-Есть, - упрямо заявила я.
-Покажешь, где именно она ее описывает? – с насмешкой спросил он.
-Давай дневник, - тут же откликнулась я, ухватившись за возможность потянуть время. Княжич недоверчиво посмотрел на меня, но дневник принес. Я рылась в нем долго, перелистывая страницы то вперед, то назад, неспешно скользя пальцами по неровным строчкам. Дан спокойно ждал.
-Ну как? Нашла? – не выдержал он, наконец.
-Это было где-то здесь. Я помню, - продолжала я свой маленький спектакль.
-Ариана, - княжич захлопнул тетрадь, заставив меня вздрогнуть. – Я ведь могу быть очень настойчивым.
И что-то в его голосе мне очень не понравилось. Может, холодная сталь, с которой он это произнес? Неужели, он сможет меня пытать? Теперь я уже ни в чем не была уверена.
-Что ты хочешь от меня услышать? Я уже говорила тебе, почему пыталась тебя убить. Я ненавидела тебя в тот момент. Всей своей душой, которую ты вырвал из-за грани.
-В какой момент ты меня возненавидела? Когда только пришла в себя? Когда мы проводили вместе ночи? Когда, Ариана? – в его голосе послышались отголоски боли. Я обошла его и остановилась посреди гостиной спиной к нему. Мне не хотелось сейчас видеть его лицо. Слишком тяжело давалось мне то, что я собиралась сказать.
-Когда он пришел ко мне, - тихо ответила я. – Пришел в который раз. Знаешь, умирать снова и снова неприятно.
Я поежилась от мороза, скользнувшего по моей коже. Будто на меня пахнуло могильным холодом.
-Шрам. Откуда он? – не отступал Дан.
-Я уже говорила тебе. Он остался от Клинка Судьбы.
-Как он с тобой связан?
-Я не знаю, - и тут я нисколько не соврала.
-А этот знак на руке? Откуда он? И не ври мне про татуировку.
-Я не знаю.
-Что, значит, ты не знаешь? – удивился Дан.
Я повернулась к нему. Княжич смотрел сурово, готовый в любой момент обличить мою ложь.
-Она появилась в ту ночь, когда мы с Марком нашли браслет Кианы, - призналась я.
-Как она появилась? – похоже, он мне не верил.
-Я не знаю. Просто вот ее не было, а вот она есть. Дан, это правда. Я понятия не имею, откуда она взялась, - не выдержала я и сорвалась на крик.
-Что она означает? – спокойно спросил он.
-Я не знаю, - в отчаянии бросила я.
-Ариана, у тебя ни с того ни с сего на теле появляются отметины, а ты ничего об этом не знаешь? – княжич определенно не верил ни одному моему слову.
-У твоей матери была какая-то тайна, которую она предпочла унести с собой в могилу. И я каким-то образом с ней связана. Это все, что мне известно, - развела я руками.
Дан долго и внимательно смотрел на меня.
-А Судья? Какое он имеет к тебе отношение?
-Он позволил тебе забрать мою душу, - передернула я плечами. - А еще убил меня. Там….
-Где? – не понял Дан.
-Это он убил меня после пыток дракона, - с трудом выдавила я из себя. Старый страх вернулся снова, заполняя меня и вытесняя все другие чувства. - Этого я точно никогда не забуду. И теперь он убивает меня снова и снова каждую ночь. Как будто ему это доставляет удовольствие.
Меня передернуло от воспоминаний и я закрыла глаза, пытаясь отгородиться от них.
-Получается, что он был в нашем мире, - произнес Дан. – Зачем?
-Я не знаю, - растерялась я и тоже задумалась над этим фактом.
-А ты уверена, что тебе не показалось? – осторожно спросил княжич, подходя ближе. – Ты была в таком…
-Мне не показалось, - я резко оборвала его. – Он был там. Я помню. Я знаю.
-И он был с тем, кто…
-Кто пытал меня, - закончила я за Дана.
-Он хотел знать о каком-то ключе, верно? – он вдруг напрягся.
-Да, - кивнула я неохотно.
-Как он тебя убил?
Он, что, издевается надо мной?
-Я… Я не помню, - мои ладони вспотели, а тело пробил озноб.
-Прости, - обнял меня княжич. – Прости.
-Все нормально, - с трудом ответила я, отстраняясь. – Я хочу спать. Я очень устала. Допрос окончен?
Дан тяжело вздохнул.
-Это был не допрос. Я просто хотел знать, что с тобой произошло и что происходит сейчас.
Я молча кивнула.
-Я бы никогда не стал тебя пытать, - заверил меня княжич.
Я оставила его слова без ответа. Вместо этого я развернулась и отправилась в спальню. Меня даже не интересовало, останется ли Дан здесь со мной или уйдет. Слишком опустошена была я после нашего разговора. Но вопреки пережитым за день событиям сон настиг меня мгновенно.
Я стояла посреди огромного плато. До самого горизонта во все стороны простиралась потрескавшаяся сухая земля. Ветер гонял удушливую пыль, заслоняя ею тусклое солнце. Я не знала, что это за место. Но мое пребывание там я ощущала как правильное. Не было ни страха, ни удивления, ни растерянности. Я должна была там быть. И я была.
Дан примостился на моем старом узком диване. Он не помещался в длину, поэтому его ноги свисали с подлокотника. Сегодня он предпочел спать не со мной. Я восприняла это просто как свершившийся факт. Желания искать причины не возникло. У меня была проблема поважнее.
Я прошла на кухню, не пытаясь таиться. Все мои мысли были заняты увиденным сном. Он был настолько реален и ярок, что я даже ощущала кожей мельчайшие пылинки. Я помнила, чем там пах воздух. Каким он сухим он был. И с какой силой дул ветер. Но больше всего меня поразило то, что я чувствовала себя частью этого странного места, как растущее на поляне дерево или возвышающаяся на равнине гора. Мы были единым и неделимым.
Я вылила в раковину так и не сваренный вчера кофе и засыпала новый, когда мою голову пронзила ошеломляющая мысль:
-Место было живым!
От осознания этого я даже ненадолго зависла с кружкой в руках. Дан по-прежнему мирно спал, ни о чем не подозревая. Я подошла к окну. Из-за серого здания, чьи такие же окна смотрели в мои, не видно было горизонта. Но по крышам уже скользили первые рассветные лучи. Княжич заворочался и я замерла, не желая его будить. Не потому что я заботилась о его здоровом сне. Просто сейчас мне не хотелось ничего ему объяснять. Я чувствовала, что этот сон был только моей тайной. И это место было только моим. И я хотела, чтобы оно таковым и осталось.
Кофе, как и следовал, догадаться, убежал. Я обреченно вздохнула. Варить новый не стала. Проскользнула в спальню, наспех оделась и вышла навстречу просыпающемуся городу. Солнце еще не поднялось, поэтому улицы хранили ночную прохладу. Я медленно брела по тротуару, огибая редких прохожих и пытаясь ухватиться за разбегающиеся мысли. А они, будто задумав со мной игру в догонялки, активно избегали быть пойманными. На мое удивление, одно из небольших кафе, больше похожее на забегаловку уже было открыто. За неимением ничего другого, я осторожно приоткрыла дверь. На меня пахнуло кислыми дрожжами и немытым помещением. Нет, уж лучше я совсем обойдусь без кофе, чем рисковать своим здоровьем в столь сомнительном заведении.
Ноги понесли меня дальше вниз по улице. Первые солнечные лучи уже начала прогонять городскую серость, отражаясь в окнах домов и раскрашивая мир радужными бликами. Скоро здесь станет жарко. Я предусмотрительно свернула в небольшой скверик и устроилась на витой скамейке в тени раскидистого дерева. В столь ранний час мне никто не мог помешать думать, и я спокойно погрузилась в собственные мысли, вспоминая все, что заставило мою жизнь круто измениться, стерев прошлое и подарив неопределенное будущее.
До убийства профессора Алессандрия моя жизнь текла размеренно и привычно. Просыпаясь каждое утро, я точно знала, чем буду заниматься и как закончится мой день, ибо один был похож на другой. Я ходила на работу, встречалась с подругами, иногда пыталась устроить личную жизнь, но каждый раз неудачно. А потом в моей жизни появился Дан с его подозрениями и намеками.
Я откинулась на спинку скамейки и задумалась. А что было бы, не ввяжись я в эту историю и позволив Патрулю самому закончить расследование? Дом я получила бы в наследство в любом случае. Продала бы я его или осталась в нем жить? Сдается мне, что я в любом случае была обречена оказаться во всей этой истории по самые уши. Рано или поздно я нашла бы дневник профессора, ответ на его запрос в архив. Возможно, и дневник матери Дана тоже однажды мог оказаться в моих руках. И чтобы я делала тогда?
Я горько усмехнулась. Куда бы я ни свернула пять лет назад, какой бы выбор ни сделала, мой путь уже был определен заранее, и уже одно только мое рождение определяло связь с оборотнями, Судьей и всеми теми событиями, что окружали меня сейчас. И виновата во всем была моя прабабка Киана ван Гертен. Интересно, кто был отцом Алеции? И как много времени она провела рядом с матерью Дана?
Я тяжело вздохнула и потерла ладонями лицо. Воздух начинал нагреваться. В сквере появились первые посетители: мамаша с неугомонным ребенком и пара стариков, неспешно прогуливающихся по дорожкам. Мой взгляд скользнул по правому запястью. Раньше я носила браслет, скрывающий знак. Теперь же он чернел треугольной кляксой, выставленный на всеобщее обозрение. Надо это исправить. Я поднялась со скамьи и вдохнула полной грудью запах зелени. Ребенок на противоположной стороне сквера что-то нетерпеливо требовал. Я одернула рубашку и зашагала к выходу. В ближайшей лавке с различными украшениями приобрела плетеный кожаный браслет темно-голубого цвета и тут же надела его. Даже как-то спокойнее что ли стало от этого. Я толкнула дверь, выходя в начинающийся зной. Посетила мысль вернуться в квартиру. Дан, наверное, уже проснулся и теперь искал меня. Нет, я не хотела новых вопросов и споров, поэтому свернула в ближайший переулок и не спеша побрела под небольшими каменными балкончиками, украшенными цветами. Все мое тело наполнилось ленью. Хотелось идти бездумно идти вперед, никуда конкретно не стремясь. И я решила довериться возникшему порыву.
Через несколько кварталов мне посчастливилось наткнуться на небольшое уличное кафе, примостившееся под широкой кроной старого дерева. В силу того, что оно только открылось, я была его первой посетительницей. Заказав двойную порцию кофе и две булочки с ягодным джемом, я устроилась подальше от любопытных прохожих и неторопливо принялась завтракать, довольно щурясь от солнечных лучей, что пробивались через густую листву. Почему я раньше этого не делала? Почему я всегда куда-то спешила, бежала, чего-то хотела, искала? Почему я ни разу не остановилась и просто не получила от жизни такое простое удовольствие?
Покончив с булочками и кофе, я аккуратно промокнула губы салфеткой и вновь продолжила свой бесцельный путь. Солнце уже изрядно припекала и я старалась держаться в тени домов. Правда, это мало чем спасало меня от жары. Воздух вокруг продолжал накаляться. Я спустилась по каменным ступеням к большому круглому фонтану в виде небольших улыбающихся существ с крылышками. Наверное, когда-то феи были такими же. Если бы не желание отомстить одного из их сородичей. И теперь они обречены влачить свое существование, поклоняясь тьме и живя во мраке. Я грустно вздохнула. А стоило ли оно того? Магию-то он себе все равно не вернул. Да к тому же, еще и погиб, наверняка.
К фонтану подошла влюбленная парочка. На вид им было не больше двадцати. Он что-то тихо шептал ей на ухо, а она при этом мило краснела и хихикала. Я тоже улыбнулась. Хотелось, чтобы и мне кто-нибудь вот также шептал на ухо какие-нибудь глупости, а я при этом не думала ни о чем, кроме желания целовать эти шепчущие губы. Мысли против воли свернули к Дану. Настроение испортилось. И я пошла дальше, минуя каменную арку и выходя в длинную аллею, обрамленную цветущими деревьями. Под их густыми кронами было прохладно и сладко пахло.
-Что я здесь делаю? – мелькнула в моей голове неожиданная мысль.
-Просто иду, - ответила я ей.
-Нет, ты снова убегаешь, - усмехнулась она.
-Пусть, - упрямо заявила я.
-От себя не убежишь, - шепнула мысль и полетела следом за игривым ветерком.
Я остановилась. Она была права. Я не могу вечно бродить по городу, избегая вопросов и проблем. И если первые можно было пресечь, то вторые сами собой не решатся. Они лишь будут накапливаться подобно снежному кому, который в любой момент накроет тебя с головой. И я приняла решение вернуться домой.
А в квартире, спокойно читая книгу, на диване лежал Дан. А я-то думала, что он уже с ног сбился, разыскивая меня. Даже обидно стало.
-Привет, - поздоровался он, откладывая чтиво.
-И тебе привет, - нахмурилась я.
-Как погуляла? – княжич сел и с любопытством уставился на меня. Он не злился и не был огорчен. Это сбивало с толку и настораживало.
-Хорошо, - осторожно ответила я.
-Завтракать будешь?
-Нет, я поела в кафе. А ты? Чем занимался ты? – решила я выяснить причины его поведения.
-Ждал, когда ты нагуляешься.
-И ты не подумал, что я снова сбежала? – мне, правда, было интересно.
-Нет, - ответил Дан после недолгого размышления.
-Почему? – удивилась я.
-Можно это будет моим маленьким секретом? – поднялся он с дивана ленивым, но очень довольным котом.
-Нельзя, - твердо заявила я. – Ты, что, кого-то приставил следить за мной?
В ответ княжич лишь неопределенно пожал плечами.
-Ты мне не доверяешь? – обиделась я.
-Я просто о тебе беспокоюсь, - вздохнул он.
-Дан, я пять лет как-то справлялась одна со своей безопасностью.
-Но теперь ты не одна.
Я не хотела говорить то, что думала по этому поводу. Выяснение отношений было сейчас лишним, поэтому я развернулась и ушла в спальню.
-Обиделась? – Дан появился следом и остановился на пороге, подперев плечом косяк.
-Нет, - ответила я, доставая из тайника все материалы по Клинку Судьбы.
-Что ты делаешь? – удивился он.
-Собираюсь, наконец, выполнить твой заказ, - и я с недовольным видом прошла мимо него.
-Я его отменил, - напомнил княжич.
-Это ничего не меняет, - раскладывала я на журнальном столике книги и бумаги.
-У тебя появилась какая-то идея? – остановился он рядом.
-Пока нет. Я хочу все еще раз изучить.
-Ты купила браслет? – спросил Дан, удивив меня неожиданной сменой темы. Я даже растерялась.
-Да. Приглянулся в витрине магазина, - ответила я, устраиваясь на диване с папкой, что некогда вручил мне Керст.
-И так удачно скрывает метку, - заметил княжич, занимая кресло.
-Это просто совпадение, - не глядя на него, произнесла я. Мне не надо было на него смотреть, чтобы понять, как неотрывно он наблюдает за мной. Я решила не реагировать на это. Сейчас для меня было важнее найти этот пресловутый кинжал.
-Сегодня он приходил? – вдруг спросил Дан после продолжительного молчания. Мы уже довольно давно молчали, каждый читая свою книгу.
-Нет, - коротко ответила я, перелистывая страницу.
-Тебе не показалось это странным? – замер он.
-Может, у него был выходной, - произнесла я, пожав плечами.
-Ты снова что-то скрываешь.
-Ты тоже.
-Я приставил к тебе Марка, - наконец, признался княжич. – И не потому, что не доверяю тебе. Просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Вряд ли Судья снова захочет отдать мне твою душу.
-Представляю, как счастлив Марк, мечтающий придушить меня, от того, что теперь ему приходится заботиться о моей сохранности, - я все также не отрывала взгляд от книги про демонов.
-Он не причинит тебе зла, - заверил меня Дан.
-Что ты знаешь о демиургах? – решила я сменить тему и, наконец, взглянула на него. Судя по его вытянувшемуся лицу, он был несколько удивлен. – Я имею в виду, сколько их было и чем они занимались?
-Покажешь, где именно она ее описывает? – с насмешкой спросил он.
-Давай дневник, - тут же откликнулась я, ухватившись за возможность потянуть время. Княжич недоверчиво посмотрел на меня, но дневник принес. Я рылась в нем долго, перелистывая страницы то вперед, то назад, неспешно скользя пальцами по неровным строчкам. Дан спокойно ждал.
-Ну как? Нашла? – не выдержал он, наконец.
-Это было где-то здесь. Я помню, - продолжала я свой маленький спектакль.
-Ариана, - княжич захлопнул тетрадь, заставив меня вздрогнуть. – Я ведь могу быть очень настойчивым.
И что-то в его голосе мне очень не понравилось. Может, холодная сталь, с которой он это произнес? Неужели, он сможет меня пытать? Теперь я уже ни в чем не была уверена.
-Что ты хочешь от меня услышать? Я уже говорила тебе, почему пыталась тебя убить. Я ненавидела тебя в тот момент. Всей своей душой, которую ты вырвал из-за грани.
-В какой момент ты меня возненавидела? Когда только пришла в себя? Когда мы проводили вместе ночи? Когда, Ариана? – в его голосе послышались отголоски боли. Я обошла его и остановилась посреди гостиной спиной к нему. Мне не хотелось сейчас видеть его лицо. Слишком тяжело давалось мне то, что я собиралась сказать.
-Когда он пришел ко мне, - тихо ответила я. – Пришел в который раз. Знаешь, умирать снова и снова неприятно.
Я поежилась от мороза, скользнувшего по моей коже. Будто на меня пахнуло могильным холодом.
-Шрам. Откуда он? – не отступал Дан.
-Я уже говорила тебе. Он остался от Клинка Судьбы.
-Как он с тобой связан?
-Я не знаю, - и тут я нисколько не соврала.
-А этот знак на руке? Откуда он? И не ври мне про татуировку.
-Я не знаю.
-Что, значит, ты не знаешь? – удивился Дан.
Я повернулась к нему. Княжич смотрел сурово, готовый в любой момент обличить мою ложь.
-Она появилась в ту ночь, когда мы с Марком нашли браслет Кианы, - призналась я.
-Как она появилась? – похоже, он мне не верил.
-Я не знаю. Просто вот ее не было, а вот она есть. Дан, это правда. Я понятия не имею, откуда она взялась, - не выдержала я и сорвалась на крик.
-Что она означает? – спокойно спросил он.
-Я не знаю, - в отчаянии бросила я.
-Ариана, у тебя ни с того ни с сего на теле появляются отметины, а ты ничего об этом не знаешь? – княжич определенно не верил ни одному моему слову.
-У твоей матери была какая-то тайна, которую она предпочла унести с собой в могилу. И я каким-то образом с ней связана. Это все, что мне известно, - развела я руками.
Дан долго и внимательно смотрел на меня.
-А Судья? Какое он имеет к тебе отношение?
-Он позволил тебе забрать мою душу, - передернула я плечами. - А еще убил меня. Там….
-Где? – не понял Дан.
-Это он убил меня после пыток дракона, - с трудом выдавила я из себя. Старый страх вернулся снова, заполняя меня и вытесняя все другие чувства. - Этого я точно никогда не забуду. И теперь он убивает меня снова и снова каждую ночь. Как будто ему это доставляет удовольствие.
Меня передернуло от воспоминаний и я закрыла глаза, пытаясь отгородиться от них.
-Получается, что он был в нашем мире, - произнес Дан. – Зачем?
-Я не знаю, - растерялась я и тоже задумалась над этим фактом.
-А ты уверена, что тебе не показалось? – осторожно спросил княжич, подходя ближе. – Ты была в таком…
-Мне не показалось, - я резко оборвала его. – Он был там. Я помню. Я знаю.
-И он был с тем, кто…
-Кто пытал меня, - закончила я за Дана.
-Он хотел знать о каком-то ключе, верно? – он вдруг напрягся.
-Да, - кивнула я неохотно.
-Как он тебя убил?
Он, что, издевается надо мной?
-Я… Я не помню, - мои ладони вспотели, а тело пробил озноб.
-Прости, - обнял меня княжич. – Прости.
-Все нормально, - с трудом ответила я, отстраняясь. – Я хочу спать. Я очень устала. Допрос окончен?
Дан тяжело вздохнул.
-Это был не допрос. Я просто хотел знать, что с тобой произошло и что происходит сейчас.
Я молча кивнула.
-Я бы никогда не стал тебя пытать, - заверил меня княжич.
Я оставила его слова без ответа. Вместо этого я развернулась и отправилась в спальню. Меня даже не интересовало, останется ли Дан здесь со мной или уйдет. Слишком опустошена была я после нашего разговора. Но вопреки пережитым за день событиям сон настиг меня мгновенно.
Я стояла посреди огромного плато. До самого горизонта во все стороны простиралась потрескавшаяся сухая земля. Ветер гонял удушливую пыль, заслоняя ею тусклое солнце. Я не знала, что это за место. Но мое пребывание там я ощущала как правильное. Не было ни страха, ни удивления, ни растерянности. Я должна была там быть. И я была.
Прода от 21.01.2018, 16:46
Глава 19 «Тайны демиургов»
Дан примостился на моем старом узком диване. Он не помещался в длину, поэтому его ноги свисали с подлокотника. Сегодня он предпочел спать не со мной. Я восприняла это просто как свершившийся факт. Желания искать причины не возникло. У меня была проблема поважнее.
Я прошла на кухню, не пытаясь таиться. Все мои мысли были заняты увиденным сном. Он был настолько реален и ярок, что я даже ощущала кожей мельчайшие пылинки. Я помнила, чем там пах воздух. Каким он сухим он был. И с какой силой дул ветер. Но больше всего меня поразило то, что я чувствовала себя частью этого странного места, как растущее на поляне дерево или возвышающаяся на равнине гора. Мы были единым и неделимым.
Я вылила в раковину так и не сваренный вчера кофе и засыпала новый, когда мою голову пронзила ошеломляющая мысль:
-Место было живым!
От осознания этого я даже ненадолго зависла с кружкой в руках. Дан по-прежнему мирно спал, ни о чем не подозревая. Я подошла к окну. Из-за серого здания, чьи такие же окна смотрели в мои, не видно было горизонта. Но по крышам уже скользили первые рассветные лучи. Княжич заворочался и я замерла, не желая его будить. Не потому что я заботилась о его здоровом сне. Просто сейчас мне не хотелось ничего ему объяснять. Я чувствовала, что этот сон был только моей тайной. И это место было только моим. И я хотела, чтобы оно таковым и осталось.
Кофе, как и следовал, догадаться, убежал. Я обреченно вздохнула. Варить новый не стала. Проскользнула в спальню, наспех оделась и вышла навстречу просыпающемуся городу. Солнце еще не поднялось, поэтому улицы хранили ночную прохладу. Я медленно брела по тротуару, огибая редких прохожих и пытаясь ухватиться за разбегающиеся мысли. А они, будто задумав со мной игру в догонялки, активно избегали быть пойманными. На мое удивление, одно из небольших кафе, больше похожее на забегаловку уже было открыто. За неимением ничего другого, я осторожно приоткрыла дверь. На меня пахнуло кислыми дрожжами и немытым помещением. Нет, уж лучше я совсем обойдусь без кофе, чем рисковать своим здоровьем в столь сомнительном заведении.
Ноги понесли меня дальше вниз по улице. Первые солнечные лучи уже начала прогонять городскую серость, отражаясь в окнах домов и раскрашивая мир радужными бликами. Скоро здесь станет жарко. Я предусмотрительно свернула в небольшой скверик и устроилась на витой скамейке в тени раскидистого дерева. В столь ранний час мне никто не мог помешать думать, и я спокойно погрузилась в собственные мысли, вспоминая все, что заставило мою жизнь круто измениться, стерев прошлое и подарив неопределенное будущее.
До убийства профессора Алессандрия моя жизнь текла размеренно и привычно. Просыпаясь каждое утро, я точно знала, чем буду заниматься и как закончится мой день, ибо один был похож на другой. Я ходила на работу, встречалась с подругами, иногда пыталась устроить личную жизнь, но каждый раз неудачно. А потом в моей жизни появился Дан с его подозрениями и намеками.
Я откинулась на спинку скамейки и задумалась. А что было бы, не ввяжись я в эту историю и позволив Патрулю самому закончить расследование? Дом я получила бы в наследство в любом случае. Продала бы я его или осталась в нем жить? Сдается мне, что я в любом случае была обречена оказаться во всей этой истории по самые уши. Рано или поздно я нашла бы дневник профессора, ответ на его запрос в архив. Возможно, и дневник матери Дана тоже однажды мог оказаться в моих руках. И чтобы я делала тогда?
Я горько усмехнулась. Куда бы я ни свернула пять лет назад, какой бы выбор ни сделала, мой путь уже был определен заранее, и уже одно только мое рождение определяло связь с оборотнями, Судьей и всеми теми событиями, что окружали меня сейчас. И виновата во всем была моя прабабка Киана ван Гертен. Интересно, кто был отцом Алеции? И как много времени она провела рядом с матерью Дана?
Я тяжело вздохнула и потерла ладонями лицо. Воздух начинал нагреваться. В сквере появились первые посетители: мамаша с неугомонным ребенком и пара стариков, неспешно прогуливающихся по дорожкам. Мой взгляд скользнул по правому запястью. Раньше я носила браслет, скрывающий знак. Теперь же он чернел треугольной кляксой, выставленный на всеобщее обозрение. Надо это исправить. Я поднялась со скамьи и вдохнула полной грудью запах зелени. Ребенок на противоположной стороне сквера что-то нетерпеливо требовал. Я одернула рубашку и зашагала к выходу. В ближайшей лавке с различными украшениями приобрела плетеный кожаный браслет темно-голубого цвета и тут же надела его. Даже как-то спокойнее что ли стало от этого. Я толкнула дверь, выходя в начинающийся зной. Посетила мысль вернуться в квартиру. Дан, наверное, уже проснулся и теперь искал меня. Нет, я не хотела новых вопросов и споров, поэтому свернула в ближайший переулок и не спеша побрела под небольшими каменными балкончиками, украшенными цветами. Все мое тело наполнилось ленью. Хотелось идти бездумно идти вперед, никуда конкретно не стремясь. И я решила довериться возникшему порыву.
Через несколько кварталов мне посчастливилось наткнуться на небольшое уличное кафе, примостившееся под широкой кроной старого дерева. В силу того, что оно только открылось, я была его первой посетительницей. Заказав двойную порцию кофе и две булочки с ягодным джемом, я устроилась подальше от любопытных прохожих и неторопливо принялась завтракать, довольно щурясь от солнечных лучей, что пробивались через густую листву. Почему я раньше этого не делала? Почему я всегда куда-то спешила, бежала, чего-то хотела, искала? Почему я ни разу не остановилась и просто не получила от жизни такое простое удовольствие?
Покончив с булочками и кофе, я аккуратно промокнула губы салфеткой и вновь продолжила свой бесцельный путь. Солнце уже изрядно припекала и я старалась держаться в тени домов. Правда, это мало чем спасало меня от жары. Воздух вокруг продолжал накаляться. Я спустилась по каменным ступеням к большому круглому фонтану в виде небольших улыбающихся существ с крылышками. Наверное, когда-то феи были такими же. Если бы не желание отомстить одного из их сородичей. И теперь они обречены влачить свое существование, поклоняясь тьме и живя во мраке. Я грустно вздохнула. А стоило ли оно того? Магию-то он себе все равно не вернул. Да к тому же, еще и погиб, наверняка.
К фонтану подошла влюбленная парочка. На вид им было не больше двадцати. Он что-то тихо шептал ей на ухо, а она при этом мило краснела и хихикала. Я тоже улыбнулась. Хотелось, чтобы и мне кто-нибудь вот также шептал на ухо какие-нибудь глупости, а я при этом не думала ни о чем, кроме желания целовать эти шепчущие губы. Мысли против воли свернули к Дану. Настроение испортилось. И я пошла дальше, минуя каменную арку и выходя в длинную аллею, обрамленную цветущими деревьями. Под их густыми кронами было прохладно и сладко пахло.
-Что я здесь делаю? – мелькнула в моей голове неожиданная мысль.
-Просто иду, - ответила я ей.
-Нет, ты снова убегаешь, - усмехнулась она.
-Пусть, - упрямо заявила я.
-От себя не убежишь, - шепнула мысль и полетела следом за игривым ветерком.
Я остановилась. Она была права. Я не могу вечно бродить по городу, избегая вопросов и проблем. И если первые можно было пресечь, то вторые сами собой не решатся. Они лишь будут накапливаться подобно снежному кому, который в любой момент накроет тебя с головой. И я приняла решение вернуться домой.
А в квартире, спокойно читая книгу, на диване лежал Дан. А я-то думала, что он уже с ног сбился, разыскивая меня. Даже обидно стало.
-Привет, - поздоровался он, откладывая чтиво.
-И тебе привет, - нахмурилась я.
-Как погуляла? – княжич сел и с любопытством уставился на меня. Он не злился и не был огорчен. Это сбивало с толку и настораживало.
-Хорошо, - осторожно ответила я.
-Завтракать будешь?
-Нет, я поела в кафе. А ты? Чем занимался ты? – решила я выяснить причины его поведения.
-Ждал, когда ты нагуляешься.
-И ты не подумал, что я снова сбежала? – мне, правда, было интересно.
-Нет, - ответил Дан после недолгого размышления.
-Почему? – удивилась я.
-Можно это будет моим маленьким секретом? – поднялся он с дивана ленивым, но очень довольным котом.
-Нельзя, - твердо заявила я. – Ты, что, кого-то приставил следить за мной?
В ответ княжич лишь неопределенно пожал плечами.
-Ты мне не доверяешь? – обиделась я.
-Я просто о тебе беспокоюсь, - вздохнул он.
-Дан, я пять лет как-то справлялась одна со своей безопасностью.
-Но теперь ты не одна.
Я не хотела говорить то, что думала по этому поводу. Выяснение отношений было сейчас лишним, поэтому я развернулась и ушла в спальню.
-Обиделась? – Дан появился следом и остановился на пороге, подперев плечом косяк.
-Нет, - ответила я, доставая из тайника все материалы по Клинку Судьбы.
-Что ты делаешь? – удивился он.
-Собираюсь, наконец, выполнить твой заказ, - и я с недовольным видом прошла мимо него.
-Я его отменил, - напомнил княжич.
-Это ничего не меняет, - раскладывала я на журнальном столике книги и бумаги.
-У тебя появилась какая-то идея? – остановился он рядом.
-Пока нет. Я хочу все еще раз изучить.
-Ты купила браслет? – спросил Дан, удивив меня неожиданной сменой темы. Я даже растерялась.
-Да. Приглянулся в витрине магазина, - ответила я, устраиваясь на диване с папкой, что некогда вручил мне Керст.
-И так удачно скрывает метку, - заметил княжич, занимая кресло.
-Это просто совпадение, - не глядя на него, произнесла я. Мне не надо было на него смотреть, чтобы понять, как неотрывно он наблюдает за мной. Я решила не реагировать на это. Сейчас для меня было важнее найти этот пресловутый кинжал.
-Сегодня он приходил? – вдруг спросил Дан после продолжительного молчания. Мы уже довольно давно молчали, каждый читая свою книгу.
-Нет, - коротко ответила я, перелистывая страницу.
-Тебе не показалось это странным? – замер он.
-Может, у него был выходной, - произнесла я, пожав плечами.
-Ты снова что-то скрываешь.
-Ты тоже.
-Я приставил к тебе Марка, - наконец, признался княжич. – И не потому, что не доверяю тебе. Просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Вряд ли Судья снова захочет отдать мне твою душу.
-Представляю, как счастлив Марк, мечтающий придушить меня, от того, что теперь ему приходится заботиться о моей сохранности, - я все также не отрывала взгляд от книги про демонов.
-Он не причинит тебе зла, - заверил меня Дан.
-Что ты знаешь о демиургах? – решила я сменить тему и, наконец, взглянула на него. Судя по его вытянувшемуся лицу, он был несколько удивлен. – Я имею в виду, сколько их было и чем они занимались?
