«Ты глупое маленькое китообразное», — отозвалась скала. — «Твоя гладкая туша создана для океана: вот и сиди там. Да и не могу я ничего для тебя сделать, поскольку являюсь неподвижным куском горной породы: удивительно, что ты этого не заметила».
Пришлось просить совета у потоков мысли, из которых состоит моё тело. «Хорошо, что у тебя есть такой красавец как я», — ответил мой хвост. — «Используй мою силу! А лучше позволь мне выполнить всё как надо: не хочу, чтобы ты опять разбила головёнку».
Я передала хвосту управление телом: он разогнал меня до нехилой скорости и заставил совершить прыжок из воды! Высоко взлетев, я шлёпнулась брюхом об камень: вот как я попала на вершину скалы! Теперь валяюсь под дождём; желаю побыстрее убраться отсюда, но моему разуму всё никак не удаётся изготовить хотя бы один телепатический маяк для этой вселенной. Трудно соображать, когда кругом вода! Кроме того, мои потоки мысли пытаются определить, кому принадлежит мир. Спрашивала у скалы, ветра и туч, кто их создал, но они молчат; и никто из местных обитателей не отвечает на мои телепатические сообщения. От Собора тоже не поступило никаких сведений; вероятно, ещё один всеми забытый мир.
Телепатическое сообщение #7. «Дух морской».
Лежала я на скале, создав над собой мысленный зонтик для защиты от дождя. Зонтик был весь в дырах, но ничего лучше наколдовать я не сумела. Появился ещё один дельфин: шкура фиолетовая, брюхо белое, глаза чёрные. Стал он прыгать вокруг скалы и радостно свистеть; я выстрелила в этого симпатягу парой зелёных лучей счастья, и он замурлыкал как тысяча котят, а затем выпустил в меня сотню таких лучей. То был мой назойливый братец Тави, дух тёплых морей и водных развлечений: вот и нашёлся хозяин этой вселенной! У меня не было желания общаться с ним; я попыталась исчезнуть из мира, но не смогла этого сделать. Мир оказался ловушкой: войти туда можно, а выйти нельзя. «Брат любезный, выпусти меня отсюда сейчас же», — сказала я. — «Надоело здесь торчать».
Тави притворился, будто не слышал моих слов. «Здравствуй, пушистая Арзи!» — воскликнул он. — «То есть ты не пушистая, но я могу даровать тебе пушистость, если пожелаешь. Нравится дождик? В моей вселенной царит вечная буря, и ливень никогда не прекращается. Ух, здорово! Каждая капля небесной влаги содержит в себе миллиарды микрочастиц удовольствия! А молнии? Разве они не прекрасны? Когда такая ударит в башку, получаешь незабываемые ощущения! А ветер какой дивный! Я искал этот мир везде и всюду, а ты нашла его и вернула мне: за это тебя ждёт награда! Полезай в воду: я покажу тебе много-много восхитительных вещей и сделаю тебя счастливой!»
Я напомнила брату, что не люблю воду. «Не бойся, пламенная сестрица!» — засмеялся он. — «Моя водица тебя не обидит. Она тёплая и бодрящая! Могу подогреть её, если тебе она кажется холодной; будем с тобой весело резвиться в кипящем океане, пока не сваримся!»
Этот чудотворец одержим идеей превратить всех обитателей Мироздания в духов воды: затея глупая и невыполнимая. «Ох и болтун же ты!» — возмутилась я. — «Нет уж, сам купайся в своей мерзкой жидкости. Буду лежать здесь, пока не разблокируешь выход из мира».
Тогда неугомонный Тави принялся действовать. Сперва он попробовал с помощью телепатии подчинить себе моё тело, чтобы заставить меня броситься в море; силой своего разума я отразила эту атаку. Затем из воды вылезла пара громадных щупалец, сотканных из жёлтого света: одно щупальце обмоталось вокруг моего носа, а другое схватило меня за хвост. Брыкалась я, отбивалась, а щупальца тянули меня в воду; удалось избавиться от них, создав несколько летающих мысленных ножей, которые порубили их на куски. Хотела и самого Тави разрезать ножами, однако он ударами молний с неба уничтожил их. Поднялся могучий ветер, который едва не сдул меня со скалы, но я крепко уцепилась зубами за каменный выступ. И всё же бесполезно бороться с Тави в его собственном мире: скала вдруг исчезла, и я плюхнулась в воду, где довольный дельфин взялся таранить носом мои бока. «Вот так!» — ликовал Тави. — «Мы, дельфины, должны плавать и нырять, а на суше нашим хвостикам и ластам делать нечего! А ещё мы животные дружелюбные, поэтому не надо тыкать в меня ножиками. Обещаю, подводная прогулка доставит тебе массу позитива! Ты не была на дне океана? Там столько всяких диковинок!»
Тело моё подсказало, что делать: я начала выпускать в брата мощные звуковые волны! Тави хохотал и мурлыкал, потому что звук щекотал ему внутренности! Не выдержав пытки, дельфин бросился прочь от меня, а я устремилась за ним, предоставив хвосту право командовать телом. Я разогналась до небывалой скорости и едва не догнала морского духа, но он, хитрый, моментально создал на моём пути высокую чёрную скалу, в которую я врезалась, расплющив себе нос! Больно не было, и гибели моей не случилось, потому что в том мире умереть невозможно, однако я после столкновения стала похожа на морскую свинью с плоской мордой. Вечно моя бедная головушка вынуждена принимать на себя удары судьбы! Погоня продолжилась: я преследовала брата, а он пытался остановить меня возникающими из ниоткуда скалами, облаками вонючей жидкости и верёвочными сетями, и мне приходилось огибать препятствия. И всё-таки я поймала Тави, зубами крепко сжав его хвостовой плавник; дельфинчик был этому лишь рад. «Умеешь ты плавать, зверюга!» — восхитился Тави. — «Какая сила, быстрота, гибкость! Мордашку только слегка расквасила, но не беспокойся: заживёт. Теперь поглядим, хорошо ли у тебя развиты другие навыки дельфина. Для начала займёмся подводным рисованием! Я вставлю кисть с краской тебе в зубы, и ты будешь делать узоры на моей шкурке; затем я тебя раскрашу таким же способом».
Чудотворец Тави — дух милый и добрый, но порой невыносимый. «Послушай, китёнок ты мой волшебный», — ласково обратилась я к нему. — «Я желаю свалить из этого мира, и ты немедленно предоставишь мне такую возможность. Иначе ластами порву тебе пасть и выдавлю твои очаровательные глазки; а если ты от этого сдохнешь, буду ждать твоего воскрешения, чтобы вновь тебя грохнуть. А затем ещё раз прикончу тебя, и ещё раз, и ещё; не видать тебе покоя, пока не выпустишь меня отсюда. Что скажешь?»
«Не старайся: меня здесь нельзя убить!» — весело заявил Тави. — «Ладно, я позволю тебе уйти; только сначала давай спустимся на дно моря! Там великолепно! Много света, ярких красок и прочих вещей, которые ты любишь. Делиться мысленными изображениями подводного мира я не стану: ты должна собственными глазами увидеть его. За мной!»
Моё любопытство вступило в борьбу с моей ненавистью к воде и победило. Вода в том мире не светится, в отличие от воздуха, а её давление и температура одинаковы на любой глубине. Следуя за Тави, я оказалась на дне океана, где посреди мрака сияет царство разноцветных огней! Увидела я, что дно покрыто толстым слоем бактерий, каждая из которых излучает свет, тепло и радость; там больше ярко-голубых и розовых бактерий, но есть и жёлтые, зелёные, белые, красные, оранжевые. Изумительное зрелище! Мы с братом нырнули в эту мягкую сверкающую массу и получили множество приятных ощущений. Бактерии решили поиграть с нами: они собрались в большие сгустки, похожие на дельфинов, которые стали резвиться вокруг нас и щекотать нам бока. Я хвостом разбивала сгустки, а они вновь становились дельфинами, после чего продолжали мучить меня щекоткой; Тави тоже с ними сражался, и мы неплохо позабавились. «Что за смешные создания?» — поинтересовалась я. — «Твои потоки мысли?»
«Верно», — сказал Тави. — «От моего разума иногда отваливаются осколки, которые, приняв облики разных существ, поселяются в моих мирах или отправляются путешествовать по Мирозданию; микробы эти тоже являются такими осколками. Я опасался, что за время моего отсутствия микробы покинули мир, но их, наоборот, стало больше. Им нравится мой океан! У них тут своя жизнь: они делают роскошные скульптуры из твёрдого света и совершают всякие другие чудеса. Плыви за мной: я покажу тебе творения моих потоков мысли!»
Моя ненависть к воде снова возобладала, и я сообщила брату, что пора освободить меня. «Мне казалось, ты здесь чувствуешь себя отлично», — удивился Тави. — «Вот что: тебя надо вылечить от страха воды. Будешь жить в моём мире, пока душа твоя не полюбит то, что люблю я! Славный морской дух получится из тебя! Столько новых форм удовольствия узнаешь!»
«Ты меня разгневал, чудик», — произнесла я грозным голосом. — «Призову сюда гигантский огненный вихрь и высушу океан до дна, а твоё милое тельце превращу в пепел! Жар и пламя — вот моя стихия!»
Моей власти в том мире было недостаточно для создания вихря, поэтому я принялась нагревать содержимое головы брата, используя слабенькое огненное заклинание. Тави обожает не только воду, но и огонь; чудик сопел, пыхтел и наслаждался, пока жарились его мозги, но вскоре пытка надоела ему, и он шлёпнул меня хвостом по морде. Тело моё рассыпалось от удара, и я вырвалась за пределы мира! Больше эту вселенную посещать не буду; наверняка в данной области Мироздания есть и другие миры Тави, которые тоже наполнены водой, то есть рано или поздно мне вновь придётся иметь дело с этим шалунишкой и его любимой стихией. Имя Тави означает «игривый», а я бы назвала этого духа «приставучий клубок позитива».
Телепатическое сообщение #8. «Поиски клада».
Пока я в мокром мире возилась с игривым братом, другое моё «я» находилось в соседнем мире и искало зарытый там клад. О каком кладе речь? Сейчас расскажу! Я проникла в ещё одну неведомую вселенную: там нет дождя, ветра, молний и туч, зато есть океан тёплой воды. Небо там чистое, голубое, и вода такого же цвета, а воздух жаркий и приятный, согретый лучами золотого солнца, которое выполнено в форме кошачьей головы с глазами, ушками и даже усиками. Киса вместо солнца! Мне захотелось узнать, какие ещё диковинки есть в том мире; приняв облик рыжего сокола, я полетела над морем навстречу горизонту. Были доступны и другие облики, но я выбрала самый быстрый и зоркий; мистическое зрение и почти все виды магии там заблокированы.
После долгого полёта, во время которого я не обнаружила ничего интересного, лапки мои когтистые принялись царапать одна другую: пробудилась моя жажда охоты! Клюв тоже просил добычи: он недовольно щёлкал и скрипел. В том мире трудно контролировать своё тело! Вскоре клюв откусил левую лапу, и она испарилась; лапа тут же отросла заново, и обе конечности взялись драться с клювом. Части тела яростно атаковали друг друга; я приказала им успокоиться, но они меня не стали слушать. Тогда я пригрозила, что превращусь в бабочку, и тело мигом прекратило бунтовать: не хотело оно расставаться с обликом гордого хищника! Жажда охоты по-прежнему терзала меня, однако ловить было некого, и я была вынуждена терпеть. Сородичи сказали, что ничего не знают об этом мире; создать в нём телепатический маяк не получилось из-за всякого рода помех.
Чуть позже я увидела маленький остров, в середине которого стоит высокое и толстое дерево, называемое баобаб. Забавное такое дерево, а других растений там нет; земля на острове покрыта слоем жёлтого песка. Села я на ветку баобаба и осмотрелась. Гляжу: на берегу в песке роется смешной большеухий тушканчик! Зверёк всеми лапками быстро-быстро выкопал одну ямку, затем другую, третью, четвёртую, пятую. Обрадовались клюв и когти: они пожелали схватить и разорвать этого милаху. Другие потоки моего разума возражать не стали, и я ринулась ловить тушканчика. Жаль, охота не состоялась: едва я соскочила с ветки, зверёк посмотрел на меня круглыми чёрными глазками, и от его взгляда я превратилась в плод баобаба и упала в песок! Довольный тушканчик принялся носом толкать меня к одной из своих ямок; я попыталась опять сделаться соколом, но тело моё утратило способность менять облик. «Привет, весёлая чудотворица!» — обратилась я к тушканчику. — «Не могла бы ты расколдовать меня? Растением быть не люблю, ты же знаешь».
«Знаю, знаю», — ответила моя сумасшедшая сестра Опакато, принявшая вид тушканчика. — «Однако ты пришла, чтобы украсть моё сокровище: этого допустить не могу. Советую тебе поскорее убраться прочь из моего мира, иначе зарою тебя в землю, и ты прорастёшь и станешь баобабом, а я сделаюсь лемуром, буду лазать по твоим ветвям и лакомиться твоими плодами».
У меня случился очередной приступ любопытства. «Так это твой мир!» — заинтересовалась я. — «А почему ты тушканчик? И отчего солнце похоже на кису? А есть ли в море другие острова? А для чего баобаб? Его плоды вкусные? Что за сокровище ты прячешь? Покажи мне его, покажи!»
Опакато не хотела отвечать, но я продолжила бомбардировать вопросами её разум, и в конце концов она сдалась. «Ладно, Арзи, открою тебе тайну!» — сказала Опакато. — «В древние времена я зарыла сундук на этом острове; что в сундуке, не помню, но там наверняка лежит нечто изумительное! Вот и копаю повсюду, ищу своё сокровище. Если поможешь найти его, позволю тебе на него взглянуть; только не надейся забрать сокровище себе! Даже малой доли его не получишь!»
«Не беспокойся: твоё богатство похищать не собираюсь. Мне бы поглазеть на него! Готова приступить к раскопкам немедленно! Лопаты у меня нет, да и конечности отсутствуют, но я как-нибудь справлюсь. Арзи может всё!»
В своём мире Опакато повелевает всем, в том числе моим обликом. Превратила она меня в тушканчика: жёлтый мех, огромные уши, сильные ноги, длинный хвост! Я была рада опять обрести форму животного, но моему телу не понравилось быть мелким грызуном без крыльев и острого клюва. Опакато начала рыть новую яму; я заметила, что рядом из песка торчит край деревянного сундука, и сообщила сестре о находке. «Да, это мой сундучок, и сокровище заперто в нём!» — веселым голосом произнесла Опакато. — «Но мы пока не будем его трогать: поищем лучше в другом месте! Иначе охота за кладом завершится слишком быстро, и никакого удовольствия не получим».
Я согласилась; мы прыжками добрались до другого края пляжа и взялись копать там. Мои передние лапки ныли и отказывались работать: им хотелось стать крыльями! Я едва сумела их утешить. Долго возились мы в песке; Опакато пыхтела от восторга, а мне эта странная игра быстро наскучила. В какой-то момент сестра поглядела на собственные лапы и задумалась. «А не усложнить ли нам задачу?» — молвила она. — «Сменим лапы на плавники: так интереснее!»
Сказав это, чудотворица преобразилась в карликовую акулу красного цвета; меня она тоже сделала акулой, только жёлтой. Облику рыбы моё тело не обрадовалось, зато сестрица была счастлива: она тут же стала пытаться передними плавниками выкопать ямку в песке! Смеха ради я тоже попробовала рыть песок плавниками, а ещё зубами и хвостом. Труд бессмысленный, но незначительное удовольствие от него я всё же испытала. Мы не сумели вырыть ни одной ямы; решив более не мучить себя, Опакато телепортировала сундук, поместив его перед своим носом. «Какая удача!» — воскликнула она. — «Гляди, что я нашла! Вот оно, моё сокровище!»
«Да, у тебя талант кладоискателя», — устало ответила я. — «Сундук, ты говорила, заперт: как будем открывать? Зубами разгрызём или хвостами разломаем? Только не говори, что ключ надо искать».
Пришлось просить совета у потоков мысли, из которых состоит моё тело. «Хорошо, что у тебя есть такой красавец как я», — ответил мой хвост. — «Используй мою силу! А лучше позволь мне выполнить всё как надо: не хочу, чтобы ты опять разбила головёнку».
Я передала хвосту управление телом: он разогнал меня до нехилой скорости и заставил совершить прыжок из воды! Высоко взлетев, я шлёпнулась брюхом об камень: вот как я попала на вершину скалы! Теперь валяюсь под дождём; желаю побыстрее убраться отсюда, но моему разуму всё никак не удаётся изготовить хотя бы один телепатический маяк для этой вселенной. Трудно соображать, когда кругом вода! Кроме того, мои потоки мысли пытаются определить, кому принадлежит мир. Спрашивала у скалы, ветра и туч, кто их создал, но они молчат; и никто из местных обитателей не отвечает на мои телепатические сообщения. От Собора тоже не поступило никаких сведений; вероятно, ещё один всеми забытый мир.
Телепатическое сообщение #7. «Дух морской».
Лежала я на скале, создав над собой мысленный зонтик для защиты от дождя. Зонтик был весь в дырах, но ничего лучше наколдовать я не сумела. Появился ещё один дельфин: шкура фиолетовая, брюхо белое, глаза чёрные. Стал он прыгать вокруг скалы и радостно свистеть; я выстрелила в этого симпатягу парой зелёных лучей счастья, и он замурлыкал как тысяча котят, а затем выпустил в меня сотню таких лучей. То был мой назойливый братец Тави, дух тёплых морей и водных развлечений: вот и нашёлся хозяин этой вселенной! У меня не было желания общаться с ним; я попыталась исчезнуть из мира, но не смогла этого сделать. Мир оказался ловушкой: войти туда можно, а выйти нельзя. «Брат любезный, выпусти меня отсюда сейчас же», — сказала я. — «Надоело здесь торчать».
Тави притворился, будто не слышал моих слов. «Здравствуй, пушистая Арзи!» — воскликнул он. — «То есть ты не пушистая, но я могу даровать тебе пушистость, если пожелаешь. Нравится дождик? В моей вселенной царит вечная буря, и ливень никогда не прекращается. Ух, здорово! Каждая капля небесной влаги содержит в себе миллиарды микрочастиц удовольствия! А молнии? Разве они не прекрасны? Когда такая ударит в башку, получаешь незабываемые ощущения! А ветер какой дивный! Я искал этот мир везде и всюду, а ты нашла его и вернула мне: за это тебя ждёт награда! Полезай в воду: я покажу тебе много-много восхитительных вещей и сделаю тебя счастливой!»
Я напомнила брату, что не люблю воду. «Не бойся, пламенная сестрица!» — засмеялся он. — «Моя водица тебя не обидит. Она тёплая и бодрящая! Могу подогреть её, если тебе она кажется холодной; будем с тобой весело резвиться в кипящем океане, пока не сваримся!»
Этот чудотворец одержим идеей превратить всех обитателей Мироздания в духов воды: затея глупая и невыполнимая. «Ох и болтун же ты!» — возмутилась я. — «Нет уж, сам купайся в своей мерзкой жидкости. Буду лежать здесь, пока не разблокируешь выход из мира».
Тогда неугомонный Тави принялся действовать. Сперва он попробовал с помощью телепатии подчинить себе моё тело, чтобы заставить меня броситься в море; силой своего разума я отразила эту атаку. Затем из воды вылезла пара громадных щупалец, сотканных из жёлтого света: одно щупальце обмоталось вокруг моего носа, а другое схватило меня за хвост. Брыкалась я, отбивалась, а щупальца тянули меня в воду; удалось избавиться от них, создав несколько летающих мысленных ножей, которые порубили их на куски. Хотела и самого Тави разрезать ножами, однако он ударами молний с неба уничтожил их. Поднялся могучий ветер, который едва не сдул меня со скалы, но я крепко уцепилась зубами за каменный выступ. И всё же бесполезно бороться с Тави в его собственном мире: скала вдруг исчезла, и я плюхнулась в воду, где довольный дельфин взялся таранить носом мои бока. «Вот так!» — ликовал Тави. — «Мы, дельфины, должны плавать и нырять, а на суше нашим хвостикам и ластам делать нечего! А ещё мы животные дружелюбные, поэтому не надо тыкать в меня ножиками. Обещаю, подводная прогулка доставит тебе массу позитива! Ты не была на дне океана? Там столько всяких диковинок!»
Тело моё подсказало, что делать: я начала выпускать в брата мощные звуковые волны! Тави хохотал и мурлыкал, потому что звук щекотал ему внутренности! Не выдержав пытки, дельфин бросился прочь от меня, а я устремилась за ним, предоставив хвосту право командовать телом. Я разогналась до небывалой скорости и едва не догнала морского духа, но он, хитрый, моментально создал на моём пути высокую чёрную скалу, в которую я врезалась, расплющив себе нос! Больно не было, и гибели моей не случилось, потому что в том мире умереть невозможно, однако я после столкновения стала похожа на морскую свинью с плоской мордой. Вечно моя бедная головушка вынуждена принимать на себя удары судьбы! Погоня продолжилась: я преследовала брата, а он пытался остановить меня возникающими из ниоткуда скалами, облаками вонючей жидкости и верёвочными сетями, и мне приходилось огибать препятствия. И всё-таки я поймала Тави, зубами крепко сжав его хвостовой плавник; дельфинчик был этому лишь рад. «Умеешь ты плавать, зверюга!» — восхитился Тави. — «Какая сила, быстрота, гибкость! Мордашку только слегка расквасила, но не беспокойся: заживёт. Теперь поглядим, хорошо ли у тебя развиты другие навыки дельфина. Для начала займёмся подводным рисованием! Я вставлю кисть с краской тебе в зубы, и ты будешь делать узоры на моей шкурке; затем я тебя раскрашу таким же способом».
Чудотворец Тави — дух милый и добрый, но порой невыносимый. «Послушай, китёнок ты мой волшебный», — ласково обратилась я к нему. — «Я желаю свалить из этого мира, и ты немедленно предоставишь мне такую возможность. Иначе ластами порву тебе пасть и выдавлю твои очаровательные глазки; а если ты от этого сдохнешь, буду ждать твоего воскрешения, чтобы вновь тебя грохнуть. А затем ещё раз прикончу тебя, и ещё раз, и ещё; не видать тебе покоя, пока не выпустишь меня отсюда. Что скажешь?»
«Не старайся: меня здесь нельзя убить!» — весело заявил Тави. — «Ладно, я позволю тебе уйти; только сначала давай спустимся на дно моря! Там великолепно! Много света, ярких красок и прочих вещей, которые ты любишь. Делиться мысленными изображениями подводного мира я не стану: ты должна собственными глазами увидеть его. За мной!»
Моё любопытство вступило в борьбу с моей ненавистью к воде и победило. Вода в том мире не светится, в отличие от воздуха, а её давление и температура одинаковы на любой глубине. Следуя за Тави, я оказалась на дне океана, где посреди мрака сияет царство разноцветных огней! Увидела я, что дно покрыто толстым слоем бактерий, каждая из которых излучает свет, тепло и радость; там больше ярко-голубых и розовых бактерий, но есть и жёлтые, зелёные, белые, красные, оранжевые. Изумительное зрелище! Мы с братом нырнули в эту мягкую сверкающую массу и получили множество приятных ощущений. Бактерии решили поиграть с нами: они собрались в большие сгустки, похожие на дельфинов, которые стали резвиться вокруг нас и щекотать нам бока. Я хвостом разбивала сгустки, а они вновь становились дельфинами, после чего продолжали мучить меня щекоткой; Тави тоже с ними сражался, и мы неплохо позабавились. «Что за смешные создания?» — поинтересовалась я. — «Твои потоки мысли?»
«Верно», — сказал Тави. — «От моего разума иногда отваливаются осколки, которые, приняв облики разных существ, поселяются в моих мирах или отправляются путешествовать по Мирозданию; микробы эти тоже являются такими осколками. Я опасался, что за время моего отсутствия микробы покинули мир, но их, наоборот, стало больше. Им нравится мой океан! У них тут своя жизнь: они делают роскошные скульптуры из твёрдого света и совершают всякие другие чудеса. Плыви за мной: я покажу тебе творения моих потоков мысли!»
Моя ненависть к воде снова возобладала, и я сообщила брату, что пора освободить меня. «Мне казалось, ты здесь чувствуешь себя отлично», — удивился Тави. — «Вот что: тебя надо вылечить от страха воды. Будешь жить в моём мире, пока душа твоя не полюбит то, что люблю я! Славный морской дух получится из тебя! Столько новых форм удовольствия узнаешь!»
«Ты меня разгневал, чудик», — произнесла я грозным голосом. — «Призову сюда гигантский огненный вихрь и высушу океан до дна, а твоё милое тельце превращу в пепел! Жар и пламя — вот моя стихия!»
Моей власти в том мире было недостаточно для создания вихря, поэтому я принялась нагревать содержимое головы брата, используя слабенькое огненное заклинание. Тави обожает не только воду, но и огонь; чудик сопел, пыхтел и наслаждался, пока жарились его мозги, но вскоре пытка надоела ему, и он шлёпнул меня хвостом по морде. Тело моё рассыпалось от удара, и я вырвалась за пределы мира! Больше эту вселенную посещать не буду; наверняка в данной области Мироздания есть и другие миры Тави, которые тоже наполнены водой, то есть рано или поздно мне вновь придётся иметь дело с этим шалунишкой и его любимой стихией. Имя Тави означает «игривый», а я бы назвала этого духа «приставучий клубок позитива».
Телепатическое сообщение #8. «Поиски клада».
Пока я в мокром мире возилась с игривым братом, другое моё «я» находилось в соседнем мире и искало зарытый там клад. О каком кладе речь? Сейчас расскажу! Я проникла в ещё одну неведомую вселенную: там нет дождя, ветра, молний и туч, зато есть океан тёплой воды. Небо там чистое, голубое, и вода такого же цвета, а воздух жаркий и приятный, согретый лучами золотого солнца, которое выполнено в форме кошачьей головы с глазами, ушками и даже усиками. Киса вместо солнца! Мне захотелось узнать, какие ещё диковинки есть в том мире; приняв облик рыжего сокола, я полетела над морем навстречу горизонту. Были доступны и другие облики, но я выбрала самый быстрый и зоркий; мистическое зрение и почти все виды магии там заблокированы.
После долгого полёта, во время которого я не обнаружила ничего интересного, лапки мои когтистые принялись царапать одна другую: пробудилась моя жажда охоты! Клюв тоже просил добычи: он недовольно щёлкал и скрипел. В том мире трудно контролировать своё тело! Вскоре клюв откусил левую лапу, и она испарилась; лапа тут же отросла заново, и обе конечности взялись драться с клювом. Части тела яростно атаковали друг друга; я приказала им успокоиться, но они меня не стали слушать. Тогда я пригрозила, что превращусь в бабочку, и тело мигом прекратило бунтовать: не хотело оно расставаться с обликом гордого хищника! Жажда охоты по-прежнему терзала меня, однако ловить было некого, и я была вынуждена терпеть. Сородичи сказали, что ничего не знают об этом мире; создать в нём телепатический маяк не получилось из-за всякого рода помех.
Чуть позже я увидела маленький остров, в середине которого стоит высокое и толстое дерево, называемое баобаб. Забавное такое дерево, а других растений там нет; земля на острове покрыта слоем жёлтого песка. Села я на ветку баобаба и осмотрелась. Гляжу: на берегу в песке роется смешной большеухий тушканчик! Зверёк всеми лапками быстро-быстро выкопал одну ямку, затем другую, третью, четвёртую, пятую. Обрадовались клюв и когти: они пожелали схватить и разорвать этого милаху. Другие потоки моего разума возражать не стали, и я ринулась ловить тушканчика. Жаль, охота не состоялась: едва я соскочила с ветки, зверёк посмотрел на меня круглыми чёрными глазками, и от его взгляда я превратилась в плод баобаба и упала в песок! Довольный тушканчик принялся носом толкать меня к одной из своих ямок; я попыталась опять сделаться соколом, но тело моё утратило способность менять облик. «Привет, весёлая чудотворица!» — обратилась я к тушканчику. — «Не могла бы ты расколдовать меня? Растением быть не люблю, ты же знаешь».
«Знаю, знаю», — ответила моя сумасшедшая сестра Опакато, принявшая вид тушканчика. — «Однако ты пришла, чтобы украсть моё сокровище: этого допустить не могу. Советую тебе поскорее убраться прочь из моего мира, иначе зарою тебя в землю, и ты прорастёшь и станешь баобабом, а я сделаюсь лемуром, буду лазать по твоим ветвям и лакомиться твоими плодами».
У меня случился очередной приступ любопытства. «Так это твой мир!» — заинтересовалась я. — «А почему ты тушканчик? И отчего солнце похоже на кису? А есть ли в море другие острова? А для чего баобаб? Его плоды вкусные? Что за сокровище ты прячешь? Покажи мне его, покажи!»
Опакато не хотела отвечать, но я продолжила бомбардировать вопросами её разум, и в конце концов она сдалась. «Ладно, Арзи, открою тебе тайну!» — сказала Опакато. — «В древние времена я зарыла сундук на этом острове; что в сундуке, не помню, но там наверняка лежит нечто изумительное! Вот и копаю повсюду, ищу своё сокровище. Если поможешь найти его, позволю тебе на него взглянуть; только не надейся забрать сокровище себе! Даже малой доли его не получишь!»
«Не беспокойся: твоё богатство похищать не собираюсь. Мне бы поглазеть на него! Готова приступить к раскопкам немедленно! Лопаты у меня нет, да и конечности отсутствуют, но я как-нибудь справлюсь. Арзи может всё!»
В своём мире Опакато повелевает всем, в том числе моим обликом. Превратила она меня в тушканчика: жёлтый мех, огромные уши, сильные ноги, длинный хвост! Я была рада опять обрести форму животного, но моему телу не понравилось быть мелким грызуном без крыльев и острого клюва. Опакато начала рыть новую яму; я заметила, что рядом из песка торчит край деревянного сундука, и сообщила сестре о находке. «Да, это мой сундучок, и сокровище заперто в нём!» — веселым голосом произнесла Опакато. — «Но мы пока не будем его трогать: поищем лучше в другом месте! Иначе охота за кладом завершится слишком быстро, и никакого удовольствия не получим».
Я согласилась; мы прыжками добрались до другого края пляжа и взялись копать там. Мои передние лапки ныли и отказывались работать: им хотелось стать крыльями! Я едва сумела их утешить. Долго возились мы в песке; Опакато пыхтела от восторга, а мне эта странная игра быстро наскучила. В какой-то момент сестра поглядела на собственные лапы и задумалась. «А не усложнить ли нам задачу?» — молвила она. — «Сменим лапы на плавники: так интереснее!»
Сказав это, чудотворица преобразилась в карликовую акулу красного цвета; меня она тоже сделала акулой, только жёлтой. Облику рыбы моё тело не обрадовалось, зато сестрица была счастлива: она тут же стала пытаться передними плавниками выкопать ямку в песке! Смеха ради я тоже попробовала рыть песок плавниками, а ещё зубами и хвостом. Труд бессмысленный, но незначительное удовольствие от него я всё же испытала. Мы не сумели вырыть ни одной ямы; решив более не мучить себя, Опакато телепортировала сундук, поместив его перед своим носом. «Какая удача!» — воскликнула она. — «Гляди, что я нашла! Вот оно, моё сокровище!»
«Да, у тебя талант кладоискателя», — устало ответила я. — «Сундук, ты говорила, заперт: как будем открывать? Зубами разгрызём или хвостами разломаем? Только не говори, что ключ надо искать».
