Таечка

-Надо же, я и не думал что этих мерзких тварей можно чем-то одолеть - еле слышно проговорил Дарцен.
       
       Ротвейлеров Маркса он видел всего один раз и этого ему вполне хватило. Огромные, величиной с хорошего быка, эти создания были помесью биомеханики и темной материи. В материальной пище не нуждались, были выносливы как верблюды под адреналином, и без ограничительных ошейников могли превратить толпу из ста человек в идиотов за две минуты.
       Их боялись даже надзиратели, потому что знали у этих тварей только один хозяин- передатчик вживленный в их череп. Только он обеспечивал точное выполнение заложенной программы. И если вдруг случится неполадка справится с ротвейлерами можно будет только расщепив их на атомы. Дарцен вспомнил слова Маркса на презентации созданий "- У моих псов никогда не будет хозяина человека, они не узнают, что такое преданность, верность и дружба. И именно это незнание защитит нас от их предательства. Главное для них это задание. Никакие чувства не помешают им выполнить его. Ротвейлеры самодостаточны и подчиняются лишь заложенной программе". На месте Маркса Дарцен все таки оставил бы пусть тонкий, но крепкий поводок.
       -О чем задумался, друг мой? - спросил Авел, разливая по чашкам синтезированный чай с запахом лимона.
       -О невозможном - вздохнув ответил секретарь. - Об отравлении псов Ада.
       -Не загружай голову, биологи с этим разберутся. А вот за уставниками надо бы приглядеть. Но Иванчос и без нас справится. Как, кстати, тебе он? С тех пор как он стал префектом, его власть неумолимо растёт. Все больше и больше домов открывают ему свои двери… Не возникнет ли проблемы? -поинтересовался Авел, разглядывая висящую на стене картину.
       -Вы же знаете, я не могу дать стопроцентной гарантии. Он амбициозный, молодой человек. Профессионал своего дела. И на данный момент абсолютно верен нам. А что будет дальше покажет время.
       -Ты прав… как и всегда впрочем. Что ж, отправляйся домой. Завтра нам предстоит сделать очень важный шаг к спасению мира, и я хочу чтобы ты был рядом со мной.
       
       На следующий день ровно в девять часов Великий Уравнитель заходил в лабораторию команды Даргена. Его хламида бесшумно стелилась по полу впитывая в себя разноцветье от мигающих приборов. Ритуальная маска мягко светилась, передавая благодушное настроение хозяина. Авела ждали с нетерпением, все было готово для контакта и каждому хотелось быть хоть немного причастным к этому историческом моменту. Уравнитель сел в кресло и вложил ладони в специальные ёмкости, наполненные сверхпроводимым веществом. Несколько секунд спустя он почувствовал как зашевелились усики-антенки активного передатчика, находящегося у него в основании черепа. Поиск начался. Человеческие души мелькали перед ним пестрым калейдоскопом, ярко-красные тех с кем контакт невозможен из-за их природной невосприимчивости, всех оттенков жёлтого, те кто в какой-то мере способны откликнуться на призыв, и зелёные-идеальные проводники. Спустя пару часов поиска перед мысленным взором Уравнителя появился огонёк того самого идеального цвета, который означало полную совместимость. Поставив метку на обладателя этой энергии Уравнитель выскользнул из мешанины энергетических потоков и вернулся в свое тело.
       -Ну как? - нетерпеливо воскликнул Дарген, пока остальные опасливо молчали.
       Стирая с пальцев неприятную влажность, Авел утвердительно качнул головой. - Я его нашел. С завтрашнего дня начинаем наблюдение, первый контакт запланируйте через восемь дней.
       Затем не размениваясь на долгие прощания торопливо покинул лабораторию.
       Ровно в двенадцать в кабинет Уравнителя уверенно постучались.
       -Входите - сказал Великий Уравнитель, откладывая бумаги, которыми он в то время занимался, в сторону.
       В кабинет лёгким, пружинистым шагом вошла девушка. Она была низкоросла и коренаста. Чайного цвета глаза смотрели на мир открыто и чуть удивлённо. Тёмные волосы заплетенные в высокий хвост, упрямо хлестали владелицу при ходьбе.
       -Аника Миката, Уважаемый Уравнитель, Первый Секретарь - кивнула головой девушка.
       -Добрый день Аника, присаживайтесь пожалуйста- махнул рукой Авел и дождавшись когда девушка займет кресло, попросил-расскажите о себе.
       -Аника Миката, 28 лет, дочь Али и Юты Микаты. Владею специальностями аналитика, статиста, также имею диплом специалиста-палеоботаника. Два месяца назад была принята в отдел Прогнозирования вероятностей на должность младшего аналитика. - заученно отбарабанила Аника, стараясь не слишком коситься по сторонам.
       -Палеоботаника - удивился Авел-чем же вас заинтересовала эта сложная наука?
       Смуглая от природы девушка еле ощутимо покраснела. - Когда я была подростком мне в наследство от прадедушки достался альбом с голографическими снимками. На некоторых из них он вместе с прабабушкой гуляет в прекрасном месте, полном растений. Мама сказала что это место называется сад. И я, может это глупо, конечно - но я мечтаю однажды так же прогуляться по саду с дорогим человеком.
       -Нет, это не глупо дитя. И я рад что у тебя есть мечта и ты стремишься осуществить её. Ну что ж, позволь официально поприветствовать тебя в нашем институте Аника Миката, и выразить надежду, что ты приложишь все усилия для заботы и помощи нашей планете.
       -Сделаю все, что от меня потребуется - бодро ответила девушка.
       -Ну тогда больше не задерживаю вас госпожа Миката. До свидания.
       -До свидания Великий Уравнитель, господин Первый Секретарь - кивнула головой Аника и стремительный шагом вышла из кабинета.
       После её ухода на несколько минут установилась тишина.
       -Я знаком с Али, приходилось вместе работать- произнёс Дарцен нарушая тишину-если дочь пошла в отца, то она своего добьётся.
       Спустя восемь дней состоялся повторный контакт Авела с реципиентом. Спустя ещё неделю Великий Уравнитель уже знал как его зовут, основные моменты его недолгой жизни, беды, неудачи. И знал чем его можно заинтересовать. Так был найден Хлын.
       -Чем вы его подкупили? - спросил Дарцен, быстро набирая текст на планшете.
       -Пообещал, что за помощь нам мы поможем ему справиться с их местной нечистью.
       -Что такое нечисть - неуверенно пробуя новое слово спросил Секретарь.
       -Как я понял, это что-то вроде низших энергетических паразитов. Вроде наших соматических блох. А как с ними бороться мы отлично представляем.
       -Если это так, то это будет малой платой, за полученные нами возможности - улыбнулся Дарцен.
       -Согласен с тобой, мой друг. Абсолютно согласен - ответил Великий Уравнитель с надеждой смотря вдаль.
       

       
       Глава 17. Улетай на крыльях ветра…

       Наутро поспешно перекусив и собрав нехитрые пожитки, друзья давали Таечке последние наставления.
       -Ты низко - то над полем не опускайся, чтоб дымом - то не задело, но и высоко не лети, а тож разобьешься - в очередной раз повторил Мухомор.
       -Веревкой крепко обвяжись, мы тебя по ней найдем - если что, кричи громко, прибежим.
       -Как только поле перейдем, там уж и Холмы. Крошечку пройти осталось, справимся - убежденно махнул рукой Демьян, и остальные поддержали его согласны гудением.
       -Ладно, - махнула рукой Тая - долгие проводы, лишние слезы.
       Затянула потуже верёвку и взлетела. Друзья немедля отправились за ней. Поле встретило их уже привычной картиной, догоревшие колосья безжизненно лежали на земле, или торчали чёрными, занозистыми пиками. Из-за жары вонь от разлагающихся птиц стала только сильнее. Гудел рой мясных мух. Стараясь дышать через раз, компания опасливо продвигалась вперёд, настороженно прислушиваясь к натянутой верёвке.
       -Тяжко мне смотреть на все это, сердце рвётся - прошептала Янтарна.
       - А если не получится у нас остановить неведомого злодея? Что тогда?
       -Верить надо сестра. Земля - Матушка сильна, оправится- ответила Вишня.
       Кромка поля, увиденная Василием чуть раньше, медленно приближались. Беспокойство и страх царили в сердцах путешественников. Что будет дальше? Этот вопрос не давал покоя. Заставлял все прибавлять и прибавлять шаг. Наконец разочарованно зашелестев вслед, обожженная земля отпустила друзей. Пройдя еще с четверть версты, народ устало повалился на землю.
       - Думала не дойдем - выдохнула Настасья. - Я такого страха никогда не испытывала.
       -А все ж дошли, только я что-то Таюшки не вижу. Все ли в порядке? - обеспокоился Нестор.
       -Верёвка натянута. Подождём ещё маленько - посмотрев вверх, вздохнул Василий.
       Немного погодя, на землю, в ласковых ладошках ветра, спустилась живая и невредимая Таечка.
       -Демьян, ты большой умничка- перво-наперво сказала она. - Ветер и высота меня отлично сберегли.
       -Ну что? Что ты видела? - посыпались со всех сторон вопросы.
       Оглядев товарищей шкодница сказала - нечем мне порадовать вас. Еще больше Земли - Матушки сгибло. Не одно поле злым огнем погорело. А с востока, с Захолмовья, туман стелется. А в тумане будто люди ходят, да руками машут. Словно к себе зовут. Видела я и Прохора - повернувшись к Нестору, проговорила Таечка. Смурной да белый весь, будто и не живой человек, тащится он вслед за Хлыном. Скоро уж сюда дойдут. Встретим их, али у холмов подождем?
       -Здесь встретим - глухо прорычал Нестор. Уж я то этому вражине, покажу как парней за собой сманивать.
       -Погоди Нестор, не горячись пока - сказал Василий. - Надо сначала все у него вызнать, а уж потом и решим, что с ним дальше делать. Притаиться нам надобно, чтоб заранее их не спугнуть. Чуть дальше растут кусты кизильника. Давайте в них укроемся - предложила шкодница.
       На том и порешили. Только спрятаться успели, как вдалеке показались старик с парнем. Прохор и правда плохо выглядел. Бледный да снулый, он шел словно слепой, спотыкаясь на каждом шагу. За то время пока Нестор его не видел, парень сильно похудел и оброс. Хлын же, почуяв что его путь подходит к концу, был ненормально возбужден и нетерпелив. Стоило им только поравняться с кустами, как оттуда выскочили Нестор с другом и в мгновение ока спеленали их. Почуяв, что его дело вот -вот сорвется, Хлын забился как бешеный зверь. Густая пена текла с потрескавшихся губ его. Громкие проклятья разлетались вокруг гнилыми каплями. Яростно вращая налитыми кровью глазами, старик пытался всеми силами вырваться на свободу. Но мужчины держали крепко. Наконец его запал иссяк, проклятья сменились хрипением и чуть слышными ругательствами.
       -Успокоился?
       -Чего вы хотите, Каины?
       -Узнать, почто ты землю нашу губишь? Зачем в Холмы идешь? Прошка тебе зачем? - загомонили все.
       -Не скажу - скрипнул зубами Хлын.- Неча вам в это дело мешаться, лучше отпустите по-хорошему.
        Тут из-за кустов вышли шкодники вместе с козой и Хлын снова забился в путах. - Уберите эту дрянь от меня, исчадия сатаны, вот кто это, злобные маленькие твари. Убить их всех, всех.
       -Все опешили от неожиданности.- Это ты про кого так страшно говоришь? - потрясенно спросил Василий.
       -Да вот про этих всех. Нечистая сила, вот кто они. А нечисть нужно жечь, убивать, чтоб духу их на земле не было.
       -Да как же так - ахнула Настасья. - За что их убивать? Как ты об этом и подумать решился?
       -Ничего - засмеялся безумный старик - дайте только до Холмов дойти, а там уж посмотрим, чья победит.
       -Не дойдешь ты до Холмов, изверг. Неча тебе там делать -рубанула ладонью воздух Янтарна.
       
       Пока все были заняты Хлыном, Прохор стоял чуть поодаль и смотрел в одну точку слабо покачиваясь. Внезапно он тряхнул головой, словно отгоняя муху и не спеша зашагал к Холмам.
       -Сынок - позвал его Нестор, но парень даже не обернулся продолжая свой путь.
       -Держи его - первой сообразила Ежина.
       Все рванули в юноше. Ухватив его за руку, Нестор смог лишь остановить сына, но тот так и продолжал смотреть в одну точку, ни на что не реагируя. Внезапно над поляной окрест разнесся чистый, глубокий голос подобный пению тысяч птиц одновременно. Торжеству света и жизни посвящена была эта песнь. Встань и иди - заставляла она, - раскинь крылья и лети- говорила она, - ты нужен нам, ты нужен миру - обещала она. Тянула, влекла, звала. И Прохор услышал. Наполнились разумом незрячие глаза его, ушла душная тяжесть из головы, запела душа торжествуя, раскинула крылья и взлетела навстречу голосу. Повернулся парень и увидел ту, которая отныне стала его пристанью, ту в нежной поступи которой увидел он красоту дочерей своих, ту в гордой стати которой признал благородство сыновей своих. Прозвенев последними колокольцами песня растворилась в голубом небе.
       -Ну вот и славно - обрадовался Демьян, глядя как несмело подходит парень к Насте, и берет её за руку. - Вот и ладушки, а теперь поговорим с тобой вражина. Скажи по-человечески, что тебе обещал белый старик? Ну? Чего молчишь?
       -Ладно, скажу, чего уж теперь. - нехотя проскрипел Хлын - воды токмо дайте - горло изнутри будто крючьями дерет.
       Напившись и утеревшись полой своей рубахи, что добавило разводов и пятен его грязном лицу, он продолжил.
       -Наставник появился аккурат после дня святого Петруньки, на изломе лета. Приснился мне. Долго рассказывал, что помощь моя нужна. А взамен пообещал всю нечисть из мира убрать. Согласился я, чего уж там. Давно хотел, и дураком был бы если бы отказался.
       -А что тебе сделать надобно? - поинтересовалась Ежина, проигнорировав слова старика о нечисти.
       -Положить штуку, которую он дал в место особое. А дальше не моя забота.
       -Да как же ты посмел, злодей - не выдержав закричала Вишня, что тебе серый народ сделал? Неужто не видишь, что мы часть этого мира? Без нас он погибнет.
       -Тише Вишня, тише. Не понимает он. Рано ещё. Его к Ягинишне надо, она исправит - ласково зашептала Настя, обнимая женщину.
       -Правильно Настенька говорит,-поддержал Нестор.- А пока давайте старика иномирного позовём, да спросим, зачем ему наша Земля понадобилась. А ну-ка Хлын, давай, зови его.
       -Не буду, - заупрямился старик, - не заставите.
       -Уж поверь, проходимец, заставим- возмутился Нестор.
       Хлын затравленно огляделся, покряхтел, пожевал губами, а затем вытащил из кармана, нечто маленькое и круглое. Что-то прошептал, покрутил его несколько раз и сказал -все, теперь надо ждать.
       
       Прошло несколько часов прежде чем проводник отозвался. Компания успела расположиться в тени Холмов и теперь доедала вкусную похлебку сготовленную Вишней. Хлын связанный, с миской в руках сидел рядом. Вечерело, солнце нехотя катилось за горизонт. Ощутимо похолодало. Мир как-то разом терял краски заменяя яркие чистые цвета неясными тревожны и оттенками. И от этого было неуютно. Все казалось будто кто-то наблюдает за путниками. Стоит за плечом, холодя дыханием взопревшую кожу на загривке. Разговоры умолкли сами собой, тишина заволокла окружающее пространство. Треск проводника в этом безмолвии был настолько неожиданным, что вздрогнул даже, обычно невозмутимый, Василий.
       -Наконец-то - не сдержалась Янтарна.
       Хлын достал прибор из кармана, покрутил махонькое колёсико и над кругляшом появилась небольшая полупрозрачная фигура старика в белом.
       -Здравствуй Хлын, - проговорил он тяжёлым басом, звучавшим искаженно и неестественно. - Окончил ли ты свой путь? Готов ли выполнить мою просьбу?
       -Я не смогу, - сдавленно ответил бродяга, и повернул проводник в сторону остальных. Лицо иномерца исказилось в удивлении
       - Кто вы? - спросил он. - Почему пленили моего человека?