Таечка

Призвала ветер и улетела к Парамону. Опустившись в глухом углу двора, она сразу почуяла неладное. Воздух тревожно гудел. Казалось даже трава звенит от напряжения. Вокруг царила суматоха. Парамон с Опонькой метались от дома к амбару, от амбара к бане, от бани к дому, постоянно что-то выкрикивая. Истерически галдели гуси, им вторили взъерошенные куры, коза разбегаясь билась в стену сарая, добавляя шума в царивший беспорядок. Тая в первый миг даже опешила от творящегося безобразия, но быстро сориентировалась и сложив пальцы в нужную фигуру громко свистнула. Звук получился отменный. Все кто был во дворе от неожиданности замерли. И лишь коза продолжала долбиться в стену.
       -Парамон-прокричала шкодница, перекрикивая монотонный стук, - что у тебя тут происходит?
       -Мухомор пропал-убито ответил ей друг. - Битый час ищем, все хозяйство перевернули, а его как и не было.
       -Как пропал -опешила девушка. - Да угомони ты уже козу. - и дождавшись тишины продолжила. - Может в гости к кому, или в лес за мухоморами пошел… - с каждым словом ее голос звучал все тише и тише.
       Она никак не могла поверить, что амбарный мог куда-то уйти и никому не сказать. Это было не в его характере. Мухомор был страшный домосед, и с крайней неохотой выбирался в деревню. Тая не раз и не два зазывала Парамона с друзьями в гости, но Мухомор под разными предлогами неизменно оставался дома. Поэтому сейчас, как бы не хотелось Тае об этом думать, стоило признать - с амбарным случилась беда.
       -Так, ладно, - решительно сказала шкодница - бузить раньше времени нечего. Успокойте животину и приходите в баню, посоветоваться надо. Беда у меня приключилась, может подскажете, как с ней справиться. Заодно и придумаем как нашего друга искать.
       В бане было сухо и пахло липовым цветом. Шкодница притворив за собой дверь забралась на лавку и задумалась. Выходило очень неприятное дело. Что-то поедает нечисть. Зовет или выманивает чем, дело десятое. Важно, что они уходят. Парамон уже давно рассказал ей о том как у Устиньи пропали все домашние духи. И это оказался не первый случай в деревне. То тут то там разлетелись новости об очередной пропаже. Как это прекратить никто не знал. Поговаривали даже к Дедам совместно сходить, но пошли или нет, она не знала. Наконец дверь отворилась и в предбанник один за другим вошли Парамон, Опонька, Тишка и почему-то Худая.
       -А коза зачем?- удивилась шкодница.
       -Да, она меня теперь одного никуда не пускает - развел руками Парамон - боится, что тоже пропаду.
       -Интересно - хмыкнула Тая- ладно, лишней не будет. Садитесь, дело, с которым я пришла, очень серьезное. Думаю и Мухомора оно тоже касается. Сегодня к нам в гости заглянула сестра Вишни - Янтарна. То, что она рассказала, очень сильно напугало меня…- и Таечка рассказала слушателям всю историю целиком.
       -Это что же получается, всем нам опасность грозит? А как они выглядели, Янтарна не говорила?- обеспокоенно поинтересовался Опонька, дергая себя за бороду.
       -Нет, говорит не разобрала с перепугу, да и из-за тумана. Решили мы с Вишней сами на поле посмотреть. С Землей поговорить, может откликнется. Думала я Демьяна с собой взять, а тот сам куда-то отправился.
       -У Демьяна, тоже беда приключилась. Молодой хозяин, головой тронулся, и подался в холмы, любовь завоевывать. - расстроенно ответил Парамон.
       -Каким образом - вытаращила глаза Тая.
       -Да кто ж его знает-пожал плечами шкодник. Тут давеча какой-то мутный старик объявился. Вот он и нашептал чего-то Прошке, что тот будто с разума слетел.
       -Видела я того старика, черный такой - проскрипел кто-то из угла. И на свет из стены вылезла тощая, голая старуха.
       -Обдериха - ахнул Парамон. - Ты откуда взялась-то. Еще вчера баня пуста была.
       -А чегось не взяться - старуха уперла костлявые руки в голые бока. - Гляжу, баня никому не нужная стоит, стонет бедная без заботы, а вот и я, тут как тут. Обихожу, подлатаю. Пригляжу, чтоб не обижали.
       -Да живи ты, никто не гонит - махнул рукой Парамон - я удивился, просто.
       -Так что-оу там с старико-ум - муркнул Тишка- который Парамо-оуна уве-ол.
       -Непростой это старик - сообщила обдериха, таинственно оглядываясь по сторонам.-Я прежде чем сюда придти-то, в обсчей баньке, косточки грела. Вот сижу как-то на полке, уже все помылися, банька последний пар отдаёт, мне спасибо говорит. Тут открывается дверь и заходит этот чернец. Да все тишком, тишком. Разделся быстро, тряпье свое в угол повесил и шнырк на лавку. Ни купается, веник в руки не берет. Сидит и бубнит чавой-то. Мне любопытно стало. Подобралась поближе, смотрю да слушаю. Сидит старик на лавке, да держит в ручонках, будто зеркало, но не он тамо отражается, а другой старик. Во всем белом как первый снег. И без бороды. А в руках у этого старика такажа штука. Вертит он ее и говорит, чтобы чернец, эту штуку внутри наших- то холмов положил. Будто, нужно это для того, чтобы всех навьих детей извести.
       Что? - единогласно закричали собравшиеся.
       Да, так и сказал. А ещё говорил, что пусть чернец не боится, эта штука его защищает и никакой нечисти не подпустит. - Обдериха поскребла лохматую голову - брехал небось, я то рядом сидела и ничего. Ну вот а черный его стал уверять в том, что все сделает. Потом попрощался, погладил зеркало и белый старик пропал.
       После этих слов наступила глухая тишина. Все были подавлены. Страшно было даже представить, что произойдет с миром, если угроза старика в белом сбудется.
       -Вот что - крикнул Опонька запальчиво. - Надо ему помешать. Это как же он до такого додумался. Совсем ополоумел, что ли.
       -Согласен я с Опонькой - стукнул кулаком по лавке Парамон. - Нельзя допустить этакое безобразие. Чувствую, что кто-то из друзей этого Белого уже у нас побывал. Не зря столько правой нечисти пропало. Надо к холмам идти. И побыстрее, пока беда не случилась.
       -Кажется мне там и Мухомора найде-ум - мяукнул Тишка.
       -Я с вами, - промолвила Тая - но по пути на поле Янтарны зайдем. Я обещала глянуть, да и нам в пользу будет. Старик идет медленно. Как раз у холмов и нагоним. Жду вас завтра, после того как все на поля уйдут. Вишня Василия предупредит. А он, если что, Устинье весточку передаст.
       -Да я сам все расскажу - сказал Парамон. Негоже ее в неведении оставлять.
       -Как знаешь. Мне уже пора - сказала Тая и выйдя из бани призвала ветер.
       Наутро вся компания была в сборе. Тая задумчиво оглядела собравшихся. Вишня с Янтарной проверяют все ли собрано в дорогу. Василий, так и не согласившийся остаться дома, привязывает к поняге небольшой топорик. Парамон сидя верхом на Худой, даёт Тишке последние указания.
       -Да уж- усмехнулась Тая- прямо непобедимое войско.
       На душе за друзей было неспокойно. Сомнения одолевали Таю. Стоит ли брать их с собой? Не случится ли беды? Ведь это её путь. Её земля позвала. А им другая судьба уготована. Сама того не ведая, Таечкины сомнения разрешила Худая. На козу сел овод и тяпнул её прямо между ушей. От боли и неожиданности коза рванула со двора. Парамон, ругаясь, ускакал на ней. Вишня с Янтарной подхватившись, поспешили ловить козу. Во дворе остались только Василий и Тая.
       -Ну вот и подсказала мне судьба ответ - вздохнула шкодница, взбираясь на плечо хозяина. - Значит пора в путь.
       И они с Василием вышли со двора.
       

       
       
       Глава 9. В Тумане.

       Мухомор и сам не понял, как это произошло. Только что они с Тишкой пили молоко с баранками, сидя на завалинке, как все в один вдох поменялось. Глаза заволокло пеленой, уши резко заложило. Будто он под лёд провалился. Ухнул с головой в водоворот колючей, ледяной слизи. Ничего не видя и не ощущая, он мог лишь кричать, срывая голос до сипящего визга. Его надрывный голос застревал в этой слизи, накапливался, множился на сотни тысяч звуков, окружная мужчину безумием. В глубине тела Мухомора, в самом нутре, резонировал тонкий плачущий свист вызывая желание пойти и повеситься. Ни единой мысли не было. Осталось лишь стремление сбежать, уйти от этой невыносимости. Но пространство не хотело отпускать добычу, затягивало словно трясина, сковывало. Неизвестно сколько времени прошло, сил сопротивлятся уже не оставалось. Отупение накрывало с головой, заставляя покориться. И Мухомор уже готов был это сделать, но постепенно свист стал утихать. Нет, не исчез совсем, но стал терпим, как трехдневная зубная боль. Амбарный осторожно вытер слезящиеся глаза, заткнул уши ножками любимых грибов,что хранил в карманах штанов и попытался осторожно встать. Мышцы ног ломило как от долгого бега, руки тряслись и гудели. Кожу обволакивал густой, ледяной туман. Пахло прелой листвой и дождём. Сквозь молочную дымку еле виднелись очертания деревьев. Мухомор сел и задумался. Душа требовала бежать дальше, найти что-то знакомое, чтобы обрести хоть подобие уверенности, деревце, кустик. Разум же твердил иное. Искать какое-то определённое место смысла не было. Туман был густ настолько, что узнать окружающую местность не представлялось возможным. Оставалось лишь брести наугад, надеясь, что удача не оставит своего верного почитателя. Нехотя поднявшись, амбарный побрел по, еле видимой, тропинке. Глаза болели от напряжения, одежда намокла и висела на теле пудовой гирей. Уставший организм стала снова одолевать апатия. Все тяжелее и тяжелее получалось передвигать ноги. Желание лечь прямо на дорогу становилось невыносимым. Резко захотелось спать. Мухомор с трудом держал глаза открытыми. Наконец он не выдержал и сдался. Тяжело повалившись на землю, мужчина натужно выдохнул и закрыл глаза. И вот тут случилось удивительное событие. В этом туманном вязком безмолвии прямо над ухом Мухомора запищал комар. - Да, что же это такое, и тут покоя нету - пробормотал мужчина, хлопнул себя по щеке и от этого окончательно проснулся.
       "Эк, меня разморило. Этак я тут и останусь. Надо идти, пока ещё чего не приключилось". - И затянув пояс на рубахе потуже, он зашагал дальше.
       Путь оказался совсем не прост. Несколько раз накатывала такая жуть, что прямо волосы вставали дыбом. В такие минуты Мухомор садился на землю, сжимал в зубах подол рубахи, чтобы не стереть их, крепко прижимал ладони к ушам и ждал. Спустя какое-то время ужас проходил, и он продолжал путь. Незнамо сколько времени он так шёл, но окружающая картина не менялась совсем. Все тот же пепельно-серый туман и та же постылая дорога. Наконец Мухомор устал настолько, что решил сделать привал. Расстелил прямо на земле свою фуфайку и присел с довольным вздохом вытянув ноги.
       Подремлю чуток - подумал Мухомор, закрывая глаза -уж больно тяжко здесь, будто бревна занозистые через болото на себе тащишь.
       Только закрыл он глаза, как, словно из ниоткуда, появилась перед ним старушка. Маленькая, худенькая, ручки- словно птичьи лапки, трясутся, будто замёрзла сильно. Подошла она к Мухомору, села рядом и заплакала.
       -Ты чего, бабушка? - спросил мужчина, открывая глаза и придвигаясь ближе.
       -Рада, что тебя встретила, - заикаясь ответила старушка. - Я так давно здесь брожу, что уже имя свое забывать начала. Измотал меня, туман проклятый, не могу больше, домой хочу.
       -Давай я тебе помогу- сказал расстроенный амбарный, - я правда, и сам дороги не знаю, но вдвоём как-нибудь выберемся.
       -Спасибо, тебе хороший мой. Вдвоём не так страшно. - улыбнулась старушка, вытирая уголком платка мокрые глаза.
       -Ну, пошли тогда - сказал мужчина - дорога сама себя не прошагает.
       Мухомор поднялся с дороги, отряхнул свою фуфайку и уверенно зашагал по дороге. Вслед за ним засеменила старушка. Мимо проплывали тяжёлые, набухшие слизистые сгустки, неприятно-багрового цвета. Сквозь туман то тут, то там появлялись неестественно- изломанные фигуры, дергающиеся так, будто их трясло в лихорадке. Все сильнее пахло гнилью.
       -Что-то жутко мне- вдруг прошептала новая знакомая Мухомора. - такое странное все вокруг, не наше, чужое.
       -Да - пригладил бороду амбарный- нет здесь нашего духа. Ничего. Не бойся, Чур нас не оставит, выведет из этой напасти. Лучше расскажи о себе.
       -Хорошо-кивнула старушка-слушай. Зовут меня Ежина, родилась я Семиполянах, сначала жила у Акулины с Мефодием, что грамоте обучают. Потом, как время пришло, забрал меня к себе плотник Крыня…
       -Как Крыня? - вскричал Мухомор. - Я прекрасно знаю этого плотника. И домовушка у него девчоночка курносая. В прошлом годе поселилась.
       -Я и есть эта девчоночка- вздохнула Ежина. Видишь, в кого превратилась. А все туман проклятый! Все силы выпил. В старуху горькую превратил. Чем дольше я здесь, тем больше годков теряю.
       -Как же так? - с ужасом выпалил мужчина. - Неужели ничего нельзя сделать. Ты же только жить начала.
       -Не знаю, - грустно улыбнулась старушка- и пока мы не выберемся не узнаю.
       -Я тебе обязательно помогу, свои года вернуть-поклялся Мухомор, - нельзя чтобы эта дрянь ненашенская победила.
       Ежина в ответ лишь благодарно улыбнулась.
       -А тебя как звать? - спросила она у амбарного.
       -Мухомором, кличут. Я через два дома от Крыни живу. У Устиньи- вдовы, амбарным.
       -Мухомор! - ахнула Ежина. - Вот нечаянно- то как получилось. Я ведь с тобой давно познакомиться хотела. Сколько раз ваших в гости звала, а ты так ни разу и не пришел.
       -Да я того - смущенно почесал бороду амбарный - не ходок по гостям- то. - И увидев как расстроилась Ежина - отчаянно замахал руками - но к тебе обязательно приду.
       -Тогда я блинов со смородиновым вареньем сготовлю - счастливо улыбнулась старушка. - Ты таких блинков ни у кого не ел. Уж поверь мне.
       -Послушай, - сказал вдруг мужчина - а тебе не кажется, что вокруг стало очень тихо. Вой исчез. Я настолько привык к этим ужасным крикам, что без них даже как-то не по себе.
       -И внутри ничего не гудит - тихо ответила Ежина - будто жилку натянутую ослабили.
       -Как хорошо, счастливо выдохнул Мухомор - как легко стало.
       Смотри - вдруг закричала старушка - я знаю этот камень. Он у пруда стоит, что возле Заполянья находится. Пошли скорее, пока не исчез.
       И они взявшись за руки поспешили к камню. С каждым шагом все слышнее раздавались знакомые голоса, но увидеть говорящих никак не получалось. Сколько не бродили они вокруг камня, проклятая мгла никак не хотела отпускать их. Пока кто-то не произнес имя Мухомора. Только оно прозвучало как туман схлынул, оставив Мухомора с Ежиной на поляне, среди обрадованных друзей.
       

       
       
       Глава 10. Встреча

       Сказать, что Тая с компанией не ожидали этой встречи, значит сильно приуменьшить. Они и не подозревали, что спустя неделю изматывающего пути, множества часов переживаний за друга и страха перед будущем, встреча произойдет как-то так просто и обыденно. Прямо на лесной полянке, где они расположились, чтобы немного отдохнуть. Друзья сначала не поверили своим глазам, когда Мухомор держа за руку какую-то старушку, появился прямо из воздуха. Но потом, сообразив, что это не видение полезли обниматься. Пытались стащить с Мухомора фуфайку, не веря дергали себя за волосы, чтобы убедиться что это не сон, Худая радостно скакала рядом, поддевая зазевавшихся рогами, в пылу объятий потерялись любимые мухоморы. Гомон стоял такой, что с дерева сорвалась испуганная сорока.
        Счастливый и немного оглушенный Мухомор, в свою очередь, с удивлением и тревогой разглядывал своих друзей. Весь их утомленный вид наводил на неприятные думы.