- Ты вот, что! Как спустится она, ты её-то и спроси, а где твой супруг-то? Поинтересуйся так ненавязчиво… Ежели скажет, что одна она тут жить будет, твердо объясни ей, что разврат ты терпеть в своем доме не намерена! И блюсти приличия надобно всегда! Так еще и растолкуй ей, сопливице этой, что магичить, должны только мужчины. Их это ремесло! Нам, женщинам, уют надобно в доме держать, да детей воспитывать в правилах! Да в храм ходить! В этом наше женское предназначение! И человеков и вампиров и иных разумных!
-Думаешь послушает? - с сомнением в голосе спросила хозяйка дома.
- Ежели не послушает, так скажи ей, что бы другое место-то искала для жилья-то! Вот так вот! - торжествующе ответила ей собеседница, прекрасно зная, как сложно найти жилье в их селенье приезжему. - Либо блюдет правила-то, либо пусть идет на все четыре стороны! Гостиниц-то у нас нет! Не под кустом же ночевать-то… Мигом уму разуму наберется!
Разлетевшийся по кухне звонкий смех довольных женщин, ударился о запертую дверь и просочившись сквозь щель под ней, ворвался в красные от гнева уши Пелагеи.
«И эти туда же… Сейчас я им покажу!!!»
Сжав до бела маленькие кулачки, Пелагея решительно распахнула дверь в кухню.
- Добрый день, дамы…
Блестя красными, выпученными глазами, она кокетливо поправила ядовито зеленый локон волос. Жутко улыбаясь и намеренно привлекая к своему лицу внимание, девушка очень медленно провела кончиками пальцев по чешуйкам на щеке.
Обернувшаяся от плиты хозяйка дома, впервые увидев Пелагею без платка, замерла на месте и неприлично широко открыв рот, застыла в ужасе.
Ослабевшими от испуга пальцами, она не сумела удержать ускользающий из ладоней венчик, которым только что взбивала белки в глубокой миске. Звонко ударившись об пол, венчик весело закатился под обеденный стол, оставляя за собой белый, липкий след.
Судорожно сглотнув откусанный кусок ароматной булочки, собеседница хозяйки дома, дородная дама преклонных лет, осторожно положила недоеденную сдобу на стоящую перед ней тарелку.
- Пожалуй, пойду я дорогая Эбигель…- пролепетала она неожиданно хриплым голосом.
Не в силах оторвать взгляда от лица Пелагеи, гостья хозяйки медленно поднимала грузное тело из-за стола.
-Засиделась я у тебя. А дома-то дел невпроворот! Вот и гостья твоя пожаловала… -бормотала она, не отводя глаз от Пелагеи.
- Да вы сидите, сидите! - широко улыбнулась Пелагея. - Этот дом, я уже покидаю! -она ухмыльнулась увидев, как грузно плюхнулась женщина обратно на стул. -Я осмотрела предоставленную мне вами комнату, хозяюшка…- презрительно прищурив глаза, Пелагея высокомерно смотрела, на сумевшую таки закрыть рот хозяйку дома. - Не пристало мне- потомственному магу, мне- дворянке наделенной графским титулом, в таком доме убогом жить! - зло блеснув глазами, Пелагея небрежно тряхнула ядовито-зеленым волосом, стянутым в длинный хвост.
Не прекращая неприлично таращиться на Пелагею, добропорядочные вампирши не находили слов для ответа и лишь испуганно переглядывались.
- Пелагея, что вас не устроило в комнате? - выдавила из себя хозяйка дома.
- Всё! - высокомерно ответила Пелагея- Всё не устроило, хозяюшка. Не буду, вас отвлекать уважаемые дамы. Продолжайте вашу скудную трапезу! -бросив взгляд на заставленный яствами стол, Пелагея не человеческим усилием воли, сумела сдержать голодное бурчание в животе. - Пойду-ка я за вещами! - вновь широко улыбнувшись ошарашенным вампиршам, девушка величественно выплыла из кухни.
Смеркалось. Первые робкие звезды, проявлялись на темнеющем небосводе. Легкий, прохладный по вечернему времени ветерок, шевелил пожухлые на солнце листья в кронах чахлых деревьев.
- Сволочи! Какие же они сволочи! - крепко держась за ручку тяжелого чемодана, шептала Пелагея, глотая злые слезы обиды.
Гордо выпрямив спину, девушка в полном одиночестве, шла по пыльной проселочной дороге, всё дальше и дальше удаляясь от негостеприимного дома. Шагая и сердясь на вампирш, она не особо смотрела по сторонам и лишь всё чаще меняла руки. С каждой минутой чемодан становился всё тяжелее и тяжелее…
«Дела…- закусив губу, Пелагея озабоченно посмотрела на уходящую куда-то в глубину хвойного леса дорогу, - Да и ладно! Где наша не пропадала!»- упрямо поджав губы, она поудобнее перехватила оттянувший руку чемодан.
Не желая признаваться самой себе, что на развилке дорог свернула не туда, девушка решительно шагала, в наливающейся чернотой лес. Всё дальше и дальше углубляясь в лесную чащу, широкая прежде дорога постепенно сужалась. Настороженно оглядываясь, Пелагея шагала по мрачному лесу и не видела, а скорее, угадывала тропинку в едва примятой траве.
С нескрываемой тревогой вглядываясь в чернильное небо, что изредка проглядывало сквозь острые вершины елей, она упрямо шла по лесу. Лишь иногда давящую тишину, странно молчаливого леса, разрывал хруст веточки, попавшей под подошву ее ботинок.
-Твою кочерыжку! - негромко выругалась Пелагея, испугавшись в темноте пушистой лапы ели, что неожиданно преградила ей дорогу.
Предусмотрительно отодвинув виновницу испуга от своего лица, сделала несколько шагов вперед. С искренним удивлением девушка обнаружила, что стоит возле края маленькой и идеально круглой полянки, окруженной со всех сторон огромными, пушистыми елями.
Словно драгоценности, рассыпанные в траве щедрой рукой баснословного богача, капельки росы, причудливо поблескивали в лунном свете и приковывали взгляд девушки. Устилающая идеально ровную поверхность поляны, аккуратная, как если бы подстриженная заботливым садовником травка, манила своей мягкостью. Где-то из глубины волшебной полянки, умиротворяюще стрекотали сверчки…
Глубоко вздохнув, Пелагея неожиданно почувствовала, как всё ее тело наливается тяжестью. Вглядываясь слипающимися глазами в такую призывающую к отдыху полянку, сулившую лишь безмятежность и покой усталой путнице, она широко зевнула.
«Куда ж ты, тропинка меня привела…- тряхнув головой она отогнала сонливость и подозрительно прищурившись, внимательно всматривалась в чересчур уж безопасную картинку. - Спать-то все равно где-то надо!», - широко зевнула Пелагея.
Бесшумно ступая по пружинящей под ногами траве, она неспешно прошла на середину поляны. Чарующий аромат травы и неведомых цветов нежно щекотал её ноздри. Усталость мягким саваном вновь окутала девушку.
Беспрестанно зевая и не в силах бороться с накатившей сонливостью, она выпустила ручку чемодана из руки и тяжело бухнулась рядом с ним на траву.
«Я только чуть-чуть посплю…- оправдывала себя девушка, не пытаясь бороться с сонливостью. - Всего чуть-чуть…»
Сладко зевнув, она пристроила голову на жесткий угол чемодана и сладко зевнув, провалилась в глубокий сон. Лунный свет нежно ласкал, спящую девушку. Тонкие стебли травы изгибались под ее хрупкой фигуркой и осторожно оплетали со всех сторон…
- Ой, дура-а-а! Вставай! -неожиданно и откуда-то из далека пробился к разуму Пелагеи чей-то голос.
Не открывая глаз и с глуповатой улыбкой на лице, она что-то пробормотала, все так же прижимаясь к чемодану щекой. Свернувшись клубочком, Пелагея не чувствовала, как ее трясут и не слышала, как ее ругают, крайне неприличными словами. Нежно улыбалась, она всё глубже и глубже погружалась в очередной сладкий сон…
Поймав за рукав пробегающего мимо эльфа и стараясь не задерживать, явно спешащего пограничника, Аден спросил где можно найти начальника заставы. Зорко глянув на братьев, эльф указал рукой на одноэтажное деревянное здание, ничем не выделяющееся из остальных построек.
- Туда идите. От входа третья дверь направо. Начальника зовут - Альберт Эндрюс, - деловито пояснил пограничник и умчался по своим делам.
-Хм… Это же застава… Так просто пропустили, - неодобрительно покачал головой Валентайн.
Пожав плечами, Аден глянул на брата и зашагал к зданию, ловко лавируя между спешащими по своим делам эльфам. Не переставая внимательно оглядываться, Вал последовал за братом.
Зайдя в здание, близнецы то час нашли нужную дверь. Негромко постучав и не услышав ответа, Аден легко толкнул дверь и вошел в кабинет. Не отступая ни на шаг от брата, за ним проследовал Валентайн. Очутившись в полутемном помещении, они несколько секунд моргали глазами, привыкая к скудному освещению.
«Хваленое эльфийское зрение!»- недовольно поморщился Аден, пытаясь разглядеть кабинет.
-Что вам? - внезапно послышался голос из угла кабинета.
Прищурившим глаза братьям, наконец-таки удалось разглядеть стройную фигуру пожилого эльфа. Бесшумно выйдя откуда-то из-за огромного шкафа и держа в руках огромную кипу бумаг, он внимательно смотрел на юношей.
- Господин Эндрюс, - начал говорить Аден, - Мы прибыли к вам по очень важному делу…
- Знаю я ваши дела! Не до вас сейчас! - перебил его начальник заставы. Бросив на массивный стол кипу бумаг, он раздраженно махнул рукой в сторону братьев. Озабоченно посмотрев на бумаги, вновь исчез за шкафом.
Недоуменно переглянувшись, юноши терпеливо принялись ожидать его возвращения. Спустя пол часа, вынырнув из-за шкафа с очередной стопкой бумаг, эльф удивленно уставился на продолжающих стоять братьев.
- Да, что ж вы упорные-то такие… Идите уже! - скривился он, - Найдите моего зама, он с вашим братом общается! Всё! Свободны! - рявкнул эльф, бросая на стол очередную стопку бумаг.
Синхронно расправив широкие плечи, братья-близнецы ловко повернулись на каблуках и дружно чеканя шаг, вышли из кабинета эльфа.
-Хм…- удовлетворенно хмыкнул им в спины начальник заставы.
Переведя, мгновенно ставший тоскливым взгляд на бумаги, он обреченно-громко вздохнул. Никаких проверок в ближайшее время не планировалось, но вдруг… Сегодняшний визит этого очень непростого и сохраняющего инкогнито гостя, поставил на уши всю заставу. Сейчас гость отдыхал у лекаря и не изъявлял желания задерживаться, но мало ли… Обреченно вздохнув, начальник заставы, вновь принялся приводить в порядок документацию.
Выйдя из здания, где располагался кабинет начальника заставы, юноши с угрюмым выражением на лицах рассматривали, бегающих по заставе эльфов. Все до единого облаченные в удобную темно-зеленую форменную одежду, светловолосые и стройные, они с озабоченными лицами беспрестанно сновали туда-сюда.
Среди этих бегающих и суетящихся эльфов, выделялась фигура застывшего на месте эльфа. Спокойно наблюдая за бегающими пограничниками, он не громко давал указания, которые выполнялись беспрекословно.
- Наверное это он… - негромко предположил Аден, не глядя на брата, но указав глазами на статного эльфа, отдающего команды. Пожав плечами, Вал что-то пробормотал себе под нос и вместе с братом направился к нему.
- День добрый! - в один голос сказали близнецы и дружно вытянулись по стойке смирно.
Чуть прищурив пронзительно синие глаза, эльф едва заметно усмехнулся.
- Я Эйбрахам Барнс. Заместитель начальника пограничной заставы, - представился эльф. - Слушаю вас…
- Господин Барнс…- начал осторожно прощупывать почву Валентайн. -К вам сегодня на заставу случайно не забредала ли …
- Ни коров, ни овец, ни лошадей к нам сегодня не забредало! - прервав вопрос юноши, привычно отчеканил эльф. - Так же, как и все дни до этого! Я и вчера, и позавчера об этом жителям вашей деревни, что ходят к нам по очереди уже говорил! Извините мне некогда! Вас проводят! -показывая, что разговор окончен, Барнс отвернул лицо от братьев.
Коротко махнув рукой, он подозвал ближайшего пограничника и распорядился сопроводить юношей к выходу с заставы. Кивнув начальству головой, пограничник подошел поближе к братьям.
- Следуйте за мной, - прищурив синие, как небо глаза, приказал он братьям.
Ловко закинув за спину длинную светлую косу, пограничник быстро развернулся и стремительной походкой пошел по широкому двору заставы. Растерянно взглянув, на утратившего к ним интерес Барнса, который вновь внимательно следил за суетящимися пограничниками, Аден вопросительно посмотрел на хмурого брата.
-Пошли! - тихо пробормотал Вал. - В пустую всё. Не найдем…
- Угу...
Понурив светловолосые головы и не оглядываясь по сторонам, братья шли за своим проводником. Расстроенные холодным приёмом эльфов и переживая за подругу, они понимали, что больше ей ничем не могут помочь. Кто муж Пелагеи и жив ли он, так и осталось вопросами без ответа.
Попрощавшись с пограничником, юноши пошли в сторону стационарного портала. Так же, как и Пелагея, они уезжали для прохождения своей преддипломной практики. И сейчас им надо было возвращаться в Академию за документами и вещами…
Подождав пока, близнецы скроются из вида в небольшой рощице, эльф тяжело вздохнул. Сегодня был по истине сумасшедший день. Визит раненого гостя поставил на уши начальство. Простые пограничники не знали, кого к ним прислали боги, но этот кто-то был явно очень важным…
Понурив голову, пограничник словно на каторгу, пошел к зданию конюшни. На него возложили почётную обязанность по уходу за лошадью гостя.
- Скорее это не лошадь, а зверюга…- бормотал себе под нос, хмурый эльф и потирал укушенную ягодицу.
Возле задней стенки, ухоженной конюшни стояла здоровенная, черная лошадь с кочаном капусты в зубах. Немыслимо изогнувшись и закатив от удовольствия глаза, она с упоением чесала задним копытом ухо. Обреченно вздохнув, пограничник тоскливо смотрел на это животное. Заметив пограничника, лошадь перестала чесаться и выплюнув кочан, медленно пошла к эльфу.
Увидев злорадный блеск в её глазах, опытный воин попятился, избегая поворачиваться к ней задом…
Кап-кап-кап…
«Где это я? - приподняв на удивление тяжелую руку, Пелагея убрала с лица влажную прядь волос. Приподняв тяжелые ресницы, девушка с огромным трудом сфокусировала взгляд на белоснежном потолке. - Я ж в лесу была…»- вспомнила она, кое-как поворачивая непослушную голову на звук капающей воды.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь белоснежную, плотную вуаль, висевшую на открытом настежь окне, невольно заставил девушку крепко зажмуриться.
Кап. Кап. Кап…
«Да, что ж там капает-то!»- раздраженная непонятным звуком, она осмелилась чуть приоткрыть глаза и вновь посмотреть в сторону окна. - А…- спустя несколько секунд облегченно вздохнула девушка, - Дождь недавно прошел. Вот и капает с крыши», - вернув голову в исходное положение, Пелагея закрыла глаза и вновь погрузилась в глубокий сон.
Теплый, летний ветерок легонько покачивал белоснежную занавеску, наполняя небольшую, уютную комнату ароматом луговых трав и запахом реки. Одинокий солнечный лучик, медленно переместился с веселеньких в голубой цветочек обоев, на мягкую кровать. Из любопытства пробежав по лежащей в кровати девушке, принялся играть с пылинками в воздухе.
- Просыпайся…-неожиданно, прозвучало откуда-то с пола.
Ловко запрыгнув на кровать пушистый комочек, немного постоял на месте, а затем аккуратно пройдя по краю кровати, запрыгнул на грудь спящей девушки. Приоткрыв слипшиеся лучиками ресницы, Пелагея скосила глаза на неожиданного визитера.
- Кто ты, чудо? - хриплым голосом поинтересовалась она, глядя в коричневые бусинки глаз.
- Наконец-то… Ты меня заставила поволноваться, - тихо прошептал мужской голос в её голове и пушистик радостно затоптался у неё по груди. Скосив глаза на неведомого зверя, Пелагея пыталась понять откуда слышит голос.
-Думаешь послушает? - с сомнением в голосе спросила хозяйка дома.
- Ежели не послушает, так скажи ей, что бы другое место-то искала для жилья-то! Вот так вот! - торжествующе ответила ей собеседница, прекрасно зная, как сложно найти жилье в их селенье приезжему. - Либо блюдет правила-то, либо пусть идет на все четыре стороны! Гостиниц-то у нас нет! Не под кустом же ночевать-то… Мигом уму разуму наберется!
Разлетевшийся по кухне звонкий смех довольных женщин, ударился о запертую дверь и просочившись сквозь щель под ней, ворвался в красные от гнева уши Пелагеи.
«И эти туда же… Сейчас я им покажу!!!»
Сжав до бела маленькие кулачки, Пелагея решительно распахнула дверь в кухню.
- Добрый день, дамы…
Блестя красными, выпученными глазами, она кокетливо поправила ядовито зеленый локон волос. Жутко улыбаясь и намеренно привлекая к своему лицу внимание, девушка очень медленно провела кончиками пальцев по чешуйкам на щеке.
Обернувшаяся от плиты хозяйка дома, впервые увидев Пелагею без платка, замерла на месте и неприлично широко открыв рот, застыла в ужасе.
Ослабевшими от испуга пальцами, она не сумела удержать ускользающий из ладоней венчик, которым только что взбивала белки в глубокой миске. Звонко ударившись об пол, венчик весело закатился под обеденный стол, оставляя за собой белый, липкий след.
Судорожно сглотнув откусанный кусок ароматной булочки, собеседница хозяйки дома, дородная дама преклонных лет, осторожно положила недоеденную сдобу на стоящую перед ней тарелку.
- Пожалуй, пойду я дорогая Эбигель…- пролепетала она неожиданно хриплым голосом.
Не в силах оторвать взгляда от лица Пелагеи, гостья хозяйки медленно поднимала грузное тело из-за стола.
-Засиделась я у тебя. А дома-то дел невпроворот! Вот и гостья твоя пожаловала… -бормотала она, не отводя глаз от Пелагеи.
- Да вы сидите, сидите! - широко улыбнулась Пелагея. - Этот дом, я уже покидаю! -она ухмыльнулась увидев, как грузно плюхнулась женщина обратно на стул. -Я осмотрела предоставленную мне вами комнату, хозяюшка…- презрительно прищурив глаза, Пелагея высокомерно смотрела, на сумевшую таки закрыть рот хозяйку дома. - Не пристало мне- потомственному магу, мне- дворянке наделенной графским титулом, в таком доме убогом жить! - зло блеснув глазами, Пелагея небрежно тряхнула ядовито-зеленым волосом, стянутым в длинный хвост.
Не прекращая неприлично таращиться на Пелагею, добропорядочные вампирши не находили слов для ответа и лишь испуганно переглядывались.
- Пелагея, что вас не устроило в комнате? - выдавила из себя хозяйка дома.
- Всё! - высокомерно ответила Пелагея- Всё не устроило, хозяюшка. Не буду, вас отвлекать уважаемые дамы. Продолжайте вашу скудную трапезу! -бросив взгляд на заставленный яствами стол, Пелагея не человеческим усилием воли, сумела сдержать голодное бурчание в животе. - Пойду-ка я за вещами! - вновь широко улыбнувшись ошарашенным вампиршам, девушка величественно выплыла из кухни.
***
Смеркалось. Первые робкие звезды, проявлялись на темнеющем небосводе. Легкий, прохладный по вечернему времени ветерок, шевелил пожухлые на солнце листья в кронах чахлых деревьев.
- Сволочи! Какие же они сволочи! - крепко держась за ручку тяжелого чемодана, шептала Пелагея, глотая злые слезы обиды.
Гордо выпрямив спину, девушка в полном одиночестве, шла по пыльной проселочной дороге, всё дальше и дальше удаляясь от негостеприимного дома. Шагая и сердясь на вампирш, она не особо смотрела по сторонам и лишь всё чаще меняла руки. С каждой минутой чемодан становился всё тяжелее и тяжелее…
«Дела…- закусив губу, Пелагея озабоченно посмотрела на уходящую куда-то в глубину хвойного леса дорогу, - Да и ладно! Где наша не пропадала!»- упрямо поджав губы, она поудобнее перехватила оттянувший руку чемодан.
Не желая признаваться самой себе, что на развилке дорог свернула не туда, девушка решительно шагала, в наливающейся чернотой лес. Всё дальше и дальше углубляясь в лесную чащу, широкая прежде дорога постепенно сужалась. Настороженно оглядываясь, Пелагея шагала по мрачному лесу и не видела, а скорее, угадывала тропинку в едва примятой траве.
С нескрываемой тревогой вглядываясь в чернильное небо, что изредка проглядывало сквозь острые вершины елей, она упрямо шла по лесу. Лишь иногда давящую тишину, странно молчаливого леса, разрывал хруст веточки, попавшей под подошву ее ботинок.
-Твою кочерыжку! - негромко выругалась Пелагея, испугавшись в темноте пушистой лапы ели, что неожиданно преградила ей дорогу.
Предусмотрительно отодвинув виновницу испуга от своего лица, сделала несколько шагов вперед. С искренним удивлением девушка обнаружила, что стоит возле края маленькой и идеально круглой полянки, окруженной со всех сторон огромными, пушистыми елями.
Словно драгоценности, рассыпанные в траве щедрой рукой баснословного богача, капельки росы, причудливо поблескивали в лунном свете и приковывали взгляд девушки. Устилающая идеально ровную поверхность поляны, аккуратная, как если бы подстриженная заботливым садовником травка, манила своей мягкостью. Где-то из глубины волшебной полянки, умиротворяюще стрекотали сверчки…
Глубоко вздохнув, Пелагея неожиданно почувствовала, как всё ее тело наливается тяжестью. Вглядываясь слипающимися глазами в такую призывающую к отдыху полянку, сулившую лишь безмятежность и покой усталой путнице, она широко зевнула.
«Куда ж ты, тропинка меня привела…- тряхнув головой она отогнала сонливость и подозрительно прищурившись, внимательно всматривалась в чересчур уж безопасную картинку. - Спать-то все равно где-то надо!», - широко зевнула Пелагея.
Бесшумно ступая по пружинящей под ногами траве, она неспешно прошла на середину поляны. Чарующий аромат травы и неведомых цветов нежно щекотал её ноздри. Усталость мягким саваном вновь окутала девушку.
Беспрестанно зевая и не в силах бороться с накатившей сонливостью, она выпустила ручку чемодана из руки и тяжело бухнулась рядом с ним на траву.
«Я только чуть-чуть посплю…- оправдывала себя девушка, не пытаясь бороться с сонливостью. - Всего чуть-чуть…»
Сладко зевнув, она пристроила голову на жесткий угол чемодана и сладко зевнув, провалилась в глубокий сон. Лунный свет нежно ласкал, спящую девушку. Тонкие стебли травы изгибались под ее хрупкой фигуркой и осторожно оплетали со всех сторон…
- Ой, дура-а-а! Вставай! -неожиданно и откуда-то из далека пробился к разуму Пелагеи чей-то голос.
Не открывая глаз и с глуповатой улыбкой на лице, она что-то пробормотала, все так же прижимаясь к чемодану щекой. Свернувшись клубочком, Пелагея не чувствовала, как ее трясут и не слышала, как ее ругают, крайне неприличными словами. Нежно улыбалась, она всё глубже и глубже погружалась в очередной сладкий сон…
Глава 7 На заставе эльфов
Поймав за рукав пробегающего мимо эльфа и стараясь не задерживать, явно спешащего пограничника, Аден спросил где можно найти начальника заставы. Зорко глянув на братьев, эльф указал рукой на одноэтажное деревянное здание, ничем не выделяющееся из остальных построек.
- Туда идите. От входа третья дверь направо. Начальника зовут - Альберт Эндрюс, - деловито пояснил пограничник и умчался по своим делам.
-Хм… Это же застава… Так просто пропустили, - неодобрительно покачал головой Валентайн.
Пожав плечами, Аден глянул на брата и зашагал к зданию, ловко лавируя между спешащими по своим делам эльфам. Не переставая внимательно оглядываться, Вал последовал за братом.
Зайдя в здание, близнецы то час нашли нужную дверь. Негромко постучав и не услышав ответа, Аден легко толкнул дверь и вошел в кабинет. Не отступая ни на шаг от брата, за ним проследовал Валентайн. Очутившись в полутемном помещении, они несколько секунд моргали глазами, привыкая к скудному освещению.
«Хваленое эльфийское зрение!»- недовольно поморщился Аден, пытаясь разглядеть кабинет.
-Что вам? - внезапно послышался голос из угла кабинета.
Прищурившим глаза братьям, наконец-таки удалось разглядеть стройную фигуру пожилого эльфа. Бесшумно выйдя откуда-то из-за огромного шкафа и держа в руках огромную кипу бумаг, он внимательно смотрел на юношей.
- Господин Эндрюс, - начал говорить Аден, - Мы прибыли к вам по очень важному делу…
- Знаю я ваши дела! Не до вас сейчас! - перебил его начальник заставы. Бросив на массивный стол кипу бумаг, он раздраженно махнул рукой в сторону братьев. Озабоченно посмотрев на бумаги, вновь исчез за шкафом.
Недоуменно переглянувшись, юноши терпеливо принялись ожидать его возвращения. Спустя пол часа, вынырнув из-за шкафа с очередной стопкой бумаг, эльф удивленно уставился на продолжающих стоять братьев.
- Да, что ж вы упорные-то такие… Идите уже! - скривился он, - Найдите моего зама, он с вашим братом общается! Всё! Свободны! - рявкнул эльф, бросая на стол очередную стопку бумаг.
Синхронно расправив широкие плечи, братья-близнецы ловко повернулись на каблуках и дружно чеканя шаг, вышли из кабинета эльфа.
-Хм…- удовлетворенно хмыкнул им в спины начальник заставы.
Переведя, мгновенно ставший тоскливым взгляд на бумаги, он обреченно-громко вздохнул. Никаких проверок в ближайшее время не планировалось, но вдруг… Сегодняшний визит этого очень непростого и сохраняющего инкогнито гостя, поставил на уши всю заставу. Сейчас гость отдыхал у лекаря и не изъявлял желания задерживаться, но мало ли… Обреченно вздохнув, начальник заставы, вновь принялся приводить в порядок документацию.
Выйдя из здания, где располагался кабинет начальника заставы, юноши с угрюмым выражением на лицах рассматривали, бегающих по заставе эльфов. Все до единого облаченные в удобную темно-зеленую форменную одежду, светловолосые и стройные, они с озабоченными лицами беспрестанно сновали туда-сюда.
Среди этих бегающих и суетящихся эльфов, выделялась фигура застывшего на месте эльфа. Спокойно наблюдая за бегающими пограничниками, он не громко давал указания, которые выполнялись беспрекословно.
- Наверное это он… - негромко предположил Аден, не глядя на брата, но указав глазами на статного эльфа, отдающего команды. Пожав плечами, Вал что-то пробормотал себе под нос и вместе с братом направился к нему.
- День добрый! - в один голос сказали близнецы и дружно вытянулись по стойке смирно.
Чуть прищурив пронзительно синие глаза, эльф едва заметно усмехнулся.
- Я Эйбрахам Барнс. Заместитель начальника пограничной заставы, - представился эльф. - Слушаю вас…
- Господин Барнс…- начал осторожно прощупывать почву Валентайн. -К вам сегодня на заставу случайно не забредала ли …
- Ни коров, ни овец, ни лошадей к нам сегодня не забредало! - прервав вопрос юноши, привычно отчеканил эльф. - Так же, как и все дни до этого! Я и вчера, и позавчера об этом жителям вашей деревни, что ходят к нам по очереди уже говорил! Извините мне некогда! Вас проводят! -показывая, что разговор окончен, Барнс отвернул лицо от братьев.
Коротко махнув рукой, он подозвал ближайшего пограничника и распорядился сопроводить юношей к выходу с заставы. Кивнув начальству головой, пограничник подошел поближе к братьям.
- Следуйте за мной, - прищурив синие, как небо глаза, приказал он братьям.
Ловко закинув за спину длинную светлую косу, пограничник быстро развернулся и стремительной походкой пошел по широкому двору заставы. Растерянно взглянув, на утратившего к ним интерес Барнса, который вновь внимательно следил за суетящимися пограничниками, Аден вопросительно посмотрел на хмурого брата.
-Пошли! - тихо пробормотал Вал. - В пустую всё. Не найдем…
- Угу...
Понурив светловолосые головы и не оглядываясь по сторонам, братья шли за своим проводником. Расстроенные холодным приёмом эльфов и переживая за подругу, они понимали, что больше ей ничем не могут помочь. Кто муж Пелагеи и жив ли он, так и осталось вопросами без ответа.
Попрощавшись с пограничником, юноши пошли в сторону стационарного портала. Так же, как и Пелагея, они уезжали для прохождения своей преддипломной практики. И сейчас им надо было возвращаться в Академию за документами и вещами…
Подождав пока, близнецы скроются из вида в небольшой рощице, эльф тяжело вздохнул. Сегодня был по истине сумасшедший день. Визит раненого гостя поставил на уши начальство. Простые пограничники не знали, кого к ним прислали боги, но этот кто-то был явно очень важным…
Понурив голову, пограничник словно на каторгу, пошел к зданию конюшни. На него возложили почётную обязанность по уходу за лошадью гостя.
- Скорее это не лошадь, а зверюга…- бормотал себе под нос, хмурый эльф и потирал укушенную ягодицу.
Возле задней стенки, ухоженной конюшни стояла здоровенная, черная лошадь с кочаном капусты в зубах. Немыслимо изогнувшись и закатив от удовольствия глаза, она с упоением чесала задним копытом ухо. Обреченно вздохнув, пограничник тоскливо смотрел на это животное. Заметив пограничника, лошадь перестала чесаться и выплюнув кочан, медленно пошла к эльфу.
Увидев злорадный блеск в её глазах, опытный воин попятился, избегая поворачиваться к ней задом…
Глава 8
Кап-кап-кап…
«Где это я? - приподняв на удивление тяжелую руку, Пелагея убрала с лица влажную прядь волос. Приподняв тяжелые ресницы, девушка с огромным трудом сфокусировала взгляд на белоснежном потолке. - Я ж в лесу была…»- вспомнила она, кое-как поворачивая непослушную голову на звук капающей воды.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь белоснежную, плотную вуаль, висевшую на открытом настежь окне, невольно заставил девушку крепко зажмуриться.
Кап. Кап. Кап…
«Да, что ж там капает-то!»- раздраженная непонятным звуком, она осмелилась чуть приоткрыть глаза и вновь посмотреть в сторону окна. - А…- спустя несколько секунд облегченно вздохнула девушка, - Дождь недавно прошел. Вот и капает с крыши», - вернув голову в исходное положение, Пелагея закрыла глаза и вновь погрузилась в глубокий сон.
Теплый, летний ветерок легонько покачивал белоснежную занавеску, наполняя небольшую, уютную комнату ароматом луговых трав и запахом реки. Одинокий солнечный лучик, медленно переместился с веселеньких в голубой цветочек обоев, на мягкую кровать. Из любопытства пробежав по лежащей в кровати девушке, принялся играть с пылинками в воздухе.
- Просыпайся…-неожиданно, прозвучало откуда-то с пола.
Ловко запрыгнув на кровать пушистый комочек, немного постоял на месте, а затем аккуратно пройдя по краю кровати, запрыгнул на грудь спящей девушки. Приоткрыв слипшиеся лучиками ресницы, Пелагея скосила глаза на неожиданного визитера.
- Кто ты, чудо? - хриплым голосом поинтересовалась она, глядя в коричневые бусинки глаз.
- Наконец-то… Ты меня заставила поволноваться, - тихо прошептал мужской голос в её голове и пушистик радостно затоптался у неё по груди. Скосив глаза на неведомого зверя, Пелагея пыталась понять откуда слышит голос.
