ГЛАВА 1
Вита пыталась сосредоточиться и уловить смысл чего-то, так нудно произносимого преподавателем. Яркого солнца за окном не могло скрыть даже автоматическое затемнение, инициированное вездесущим компьютером. Последний день учебной недели как-будто хотел длиться бесконечно, отнимая ещё оставшиеся силы и лишая желания постигать сложную науку межвидовых отношений. Рядом спала Фита, прямо за партой, положив голову на руки и совершенно предательски оставив подругу в одиночестве мучиться последний час занятий. Даже поболтать не с кем, робот-учитель реагировал лишь на определённый уровень шума, поэтому студенты шёпотом могли общаться хоть всю лекцию, но не в этот раз. За соседней партой сидела вечная злюка Кси, а впереди только зазнайка Омикрон. С ними и поговорить не о чем, только если как обычно пикироваться, но тогда предел положенных децибел точно будет превышен. Опыт у девушки в этом плане был обширный.
Студентка задумалась о планах на ближайшие два выходных дня, когда все будут предоставлены сами себе. Они с Фитой так мечтали, наконец, вырваться к морю! Погода позволяла отправиться на прибрежный курорт, где и контроля меньше, и веселья побольше. Главное, за последний час не набрать штрафных баллов, из-за которых могут не выпустить за пределы студенческого городка. А у Виты уже не было ни одного свободного пунктика, где отмечались штрафы, любой проступок закончится исправительными работами на ближайшие выходные и далее в течение целого цикла. И это не считая того, что денег в итоге на её счёт поступит меньше, чем она могла бы получить, если бы вела себя более осмотрительно… А потом уже и лето кончится, так и не предоставив возможности загореть и поплавать в настоящей природной, а не стерильной синтезированной воде учебного бассейна. Вздохнув, девушка решила сделать последнее усилие, чтобы вникнуть в смысл слов, разносящихся по аудитории и произносимых бесстрастным цифровым голосом. Но и эта попытка закончилась неудачей. Радовало только то, что сегодня не будет тестирования, которое она могла бы завалить. А вечером, накануне следующей учебной недели Вита просто прослушает лекцию у себя в блоке.
Система обучения позволяла студентам пользоваться всеми материалами, в том числе и записями лекций, воспроизводимых роботами-учителями. Зачем сидеть всем вместе несколько часов и слушать то, что можно изучить самостоятельно и тогда, когда удобно? Этот вопрос мучил всех, кроме руководителей многофункционального учебного центра под номером один, находящегося в самом центре единственного материка планеты Джога. Учебная программа была рассчитана лучшими специалистами и выверена годами. Необходимая база знаний вбивалась в студентов независимо от их желания и способностей, в том числе и путём неоднократного повторения на разных витках обучения. Каждый цикл добавлялись более сложные элементы, но внедрялись в уже пройдённый материал, становясь его неотъемлемой частью. Таким образом, удавалось на выходе получить специалистов стандартизированного среднего уровня, способных трудиться на благо своей планеты и Второй межгалактической коалиции. Вита стремилась к тому, чтобы получить при выпуске оценку высшего уровня, но сегодня знания никак не хотели укладываться в мозг, даже на старательно подготовленные полочки.
Любимый всеми студентами сигнал об окончании лекции раздался неожиданно, вбросив в кровь порцию адреналина. «Ура! Наконец-то, свобода на целых два дня». Мысленный крик Виты был прерван необычным сообщением о том, что все женские особи человеческого вида сразу по окончании последней лекции должны явиться в медицинский блок для внеплановой проверки здоровья.
— Как думаешь, опять кто-нибудь заразу притащил с практических занятий? — зевая, спросила Фита, выходя из-за парты и поправляя волосы.
— Тогда бы всех вызвали, а не только женщин, причём только из людей. Да и ждать бы последней лекции не стали, — уныло ответила Вита, рассматривая заспанное лицо подруги с отпечатавшейся ладонью на щеке. — Нам лучше после всех пойти, чтобы тебе штрафных баллов не начислили за сон во время занятий. Все следы налицо.
Поняв, что она имеет в виду, Фита включила зеркало на панели нательного контактного устройства — коннектора и принялась свободной рукой активно растирать щёку.
— Ничего, быстро пройдёт. Да и не страшно, у меня в запасе ещё десятка. А кого им ещё, кроме людей вызывать, если представителей других рас у нас раз, два и обчёлся? Их и так постоянно проверяют. Ну, потопали?
Припозднившись буквально на пару минут, подруги вызвали недовольство старшей медицинской сестры, встречавшей девушек. К счастью, штрафовать их никто не стал, ограничившись предупреждением, но сообщили, что обследование, которое будет о-очень тщательным, они теперь пройдут последними. Подруги расстроились. Если процедура осмотра, от которой, конечно, отказаться нельзя, затянется, они могут не успеть оформить пропуска. А как итог — не улететь на побережье, так как последний шаттл отчаливал всего через два часа. Улыбки и обещания всегда приходить первыми по любому требованию медиков действия не возымели. Ситуацию спасало только то, что обследования производились в строгом соответствии с регламентом, без какой-либо возможности затягивания. Сначала у всех взяли кровь, затем просканировали внутренние органы и скелет. Функциональных нагрузок никаких не давали, для подобных исследований требовался целый день, поэтому было обещано продолжение сразу после выходных, без объяснения, как это будет совместимо с занятиями. И пусть последними, но ровно через полтора часа две подруги бегом отправились в Отдел безопасности, чтобы выйти оттуда довольными и с пропусками, как раз к прибытию шаттла.
— Здорово, что удалось вырваться. Признаться, я думала, что ты опять проштрафишься и мы не сможем искупаться в море в этом году, — устраиваясь на одном из шести свободных мест последнего ряда, произнесла Фита.
— Повезло. Если бы сегодня был тест по итогам лекции, я бы схлопотала очередной штраф, плакали бы тогда наши планы. Весь лимит из-за этой гадины Кси исчерпала, — честно призналась Вита, прислоняя запястье с коннектором к контактной плате на подлокотнике кресла, а затем указывая конечную точку их путешествия на маршрутной карте, спроецированной прямо перед девушкой.
— Не понимаю, чего она к тебе прицепилась. Весь цикл провоцирует и пытается выставить в самом плохом свете. Раньше такого не наблюдалось. Боится, что не станет лучшей в выпуске из-за тебя? Так ей и так не светит, — пожала плечами подруга, выполняя ту же процедуру для того, чтобы их передвижения были зафиксированы системой и получили легальный статус после проверки.
— Нет, учёба её мало волнует, а вот Ипсилон из мужского потока очень даже.
— Ничего себе! И когда ты успела ей дорогу перейти? Мы же почти всё время вместе, не замечала, чтобы этот великан тобой особенно интересовался.
— На прошлой практике он был моим напарником, мы тогда ещё лучшими стали, помнишь?
— И что с этого? На каждой практике новый напарник, я всех своих даже не вспомню сейчас. Или это не всё? — хитро прищурилась Фита.
— После этой практики он перестал общаться с ней, понимаешь?! Она всегда крутилась около него, а теперь стало заметно, что он её игнорирует. Вот она и решила, что я тому виной.
— А сама ты, что по этом поводу думаешь? Ты ему нравишься? А он тебе?
Вита не могла ответить на эти, казалось бы, простые вопросы. Близкие отношения в её планы точно не входили. Она надеялась стать специалистом высокого класса, чтобы получить выгодный контракт и улететь с Джоги. Мечтала встречаться не только с теми видами, которые с успехом освоились и на планете людей, но и с почти неизученными цивилизациями. Женщинам это удавалось крайне редко, хотя они и прикладывали больше усилий. Многие из них остались на родной планете именно в силу личных причин, надеясь сначала подарить жизнь, а уже потом строить карьеру. Вита, сколько себя помнила, ставила приоритеты иначе. И тем не менее, могучему Ипсилону удалось пробить небольшую брешь в той стене, которую она возвела вокруг себя. Откуда же ей было знать, что её зелёные глаза не оставляли равнодушными большинство учеников мужского пола, а искренний интерес проявлять так, чтобы не оттолкнуть эту необычную девушку, они не умели. Впервые ей попался напарник не смотрящий на неё снисходительно и не отпускающий сальных шуточек в то время, пока она делала заборы проб воды и почвы в не совсем удобных позах. Ипсилон рассказал ей по ходу практики много нового и полезного, того, что девушки ещё не проходили. Мужчины обучались по той же программе, но более быстрыми темпами, чтобы освободить время для усиленной физической подготовки. Возможно, женщин сознательно держали в более слабых кондициях в плане физики именно для того, чтобы они оставались на Джоге? Эта мысль только сейчас посетила Виту, но показалась ей вполне здравой. Возвращаясь мыслями к молодому человеку, она не могла не признаться себе, что он ей нравится. Только вслух этого произносить не стоило. Его образ ещё много ночей после завершения практики преследовал девушку в сновидениях, заставляя сожалеть о том, что им не быть вместе. А внимательный взгляд серых глаз стирал границы между ними, заставляя её забывать обо всех планах в тот момент, когда Ипсилон смотрел на неё.
— Я думаю, что он был бы хорошим кандидатом в пару, если бы я планировала её создавать.
— Иными словами, он тебе нравится и ты ему тоже, — подвела итог слишком длинной паузе и уклончивому ответу подруги Фита.
— Возможно, про него ничего наверняка сказать не могу. А мою цель ты знаешь, мне никто не нужен.
Тема была исчерпана, это было понятно по тону Виты. Поэтому подруги молча дожидались старта, пока шаттл наполнялся студентами, желающими отправиться на отдых, и припозднившимися представителями персонала. Свободных мест уже практически не осталось, когда в проходе показался объект недавнего обсуждения. Ипсилон собственной персоной зашёл и огляделся, чтобы сразу начать неторопливое движение в сторону девушек. Если бы они уже не молчали, то пауза возникла бы обязательно, настолько впечатляюще выглядел парень. Его рост значительно превышал средние показатели, фигура была удивительно пропорциональной и мощной. Молодой человек был представителем идеального человечества, которое так стремились создать правители. Конечно, объяснение этому было очевидно, не зря красавец носил своё имя. На Джоге давно проводились процедуры усовершенствования человеческого организма и они привели к видимым результатам. После многих лет опытов значительно увеличилось количество групп крови, буквенная часть имени свидетельствовала о том, что этот человек имел одну из самых новых — Ипсилон. Вита являлась носителем доисторической второй, теперь это уже была большая редкость. Все имена состояли из нескольких блоков: буквенная, указывающая на группу крови, далее шли знак «плюс» или «минус» в зависимости от резуса, год рождения, пол и порядковый номер. Конечно, идентификатор человека получался длинным, но закон действовал ещё со времён колонизации планеты первыми людьми, для которых жизненно значимыми были биологические показатели для оказания первой помощи в случае необходимости. Имена наносились сразу при рождении ребёнка на тыльную часть шеи ниже линии волос и вносились в базу данных системы. Друг к другу люди привыкли обращаться только по первой части имени, особенно в тесных группах, но все знали, каким потенциалом может обладать тот или иной представитель человечества, просто взглянув на него со спины. Именно из-за своей «неусовершенствованной» группы крови Вита и надеялась добиться успеха вне родной планеты, для многих обитателей которой она была неинтересна ввиду такой особенности. Никто, как она думала, не должен быть заинтересован в том, чтобы она осталась здесь и служила Джоге, где предпочтения всегда отдавались тем, кто нёс в себе только лучшее из последних достижений науки. Как показывала практика, чаще всех получали контракты именно те, чьи группы появились раньше и таких людей на планете оставалось всё меньше.
Население Джоги сильно изменилось, оказавшись почти в полной изоляции. Планета напоминала большую казарму с чётко прописанным уставом поведения и тотальным контролем. Проявление эмоций ещё было свойственно молодым, но по мере взросления люди становились более сдержанными, напоминая тех роботов, которые их окружали на протяжении всей жизни. Вита не хотела становиться такой, хотя ей и было жаль покидать нескольких человек, к которым она успела привязаться.
ГЛАВА 2
Вита молча наблюдала, как всё ближе подходит тот, от одного вида которого сердце вдруг начинало биться чаще, как будто после долгих физических нагрузок. Она уже перестала удивляться этому, просто принимая такую аномалию как данность, но и думать о том, что он ей нравится сильнее, чем должен просто симпатичный парень, не хотела.
— Едва успел. Вы очень шустрые, — приветливо улыбаясь, обратился к девушкам Ипсилон.
— Как удачно то, что ты тоже летишь. Будет с кем поболтать по дороге и вообще можно вместе отдыхать, — быстро сориентировалась Фита, замечая, что подруга говорить не собирается.
— О, да! У меня большие планы на эти выходные, красавицы, — улыбка стала ещё шире.
Парень устроился на всё ещё свободном сиденье рядом с Витой, как будто оно специально было оставлено для него. Девушка лишь бросила на соседа взгляд и тут же отвела глаза, ей стало неудобно из-за того, что они только что обсуждали с Фитой. Да и от собственных мыслей, далёких от озвучиваемых ею целей, тоже. Но, Ипсилон не собирался отмалчиваться всю поездку и уже повернулся к девушке, чтобы начать беседу, как в шаттле появились ещё две пассажирки.
— Только не это, — почти одновременно произнесли все трое на последнем ряду.
Разыскивая взглядом свободные места, продвигались по салону Кси и Омикрон. Первая заметила своего бывшего кавалера именно Кси и сразу двинулась к нему, не сводя, как ей казалось, гипнотизирующе прекрасного, взгляда. Её примеру последовала и вторая девушка, думая, что именно на неё теперь этот красавец должен обратить внимание, если уж потерял интерес к имеющей слишком злобный характер подруге. А как же иначе, если она в сто раз красивее и на одну ступень выше по биологическим показателям?! Но потом заметила, кто сидит рядом с парнем, и дёрнула спутницу за руку, показывая, куда им сесть, не собираясь терпеть присутствие двух недостойных ни капли времени Ипсилона девиц. Он сам подойдёт к ним, когда ему наскучит общество ни на что не годных, судя по их именам, представительниц человечества.
— Ну-у, отдохнули, называется, — вздохнула Фита. — И чего им в эти-то выходные понадобилось на побережье?! Они уже там три раза в этом цикле были!
— А они и не летят туда, им в столицу надо. Хотят имплантировать себе универсальные переводчики, — пояснил Ипсилон.
— Они тебе это сами рассказали? — язвительно заметила Вита, расстроенная появлением в шаттле своих единственных в учебном центре врагов.
— Вижу, ты очень наблюдательная, — перевёл всё в шутку парень, намекая на то, что нельзя было не заметить изменения в его отношениях с Кси. — Мне ты показалась ещё и умной, не то, что эти…
