Далеко-далеко, среди вечных холодов и бескрайних снегов, жили-были пингвины. В их маленькой стране даже летом шёл снег. Они обладали добрым нравом и забавно передвигались, переваливаясь с одной лапки на другую. Пингвины были пузатенькими, важно носили свои чёрные фраки с белоснежными грудками, поднимая жёлтые клювики. А ещё они отменно плавали и отважно ныряли в холодные воды океана.
Жили пингвины небольшой дружной стаей в домиках изо льда. Все семьи старались поддерживать тёплые, добрососедские отношения. Маленькие пингвины появлялись из яиц, которые родители по очереди заботливо согревали своим теплом.
Однажды пингвин-папа по имени Снеги так же сидел в своём домике и смотрел на красивое небо, согревая будущих детей и ожидая их появления на свет.
Он был любопытным, и, наблюдая за неторопливо плывущими белоснежными облачками, размышлял о том, как же здорово быть таким вот созданием, ведь столько всего можно увидеть сверху.
— Интересно, откуда они и куда летят? — вслух произнёс он, ни к кому не обращаясь.
Такой мечтатель среди других пингвинов он был один и когда-то в детстве являлся головной болью для своих родителей, так как, проявляя порой излишнее любопытство, заставлял их всерьез поволноваться. Например, когда решил отправиться в свое первое путешествие на льдине и едва не погиб. Или в тот раз, когда захотел познакомиться с людьми, к которым строго-настрого запрещалось подходить, правда, как оказалось впоследствии, они были очень добры и даже угостили его рыбкой. Но это всё в прошлом. Теперь же он готовился стать папой, а значит, впредь нужно быть крайне внимательным и заботливым, а то неизвестно, в кого пойдут малыши. Вдруг они вырастут такими же любознательными искателями приключений, как и он сам…
— Хорошая водичка! — отряхивая воду с оперения, произнесла пингвин-мама, выпустив из клюва рыбку. — Я тебе принесла обед.
Подойдя к Снеги, Лили нежно поцеловала его.
— Спасибо, любимая! — произнёс пингвин-папа, быстро проглотив угощение, так как сильно
проголодался. — Пойду-ка я к своему другу.
— Хорошо, но будь осторожен.
— Обязательно! — прокричал Снеги, в спешке выбегая из домика.
Он торопился к своему другу, с которым давно не виделся и уже успел соскучиться.
Самым лучшим и любимым другом у Снеги был не другой пингвин, а сторожевой пёс, служивший охранником на полярной станции. Сородичи Снеги не одобряли их дружбу, и только любимая супруга поддерживала его.
* * *
Дружба Флинта и Снеги началась прошлой зимой. Полярники привезли с собой щенка. Он никогда не видел столько снега, бескрайних просторов, ослепляющих своей белизной, и поэтому восторженно бросился изучать окружающую местность. Когда восторг постепенно утих, а солнце стало скрываться за горизонт, щенок понял, что заблудился. В панике он бросился к станции, вот только совсем забыл, где она находится, и оттого метался из стороны в сторону. На его счастье, мимо проходил пингвинёнок Снеги, возвращавшийся со своей первой охоты. Он никогда раньше не видел такого зверя, и потому около минуты просто удивлённо таращился на встревоженного щенка.
— Ты откуда и кто такой? — поинтересовался Снеги.
— Я заблудился, — всхлипнув, признался щенок, — и потерялся.
— Я — Снеги. А ты? — спросил пингвинёнок, осматривая со всех сторон своего нового приятеля.
— А я Флинт, — представился щенок, — приехал со своими хозяевами, которые соорудили для меня уютную, тёплую будку, но мне стало скучно в ней сидеть, и я убежал, чтобы узнать, откуда столько снега, и заблудился.
Флинт тяжело и обречённо вздохнул.
— Хозяевами... — протянул задумчиво Снеги, а после радостно закричал: — Я понял!
Флинт вскочил с места и завилял хвостиком.
— Ты живёшь у людей. Я знаю, где это. Пойдём!
Так пингвинёнок Снеги и щенок по имени Флинт подружились и стали самыми близкими и лучшими друзьями. Правда, после той истории полярники строго-настрого запретили Флинту покидать его пост, поэтому друзья встречались лишь тогда, когда Снеги приходил к нему в гости.
* * *
— Пурум-пурум, пурум-пурум, — напевал Снеги, спеша на встречу к своему другу.
Забравшись на горку, он сделал шаг и, опрокинувшись на пузико, покатился вверх тормашками вниз.
— Ой, ой, ой! — запричитал пингвин.
Пёс по имени Флинт грелся в своей будке, когда услышал странный шум, постепенно приближающийся к станции. Люди утром рано забрались в огромную гусеничную машину и куда-то уехали, поэтому, кроме него, никого не было. Флинт был не трусливым псом, потому тут же выбрался из будки, чтобы узнать, что случилось.
С огромной горы, стремительно увеличивающийся в размере, катился снежный ком. Флинт присмотрелся — ему вдруг почудилось, будто внутри этого кома, в самом центре, он разглядел что-то чёрное. Но потом потряс головой: «Выдумки всё это». Пёс несколько раз угрожающе рявкнул, хотя понимал, что это глупо. Как бы пугающе и страшно он ни лаял, снежный ком сможет остановить только забор, в сторону которого он и летел, набирая скорость. Как и ожидал пёс, ком докатился до забора и с громким хлопком врезался в него, так что забор покачнулся, но, однако же, устоял. Флинт поспешил на место происшествия, чтобы оценить ущерб и осмотреть повреждения. Ком превратился в сугроб почти во всю высоту забора.
«Интересно, откуда он взялся?» — подумал Флинт.
Сугроб, словно услышав его размышления, зашевелился, будто внутри него что-то ожило. Пес насторожился, готовый дать отпор любому врагу, кем бы он ни был.
— Б-р-р, — послышался голос, а затем на самой вершине сугроба появилась голова пингвина.
— Снеги! — радостно закричал Флинт и почти взлетел на сугроб, чтобы быстрыми движениями лап освободить своего друга из снежного плена.
— Привет, — выплёвывая снег изо рта, поприветствовал его освобождённый пингвин.
Мгновение, и он кубарем скатился с сугроба, но как ни в чём не бывало поднялся на лапки. Пёс улыбнулся и, виляя хвостиком, неспешно и осторожно спустился вслед за ним. Он не умел, как его друг пингвин, в любой ситуации делать вид, что так всё и было задумано.
— Пойдём ко мне в гости, — предложил Флинт. — У меня для тебя есть вкусное угощение.
— А хозяева?
Снеги не боялся людей, но всё же старался держаться от них в сторонке.
— Уехали утром и будут только вечером, — признался его друг, — а может, и через несколько дней. К ним пожаловали гости, и они уже несколько дней уезжают надолго.
— А что они делают? — заинтересовался Снеги.
Весело болтая, пингвин и пёс добрались до будки.
Раньше у Флинта была маленькая будка, и туда мог забраться только он один. Когда пёс вырос, то люди подарили новую, большую, в которую помещались кровать и две миски: одна с водой, а другая с едой, а также удивительная кормушка. Она стояла, полностью заполненная вкусностями, получить которые можно было, нажав лапкой на ручку. Это было сделано, чтобы Флинт не голодал, если вдруг хозяева уедут надолго. Снеги первое время опасался её, а потом долго изучал. В новой будке было предостаточно места для друзей.
— Это тебе, — произнёс Флинт, положив в пустую миску маленькую рыбку.
Снеги обнюхал рыбку и, хоть та пахла достаточно странно, быстро проглотил её. Флинт часто угощал своего друга деликатесами, которые ему давали люди. Правда, Снеги далеко не всегда находил их вкусными.
— Спасибо, — поблагодарил Снеги. — А теперь давай рассказывай, что делают люди?
— Ну, у них такие странные штуки, которые останавливают время, — начал пёс.
— Ух ты! — произнёс Снеги, округлив глаза.
— Да, я сам видел. Человек подошёл и наставил эту штуку на меня. Поначалу я немного испугался, но после того, как он сел рядом со мной и поднёс эту штуковину, предложив посмотреть, какой я красавчик, увидел там себя. — Флинт улыбнулся, вспомнив похвалу человека, и продолжил: — Я словно застыл на месте. Представляешь?! Думаю, они приехали сюда, чтобы этой штукой остановить время не только для меня, но и везде...
Пёс Флинт был таким же мечтателем, как и его друг — пингвин Снеги, поэтому они пустились в рассуждения, для чего людям вообще нужно останавливать время. Поскольку с Флинтом тогда ничего не случилось, друзья решили, что это безопасно и даже очень-очень забавно. Затем каждый начал делиться своими новостями. В отличие от Флинта Снеги мало чем интересным мог похвастаться, ведь сейчас главным событием в его жизни было ожидание появления на свет его птенчиков, а вот о своих рассуждениях и мечтах он мог говорить бесконечно. Например, о том, что бы он сделал, будь облачком.
— Ты и так как облачко, — рассмеялся Флинт, толкнув друга в белый пушистый животик.
— Ты прав, я как облачко, — согласился Снеги и, расправив в стороны крылышки, принялся расхаживать по будке друга, представляя, что он летает над землёй.
— Скоро Новый год, и я знаю, что тебе подарить! — наблюдая за другом со смехом, произнёс Флинт.
— Новый год? А что это? — удивлённо переспросил друга Снеги.
Хоть он и родился зимой, о таком празднике слышал впервые. У пингвинов было всего несколько весёлых событий в жизни — день рождения, день первой охоты и день Северного сияния…
— Я слышал об этом празднике от людей, — начал свой рассказ Флинт. — В этот день они собираются за большим столом, веселятся и танцуют около Ёлки — главного украшения этого праздника.
— Ёлка? А что это такое? — поинтересовался Снеги.
— Ёлка? — переспросил пёс. — Ёлка... Она большая, зелёная и… пушистая. На ней много разноцветных шариков и гирлянд.
— Пушистая, как я? — удивлённо спросил Снеги.
— Не совсем, — засмеялся Флинт. — Ещё под Ёлку кладут подарки, и она создаёт тепло и уют, дарит радость всем, кто приходит в дом.
— Ничего себе! — воскликнул Снеги. — А где достать Ёлку?
— Я точно не знаю, но, кажется, люди привозят её с Большой земли.
— Понятно, — тяжело вздохнул пингвин.
Флинт увидел, что Снеги расстроился, поэтому предложил сменить тему разговора, спросив своего друга о том, куда бы он отправился, будь облачком. Пингвин быстро переключился на новую тему и стал делиться своими мечтами.
* * *
На центральной площади города пингвинов красовалась прекрасная, ослепляющая своей красотой Ёлка. Она была пушистая, как снежинка, и такая же белоснежная и искрящаяся. Чтобы она не укатилась, так как была круглой, Снеги со своим другом Флинтом утрамбовали вокруг неё снег. Пёс убежал к своим хозяевам, чтобы не волновались, но пообещал прибежать ночью, как только все заснут.
Снеги стоял возле своего подарка и счастливо улыбался. Он светился от радости и сиял сильнее, чем даже эта Ёлка.
Все пингвины собрались на площади и с любопытством рассматривали ранее не виданное ими чудо. Каждый подходил к Снеги и интересовался, что же такое он привёз.
— Не бойтесь, друзья! Это праздничная Ёлка! Сегодня Новый год! Все дарят в этот день подарки! И это мой — для всех нас! Смотрите, какая она прекрасная! Вокруг неё можно танцевать!
Снеги поймал за крылышко любопытного пингвинёнка и пустился с ним в пляс.
Он и не заметил, как все собравшиеся пингвины неожиданно стали присоединяться к нему. Все улыбались и смеялись, кружась в танце, а Ёлка искрилась всё ярче и ярче.
* * *
Проснувшись утром от солнечных лучей, прорвавшихся в домик, пингвин по имени Снеги с грустью осознал, что всё происходящее было всего лишь его собственным сном. За завтраком он был серьёзен и задумчив.
— Что случилось, Снеги? — с тревогой спросила его супруга.
— Ничего, Лили, — покачал головой Снеги. — Я тебя очень люблю!
После крепкого завтрака все пингвины-папы собрались на площади и, разделившись на несколько групп, отправились ловить рыбку для своих семей. Ходить на охоту по одному пингвины опасались, так как запросто могли сами оказаться чьим-то обедом.
Снеги шёл в конце длинной колонны пингвинов-пап, погружённый в свои мысли. В какой-то момент он стал замедлять шаг, постепенно отдаляясь от других пингвинов. Когда они прошли очередной подъём, а потом и спуск, Снеги остановился и замер. Его исчезновения никто не заметил, а значит, он мог и дальше следовать своему плану.
Стараясь идти как можно быстрее, он засеменил лапками в противоположную сторону, туда, где над водой возвышалась ледяная глыба, края которой стали со временем тонкими, и оттого пингвины ходили охотиться на другой берег.
Дойдя до нужного места, Снеги встал у самого края и взглянул вниз. Высота была такая, что у него на мгновение закружилась голова, но он не дал страху разрушить его план, даже несмотря на треск льда, ломающегося под весом пингвина.
— Это, правда, хорошая идея! — попытался успокоить себя Снеги.
— У-у-у, — завыл ветер, едва не сдув пингвина с края.
Снеги крепко зажмурился и подпрыгнул, замахав крыльями, чтобы прыжок получился как можно выше. Ветер снова подул, но не успел подхватить отважного пингвина, так как он встал на льдинку.
Снеги открыл один глаз и прислушался.
— Ну, — вздохнул он, решив, что его затея не удалась и нужно придумывать другой план.
Послышался оглушительный треск, и край льдины, обломавшись, рухнул вниз с летящим вверх тормашками пингвином. Подняв фонтан брызг, льдина, подхваченная течением, устремилась вдаль вместе с испуганным Снеги, который распластался поверх неё на спинке.
Оправившись от испуга, Снеги понял, что с ним ничего страшного не случилось. Тогда он поднялся на лапки и встал на корму «корабля», который держал путь к дальним странам и навстречу приключениям. Именно в этот момент его заметили пингвины-папы, ныряющие с берега за рыбкой.
— Снеги! — закричали они ему вслед.
— Я скоро вернусь с Ёлкой! — прокричал он им в ответ и помахал крылышком.
* * *
Снеги стоял на своём «корабле» и смотрел на открытое море, фантазируя о том, что находится в конце своего пути. Как выглядит Большая земля, та самая, о которой рассказывал Флинт, — покрытая не снегом, а растениями, в том числе и ёлками, за одной из которых он и отправился. Ветер обдувал его, и Снеги казался себе самым отважным путешественником из всех, которые когда-либо осмеливались отправиться в путь. Его не пугали ни волны, ни глубина вод, ведь он умел плавать, а ещё его вдохновляла мечта. Та самая, которая с детства подталкивала его на самые рискованные приключения.
— Нужно было взять с собой еды, — посетовал Снеги, когда в животике начало бурчать, и он вспомнил о домашнем тепле и ужине.
Похлопав себя крыльями по животику, Снеги лёг на льдинку и закрыл глаза. Едва он это сделал, как тут же погрузился в мир сновидений, где плыл не на льдине, а на настоящем корабле, как у людей, который видел как-то раз ломающим льды. Вместе с ним в команде были его лучший друг Флинт и вся его большая и дружная семья пингвинов. Они направлялись в далёкие, неизведанные края.
Интересный сон неожиданно прервался мгновенно начавшимся ветром. Снеги открыл глаза. Помимо ветра поднялись ещё и волны, бросающие его «кораблик» из стороны в сторону и угрожающие в любой момент сбросить с него пингвина. Так и случилось: наш герой оказался в бушующей воде.
К счастью, Снеги был хорошим пловцом. К тому же ветер вскоре стих, волны успокоились, а на прояснившемся небе засияло яркое солнышко.
Жили пингвины небольшой дружной стаей в домиках изо льда. Все семьи старались поддерживать тёплые, добрососедские отношения. Маленькие пингвины появлялись из яиц, которые родители по очереди заботливо согревали своим теплом.
Однажды пингвин-папа по имени Снеги так же сидел в своём домике и смотрел на красивое небо, согревая будущих детей и ожидая их появления на свет.
Он был любопытным, и, наблюдая за неторопливо плывущими белоснежными облачками, размышлял о том, как же здорово быть таким вот созданием, ведь столько всего можно увидеть сверху.
— Интересно, откуда они и куда летят? — вслух произнёс он, ни к кому не обращаясь.
Такой мечтатель среди других пингвинов он был один и когда-то в детстве являлся головной болью для своих родителей, так как, проявляя порой излишнее любопытство, заставлял их всерьез поволноваться. Например, когда решил отправиться в свое первое путешествие на льдине и едва не погиб. Или в тот раз, когда захотел познакомиться с людьми, к которым строго-настрого запрещалось подходить, правда, как оказалось впоследствии, они были очень добры и даже угостили его рыбкой. Но это всё в прошлом. Теперь же он готовился стать папой, а значит, впредь нужно быть крайне внимательным и заботливым, а то неизвестно, в кого пойдут малыши. Вдруг они вырастут такими же любознательными искателями приключений, как и он сам…
— Хорошая водичка! — отряхивая воду с оперения, произнесла пингвин-мама, выпустив из клюва рыбку. — Я тебе принесла обед.
Подойдя к Снеги, Лили нежно поцеловала его.
— Спасибо, любимая! — произнёс пингвин-папа, быстро проглотив угощение, так как сильно
проголодался. — Пойду-ка я к своему другу.
— Хорошо, но будь осторожен.
— Обязательно! — прокричал Снеги, в спешке выбегая из домика.
Он торопился к своему другу, с которым давно не виделся и уже успел соскучиться.
Самым лучшим и любимым другом у Снеги был не другой пингвин, а сторожевой пёс, служивший охранником на полярной станции. Сородичи Снеги не одобряли их дружбу, и только любимая супруга поддерживала его.
* * *
Дружба Флинта и Снеги началась прошлой зимой. Полярники привезли с собой щенка. Он никогда не видел столько снега, бескрайних просторов, ослепляющих своей белизной, и поэтому восторженно бросился изучать окружающую местность. Когда восторг постепенно утих, а солнце стало скрываться за горизонт, щенок понял, что заблудился. В панике он бросился к станции, вот только совсем забыл, где она находится, и оттого метался из стороны в сторону. На его счастье, мимо проходил пингвинёнок Снеги, возвращавшийся со своей первой охоты. Он никогда раньше не видел такого зверя, и потому около минуты просто удивлённо таращился на встревоженного щенка.
— Ты откуда и кто такой? — поинтересовался Снеги.
— Я заблудился, — всхлипнув, признался щенок, — и потерялся.
— Я — Снеги. А ты? — спросил пингвинёнок, осматривая со всех сторон своего нового приятеля.
— А я Флинт, — представился щенок, — приехал со своими хозяевами, которые соорудили для меня уютную, тёплую будку, но мне стало скучно в ней сидеть, и я убежал, чтобы узнать, откуда столько снега, и заблудился.
Флинт тяжело и обречённо вздохнул.
— Хозяевами... — протянул задумчиво Снеги, а после радостно закричал: — Я понял!
Флинт вскочил с места и завилял хвостиком.
— Ты живёшь у людей. Я знаю, где это. Пойдём!
Так пингвинёнок Снеги и щенок по имени Флинт подружились и стали самыми близкими и лучшими друзьями. Правда, после той истории полярники строго-настрого запретили Флинту покидать его пост, поэтому друзья встречались лишь тогда, когда Снеги приходил к нему в гости.
* * *
— Пурум-пурум, пурум-пурум, — напевал Снеги, спеша на встречу к своему другу.
Забравшись на горку, он сделал шаг и, опрокинувшись на пузико, покатился вверх тормашками вниз.
— Ой, ой, ой! — запричитал пингвин.
Пёс по имени Флинт грелся в своей будке, когда услышал странный шум, постепенно приближающийся к станции. Люди утром рано забрались в огромную гусеничную машину и куда-то уехали, поэтому, кроме него, никого не было. Флинт был не трусливым псом, потому тут же выбрался из будки, чтобы узнать, что случилось.
С огромной горы, стремительно увеличивающийся в размере, катился снежный ком. Флинт присмотрелся — ему вдруг почудилось, будто внутри этого кома, в самом центре, он разглядел что-то чёрное. Но потом потряс головой: «Выдумки всё это». Пёс несколько раз угрожающе рявкнул, хотя понимал, что это глупо. Как бы пугающе и страшно он ни лаял, снежный ком сможет остановить только забор, в сторону которого он и летел, набирая скорость. Как и ожидал пёс, ком докатился до забора и с громким хлопком врезался в него, так что забор покачнулся, но, однако же, устоял. Флинт поспешил на место происшествия, чтобы оценить ущерб и осмотреть повреждения. Ком превратился в сугроб почти во всю высоту забора.
«Интересно, откуда он взялся?» — подумал Флинт.
Сугроб, словно услышав его размышления, зашевелился, будто внутри него что-то ожило. Пес насторожился, готовый дать отпор любому врагу, кем бы он ни был.
— Б-р-р, — послышался голос, а затем на самой вершине сугроба появилась голова пингвина.
— Снеги! — радостно закричал Флинт и почти взлетел на сугроб, чтобы быстрыми движениями лап освободить своего друга из снежного плена.
— Привет, — выплёвывая снег изо рта, поприветствовал его освобождённый пингвин.
Мгновение, и он кубарем скатился с сугроба, но как ни в чём не бывало поднялся на лапки. Пёс улыбнулся и, виляя хвостиком, неспешно и осторожно спустился вслед за ним. Он не умел, как его друг пингвин, в любой ситуации делать вид, что так всё и было задумано.
— Пойдём ко мне в гости, — предложил Флинт. — У меня для тебя есть вкусное угощение.
— А хозяева?
Снеги не боялся людей, но всё же старался держаться от них в сторонке.
— Уехали утром и будут только вечером, — признался его друг, — а может, и через несколько дней. К ним пожаловали гости, и они уже несколько дней уезжают надолго.
— А что они делают? — заинтересовался Снеги.
Весело болтая, пингвин и пёс добрались до будки.
Раньше у Флинта была маленькая будка, и туда мог забраться только он один. Когда пёс вырос, то люди подарили новую, большую, в которую помещались кровать и две миски: одна с водой, а другая с едой, а также удивительная кормушка. Она стояла, полностью заполненная вкусностями, получить которые можно было, нажав лапкой на ручку. Это было сделано, чтобы Флинт не голодал, если вдруг хозяева уедут надолго. Снеги первое время опасался её, а потом долго изучал. В новой будке было предостаточно места для друзей.
— Это тебе, — произнёс Флинт, положив в пустую миску маленькую рыбку.
Снеги обнюхал рыбку и, хоть та пахла достаточно странно, быстро проглотил её. Флинт часто угощал своего друга деликатесами, которые ему давали люди. Правда, Снеги далеко не всегда находил их вкусными.
— Спасибо, — поблагодарил Снеги. — А теперь давай рассказывай, что делают люди?
— Ну, у них такие странные штуки, которые останавливают время, — начал пёс.
— Ух ты! — произнёс Снеги, округлив глаза.
— Да, я сам видел. Человек подошёл и наставил эту штуку на меня. Поначалу я немного испугался, но после того, как он сел рядом со мной и поднёс эту штуковину, предложив посмотреть, какой я красавчик, увидел там себя. — Флинт улыбнулся, вспомнив похвалу человека, и продолжил: — Я словно застыл на месте. Представляешь?! Думаю, они приехали сюда, чтобы этой штукой остановить время не только для меня, но и везде...
Пёс Флинт был таким же мечтателем, как и его друг — пингвин Снеги, поэтому они пустились в рассуждения, для чего людям вообще нужно останавливать время. Поскольку с Флинтом тогда ничего не случилось, друзья решили, что это безопасно и даже очень-очень забавно. Затем каждый начал делиться своими новостями. В отличие от Флинта Снеги мало чем интересным мог похвастаться, ведь сейчас главным событием в его жизни было ожидание появления на свет его птенчиков, а вот о своих рассуждениях и мечтах он мог говорить бесконечно. Например, о том, что бы он сделал, будь облачком.
— Ты и так как облачко, — рассмеялся Флинт, толкнув друга в белый пушистый животик.
— Ты прав, я как облачко, — согласился Снеги и, расправив в стороны крылышки, принялся расхаживать по будке друга, представляя, что он летает над землёй.
— Скоро Новый год, и я знаю, что тебе подарить! — наблюдая за другом со смехом, произнёс Флинт.
— Новый год? А что это? — удивлённо переспросил друга Снеги.
Хоть он и родился зимой, о таком празднике слышал впервые. У пингвинов было всего несколько весёлых событий в жизни — день рождения, день первой охоты и день Северного сияния…
— Я слышал об этом празднике от людей, — начал свой рассказ Флинт. — В этот день они собираются за большим столом, веселятся и танцуют около Ёлки — главного украшения этого праздника.
— Ёлка? А что это такое? — поинтересовался Снеги.
— Ёлка? — переспросил пёс. — Ёлка... Она большая, зелёная и… пушистая. На ней много разноцветных шариков и гирлянд.
— Пушистая, как я? — удивлённо спросил Снеги.
— Не совсем, — засмеялся Флинт. — Ещё под Ёлку кладут подарки, и она создаёт тепло и уют, дарит радость всем, кто приходит в дом.
— Ничего себе! — воскликнул Снеги. — А где достать Ёлку?
— Я точно не знаю, но, кажется, люди привозят её с Большой земли.
— Понятно, — тяжело вздохнул пингвин.
Флинт увидел, что Снеги расстроился, поэтому предложил сменить тему разговора, спросив своего друга о том, куда бы он отправился, будь облачком. Пингвин быстро переключился на новую тему и стал делиться своими мечтами.
* * *
На центральной площади города пингвинов красовалась прекрасная, ослепляющая своей красотой Ёлка. Она была пушистая, как снежинка, и такая же белоснежная и искрящаяся. Чтобы она не укатилась, так как была круглой, Снеги со своим другом Флинтом утрамбовали вокруг неё снег. Пёс убежал к своим хозяевам, чтобы не волновались, но пообещал прибежать ночью, как только все заснут.
Снеги стоял возле своего подарка и счастливо улыбался. Он светился от радости и сиял сильнее, чем даже эта Ёлка.
Все пингвины собрались на площади и с любопытством рассматривали ранее не виданное ими чудо. Каждый подходил к Снеги и интересовался, что же такое он привёз.
— Не бойтесь, друзья! Это праздничная Ёлка! Сегодня Новый год! Все дарят в этот день подарки! И это мой — для всех нас! Смотрите, какая она прекрасная! Вокруг неё можно танцевать!
Снеги поймал за крылышко любопытного пингвинёнка и пустился с ним в пляс.
Он и не заметил, как все собравшиеся пингвины неожиданно стали присоединяться к нему. Все улыбались и смеялись, кружась в танце, а Ёлка искрилась всё ярче и ярче.
* * *
Проснувшись утром от солнечных лучей, прорвавшихся в домик, пингвин по имени Снеги с грустью осознал, что всё происходящее было всего лишь его собственным сном. За завтраком он был серьёзен и задумчив.
— Что случилось, Снеги? — с тревогой спросила его супруга.
— Ничего, Лили, — покачал головой Снеги. — Я тебя очень люблю!
После крепкого завтрака все пингвины-папы собрались на площади и, разделившись на несколько групп, отправились ловить рыбку для своих семей. Ходить на охоту по одному пингвины опасались, так как запросто могли сами оказаться чьим-то обедом.
Снеги шёл в конце длинной колонны пингвинов-пап, погружённый в свои мысли. В какой-то момент он стал замедлять шаг, постепенно отдаляясь от других пингвинов. Когда они прошли очередной подъём, а потом и спуск, Снеги остановился и замер. Его исчезновения никто не заметил, а значит, он мог и дальше следовать своему плану.
Стараясь идти как можно быстрее, он засеменил лапками в противоположную сторону, туда, где над водой возвышалась ледяная глыба, края которой стали со временем тонкими, и оттого пингвины ходили охотиться на другой берег.
Дойдя до нужного места, Снеги встал у самого края и взглянул вниз. Высота была такая, что у него на мгновение закружилась голова, но он не дал страху разрушить его план, даже несмотря на треск льда, ломающегося под весом пингвина.
— Это, правда, хорошая идея! — попытался успокоить себя Снеги.
— У-у-у, — завыл ветер, едва не сдув пингвина с края.
Снеги крепко зажмурился и подпрыгнул, замахав крыльями, чтобы прыжок получился как можно выше. Ветер снова подул, но не успел подхватить отважного пингвина, так как он встал на льдинку.
Снеги открыл один глаз и прислушался.
— Ну, — вздохнул он, решив, что его затея не удалась и нужно придумывать другой план.
Послышался оглушительный треск, и край льдины, обломавшись, рухнул вниз с летящим вверх тормашками пингвином. Подняв фонтан брызг, льдина, подхваченная течением, устремилась вдаль вместе с испуганным Снеги, который распластался поверх неё на спинке.
Оправившись от испуга, Снеги понял, что с ним ничего страшного не случилось. Тогда он поднялся на лапки и встал на корму «корабля», который держал путь к дальним странам и навстречу приключениям. Именно в этот момент его заметили пингвины-папы, ныряющие с берега за рыбкой.
— Снеги! — закричали они ему вслед.
— Я скоро вернусь с Ёлкой! — прокричал он им в ответ и помахал крылышком.
* * *
Снеги стоял на своём «корабле» и смотрел на открытое море, фантазируя о том, что находится в конце своего пути. Как выглядит Большая земля, та самая, о которой рассказывал Флинт, — покрытая не снегом, а растениями, в том числе и ёлками, за одной из которых он и отправился. Ветер обдувал его, и Снеги казался себе самым отважным путешественником из всех, которые когда-либо осмеливались отправиться в путь. Его не пугали ни волны, ни глубина вод, ведь он умел плавать, а ещё его вдохновляла мечта. Та самая, которая с детства подталкивала его на самые рискованные приключения.
— Нужно было взять с собой еды, — посетовал Снеги, когда в животике начало бурчать, и он вспомнил о домашнем тепле и ужине.
Похлопав себя крыльями по животику, Снеги лёг на льдинку и закрыл глаза. Едва он это сделал, как тут же погрузился в мир сновидений, где плыл не на льдине, а на настоящем корабле, как у людей, который видел как-то раз ломающим льды. Вместе с ним в команде были его лучший друг Флинт и вся его большая и дружная семья пингвинов. Они направлялись в далёкие, неизведанные края.
Интересный сон неожиданно прервался мгновенно начавшимся ветром. Снеги открыл глаза. Помимо ветра поднялись ещё и волны, бросающие его «кораблик» из стороны в сторону и угрожающие в любой момент сбросить с него пингвина. Так и случилось: наш герой оказался в бушующей воде.
К счастью, Снеги был хорошим пловцом. К тому же ветер вскоре стих, волны успокоились, а на прояснившемся небе засияло яркое солнышко.
