Иллюзорные рыбки, творения моих братьев и сестёр, плывут за мной: они стреляют в меня разноцветными кометами, очень яркими и красивыми, которые врезаются в моё тело, причиняя ему удовольствие. В ответ выпускаю такие же кометы, и рыбки стараются от них увернуться! Туману не скрыть от меня все эти иллюзии, ведь я их вижу не глазами, а своей душой. Вот зелёная рыба, изображающая Снорфа, только не он её создал: она принадлежит его приятелю Тави, однако Снорф управляет ей. Хитрый Снорф придумал, как обойти запрет на посещение моего разума! Ладно, пускай чудик забавляется: позже разберусь с ним.
Разыскиваемая мною потерянная душа словно испарилась. Ничего, доберусь до неё! Духи воды пытаются опять подчинить себе моё тело, а я этого не позволяю. Водой мы именуем любую жидкость, обладающую определёнными свойствами; Чудотворцы, для которых она является самой любимой из всех стихий, называются духами воды. Есть и духи огня: они обожают всё, что связано со светом, теплом и пламенем. Между этими двумя группировками часто вспыхивают весёлые войны, от которых сотрясается Мироздание! Для Чудотворцев война — просто безобидная забава, одна из разновидностей Игры; тогда как смертные, обитающие в аду, используют войну как средство причинения страданий и лишений. Первообразы всех вещей и явлений, как известно, придуманы Богом и Великим Родом. А смертные существа и прочие порождения злых сил не способны изобрести ничего нового: они могут лишь извращать то, что создано нами. Например, в аду обитает много животных, внешне похожих на ихтиозавра, и у них разные пути возникновения, однако первообраз этого животного является плодом мысли Чудотворцев; придуманный нами первообраз идеален, а творения ада всегда полны недостатков.
Я дух воды или дух огня? Не состою ни в одной из этих группировок: мне одинаково нравятся и огонь, и вода! Я дух шаловливых лапок! Моя задача — щекоткой доставлять радость сородичам; ещё применяю щекотку, чтобы усмирять непокорных духов. Снорф боится моих лапок: он становится беспомощен, когда они его щекочут. Если мне удаётся обездвижить воплощение Снорфа, я обычно телепортирую его к моей сестре Ди-Най. Кто она? Дух заботы, ласки и обнимашек; могущественная чудотворица, жаждущая навести порядок в Мироздании своими методами. Триллионы воплощений Снорфа сейчас находятся у неё в плену, где она безостановочно ласкает, обнимает и тискает их; её владения — тюрьма, где в качестве пыток используются всевозможные виды удовольствия! Снорф периодически устраивает вторжения в миры Ди-Най, желая освободить свои воплощения; многие частицы моей души тоже содержатся там, однако я не тороплюсь их спасать, потому что им нравятся розовые, пушистые и приветливые вселенные Ди-Най, в которых царит блаженство.
Телепатическое сообщение #23. «Надоедливый дух».
Море не так уж и велико: тщательно обыскав каждый его уголок, я не обнаружила того, кого ищу. Когда я выбралась на берег, опять получила облик лося, хотя была надежда, что меня превратят во что-нибудь более интересное. Снова сидит на моей спине зелёный и мохнатый гоблин с большими ушами: он иллюзорный, и создал его не Тави, а сам Снорф. По моей просьбе Тави согласился больше не делать иллюзорные изображения Снорфа! Дух безумных идей разыскал лазейку в моей мысленной защите и внушил мне своё изображение, выглядящее как этот забавный гоблин. У него мешок, из которого он достаёт всякие железные побрякушки и вешает их на мои рога; мешок и его содержимое тоже являются иллюзиями, но изгнать их из моего разума пока не удаётся. «Это для чего?» — спрашиваю.
«Волшебные амулеты!» — отвечает довольный Снорф. — «Моё изобретение! Ты неуклюжая и невезучая лосиха: берёшься за любое дело и проваливаешь его с треском. Без моей помощи тебе не преодолеть суровые испытания, ожидающие тебя впереди! Носи эти амулеты: чем больше их, тем толще твоя удача. А ещё они звенят и блестят: разве не чудо? Путешествовать веселее, когда они с тобой».
От звона амулетов у меня уши дёргаются и мысли путаются; к тому же амулеты хоть и являются иллюзиями, но имеют ощутимый вес, давящий на мою голову. И польза от этих ерундовин нулевая, даже будь они материальны: братец не видит разницы между суеверием и реальной магией. Продолжаю искать фиолетового кабанчика; заодно думаю, как наказать зелёного симпатягу за его назойливость.
Телепатическое сообщение #24. «Неудача».
Позже расскажу, как я избавилась от Снорфа: сперва послушайте, что случилось после этого. Среди деревьев я увидела того самого кабана: тут же бросилась за ним, а он ринулся прочь от меня. Не догнала: нога моя соскользнула в неведомо кем вырытую нору в земле. Боль чудовищная! Похоже, кость сломана. Кабан опять сбежал, а я на трёх ногах ковыляю обратно к морю. Сородичи мысленно утешают меня, однако им не удаётся заглушить боль; даже новые мантры Зарка не действуют. Снорф тоже хочет помочь: его лучи счастья и волны радости проникают в мой разум, и мне от них приятно, только справиться с болью они не в состоянии. Умеет Снорф приносить пользу! Зачем иду к воде? При смене облика мои кости срастутся моментально, а страдания прекратятся! Верю, что так и будет; а если нет, то придётся мне долго ждать регенерации костной ткани. В мире Кавервимул моё материальное воплощение имеет много внутренних и внешних рецепторов: внутренние позволяют мне ощущать своё тело, а внешними чувствую всё, что вокруг меня. Моё тело здесь может страдать от жары, от боли или от голода, но не думаю, что хозяин мира хотел причинить страдания каждому, кто сюда явится; скорее всего, система рецепторов вышла из строя, и они теперь сообщают телу не только позитивные ощущения, но и негативные. Творения наши не способны сами отличать добро от зла, и потому миры, лишённые нашего мудрого руководства, рано или поздно превращаются в ад. В самых жутких областях ада даже бесплотное тело, не имеющее рецепторов, может испытывать мучения от жары или от ран.
Телепатическое сообщение #25. «Месть Снорфу».
Вот как я поступила со Снорфом, когда он со своими дурацкими амулетами приставал ко мне. Иллюзорными лапками пощекотать его не получилось, поскольку он окружил себя невидимым щитом, отражающим любые магические и ментальные атаки. Волшебными лучами я попробовала пробить щит, но не вышло. Пришлось решить проблему радикальным способом! Я дала своей сестре Ди-Най доступ в мой разум, и она тут же создала вокруг меня множество иллюзий, выглядящих как ярко-розовые обезьяньи хвосты, длинные и очень пушистые! Концы хвостов принялись гладить и ощупывать щит Снорфа, и гоблин занервничал! Заботливый голос Ди-Най послышался из ниоткуда. «Где там мой маленький-миленький мохнатик?» — мурлыкала Ди-Най. — «Ищу-ищу его. Найду-найду. Крепко-крепко обниму Снорфа».
Трудно противостоять могуществу этой чудотворицы! Хвосты ласкали щит, ослабляя его; Снорф поначалу пытался силой мысли укрепить щит, но вскоре сообразил, что сопротивляться бесполезно. Снорф испарился, и его амулеты исчезли, а Ди-Най огорчилась. «Мой очаровашка меня не любит», — пожаловалась она. — «Все обязаны любить Ди-Най. Мурлан меня любит: её потискаю».
Хвосты окутали моё тело и стали нежно гладить меня: от изумительно приятных ощущений я свалилась на бок и стала урчать как кошечка! Выгнать Ди-Най из моего разума я не смогла: мне для этого не хватило силы воли. Кое-как сородичи убедили сестру оставить меня в покое, и хвосты растворились в воздухе. «Мурлан хорошенькая», — сказала Ди-Най. — «Потискаю её позже, обязательно».
Не знаю, кто её назвал духом заботы, ласки и обнимашек, но более подходящего титула не придумаешь. Если Ди-Най однажды завладеет Мирозданием, все утонем в океане милоты и пушистости! Магия, которую колдовал Снорф, чтобы возвести вокруг себя невидимый щит, расшифрована Зарком, и Снорф более не сможет использовать её против меня. Снорф ещё долго не вернётся: напугала его Ди-Най!
Телепатическое сообщение #26. «Лапки, лапки, лапки».
Когда я плюхнулась в море и стала ихтиозавром, кости мои в один миг сделались целыми! Боль по-прежнему есть, но слабая. Нет у меня желания заново обшаривать подводный мир, поэтому в облике лося продолжаю искать фиолетового кабана в лесу. Тави, большой любитель водной стихии, задумал вернуть меня в море, и вот как он это сделал. Он внушил мне виртуальную реальность, и разум мой сейчас видит вещи не такими, какие они есть. Мне чудится, будто я выдра ловкая и пушистая, и меня окружает океан сладкой и прозрачной воды! На самом деле я лось, гуляющий по лесу, но виртуальная реальность замещает образы из материального мира выдумками Тави. Каждое дерево, которое наблюдают мои глаза, для меня выглядит как огромный пучок водорослей; бурая земля под моими ногами кажется мне океаническим дном. Если встречу кабана, разум мой изобразит его в виде морской свиньи! Тави счастлив: он тоже выдра, и мы с ним плывём куда-то вдаль, и наши иллюзорные тела стреляют друг в друга волнами радости и лучами блаженства. У нас милые мордашки, бурые шкурки и сильные хвосты! Ощущаю, будто вместо копыт у меня когтистые лапки, и мне это доставляет небывалый восторг; лапками пытаюсь пощекотать брата, а он от них весело ускользает. Стая разноцветных огоньков вертится вокруг нас: это наши сородичи! Они тоже забавляются: поют, танцуют, а ещё выпускают в нас волшебные молнии, заставляющие нас хохотать.
Виртуальная реальность однозначно интереснее унылого Кавервимула! Иллюзорная вода слаще мёда, и каждая её частица имеет свой вкус; океан полон яркого света и окрашен во все существующие цвета. Тут мило и тепло! Тави безостановочно создаёт дивные иллюзии, которые не дают нам скучать: среди них всякие вспышки, лучи, взрывы, искры и прочие приятные нашему взору явления. Есть иллюзии, похожие на небывалых морских животных, очень крупных: они медленно и величественно плывут туда-сюда, и мы любуемся их красотой и мощью. Не только Тави, но и все мы развлекаемся, вызывая роскошные иллюзии; куда ни глянь, везде плоды нашего творчества! Вот какими обязаны быть все миры; вот для чего Бог создал нас. Мы, духи Рода, ненавидим пустоту и однообразие. Мы живём ради Игры!
Телепатическое сообщение #27. «Болото».
Я так сильно увлеклась плаванием, что врезалась носом в дерево! Едва черепушку не разбила. Зарк говорит, что виртуальная реальность будет мешать выполнению моих задач, и я согласна: лучше не использовать такие сложные иллюзии в Мёртвом Мире. Рыскаю по лесу, и облик мой по-прежнему рогатый и копытный; воображаемый Тави продолжает выдрой плавать возле меня, только не в воде, а в воздухе, и огоньки весёлые никуда не делись. Огоньки и Тави подавляют мою боль, лаская меня волнами позитивной энергии. Бедная моя головушка! Отрастёт ли она заново, если её оторвут или уничтожат? Не знаю; проверять не буду. Летающей выдрой желаю стать: облик лося мою душу не радует! А ещё хочу прислать в этот мир побольше моих воплощений: они, возможно, получили бы здесь более интересные облики, да и ловить кабанчика проще, когда у меня сотни тысяч тел, а не только одно тело. Разум мой старается вычислить местонахождение Кавервимула, однако успехов никаких, поэтому телепортировать сюда свои воплощения мы пока не способны; кроме того, пытаюсь вспомнить или хотя бы понять, какими путями моё воплощение добралось до этой вселенной. Нелегко разобраться в хаосе потоков мыслей, из которых мы изготовили Малое Творение! Мы навели порядок во многих областях Мироздания, но труд наш далёк от завершения.
Глядите: в лесу есть болото! Среди деревьев вонючее скопление мутной зелёной воды: по запаху я нашла его. Жую траву, торчащую по берегам болота: она вкусна и весьма питательна! Наконец-то нашла съедобные растения! Подозреваю, что этот водоём преобразит меня в другое существо, если решу искупаться. А не прячется ли в грязной водице преследуемая мной душа? Надо окунуться и посмотреть.
Итак, стою в холодной воде, но ничего не происходит. Как была лосем, так и осталась! Не увязнуть бы тут навеки. Где мои рога? Они только что были на моей башке, а теперь нет. Всё-таки превращаюсь! Тело покрывается чешуйками бирюзового цвета; ноги делаются плавниками. Бью по воде новеньким рыбьим хвостом! Я стала рыбой, но не знаю, какой именно. Чешуя излучает слабый свет: с ним будет проще исследовать тёмные воды болота. Ещё могу мурлыкать! Мой голос понравится потерянной душе, и она перестанет бегать от меня.
Телепатическое сообщение #28. «Щекотка».
В болоте тоже пусто! Хотя нет, я ещё не осмотрела некоторые его части. Таинрикё и Тави радуются воде: их иллюзорные изображения, выглядящие как выдры крошечного размера, резвятся около меня и разные забавные звуки издают. У Тави бурая шёрстка, а у Таинрикё голубая. Пытаюсь схватить и проглотить выдр, но они легко избегают моих атак. Ого, я всё-таки поймала Таинрикё! Она в моём брюхе, откуда ей не выбраться! Тави скоро присоединится к ней. Ой, разрываюсь от смеха! Таинрикё бегает по моим внутренностям, и мне щекотно! Сестрица напугана, мечется туда-сюда. «Жуть какая!» — сообщает она. — «Где я? Ничего не вижу! Мурлан, спаси меня!»
«Успокойся, пушистая» — отвечаю. — «Ты иллюзия, присутствующая в моём разуме, и потому можешь видеть и чувствовать только то, что вижу и чувствую я; ещё ты способна наблюдать другие иллюзии и получать от них ощущения. Глаза мои не ведают, что внутри меня».
Слова эти сестру развеселили! Теперь она намеренно щекочет меня, свистит и хохочет: внутренности свои не вижу, но ощущаю их, и Таинрикё решила этим воспользоваться! Тело моё одержимо смехом: оно опять перестало мне подчиняться! Хвост мой лупит по дну болота, а плавники дёргаются как сумасшедшие; не могу продолжить поиски потерянной души, пока не изгоню голубую выдру из собственного брюха! Тави присоединился к забаве: он сидит под моей жаберной крышкой и там всё лапками щекочет, что добавляет мне удовольствия. Ощущения мои телепатически передаются нашему коллективному разуму: Таинрикё заставила смеяться не только меня, но и многих сородичей! Имя этой чудотворицы переводится как «озорная попрыгушка»: духа беззаботности по-иному не назовёшь.
Телепатическое сообщение #29. «Охота».
Голубая выдра вылетела из моей пасти, когда я громко и мощно чихнула. Никому не позволю резвиться в моих кишках! Чтобы Таинрикё не скучала, иллюзорный Тави превратился в большого синего лосося с красными плавниками. Изучаю воды болота, а Тави плывёт за мной, и у него в желудке сидит Таинрикё: она радостно щекочет лосося изнутри, а он мурлычет и пыхтит от счастья. В воде я нашла плоский камень, поверхность которого подобна зеркалу: она всё отражает. В этом идеально чистом зеркале я рассмотрела свой облик: выгляжу как загадочная сияющая рыба! Такого вида рыб нет в каталоге наших творений; вероятно, данный облик придуман хозяином Кавервимула.
Вижу пару мелких рыбок: они похожи на меня, однако я в три раза крупнее каждой из них. Это воплощения потерянных душ, я уверена: их тела окружены едва различимой аурой, какая бывает только у бессмертных! В Мёртвых Мирах эта аура часто невидима, но если удалось её разглядеть, то можно не сомневаться, что её обладатель является нашим сородичем.
Разыскиваемая мною потерянная душа словно испарилась. Ничего, доберусь до неё! Духи воды пытаются опять подчинить себе моё тело, а я этого не позволяю. Водой мы именуем любую жидкость, обладающую определёнными свойствами; Чудотворцы, для которых она является самой любимой из всех стихий, называются духами воды. Есть и духи огня: они обожают всё, что связано со светом, теплом и пламенем. Между этими двумя группировками часто вспыхивают весёлые войны, от которых сотрясается Мироздание! Для Чудотворцев война — просто безобидная забава, одна из разновидностей Игры; тогда как смертные, обитающие в аду, используют войну как средство причинения страданий и лишений. Первообразы всех вещей и явлений, как известно, придуманы Богом и Великим Родом. А смертные существа и прочие порождения злых сил не способны изобрести ничего нового: они могут лишь извращать то, что создано нами. Например, в аду обитает много животных, внешне похожих на ихтиозавра, и у них разные пути возникновения, однако первообраз этого животного является плодом мысли Чудотворцев; придуманный нами первообраз идеален, а творения ада всегда полны недостатков.
Я дух воды или дух огня? Не состою ни в одной из этих группировок: мне одинаково нравятся и огонь, и вода! Я дух шаловливых лапок! Моя задача — щекоткой доставлять радость сородичам; ещё применяю щекотку, чтобы усмирять непокорных духов. Снорф боится моих лапок: он становится беспомощен, когда они его щекочут. Если мне удаётся обездвижить воплощение Снорфа, я обычно телепортирую его к моей сестре Ди-Най. Кто она? Дух заботы, ласки и обнимашек; могущественная чудотворица, жаждущая навести порядок в Мироздании своими методами. Триллионы воплощений Снорфа сейчас находятся у неё в плену, где она безостановочно ласкает, обнимает и тискает их; её владения — тюрьма, где в качестве пыток используются всевозможные виды удовольствия! Снорф периодически устраивает вторжения в миры Ди-Най, желая освободить свои воплощения; многие частицы моей души тоже содержатся там, однако я не тороплюсь их спасать, потому что им нравятся розовые, пушистые и приветливые вселенные Ди-Най, в которых царит блаженство.
Телепатическое сообщение #23. «Надоедливый дух».
Море не так уж и велико: тщательно обыскав каждый его уголок, я не обнаружила того, кого ищу. Когда я выбралась на берег, опять получила облик лося, хотя была надежда, что меня превратят во что-нибудь более интересное. Снова сидит на моей спине зелёный и мохнатый гоблин с большими ушами: он иллюзорный, и создал его не Тави, а сам Снорф. По моей просьбе Тави согласился больше не делать иллюзорные изображения Снорфа! Дух безумных идей разыскал лазейку в моей мысленной защите и внушил мне своё изображение, выглядящее как этот забавный гоблин. У него мешок, из которого он достаёт всякие железные побрякушки и вешает их на мои рога; мешок и его содержимое тоже являются иллюзиями, но изгнать их из моего разума пока не удаётся. «Это для чего?» — спрашиваю.
«Волшебные амулеты!» — отвечает довольный Снорф. — «Моё изобретение! Ты неуклюжая и невезучая лосиха: берёшься за любое дело и проваливаешь его с треском. Без моей помощи тебе не преодолеть суровые испытания, ожидающие тебя впереди! Носи эти амулеты: чем больше их, тем толще твоя удача. А ещё они звенят и блестят: разве не чудо? Путешествовать веселее, когда они с тобой».
От звона амулетов у меня уши дёргаются и мысли путаются; к тому же амулеты хоть и являются иллюзиями, но имеют ощутимый вес, давящий на мою голову. И польза от этих ерундовин нулевая, даже будь они материальны: братец не видит разницы между суеверием и реальной магией. Продолжаю искать фиолетового кабанчика; заодно думаю, как наказать зелёного симпатягу за его назойливость.
Телепатическое сообщение #24. «Неудача».
Позже расскажу, как я избавилась от Снорфа: сперва послушайте, что случилось после этого. Среди деревьев я увидела того самого кабана: тут же бросилась за ним, а он ринулся прочь от меня. Не догнала: нога моя соскользнула в неведомо кем вырытую нору в земле. Боль чудовищная! Похоже, кость сломана. Кабан опять сбежал, а я на трёх ногах ковыляю обратно к морю. Сородичи мысленно утешают меня, однако им не удаётся заглушить боль; даже новые мантры Зарка не действуют. Снорф тоже хочет помочь: его лучи счастья и волны радости проникают в мой разум, и мне от них приятно, только справиться с болью они не в состоянии. Умеет Снорф приносить пользу! Зачем иду к воде? При смене облика мои кости срастутся моментально, а страдания прекратятся! Верю, что так и будет; а если нет, то придётся мне долго ждать регенерации костной ткани. В мире Кавервимул моё материальное воплощение имеет много внутренних и внешних рецепторов: внутренние позволяют мне ощущать своё тело, а внешними чувствую всё, что вокруг меня. Моё тело здесь может страдать от жары, от боли или от голода, но не думаю, что хозяин мира хотел причинить страдания каждому, кто сюда явится; скорее всего, система рецепторов вышла из строя, и они теперь сообщают телу не только позитивные ощущения, но и негативные. Творения наши не способны сами отличать добро от зла, и потому миры, лишённые нашего мудрого руководства, рано или поздно превращаются в ад. В самых жутких областях ада даже бесплотное тело, не имеющее рецепторов, может испытывать мучения от жары или от ран.
Телепатическое сообщение #25. «Месть Снорфу».
Вот как я поступила со Снорфом, когда он со своими дурацкими амулетами приставал ко мне. Иллюзорными лапками пощекотать его не получилось, поскольку он окружил себя невидимым щитом, отражающим любые магические и ментальные атаки. Волшебными лучами я попробовала пробить щит, но не вышло. Пришлось решить проблему радикальным способом! Я дала своей сестре Ди-Най доступ в мой разум, и она тут же создала вокруг меня множество иллюзий, выглядящих как ярко-розовые обезьяньи хвосты, длинные и очень пушистые! Концы хвостов принялись гладить и ощупывать щит Снорфа, и гоблин занервничал! Заботливый голос Ди-Най послышался из ниоткуда. «Где там мой маленький-миленький мохнатик?» — мурлыкала Ди-Най. — «Ищу-ищу его. Найду-найду. Крепко-крепко обниму Снорфа».
Трудно противостоять могуществу этой чудотворицы! Хвосты ласкали щит, ослабляя его; Снорф поначалу пытался силой мысли укрепить щит, но вскоре сообразил, что сопротивляться бесполезно. Снорф испарился, и его амулеты исчезли, а Ди-Най огорчилась. «Мой очаровашка меня не любит», — пожаловалась она. — «Все обязаны любить Ди-Най. Мурлан меня любит: её потискаю».
Хвосты окутали моё тело и стали нежно гладить меня: от изумительно приятных ощущений я свалилась на бок и стала урчать как кошечка! Выгнать Ди-Най из моего разума я не смогла: мне для этого не хватило силы воли. Кое-как сородичи убедили сестру оставить меня в покое, и хвосты растворились в воздухе. «Мурлан хорошенькая», — сказала Ди-Най. — «Потискаю её позже, обязательно».
Не знаю, кто её назвал духом заботы, ласки и обнимашек, но более подходящего титула не придумаешь. Если Ди-Най однажды завладеет Мирозданием, все утонем в океане милоты и пушистости! Магия, которую колдовал Снорф, чтобы возвести вокруг себя невидимый щит, расшифрована Зарком, и Снорф более не сможет использовать её против меня. Снорф ещё долго не вернётся: напугала его Ди-Най!
Телепатическое сообщение #26. «Лапки, лапки, лапки».
Когда я плюхнулась в море и стала ихтиозавром, кости мои в один миг сделались целыми! Боль по-прежнему есть, но слабая. Нет у меня желания заново обшаривать подводный мир, поэтому в облике лося продолжаю искать фиолетового кабана в лесу. Тави, большой любитель водной стихии, задумал вернуть меня в море, и вот как он это сделал. Он внушил мне виртуальную реальность, и разум мой сейчас видит вещи не такими, какие они есть. Мне чудится, будто я выдра ловкая и пушистая, и меня окружает океан сладкой и прозрачной воды! На самом деле я лось, гуляющий по лесу, но виртуальная реальность замещает образы из материального мира выдумками Тави. Каждое дерево, которое наблюдают мои глаза, для меня выглядит как огромный пучок водорослей; бурая земля под моими ногами кажется мне океаническим дном. Если встречу кабана, разум мой изобразит его в виде морской свиньи! Тави счастлив: он тоже выдра, и мы с ним плывём куда-то вдаль, и наши иллюзорные тела стреляют друг в друга волнами радости и лучами блаженства. У нас милые мордашки, бурые шкурки и сильные хвосты! Ощущаю, будто вместо копыт у меня когтистые лапки, и мне это доставляет небывалый восторг; лапками пытаюсь пощекотать брата, а он от них весело ускользает. Стая разноцветных огоньков вертится вокруг нас: это наши сородичи! Они тоже забавляются: поют, танцуют, а ещё выпускают в нас волшебные молнии, заставляющие нас хохотать.
Виртуальная реальность однозначно интереснее унылого Кавервимула! Иллюзорная вода слаще мёда, и каждая её частица имеет свой вкус; океан полон яркого света и окрашен во все существующие цвета. Тут мило и тепло! Тави безостановочно создаёт дивные иллюзии, которые не дают нам скучать: среди них всякие вспышки, лучи, взрывы, искры и прочие приятные нашему взору явления. Есть иллюзии, похожие на небывалых морских животных, очень крупных: они медленно и величественно плывут туда-сюда, и мы любуемся их красотой и мощью. Не только Тави, но и все мы развлекаемся, вызывая роскошные иллюзии; куда ни глянь, везде плоды нашего творчества! Вот какими обязаны быть все миры; вот для чего Бог создал нас. Мы, духи Рода, ненавидим пустоту и однообразие. Мы живём ради Игры!
Телепатическое сообщение #27. «Болото».
Я так сильно увлеклась плаванием, что врезалась носом в дерево! Едва черепушку не разбила. Зарк говорит, что виртуальная реальность будет мешать выполнению моих задач, и я согласна: лучше не использовать такие сложные иллюзии в Мёртвом Мире. Рыскаю по лесу, и облик мой по-прежнему рогатый и копытный; воображаемый Тави продолжает выдрой плавать возле меня, только не в воде, а в воздухе, и огоньки весёлые никуда не делись. Огоньки и Тави подавляют мою боль, лаская меня волнами позитивной энергии. Бедная моя головушка! Отрастёт ли она заново, если её оторвут или уничтожат? Не знаю; проверять не буду. Летающей выдрой желаю стать: облик лося мою душу не радует! А ещё хочу прислать в этот мир побольше моих воплощений: они, возможно, получили бы здесь более интересные облики, да и ловить кабанчика проще, когда у меня сотни тысяч тел, а не только одно тело. Разум мой старается вычислить местонахождение Кавервимула, однако успехов никаких, поэтому телепортировать сюда свои воплощения мы пока не способны; кроме того, пытаюсь вспомнить или хотя бы понять, какими путями моё воплощение добралось до этой вселенной. Нелегко разобраться в хаосе потоков мыслей, из которых мы изготовили Малое Творение! Мы навели порядок во многих областях Мироздания, но труд наш далёк от завершения.
Глядите: в лесу есть болото! Среди деревьев вонючее скопление мутной зелёной воды: по запаху я нашла его. Жую траву, торчащую по берегам болота: она вкусна и весьма питательна! Наконец-то нашла съедобные растения! Подозреваю, что этот водоём преобразит меня в другое существо, если решу искупаться. А не прячется ли в грязной водице преследуемая мной душа? Надо окунуться и посмотреть.
Итак, стою в холодной воде, но ничего не происходит. Как была лосем, так и осталась! Не увязнуть бы тут навеки. Где мои рога? Они только что были на моей башке, а теперь нет. Всё-таки превращаюсь! Тело покрывается чешуйками бирюзового цвета; ноги делаются плавниками. Бью по воде новеньким рыбьим хвостом! Я стала рыбой, но не знаю, какой именно. Чешуя излучает слабый свет: с ним будет проще исследовать тёмные воды болота. Ещё могу мурлыкать! Мой голос понравится потерянной душе, и она перестанет бегать от меня.
Телепатическое сообщение #28. «Щекотка».
В болоте тоже пусто! Хотя нет, я ещё не осмотрела некоторые его части. Таинрикё и Тави радуются воде: их иллюзорные изображения, выглядящие как выдры крошечного размера, резвятся около меня и разные забавные звуки издают. У Тави бурая шёрстка, а у Таинрикё голубая. Пытаюсь схватить и проглотить выдр, но они легко избегают моих атак. Ого, я всё-таки поймала Таинрикё! Она в моём брюхе, откуда ей не выбраться! Тави скоро присоединится к ней. Ой, разрываюсь от смеха! Таинрикё бегает по моим внутренностям, и мне щекотно! Сестрица напугана, мечется туда-сюда. «Жуть какая!» — сообщает она. — «Где я? Ничего не вижу! Мурлан, спаси меня!»
«Успокойся, пушистая» — отвечаю. — «Ты иллюзия, присутствующая в моём разуме, и потому можешь видеть и чувствовать только то, что вижу и чувствую я; ещё ты способна наблюдать другие иллюзии и получать от них ощущения. Глаза мои не ведают, что внутри меня».
Слова эти сестру развеселили! Теперь она намеренно щекочет меня, свистит и хохочет: внутренности свои не вижу, но ощущаю их, и Таинрикё решила этим воспользоваться! Тело моё одержимо смехом: оно опять перестало мне подчиняться! Хвост мой лупит по дну болота, а плавники дёргаются как сумасшедшие; не могу продолжить поиски потерянной души, пока не изгоню голубую выдру из собственного брюха! Тави присоединился к забаве: он сидит под моей жаберной крышкой и там всё лапками щекочет, что добавляет мне удовольствия. Ощущения мои телепатически передаются нашему коллективному разуму: Таинрикё заставила смеяться не только меня, но и многих сородичей! Имя этой чудотворицы переводится как «озорная попрыгушка»: духа беззаботности по-иному не назовёшь.
Телепатическое сообщение #29. «Охота».
Голубая выдра вылетела из моей пасти, когда я громко и мощно чихнула. Никому не позволю резвиться в моих кишках! Чтобы Таинрикё не скучала, иллюзорный Тави превратился в большого синего лосося с красными плавниками. Изучаю воды болота, а Тави плывёт за мной, и у него в желудке сидит Таинрикё: она радостно щекочет лосося изнутри, а он мурлычет и пыхтит от счастья. В воде я нашла плоский камень, поверхность которого подобна зеркалу: она всё отражает. В этом идеально чистом зеркале я рассмотрела свой облик: выгляжу как загадочная сияющая рыба! Такого вида рыб нет в каталоге наших творений; вероятно, данный облик придуман хозяином Кавервимула.
Вижу пару мелких рыбок: они похожи на меня, однако я в три раза крупнее каждой из них. Это воплощения потерянных душ, я уверена: их тела окружены едва различимой аурой, какая бывает только у бессмертных! В Мёртвых Мирах эта аура часто невидима, но если удалось её разглядеть, то можно не сомневаться, что её обладатель является нашим сородичем.
