ГЛАВА ПЕРВАЯ
Яркое весеннее солнышко пробивалось сквозь полуопущенные жалюзи. Кабинет женщины не был просторным, зато был уютным. Дубовый письменный стол, на котором все вещи были разложены в идеальном порядке, стоял у окна. С правой стороны на стене висело несколько семейных фотографий. Слева от двери стоял шкаф.
Оторвавшись от, казалось бы, бесконечной стопки отчётов, Эйвери, откинувшись на спинку стула, бросила взгляд на настенные часы и с сожалением осознала, что никак не успевает забрать сына из школы. Тяжело вздохнув, женщина, достала из сумки мобильный, и спустя минуту колебаний, набрала нужный номер.
— Слушаю. – раздался по ту сторону властный голос вожака.
— Привет, Финли.
— Дай угадаю, Тэд снова загрузил тебя отчётами.
— Да. Именно поэтому я и звоню тебе, чтобы узнать, мог бы ты, пожалуйста, через двадцать минут забрать Зака из школы?
— Без проблем. – ни секунды не колеблясь ответил мужчина.
— Спасибо огромное, Альфа. С меня ужин.
— Договорились.
***
Подняв голову, Сторми не смогла сдержать улыбку, глядя на то, как семилетний мальчишка что-то очень внимательно выводит в своей тетради. Всегда собранный и готовый к восприятию учебного материала, Закари Уайт был её лучшим учеником. Так же у него была замечательная мама, которая в отличие от других родителей не смотрела на Сторми свысока и не пыталась при каждом удобном моменте поставить её в неловкое положение. Ещё девушке в ней нравилось, то, что она всегда заранее предупреждала о том, что может задержаться на работе. Так как вот, к примеру, сегодня. Но, несмотря на все эти положительные качества, была в семье Уайтов и одна маленькая особенность, которая до чёртиков пугала Сторми. И Эйвери и Зак были оборотнями и жили они в стае. Переехав сюда пару лет назад, девушка и предположить себе не могла, что позже выяснится, что она живёт совсем не далеко от своих сородичей, которые предпочли избавить от неё, как только выяснилось, что волчица у неё с сюрпризом.
«Перестань вспоминать об этом. Это было сто лет назад, теперь ты принадлежишь миру людей и никто не вправе этого изменить» - мысленно одёрнула себя брюнетка.
— Дядя Финли! – подорвавшись со своего места, воскликнул мальчик, тем самым вырывая Сторми из её мыслей.
— Привет, бандит. – тепло улыбнулся мужчина и сердце девушки упало в пятки. По её спине пробежал холодок, а липкий и навязчивый страх накрыл брюнетку с головой. И Финли это заметил, но сейчас его больше интересовало совсем другое.
Её запах.
Она пахла солнцем и пшеницей.
— Здравствуйте. Я Финли. – представился мужчина.
— Эм.… Здравствуйте. Я Сторми Райт, учительница Зака. – обуздав свои эмоции, ответила Сторми и, выдавив из себя улыбку, бросилась к столу, чтобы начать собирать вещи.
— Спасибо, что присмотрели за ним, пока я был в пути.
— Это моя робота. – застегнув молнию на сумке, ответила девушка.
— Не все выполняют свою работу так хорошо, как это делаете вы. Эйвери много о вас рассказывала, Сторми. Вы самый настоящий бриллиант. И дети, очевидно, вас обожают. Правда, Зак?
— Да, дядя Финли! Мисс Райт - лучшая учительница! – широко улыбнувшись, ответил мальчишка.
— Как вы относитесь к ужину в компании двух очаровательных молодых людей и не менее очаровательной матери одного из них, Сторми? – неожиданно поинтересовался мужчина.
— Если это приглашение, то мой ответ отрицательный.
— А если не приглашение?
— Если не приглашение, то смею напомнить, что не являюсь членом вашей стаи, поэтому ваши приказы на меня не распространяются. – вздёрнув подбородок кверху, ответила девушка.
— Эйвери очень огорчится из-за вашего отказа. Правда, Зак?
— Да, мама очень расстроится, что вы не придёте, мисс Райт. – энергично закивав головой, поддержал Финли мальчишка.
— Это не педагогично ходить на ужин к своим ученикам.
— А мы приглашаем вас на ужин не как педагога, а как друга семьи.
— Интересно когда это я уже успела стать другом семьи? – на секунду позабыв о том, что перед ней стоит Альфа, фыркнула Сторми.
— Будем ждать вас сегодня в семь. И, да, не заставляйте пускать по вашему следу ищеек, Сторми. Приходите добровольно. – напоследок сказал мужчина, и размашистым шагом покинул класс.
— До вечера, мисс Райт. – попрощался Закари и бросился вслед за вожаком.
***
— Ты совсем уже спятил? – возмущению Эйвери не было придела. Едва узнав, что Финли чуть ли не силой заставил Сторми прийти к ним сегодня на ужин, женщина вспыхнула словно спичка. — Я же просила вас не трогать её! Видел бы ту нестерпимую боль в её взгляде, когда она поняла, кто я и Зак такие. Так что оставь её в покое! Она не твоя драгоценная Лара и не станет раздвигать свои прелестные ножки по первому твоему зову.
— Ш-шшш. Остынь, фурия. Я вовсе не собираюсь её не к чему склонять. – выставив руку вперёд, ответил мужчина.
— Ага. Так я тебе и поверила. – фыркнула Эйвери, доставая из духовки запечённую утку.
— Сначала выслушай меня до конца, а потом уже делай выводы. – немного грубо приказал вожак. — Похоже, что Сторми – моя истинная пара. – признался Финли и тут же добавил — Но, об этом пока никто не должен знать. Особенно сама Сторми.
— Ну, ничего себе заявления. Нельзя было сказать, чтобы я сначала села? – недовольно поинтересовалась женщина. — И что ты собираешься делать?
— Для начала хочу убедиться, что мой волк не ошибся.
— И как ты это планируешь сделать? Весь ужин, если Сторми, конечно же, придёт, будешь обнюхивать её?
— Если понадобится, то буду.
***
Первым её порывом, по возвращению домой было, конечно же, закрыться на все замки и никуда не идти, но поразмыслив, что это как минимум глупо пытаться сбежать от оборотней, Сторми взялась за приготовление яблочного пирога.
Ровно к семи она уже подъезжала по указанному в классном журнале адресу. Как и предполагала девушка, Эйвери с сыном жили на территории стаи. На пропускном пункте её пропустили без проблем и даже подсказали у какого именно дома нужно припарковаться. Не успела брюнетка отстегнуть ремень безопасности и выбраться из автомобиля, как дверь дома распахнулась, а на пороге появился Финли.
— Добро пожаловать, Сторми. Я рад, что вы всё же приняли моё предложение поужинать с нами. – помогая ей выбраться из автомобиля, прощебетал мужчина.
— Очень сложно отказать столь настойчивому предложению.
— Хватит мучить Сторми своими дурацкими разговорами. Лучше идите ужинать у меня всё готово! – оповестила на весь посёлок Эйвери.
— Зачем же так кричать, неужели ты хочешь, чтобы сейчас сюда весь молодняк сбежался? – улыбаясь, спросил у подруги Финли.
— Молодняк терпеть не может мою стряпню, к тому же у нас сегодня в меню запечённая утка, а такого они уж точно не жалуют. Им бы здоровенного запечённого кабана. – дожидаясь пока учительница сына поднимется по ступенькам, ответила вожаку женщина. — Ну, здравствуй, дорогая. – заключая брюнетку в стальные объятия, поздоровалась Эйвери. — Надеюсь, ты не против столь фривольного общения вне стен школы? – немного отстранившись, спросила она.
— Вовсе нет.
— Отлично. Тогда милости прошу к столу.
Несколько раз за вечер Сторми ловила на себе пристальный взгляд Альфы, от которого по спине пробегали холодные мурашки. После той ночи, перед изгнанием, она так и не переборола свой страх перед сородичами. Девушка специально выбрала один из самых отдалённых от поселений оборотней город, но и тут её ждал сюрприз. Мало того, что всего в паре милей отсюда неплохо обосновалась небольшая стая, так ещё и парочка их детёнышей посещала именно ту школу, в которой преподавала Сторми.
— Прекрати на неё пялиться. – пнув мужчину по голени, раздражённо приказала хозяйка дома.
— Угомонись, чудище. – ущипнув подругу за бедро, ответил Финли.
— Зак, пойдем, поможешь мне нарезать пирог. – вставая из-за стола, обратилась к сыну Эйвери. Сглотнув комок в горле, Сторми обеспокоенно покосилась в сторону поднимающегося на ноги Финли.
— Пройдёмся? - с блеском в глазах, поинтересовался мужчина.
— Как я понимаю это не предложение?
— Вы очень умная девушка, Сторми. – помогая ей подняться, ответил Фин.
***
Как только они только вошли в лес, липкий навязчивый страх накрыл её с головой. Меньше всего она хотела оставаться с ним наедине. Сторми не покидало ощущение того, что он намеренно загоняет её в ловушку.
Внезапно она почувствовала, что мужчина стоит у неё за спиной.
— Твой запах сводит меня с ума. – хрипло произнёс Финли. Девушка вздрогнула, но отступать не спешила.
А зря.
Молниеносно развернув её к себе лицом, Альфа, воспользовавшись смятением брюнетки, обрушил на её губы поистине собственнический поцелуй.
— Моя пара! Только моя! Такая сладкая, желанная, единственная. – прислонившись ко лбу девушки своим, шепчет мужчина.
— Н-нет! – оттолкнув от себя брюнета, воскликнула Сторми. — Пожалуйста, оставьте меня в покое. – вырвавшись из его объятий, потребовала она.
— Я понимаю, что для тебя это шок услышать подобное.
— Вы ошиблись. Я не чувствую ничего подобного. – обняв себя руками, помотала головой девушка.
— Вероятно из-за того, что ты не обращаешься. Но, мой волк не ошибся. Ты моя истинная пара, Сторми.
— Нет, нет, нет. Я никак не могу ею быть. Вы сильный и непобедимый Альфа, а я неполноценная.
— Не смей так о себе говорить! Я запрещаю! – рявкнул мужчина.
— Вы мне никто, чтобы что-то запрещать! – впервые после изгнания брюнетке не захотелось молча уйти, что-то глубоко внутри неё было против, чтобы она опускала глаза в пол и признавала власть этого самца над собой. Гордо вскинув подбородок, Сторми яростно уставилась мужчине в глаза.
— Я твоя пара! – обескураженный метаморфозами в её поведении, уже тише прорычал вожак.
— Это вы так считаете! Но, к вашему огромному сожалению я не разделяю этих ваших бредней! Всего доброго! – на одном дыхании выпалила девушка и, развернувшись, бросилась прочь.
ГЛАВА ВТОРАЯ
В отличие от своих братьев Финли никогда не стремился к работе в офисе отца. С пятнадцати лет он бредил о собственной мини-фабрике по производству деревянных изделий, и уже к семнадцати воплотил свою мечту в жизнь. Проконтролировав рабочих, мужчина вернулся в свой кабинет, чтобы немного поработать с бумагами.
— Здравствуй, Альфа. – бесцеремонно ворвавшись в кабинет вожака, поздоровалась девушка. Приблизившись, она бросила свою дорогущую сумочку от Chanel на кресло, и уселась на край его письменного стола.
— Тебе больше не стоит сюда приходить, Лара. – вместо приветствия ответил вожак.
— Что? Но, почему? Чем я разгневала вас, Альфа? – соскользнув с его стола, она обошла широкое кожаное кресло. Руки блондинки опустились на плечи мужчины и стали массировать затекшие мускулы. Одного её прикосновения было достаточно, чтобы зверь Финли вцепился когтями в его грудную клетку.
— Я встретил истинную пару. – поднявшись на ноги, сообщил девушке мужчина.
— Неужели какая-то малознакомая девица способна вот так просто перечеркнуть всё, что между нами было? Или может она вовсе не малознакомая? Как её зовут, Финли?
— Сбавь обороты, Лара. Не забывай кто перед тобой. – осадил он бывшую подружку.
— Я ведь люблю тебя. – всхлипнула блондинка.
— Ты любишь не меня, а мой статус.
— Не правда! – запротестовала девушка. — К тому же, когда ты принимал меня в свою стаю, то обещал моим родителям, что позаботишься обо мне!
— А разве это не так? Ты недоедаешь или может тебе нечего надеть?
— Нет.
— Тогда что тебя не устраивает?
— Меня не устраивает, что из-за какой-то выскочки ты собираешься меня бросить!
— Достаточно, Лара. Я всё сказал. – отчеканил Финли.
— Ты все ровно будешь моим! – выпалила Лара, прежде чем, надув свои алые губы, покинуть кабинет мужчины.
***
За всю ночь она не сомкнула глаз, взвешивая все «за» и «против». Разумеется, она любила свою работу, но и вновь становится жертвой насилия ей не хотелось. Кабинет директора встретил её запахом мятного чая. Мистер Льюис долго вчитывался в её заявление.
— Мисс Райт, вы хорошо подумали? – в который раз переспросил директор.
— Да, мистер Льюис. – кивнула девушка.
— Смотрите, как бы вы потом не пожалели. – поджав губы, сказал мужчина. — И вообще я требую объяснений, Сторми. Что, чёрт возьми, сподвигло вас вот так вот уволиться посреди учебного года?
— Личные обстоятельства.
— Значит так, мисс Райт. Я предлагаю вам поступить следующим образом. Уволить я вас пока не уволю, а вот две недели отпуска на выяснение этих ваших личных обстоятельств предоставлю. Всё понятно?
— Но…
— Никаких «но», голубушка вы моя. Дети вас обожают, а это значит, что пока у вас не появится действительно веская причина для увольнения, вы никуда не денетесь из подводной лодки. Так что идите с Богом, жду вас ровно через две недели. Отпускные получите в бухгалтерии.
***
Кофе.
Бодрящий аромат свежесваренного напитка будоражил кровь.
Стоило ей только переступить порог своей любимой небольшой кофейни около здания школы, как каждая клетка организма тут же пропиталась этим пьянящим ароматом.
Она могла вдыхать этот запах до потери сознания.
И каким было удивление Сторми когда, анализируя вчерашнюю прогулку по лесу, она поймала себя на мысли, что в тот момент, когда что-то глубоко внутри неё воспротивилось порыву девушки склонить голову перед Финли, она уловила едва ощутимый аромат свежесваренного кофе вперемешку с запахом хвои.
— Сторми, ты в порядке? – накрыв руку подругу своей, обеспокоенно поинтересовалась Фэйт.
— Да. Прости, задумалась. Что ты там говорила? – натянуто улыбнувшись, спросила брюнетка.
— Спрашивала, где ты была вчера весь день, пока я безрезультатно обрывала звонками твой мобильник? И что ты, чёрт возьми, сделала со своими волосами?
— Решила немного сменить имидж. – пожала плечами девушка.
— С чего это вдруг? - подозрительно прищурившись, спросила Фэйт.
— Это что допрос? – не выдержала Сторми.
— Какого чёрта? – возмутилась девушка, глядя на то, как у подруги удлинились ногти. Кошка внутри Фэйт недовольно зашипела.
Брюнетка испуганно оглядела свою руку, на которой всего пару секунд назад вместо пальцев были когти. Впервые за двадцать четыре года тишины её волчица проявила себя. И честно говоря, это немного пугало Сторми, ведь что делать в случаи обращения она понятия не имела, точно так же как и не знала, почему её вторая сущность решила напомнить о себе именно сейчас.
— Так, так, так. А вот это уже интересно. – с горящими от восторга глазами, произнесла светловолосая. — Что-то пробудило твою волчицу. Или может кто-то? Так что вернёмся к моему первому вопросу. Где ты была вчера весь вечер?
***
— Привет, Альфа. – без стука войдя в кабинет вожака, поздоровался брюнет. — Меня не было всего два дня, а ты тут уже успел обзавестись парой. И я, как твой Бета и единственный лучший друг, требую подробностей.
— Дай угадаю, Эйвери рассказала?
— Не угадал. – улыбнулся Вилсон. — Час назад мне звонила Лара и буквально умоляла меня вразумить тебя. И, кстати говоря, я почти поверил в искренность её слов о чувствах к тебе.
— Ты как никто другой знаешь, что такую суку, как Лара интересует только мой статус.
