ПРОЛОГ
Так получилось, что я — Маша, в свой восемнадцатый день рождения попала под машину и очнулась в другом мире. Оказалось, что такой мир далеко не один, их много — сопряжённых с одним или несколькими. Причём, наш мир для всех этих других является, по сути, загробным. Да, именно наш, такой земной и понятный, суть есть — иной мир для многих видов разумных существ: демонов, ангелов, эльфов, драконов и других, в который они попадают после смерти.
Но это была ещё половина всех бед, так как в отношении моего появления существовало пророчество, которое одним очень хорошим, но cлишком любопытным и бесстрашным ангелом, а по совместительству ещё и оракулом, было немного отредактировано. В результате чего предсказание исказилось в части главных действующих лиц и таким образом я становилась опасной для повелителя Тёмной империи. Мне пришлось «делать ноги» в более дружелюбно настроенные места, причём, быстро и не попрощавшись с «женихом».
Совсем забыла, как-то так получилась, что я оказалась истинной половинкой наследника тёмной империи. То есть ещё и жениха получила в придачу к уже имеющимся бонусам от неожиданного перемещения из нашего в другие миры. В итоге, я немного попутешествовала по сопряжённым мирам в компании уже упоминаемого мной ангела, которого я прозвала Сёмой, по созвучию с семарглом, которым он мне представился (вестником между небесами и землёй). А так же в приятном обществе двух вновь приобретённых друзей — гнома Грома и василиска Кхртаха, одновременно убегая от преследующего меня принца и пытаясь вернуться домой. И это мне удалось, но я потеряла Сёму, моего друга, ангела и повелителя оракулов в одном лице. Утешает только то, что он, обещал, что мы снова встретимся. Вот так!
ГЛАВА 1. ВСТРЕЧА
Жизнь шла своим чередом и можно было бы забыть о сказочном путешествии по сопряжённым мирам или считать его сном, если бы не мой изменившийся внешний вид и начавшие проявляться интересные способности.
Раньше я гордо несла по своей молодой жизни светло-русые волосы до пояса и серые с зелёными вкраплениями глаза, унаследованные от мамы. На неё я, в общем-то, и похожа, а от папы у меня только, видимо, характер, с которым борется вся семья. Так вот, ещё во время своего пребывания в сопряжённых мирах я начала замечать изменения, волосы стали светлее, а глаза синее.
Отгадка этих метаморфоз проста, я — лунный демон. Именно так меня классифицировало пророчество, а с ним никто спорить и не стал, хотя других доказательств такого моего происхождения не было. Тем не менее, изменения соответствовали облику обозначенного вида демонов и со временем стали ещё более выраженными. Теперь я — платиновая блондинка с горящими прожекторами синих глаз.
Если с цветом волос можно было смириться, то глаза пришлось маскировать цветными контактными линзами. И ещё один подарочек от путешествия — рисунок в виде обвивающего запястье дракона цвета морской волны, который я, конечно, выдаю за татуировку. На самом деле, это брачный браслет с образом моей истинной половинки, наследника тёмного престола, моего принца и тэ дэ. А имя этому чуду природы Нуарэн, я же зову его просто — мой принц. Отношения наши как-то не успели сложиться, а я с упорством барана пыталась отрицать очевидное, а именно — то, что влюблена в него. Но иногда и на мой замутнённый учёбой разум находят просветления, поэтому пришлось осознать горькую правду и принять свои неожиданные чувства.
Я поступила в ветеринарную академию, как и мечтала, полностью погрузившись в учёбу и периодически выныривая из глубин океана знаний, чтобы проведать маму с бабушкой. Иногда мне становилось страшно, когда внезапно обрушивались видения будущего, а такое случалось всё чаще, так как мои способности набирали силу. И всё потому, что я оракул. Именно так сказал перед смертью Сёма, вручая мне своё кольцо повелителя, которое могло открыть портал в сопряжённые миры. Я уже знала, что возможность предвидеть может проявляться у любого из видов разумных существ, вот и у лунного демона тоже, хотя сама поверила не сразу.
Самое ужасное, что я видела будущее своих близких, и не всегда я это было что-то хорошее. Скоро заболеет мама, очень серьёзно. И пока этого не случилось, мне надо найти способ помочь ей. К счастью, я пока не видела ничего, что было связано со мной лично, но знала, что рано или поздно это тоже произойдёт. Всё-таки, это очень тяжело — знать о плохом, которое неумолимо приближается, заставляя думать лишь о том, как отвести беду. С другой стороны, у меня хотя бы есть время для того, чтобы найти способ спасти маму. Это было сложно, но сдаваться не в правилах нашей семьи.
А пока я так же старалась научиться хоть как-то контролировать ещё и вновь приобретаемые способности лунного демона, которые норовили пролезть на этот свет в самый неподходящий момент. Так, в магазине я случайно левитировала бутылку кетчупа с верхней полки. Просто захотела её взять, протянула руку, но не достала, так как с первого ряда все бутылки уже разобрали, и красная ёмкость сама прыгнула мне в руки. К счастью, этого никто не видел. Если только охрана в камеру, но мало ли, что им показалось, главное, что не украли, а остальное — фиолетово. Плохо то, что я вообще не представляла, кто такие лунные демоны и что мне в итоге грозит. Надеюсь, что не превращусь в какого-нибудь монстра. Вот, Тёмный повелитель с сыном тоже демоны, правда, я не уточняла какие, но выглядят вполне по-человечески. Эх, сейчас бы мне тех учителей, которые должны были меня обучать во дворце повелителя тёмной империи...
***
Утренний переполненный автобус вёз сонную меня к академии, периодически подпрыгивая на остановках и ворча на светофорах. Всё-таки, маме надо было меня Соней назвать, тогда было бы говорящее имя. А пока я каждое утро засыпала в транспорте по дороге на учёбу, проигрывая в неравной борьбе с собственным организмом. Добрые люди, которым я надоела тем, что, проспав свою остановку, с воплями «пропустите, мне надо выйти», пыталась периодически протолкнуться к выходу, уже будили меня заранее. Многие ездили на работу в одно и то же время, поэтому лица примелькались.
В этот раз я проснулась сама на пару остановок раньше и, открыв глаза, ещё замутнённым сном взглядом, увидела моего принца. От удивления аж подпрыгнула на месте. Точно он — его профиль, разрез глаз, отстранённое выражение лица. В какую-то секунду Нуарэн повернул голову и посмотрел на меня. Глаза не его! Змеистый взгляд тёмного принца я помню и не смогу забыть никогда! Хотя, это может быть лишь конспирация…
В этот момент автобус остановился и он вышел. Вышел?! Даже увидев меня?! Я начала стучать в окно и выкрикивать его имя. Нуарэн даже не обернулся. Или это всё же не он? Глаза... Он тоже мог быть в линзах, как и я, но как он мог здесь оказаться, в нашем мире? Выскочить вслед за наследником я, конечно, уже не успела, несмотря на образовавшееся вокруг меня свободное пространство. Ещё бы, я так кричала, что любому было понятно, с девушкой не всё в порядке.
Автобус тронулся, не обращая внимания на жизненные перипетии пассажиров, следуя согласно своему маршруту. Выйдя на нужной остановке, я тут же набрала Светке, единственному человеку, с которым могла всё обсудить. Она знала про меня всё и, что немаловажно, не считала сумасшедшей. Я подозревала, что она сама — ведьма, и поэтому ничему мистическому не удивляется. А что, ярко-рыжие волосы и некоторые черты характера явно говорили об этом. Интересно, кем она была раньше, в своей настоящей прошлой жизни в сопряжённых мирах? Может, маленьким и юрким светящимся сильфом?
— Светкин, привет! Не спите?
— Смеёшься? Сёма уже всех поднял. Проголодался, мой пупсик, — это она уже совсем другим голосом обратилась к сыну.
— Я только что видела Нуарэна! — выдала я без предисловий, первая лекция вот-вот наянётся, лучше не задерживаться.
— Ха-ха, очень смешно! Сейчас сколько времени? Восемь тридцать, ага. А твой мозг до десяти вообще не функционирует. Приснилось, — вопреки моим ожиданиям, Светка сразу поставила диагноз.
— Да я в автобусе его видела! На учёбу же еду!
— Ага, конечно, в транспорте у нас никогда и никто не спит. Я же помню, как ты у меня в девять утра вместо молока в кофе майонез добавляла, просто потому, что он рядом в холодильнике стоял. Примерещилось со сна, точно тебе говорю.
— Ну, Свет! Перестань! Лучше давай подумаем, как он тут мог оказаться и зачем.
Подруга сразу переключилась из режима шуток на серьёзный, за эту способность я её всегда уважала, и приступила к рассуждениям.
— Ну, хорошо. Может, логическим путём дойдём до истины. Как можно попасть к нам из сопряжённых миров?
— Через портал или через смерть в своём мире.
— Отлично. Ну, а у кого у нас кольцо-ключ от портала? У тебя. Ты его активировала?
— Нет, конечно, — до меня и до самой начало доходить, но что теперь, собственным глазам не верить?
— Угу, ну примерно так я и думала, — продолжала препарировать мой мозг Светка. — То есть, твой принц мог сюда попасть только вторым путём. Правильно. А он тебя узнал, кстати?
— Он на меня посмотрел, но как-то мимо, не знаю. А потом вообще вышел из автобуса.
— Так и запишем, что не узнал. Если это вообще он был, а не просто похожий местный парень.
— Не, не может он к нам так попасть. Он тогда должен был возродиться в ребёнке. Я была в сопряжённых мирах меньше года назад. Не мог же он так возмужать за это время. Даже если предположить, что с ним что-то случилось сразу после моего побега, то он до яслей ещё бы не дорос. Да и почему он должен был там погибнуть?
Подруга разубеждать меня не стала, всё-таки и мой сонный мозг ещё способен анализировать информацию.
— Кстати, а там же время по-другому идёт. Какой коэффициент?
— Один к шестидесяти.
— Получается, в сопряжённых мирах больше пятидесяти лет прошло?! Офигеть! Ты думаешь, Нуарэн там сидит у окошка и ждёт твоего возвращения?
Это был удар ниже пояса.
— При чём тут это?! Но у нас-то меньше времени прошло. А продолжительность жизни у них не чета нашей.
— Это ладно, дождался или не дождался он тебя в личном плане, это к нашей ситуации всё равно не имеет отношения. Ты понимаешь, что он не мог в своём облике здесь появиться? Либо ребёнком, либо вообще никак, — решила уйти от скользкой темы Светка.
— Понимаю. Но всё равно это был он.
— Нет, тебя не переупрямить. От меня-то ты чего теперь хочешь? — явно потеряла терпение молодая мать.
— Надо было мне с кем-то поговорить?!
— Отлично! Приезжай вечером к нам, можешь с Сёмой хоть уговориться. Тебе всё равно, а ему приятно. Тем более у нас праздник, нам сегодня пять месяцев. Приедешь? А то мой опять в командировку уезжает.
— Куда я денусь. Пять месяцев, это дата.
— Тогда покедова!
— До вечера.
Естественно, в этот день я не могла сосредоточиться на учёбе и схватила пару неудов. Бывает со всеми, конечно, но я сильно расстроилась. Не хватало ещё быть отчисленной! Я же просто болею своей будущей профессией, это моя мечта с самого раннего детства. Сколько себя помню, никогда не сомневалась в том, кем стану. Всем заявляла, что буду ветеринаром и регулярно пыталась лечить всех имевших неосторожность попасть мне в руки животных. Что характерно, ни одна пойманная дворовая кошка или белка в парке меня не укусили, хотя я на их месте не была бы столь терпеливой.
В старших классах я уже ходила на подготовительные курсы и работала администратором в ветеринарной клинике по выходным. Теперь, конечно, пришлось уволиться, так как учёба съедала всё время, но это временно! А пока приходилось зарабатывать, проводя общие осмотры домашних питомцев и в случае необходимости самой транспортировать тех в ветеринарную клинику с последующим возвратом домой. Такая техническая ветеринарная помощь на дому. Много с моим графиком не заработаешь, но клиентура постепенно нарабатывается и на скромную студенческую жизнь хватает.
После занятий осталась в академической библиотеке, где был бесплатный Wi-Fi, что немаловажно. Надо было подготовиться по нескольким предметам более плотно, к тому же не за горами первая сессия, а она, как говорят, самая тяжёлая. Как ни учись, а первую сдашь хуже некуда. Так мне более опытные товарищи рассказывали, чтобы не расстраивалась, наверное, если что. Ушла, когда уже начали всех выгонять и сразу направилась к Светке, заскочив в магазин по дороге. Купила виновнику торжества новую анатомическую соску в подарок (чего только теперь не делают!) и торт нам со Светкой. Праздник всё-таки отмечать собираемся. Ну и для мозга сладкое полезно, а моей фигуре оно пока не вредит, наоборот, стараюсь веса набрать, чтобы уже перестать напоминать всем подростка.
Вечерний город радостно подмигивал рекламными слоганами на больших плазменных экранах, машины ругались разномастными гудками, а народ бежал по своим делам. Мне же хотелось пройтись неторопливо, наслаждаясь вечерним состоянием покоя, когда уже не надо никуда спешить и все дела сделаны. Ненавижу утро и обожаю вечер. А день — вообще потерянное время, только дела и ни минутки для себя.
Внезапно на меня кто-то налетел, подтолкнув сзади под колени. В итоге начала заваливаться назад, но была поймана чьими-то крепкими руками.
— Извините, девушка! Просто первый день на роликовых коньках. Вы не ушиблись?
— Нет, испугалась только, — я твёрдо встала на ноги и обернулась.
— Мне очень жаль. Извините, ещё раз, — новоявленный конькобежец наклонился и в попытке стряхнуть с меня пыль, кажется.
Он поднял голову, а моя челюсть упала на асфальт. Напротив стоял и извинялся Нуарэн собственной персоной.
— Ты?!
Не понял. Мы вроде не знакомы... А-а… Я, кажется, вас видел сегодня, утром в автобусе. Ну, точно! Ещё показалось, что вы странно на меня смотрите.
Парень явно говорил правду и его манера поведения отличалась от стиля общения тёмного принца, была слишком привычной и совсем не напоминала неторопливость и некую витиеватость в построении фраз, присущую демону.
— Просто я подумала, что вы мой знакомый. Но теперь вижу, что ошиблась — честно призналась.
— Бывает. А может, тогда и познакомимся? — парень заулыбался.
— Маша.
— Михал.
— Михаил? — переспросила, подумав, что ослышалась.
— Нет, именно Михал, у меня мама... Не из России, в общем. Но живу я в основном здесь, с отцом. В разводе они.
— Понятно. Тебя, наверное, достали с таким необычным именем, — мы двинулись в том направлении, куда я шла, а Михал держался за мою руку, чтобы не уехать случайно.
— Да не особо как-то. Сейчас многие вообще сетевыми никами представляются.
Парень оказался отличным, в меру общительным, но ненавязчивым и каким-то интеллигентным что ли. В итоге Михал проводил меня до Светкиного дома, мы обменялись телефонными номерами и другими контактами, договорившись списаться в сети или созвониться, чтобы сходить куда-нибудь в выходные. Обалдеть, я сегодня впервые познакомилась с парнем на улице. Странное, правда, совпадение, что он так похож на моего принца, но сам факт отрицать нельзя.
— Светка, это не он утром был! — выдала я сразу, как только меня впустили в квартиру.
— Ну, а я что говорила! Проснулась?
— Ну, что ты, в самом деле?! Я познакомилась с тем, утренним. Это просто парень, не Нуарэн.
— О, делаешь успехи. Что, с глаз долой, из сердца вон? — подруга никогда не страдала излишней тактичностью.
