— Ты был прав, — сказал он, повернувшись к Покорителю, его голос был полон сожаления. — Ты был моим отцом, и я всегда был твой сын. Но ты сделал свой выбор.
Зидо, с трудом удерживаясь в живых, скрипя от боли, произнес последние слова, которые эхом разнеслись по пустому залу:
— В башне бомба… Мы все умрем здесь…
Покоритель, сдерживая свои чувства, но с решимостью в глазах, поспешно подошел к Артуру.
— Ты должен бежать, Артур. Я остановлю его.
Артур не мог поверить тому, что слышал. Он встал, сжимая кулаки, его лицо было искажено болью.
— Я не оставлю тебя здесь, — сказал он, его голос полон решимости. — Ты же мой отец.
Покоритель сделал глубокий вдох и шагнул к сыну, его взгляд был полон грусти и понимания.
— Я понимаю, сын мой. Поверь мне, я понимаю, как быть забытым и одиноким… Это больно, но ты должен знать одно: тебя будут помнить вечно. Ты спас Империю.
Артур, с его взглядом, полным боли, не сразу понял, что ему сказал отец.
— Меня? — прошептал он, едва веря своим ушам. — За что?
— Ты спас Империю, сын. Ты лучше, чем Вдохновитель, о котором говорят многие. Вдохновитель останется в памяти людей как создатель Империи, а ты останешься как ее спаситель.
С этими словами Покоритель отстранился, понимая, что у него больше нет времени. Он повернулся к Зидо, готовясь сделать всё, чтобы остановить его. Артур, с тяжелым сердцем, побежал в сторону выхода, надеясь, что его отец успеет выжить, но, к сожалению, башня взорвалась, поглотив все, что осталось от прошлого.
Когда Артур выбежал на улицу, он встал и остановился, надеясь, что Покоритель выйдет, но взрыв поглотил всё. Он посмотрел в небо, где падал снег, словно пытаясь понять, что теперь ему делать.
Артур вернулся к Стражам, где встретил Марка и Ионелу. В их глазах светился триумф, но на лицах был и след утраты. Грейнджеры, которые долго держали империю в страхе, были повержены. Артур, не сказав много слов, просто крепко обнял Ионелу, которая подошла к нему первой.
— Ты вернулся, — сказала она, её голос был полон радости. — Теперь мы навсегда вместе.
Марк подошел к Артуру, пожимая ему руку.
— Что случилось на башне? — спросил он, как бы пытаясь понять, что происходило в тот момент.
Артур, немного помолчав, ответил:
— Всё в порядке, я разобрался.
Прошло несколько недель. Зима пришла в Империю, а компания GeniusV стала главным источником финансирования для Стражей. Ольга заняла ключевую роль и теперь была главным стратегом, который координировал действия Стражей, а Стив и Марк стали высшими Стражами.
Ионела и Артур проводили много времени вместе, и между ними как будто возникла искра любви. Артур отказал Ольге, которая предложила ему стать её помощником, заявив, что он решил идти по своему пути. Он стал всё более уверенным в себе и своих решениях. Казалось, что мир наконец-то обрел покой.
Но однажды ночью, когда снег падал с неба, и улицы были скрыты в белом покрывале, всё изменилось.
Ольга, молча подходя к мужчине, который стоял и смотрел, как снежинки тихо ложатся на землю, тихо произнесла:
— Мы ведь так и не поздоровались после долгой разлуки, Ник, или, как тебя ещё называют, Вдохновитель.
Мужчина, не оборачиваясь, с холодным взглядом и уверенным голосом ответил:
— Не понимаю, о чем ты.
Ольга тихо засмеялась под нос.
— Твой отец создал Тьрьму Гениев, а ты — её величайший шедевр. Мне кажется, я вполне достойна быть той, кто положит конец твоему фальшивому гению.
Ник, не двигаясь, снова посмотрел на неё, его взгляд оставался холодным.
— Уверена, что справишься со мной?
Он не говорил больше ни слова. Лишь туманный свет луны и падающий снег освещали его лицо, полное решимости.
Продолжение следует…
