! Очень неприятное число!
— Ау! Вы ещё здесь?
Тёмные глаза с вишнёвым отливом смотрели без злости, но с некоторой усталостью и едва заметным недовольством. Я даже залюбовалась, на миг погрузившись в завораживающий омут и даже ощутив на губах вкус шоколадного торта с кислой ягодной начинкой.
— Извините. Задумалась. А можно хотя бы восьмым номером? Волшебный народ, вы знаете, очень чувствителен к приметам. Семь для меня не самое счастливое число.
— Глупости. Судьба выбора не даёт. Здесь вам не Бюро предсказаний, в котором одни шарлатаны работают. Во всём должен быть порядок. И в учёте сотрудников тоже. Пришли седьмой, значит, так тому и быть. Рабочий псевдоним для таких случаев и был придуман, но брать или нет, это дело сотрудника, а не моё. Так что, это ваш личный, сделанный вполне самостоятельно выбор, госпожа фея. Всегда думайте, когда делаете его. И прежде чем что-то сказать и, тем более, пожелать, тоже!
Тиран, деспот, демон! И просить такого бесполезно. А умолять я и сама не стала бы! Ещё и поучает, надо же! Ну что же, значит, и это рабочее место не станет постоянным. Мне не привыкать.
— Очень жаль, что мы не сработались.
— Я вас не отпускал! — Рявкнул, на краткий миг потеряв человеческий облик, демон, сидящий напротив, едва я успела приподняться со стула.
— Мне это и не нужно. Контракт ещё не успел вступить в силу. К работе я не приступила, поэтому могу отказаться.
— Ошибаетесь, Седьмая. — Уже вполне спокойным тоном возразило начальство. — Уже пять минут, как контракт активирован. Это чья работа, по-вашему?
Выразительно поведя бровью, указал мне на нечто за моей спиной демон. После окрика, хоть и не показала вида, что немного струсила, я всё же вернулась в исходную позицию на стуле, поэтому обернулась лишь немного. А после, конечно, подскочила. Что это?!
— Это не я. Это не моё! — Возмутилась, слегка опешив, поскольку весь пол был покрыт мерцающей волшебной пыльцой.
— По-вашему я стал феей? Ступайте, Седьмая, в комнату отдыха. Ненадолго. Работа для вас уже подобрана. Поболтайте с коллегами, выпейте нектар или что там ещё вам требуется для создания подходящего для работы настроя?.. Вскоре получите наряд и приступите к первому заданию. Желаю удачи на новом месте.
Как он это подстроил? Работать я не планировала, потому сознательно пыльцу не вызывала. Я не влюблена, а просто так, от злости или иных неприемлемых для феи чувств пыльца не появляется! Как же не вовремя! Рабочий контракт вступает в силу только после того, как фея проявит силу, позволив появиться пыльце. В противном случае стороны расходятся мирно без каких-либо последствий. Бывает — творческий кризис и тому подобное, всё же доброе волшебство творить не каждому под силу и принудить к этому никого нельзя, особенно фею. Ох, уж эта пыльца... И ведь точно моя, уж этот оттенок я прекрасно знаю — слегка отливающее сиреневым серебро. Теперь придётся отрабатывать минимум испытательный срок, иначе в ссылку отправят за нарушение контракта. Чтоб ему на небеса отправиться в командировку, демону этому!
В коридоре меня ждали. И, естественно, проходили мимо кабинета начальника все исключительно случайно. Именно в этот момент, в лучших своих нарядах (в этом я была уверена, опытным взглядом определив последнюю коллекцию модного дома «Призрачные крылья») и, что совсем непозволительно, на каблуках выше и тоньше моих! Ну, девочки, зачем же так сразу портить отношения?!
— Новенькая? — Поинтересовалась совсем юная фея, демонстративно поправив тщательно завитый белокурый локон.
— А ты — бывшая?
— Чья? — Опешила блондиночка, замерев с приоткрытым ртом, будто на неё заклинание стазиса в неподходящий момент наложили.
Пожав плечами, я прошла мимо и на вопрос, естественно, не ответила. Зачем размениваться по мелочам?..
— Надолго к нам? — На этот раз вопрос задала рыженькая коллега, чем-то напоминающая игривую белочку, протягивая при этом примирительную чашку с горячим какао. — Попробуй, очень неожиданный вкус. Не нектар, конечно, но вполне приятный. И после него можно работать двадцать часов без риска потерять в количестве производимой пыльцы.
— Как получится. Знаю. Пробовала.
— Кратко. — Рассмеялась рыженькая. — Надо же, на всё ответила, использовав всего четыре слова. Скажу по секрету, здесь такое не приветствуется. Любят феи поболтать. Понимаешь? Я — Первая. А ты?
— Седьмая. — Кажется, я даже поморщилась, впервые представившись своим рабочим номером. — Значит, тёзки. Хороший какао, кстати. Спасибо.
— Да не за что, всё за счёт конторы. Это нововведение нашего директора. Принёс перемены в болото под названием женский коллектив. — Первая не обманула, и сама оказавшись любительницей поговорить.
Мы удобно устроились в глубоких креслах, погрузившись в аромат какао и сплетен. В мои намерения входило узнать как можно больше о демоне, которому ещё предстяло пройти испытание моей скромной персоной. Впрочем, действовать следовало аккуратно.
— Так он недавно здесь руководит? Поэтому строгие порядки наводит, понятно.
— Наш лапочка демон? Ты серьёзно? Да лучшего начальника здесь не было никогда. Можешь мне поверить, я уже пятнадцать лет делаю людей счастливыми. Никаких строгостей за ним не было замечено. — Прищурившись, «белочка» задумалась, разглядывая меня безо всякого стеснения. — Ты что-то натворила? Вроде бы ещё не должна была успеть задание провалить. Или я что-то путаю?
— Пока ни одного не получила. Опоздала немного. Погода и всё такое...
— Пустяки. На это давно никто внимания не обращает, мы же натуры творческие, впечатлительные, поэтому иногда теряем счёт времени. Потому и начальство соответствующее. Ты ещё, наверное, не сталкивалась с его умением... И что, тебе прямо влетело? — Глаза у моей собеседницы горели интересом, а сама она наклонилась вперёд, будто боялась не расслышать ответ.
Надо же, как им тут скучно, если простой нагоняй от руководства вызывает столь живой интерес. Жаждущих выпить какао, нектара или просто воды тоже стало заметно больше. В комнате отдыха явно пытался поместиться весь коллектив. Но сенсаций от меня они точно не дождутся. Правда, и мой «информатор» пока ничего толком не сказала, одни лишь намёки и ничего более.
— Пока нет. Но демон же, чего ещё ждать? Так ты говорила, он недавно здесь.
— А?.. Да. — Явно разочарованная ответом, Первая вновь расслабленно откинулась на спинку кресла. — Всего год, как пришёл. И это был прекрасный год, я тебе скажу. Многое стало лучше, а плохое исчезло, оставив лишь неприятные воспоминания.
Одно из двух. Либо она в него влюблена, либо точно так же пытается вытянуть информацию их меня, ничего не дав взамен. Нет, точно влюблена. И эликсир здесь ни при чём. Чувство явно не наведённое, а настоящее искреннее, вон, как глаза блестят при упоминании демона. Бедная...
Больше поговорить с рыженькой нам не удалось. По селектору объявили мой номер, поэтому пришлось идти к секретарю.
Милая девушка, явно не фея, поэтому даже приятная, протянула бланк наряда и перо.
— Даже не знаю, стоит ли поздравлять с первым заданием... Вы можете отказаться, пункт один Уложения о практическом использования магии фей. Я хоть и наполовину демон, но не рискнула бы.
Интересно... Что там за объект такой, если даже полудемоница отговаривает меня от работы? Да и вообще, почему столько тёмных созданий в отрасли оказания добрых услуг населению?! Впрочем, эта мысль улетела слишком быстро и далеко, вытесненная возмущением.
— Это шутка? Ад?!
— Ну, там тоже люди есть. В некотором роде. — Повела плечами секретарша. — Так отказываетесь?
А чем я, собственно, рискую? Защиту мне обеспечит Департамент безопасности магических существ. Провалю задание? Не очень-то и расстроюсь. А сидеть здесь и «любоваться» на коллег, захлёбывающихся розовым сиропом, не особенно хочется...
— Отчего же? Очень интересное задание.
Взяв перо, я поставила размашистую подпись, как любила делать с самого детства. Даже тренировалась, успев ещё до признанного у фей сознательным возраста испортить все бумаги, до которых смогла добраться. Где мои семнадцать лет? И где тот архив летописей человеческих грехов, рядом с которым я росла? Наверное до сих пор хранители удивляются, откуда на старых свитках свежие рисунки и надписи...
Хмыкнув, будто знала обо мне нечто предосудительное, секретарша забрала подписанный бланк согласия и аккуратно подшила в моё личное дело. И лишь после этого добавила, ехидно улыбнувшись.
— У вас будет напарник.
— С какой это стати?
Удивилась я неподдельно, поскольку о подобной практике слышала впервые. Всегда феи работали поодиночке, слишком независимые натуры, да и характер...
— Это вопрос не ко мне. — Лишь пожала полудемоница плечами, бросив выразительный взгляд на дверь начальника.
— Понятно.
О причинах, по которым новое руководство решило меня «драконить» никто не расскажет, самой придётся выкручиваться. Неужели и до демонов добрался бывший друг, чтобы испортить мне жизнь ещё больше?! Не ожидала я такой прыти от того, кого считала слабовольным и добродушным. Вот и верь после этого людям! Ах, да! Я же забыла упомянуть, что Ней потомок человека и феи. Характером пошёл в маму, как я полагаю. Не знаю, почему среди людей бытует мнение, что феи, это милые создания, беззаботно порхающие и рассыпающие волшебную пыльцу. На самом деле всё совсем не так, и вместо реальных фей люди видят фантомы крохотных существ. Зачем же им знать, что большинство красоток-фотомоделей и есть настоящие мы?! Конечно, не все, но многие любят восстанавливать свой потенциал флюидами восхищения. Не виноваты мы, это наша природа!
— Отправляйтесь на Западный транспортировочный узел, он вас будет ждать уже на месте.
— Он? Ещё и не фея?! Что-то совсем запредельное, однако. И как я его узнаю?
— Не переживайте. Не ошибётесь. — Продемонстрировала зубки, которым мог позавидовать и вампир, секретарша.
Получив магическую копию заказа, ответила кровожадной, но добродушной улыбкой. Своей коронной. И даже повернувшись спиной к коллективу, ощутила его дружное участие к своей судьбе. Едва не прожгли новую шёлковую блузку взглядами! И эти тоже меня невзлюбили? С чего бы это?..
Можно было отправиться в место назначения, используя служебные переходы, предназначенные для незаметного перемещения по городу любых представителей волшебных народов. Я же решила побыть среди людей. В конце концов, следовало набраться сил перед командировкой в ад. Никогда бы добровольно туда не отправилась, только назло. Да и теперь поджилки тряслись от одной мысли о такой поездке. Надеюсь, хотя бы недолгой... Н-да... Не везёт и всё тут. Теперь хоть даже в ад, отчего-то на душе стало очень скверно. А потому требовалось незамедлительное пополнение душевной силы. И ничего лучше положительных эмоций в канун Нового года для этой цели придумать нельзя. А восхищённые взгляды и поздравления пойдут бонусом.
Лёгкая шубка, меховая шапочка и незаметно нарощенные на подошвы крохотные шипы обещали сделать прогулку комфортной и полезной. Настроение улучшалось с каждой минутой, а перспектива «утереть нос» коллегам вкупе с начальством радовала несказанно.
"БОЙТЕСЬ СВОИХ ЖЕЛАНИЙ, ИЛИ ФЕЯ — ТОТ ЕЩЁ ПОДАРОЧЕК"
***
АННОТАЦИЯ:
Вы — фея? Опыт работы в отрасли оказания добрых услуг населению пять лет? Отлично, вы нам подходите! Ваш новый начальник — демон. Добро пожаловать в ваш личный ад!
Сонно потянувшись, почти подскочила на постели. Едва не проспала! И это в первый день на новой работе! А ещё начальник этот, которого не иначе как демоном никто из сотрудников не называет. Правда, без ужаса, а с многозначительным закатыванием глаз и придыханием, но всё же демоном! И это, между прочим, в Бюро исполнения новогодних желаний! Что это, очередной социальный эксперимент по сопряжению несовместимых по типу магии видов волшебных существ? Очень может быть. Хотя, с другой стороны... Кто ещё способен поддерживать хоть какой-то порядок в коллективе нервных впечатлительных дамочек, сплошь уверенных в собственной недооценённости и неотразимости?! Все феи такие. Кроме меня, естественно. Мои таланты и прочие характеристики как личности, так и сотрудника точно оценили по достоинству на прошлой работе. Поэтому вежливо предложили покинуть коллектив даже без положенной отработки. И это в самую горячую пору накануне праздников!
Глоток тёплого нектара, немного засахаренных ягод и вот уже блеск в глазах способен прожечь дыру в ком угодно! Настроение отличное, можно сказать боевое — то, что нужно. Высокие и сверхтонкие шпильки весело отбили приветствие новому рабочему месту и заодно известили начальство о всё-таки состоявшемся прибытии на работу свежеиспечённой сотрудницы. А оно было на посту и уже давало указания помощнице. Мне же недвусмысленно указали на дверь начальственного кабинета. Суровый мужской взгляд и скупой жест не оставили шанса не заметить руководителя. Даже вид сделать не получилось, слишком уж откровенно я его рассматривала. И в самом деле демон. Ну хотя бы не в боевом обличье, что не могло не радовать. Пришлось проследовать в открытую дверь, которая недолго оставалась таковой, отрезав от любопытствующих и/или сочувствующих коллег.
— Если уж вы изволили явиться, нам следует познакомиться. Сеера, ваш непосредственный руководитель. Вы, как я понимаю, Нисса.
Сеера... Где-то я уже слышала это имя. Нет, ничего не удалось вспомнить.
— Совершенно верно. — Лишь кивнула, про себя отметив, что «приятно познакомиться» никто так и не сказал.
— Сразу перейду к делу, поскольку, опоздав, вы лишили себя возможности осмотреться и в спокойной обстановке познакомиться с коллективом до того, как приступите к должностным обязанностям. Итак, Нисса. Весьма распространённое имя среди фей, не так ли? Не планирует взять рабочий псевдоним? Нет. Так я и думал. Будете Нисса номер семь. В рабочих нарядах так и будет указано. Это для исключения путаницы.
Семь. Самое нелюбимое число, с которым связано много весьма неприятных воспоминаний. Именно семь раз я пыталась сдать квалификационный экзамен на фею высшего разряда. Все, естественно, неудачно. Почему, естественно? Председатель комиссии — мой отвергнутый жених. Ну, он полагал, что жених. А я, наивная, думала, что друг. Сколько слёз было пролито на его очень удобное, следует отметить, плечо! Сколько жалоб он выслушал и сколько советов дал... Эх, мы знакомы с детства, но крылышки не трепетали при виде Нея. И не хотелось осыпать весь мир волшебной пыльцой. Именно такой побочный эффект вызывала у фей влюблённость. И многие, что тут скрывать, сознательно шли на то, чтобы повысить свою эффективность в качестве волшебного создания. Пили любовные эликсиры, продвигаясь по служебной лестнице со скоростью света. Лично я никогда не пользовалась допингом. Не хотелось в один ужасный момент очнуться от действия любовного состава в обществе мужа-гоблина и с несколькими феятами, называющими меня мамой. Так вот, Ней. Теперь враг. Злейший. Закрывший путь к независимости и индивидуальной трудовой деятельности. Без высшей квалификации никто не позволит мне открыть предприятие по оказанию услуг населению. Лимит попыток в этом веке я исчерпала его стараниями. И следующая возможность пересдать представится только через семь десятилетий! Очень неприятное число!
— Ау! Вы ещё здесь?
Тёмные глаза с вишнёвым отливом смотрели без злости, но с некоторой усталостью и едва заметным недовольством. Я даже залюбовалась, на миг погрузившись в завораживающий омут и даже ощутив на губах вкус шоколадного торта с кислой ягодной начинкой.
— Извините. Задумалась. А можно хотя бы восьмым номером? Волшебный народ, вы знаете, очень чувствителен к приметам. Семь для меня не самое счастливое число.
— Глупости. Судьба выбора не даёт. Здесь вам не Бюро предсказаний, в котором одни шарлатаны работают. Во всём должен быть порядок. И в учёте сотрудников тоже. Пришли седьмой, значит, так тому и быть. Рабочий псевдоним для таких случаев и был придуман, но брать или нет, это дело сотрудника, а не моё. Так что, это ваш личный, сделанный вполне самостоятельно выбор, госпожа фея. Всегда думайте, когда делаете его. И прежде чем что-то сказать и, тем более, пожелать, тоже!
Тиран, деспот, демон! И просить такого бесполезно. А умолять я и сама не стала бы! Ещё и поучает, надо же! Ну что же, значит, и это рабочее место не станет постоянным. Мне не привыкать.
— Очень жаль, что мы не сработались.
— Я вас не отпускал! — Рявкнул, на краткий миг потеряв человеческий облик, демон, сидящий напротив, едва я успела приподняться со стула.
— Мне это и не нужно. Контракт ещё не успел вступить в силу. К работе я не приступила, поэтому могу отказаться.
— Ошибаетесь, Седьмая. — Уже вполне спокойным тоном возразило начальство. — Уже пять минут, как контракт активирован. Это чья работа, по-вашему?
Выразительно поведя бровью, указал мне на нечто за моей спиной демон. После окрика, хоть и не показала вида, что немного струсила, я всё же вернулась в исходную позицию на стуле, поэтому обернулась лишь немного. А после, конечно, подскочила. Что это?!
— Это не я. Это не моё! — Возмутилась, слегка опешив, поскольку весь пол был покрыт мерцающей волшебной пыльцой.
— По-вашему я стал феей? Ступайте, Седьмая, в комнату отдыха. Ненадолго. Работа для вас уже подобрана. Поболтайте с коллегами, выпейте нектар или что там ещё вам требуется для создания подходящего для работы настроя?.. Вскоре получите наряд и приступите к первому заданию. Желаю удачи на новом месте.
Как он это подстроил? Работать я не планировала, потому сознательно пыльцу не вызывала. Я не влюблена, а просто так, от злости или иных неприемлемых для феи чувств пыльца не появляется! Как же не вовремя! Рабочий контракт вступает в силу только после того, как фея проявит силу, позволив появиться пыльце. В противном случае стороны расходятся мирно без каких-либо последствий. Бывает — творческий кризис и тому подобное, всё же доброе волшебство творить не каждому под силу и принудить к этому никого нельзя, особенно фею. Ох, уж эта пыльца... И ведь точно моя, уж этот оттенок я прекрасно знаю — слегка отливающее сиреневым серебро. Теперь придётся отрабатывать минимум испытательный срок, иначе в ссылку отправят за нарушение контракта. Чтоб ему на небеса отправиться в командировку, демону этому!
В коридоре меня ждали. И, естественно, проходили мимо кабинета начальника все исключительно случайно. Именно в этот момент, в лучших своих нарядах (в этом я была уверена, опытным взглядом определив последнюю коллекцию модного дома «Призрачные крылья») и, что совсем непозволительно, на каблуках выше и тоньше моих! Ну, девочки, зачем же так сразу портить отношения?!
— Новенькая? — Поинтересовалась совсем юная фея, демонстративно поправив тщательно завитый белокурый локон.
— А ты — бывшая?
— Чья? — Опешила блондиночка, замерев с приоткрытым ртом, будто на неё заклинание стазиса в неподходящий момент наложили.
Пожав плечами, я прошла мимо и на вопрос, естественно, не ответила. Зачем размениваться по мелочам?..
— Надолго к нам? — На этот раз вопрос задала рыженькая коллега, чем-то напоминающая игривую белочку, протягивая при этом примирительную чашку с горячим какао. — Попробуй, очень неожиданный вкус. Не нектар, конечно, но вполне приятный. И после него можно работать двадцать часов без риска потерять в количестве производимой пыльцы.
— Как получится. Знаю. Пробовала.
— Кратко. — Рассмеялась рыженькая. — Надо же, на всё ответила, использовав всего четыре слова. Скажу по секрету, здесь такое не приветствуется. Любят феи поболтать. Понимаешь? Я — Первая. А ты?
— Седьмая. — Кажется, я даже поморщилась, впервые представившись своим рабочим номером. — Значит, тёзки. Хороший какао, кстати. Спасибо.
— Да не за что, всё за счёт конторы. Это нововведение нашего директора. Принёс перемены в болото под названием женский коллектив. — Первая не обманула, и сама оказавшись любительницей поговорить.
Мы удобно устроились в глубоких креслах, погрузившись в аромат какао и сплетен. В мои намерения входило узнать как можно больше о демоне, которому ещё предстяло пройти испытание моей скромной персоной. Впрочем, действовать следовало аккуратно.
— Так он недавно здесь руководит? Поэтому строгие порядки наводит, понятно.
— Наш лапочка демон? Ты серьёзно? Да лучшего начальника здесь не было никогда. Можешь мне поверить, я уже пятнадцать лет делаю людей счастливыми. Никаких строгостей за ним не было замечено. — Прищурившись, «белочка» задумалась, разглядывая меня безо всякого стеснения. — Ты что-то натворила? Вроде бы ещё не должна была успеть задание провалить. Или я что-то путаю?
— Пока ни одного не получила. Опоздала немного. Погода и всё такое...
— Пустяки. На это давно никто внимания не обращает, мы же натуры творческие, впечатлительные, поэтому иногда теряем счёт времени. Потому и начальство соответствующее. Ты ещё, наверное, не сталкивалась с его умением... И что, тебе прямо влетело? — Глаза у моей собеседницы горели интересом, а сама она наклонилась вперёд, будто боялась не расслышать ответ.
Надо же, как им тут скучно, если простой нагоняй от руководства вызывает столь живой интерес. Жаждущих выпить какао, нектара или просто воды тоже стало заметно больше. В комнате отдыха явно пытался поместиться весь коллектив. Но сенсаций от меня они точно не дождутся. Правда, и мой «информатор» пока ничего толком не сказала, одни лишь намёки и ничего более.
— Пока нет. Но демон же, чего ещё ждать? Так ты говорила, он недавно здесь.
— А?.. Да. — Явно разочарованная ответом, Первая вновь расслабленно откинулась на спинку кресла. — Всего год, как пришёл. И это был прекрасный год, я тебе скажу. Многое стало лучше, а плохое исчезло, оставив лишь неприятные воспоминания.
Одно из двух. Либо она в него влюблена, либо точно так же пытается вытянуть информацию их меня, ничего не дав взамен. Нет, точно влюблена. И эликсир здесь ни при чём. Чувство явно не наведённое, а настоящее искреннее, вон, как глаза блестят при упоминании демона. Бедная...
Больше поговорить с рыженькой нам не удалось. По селектору объявили мой номер, поэтому пришлось идти к секретарю.
Милая девушка, явно не фея, поэтому даже приятная, протянула бланк наряда и перо.
— Даже не знаю, стоит ли поздравлять с первым заданием... Вы можете отказаться, пункт один Уложения о практическом использования магии фей. Я хоть и наполовину демон, но не рискнула бы.
Интересно... Что там за объект такой, если даже полудемоница отговаривает меня от работы? Да и вообще, почему столько тёмных созданий в отрасли оказания добрых услуг населению?! Впрочем, эта мысль улетела слишком быстро и далеко, вытесненная возмущением.
— Это шутка? Ад?!
— Ну, там тоже люди есть. В некотором роде. — Повела плечами секретарша. — Так отказываетесь?
А чем я, собственно, рискую? Защиту мне обеспечит Департамент безопасности магических существ. Провалю задание? Не очень-то и расстроюсь. А сидеть здесь и «любоваться» на коллег, захлёбывающихся розовым сиропом, не особенно хочется...
— Отчего же? Очень интересное задание.
Взяв перо, я поставила размашистую подпись, как любила делать с самого детства. Даже тренировалась, успев ещё до признанного у фей сознательным возраста испортить все бумаги, до которых смогла добраться. Где мои семнадцать лет? И где тот архив летописей человеческих грехов, рядом с которым я росла? Наверное до сих пор хранители удивляются, откуда на старых свитках свежие рисунки и надписи...
Хмыкнув, будто знала обо мне нечто предосудительное, секретарша забрала подписанный бланк согласия и аккуратно подшила в моё личное дело. И лишь после этого добавила, ехидно улыбнувшись.
— У вас будет напарник.
— С какой это стати?
Удивилась я неподдельно, поскольку о подобной практике слышала впервые. Всегда феи работали поодиночке, слишком независимые натуры, да и характер...
— Это вопрос не ко мне. — Лишь пожала полудемоница плечами, бросив выразительный взгляд на дверь начальника.
— Понятно.
О причинах, по которым новое руководство решило меня «драконить» никто не расскажет, самой придётся выкручиваться. Неужели и до демонов добрался бывший друг, чтобы испортить мне жизнь ещё больше?! Не ожидала я такой прыти от того, кого считала слабовольным и добродушным. Вот и верь после этого людям! Ах, да! Я же забыла упомянуть, что Ней потомок человека и феи. Характером пошёл в маму, как я полагаю. Не знаю, почему среди людей бытует мнение, что феи, это милые создания, беззаботно порхающие и рассыпающие волшебную пыльцу. На самом деле всё совсем не так, и вместо реальных фей люди видят фантомы крохотных существ. Зачем же им знать, что большинство красоток-фотомоделей и есть настоящие мы?! Конечно, не все, но многие любят восстанавливать свой потенциал флюидами восхищения. Не виноваты мы, это наша природа!
— Отправляйтесь на Западный транспортировочный узел, он вас будет ждать уже на месте.
— Он? Ещё и не фея?! Что-то совсем запредельное, однако. И как я его узнаю?
— Не переживайте. Не ошибётесь. — Продемонстрировала зубки, которым мог позавидовать и вампир, секретарша.
Получив магическую копию заказа, ответила кровожадной, но добродушной улыбкой. Своей коронной. И даже повернувшись спиной к коллективу, ощутила его дружное участие к своей судьбе. Едва не прожгли новую шёлковую блузку взглядами! И эти тоже меня невзлюбили? С чего бы это?..
Можно было отправиться в место назначения, используя служебные переходы, предназначенные для незаметного перемещения по городу любых представителей волшебных народов. Я же решила побыть среди людей. В конце концов, следовало набраться сил перед командировкой в ад. Никогда бы добровольно туда не отправилась, только назло. Да и теперь поджилки тряслись от одной мысли о такой поездке. Надеюсь, хотя бы недолгой... Н-да... Не везёт и всё тут. Теперь хоть даже в ад, отчего-то на душе стало очень скверно. А потому требовалось незамедлительное пополнение душевной силы. И ничего лучше положительных эмоций в канун Нового года для этой цели придумать нельзя. А восхищённые взгляды и поздравления пойдут бонусом.
Лёгкая шубка, меховая шапочка и незаметно нарощенные на подошвы крохотные шипы обещали сделать прогулку комфортной и полезной. Настроение улучшалось с каждой минутой, а перспектива «утереть нос» коллегам вкупе с начальством радовала несказанно.
