Диего вдруг остановился и развернул ее к себе, их зеленые глаза уставились друг на друга.
- Это так? – прошептала Настя. Теперь, произнеся это, она не была так уверена. Но было в Диего что-то странное, что пугало: его восточные, непроницаемые черты, дикая африканская аура, которая странным и в то же время гармоничным образом сочеталась с белой кожей. Он посмотрел пристально, словно пытаясь прочесть в ней что-то, и наконец улыбнулся.
- Настя, ну что ты, я здесь иду с тобой впервые.
И если до этого Настя была полна сомнений, то теперь она была твердо уверена: Диего врал.
- Настя, - голос Цезаря вырвал ее из задумчивости, - а что удалось узнать тебе?
Настя вздохнула. Она впервые выступала с докладом в агентстве. Достав свой конспект, она пробежалась по нему глазами и начала рассказ:
- Украдено три картины. Две из них принадлежат кисти Жана Габриеля Домерга, французского художника, который считается основоположником стиля пин-ап. Рисовал в основном пастелью, актрис и танцовщиц, у него заказывали портреты Брижит Бардо и Джина Лоллобриджида. Третья картина неизвестного автора, значится как «Лежащая обнаженная». Примерно XVII век, согласно оценкам, но по стилю живописи больше напоминает широкие мазки импрессионистов.
- Картина не может принадлежать кисти Домерга? – спросила Лика.
- Вряд ли. «Обнаженная» написана маслом, женщина не вписывается по стилю живописи в творчество Домерга. Домерг родился в конце XIX века.
- Какие у тебя ощущения по поводу всего, что ты узнала, Настя? – спросил Цезарь.
Ощущения? Настя прислушалась к себе. Она боялась сказать глупость.
- Не бойся, - подбодрил ее Диего, - мы выдвигаем самые безумные версии. Чувствуй себя свободно. Мы должны иногда доверять чутью.
- Мне кажется странным выбор картин. Может, конечно, кража была сделана по двум заказам: один заказчик хотел получить картины Домерга, а другой искал «Обнаженную», но если это один заказчик… немного странный выбор. В том же зале есть работы более интересные, но выбрана была «Обнаженная» неизвестного автора и две картины основателя пин-апа. Напрашивается вывод, что или украсть хотели именно работы Домерга, а «Обнаженная» была украдена по совпадению, потому что висит рядом и ее приняли за одну из его работ, или…
- Или украсть хотели именно «Обнаженную»? – заключил Цезарь. – А остальные для отвода глаз?
Настя кивнула.
- Необходимо проработать все три версии. Кто коллекционирует пин-ап, работы Домерга, насколько они востребованы – Лика, ты возьмешь на себя эту версию. Итсаску и Серж отследят самую объемную версию по двум заказам или заказу на все три картины. Диего и Настя – вы возьмете на себя «Обнаженную». Возможные авторы работы, найдите хорошую репродукцию, узнайте у владельца всю информацию по картине. Хорошая работа, Настя, - Цезарь положил руку на плечо девушки. – Учись у Диего, я назначаю тебя его напарницей.
Настю мало обрадовал такой вариант, в последнее время ей казалось, будто Диего следует за ней повсюду. Чувство, что за ней следят, не покидало ее на улице. Спокойно становилось только в кафе Пепе, дома, в школе языков. В агентстве Диего постоянно был рядом, в спортзале он гонял ее беспощадно, словно готовил к сдаче экзамена в полицейскую академию.
Но в то же время она понимала выбор Цезаря: они с Диего были очень интуитивными. Он хорошо читал людей, а Настя полагалась на интуицию больше, чем на логику. Серж и Итсаску были техниками, а вот по поводу Лики Настя еще не определилась.
Разными ребята были и по стилю одежды. Итсаску одевалась очень необычно: то пышные юбки, то обтягивающие брюки и высокие сапоги, но неизменной деталью были разнообразные корсеты, когда кожаные, когда из ткани, с многочисленными мелкими деталями и металлическими заклепками, шестеренками, ремешками, ключами. И сапоги, и пальто у нее тоже были в этом странном стиле. Лика назвала его стимпанк, но, надо было признать, смотрелось это все на Итсаску просто здорово. Лика предпочитала элегантный деловой стиль, классику. Серж одевался просто, в толстовки и джинсы, майки с разными надписями, а Диего был всегда одет дорого и по-итальянски идеально, так что просто дух захватывало.
- В принципе, любая версия может оказаться верной. Или все версии могут оказаться неверными, - рассуждал Диего рядом с ней по дороге до дома. – Нам сейчас важно начать с чего-то, потому что все предыдущие версии, самые простые, с которых мы начали, оказались ложными. Так что ты вовремя появилась.
- Я не думаю, что гожусь в сыщики, - покачала головой Настя.
- Если Цезарь тебя взял, значит, годишься. Просто ты еще не осознаешь свои способности.
- А ты как попал в агентство?
- Меня нашел Старик. Ну, Главный. Граф Виттури. Я работал фотомоделью, съемки проходили в одном из венецианских дворцов. Это было потрясающе! Декорации невероятно красивые, но работать приходилось очень много. На съемках одна из девушек-моделей не выдержала и распсиховалась, а я стал ее успокаивать. В этот момент, пока мы стояли в коридоре, нелепо одетые, мимо проходил он. После съемок он пригласил меня на кофе, предложил работу в агентстве в Барселоне. Как ты знаешь, от гонораров сложно отказаться. Ну а потом, когда я втянулся, то начал понимать красоту этой работы. Надеюсь, и ты поймешь.
- Твоя способность как-то связана с эмпатией? чувствами? Я заметила, что ты легко находишь подход к людям.
- Отчасти да. Я могу настроиться на человека.
- И загипнотизировать его тоже?
Диего на миг отвернулся от нее, посмотрел прямо перед собой, покусал свои пухлые губы.
Потом, словно решившись, повернулся к ней.
- Да.
- Скажи мне правду, что произошло тогда при нашем знакомстве? Я не помню, как ты взял мою руку. Как представился.
- Я тебя проверял. Это было необходимо. Прости, но приходится это делать со всеми. Но ты запомнила, что я говорил тебе в состоянии гипноза, хотя я не просил тебя это запомнить, это интересно.
- А тогда… на улице? Что случилось?
Диего, казалось, задумался. Они прошли некоторое время в тишине. Наконец Настя обиженно пожала плечами:
- Ладно, не хочешь – не говори.
Диего вдруг остановился прямо перед Настей, положил ей руки на плечи и прижал к стене дома. Его зеленые глаза с интересом рассматривали Настю, как будто он ее видел впервые.
- Ну, хорошо. Настя, я просто подрался с тем парнем. Вот и все. Я не хотел, чтобы ты это помнила. Поэтому ввел тебя в состояние гипноза. Заставил поверить, что ты была на вечеринке.
- Я не поверила, что была на вечеринке, - процедила Настя. – С самого начала все это казалось странным. Почему подрался?
- Он сам спровоцировал драку, - Диего смотрел на Настю в упор. – Сам полез. Мне бы не хотелось, чтобы в твоей памяти остался этот неприятный момент.
- Больше так не делай, - Настя слегка оттолкнула его, и он отступил назад на шаг и снова замер, внимательно слушая Настю. – Если мы напарники, то должны доверять друг другу. Но Валерио я больше не видела на курсах.
- Я сказал ему, что если он еще раз приблизится к тебе, получит по-крупному, - отступая еще на шаг, ответил Диего.
- Во-первых, я сама решаю, с кем мне дружить, а с кем нет. А во-вторых: ты поэтому за мной везде ходишь? – раздраженно спросила Настя.
Они стояли друг напротив друга и напряженно смотрели друг другу в глаза. Со стороны могло показаться, что красивый парень ссорится со своей девушкой, и если уж на то пошло, то девушка для него слишком хрупка. Красота парня была агрессивной и хищной, а профиль девушки нежным и милым. Красота ее была скромной: длинные пшеничного цвета волосы, заплетенные в косу, мягкий изгиб лба, большие зеленые глаза, маленький нос и пухлые губы. Такая красота у фарфоровых кукол, грустинка в глазах придает глубину взгляду, наклон головы словно завлекает. Нежная красота, которая раскрывается постепенно, чем больше смотришь на нее, против яркой, броской и экзотической красоты парня.
- Поэтому, - наконец отвел взгляд Диего. – Не хочу, чтобы он к тебе лез. Поверь, мысли у него были нехорошие.
Настя кивнула. На этот раз Диего говорил искренне.
- С чего начнем? – примирительно спросила Настя.
Они снова зашагали плечом к плечу.
- С визита к специалисту. Есть у нас один. Фото картины у меня есть, попробуем? Завтра вечером?
Настя кивнула.
Готический квартал Барселоны погружался в сумерки. Настя шла по улице быстрым шагом, пытаясь согреться, кутаясь в огромный шарф. Витрины магазинов и маленьких лавочек уже загорались мягким золотистым светом. Улочки были узкими, на углах домов плиткой были выложены знаки с лошадью и повозкой «Выезд» и «Въезд», но машины тут почти не ездили, а уж повозки с лошадьми тем более. Пешеходы торопились по своим делам. На небольшой площади перед собором жарили каштаны. Продавец, прокопченный насквозь от постоянного дыма, завернул ей каштанов в газетный кулек. Она долго стояла и грела им руки прежде, чем открыть и вдохнуть запах теплой осени.
- К ним бы еще горячего глинтвейна, - раздалось справа от нее.
- Вечно ты подкрадываешься, - засмеялась Настя. – Признайся, что шел за мной от метро. То-то у меня было ощущение, что за мной следят.
В глазах Диего мелькнуло беспокойство, но он торопливо улыбнулся.
- Возможно, - и тут же залез к ней в кулек: - Делись давай.
Вместе они шелушили каштаны, доставали горячую светлую мякоть ореха и с удовольствием ели.
А когда с каштанами было покончено, он повел ее по узким улочкам Барселоны мимо картинных галерей, все глубже в нутро старого города.
Незаметно они вышли к неоготическому собору, прошли по самому популярному среди туристов пути, что вел через маленькую арку в готическом стиле, которая соединяла два старинных дома.
- На самом деле это не арка, а переход, эти два здания принадлежат церкви, и при помощи этой арки устранялась необходимость переходить из здания в здание по улице, - объяснил Диего, заметив восхищение спутницы.
- Она очень красивая, - Настя любила это место в Барселоне. От него веяло Средними веками, готикой, романтикой.
- Видишь, под аркой череп с воткнутым в него кинжалом? – Диего остановился и заставил ее заглянуть под арку. Настя кивнула. – Легенда гласит, что если дьявол пройдет здесь, то кинжал пронзит его и убьет. А теперь проверим, не дьявол ли ты? – и он слегка подтолкнул ее вперед.
Настя засмеялась, взяла его под руку, и они вместе вошли под арку.
После арки улочка становилась еще более красивой: со стен с обеих сторон нависали горгульи, окна были украшены причудливой резьбой по камню с изображениями драконов и рыцарей.
Быстро перейдя площадь святого Хайме, они снова погрузились в очарование старого города, и вскоре Настя совсем потеряла дорогу; они сворачивали на все более мелкие улочки и наконец остановились у маленькой и неприметной лавки, чья единственная витрина была завалена старыми книгами, бюстами и старинными приборами, возможно, навигационными, судя по лежащим под ними старым картам.
Диего потянул на себя деревянную дверь лавки, звякнул колокольчик, и они вошли. Запах старых вещей тут же окружил их, свежих с холодного воздуха. В довольно тусклом освещении лавки, которому не хватало яркости современных магазинов, были видны стеллажи с книгами, свитками, различными чашами и кубками, бюстами и статуями. Повсюду стояли причудливые столики и не менее странные светильники, элегантные подсвечники, старинные канделябры. В маленьких стеклянных витринах из дерева, которые сами казались древними, лежали монеты, медальоны, различные предметы из серебра. А по противоположной от книг стене были развешаны всевозможные мечи, шпаги, кинжалы, рапиры, дуэльные пистолеты и прочее холодное и огнестрельное оружие.
Настя вертела головой, пытаясь охватить взглядом все богатства антикварной лавки: афиши, картины, рога животных, чучело лисы, изящное кресло, секретер с многочисленными ящичками, шлем рыцаря, коллекцию маленьких ложечек, четки, медали... Невозможно было сориентироваться в этом хороводе различных эпох, времен и человеческих судеб. Кто держал в руках эти черные блестящие четки, кто расчёсывал волосы этим гребнем, кто вынимал из ножен эту шпагу, кто любовался собой в этом зеркальце?.. Тысячи вопросов роились в голове, разжигая воображение.
Навстречу им вышел пожилой мужчина в потертых штанах и куртке, седые волосы на почти лысой голове, покрытой коричневыми пятнами, смотрелись как приклеенные. Он неожиданно громко для такого хрупкого старика поприветствовал Диего, как знакомого.
- А это кто такая?
Настя робко улыбнулась.
- Это моя напарница, новенькая, из России, - Диего тоже говорил громко. Должно быть, старик был глуховат.
- Из России? – старик вдруг оживился. – А по-испански понимаешь? Спутник, матрешка!
- Понимаю, - озадаченно ответила Настя.
- Хорошо! Товарищ!
Настя вопросительно посмотрела на Диего. Но тот, казалось, не понимал ее растерянности.
- Калинка-малинка! Чего пришли-то? – выдохся говорить по-русски старик и перешел к делу.
Диего вытащил из папки фотографию картины «Обнаженная» и протянул ему.
- Знаете что-нибудь об этой картине?
Старик посмотрел на фотографию, но в руки брать не стал, а даже отодвинулся от нее и покосился на парня и девушку.
- Зачем вам эта чертовщина?
- Недавно эта картина была украдена из частной коллекции. Мы расследуем дело в частном порядке, по заказу владельца галереи. Почему чертовщина?
Старик пожевал губами, посмотрел задумчиво на Диего.
- Хороший ты парень, Диего, и девушка твоя хорошая. Не лезьте в это дело.
- Дон Фернандо, - Диего положил снимок картины на стол. – Вы же нас знаете.
- Поэтому и говорю: темное это дело, одни беды от него будут. Цезарь – хороший человек и много мне помогал, только поэтому предупреждаю.
- И все-таки... мы хотим знать все, что вам известно об этой картине.
Старик молча смотрел на ребят, нахмурившись. Его морщинистое лицо еще больше собралось в складки, а длинная седая прядь волос, отбившись от остальных, повисла прозрачной белой лентой у щеки. Только сейчас Настя заметила тремор его головы, она дрожала мелко и постоянно.
- Ну, хорошо.
Старик быстро проковылял к входной двери, перевернул табличку «Открыто» на «Закрыто», повернул ключ в замке.
- Пойдемте, - пригласил он их за собой, выключая свет в лавке. Они прошли за ним по коридору и попали в гостиную, где на кресле спал серый потрепанный жизнью кот, стояла маленькая электрическая батарея, и если бы не грязные чашки, книги с закладками, маленький телевизор, телефон, Настя подумала бы, что это продолжение магазина, настолько все было заставлено и завешано старинными вещами.
Диего сел за маленький столик напротив старика, тот переставил чашки и книжки на широкий старинный комод, зажег маленькую настольную лампу в стиле Тиффани, от которой по комнате тут же разлетелись разноцветные блики, и устало опустился в кресло. Потрепанный кот проснулся, шумно зевнул, перебежал к хозяину на колени и заснул снова, громко тарахтя от рассеянных поглаживаний стариковской узловатой руки. Настя не торопилась садиться, оглядывая эту сокровищницу старьевщика, посматривая на Диего и дона Фернандо, уютно освещенных лампой.
- Я немного знаю об этой картине. Больше легенд и преданий, чем фактов. Голландия в XVI веке оказалась разделенной на протестантскую и католическую.
- Это так? – прошептала Настя. Теперь, произнеся это, она не была так уверена. Но было в Диего что-то странное, что пугало: его восточные, непроницаемые черты, дикая африканская аура, которая странным и в то же время гармоничным образом сочеталась с белой кожей. Он посмотрел пристально, словно пытаясь прочесть в ней что-то, и наконец улыбнулся.
- Настя, ну что ты, я здесь иду с тобой впервые.
И если до этого Настя была полна сомнений, то теперь она была твердо уверена: Диего врал.
- Настя, - голос Цезаря вырвал ее из задумчивости, - а что удалось узнать тебе?
Настя вздохнула. Она впервые выступала с докладом в агентстве. Достав свой конспект, она пробежалась по нему глазами и начала рассказ:
- Украдено три картины. Две из них принадлежат кисти Жана Габриеля Домерга, французского художника, который считается основоположником стиля пин-ап. Рисовал в основном пастелью, актрис и танцовщиц, у него заказывали портреты Брижит Бардо и Джина Лоллобриджида. Третья картина неизвестного автора, значится как «Лежащая обнаженная». Примерно XVII век, согласно оценкам, но по стилю живописи больше напоминает широкие мазки импрессионистов.
- Картина не может принадлежать кисти Домерга? – спросила Лика.
- Вряд ли. «Обнаженная» написана маслом, женщина не вписывается по стилю живописи в творчество Домерга. Домерг родился в конце XIX века.
- Какие у тебя ощущения по поводу всего, что ты узнала, Настя? – спросил Цезарь.
Ощущения? Настя прислушалась к себе. Она боялась сказать глупость.
- Не бойся, - подбодрил ее Диего, - мы выдвигаем самые безумные версии. Чувствуй себя свободно. Мы должны иногда доверять чутью.
- Мне кажется странным выбор картин. Может, конечно, кража была сделана по двум заказам: один заказчик хотел получить картины Домерга, а другой искал «Обнаженную», но если это один заказчик… немного странный выбор. В том же зале есть работы более интересные, но выбрана была «Обнаженная» неизвестного автора и две картины основателя пин-апа. Напрашивается вывод, что или украсть хотели именно работы Домерга, а «Обнаженная» была украдена по совпадению, потому что висит рядом и ее приняли за одну из его работ, или…
- Или украсть хотели именно «Обнаженную»? – заключил Цезарь. – А остальные для отвода глаз?
Настя кивнула.
- Необходимо проработать все три версии. Кто коллекционирует пин-ап, работы Домерга, насколько они востребованы – Лика, ты возьмешь на себя эту версию. Итсаску и Серж отследят самую объемную версию по двум заказам или заказу на все три картины. Диего и Настя – вы возьмете на себя «Обнаженную». Возможные авторы работы, найдите хорошую репродукцию, узнайте у владельца всю информацию по картине. Хорошая работа, Настя, - Цезарь положил руку на плечо девушки. – Учись у Диего, я назначаю тебя его напарницей.
Настю мало обрадовал такой вариант, в последнее время ей казалось, будто Диего следует за ней повсюду. Чувство, что за ней следят, не покидало ее на улице. Спокойно становилось только в кафе Пепе, дома, в школе языков. В агентстве Диего постоянно был рядом, в спортзале он гонял ее беспощадно, словно готовил к сдаче экзамена в полицейскую академию.
Но в то же время она понимала выбор Цезаря: они с Диего были очень интуитивными. Он хорошо читал людей, а Настя полагалась на интуицию больше, чем на логику. Серж и Итсаску были техниками, а вот по поводу Лики Настя еще не определилась.
Разными ребята были и по стилю одежды. Итсаску одевалась очень необычно: то пышные юбки, то обтягивающие брюки и высокие сапоги, но неизменной деталью были разнообразные корсеты, когда кожаные, когда из ткани, с многочисленными мелкими деталями и металлическими заклепками, шестеренками, ремешками, ключами. И сапоги, и пальто у нее тоже были в этом странном стиле. Лика назвала его стимпанк, но, надо было признать, смотрелось это все на Итсаску просто здорово. Лика предпочитала элегантный деловой стиль, классику. Серж одевался просто, в толстовки и джинсы, майки с разными надписями, а Диего был всегда одет дорого и по-итальянски идеально, так что просто дух захватывало.
- В принципе, любая версия может оказаться верной. Или все версии могут оказаться неверными, - рассуждал Диего рядом с ней по дороге до дома. – Нам сейчас важно начать с чего-то, потому что все предыдущие версии, самые простые, с которых мы начали, оказались ложными. Так что ты вовремя появилась.
- Я не думаю, что гожусь в сыщики, - покачала головой Настя.
- Если Цезарь тебя взял, значит, годишься. Просто ты еще не осознаешь свои способности.
- А ты как попал в агентство?
- Меня нашел Старик. Ну, Главный. Граф Виттури. Я работал фотомоделью, съемки проходили в одном из венецианских дворцов. Это было потрясающе! Декорации невероятно красивые, но работать приходилось очень много. На съемках одна из девушек-моделей не выдержала и распсиховалась, а я стал ее успокаивать. В этот момент, пока мы стояли в коридоре, нелепо одетые, мимо проходил он. После съемок он пригласил меня на кофе, предложил работу в агентстве в Барселоне. Как ты знаешь, от гонораров сложно отказаться. Ну а потом, когда я втянулся, то начал понимать красоту этой работы. Надеюсь, и ты поймешь.
- Твоя способность как-то связана с эмпатией? чувствами? Я заметила, что ты легко находишь подход к людям.
- Отчасти да. Я могу настроиться на человека.
- И загипнотизировать его тоже?
Диего на миг отвернулся от нее, посмотрел прямо перед собой, покусал свои пухлые губы.
Потом, словно решившись, повернулся к ней.
- Да.
- Скажи мне правду, что произошло тогда при нашем знакомстве? Я не помню, как ты взял мою руку. Как представился.
- Я тебя проверял. Это было необходимо. Прости, но приходится это делать со всеми. Но ты запомнила, что я говорил тебе в состоянии гипноза, хотя я не просил тебя это запомнить, это интересно.
- А тогда… на улице? Что случилось?
Диего, казалось, задумался. Они прошли некоторое время в тишине. Наконец Настя обиженно пожала плечами:
- Ладно, не хочешь – не говори.
Диего вдруг остановился прямо перед Настей, положил ей руки на плечи и прижал к стене дома. Его зеленые глаза с интересом рассматривали Настю, как будто он ее видел впервые.
- Ну, хорошо. Настя, я просто подрался с тем парнем. Вот и все. Я не хотел, чтобы ты это помнила. Поэтому ввел тебя в состояние гипноза. Заставил поверить, что ты была на вечеринке.
- Я не поверила, что была на вечеринке, - процедила Настя. – С самого начала все это казалось странным. Почему подрался?
- Он сам спровоцировал драку, - Диего смотрел на Настю в упор. – Сам полез. Мне бы не хотелось, чтобы в твоей памяти остался этот неприятный момент.
- Больше так не делай, - Настя слегка оттолкнула его, и он отступил назад на шаг и снова замер, внимательно слушая Настю. – Если мы напарники, то должны доверять друг другу. Но Валерио я больше не видела на курсах.
- Я сказал ему, что если он еще раз приблизится к тебе, получит по-крупному, - отступая еще на шаг, ответил Диего.
- Во-первых, я сама решаю, с кем мне дружить, а с кем нет. А во-вторых: ты поэтому за мной везде ходишь? – раздраженно спросила Настя.
Они стояли друг напротив друга и напряженно смотрели друг другу в глаза. Со стороны могло показаться, что красивый парень ссорится со своей девушкой, и если уж на то пошло, то девушка для него слишком хрупка. Красота парня была агрессивной и хищной, а профиль девушки нежным и милым. Красота ее была скромной: длинные пшеничного цвета волосы, заплетенные в косу, мягкий изгиб лба, большие зеленые глаза, маленький нос и пухлые губы. Такая красота у фарфоровых кукол, грустинка в глазах придает глубину взгляду, наклон головы словно завлекает. Нежная красота, которая раскрывается постепенно, чем больше смотришь на нее, против яркой, броской и экзотической красоты парня.
- Поэтому, - наконец отвел взгляд Диего. – Не хочу, чтобы он к тебе лез. Поверь, мысли у него были нехорошие.
Настя кивнула. На этот раз Диего говорил искренне.
- С чего начнем? – примирительно спросила Настя.
Они снова зашагали плечом к плечу.
- С визита к специалисту. Есть у нас один. Фото картины у меня есть, попробуем? Завтра вечером?
Настя кивнула.
Готический квартал Барселоны погружался в сумерки. Настя шла по улице быстрым шагом, пытаясь согреться, кутаясь в огромный шарф. Витрины магазинов и маленьких лавочек уже загорались мягким золотистым светом. Улочки были узкими, на углах домов плиткой были выложены знаки с лошадью и повозкой «Выезд» и «Въезд», но машины тут почти не ездили, а уж повозки с лошадьми тем более. Пешеходы торопились по своим делам. На небольшой площади перед собором жарили каштаны. Продавец, прокопченный насквозь от постоянного дыма, завернул ей каштанов в газетный кулек. Она долго стояла и грела им руки прежде, чем открыть и вдохнуть запах теплой осени.
- К ним бы еще горячего глинтвейна, - раздалось справа от нее.
- Вечно ты подкрадываешься, - засмеялась Настя. – Признайся, что шел за мной от метро. То-то у меня было ощущение, что за мной следят.
В глазах Диего мелькнуло беспокойство, но он торопливо улыбнулся.
- Возможно, - и тут же залез к ней в кулек: - Делись давай.
Вместе они шелушили каштаны, доставали горячую светлую мякоть ореха и с удовольствием ели.
А когда с каштанами было покончено, он повел ее по узким улочкам Барселоны мимо картинных галерей, все глубже в нутро старого города.
Незаметно они вышли к неоготическому собору, прошли по самому популярному среди туристов пути, что вел через маленькую арку в готическом стиле, которая соединяла два старинных дома.
- На самом деле это не арка, а переход, эти два здания принадлежат церкви, и при помощи этой арки устранялась необходимость переходить из здания в здание по улице, - объяснил Диего, заметив восхищение спутницы.
- Она очень красивая, - Настя любила это место в Барселоне. От него веяло Средними веками, готикой, романтикой.
- Видишь, под аркой череп с воткнутым в него кинжалом? – Диего остановился и заставил ее заглянуть под арку. Настя кивнула. – Легенда гласит, что если дьявол пройдет здесь, то кинжал пронзит его и убьет. А теперь проверим, не дьявол ли ты? – и он слегка подтолкнул ее вперед.
Настя засмеялась, взяла его под руку, и они вместе вошли под арку.
После арки улочка становилась еще более красивой: со стен с обеих сторон нависали горгульи, окна были украшены причудливой резьбой по камню с изображениями драконов и рыцарей.
Быстро перейдя площадь святого Хайме, они снова погрузились в очарование старого города, и вскоре Настя совсем потеряла дорогу; они сворачивали на все более мелкие улочки и наконец остановились у маленькой и неприметной лавки, чья единственная витрина была завалена старыми книгами, бюстами и старинными приборами, возможно, навигационными, судя по лежащим под ними старым картам.
Диего потянул на себя деревянную дверь лавки, звякнул колокольчик, и они вошли. Запах старых вещей тут же окружил их, свежих с холодного воздуха. В довольно тусклом освещении лавки, которому не хватало яркости современных магазинов, были видны стеллажи с книгами, свитками, различными чашами и кубками, бюстами и статуями. Повсюду стояли причудливые столики и не менее странные светильники, элегантные подсвечники, старинные канделябры. В маленьких стеклянных витринах из дерева, которые сами казались древними, лежали монеты, медальоны, различные предметы из серебра. А по противоположной от книг стене были развешаны всевозможные мечи, шпаги, кинжалы, рапиры, дуэльные пистолеты и прочее холодное и огнестрельное оружие.
Настя вертела головой, пытаясь охватить взглядом все богатства антикварной лавки: афиши, картины, рога животных, чучело лисы, изящное кресло, секретер с многочисленными ящичками, шлем рыцаря, коллекцию маленьких ложечек, четки, медали... Невозможно было сориентироваться в этом хороводе различных эпох, времен и человеческих судеб. Кто держал в руках эти черные блестящие четки, кто расчёсывал волосы этим гребнем, кто вынимал из ножен эту шпагу, кто любовался собой в этом зеркальце?.. Тысячи вопросов роились в голове, разжигая воображение.
Навстречу им вышел пожилой мужчина в потертых штанах и куртке, седые волосы на почти лысой голове, покрытой коричневыми пятнами, смотрелись как приклеенные. Он неожиданно громко для такого хрупкого старика поприветствовал Диего, как знакомого.
- А это кто такая?
Настя робко улыбнулась.
- Это моя напарница, новенькая, из России, - Диего тоже говорил громко. Должно быть, старик был глуховат.
- Из России? – старик вдруг оживился. – А по-испански понимаешь? Спутник, матрешка!
- Понимаю, - озадаченно ответила Настя.
- Хорошо! Товарищ!
Настя вопросительно посмотрела на Диего. Но тот, казалось, не понимал ее растерянности.
- Калинка-малинка! Чего пришли-то? – выдохся говорить по-русски старик и перешел к делу.
Диего вытащил из папки фотографию картины «Обнаженная» и протянул ему.
- Знаете что-нибудь об этой картине?
Старик посмотрел на фотографию, но в руки брать не стал, а даже отодвинулся от нее и покосился на парня и девушку.
- Зачем вам эта чертовщина?
- Недавно эта картина была украдена из частной коллекции. Мы расследуем дело в частном порядке, по заказу владельца галереи. Почему чертовщина?
Старик пожевал губами, посмотрел задумчиво на Диего.
- Хороший ты парень, Диего, и девушка твоя хорошая. Не лезьте в это дело.
- Дон Фернандо, - Диего положил снимок картины на стол. – Вы же нас знаете.
- Поэтому и говорю: темное это дело, одни беды от него будут. Цезарь – хороший человек и много мне помогал, только поэтому предупреждаю.
- И все-таки... мы хотим знать все, что вам известно об этой картине.
Старик молча смотрел на ребят, нахмурившись. Его морщинистое лицо еще больше собралось в складки, а длинная седая прядь волос, отбившись от остальных, повисла прозрачной белой лентой у щеки. Только сейчас Настя заметила тремор его головы, она дрожала мелко и постоянно.
- Ну, хорошо.
Старик быстро проковылял к входной двери, перевернул табличку «Открыто» на «Закрыто», повернул ключ в замке.
- Пойдемте, - пригласил он их за собой, выключая свет в лавке. Они прошли за ним по коридору и попали в гостиную, где на кресле спал серый потрепанный жизнью кот, стояла маленькая электрическая батарея, и если бы не грязные чашки, книги с закладками, маленький телевизор, телефон, Настя подумала бы, что это продолжение магазина, настолько все было заставлено и завешано старинными вещами.
Диего сел за маленький столик напротив старика, тот переставил чашки и книжки на широкий старинный комод, зажег маленькую настольную лампу в стиле Тиффани, от которой по комнате тут же разлетелись разноцветные блики, и устало опустился в кресло. Потрепанный кот проснулся, шумно зевнул, перебежал к хозяину на колени и заснул снова, громко тарахтя от рассеянных поглаживаний стариковской узловатой руки. Настя не торопилась садиться, оглядывая эту сокровищницу старьевщика, посматривая на Диего и дона Фернандо, уютно освещенных лампой.
- Я немного знаю об этой картине. Больше легенд и преданий, чем фактов. Голландия в XVI веке оказалась разделенной на протестантскую и католическую.
