Подведя итог, никаких конструктивных методов борьбы с этим заболеванием Гена нигде на своем пути не обнаружил. Исключительно карательные меры и всегда постфактум. Различались только способы наказания провинившихся в зависимости от анатомического строения их ни в чем неповинных тел. Лишь только на паре из планет летальные варианты возмездия и членовредительство были заменены вполне гуманным наказанием – пожизненными урановыми или соляными рудниками.
Короче, командировка у него получилась довольно насыщенная. Из нее он вынес два варианта борьбы с коррупцией, хотя первый из них, касающийся ограничения по объему взяток быстро отмел:
«У нас такие мероприятия могут плохо закончиться, – Гена прикинул количество чиновников в своей стране и сделал неутешительный вывод. – Кровавыми бунтами это может закончиться, ведь у нас их более двух миллионов».
Второй вариант, он взял на заметку:
«Надо ввести закон, запрещающий чиновникам принимать в качестве благодарности за свой тяжелый труд на благо народа дорогие подарки. Запущу-ка я эту идею на рассмотрение народных избранников, должны они мою инициативу непременно поддержать, ведь одно дело с ними делаем... Хотя, вряд ли, но попытаться все равно стоит».
Однако его инициатива не прошла, и народный вариант оказался самым проходным.
«Ну, стрелять – так стрелять»! – подумал он и с этой позитивной мыслью лег спать.
15
Ранним-преранним утром у Гены зазвонил мобильный телефон. Звонил он так долго и мерзко, что Гена был вынужден вылезти из-под теплого одеяла и прекратить гнусное издевательство над своим слухом. Короче, взял трубку.
Звонил небезызвестный нам крокодил из Америки.
– Все Гена, мне хана, – тихо сказал он, и Гена интуитивно понял, что его зеленому другу действительно очень хреново.
– Ты знаешь, сколько у нас сейчас время? – спросил он, для того, чтобы окончательно проснуться и прийти в себя.
– Ради всех богов, не ругайся ты на меня, друг.
«Действительно ему хреново. Видимо, сейчас он не притворяется», – встревожился жалостливый рептилоид.
– Давай рассказывай, что у тебя опять стряслось, – сказал он и скоро понял, что стряслось это не только у него.
Из рассказа несчастного крокодила Гена узнал, что накануне на Западе разразился мощнейший в истории Земли финансовый и банковский кризис, резко упали цены на акции и нефть. Знаменитый ипотечный американский пузырь, наконец, лопнул и повлек за собой массу банкротств.
– Угораздило меня в недвижимость вложиться! Вот я попал! Нет, помощи у тебя я просить не собираюсь, не думай. Знаю, что и тебе скоро придется несладко. Слушай, а может быть мне домой податься? Как ты думаешь?
– Даже не мечтай об этом. Думаешь, что тебя там встретят шампанским и фейерверком? Ты уже давно для них изгой, друг мой. Не отчаивайся, что-нибудь придумаем, не из таких жизненных ситуаций выползали.
«Это кризис! – понял Гена, окончательно проснувшись. – Страшный и неотвратимый. Что же я сижу, надо срочно Коляну звонить».
– Я давно об этом знаю. Мы с руководством с ночи прорабатываем варианты его смягчения в стране. Надеюсь, что ты не только о наших вложениях беспокоишься? Если о наших, то не волнуйся, все наши компании выстоят. Вот в Штатах у меня небольшое попадалово произошло. Это я о своем банке, да и шут с ним, переживем.
– Ты закончил? Я вот сейчас о чем подумал: давай-ка мы с тобой инопланетную помощь попросим. На период кризиса кредит у атлантов возьмем.
– Опять тебя понесло, не выспался что ли? Что в девяносто третьем году было помнишь? Вот то-то и оно… Хотя, в этом что-то есть. Дай-ка я немного покумекаю на эту тему… А что, идея вроде здравая. Сам справишься?
– Справлюсь. У меня для этого дела и помощник имеется.
– Уж не американский ли крокодил? Нет, только не это!
– Не переживай, он давно уже перековался.
– Ой-ли? Ладно, только ты от него ни на шаг. Понял?
Гена все понял и начал действовать. Поскольку связь с соседней Вселенной работала крайне нестабильно, он отправился туда со своим приятелем лично.
– Вы земляне ни о чем наперед не думаете, – сказал ему Федор, выслушав Генин рассказ, типа: «Караул!»
– Сами такими были, – возразил рептилоид, имея в виду прошлое их народа.
– То-то и оно, что были. Ладно, Совет надо собирать. Решать будем, как своим землякам помочь. А затем и императору обо всем доложим. Окончательное решение ведь за ним, как ты понимаешь.
Посидели на Совете, поели и попили, грустные эллинские песни попели. Крокодил, затянувший было заунывную песню с далекой крокодильей планеты, был немедленно нейтрализован. Но решение позитивное все же приняли – будут помогать.
На встрече с Геной Император продемонстрировал чудеса гостеприимства. Зная пристрастия земного гостя, стол накрыли по всем правилам. Ели, пили, о делах серьезных не говорили, все больше о политике.
– Эх, если бы мы на Земле остались, – размечтался император, – каких бы мы там дел натворили! Горы бы свернули, ведь у моих предков были великие планы на территорию. Создали бы мощнейшую империю во Вселенной! Сволочи, – это он о древних ученых вспомнил, – все карты нам смешали. Слушай, Геннадий, а ты не хочешь стать императором в своей Вселенной? А что, мы подсобим, сил хватит.
Гена понял, что его собеседника понесло, и решил поговорить о главном.
– А что решать-то? Давно я все решил. Как можно своим не помочь? Конечно, поможем, даже не переживай. Только вот как? Понимаешь, рублей у нас сейчас мало, только ведь раскручиваемся по линии нашего совместного предприятия. Валюты межзвездной нет – выгребли недавно остатки по куриной тематике. А что, если золотом? Оно у нас на Земле еще в цене?
– В цене, – ответил за Гену хорошо уже нагрузившийся на халяву крокодил, – даже очень. А у вас его много? – у зеленого авантюриста загорелись глаза.
– Порядочно, только кризис – это серьезно и надолго. Но ничего, справитесь. Да, никаких процентов за пользование кредитом я от вас не приму, имейте это в виду.
На том и расстались. Крокодил прикинул на глаз примерный объем товара, загрузили его в грузовики и веселой толпой рванули на Землю.
– Быстро вы обернулись, молодцы, – похвалил Колян земных гонцов, – а то этот кризис и до нас уже докатился. А по процентам за пользование кредитом – это просто офигенное предложение наших друзей. Мы, наверное, аналогично поступим и с нашими банками, и с реальным сектором экономики: беспроцентно будем им помощь оказывать. Заодно и внешний долг свой погасим.
Именно тогда Гена узнал о страшном слове «дефолт», но пронесло, и слово это он забыл. У них все получилось, и через два года проблема в большей степени была в России решена, но вот доверие к пиндосам с их Уолл-Стрит после этих событий было полностью подорвано.
Но давайте вернемся в две тысячи восьмой год. Что еще существенного тогда произошло? Реабилитировали последнего российского императора, да больше и ничего, кроме чехарды с партиями и их лидерами, но нашего героя эти вещи уже давно не волновали. Отошел он от активной партийной работы и не собирался к ней возвращаться.
16
Несмотря ни на что, жизнь на Земле продолжалась и вот уже по двору неспешно шагает очередной – две тысячи девятый. Беспокойный, под знаком катастроф и происшествий, техногенных аварий и терактов. Были жертвы и в связи с этим – очередная волна недоверия к власти.
– Может тебе стоит всерьез задуматься над предложением атлантов? – как-то спросил его друг Колян.
– Так у нас Царь уже есть, зачем нам два?
– Ты меня не понял, я говорю о вселенском масштабе.
– Эко ты загнул! Император Гена первый, великий и могущественный покоритель черных дыр, разрушитель непокорных галактик. Так что ли? Сдурел на старости лет? И вообще, он мне это по пьяни предложил.
Гена сильно загрустил. Так происходило всегда, когда он оставался без реального дела. Предложенная им инициатива по борьбе с коррупцией с треском провалилась – в России с этого года окончательно запретили применять смертную казнь. А жаль.
«Ясный пень, – трезво оценил он решение, – кто же из тех, кто законы сочиняет, будет сам себе могилу копать? Вот бы мне чуть пораньше прилететь!»
Тут еще одна беда подоспела: все казино по Москве строгим указом позакрывали, а ездить на Алтай или в Приморье жуть как Гене не хотелось. Но не это главное, а то, что к Земле на огромной скорости приближался астероид-убийца. Эту новость Гене сообщил по секрету Колян:
– Летит, сволочь, – сказал он встревоженно, – и прямо на нас. Ты же у нас главный по космосу, вот и займись. Чего сидеть и киснуть, действуй, космическая безопасность Земли на тебе.
– Когда он ожидается? – деловито спросил Гена, оживившись.
– Примерно тринадцатого апреля двадцать девятого года, но суетиться необходимо начинать уже сейчас. Есть какие-нибудь предложения по этому поводу?
– Есть: лечь и поспать. Разбуди меня на его подлете, – он действительно в последнее время постоянно не высыпался. После закрытия казино подсел на World of Tanks и ночи напролет резался в интернете на интерес с такими же, как и он фанатиками.
– Я серьезно. Такого гигантского астероида Земля еще никогда не встречала.
– Как его звать? – чисто из любопытства спросил главный по космосу.
– Апофис и ждет нас с тобой в недалеком будущем судьба динозавров.
– Что за судьба такая? – спросил рептилоид, не дружащий с палеонтологией.
– Вымерли они, вот и вся их судьба. Еще раз тебя спрашиваю: есть у тебя идеи или нет?
– Да успокойся ты, времени у нас хоть отбавляй. Конечно, есть. Можно подумать, что до вас такого нигде в космосе не случалось. Есть идея, она проста и понятна, как железный лом.
– Поделишься, по дружбе? – ехидно поинтересовался Колян.
– Шутник. В азартные игры играть любишь? Ага! Значит, поймешь меня с полуслова – бильярд.
– В каком смысле – бильярд?
– Астероид огромный? Огромный. Разрушить его можно? Можно, но трудно. Подмогу звать понадобится, а за нее придется платить.
– Вот достал! Сразу сказать не можешь? Тянешь как кота за яйца.
– Хорошо. Сбить его с курса надо. Кием, как шар бильярдный. Стукнул ему в бок, он траекторию свою и поменяет. Только кий понадобится мощный. Я понятно объясняю?!
– А когда нужно вдарить и где этот кий раздобыть?
– Слишком много вопросов задаешь. Вот высплюсь и займусь этим делом. Лады?
– Лады. Только ты особо не тяни.
Особо тянуть Гена не стал и первым делом отправился к ученым астрономам узнать: откуда Земле ждать беды неминуемой.
– Оттуда, – сказали ученые и ткнули пальцем в небо.
«Ясно, – подумал он и обратился к малолетним любителям астрономии. Узнав от них примерное место нахождения угрозы, он растерялся. – Вот как раз туда мне лететь не рекомендуется».
– Почему? – спросите вы. – Слабо ему стало? Нет, не слабо, но именно в этой точке пространства его могли поджидать злопамятные осьминоги, которым он в свое время не угодил. А дело тогда обстояло так: подрядился наш герой выполнить для жителей одной из планет созвездия Рыбы небольшое поручение. Взял, как положено аванс и полетел выполнять. Забрал у поставщиков то, что просили заказчики и сразу назад. И надо было такому случиться, что на обратной дороге ему попалось казино, расположившееся на обочине его маршрута. Короче, он в нем слегка завис, а когда вернулся к заказчикам, то оказалось, что весь груз стух. Сдохла в трюме деликатесная рыбка, не выдержав долгого пути, а он, как водится, оказался крайним.
«И ведь до сих пор обиду помнят, креветки мелочные! – вспомнил он рассказ своего крокодила, пролетавшего много позже мимо их гнезда. – Нет, не полечу я пока туда. Пусть мой астероид еще немного безмятежно полетает, а я пока кий добуду. Тем более что это рядом».
Изготовителей, а также потребителей бильярдных палок большой мощности он знал давно. Хорошие ребята, только сильно увлекающиеся.
– Нету, все вышли, – сказали ему ребята, – в войнушку недавно поиграли с соседями, они и закончились. Следующий срок выхода готовой продукции ожидается не ранее пяти лет.
– Кто победил-то? – из любопытства спросил Гена.
– Ничья. Мы же просто так пуляем друг в друга, для удовольствия.
«Что же мне, пять лет здесь куковать? К их соседям лететь бессмысленно, у них такая же ситуация, да и не дружу я с ними особо. Игруны, твою мать! До последнего патрона!»
– Слышь, Ген, а на хрена они тебе нужны? – спросил их главный. – Неужели дельце какое воинственное затеял?
Гена рассказал, они внимательно выслушали.
– Знаешь, заезжали тут к нам недавно одни, тоже просили им кии продать. Мы, конечно, продали, а они возьми, да бахни ими по ближайшему астероиду. Мне сейчас кажется, что он, по твоему описанию, сильно на него смахивает.
– Куда он потом полетел, не заметили? – не на шутку встревожился Гена.
– Да хрен его знает, на кой нам. Стой, вспомнил, туда, – он указал в сторону Гениного дома.
– Слушайте сюда, – сказал им тогда Гена, – я вас лет через пять еще раз навещу, так что отложите для меня пяток своих изделий. Заметано?
«Вот так сюрприз! – размышлял он, летя на Землю. – Выходит, что прилет каменюки – это преднамеренный акт. Но зачем это кому-то понадобилось? Кому моя Земля как кость в горле встала?»
В трезвой голове его молнией мелькнула безумная мысль:
«Стоп, может они от меня так избавиться хотели?» – дикая смесь самомнения и паранойи неожиданно захлестнула его. Гена начал перебирать по пальцам тех, кому он мог в прошлом насолить. Скоро пальцев на руках и ногах не хватило, и он бросил это занятие. Прилетев на Землю, он обо всем рассказал Коляну.
– А ты говоришь: императором иди! А мне это надо? Сплошные покушения на себя я предвижу, – амбиции ушли, паранойя осталась.
17
– Послушайте, Автор, но ваш герой никогда не отдыхает, вот хворь к нему и липнет, – с упреком заявили слушатели.
– Разве я об этом не рассказывал? Раньше не могли мне напомнить?! – основательно уставший Автор мстительно взглянул на нарушителей своего повествования.
– Вам скажешь, как же! Извините, но мы решились задать вам вопрос только из-за этого, – слушатели дружно повернулись к нему задом и показали полное отсутствие старых хвостов, – а за молоденькие наши хвостики вы просто не ухватитесь!
– Да пусть он катится на все четыре стороны, мне то что?! – воскликнул докладчик, но все же продолжил.
Короче, по инициативе сердобольных, но бесхвостых доброхотов, Гена покатил в отпуск.
«Куда бы мне полететь?» – мысли об отдыхе никогда не приходили ему в голову, поэтому каких-либо предварительных заготовок для решения этой проблемы у него не существовало.
Он перебрал варианты мест, где успел до этого побывать, и не найдя ничего подходящего, решил лететь туда, куда глаза глядят.
Влез в подкрашенный для этой цели звездолет и дал по газам.
– А на Земле для получения удовольствия он для себя места не нашел? – спросили осмелевшие от безнаказанности слушатели.
– Почему не нашел? Нашел, но его планам не суждено было сбыться. Пожары от горящих торфяников в Подмосковье разрушили их. Согласитесь, не каждому по душе отдыхать в сплошном смоге. Да и температурный режим, установившийся в России этим летом, абсолютно не благоприятствовал восстановлению здоровья, загубленного на благо Отечества. Лететь же в иные страны ему претило – перебьются, на ком-нибудь другом заработают. Напомню, что был он патриотом, и когда-то решил, что будет поддерживать исключительно отечественный туристический бизнес.
Короче, командировка у него получилась довольно насыщенная. Из нее он вынес два варианта борьбы с коррупцией, хотя первый из них, касающийся ограничения по объему взяток быстро отмел:
«У нас такие мероприятия могут плохо закончиться, – Гена прикинул количество чиновников в своей стране и сделал неутешительный вывод. – Кровавыми бунтами это может закончиться, ведь у нас их более двух миллионов».
Второй вариант, он взял на заметку:
«Надо ввести закон, запрещающий чиновникам принимать в качестве благодарности за свой тяжелый труд на благо народа дорогие подарки. Запущу-ка я эту идею на рассмотрение народных избранников, должны они мою инициативу непременно поддержать, ведь одно дело с ними делаем... Хотя, вряд ли, но попытаться все равно стоит».
Однако его инициатива не прошла, и народный вариант оказался самым проходным.
«Ну, стрелять – так стрелять»! – подумал он и с этой позитивной мыслью лег спать.
15
Ранним-преранним утром у Гены зазвонил мобильный телефон. Звонил он так долго и мерзко, что Гена был вынужден вылезти из-под теплого одеяла и прекратить гнусное издевательство над своим слухом. Короче, взял трубку.
Звонил небезызвестный нам крокодил из Америки.
– Все Гена, мне хана, – тихо сказал он, и Гена интуитивно понял, что его зеленому другу действительно очень хреново.
– Ты знаешь, сколько у нас сейчас время? – спросил он, для того, чтобы окончательно проснуться и прийти в себя.
– Ради всех богов, не ругайся ты на меня, друг.
«Действительно ему хреново. Видимо, сейчас он не притворяется», – встревожился жалостливый рептилоид.
– Давай рассказывай, что у тебя опять стряслось, – сказал он и скоро понял, что стряслось это не только у него.
Из рассказа несчастного крокодила Гена узнал, что накануне на Западе разразился мощнейший в истории Земли финансовый и банковский кризис, резко упали цены на акции и нефть. Знаменитый ипотечный американский пузырь, наконец, лопнул и повлек за собой массу банкротств.
– Угораздило меня в недвижимость вложиться! Вот я попал! Нет, помощи у тебя я просить не собираюсь, не думай. Знаю, что и тебе скоро придется несладко. Слушай, а может быть мне домой податься? Как ты думаешь?
– Даже не мечтай об этом. Думаешь, что тебя там встретят шампанским и фейерверком? Ты уже давно для них изгой, друг мой. Не отчаивайся, что-нибудь придумаем, не из таких жизненных ситуаций выползали.
«Это кризис! – понял Гена, окончательно проснувшись. – Страшный и неотвратимый. Что же я сижу, надо срочно Коляну звонить».
– Я давно об этом знаю. Мы с руководством с ночи прорабатываем варианты его смягчения в стране. Надеюсь, что ты не только о наших вложениях беспокоишься? Если о наших, то не волнуйся, все наши компании выстоят. Вот в Штатах у меня небольшое попадалово произошло. Это я о своем банке, да и шут с ним, переживем.
– Ты закончил? Я вот сейчас о чем подумал: давай-ка мы с тобой инопланетную помощь попросим. На период кризиса кредит у атлантов возьмем.
– Опять тебя понесло, не выспался что ли? Что в девяносто третьем году было помнишь? Вот то-то и оно… Хотя, в этом что-то есть. Дай-ка я немного покумекаю на эту тему… А что, идея вроде здравая. Сам справишься?
– Справлюсь. У меня для этого дела и помощник имеется.
– Уж не американский ли крокодил? Нет, только не это!
– Не переживай, он давно уже перековался.
– Ой-ли? Ладно, только ты от него ни на шаг. Понял?
Гена все понял и начал действовать. Поскольку связь с соседней Вселенной работала крайне нестабильно, он отправился туда со своим приятелем лично.
– Вы земляне ни о чем наперед не думаете, – сказал ему Федор, выслушав Генин рассказ, типа: «Караул!»
– Сами такими были, – возразил рептилоид, имея в виду прошлое их народа.
– То-то и оно, что были. Ладно, Совет надо собирать. Решать будем, как своим землякам помочь. А затем и императору обо всем доложим. Окончательное решение ведь за ним, как ты понимаешь.
Посидели на Совете, поели и попили, грустные эллинские песни попели. Крокодил, затянувший было заунывную песню с далекой крокодильей планеты, был немедленно нейтрализован. Но решение позитивное все же приняли – будут помогать.
На встрече с Геной Император продемонстрировал чудеса гостеприимства. Зная пристрастия земного гостя, стол накрыли по всем правилам. Ели, пили, о делах серьезных не говорили, все больше о политике.
– Эх, если бы мы на Земле остались, – размечтался император, – каких бы мы там дел натворили! Горы бы свернули, ведь у моих предков были великие планы на территорию. Создали бы мощнейшую империю во Вселенной! Сволочи, – это он о древних ученых вспомнил, – все карты нам смешали. Слушай, Геннадий, а ты не хочешь стать императором в своей Вселенной? А что, мы подсобим, сил хватит.
Гена понял, что его собеседника понесло, и решил поговорить о главном.
– А что решать-то? Давно я все решил. Как можно своим не помочь? Конечно, поможем, даже не переживай. Только вот как? Понимаешь, рублей у нас сейчас мало, только ведь раскручиваемся по линии нашего совместного предприятия. Валюты межзвездной нет – выгребли недавно остатки по куриной тематике. А что, если золотом? Оно у нас на Земле еще в цене?
– В цене, – ответил за Гену хорошо уже нагрузившийся на халяву крокодил, – даже очень. А у вас его много? – у зеленого авантюриста загорелись глаза.
– Порядочно, только кризис – это серьезно и надолго. Но ничего, справитесь. Да, никаких процентов за пользование кредитом я от вас не приму, имейте это в виду.
На том и расстались. Крокодил прикинул на глаз примерный объем товара, загрузили его в грузовики и веселой толпой рванули на Землю.
***
– Быстро вы обернулись, молодцы, – похвалил Колян земных гонцов, – а то этот кризис и до нас уже докатился. А по процентам за пользование кредитом – это просто офигенное предложение наших друзей. Мы, наверное, аналогично поступим и с нашими банками, и с реальным сектором экономики: беспроцентно будем им помощь оказывать. Заодно и внешний долг свой погасим.
Именно тогда Гена узнал о страшном слове «дефолт», но пронесло, и слово это он забыл. У них все получилось, и через два года проблема в большей степени была в России решена, но вот доверие к пиндосам с их Уолл-Стрит после этих событий было полностью подорвано.
Но давайте вернемся в две тысячи восьмой год. Что еще существенного тогда произошло? Реабилитировали последнего российского императора, да больше и ничего, кроме чехарды с партиями и их лидерами, но нашего героя эти вещи уже давно не волновали. Отошел он от активной партийной работы и не собирался к ней возвращаться.
16
Несмотря ни на что, жизнь на Земле продолжалась и вот уже по двору неспешно шагает очередной – две тысячи девятый. Беспокойный, под знаком катастроф и происшествий, техногенных аварий и терактов. Были жертвы и в связи с этим – очередная волна недоверия к власти.
– Может тебе стоит всерьез задуматься над предложением атлантов? – как-то спросил его друг Колян.
– Так у нас Царь уже есть, зачем нам два?
– Ты меня не понял, я говорю о вселенском масштабе.
– Эко ты загнул! Император Гена первый, великий и могущественный покоритель черных дыр, разрушитель непокорных галактик. Так что ли? Сдурел на старости лет? И вообще, он мне это по пьяни предложил.
Гена сильно загрустил. Так происходило всегда, когда он оставался без реального дела. Предложенная им инициатива по борьбе с коррупцией с треском провалилась – в России с этого года окончательно запретили применять смертную казнь. А жаль.
«Ясный пень, – трезво оценил он решение, – кто же из тех, кто законы сочиняет, будет сам себе могилу копать? Вот бы мне чуть пораньше прилететь!»
Тут еще одна беда подоспела: все казино по Москве строгим указом позакрывали, а ездить на Алтай или в Приморье жуть как Гене не хотелось. Но не это главное, а то, что к Земле на огромной скорости приближался астероид-убийца. Эту новость Гене сообщил по секрету Колян:
– Летит, сволочь, – сказал он встревоженно, – и прямо на нас. Ты же у нас главный по космосу, вот и займись. Чего сидеть и киснуть, действуй, космическая безопасность Земли на тебе.
– Когда он ожидается? – деловито спросил Гена, оживившись.
– Примерно тринадцатого апреля двадцать девятого года, но суетиться необходимо начинать уже сейчас. Есть какие-нибудь предложения по этому поводу?
– Есть: лечь и поспать. Разбуди меня на его подлете, – он действительно в последнее время постоянно не высыпался. После закрытия казино подсел на World of Tanks и ночи напролет резался в интернете на интерес с такими же, как и он фанатиками.
– Я серьезно. Такого гигантского астероида Земля еще никогда не встречала.
– Как его звать? – чисто из любопытства спросил главный по космосу.
– Апофис и ждет нас с тобой в недалеком будущем судьба динозавров.
– Что за судьба такая? – спросил рептилоид, не дружащий с палеонтологией.
– Вымерли они, вот и вся их судьба. Еще раз тебя спрашиваю: есть у тебя идеи или нет?
– Да успокойся ты, времени у нас хоть отбавляй. Конечно, есть. Можно подумать, что до вас такого нигде в космосе не случалось. Есть идея, она проста и понятна, как железный лом.
– Поделишься, по дружбе? – ехидно поинтересовался Колян.
– Шутник. В азартные игры играть любишь? Ага! Значит, поймешь меня с полуслова – бильярд.
– В каком смысле – бильярд?
– Астероид огромный? Огромный. Разрушить его можно? Можно, но трудно. Подмогу звать понадобится, а за нее придется платить.
– Вот достал! Сразу сказать не можешь? Тянешь как кота за яйца.
– Хорошо. Сбить его с курса надо. Кием, как шар бильярдный. Стукнул ему в бок, он траекторию свою и поменяет. Только кий понадобится мощный. Я понятно объясняю?!
– А когда нужно вдарить и где этот кий раздобыть?
– Слишком много вопросов задаешь. Вот высплюсь и займусь этим делом. Лады?
– Лады. Только ты особо не тяни.
Особо тянуть Гена не стал и первым делом отправился к ученым астрономам узнать: откуда Земле ждать беды неминуемой.
– Оттуда, – сказали ученые и ткнули пальцем в небо.
«Ясно, – подумал он и обратился к малолетним любителям астрономии. Узнав от них примерное место нахождения угрозы, он растерялся. – Вот как раз туда мне лететь не рекомендуется».
– Почему? – спросите вы. – Слабо ему стало? Нет, не слабо, но именно в этой точке пространства его могли поджидать злопамятные осьминоги, которым он в свое время не угодил. А дело тогда обстояло так: подрядился наш герой выполнить для жителей одной из планет созвездия Рыбы небольшое поручение. Взял, как положено аванс и полетел выполнять. Забрал у поставщиков то, что просили заказчики и сразу назад. И надо было такому случиться, что на обратной дороге ему попалось казино, расположившееся на обочине его маршрута. Короче, он в нем слегка завис, а когда вернулся к заказчикам, то оказалось, что весь груз стух. Сдохла в трюме деликатесная рыбка, не выдержав долгого пути, а он, как водится, оказался крайним.
«И ведь до сих пор обиду помнят, креветки мелочные! – вспомнил он рассказ своего крокодила, пролетавшего много позже мимо их гнезда. – Нет, не полечу я пока туда. Пусть мой астероид еще немного безмятежно полетает, а я пока кий добуду. Тем более что это рядом».
Изготовителей, а также потребителей бильярдных палок большой мощности он знал давно. Хорошие ребята, только сильно увлекающиеся.
– Нету, все вышли, – сказали ему ребята, – в войнушку недавно поиграли с соседями, они и закончились. Следующий срок выхода готовой продукции ожидается не ранее пяти лет.
– Кто победил-то? – из любопытства спросил Гена.
– Ничья. Мы же просто так пуляем друг в друга, для удовольствия.
«Что же мне, пять лет здесь куковать? К их соседям лететь бессмысленно, у них такая же ситуация, да и не дружу я с ними особо. Игруны, твою мать! До последнего патрона!»
– Слышь, Ген, а на хрена они тебе нужны? – спросил их главный. – Неужели дельце какое воинственное затеял?
Гена рассказал, они внимательно выслушали.
– Знаешь, заезжали тут к нам недавно одни, тоже просили им кии продать. Мы, конечно, продали, а они возьми, да бахни ими по ближайшему астероиду. Мне сейчас кажется, что он, по твоему описанию, сильно на него смахивает.
– Куда он потом полетел, не заметили? – не на шутку встревожился Гена.
– Да хрен его знает, на кой нам. Стой, вспомнил, туда, – он указал в сторону Гениного дома.
– Слушайте сюда, – сказал им тогда Гена, – я вас лет через пять еще раз навещу, так что отложите для меня пяток своих изделий. Заметано?
«Вот так сюрприз! – размышлял он, летя на Землю. – Выходит, что прилет каменюки – это преднамеренный акт. Но зачем это кому-то понадобилось? Кому моя Земля как кость в горле встала?»
В трезвой голове его молнией мелькнула безумная мысль:
«Стоп, может они от меня так избавиться хотели?» – дикая смесь самомнения и паранойи неожиданно захлестнула его. Гена начал перебирать по пальцам тех, кому он мог в прошлом насолить. Скоро пальцев на руках и ногах не хватило, и он бросил это занятие. Прилетев на Землю, он обо всем рассказал Коляну.
– А ты говоришь: императором иди! А мне это надо? Сплошные покушения на себя я предвижу, – амбиции ушли, паранойя осталась.
17
– Послушайте, Автор, но ваш герой никогда не отдыхает, вот хворь к нему и липнет, – с упреком заявили слушатели.
– Разве я об этом не рассказывал? Раньше не могли мне напомнить?! – основательно уставший Автор мстительно взглянул на нарушителей своего повествования.
– Вам скажешь, как же! Извините, но мы решились задать вам вопрос только из-за этого, – слушатели дружно повернулись к нему задом и показали полное отсутствие старых хвостов, – а за молоденькие наши хвостики вы просто не ухватитесь!
– Да пусть он катится на все четыре стороны, мне то что?! – воскликнул докладчик, но все же продолжил.
Короче, по инициативе сердобольных, но бесхвостых доброхотов, Гена покатил в отпуск.
«Куда бы мне полететь?» – мысли об отдыхе никогда не приходили ему в голову, поэтому каких-либо предварительных заготовок для решения этой проблемы у него не существовало.
Он перебрал варианты мест, где успел до этого побывать, и не найдя ничего подходящего, решил лететь туда, куда глаза глядят.
Влез в подкрашенный для этой цели звездолет и дал по газам.
– А на Земле для получения удовольствия он для себя места не нашел? – спросили осмелевшие от безнаказанности слушатели.
– Почему не нашел? Нашел, но его планам не суждено было сбыться. Пожары от горящих торфяников в Подмосковье разрушили их. Согласитесь, не каждому по душе отдыхать в сплошном смоге. Да и температурный режим, установившийся в России этим летом, абсолютно не благоприятствовал восстановлению здоровья, загубленного на благо Отечества. Лететь же в иные страны ему претило – перебьются, на ком-нибудь другом заработают. Напомню, что был он патриотом, и когда-то решил, что будет поддерживать исключительно отечественный туристический бизнес.
