Стас прижал камеру к животу, как будто хотел ее там спрятать от Большого Василия. Большой Василий продолжал улыбаться. Но чувствовалось, что всё у него внутри кипит.
- Дадим взятку Харону! И причем надо дать так, чтобы он не отказался, взял наверняка.
- Камерой? Взятки дают деньгами и породистыми щенками. Ты когда-нибудь слышал, чтобы давали взятку камерой? То-то же! Камерами взятки не дают. И нечего!
- А чем? Трусами? Или у тебя есть косарь? Даже, если и был, то Харону он даром не нужен. В Аиде деньги не нужны. Надо дать что-то такое Харона, чтобы он принял наш дар. Ну, пойми ты в конце концов! Если бы у нас было еще что-то, разве стал бы я речь заводить о камере
- Ты чо, Вася? Нельзя, Василий! Я оскорблю тем самым своего старшего брата. Он мне никогда такого не простит.
Он впервые назвал босса по имени. Надеялся вызвать в нем сочувствие и понимание? Разговор затягивался. И Большому Василию стоило немалого труда сдерживать себя.
- Тебе это камера не нужна, если мы останемся навечно здесь. Сейчас главное попасть на землю. Ну, Стас! Что же я уговариваю тебя, как маленького? Ты же сам всё понимаешь.
Стас задумался. Он уже не раз проклял себя за то, что согласился на эту авантюру и уже убедился, что никаких богатств она им не принесет. А теперь вот лишался и последней ценной вещи.
- Другого выхода нет. Он прав наш всегда правый босс. Он прав, даже когда не прав.
Это уже Влад. Он тоже подошел к Стасу и, как Большой Василий, положил ему руки на плечи. Какая трогательная картина маслом! Дружба – фройндшафт на все времена!
- И на жмуриках заработаем на хлеб с маслом. Я домой хочу. А ты не хочешь, Стас? Если тебе здесь понравилось, можешь оставаться. Вольному воля, а спасенному – Аид.
- Ну, почему всё так всегда? – воскликнул в отчаянии Стас. – Сплошная непруха! Черная полоса! Ухватишь птицу счастья за хвост, а она тут же выпорхнет и помашет тебе крылышками. И поминай, как звали. Ведь вроде всё так удачно складывалось. Сколько в этой камере бабла!
- Всё, Стас! Сейчас они отчалят, и мы останемся на берегу этой чертовой реки. Тогда снимай, сколько угодно! У тебя впереди вечность. Чертям должны понравиться твои клипы.
Снял камеру и протянул ее Большому Василию. Больше у Стаса ничего не было, чем бы он мог гордиться. Не будешь же гордиться черными давно не стиранными трусами?
Он расставался не просто с камерой, он расставался с другом, с частью своей души. Он расставался с мечтой. И пусть эта мечта была не бескорыстной, но какая-то мечта должна быть. Человек не может не мечтать. Когда он перестает это делать, он превращается в зомби. Посмотрите на человека, который мечтает! Он даже красивее становится! Я прекрасно понимал состояние Стаса, и не желал оказаться в его положении.
А если нет мечты, сердце уже не бьется в упоении и для него ничего не воскресает вновь. Больше нет ни божества, ни вдохновенья, ни жизни, ни радости, ни любви. Сейчас Стас лишался всего, он обнулялся. Смысл жизни для него был потерян.
Со всех ног Большой Василий бросился к Харону, который уже отвязывал ладью, чтобы столкнуть ее в воду. Вергилий стоял на берегу, безмолвный и грустный. Даже тога на нем как-то съежилась.
- Разрешите вам вручить скромный подарок! – произнес Большой Василий с подобострастной улыбкой. И протянул камеру. – В память, так сказать, о нашей встрече.
- И зачем мне эта фигня? – поморщился Харон и отвернулся от Большого Василия. Ему было неинтересно. – Рассаживаться, ребятки, поудобнее. Хоть путь недолог!
Он наклонился и снова стал отвязывать лодку. Хорошо, что она была привязана сложным узлом. И Харон пропускал конец через всевозможные петли. Конец становился всё длиннее.
- Извините! Это не фигня! Это очень дорогая вещь. Вы даже себе представить не можете, что это такое. Можно купить десяток лодок, как у вас, за эту вещь. И такого вам еще никто не предлагал, - Большой Василий скромно улыбался. – Вы по достоинству оцените эту вещь.
- Меня вполне устраивает моя ладья. И не нужен мне никакой десяток. А тем более, эта ладья особая. Она доисторическая. Видела еще первобытных людей, которые тоже умирали.
- Кто бы спорил? Но именно с этой вещью ваша жизнь станет более интересной и насыщенной. Вы откроете такие краски бытия, о которых даже не подозревали. Уверяю вас! Давайте вместе с вами заглянем в удивительный мир! Вы не разочаруетесь! – Большой Василий был сама скромность. – Вот давайте поглядим хотя бы одним глазком.
Большой Василий поднес камеру к лицу Харона. Стал искать наиболее эффектные клипы.
- Опля! Глянем-ка сюда! – Большой Василий поднял глаза. – Глядите, милейший! Это вас поразит. Сейчас добавим звуку. Вот так! Это называется виртуальная реальность.
- Что это? – удивился Харон. Наклонился. – Погоди! Но ведь это Аид. А вон черт куда-то бредет.
Глаза его округлись, а брови превратились в черные чайки, готовые вот-вот взмыть в небо. Рот раскрылся, и седая борода уперлась в его могучую грудь, которая сильно вздымалась и опускалась.
- Как это туда забралось? И кто это смотрит на меня сейчас? Маленький я? Но он говорит то, что я говорил, - бормотал Харон. – Это же настоящее чудо! Ты волшебник!
- Да это вы и есть, любезный Харон. Камера запечатлела вас и сохранила ваше изображение. И оно навсегда осталось в этой коробочке. Туда очень много помещается изображений.
Харон радовался, как ребенок, рассматривая клипы, снятые Стасом. Бурно радовался. То хихикал, как ребенок, то начинал хмуриться и беззвучно шевелил губами.
- Смотри дальше, любезнейший Харон. Узнаешь вот эту местность? А вот эту узнал?
У Харона опустилась челюсть. Весло выпало из рук. Мир для него перестал существовать. Он не мог оторваться от камеры. И. кажется, никакая сила не могла его заставить сделать это.
- Вы и сами можете снимать! Вот нажимаете на эту кнопочку и наводите объектив, куда вам надо. Вот попробуйте! Снимите наших друзей в ладье! Вот так! Правильно! Тут всё элементарно просто. Вот это снимаем! Вот это просматриваем, что мы сняли. А вы вцепились в свое корыто, которое и гроша ломанного не стоит. Убедились в моей правоте. Всё! Поигрались и хватит! – грубо сказал Большой Василий и забрал камеру. – Этой волшебной камере нет цены!
Харон был разочарован и расстроен, как малыш, у которого забрали его любимую игрушку. Он надул щеки и засопел. Потом протянул свои лапищи за камерой.
- Многоуважаемый Харон! Только из глубочайшего почтения к вам! Поверьте, отрываю от сердца. Ну, только из уважения к вашей всемирно известной легендарной личности! Этот волшебный аппарат часть моей души. Не знаю даже, как я буду жить без него. Позвольте мне передать его в ваши натруженные мозолистые руки, которые ни днем ни ночью не знают ни отдыха, ни сна. Вы настоящий ударник загробного труда. И никто не разу, как я понимаю, не наградил вас за это.
Но Харон уже никого не слушал. Всё его внимание было на камере. Включив очередной клип, Харон завыл:
- Ууу! Оооо! О! йес! Вау! «Спартак» - чемпион! Але! Але! Але! Але! Офигеть! Полный отпад!
Кажется, сейчас он пустится в пляс. Впервые, наверно, за несколько тысячелетий его лицо осветилось улыбкой. Детской, наивной и такой жизнерадостной! Кажется, он обрел новый смысл жизни.
Он взял камеру. Любовно посмотрел на нее и погладил поверхность. Ласково и нежно. Но тут Большой Василий выхватил камеру и прижал к груди, как мать ребенка. Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он стал злым и серьезным. И теперь с презрением глядел на Харона.
- Эй! Харэ лясы точить! – крикнул Васька. – Давай уже отчаливать! Чего кота за хвост тянуть! Я хочу блинчиков с вареньем. Вези нас на тот берег, а потом базарь себе! Хочу блинчиков с вареньем!
Хоть в чем-то наши интересы схожи. Я их тоже обожаю. Я закрываю глаза и представляю будущую картину. Я сижу дома. И передо мной широкая тарелка с блинами.
- Нет! Мой друг! – вскричал Харон. И затрясся. – Отдай мне волшебную коробочку! Пожалуйста! Это выше моих сил! Ты не можешь забрать ее у меня! Это не по правилам!
Он протянул руки к Василию. Мне показалось, что он готов был в этот момент пасть перед ним на колени. Вот до чего может опуститься даже такой неумолимый страж!
- Дай же! Дай! – завыл Харон. – Ну, прошу тебя! Умоляю! Ты же обещал, что подаришь!
Харон трясся всем телом как от озноба. Но это был не озноб, а непреодолимое желание обладать. Он уже хотел выхватить камеру, но Большой Василий предвидел это. И отступил назад. Камеру он крепко держал обеими руками и весь его решительный вид говорил о том, что так просто он с камерой не расстанется.
- Харон! Я передумал. Я не могу расстаться с камерой. Прости! Я понимаю тебя, но и ты меня пойми! Камера – часть меня. Часть моей души. Я же не могу подарить тебе душу. Ты же никому не подаришь лодку! Ни при каких обстоятельствах! Так же! Без нее ты не будешь Хароном. Так и я! Без камеры я уже буду не я. А я не хочу быть не я.
- Что? – изумился Харон. – Ты отказываешь мне в подарке, ничтожный червяк, пыль придорожная? Да! Ладья и Харон – это одно целое. Тут ты прав. Нас нельзя отнять друг от друга. Ладья без Харона – не ладья. А Харон без ладьи – не Харон. Мы симбиоз.
- Видишь! То же и для меня эта волшебная камера. Ты не можешь расстаться с ладьей. А я с камерой. И давай закончим на этом наш бесполезный разговор. Тебя заждались пассажиры.
Это была довольно грубая разводка. Увы! Харон понятия об этом не имел, а поэтому повелся. Пороки современного общества до сих пор миновали это священное место. И Большой Василий воспользовался этим самым примитивным способом. Наблюдать было неприятно. Но с другой стороны я не мог осудить его. Большого Василия! Он хотел выбраться из Аида, как и все мы. План его полностью рухнул, к тому же.
Как опытный рыбак, Большой Василий закинул крючок с наживкой, рыбка его захватила, но он сразу не подсекал. Пусть хорошо захватит крючок, чтобы уже наверняка. Если рыбка срывается с крючка, она уходит из этого места. И уже второй раз ее не поймаешь. Большой Василий не мог допустить такого, потому что на кону стоял вопрос жизни и смерти. Захватывай! Захватывая наживку! И тогда ты не спрыгнешь! Наивная рыбка теряет осторожность, запах добычи пьянит ее и не предвещает, как она уверена, никаких опасностей.
А когда ты убедишься, что рыбка крепко засела на крючке и уже ни за что не сорвется, ты ее подсекаешь. Вот они блеснула над водой, упала в траву, подскакивает, жадно дышит жабрами. Рот ее открыт. И тогда к ней приходит понимание, что она обречена, попалась на глупую уловку, дала себя обмануть самым бесстыдным образом. Большой Василий почувствовал, что жертва крепко сидит на крючке. Ну, что же пора, мой друг, пора на бережок. Заигрались мы с тобой! И он стал натягивать леску, чтобы единым взмахом выбросить рыбку на берег. Но рыбка ни сном ни духом не ведала о том, что она уже крепко сидит на крючке.
- Многоуважаемый Харон! Камера будет ваша. Я не могу отказать вам. Даже если бы вы потребовали мою жизнь. Одна маленькая просьба, которая, надеюсь, не обременит вас. Мне так хочется прокатиться на вашей ладье вместе с этими достойными молодыми людьми. Надеюсь вы не сможете мне отказать в этой ничтожной услуге?
Харон кивнул. Его в это время интересовала только камера. Он скорее всего и не понял, о чем его попросил Большой Василий. Камера теперь была его. Волшебный аппарат! Светясь улыбкой, Большой Василий направился к ладье. Лицо его так и светилось довольством. Шел он, не торопясь, полный достоинства и самоуважения. Он провел самого Харона.
- Мы-то как же? – простонали его друзья. В спину босса. – Мы-то что теперь? Как же так?
Они стояли на месте, не понимая, что произошло. Большой Василий вышагивал к ладье. И даже не повернулся к своим коллегам и подельникам. Они для него уже не существовали.
- Буцефал не выдержит троих! – бросил на ходу, не оборачиваясь, Большой Василий. Он уже стоял возле ладьи. – Спасайся, кто может и как может. Такова диалектика жизни.
От этого им стало совсем нехорошо. Что это еще за таинственный Буцефал, который не предназначен для троих? Они стояли растерянные и жалкие, еще не веря в случившееся.
Сесть в ладью Большому Василию не удалось. Он никак не ожидал такого, а поэтому растерялся. Ведь всё так удачно сложилось. Харон уже развязал узел и столкнул ладью.
Мы поднялись и встали возле ладьи. По нашему виду было понятно, что Большему Василию не место с нами. Он попробовал зайти с фланга. Мы передвинулись.
Еще на берегу был Цербер. Он заводил хвостом и зарычал, оскалив все три пасти. Большой Василий побледнел и попятился назад. Это никак не входило в его планы.
- Никто не сядет в одну ладью с предателем, - заявила Леночка и топнула ножкой.
Это было общее мнение. Васька засопел и наклонил голову, как бык, перед атакой. Он уже был готов броситься на Большого Василия, несмотря на различные весовые категории.
- Вы о чем? – удивился Большой Василий. – Кто здесь предатель? А вы подумали о перегрузе. Каждый умирает и спасается в одиночку. В этот раз им не повезло. Такова жизнь! Мы элементарно не уместимся в ладье. Надо кем-то пожертвовать. Им не повезло.
- Ты негодяй! – выкрикнула Леночка. – Предать своих друзей – самое последнее дело! Погибай, а товарища выручай. Вот они бы никогда тебя не бросили. Всё! аревуар!
- Хватит! Хватит! Не нравится, можете оставаться на берегу! Меня-то Харон теперь в первую очередь возьмет. Я сажусь! – завопил Большой Василий. – Никто меня не остановит!
Но только он занес ногу, как Цербер выбросил одну из голов вперед и клацнул клыками перед самым его лицом. Сантиметром ближе и остался бы Большой Василий без носу. Большой Василий побледнел и опустился на песок. Он был полностью раздавлен. С ним уважаемым боссом поступили как с жалким червяком. Наступили и его нет.
- Как же я? Что же теперь будет со мной? Вы же не бросите меня здесь? Это не гуманно! – он чуть не плакал. – В конце концов, меня будут разыскивать на работе. Я незаменимый специалист.
- Останешься здесь! – сказала Леночка. – А Стас и Влад присоединятся к нам. Так же, Харон? Я правильно решила? Скажи этому предателю, что ты не возьмешь его в ладью! Вот видишь, Харон не возьмет тебя в ладью. А попробуешь сунуться, Цербер тебя покусает.
Харон согласился. Сейчас он согласился бы на что угодно с волшебной камерой в руках, которая занимала всё это внимание. Весь остальной мир для него просто не существовал. Такое впечатление, что он вовсе не собирался садиться в ладью и заниматься своими прямыми обязанностями.
- Не! Не! – завопил Большой Василий. – Вы не можете так поступить со мной! Это преступление! Бесчеловечно! Вас потом всю жизнь будут мучить угрызения совести. Я к вам буду приходить во сне. У вас разовьется хроническая бессонница и разные фобии. Они будут мучить вас, грызть. И в конце концов вы потеряете душевное равновесие.
- Уже пора! – капризно проговорила Леночка. – Харон! Почему мы не отчаливаем? Оставь ты в покое эту дурацкую камеру! Купился на дешевку, как младенец!
Потом взглянула на Большого Василия. Буквально облила его презрением с ног до головы.
- Тебе привет от лахудры! – прошипела она. – Надеюсь, ты еще не забыл ее. Она тебя никогда не забудет.
Вот! А я что говорил? Хотите себе нажить вечного врага, обзовите девушку обидным словом. Пройдитесь на счет ее внешности. И всё это с наглой ухмылкой. Презрительно.
- Дадим взятку Харону! И причем надо дать так, чтобы он не отказался, взял наверняка.
- Камерой? Взятки дают деньгами и породистыми щенками. Ты когда-нибудь слышал, чтобы давали взятку камерой? То-то же! Камерами взятки не дают. И нечего!
- А чем? Трусами? Или у тебя есть косарь? Даже, если и был, то Харону он даром не нужен. В Аиде деньги не нужны. Надо дать что-то такое Харона, чтобы он принял наш дар. Ну, пойми ты в конце концов! Если бы у нас было еще что-то, разве стал бы я речь заводить о камере
- Ты чо, Вася? Нельзя, Василий! Я оскорблю тем самым своего старшего брата. Он мне никогда такого не простит.
Он впервые назвал босса по имени. Надеялся вызвать в нем сочувствие и понимание? Разговор затягивался. И Большому Василию стоило немалого труда сдерживать себя.
- Тебе это камера не нужна, если мы останемся навечно здесь. Сейчас главное попасть на землю. Ну, Стас! Что же я уговариваю тебя, как маленького? Ты же сам всё понимаешь.
Стас задумался. Он уже не раз проклял себя за то, что согласился на эту авантюру и уже убедился, что никаких богатств она им не принесет. А теперь вот лишался и последней ценной вещи.
- Другого выхода нет. Он прав наш всегда правый босс. Он прав, даже когда не прав.
Это уже Влад. Он тоже подошел к Стасу и, как Большой Василий, положил ему руки на плечи. Какая трогательная картина маслом! Дружба – фройндшафт на все времена!
- И на жмуриках заработаем на хлеб с маслом. Я домой хочу. А ты не хочешь, Стас? Если тебе здесь понравилось, можешь оставаться. Вольному воля, а спасенному – Аид.
- Ну, почему всё так всегда? – воскликнул в отчаянии Стас. – Сплошная непруха! Черная полоса! Ухватишь птицу счастья за хвост, а она тут же выпорхнет и помашет тебе крылышками. И поминай, как звали. Ведь вроде всё так удачно складывалось. Сколько в этой камере бабла!
- Всё, Стас! Сейчас они отчалят, и мы останемся на берегу этой чертовой реки. Тогда снимай, сколько угодно! У тебя впереди вечность. Чертям должны понравиться твои клипы.
Снял камеру и протянул ее Большому Василию. Больше у Стаса ничего не было, чем бы он мог гордиться. Не будешь же гордиться черными давно не стиранными трусами?
Он расставался не просто с камерой, он расставался с другом, с частью своей души. Он расставался с мечтой. И пусть эта мечта была не бескорыстной, но какая-то мечта должна быть. Человек не может не мечтать. Когда он перестает это делать, он превращается в зомби. Посмотрите на человека, который мечтает! Он даже красивее становится! Я прекрасно понимал состояние Стаса, и не желал оказаться в его положении.
А если нет мечты, сердце уже не бьется в упоении и для него ничего не воскресает вновь. Больше нет ни божества, ни вдохновенья, ни жизни, ни радости, ни любви. Сейчас Стас лишался всего, он обнулялся. Смысл жизни для него был потерян.
Со всех ног Большой Василий бросился к Харону, который уже отвязывал ладью, чтобы столкнуть ее в воду. Вергилий стоял на берегу, безмолвный и грустный. Даже тога на нем как-то съежилась.
- Разрешите вам вручить скромный подарок! – произнес Большой Василий с подобострастной улыбкой. И протянул камеру. – В память, так сказать, о нашей встрече.
- И зачем мне эта фигня? – поморщился Харон и отвернулся от Большого Василия. Ему было неинтересно. – Рассаживаться, ребятки, поудобнее. Хоть путь недолог!
Он наклонился и снова стал отвязывать лодку. Хорошо, что она была привязана сложным узлом. И Харон пропускал конец через всевозможные петли. Конец становился всё длиннее.
- Извините! Это не фигня! Это очень дорогая вещь. Вы даже себе представить не можете, что это такое. Можно купить десяток лодок, как у вас, за эту вещь. И такого вам еще никто не предлагал, - Большой Василий скромно улыбался. – Вы по достоинству оцените эту вещь.
- Меня вполне устраивает моя ладья. И не нужен мне никакой десяток. А тем более, эта ладья особая. Она доисторическая. Видела еще первобытных людей, которые тоже умирали.
- Кто бы спорил? Но именно с этой вещью ваша жизнь станет более интересной и насыщенной. Вы откроете такие краски бытия, о которых даже не подозревали. Уверяю вас! Давайте вместе с вами заглянем в удивительный мир! Вы не разочаруетесь! – Большой Василий был сама скромность. – Вот давайте поглядим хотя бы одним глазком.
Большой Василий поднес камеру к лицу Харона. Стал искать наиболее эффектные клипы.
- Опля! Глянем-ка сюда! – Большой Василий поднял глаза. – Глядите, милейший! Это вас поразит. Сейчас добавим звуку. Вот так! Это называется виртуальная реальность.
- Что это? – удивился Харон. Наклонился. – Погоди! Но ведь это Аид. А вон черт куда-то бредет.
Глаза его округлись, а брови превратились в черные чайки, готовые вот-вот взмыть в небо. Рот раскрылся, и седая борода уперлась в его могучую грудь, которая сильно вздымалась и опускалась.
- Как это туда забралось? И кто это смотрит на меня сейчас? Маленький я? Но он говорит то, что я говорил, - бормотал Харон. – Это же настоящее чудо! Ты волшебник!
- Да это вы и есть, любезный Харон. Камера запечатлела вас и сохранила ваше изображение. И оно навсегда осталось в этой коробочке. Туда очень много помещается изображений.
Харон радовался, как ребенок, рассматривая клипы, снятые Стасом. Бурно радовался. То хихикал, как ребенок, то начинал хмуриться и беззвучно шевелил губами.
- Смотри дальше, любезнейший Харон. Узнаешь вот эту местность? А вот эту узнал?
У Харона опустилась челюсть. Весло выпало из рук. Мир для него перестал существовать. Он не мог оторваться от камеры. И. кажется, никакая сила не могла его заставить сделать это.
- Вы и сами можете снимать! Вот нажимаете на эту кнопочку и наводите объектив, куда вам надо. Вот попробуйте! Снимите наших друзей в ладье! Вот так! Правильно! Тут всё элементарно просто. Вот это снимаем! Вот это просматриваем, что мы сняли. А вы вцепились в свое корыто, которое и гроша ломанного не стоит. Убедились в моей правоте. Всё! Поигрались и хватит! – грубо сказал Большой Василий и забрал камеру. – Этой волшебной камере нет цены!
Харон был разочарован и расстроен, как малыш, у которого забрали его любимую игрушку. Он надул щеки и засопел. Потом протянул свои лапищи за камерой.
- Многоуважаемый Харон! Только из глубочайшего почтения к вам! Поверьте, отрываю от сердца. Ну, только из уважения к вашей всемирно известной легендарной личности! Этот волшебный аппарат часть моей души. Не знаю даже, как я буду жить без него. Позвольте мне передать его в ваши натруженные мозолистые руки, которые ни днем ни ночью не знают ни отдыха, ни сна. Вы настоящий ударник загробного труда. И никто не разу, как я понимаю, не наградил вас за это.
Но Харон уже никого не слушал. Всё его внимание было на камере. Включив очередной клип, Харон завыл:
- Ууу! Оооо! О! йес! Вау! «Спартак» - чемпион! Але! Але! Але! Але! Офигеть! Полный отпад!
Кажется, сейчас он пустится в пляс. Впервые, наверно, за несколько тысячелетий его лицо осветилось улыбкой. Детской, наивной и такой жизнерадостной! Кажется, он обрел новый смысл жизни.
Он взял камеру. Любовно посмотрел на нее и погладил поверхность. Ласково и нежно. Но тут Большой Василий выхватил камеру и прижал к груди, как мать ребенка. Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он стал злым и серьезным. И теперь с презрением глядел на Харона.
- Эй! Харэ лясы точить! – крикнул Васька. – Давай уже отчаливать! Чего кота за хвост тянуть! Я хочу блинчиков с вареньем. Вези нас на тот берег, а потом базарь себе! Хочу блинчиков с вареньем!
Хоть в чем-то наши интересы схожи. Я их тоже обожаю. Я закрываю глаза и представляю будущую картину. Я сижу дома. И передо мной широкая тарелка с блинами.
- Нет! Мой друг! – вскричал Харон. И затрясся. – Отдай мне волшебную коробочку! Пожалуйста! Это выше моих сил! Ты не можешь забрать ее у меня! Это не по правилам!
Он протянул руки к Василию. Мне показалось, что он готов был в этот момент пасть перед ним на колени. Вот до чего может опуститься даже такой неумолимый страж!
- Дай же! Дай! – завыл Харон. – Ну, прошу тебя! Умоляю! Ты же обещал, что подаришь!
Харон трясся всем телом как от озноба. Но это был не озноб, а непреодолимое желание обладать. Он уже хотел выхватить камеру, но Большой Василий предвидел это. И отступил назад. Камеру он крепко держал обеими руками и весь его решительный вид говорил о том, что так просто он с камерой не расстанется.
- Харон! Я передумал. Я не могу расстаться с камерой. Прости! Я понимаю тебя, но и ты меня пойми! Камера – часть меня. Часть моей души. Я же не могу подарить тебе душу. Ты же никому не подаришь лодку! Ни при каких обстоятельствах! Так же! Без нее ты не будешь Хароном. Так и я! Без камеры я уже буду не я. А я не хочу быть не я.
- Что? – изумился Харон. – Ты отказываешь мне в подарке, ничтожный червяк, пыль придорожная? Да! Ладья и Харон – это одно целое. Тут ты прав. Нас нельзя отнять друг от друга. Ладья без Харона – не ладья. А Харон без ладьи – не Харон. Мы симбиоз.
- Видишь! То же и для меня эта волшебная камера. Ты не можешь расстаться с ладьей. А я с камерой. И давай закончим на этом наш бесполезный разговор. Тебя заждались пассажиры.
Это была довольно грубая разводка. Увы! Харон понятия об этом не имел, а поэтому повелся. Пороки современного общества до сих пор миновали это священное место. И Большой Василий воспользовался этим самым примитивным способом. Наблюдать было неприятно. Но с другой стороны я не мог осудить его. Большого Василия! Он хотел выбраться из Аида, как и все мы. План его полностью рухнул, к тому же.
Как опытный рыбак, Большой Василий закинул крючок с наживкой, рыбка его захватила, но он сразу не подсекал. Пусть хорошо захватит крючок, чтобы уже наверняка. Если рыбка срывается с крючка, она уходит из этого места. И уже второй раз ее не поймаешь. Большой Василий не мог допустить такого, потому что на кону стоял вопрос жизни и смерти. Захватывай! Захватывая наживку! И тогда ты не спрыгнешь! Наивная рыбка теряет осторожность, запах добычи пьянит ее и не предвещает, как она уверена, никаких опасностей.
А когда ты убедишься, что рыбка крепко засела на крючке и уже ни за что не сорвется, ты ее подсекаешь. Вот они блеснула над водой, упала в траву, подскакивает, жадно дышит жабрами. Рот ее открыт. И тогда к ней приходит понимание, что она обречена, попалась на глупую уловку, дала себя обмануть самым бесстыдным образом. Большой Василий почувствовал, что жертва крепко сидит на крючке. Ну, что же пора, мой друг, пора на бережок. Заигрались мы с тобой! И он стал натягивать леску, чтобы единым взмахом выбросить рыбку на берег. Но рыбка ни сном ни духом не ведала о том, что она уже крепко сидит на крючке.
- Многоуважаемый Харон! Камера будет ваша. Я не могу отказать вам. Даже если бы вы потребовали мою жизнь. Одна маленькая просьба, которая, надеюсь, не обременит вас. Мне так хочется прокатиться на вашей ладье вместе с этими достойными молодыми людьми. Надеюсь вы не сможете мне отказать в этой ничтожной услуге?
Харон кивнул. Его в это время интересовала только камера. Он скорее всего и не понял, о чем его попросил Большой Василий. Камера теперь была его. Волшебный аппарат! Светясь улыбкой, Большой Василий направился к ладье. Лицо его так и светилось довольством. Шел он, не торопясь, полный достоинства и самоуважения. Он провел самого Харона.
- Мы-то как же? – простонали его друзья. В спину босса. – Мы-то что теперь? Как же так?
Они стояли на месте, не понимая, что произошло. Большой Василий вышагивал к ладье. И даже не повернулся к своим коллегам и подельникам. Они для него уже не существовали.
- Буцефал не выдержит троих! – бросил на ходу, не оборачиваясь, Большой Василий. Он уже стоял возле ладьи. – Спасайся, кто может и как может. Такова диалектика жизни.
От этого им стало совсем нехорошо. Что это еще за таинственный Буцефал, который не предназначен для троих? Они стояли растерянные и жалкие, еще не веря в случившееся.
Сесть в ладью Большому Василию не удалось. Он никак не ожидал такого, а поэтому растерялся. Ведь всё так удачно сложилось. Харон уже развязал узел и столкнул ладью.
Мы поднялись и встали возле ладьи. По нашему виду было понятно, что Большему Василию не место с нами. Он попробовал зайти с фланга. Мы передвинулись.
Еще на берегу был Цербер. Он заводил хвостом и зарычал, оскалив все три пасти. Большой Василий побледнел и попятился назад. Это никак не входило в его планы.
- Никто не сядет в одну ладью с предателем, - заявила Леночка и топнула ножкой.
Это было общее мнение. Васька засопел и наклонил голову, как бык, перед атакой. Он уже был готов броситься на Большого Василия, несмотря на различные весовые категории.
- Вы о чем? – удивился Большой Василий. – Кто здесь предатель? А вы подумали о перегрузе. Каждый умирает и спасается в одиночку. В этот раз им не повезло. Такова жизнь! Мы элементарно не уместимся в ладье. Надо кем-то пожертвовать. Им не повезло.
- Ты негодяй! – выкрикнула Леночка. – Предать своих друзей – самое последнее дело! Погибай, а товарища выручай. Вот они бы никогда тебя не бросили. Всё! аревуар!
- Хватит! Хватит! Не нравится, можете оставаться на берегу! Меня-то Харон теперь в первую очередь возьмет. Я сажусь! – завопил Большой Василий. – Никто меня не остановит!
Но только он занес ногу, как Цербер выбросил одну из голов вперед и клацнул клыками перед самым его лицом. Сантиметром ближе и остался бы Большой Василий без носу. Большой Василий побледнел и опустился на песок. Он был полностью раздавлен. С ним уважаемым боссом поступили как с жалким червяком. Наступили и его нет.
- Как же я? Что же теперь будет со мной? Вы же не бросите меня здесь? Это не гуманно! – он чуть не плакал. – В конце концов, меня будут разыскивать на работе. Я незаменимый специалист.
- Останешься здесь! – сказала Леночка. – А Стас и Влад присоединятся к нам. Так же, Харон? Я правильно решила? Скажи этому предателю, что ты не возьмешь его в ладью! Вот видишь, Харон не возьмет тебя в ладью. А попробуешь сунуться, Цербер тебя покусает.
Харон согласился. Сейчас он согласился бы на что угодно с волшебной камерой в руках, которая занимала всё это внимание. Весь остальной мир для него просто не существовал. Такое впечатление, что он вовсе не собирался садиться в ладью и заниматься своими прямыми обязанностями.
- Не! Не! – завопил Большой Василий. – Вы не можете так поступить со мной! Это преступление! Бесчеловечно! Вас потом всю жизнь будут мучить угрызения совести. Я к вам буду приходить во сне. У вас разовьется хроническая бессонница и разные фобии. Они будут мучить вас, грызть. И в конце концов вы потеряете душевное равновесие.
- Уже пора! – капризно проговорила Леночка. – Харон! Почему мы не отчаливаем? Оставь ты в покое эту дурацкую камеру! Купился на дешевку, как младенец!
Потом взглянула на Большого Василия. Буквально облила его презрением с ног до головы.
- Тебе привет от лахудры! – прошипела она. – Надеюсь, ты еще не забыл ее. Она тебя никогда не забудет.
Вот! А я что говорил? Хотите себе нажить вечного врага, обзовите девушку обидным словом. Пройдитесь на счет ее внешности. И всё это с наглой ухмылкой. Презрительно.
