Прежде чем наносить лак, Алена еще раз проверила сообщения. Было одно неотвеченное.
«Что-то случилось? Не можешь вырваться?»
Она не стала заставлять Дениса ждать.
«Могу. Я буду вовремя».
«Я рад, что ты не передумала. Столик уже заказан».
«Надеюсь, что нам обоим не придется об этом пожалеть».
Алена нажала «Отправить» и тут же пожалела о написанном, но уже было поздно. Она начала медленно и аккуратно наносить лак на каждый ноготок. Телефон лежал рядом. Его экран вспыхнул, принимая ответ от Дениса.
«Я точно не собираюсь жалеть. А что смущает тебя?»
Алена хотела было ответить, но решила сначала закончить с маникюром. Аккуратно закрутив колпачок на флаконе и полюбовавшись результатом работы, она осторожно, чтобы не испортить только что сотворенную красоту, взяла в руки телефон и набрала ответ:
«Я изменилась. Боюсь тебя разочаровать».
Аж самой смешно стало. К чему это кокетство? С Денисом у них будет просто дружеский обед.
«Если ты не заметила, то я тоже. Хуже ты точно не стала. Не глупи!»
Последняя фраза свернулась в груди Алены теплым пушистым котенком. Она была такой… милой и такой… из их общего прошлого.
«Хорошо. Не буду», - отправила женщина ответ и подошла к окну. Светило солнце. Значит, днем будет тепло. Обуть туфли или сапоги? В последних ее ноги выглядели длиннее. А что надеть? Платье? Юбку? Может, брюки? Нет, их Алена не очень любила.
Подойдя к шкафу в спальне, она долго разглядывала свой гардероб. Достала синее платье с прямой запахивающейся юбкой. Как-то строго. Следующим на свет было извлечено приталенное платье в клетку с расклешенной юбкой. Слишком теплое. Не хотелось бы сидеть и потеть. Темно-бордовое с вырезом углом больше походило на летнее. С сапогами смотреться не будет. Алена тяжело вздохнула. Как всегда, шкаф забит, а надеть нечего. А, может, вот это из тонкого трикотажа, темно-зеленое с черной отделкой на рукавах и горловине? Оно и фигуру выгодно подчеркнет. И по погоде подойдет. А еще к нему есть золотая брошь. Не слишком строго, не слишком игриво, но красиво. Алена аккуратно положила его на кровать и еще раз окинула оценивающим взглядом. Да, оно! Без вариантов.
Часы, стоящие на тумбочке у кровати, подсказали, что до встречи оставалось чуть меньше двух часов, женщина ощутила волнение. Может, не пойти? Еще не поздно отказаться. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Когда-то Алена очень жалела, что рассталась с Денисом, но так и не решилась ему позвонить. Ее мучило, что распрощались они не самым лучшим образом, и она боялась, что он злился на нее все эти годы, ненавидел, считал чокнутой. И вот теперь у Алены появился шанс все исправить и остаться друзьями. Нет, от такого нельзя отказываться.
Трудности возникли с прической. Волосы доходили женщине до плеч. С рождения они были прямыми, поэтому она привыкла их чуть завивать. Может, сейчас просто сделать хвост? Алена попробовала и недовольно скривилась. Получилась какая-то серая мышь. Еще очков с толстыми стеклами не хватало. Оставить просто распущенными? Нет, будут мешать и нервировать. А если завить концы и закрепить «невидимками» по бокам? И чуть сбрызнуть лаком, чтобы прическа не распалась.
На лицо - неброский макияж: немного теней натурального оттенка, слегка тронуть ресницы тушью, нарисовать здоровый румянец на щеках и на губы глянцевой помады цвета карамель с чуть розовым отливом. Алена оценила свое отражение в зеркальной дверце шкафа. Ну что ж, вроде не переборщила. Последний глубокий вздох и взгляд на часы. Черт! Лишь бы пробок не было. Не хотелось опоздать.
Накинув плащ, шифоновый шарфик и нырнув в сапоги на невысоком тонком каблуке, Алена выскочила из квартиры, чуть не сбив с ног соседку – полную женщину с постоянной одышкой. Только ее сейчас не хватало. Это ж вопросов будет на полчаса: и про давление, и про отекшие ноги, и еще что-нибудь. Торопливо поздоровавшись и изобразив жутко занятой вид, Алена стремглав понеслась вниз по лестнице, стараясь при этом не переломать ноги. В дверях еще пришлось ждать, когда в подъезд зайдет молодая мама с коляской. В машине женщина проверила сообщения. Ничего. Ну, с Богом! Алена медленно вырулила со двора и вклинилась в поток машин. До встречи с Денисом оставалось тридцать минут. Сердце в груди стучало так, что его, наверное, слышали даже прохожие на улице. Пальцы дрожали, с трудом удерживая руль. На светофоре Алена одной рукой порылась в сумочке и извлекла на свет тонкий флакон из прозрачного стекла. Чуть брызнула на шею, мазнула запястья. По салону разнесся легкий цветочный аромат с ненавязчивыми сладкими нотками. Ну все, кажется, ничего не забыла.
Вклинившись между черным «Мерсом» и зеленым «Витцем», Алена заглушила двигатель, но выходить не торопилась, внимательно осматривая улицу - вдруг увидит Дениса. Хотя он, наверное, уже ждет ее внутри. Ведь она должна была прийти еще семь минут назад.
От волнения все внутри дрожало. Алена еще раз бросила взгляд в зеркало заднего вида, поправила волосы, шарфик на шее, проверила макияж. Пора! Ветер разметал полы ее плаща и бросил в лицо горсть пыли, едва она вышла из машины. Погода начинала хмуриться.
Запахнувшись, Алена направилась к невысокому крыльцу кафе. Окна были занавешены сетчатыми шторами – разглядеть посетителей невозможно. Внутри пахло кофе. Все столики отделялись друг от друга деревянными невысокими перегородками. Стены были отделаны под беленый кирпич. Белоснежные скатерти соседствовали с клетчатыми льняными. На столах стояли крошечные вазочки с цветами. В глубине виднелся бар, отделанный темным деревом. Звучала неспешная музыка.
- Добрый день! – улыбнулась Алене девушка-администратору. – Вы заказывали столик?
- Добрый день! – растерялась женщина. – Меня… Меня здесь, наверное, уже ждут.
Она повела взглядом по залу в поисках знакомого лица. Посетителей было немного, но Дениса Алена не заметила.
- На чье имя заказан столик?
- На имя… Дениса Орлова.
- Да, он вас уже ждет, - еще шире улыбнулась девушка. – Пройдемте.
Алена послушно отправилась за администратором, стараясь не смотреть по сторонам и вообще не поднимать головы, чтобы ненароком не столкнуться с кем-нибудь из знакомых.
- Прошу, - девушка подвела Алену к самому дальнему столику у окна. Денис сидел к ней спиной, но тут же поднялся, улыбаясь. На столе лежало белоснежное облако хризантем. – Я принесу меню.
Администратор удалилась, лихо виляя бедрами.
- Привет! – улыбнулся Денис.
Алена вдруг ощутила себя неловко, не зная, что делать, как вести себя и что говорить. Ее щеки, шею и спину обдало жаром. Захотелось распахнуть окно или выйти на свежий воздух. Но вместо этого женщина негромко ответила:
- Привет!
Денис помог ей снять плащ и повесил его на рогатую вешалку, стоящую тут же. Нечаянное и мимолетное прикосновение его пальцев отдавалось внутри Алены разрядами тока. Захотелось отодвинуться. Она скользнула на деревянную лавку, дрожащими руками стягивая с шеи шарф и тщательно складывая, чтобы потом положить поверх сумки. Все это время Денис молчал. Наконец, Алена повернулась к столу и остановила свой взгляд на хризантемах.
- Я же просила не покупать цветы, - произнесла она немного резче, чем хотелось бы.
- Прости! – улыбнулся Денис виновато. - Не смог пройти мимо. И очень прошу тебя их принять. В знак дружбы.
Вернулась администратор с меню и вазой. Она проворно воткнула в нее цветы и снова ушла. Алена была рада, что можно хотя бы временно молчать, прикрываясь меню.
- Ты отлично выглядишь, - произнес Денис, стрельнув в Алену глазами.
- Спасибо, - ответила она, бросив на него короткий взгляд поверх темно-сиреневой кожаной папки.
- Я рад, что ты пришла.
- К сожалению, у меня немного времени, - ну почему Алена так отвечает ему. Неужели нельзя ответить проще и спокойнее?
- Ты волнуешься, - заметил Денис, откладывая меню на угол стола и глядя на нее прямо, не таясь. Ему хотелось уловить и запомнить каждую ее черточку, малейшее изменение.
Ну вот, он заметил? И что теперь говорить?
- Просто если нас кто-то увидит, пойдут ненужные слухи, - Алена тоже отложила меню и продолжала старательно отводить взгляд.
- Но мы не делаем ничего плохого, - пожал плечами Орлов. Его забавлял страх бывшей любимой женщины.
- Людям нужно совсем немного, чтобы домыслить, - она стрельнула в него глазами и тут же пожалела об этом. Денис улыбался. Той самой улыбкой, которая когда-то нравилась ей. Волнение только усилилось. Алена спрятала руки под столом, чтобы Орлов не заметил, как сильно дрожат ее пальцы.
- Ты осталась такой же трусихой, - негромко рассмеялся он.
К их столику подошла официантка. Алена заказала «Цезарь», крем-суп из семги и чай. Денис – то же самое.
- Следишь за фигурой? – решила она разрядить обстановку. – Мужчины предпочитают мясо.
- Наверное, - как-то пространно ответил он. – Как твои дела? Как семья?
- Хорошо. Муж – начальник цеха по ремонту электромеханического оборудования. Дочь учится в девятом классе, - к чему это хвастовство? Алена разозлилась сама на себя.
- Ты счастлива? – неожиданно спросил Денис.
Она растерялась.
- Да, да, наверное, - тут же поспешно ответила Алена. – А ты разве нет?
Он бросил взгляд в окно и снова повернулся к ней. Улыбка вышла грустной.
- Моя жена живет в Москве и сюда не собирается. Она вспоминает обо мне, только когда на карточке заканчиваются деньги. Сын заканчивает в этом году школу. Его не интересует ничего, кроме компьютера. И я тоже нужен ему, только когда нужно за что-то заплатить. Наверное, счастьем это сложно назвать.
- Прости, - смутилась Алена.
- Тебе не за что просить прощения. Ты в этом не виновата.
Их глаза встретились. Оба понимали – виновата как раз была именно Алена.
Принесли салат.
- А как твоя работа? Ты теперь большой начальник? – улыбнулась женщина впервые с тех пор, как пришла в кафе. Денис задержал на ней взгляд, любуюсь. Но Алена уже склонилась над тарелкой.
- Да уж. Хотя я предпочел бы просто лечить людей.
- Почему же не занимаешься этим? – она ловко подцепила на вилку курицу с сыром и отправила в рот.
- Занимаюсь. Просто совмещаю, - Орлов долго и тщательно перемешивал салат.
- Тяжело, наверное? – Алена «Цезарь» показался пресным и она чуть подсолила его. Денис неопределенно пожал плечами, нанизывая на вилку листья пекинской капусты.
- Я уже привык. Живу так, наверное, лет… - он задумался, глядя в балочный потолок, - двенадцать.
- Ого!
- А ты? Как твоя работа?
- Совмещаю работу в муниципальной больнице, частной клинике и дежурю в стационаре.
- Тоже рабочая пчелка, - улыбнулся Денис. – И у тебя остается время на семью?
- Не всегда, но стараюсь. Мне достался понимающий муж.
Ей отчего-то было неловко упоминать Мишу, и она тут же смутилась, опустив глаза в тарелку.
- Повезло тебе, - произнес Орлов, тщательно зарывая в глубины своей души непрошенную и ненужную ревность.
Повисло молчание. Каждый думал о своем: Алена – о том, что у любой медали есть и оборотная сторона, а Денис – о том, что позволил себе когда-то отпустить женщину, что сидела сейчас напротив него.
- А дочь? Такая же умница и красавица, как мама?
- Она похожа на свекровь, - тепло улыбнулась Алена. – А характер тот еще.
- Наверное, в этом возрасте они все такие, - Орлов промокнул губы клетчатой бумажной салфеткой.
- Я надеялась, что нам с Дашей удастся избежать этих проблем.
- Твою дочь зовут Даша? – он зачем-то добавил в салат черного перца.
- Да. В честь мамы. А как поживает Алла Васильевна? – поинтересовалась Алена.
- Мама бодра, как армейский генерал, - рассмеялся Денис.
- Она всегда любила командовать, - тепло отозвалась о ней женщина.
- Это да.
Орлов снова задержал на Алене свой взгляд, пока та разглядывала почти опустевшую тарелку. Да, она изменилась – стала еще прекраснее. Возраст пошел ей на пользу, словно наполнив вкусом и смыслом.
У Алены в сумке зазвонил телефон.
- Да, Дашунь, - радостно ответила она.
- Мам, а, что, у нас нечего есть? – без вступления начала дочь.
- Почему нечего? – тут же напряглась Алена. За всеми сборами на встречу с Денисом она даже не заглянула в холодильник. – Папа же вчера рыбу запекал.
Орлов отвернулся в окно, делая вид, что не слушает. Ему неприятно было каждое упоминание Алены о муже.
- Да тетя Света все съела, - недовольно произнесла Даша.
- Какая тетя Света? – не поняла Алена.
- Да она заходила вчера вечером. Торт еще принесла.
- А зачем она приходила?
- С тобой хотела поговорить, а ты была на работе.
- Странно, - задумалась Алена. – Мне казалось, она знала, что у меня вчера было дежурство. И, что, в холодильнике совсем ничего нет?
- А ты, что, не видела? – съязвила дочь.
- Даш, я так устала за смену, что пришла и сразу легла спать. А потом убежала на работу, - она бросила на Дениса смущенный взгляд. У того насмешливо приподнялась одна бровь. Алене было стыдно, что он слышит ее ложь. – Ну посмотри, там были сосиски. Или яичницу пожарь.
- Ладно, разберусь, - буркнула Даша.
- Как в школе дела?
- Математичка тройку влепила, - недовольно пожаловалась дочь.
- За что? – тяжело вздохнул Алена.
- Видите ли, я не тем способом решила задачу. А какая разница, если я ее решила? Ну ведь правда же?
- Вечером посмотрим. Иди ешь и садись за уроки.
- Хорошо. Ты поздно будешь?
- Нет, сегодня у меня последний пациент в четыре.
- А купишь мороженое? – тут же оживилась Даша.
- Какое? – обреченно вздохнула Алена.
- Шоколадное. Большое ведерко.
- Куда тебе столько?
- Ну папа тоже будет.
- Ладно, куплю. Давай, пока.
- Ага.
Дочь отключилась, и Алена положила телефон на стол. Официантка принесла суп.
- Проблемы? – поинтересовался Денис.
- Математичка влепила тройку, - развела руками женщина и пожала плечами.
Он улыбнулся.
- У мамы-отличницы дочь троечница?
- Не спрашивай. Уроки – это наша головная боль, - Алена закатила глаза.
- Как ты справляешься? Столько работаешь и еще уроки с дочерью делаешь?
- А куда деваться? Приходится. Никто не говорил, что будет легко.
Денис мысленно отнял еще несколько очков у Иры и добавил их Алене. И снова мысленно отругал себя за то, что когда-то позволил гордости и идиотизму победить.
- И как тебе живется в нашем провинциальном городе после Москвы? – решила Алена нарушить неловкое молчание.
- Пробок меньше, - усмехнулся Денис. – А так разница небольшая, если учесть, что почти все время я провожу на работе.
- Да ты трудоголик! – пожурила его женщина.
- Я просто люблю свою работу. Вот и весь секрет. Ты себе не представляешь, что происходит внутри меня, когда женщина, которая долгие годы не могла иметь детей, вдруг сообщает тебе с сияющими глазами, что беременна. И ты понимаешь, что принял в этом самое непосредственное участие.
Алена задержала на Денисе взгляд. Он просто светился, говоря о работе. И даже казался от этого моложе. Побольше бы таких врачей.
- Да ты просто Дед Мороз. Делаешь людей счастливыми и даришь им чудо.
- Наверное, так и есть, - развел руками Денис.
- Ты молодец, - улыбнулась Алена и тут же смутилась.
- Ну хоть кто-то мне об этом сказал, - негромко рассмеялся он.
Они еще поболтали. Вспомнили общих друзей. Допили чай и вышли из кафе. Алена прижимала к себе хризантемы, стараясь защитить их от усилившегося ветра.
«Что-то случилось? Не можешь вырваться?»
Она не стала заставлять Дениса ждать.
«Могу. Я буду вовремя».
«Я рад, что ты не передумала. Столик уже заказан».
«Надеюсь, что нам обоим не придется об этом пожалеть».
Алена нажала «Отправить» и тут же пожалела о написанном, но уже было поздно. Она начала медленно и аккуратно наносить лак на каждый ноготок. Телефон лежал рядом. Его экран вспыхнул, принимая ответ от Дениса.
«Я точно не собираюсь жалеть. А что смущает тебя?»
Алена хотела было ответить, но решила сначала закончить с маникюром. Аккуратно закрутив колпачок на флаконе и полюбовавшись результатом работы, она осторожно, чтобы не испортить только что сотворенную красоту, взяла в руки телефон и набрала ответ:
«Я изменилась. Боюсь тебя разочаровать».
Аж самой смешно стало. К чему это кокетство? С Денисом у них будет просто дружеский обед.
«Если ты не заметила, то я тоже. Хуже ты точно не стала. Не глупи!»
Последняя фраза свернулась в груди Алены теплым пушистым котенком. Она была такой… милой и такой… из их общего прошлого.
«Хорошо. Не буду», - отправила женщина ответ и подошла к окну. Светило солнце. Значит, днем будет тепло. Обуть туфли или сапоги? В последних ее ноги выглядели длиннее. А что надеть? Платье? Юбку? Может, брюки? Нет, их Алена не очень любила.
Подойдя к шкафу в спальне, она долго разглядывала свой гардероб. Достала синее платье с прямой запахивающейся юбкой. Как-то строго. Следующим на свет было извлечено приталенное платье в клетку с расклешенной юбкой. Слишком теплое. Не хотелось бы сидеть и потеть. Темно-бордовое с вырезом углом больше походило на летнее. С сапогами смотреться не будет. Алена тяжело вздохнула. Как всегда, шкаф забит, а надеть нечего. А, может, вот это из тонкого трикотажа, темно-зеленое с черной отделкой на рукавах и горловине? Оно и фигуру выгодно подчеркнет. И по погоде подойдет. А еще к нему есть золотая брошь. Не слишком строго, не слишком игриво, но красиво. Алена аккуратно положила его на кровать и еще раз окинула оценивающим взглядом. Да, оно! Без вариантов.
Часы, стоящие на тумбочке у кровати, подсказали, что до встречи оставалось чуть меньше двух часов, женщина ощутила волнение. Может, не пойти? Еще не поздно отказаться. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Когда-то Алена очень жалела, что рассталась с Денисом, но так и не решилась ему позвонить. Ее мучило, что распрощались они не самым лучшим образом, и она боялась, что он злился на нее все эти годы, ненавидел, считал чокнутой. И вот теперь у Алены появился шанс все исправить и остаться друзьями. Нет, от такого нельзя отказываться.
Трудности возникли с прической. Волосы доходили женщине до плеч. С рождения они были прямыми, поэтому она привыкла их чуть завивать. Может, сейчас просто сделать хвост? Алена попробовала и недовольно скривилась. Получилась какая-то серая мышь. Еще очков с толстыми стеклами не хватало. Оставить просто распущенными? Нет, будут мешать и нервировать. А если завить концы и закрепить «невидимками» по бокам? И чуть сбрызнуть лаком, чтобы прическа не распалась.
На лицо - неброский макияж: немного теней натурального оттенка, слегка тронуть ресницы тушью, нарисовать здоровый румянец на щеках и на губы глянцевой помады цвета карамель с чуть розовым отливом. Алена оценила свое отражение в зеркальной дверце шкафа. Ну что ж, вроде не переборщила. Последний глубокий вздох и взгляд на часы. Черт! Лишь бы пробок не было. Не хотелось опоздать.
Прода от 05.10.2018, 14:25
Накинув плащ, шифоновый шарфик и нырнув в сапоги на невысоком тонком каблуке, Алена выскочила из квартиры, чуть не сбив с ног соседку – полную женщину с постоянной одышкой. Только ее сейчас не хватало. Это ж вопросов будет на полчаса: и про давление, и про отекшие ноги, и еще что-нибудь. Торопливо поздоровавшись и изобразив жутко занятой вид, Алена стремглав понеслась вниз по лестнице, стараясь при этом не переломать ноги. В дверях еще пришлось ждать, когда в подъезд зайдет молодая мама с коляской. В машине женщина проверила сообщения. Ничего. Ну, с Богом! Алена медленно вырулила со двора и вклинилась в поток машин. До встречи с Денисом оставалось тридцать минут. Сердце в груди стучало так, что его, наверное, слышали даже прохожие на улице. Пальцы дрожали, с трудом удерживая руль. На светофоре Алена одной рукой порылась в сумочке и извлекла на свет тонкий флакон из прозрачного стекла. Чуть брызнула на шею, мазнула запястья. По салону разнесся легкий цветочный аромат с ненавязчивыми сладкими нотками. Ну все, кажется, ничего не забыла.
Вклинившись между черным «Мерсом» и зеленым «Витцем», Алена заглушила двигатель, но выходить не торопилась, внимательно осматривая улицу - вдруг увидит Дениса. Хотя он, наверное, уже ждет ее внутри. Ведь она должна была прийти еще семь минут назад.
От волнения все внутри дрожало. Алена еще раз бросила взгляд в зеркало заднего вида, поправила волосы, шарфик на шее, проверила макияж. Пора! Ветер разметал полы ее плаща и бросил в лицо горсть пыли, едва она вышла из машины. Погода начинала хмуриться.
Запахнувшись, Алена направилась к невысокому крыльцу кафе. Окна были занавешены сетчатыми шторами – разглядеть посетителей невозможно. Внутри пахло кофе. Все столики отделялись друг от друга деревянными невысокими перегородками. Стены были отделаны под беленый кирпич. Белоснежные скатерти соседствовали с клетчатыми льняными. На столах стояли крошечные вазочки с цветами. В глубине виднелся бар, отделанный темным деревом. Звучала неспешная музыка.
- Добрый день! – улыбнулась Алене девушка-администратору. – Вы заказывали столик?
- Добрый день! – растерялась женщина. – Меня… Меня здесь, наверное, уже ждут.
Она повела взглядом по залу в поисках знакомого лица. Посетителей было немного, но Дениса Алена не заметила.
- На чье имя заказан столик?
- На имя… Дениса Орлова.
- Да, он вас уже ждет, - еще шире улыбнулась девушка. – Пройдемте.
Алена послушно отправилась за администратором, стараясь не смотреть по сторонам и вообще не поднимать головы, чтобы ненароком не столкнуться с кем-нибудь из знакомых.
- Прошу, - девушка подвела Алену к самому дальнему столику у окна. Денис сидел к ней спиной, но тут же поднялся, улыбаясь. На столе лежало белоснежное облако хризантем. – Я принесу меню.
Администратор удалилась, лихо виляя бедрами.
- Привет! – улыбнулся Денис.
Алена вдруг ощутила себя неловко, не зная, что делать, как вести себя и что говорить. Ее щеки, шею и спину обдало жаром. Захотелось распахнуть окно или выйти на свежий воздух. Но вместо этого женщина негромко ответила:
- Привет!
Денис помог ей снять плащ и повесил его на рогатую вешалку, стоящую тут же. Нечаянное и мимолетное прикосновение его пальцев отдавалось внутри Алены разрядами тока. Захотелось отодвинуться. Она скользнула на деревянную лавку, дрожащими руками стягивая с шеи шарф и тщательно складывая, чтобы потом положить поверх сумки. Все это время Денис молчал. Наконец, Алена повернулась к столу и остановила свой взгляд на хризантемах.
- Я же просила не покупать цветы, - произнесла она немного резче, чем хотелось бы.
- Прости! – улыбнулся Денис виновато. - Не смог пройти мимо. И очень прошу тебя их принять. В знак дружбы.
Вернулась администратор с меню и вазой. Она проворно воткнула в нее цветы и снова ушла. Алена была рада, что можно хотя бы временно молчать, прикрываясь меню.
- Ты отлично выглядишь, - произнес Денис, стрельнув в Алену глазами.
- Спасибо, - ответила она, бросив на него короткий взгляд поверх темно-сиреневой кожаной папки.
- Я рад, что ты пришла.
- К сожалению, у меня немного времени, - ну почему Алена так отвечает ему. Неужели нельзя ответить проще и спокойнее?
- Ты волнуешься, - заметил Денис, откладывая меню на угол стола и глядя на нее прямо, не таясь. Ему хотелось уловить и запомнить каждую ее черточку, малейшее изменение.
Ну вот, он заметил? И что теперь говорить?
- Просто если нас кто-то увидит, пойдут ненужные слухи, - Алена тоже отложила меню и продолжала старательно отводить взгляд.
- Но мы не делаем ничего плохого, - пожал плечами Орлов. Его забавлял страх бывшей любимой женщины.
- Людям нужно совсем немного, чтобы домыслить, - она стрельнула в него глазами и тут же пожалела об этом. Денис улыбался. Той самой улыбкой, которая когда-то нравилась ей. Волнение только усилилось. Алена спрятала руки под столом, чтобы Орлов не заметил, как сильно дрожат ее пальцы.
- Ты осталась такой же трусихой, - негромко рассмеялся он.
К их столику подошла официантка. Алена заказала «Цезарь», крем-суп из семги и чай. Денис – то же самое.
- Следишь за фигурой? – решила она разрядить обстановку. – Мужчины предпочитают мясо.
- Наверное, - как-то пространно ответил он. – Как твои дела? Как семья?
- Хорошо. Муж – начальник цеха по ремонту электромеханического оборудования. Дочь учится в девятом классе, - к чему это хвастовство? Алена разозлилась сама на себя.
- Ты счастлива? – неожиданно спросил Денис.
Она растерялась.
- Да, да, наверное, - тут же поспешно ответила Алена. – А ты разве нет?
Он бросил взгляд в окно и снова повернулся к ней. Улыбка вышла грустной.
- Моя жена живет в Москве и сюда не собирается. Она вспоминает обо мне, только когда на карточке заканчиваются деньги. Сын заканчивает в этом году школу. Его не интересует ничего, кроме компьютера. И я тоже нужен ему, только когда нужно за что-то заплатить. Наверное, счастьем это сложно назвать.
- Прости, - смутилась Алена.
- Тебе не за что просить прощения. Ты в этом не виновата.
Их глаза встретились. Оба понимали – виновата как раз была именно Алена.
Принесли салат.
- А как твоя работа? Ты теперь большой начальник? – улыбнулась женщина впервые с тех пор, как пришла в кафе. Денис задержал на ней взгляд, любуюсь. Но Алена уже склонилась над тарелкой.
- Да уж. Хотя я предпочел бы просто лечить людей.
- Почему же не занимаешься этим? – она ловко подцепила на вилку курицу с сыром и отправила в рот.
- Занимаюсь. Просто совмещаю, - Орлов долго и тщательно перемешивал салат.
- Тяжело, наверное? – Алена «Цезарь» показался пресным и она чуть подсолила его. Денис неопределенно пожал плечами, нанизывая на вилку листья пекинской капусты.
- Я уже привык. Живу так, наверное, лет… - он задумался, глядя в балочный потолок, - двенадцать.
- Ого!
- А ты? Как твоя работа?
- Совмещаю работу в муниципальной больнице, частной клинике и дежурю в стационаре.
- Тоже рабочая пчелка, - улыбнулся Денис. – И у тебя остается время на семью?
- Не всегда, но стараюсь. Мне достался понимающий муж.
Ей отчего-то было неловко упоминать Мишу, и она тут же смутилась, опустив глаза в тарелку.
- Повезло тебе, - произнес Орлов, тщательно зарывая в глубины своей души непрошенную и ненужную ревность.
Повисло молчание. Каждый думал о своем: Алена – о том, что у любой медали есть и оборотная сторона, а Денис – о том, что позволил себе когда-то отпустить женщину, что сидела сейчас напротив него.
- А дочь? Такая же умница и красавица, как мама?
- Она похожа на свекровь, - тепло улыбнулась Алена. – А характер тот еще.
- Наверное, в этом возрасте они все такие, - Орлов промокнул губы клетчатой бумажной салфеткой.
- Я надеялась, что нам с Дашей удастся избежать этих проблем.
- Твою дочь зовут Даша? – он зачем-то добавил в салат черного перца.
- Да. В честь мамы. А как поживает Алла Васильевна? – поинтересовалась Алена.
- Мама бодра, как армейский генерал, - рассмеялся Денис.
- Она всегда любила командовать, - тепло отозвалась о ней женщина.
- Это да.
Орлов снова задержал на Алене свой взгляд, пока та разглядывала почти опустевшую тарелку. Да, она изменилась – стала еще прекраснее. Возраст пошел ей на пользу, словно наполнив вкусом и смыслом.
У Алены в сумке зазвонил телефон.
- Да, Дашунь, - радостно ответила она.
- Мам, а, что, у нас нечего есть? – без вступления начала дочь.
- Почему нечего? – тут же напряглась Алена. За всеми сборами на встречу с Денисом она даже не заглянула в холодильник. – Папа же вчера рыбу запекал.
Орлов отвернулся в окно, делая вид, что не слушает. Ему неприятно было каждое упоминание Алены о муже.
- Да тетя Света все съела, - недовольно произнесла Даша.
- Какая тетя Света? – не поняла Алена.
- Да она заходила вчера вечером. Торт еще принесла.
- А зачем она приходила?
- С тобой хотела поговорить, а ты была на работе.
- Странно, - задумалась Алена. – Мне казалось, она знала, что у меня вчера было дежурство. И, что, в холодильнике совсем ничего нет?
- А ты, что, не видела? – съязвила дочь.
- Даш, я так устала за смену, что пришла и сразу легла спать. А потом убежала на работу, - она бросила на Дениса смущенный взгляд. У того насмешливо приподнялась одна бровь. Алене было стыдно, что он слышит ее ложь. – Ну посмотри, там были сосиски. Или яичницу пожарь.
- Ладно, разберусь, - буркнула Даша.
- Как в школе дела?
- Математичка тройку влепила, - недовольно пожаловалась дочь.
- За что? – тяжело вздохнул Алена.
- Видите ли, я не тем способом решила задачу. А какая разница, если я ее решила? Ну ведь правда же?
- Вечером посмотрим. Иди ешь и садись за уроки.
- Хорошо. Ты поздно будешь?
- Нет, сегодня у меня последний пациент в четыре.
- А купишь мороженое? – тут же оживилась Даша.
- Какое? – обреченно вздохнула Алена.
- Шоколадное. Большое ведерко.
- Куда тебе столько?
- Ну папа тоже будет.
- Ладно, куплю. Давай, пока.
- Ага.
Дочь отключилась, и Алена положила телефон на стол. Официантка принесла суп.
- Проблемы? – поинтересовался Денис.
- Математичка влепила тройку, - развела руками женщина и пожала плечами.
Он улыбнулся.
- У мамы-отличницы дочь троечница?
- Не спрашивай. Уроки – это наша головная боль, - Алена закатила глаза.
- Как ты справляешься? Столько работаешь и еще уроки с дочерью делаешь?
- А куда деваться? Приходится. Никто не говорил, что будет легко.
Денис мысленно отнял еще несколько очков у Иры и добавил их Алене. И снова мысленно отругал себя за то, что когда-то позволил гордости и идиотизму победить.
- И как тебе живется в нашем провинциальном городе после Москвы? – решила Алена нарушить неловкое молчание.
- Пробок меньше, - усмехнулся Денис. – А так разница небольшая, если учесть, что почти все время я провожу на работе.
- Да ты трудоголик! – пожурила его женщина.
- Я просто люблю свою работу. Вот и весь секрет. Ты себе не представляешь, что происходит внутри меня, когда женщина, которая долгие годы не могла иметь детей, вдруг сообщает тебе с сияющими глазами, что беременна. И ты понимаешь, что принял в этом самое непосредственное участие.
Алена задержала на Денисе взгляд. Он просто светился, говоря о работе. И даже казался от этого моложе. Побольше бы таких врачей.
- Да ты просто Дед Мороз. Делаешь людей счастливыми и даришь им чудо.
- Наверное, так и есть, - развел руками Денис.
- Ты молодец, - улыбнулась Алена и тут же смутилась.
- Ну хоть кто-то мне об этом сказал, - негромко рассмеялся он.
Они еще поболтали. Вспомнили общих друзей. Допили чай и вышли из кафе. Алена прижимала к себе хризантемы, стараясь защитить их от усилившегося ветра.
