***Киллер для невесты
Автор Ева Никольская
Жанр: СЛР
Аннотация:
Это был день накануне свадьбы Алисы. Как любая влюбленная невеста, она светилась от счастья до тех пор... пока ее не убили. Вернее, почти убили, инсценировав скоропостижную смерть. У загадочного киллера, меняющего маски, как перчатки, были свои планы. Да и Алиса, как выяснилось, оказалась большой любительницей маскарада. Когда эти двое столкнулись, правила игры изменились. На карте появились новые игроки, и ситуация внезапно вышла из-под контроля… как и чувства вовлеченных в нее людей.
Глава 1
На улице в преддверии долгожданной грозы была настоящая парилка. День выдался на редкость жарким и душным, что не очень-то свойственно для нашего климата. Но никакие погодные выверты не могли испортить моего великолепного настроения. Ведь завтра самый главный день в моей жизни! Свадьба, о которой я так мечтала! Быстрым шагом идя по улице, я стремительно приближалась к своей цели — магазину для молодоженов. Его стеклянные витрины загадочно сверкали, рассыпаясь яркими бликами от скользящих по гладким поверхностям «солнечных зайчиков». Манекены в белоснежных нарядах выразительно смотрели на меня нарисованными глазами, будто приглашая зайти в их свадебный рай.
Я одним махом преодолела три каменные ступени и оказалась перед вожделенной дверью, на которой призывно мерцала изящная золотистая надпись «Салон для новобрачных». В предвкушении чего-то особенного замерла на пороге, боясь сдвинуться с места.
— Алисочка, здравствуй! — голос Лилии Сергеевны вывел меня из размышлений. Ее улыбающееся лицо появилось в проёме стеклянной двери, открывшейся со звоном колокольчика. — Ты уже пришла, дорогая. Проходи скорей, платье готово.
Женщина лет пятидесяти в сиреневом брючном костюме и прозрачном розовом шарфике, игриво завязанном под подбородком, была не только хозяйкой небольшого, но очень престижного магазинчика, расположенного в центре города, она также брала заказы по пошиву эксклюзивных моделей или доводила до ума готовые вещи в соответствии с пожеланиями клиентов. Именно ей мой жених поручил работу над свадебным платьем, фасон которого выбрал сам.
— Так, значит, венчание назначено пятницу? — спросила Лилия Сергеевна, ведя меня под руку в примерочную. За месяц регулярных встреч мы успели хорошо познакомиться, пообщаться и даже немного подружиться. Я, конечно, прекрасно понимала, что такое отношение входит в оплату отнюдь не дешевого свадебного наряда, но все равно было приятно.
— Да, — ответила с радостью. Настроение было таким ярким, легким, летящим, что хотелось, если не запрыгать от счастья, то, как минимум, протанцевать по залу, представляя себя на свадебном банкете. — Мы зарегистрировались несколько дней назад в нашем ЗАГСе. Подписали брачный контракт и прочие бумажки. Вечером я приеду в Москву, передохну денек, приведу себя в порядок, а послезавтра утром… — Договорить не смогла. Прижав к груди ладони, я блаженно зажмурилась, представляя это самое утро. Лилия Сергеевна кивнула, посмеиваясь, однако выведывать подробности не стала, зато спросила другое:
— Отчего же вы венчание у нас не провели? Храмы — любо-дорого посмотреть, а уж город-то какой красивый! Особенно сейчас, в белые ночи. Гуляли бы до утра.
— Славик решил, что будет символично сыграть свадьбу сразу в двух городах. Он из Москвы, я из Питера… вот и разделили празднование на две части, — я рассмеялась немного нервно. — Поскорей бы уже встретиться с ним, и больше никогда не расставаться, — произнесла мечтательно и тут же себя одернула, напомнив о цели визита. — Так, Лилечка Сергевна, заболтала я вас совсем. Давайте к делу, а то супруг не простит мне, если опоздаю на поезд. Он билет купил еще перед своим отъездом, повесил в прихожей на зеркало, чтобы я его постоянно видела, представляете? — Рассказывать о забавном поведении мужа было одно удовольствие. — А сегодня уже раз десять позвонил, все выяснял: собралась я в дорогу или как? Будто может быть иначе!
— Ишь какой нетерпеливый! — рассмеялась владелица салона. — Небось все любит держать под контролем?
— Любит, — кивнула я. — Он человек деловой, ему по статусу положено. Ну и волнуется за меня, конечно, — уголки моих губ снова поползли вверх. — Слава очень заботливый.
— Ладно, Алисочка. К делу так к делу. — Качнула короткими волосами портниха. — Смотри, дорогая. — Она жестом волшебника, исполняющего желания, отдернула занавеску и ввела меня в залитую светом комнату, где на стройном манекене висело пышное платье из бело-серебристой органзы, украшенное изящной вышивкой по лифу и мелкими розочками, причудливо рассыпавшимися по подолу. Я видела его и раньше, но не дошитым. Сейчас же невольно замерла, любуясь шедевром.
— Ох! — Это было единственное, на что меня хватило.
— Прелестно, правда? — самодовольно хмыкнула женщина.
— Не то слово! Жених… то есть муж будет в восторге, когда увидит платье.
— Нет, Алиса, — хитро улыбнулась мастерица, — твой Слава будет в восторге, когда увидит ТЕБЯ в этом платье.
Наряд сидел как литой. Надев туфли, я крутилась перед зеркалом, будто школьница, идущая на выпускной бал. Длинные легкие юбки колыхались от любого движения, нежным облаком окутывая ноги. На талии живописной россыпью притаились атласные цветочки в обрамлении крошечных резных листьев.
— Последний штрих! — Лилия Сергеевна осторожно опустила на мою голову венок с длинной мягкой фатой. Спереди у головного убора был вырез, открывающий мой довольно высокий лоб. Двухслойная вуаль крепилась сзади.
— Теперь ты, девочка, настоящая принцесса, — эти слова долетели до моего сознания сквозь пелену многочисленных мыслей и мечтаний, связанных с тем восторженным состоянием, в котором пребывала. Я не вышла из него и после, когда платье уже было снято и бережно упаковано в большую коробку овальной формы, перевязанную атласной лентой. Очнулась только, когда хозяйка салона, чуть тронув меня за плечо, сообщила: — Здесь и туфли, и фата, и белье тоже. Все, как заказывали. Езжай, Алиса, и... счастья вам! — пожелала она то, в чем я буквально купалась все последние дни.
У меня был любимый жених… вернее, муж, учитывая штамп в паспорте. Мне сшили восхитительное свадебное платье, на которое я бы сама и за полгода не заработала. А послезавтра в красивом подмосковном храме должна будет состояться торжественная церемония, о которой пару месяцев назад я даже и помыслить не смела. Осталось совсем чуть-чуть — сесть в поезд, долететь до Москвы и… оказаться, наконец, в объятиях Славы. Его последнее время я все больше видела в сайпе, нежели вживую — сложно встречаться, когда живешь в разных городах.
«Слава... Какой же он всё-таки замечательный! Настоящий принц на белом «шеврале»! — Перед внутренним взором поплыли картины, связанные с супругом. Я улыбнулась, вспомнив его весёлые карие глаза, нежные руки, ямочки на щеках, возникавшие каждый раз, когда он улыбался. — Как я могла сомневаться в его чувствах? Конечно же, это любовь! Всего два месяца знакомства? Ну и что! Некоторые женятся на следующий день после встречи. Может, у нас любовь с первого взгляда! Да точно она!» — Поток радужных мыслей прервал визг автомобильных тормозов. Отскочив обратно на тротуар, с которого опрометчиво шагнула, я прижала к груди коробку, точно дитя.
— Простите, — пробормотала виновато, глядя в лицо разъяренного водителя. — Я замуж выхожу, понимаете? Нервы сдают и…
— Понимаю, — процедил мужчина, исподлобья взглянув на нас с коробкой, — что тебе надо лечиться! — добавил зло и уехал, оставив меня хлопать глазами. Вроде и пожалел, не устроил скандал, не потребовал денег за создание аварийной ситуации, но осадок остался неприятный. Впрочем, сама виновата!
Решив впредь быть внимательней, я благополучно добралась до дома, собрала вещи в небольшой аккуратный чемодан на колесиках и, вызывав такси, отправилась на вокзал. Как и велел Слава, приехала заранее, чтобы точно не опоздать, и с комфортом расположилась в вип-зале, естественно, платно. Но жених велел не экономить на подобных мелочах. Пока коротала время, обзвонила всех подруг и переговорила по скайпу с бабушкой. С мужем тоже пообщалась, как же без этого. Жаль, ему опять надо было на какую-то деловую встречу, иначе бы только с ним и болтала.
Закончив с беседами, я принялась читать книжку на сайте, чтобы как-то себя занять. Постоянно поглядывая на часы, невольно вспоминала эпизоды из недавнего прошлого. У нас со Славкой был потрясающий роман! Как же красиво он ухаживал! А как умело соблазнял! До сих пор с трудом верилось, что все это происходило… вернее, происходит со мной! Глядя на строчки чужой истории любви, я думала о своей. Как мы познакомились, как прятались на следующий день под одним зонтом, скрываясь от дождя, а потом Слава пытался подвезти меня домой на своем внедорожнике, а я (вот же дурочка!) боялась садиться в его машину, уверенная, что мужчина, воспылавший ко мне внезапной симпатией — маньяк. Много случилось за эти два месяца, хотя мы и виделись в основном по выходным. Чаще он приезжать, к сожалению, не мог — дела.
— Здесь не занято? — Голос был тихий и спокойный, но я почему-то вздрогнула, вырванная этой короткой, обыденной фразой из омута приятных воспоминаний.
— Нет, — сняв с соседнего места коробку, водрузила ее на чемодан, составив эдакую пирамиду из вещей, сама же украдкой взглянула на мужчину, решившего сесть рядом. В зале народ, конечно… как и другие свободные диванчики. И все же незнакомец решил составить компанию мне.
Колоритный дядечка! Длинные темные волосы свисали из-под банданы с веселым Роджером на лбу. Густая борода скрывала нижнюю часть лица, а чёрные очки довершали разбойничий образ. Одет незнакомец был просто: лёгкая черная футболка с черепом, джинсы и кроссовки размера эдак сорок пятого. При себе имел небольшой потрепанный рюкзак и айфон, в который тут же уткнулся. Наверное, он… рокер. Или байкер. А может, хиппи лет сорока? Я, если честно, плохо разбиралась в неформальных течениях. Проявив мимолетное любопытство, снова погрузилась в чтение. Какая, собственно, разница, кто сидит рядом, когда через несколько часов моя жизнь окончательно и бесповоротно изменится, дав старт удивительному будущему. Кто ж знал, что история Золушки окажется моей собственной. Сказали б мне об этом пару месяцев назад — рассмеялась бы в лицо, не поверила. А вот оно как сложилось.
Совсем недавно я работала гидом в музее и получала свои кровные гроши, которых нам с бабушкой категорически не хватало. Поэтому приходилось строчить по ночам рефераты ленивым, но богатым студентам. Ба тоже подрабатывала, в основном сдельно: гримировала актеров для разных костюмированных мероприятий или делала просто-таки изумительный маккиях женщинам с проблемным лицом. Нанести косметику на хорошую кожу любой сможет, а вот скрыть изъяны и выгодно подчеркнуть достоинства, сделав все так, что лицо не будет казаться маской — такое было под силу только моей гипер талантливой родственнице.
Всю свою жизнь она проработала гримером в театре, и, выйдя на пенсию, осталась верна призванию. Как по мне, чересчур! Ладно бы моя чрезмерно деятельная бабуля только шабашила, так она же еще и блог в сети завела, где делилась опытом с читателями. А в последние месяцы освоила вебинары, которые несли в массы ее гениальные идеи. Но Интернет-общения ей было мало, поэтому каждые выходные в нашей «берлоге» собиралась куча молодежи, внимавшей речам седовласой гуру. Ба умела вдохновить, могла многому научить, но главное, она заряжала народ позитивом лучше любого энергетика, и потому, наверное, люди тянулись к ней, как к солнышку, согревавшему всех вокруг.
Счастье, что квартира у нас была огромная, мне удавалось в ней благополучно прятаться от гостей, закрывшись в дальней комнате. Еще в копилку нашего семейного бюджета капали денежки из галерей, которые арендовали собранную дедом коллекцию монет. Бабушка дорожила ею так же сильно, как и квартирой, доставшейся от покойного мужа. Правда, этот финансовый «ручеек» утекал на счет в банке, отрытый ба на мою будущую свадьбу. Знала бы она тогда, что все хлопоты оплатит жених, копила бы себе на машину. Давно ведь мечтала. Теперь, может, купит… Как знать? Права-то есть.
Жили мы в центре города, не шиковали, конечно, но и не бедствовали. Родители мои погибли в автокатастрофе, когда мне исполнилось девять, дед пережил маму на четыре года, ну а папа и вовсе был детдомовским сиротой. Возможно, какая-то дальняя родня у нас все же была, но мы ни с кем не общались, нам с ба вполне хватало друг друга. В свои шестьдесят четыре года Ирина Николаевна выглядела очень бодрой и шустрой. Я даже немного завидовала неиссякаемому потоку ее энергии, втайне мечтая в старости тоже быть такой же заводной. Но даже сейчас, будучи молодой и полной сил, я сильно проигрывала своему примеру для подражания. А может, просто уставала, живя в нескончаемом рабочем ритме, среди которого не было места для личной жизни.
И вдруг появился он — мужчина моей мечты! Мы познакомились в музее, куда он заглянул, посетив северную столицу. Потом были цветы, подарки, встреча с бабушкой и... предложение руки и сердца. Сказка, не иначе. Я долго не могла поверить, что всё это мне не снится: даже когда мы оформили наш брак, продолжала сомневаться. Наверное, меня и правда спасет свадьба. Белое платье, фата и полный гостей зал… Надо, чтобы происходящее наконец отложилось в памяти, запечатлелось на фото и видео, осталось в воспоминаниях друзей и близких. Впрочем, из близких у меня только бабушка и несколько подруг, все они приедут в Москву завтра. Сегодня ба ехать категорически отказалась, заявив, что нам со Славиком надо побыть наедине, и, чует мое сердце, крылась в ее загадочном поведении еще какая-то причина. Переубеждать я не стала, ибо… бестолку!
Взглянув на часы, я с удивлением обнаружила, что чуть не прохлопала начало посадки. Зачиталась, видать… точнее, замечталась! Вскочив, задела свою вещевую пирамиду, и громоздкая коробка со свадебным содержимым едва не рухнула на каменный пол. Сосед, секунду назад что-то листавший в айфоне, резко подался вперед и легко подхватил мое сокровище, даже не помяв. Вот это реакция!
— Осторожней, барышня. — Он подмигнул мне левым глазом и улыбнулся… левым уголком губ, спрятанных в густых зарослях тёмной бороды. — Куда так спешишь?
«Странная улыбка, — подумала я, забирая у него футляр. — Больше на ехидную гримасу похожа».
В слух же сказала:
— Спасибо! Спешу на свадьбу, — и зачем-то добавила: — На свою.
Об этом хотелось сообщить каждому встречному, и жутковатого вида тип не стал исключением. Меня так и распирало с кем-нибудь поделиться своим счастьем. Наивно, глупо, опрометчиво? Может быть. Но что поделаешь, если душа поет! Левый ус брюнета дрогнул, слегка приподнявшись. Улыбается… значит, не такой он и грозный, как выглядит.
— Свадьба — это хорошо, — посмеиваясь, сказал… ну пусть будет байкер. — Когда невеста хороша, а жених — еще лучше, — он лукаво мне подмигнул… левым глазом. Создавалось ощущение, что правая часть лица у него и вовсе не действует.
