А чего? Я такая же как стены вся серая из-за пыли, а украшает меня паутинка, в руках подсвечник, который я забыла оставить в ходе и, боясь его потерять в комнате, таскала в руке. Чем не мебель? Не дождавшись от меня ответа, он цепким взглядом прошелся от макушки до пяток и опять посмотрел в глаза.
- Разрешаю? – милостиво кивнул он, а мой брови невольно взлетели вверх. Я совершенно не поняла о чем он. Ректор вздохнул, закатил глаза и пояснил: - Дышать разрешаю. Или от меня так воняет?
И только после его слов я поняла, что так и стою, зажав рукой нос и рот, а главное, не дыша. Медленно опустила руку под гипнотическим серым взглядом и втянула воздух. Первый вздох был очень глубоким, последующие частыми. Дыхание восстановилось, а вот молчание затягивалось.
- Это для чего? – наконец кивнул на мой инструмент сбора паутины ректор.
- Д-для св-свечек, - проблеяла я.
Мужчина ухмыльнулся. Потом его губы совсем растянулись в улыбке и, наконец, он захохотал в голос. Смеялся долго и со вкусом. Я уже даже засомневалась в его здравом уме, если четсно.
Отсмеявшись, мужчина уточнил:
- Решила мне подержать? Думаешь сам не справлюсь? – и снова ударился в хохот.
И чего смеется, не понятно. Хотя, на мой взгляд – это скорее истерика. Только вот странно, что у мужчины, ей обычно женщины подвержены.
- Главное… - опять смех, - чтоб за плохое исполнение… - и снова аж слезы утирает, - по голове не била этой железякой! – мужчина от натужного смеха аж пополам сложился.
«Ох, довела ректора до сумасшествия!» - сделала для себя неутешительные выводы. Мне ж потом, как за хорошего отвечать придется.
- Вы не волнуйтесь, - участливо улыбнулась я. – Я уверенна, все будет хорошо.
И миленько так улыбнулась. А вот с лица ректора вмиг ушло все веселье.
- Кому? – спросил он, внимательно посмотрев на меня.
- Ну… всем, - не зная правильного ответа для сумасшедших я решила ответить более обобщенно.
- Ха!.. Ха-ха!.. Ха-ха-ха! – истерика у мужчины пошла по новой.
Пока я думала, что еще можно сделать в таких ситуациях, в носу снова засвербело. Чих удался на славу, компенсировав предыдущий сдержанный. Ноги подкосились и я оказалась в объятьях ректора, который не дал мне завалиться.
- Спа… спа… спа… - ПЧИХИ! – Спасибо!
Даже несмотря на то, что меня уже держали, я все равно подпрыгнула.
- Икоту лечат водой, а вот чем лечат чихание? – со смешинками в глазах рассматривал меня ректор.
А вот я даже сказать ничего не могла. Там в карете, его объятия были совсем другие. А тут… я почувствовала себя маленькой, слабой и… нужной. В его объятиях было тепло и уютно, а главное, я была уверенна, что такой мужчина не даст меня в обиду никаким драконам! И даже замуж за Олласа выходить не надо! А когда в его глазах пляшут смешинки, то взгляд перестает быть холодным и колючим и становиться… уютным и домашним.
О чем это я? Ах, да, о том, что пьют при чихании?
- Я… я не знаю, - опустила я взгляд, почему-то покраснев.
- Попробуем тоже водой, - и он потянул меня в сторону ванной комнаты.
С чего это вдруг он меня в тесную комнатку тащит? Не пойду!
- Но стакан с водой на тумбочке! – я осталась стоять на месте.
Теперь мужчина улыбался во весь рот.
- И откуда же ты это знаешь?
Ой, глупая! Это же надо было так попасться!
- Ну… знаю, и все тут! – скрестила я руки на груди.
- Правильно… знаешь, - с заминкой кивнул ректор. - Но я предлагаю полечиться умыванием.
- А-а-а, - я кивнула. - Ну, если умыться, то да.
Шла чуть впереди ректора, словно под конвоем. И чего пристал, спрашивается?
- Я и сама умыться могу, - предложила я.
Ректор усмехнулся:
- Верю. Просто покажу, где что лежит и умоешься сама.
Кажется, я заметно выдохнула. Что-то мне уже даже не хочется знать, что это был за порошок. Надо будет воспользоваться подходящим моментом и сбежать.
В ванной комнате меня отвлекло какое-то движение у стены. Обернувшись, я чуть не умерла от ужаса – на меня смотрело чудище! Все черное, лохматое, с безобразным лицом! Шарахнувшись в сторону, и сбила с ног ректора. Тот, не удержав равновесия, свалился в ванну, которую служанки наполнили тепло водой для умывания. Он такую волну при падении поднял, что меня саму окатило с ног до головы.
- Ты чего?! – взревел рассерженный ректор.
А я указала рукой на стену, а оттуда указали рукой на меня. И какой идиот додумался поставить в ванной во всю стену зеркало без оправы? Я ж чуть заикой не осталась!
Сзади снова раздался безудержный смех. Точно довела ректора, такие перемены настроения не к добру.
- Давно я так не смеялся, - чуть ли не всхлипывая, произнес мужчина.
Я же стояла поджав губы и все больше серчая над смеющимся надомной ректором. Вот если я ему сейчас мочалку в штаны, за неимением рубашки, засуну, он так же смеяться будет? Ой, о чем я только думаю!
- Я подожду вас за дверью, - не буду уточнять какой, - пока вы приводите себя в порядок.
- Хорошо, возьми полотенце, ты вся мокрая.
Еще бы! Столько воды на меня вылил! Еще хорошо, что теплая была! Взяла полотенце и развернувшись уже хотела покинуть ванную. Меня остановил голос ректора.
- Только не уходи. Ты же хотела кое-что узнать, так?
Скрипнув зубами, я кивнула и покинула комнату. Вот что ему за дело до меня? Ну и что, что хотела узнать. Может, я передумала? Но словно какая-то сила удерживала меня в комнате. И не смотря на все мои взгляды на гардину, я продолжала сидеть на его кровати. Может быть потому что боялась встретиться в потайном ходе с близнецами? Ну не просить же ректора провести меня обратно в комнату, в самом деле! Так что сижу, вытираю полотенцем волосы и размазываю по лицу грязь. Тут из ванной вышел ректор… в одном полотенце. Я, конечно, понимаю, что одежда намокла, но так же нельзя! Мое полотенце просто выпало из рук, а сама я сглотнула. Вот это мужчина! Такие рельефные мышцы, не то, что у наших мальчишек! Да, на его фоне даже мой папа мальчишкой покажется. Сильный, крепкий! А уж про кубики на прессе молчу, руки сами тянуться их потрогать и убедиться, что мне не кажется.
- Ты уронила полотенце, - вернул меня в реальность ректор, явно довольный произведенным эффектом.
А я покраснела до кончиков волос. Дожила, рассматриваю начальника моей академии не как лицо должностное, а как объект вожделения. С ума сойти! Прежде, чем на кого так пялиться, надо с близнецами разобраться, а потом выйду замуж и мне будет не до других мужчин!
Подняла полотенце и поняла, что в горле пересохло. Надо бы выпить… что-нибудь покрепче. Вон и графинчик с алкогольным содержимым. Но стоило мне налить и поднести к губам, как этот изверг вырвал у меня бокал из рук.
- Не пей!
- Но папа мне разрешает, если немного! – возмутилась я, тянясь за бокалом в руке мужчины.
Я даже подпрыгнула, пытаясь достать вино, но с лордом Тисом эту войну я проиграла.
- Знаешь, ты будешь выглядеть более, чем странно, бегая за одной из дам в вашем поместье, - отступая на шаг от меня произнес ректор.
Я удивленно уставилась на него.
- Зачем мне за кем-то бегать?
- А затем, моя маленькая, что ты еще не знаешь рецепт отворотного зелья. А в этом графине не только вино, но еще и приворотное зелье.
- Но… приворотное зелье запрещено же законом! – спешно вспоминая, а не могло ли мое как-то туда попасть.
Ректор кивнул:
- Запрещено. Но это будет уже не важно, когда объект выпьет зелье – он уже никуда подавать заявление не будет, - и лорд выпил содержимое бокала.
- И что же теперь? – шепотом спросила я.
- А ничего - я сегодня добрый, - улыбнулся мужчина. – И выпил отворотное зелье, - подмигнул он мне.
- Хух, - выдохнула я.
Только неприятностей с таким уважаемым человеком нам не хватало.
- А мне рецепт расскажите? – решила взять я быка за рога.
Но тут полотенце с мужчины начало сползать, и я, как завороженная, стала наблюдать за его сползанием с бедер ректора. Видимо пока я прыгала вокруг лорда, задела ненароком полотенце.
- Эм-м… - это все, что я смогла выдать, пытаясь привлечь внимание мужчины к возникающей неловкости, тыкая пальцем в сторону полотенца, желающего покинуть обладателя.
И я не знала, чего в этот момент хотела больше, что бы полотенце все же сползло и я увидела, что же под ним, или что бы оно не сползло и моя детская неокрепшая психика не была травмирована.
В мою протянутую руку перекочевал пустой бокал, а лорд спешно схватил полотенце, под мой разочарованный вздох, поспешно рванув к шкафу и вытащив оттуда одежду, удалился в ванну. Вот, так и не узнала. Но это только разогрело мое любопытство. Что же там такого, что он это так спешно прячет? Ладно, выйду замуж и узнаю.
А пить-то еще больше хочется. Так пока он там возиться, налила себе, на этот раз, воды и наслаждалась долгожданным облегчением. Ощущение было такое, что у меня во рту пустыня, а сейчас оазис. Я даже не заметила, как вышел ректор из ванной и подошел ко мне, застегивая на ходу рубашку.
- Эй, что ты там пила? – так и не застегнув рубашку, подскочил ко мне мужчина, выхватив из рук стакан.
- Вы что, так и будете у меня все из рук вырывать? – возмутилась я. – Я, вообще-то, пить хочу и налила воду из графина.
- И больше ничего не пила?
- Нет. А у вас где-то еще и яд налит, что вы так всполошились?
Судя по вытянувшемуся лицу собеседника я, если не в самую точку попала, то очень и очень близко.
- Да за твою же жизнь бестолковую беспокоюсь, - парировал мужчина, как только принял бесстрастное выражение лица.
Нет, он еще обзывается!
- Ну, знаете ли! Вам никто не давал права меня оскорблять! – я встала и пошла к тайному ходу.
- Вот же… дитя! А я тебе щит от драконьего огня хотел показать…
Я замерла. Но все же пришла к выводу, что гордость и самоуважение важнее.
- Ни одно знание не стоит того, что бы терпеть оскорбления!
И двинулась дальше к ходу в тишине и сердитом сопении мужчины. Как-нибудь без него узнаю рецепт. Надо будет и библиотеки все перекопаю, лишь бы близнецы до меня раньше не добрались.
Когда осталось только протянуть руку и повернуть рычаг, его руки легли на мои плечи.
- Я не хотел тебя обидеть, прости.
Но мне этого мало, действительно мало. И я потянулась к рычагу. Тогда он обхватив меня руками, прижал к своей груди.
- Останься, - прошептал мне на ухо.
И тут я поняла, что ноги отсюда надо делать очень и очень быстро, прям быстрее полета дракона! И даже потайная дверь стала отъезжать! Неужели я успела нажать рычаг?
Нет, не успела, потому что в проеме показались близнецы.
- Ух ты! – слаженно произнесли они, рассматривая нас с ректором.
И я только тут поняла, как все это выглядит со стороны. Ох, если они родителям доложат, беда будет! Я передернула плечами и руки мужчины меня отпустили.
Я уже сделала шаг к проему, когда сзади прозвучало грозное:
- Стоять!
А точно он приворотное зелье не пил? Какой-то он странный сегодня. Но все же невольно я замерла. И не одна я – близнецы тоже вытянулись в постойке смирно и, кажется, даже дышать забыли. А проход медленно закрылся.
- Вы двое, что здесь забыли? – чуть ли не рыча, поинтересовался лорд.
- Мы за ней пришли, - кивнул в мою сторону Рит.
- И почему вы ищите не в моей спальне? – не утерпела я.
Вот как они могли догадаться, где меня искать?
- А в проходе не было паутины, что странно, - пустился в объяснения младший брат. - И мы сделали вывод, кто же им пользовался. Решили проверить и пошли в том направлении, где паутины почти не было. Пришли в твою комнату. Естественно, никого там не обнаружили. Значит, ты ушла еще куда-то и мы вернулись к исходной точке и пошли противоположную сторону. Сюда нас и завел проход. А вот, что здесь делаешь ты?
- Собираюсь обратно в свою комнату, - честность – наше все, ага!
- Я с тобой еще не закончил, - прозвучало сзади так, что у меня по спине побежали мурашки.
«Спасите!» - прошептала я одними губами, проклинаю тот момент, когда мне в голову пришла идея ввалиться в спальню к ректору.
Парни переглянулись с каким-то обреченным выражением на лицах. И мне стало понятно, что тягаться с ректором они не смогут, даже если захотят. Вот невезуха!
- Вы двое, быстро вымелись туда, откуда пришли! А вас, Артарим, я попрошу остаться, - прозвучал приговор.
- А можно я тоже того, пойду? – повернувшись, с надеждой уточнила я.
- С ними? – правая бровь ректора поползла вверх, а лицо опять приняло беспристрастное выражение.
- Зачем? – покосилась я на парней. – Отдельно!
Мужчина хмыкнул, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел сначала на парней, потом на меня.
- Ребята, пока я добрый, свободны.
Парни не задумываюсь открыли дверь и двинулись внутрь. Ну и я за ними, пока он добрый.
- А как же щит? – легла мне на плечо рука.
- А моет, ну его, этот щит? – без надежды протянула я, глядя на закрывающийся проход.
- Ты же так боялась дракона, когда мы встретились на дороге, - почему-то прошептал мне на ухо лорд.
От его горячего дыхания у меня побежали мурашки по спине и я передернула плечами. Только после этого мужчина меня отпустил засмеявшись. Весело ему, а мне хоть сквозь землю проваливайся. А вот интересно, кто у нас под этой спальней находиться и в чьи объятья я попаду, если провалюсь? И как я это буду обитателю объяснять? Хорошо, что ребят здесь нет!
- А об отворотном зелье вы мне расскажите? – осмелела я.
Ведь даже загнанная в угол крыса начинает кидаться, а мне деться от могучего мага некуда. До этого момента я была уверенна, что смогу защитить себя с помощью магии, но с таким сильны противником мне не совладать.
- Если скажешь, зачем оно тебе, - и так внимательно посмотрел на меня, что стало ясно – без ответа не видать отворота.
Я опустила взгляд, рассматривая свои ботиночки и боясь увидеть реакцию лорда призналась:
- Близнецы случайно проглотили зелье, и я теперь боюсь с ними оставаться наедине.
Я ждала реакции, хоть какой-то! Удивления, крика, сочувствия, но стояла тишина, которую можно было резать ножом. Убьет! Точно убьет! Даже до суда дело не дойдет! Прям на месте и прикопает, да так, что и некроманты бессильны окажутся.
А тишина затягивалась и я решила посмотреть, а может его уже удар хватил, а я тут стою, бездействую. Подняла глаза. Нет, удар сейчас хватит меня, потому что он стоит и улыбается.
- Вот вам смешно, а мне как-то не очень, - вздохнула я. – Они уже и путь к моей комнате нашли. Хоть тут ночевать оставайся.
Ректор поперхнулся и улыбка быстро сползла с лица.
- Конечно, можешь остаться, - взяв себя в руки, снова улыбнулся мужчина, но как-то уж совсем по хищному.
- Лучше не надо! – слишком поспешно ответила я.
- Как скажешь. Пошли щит учиться ставить. А близнецов можешь не бояться. Они выпили отворот.
- Когда? – изумилась я. -Ведь ля того, что бы выпить отворот, надо знать, что ты под приворотом!
- Ох, - закатил глаза к потолку ректор, - все тебе растолковывать надо. Я встретил их, когда они шли по твоему следу, который привел в мою карету. Их алчные взгляды трудно было не заметить. Тогда-то я и заставил их выпить порошок.
- Спасибо! – выдохнула пораженная я, чувствуя, как от свалившегося с плеч камня, ноги сами подгибаются.
- Да что же это такое! – подхватил меня лорд и на руках донес до кровати. – Как ты себя чувствуешь?
- Лучше всех, - честно призналась я.
- Оно и видно, - пробурчал мужчина, наливая в стакан воды и давая мне выпить.
- Разрешаю? – милостиво кивнул он, а мой брови невольно взлетели вверх. Я совершенно не поняла о чем он. Ректор вздохнул, закатил глаза и пояснил: - Дышать разрешаю. Или от меня так воняет?
И только после его слов я поняла, что так и стою, зажав рукой нос и рот, а главное, не дыша. Медленно опустила руку под гипнотическим серым взглядом и втянула воздух. Первый вздох был очень глубоким, последующие частыми. Дыхание восстановилось, а вот молчание затягивалось.
- Это для чего? – наконец кивнул на мой инструмент сбора паутины ректор.
- Д-для св-свечек, - проблеяла я.
Мужчина ухмыльнулся. Потом его губы совсем растянулись в улыбке и, наконец, он захохотал в голос. Смеялся долго и со вкусом. Я уже даже засомневалась в его здравом уме, если четсно.
Отсмеявшись, мужчина уточнил:
- Решила мне подержать? Думаешь сам не справлюсь? – и снова ударился в хохот.
И чего смеется, не понятно. Хотя, на мой взгляд – это скорее истерика. Только вот странно, что у мужчины, ей обычно женщины подвержены.
- Главное… - опять смех, - чтоб за плохое исполнение… - и снова аж слезы утирает, - по голове не била этой железякой! – мужчина от натужного смеха аж пополам сложился.
«Ох, довела ректора до сумасшествия!» - сделала для себя неутешительные выводы. Мне ж потом, как за хорошего отвечать придется.
- Вы не волнуйтесь, - участливо улыбнулась я. – Я уверенна, все будет хорошо.
И миленько так улыбнулась. А вот с лица ректора вмиг ушло все веселье.
- Кому? – спросил он, внимательно посмотрев на меня.
- Ну… всем, - не зная правильного ответа для сумасшедших я решила ответить более обобщенно.
- Ха!.. Ха-ха!.. Ха-ха-ха! – истерика у мужчины пошла по новой.
Пока я думала, что еще можно сделать в таких ситуациях, в носу снова засвербело. Чих удался на славу, компенсировав предыдущий сдержанный. Ноги подкосились и я оказалась в объятьях ректора, который не дал мне завалиться.
- Спа… спа… спа… - ПЧИХИ! – Спасибо!
Даже несмотря на то, что меня уже держали, я все равно подпрыгнула.
- Икоту лечат водой, а вот чем лечат чихание? – со смешинками в глазах рассматривал меня ректор.
А вот я даже сказать ничего не могла. Там в карете, его объятия были совсем другие. А тут… я почувствовала себя маленькой, слабой и… нужной. В его объятиях было тепло и уютно, а главное, я была уверенна, что такой мужчина не даст меня в обиду никаким драконам! И даже замуж за Олласа выходить не надо! А когда в его глазах пляшут смешинки, то взгляд перестает быть холодным и колючим и становиться… уютным и домашним.
О чем это я? Ах, да, о том, что пьют при чихании?
- Я… я не знаю, - опустила я взгляд, почему-то покраснев.
- Попробуем тоже водой, - и он потянул меня в сторону ванной комнаты.
С чего это вдруг он меня в тесную комнатку тащит? Не пойду!
- Но стакан с водой на тумбочке! – я осталась стоять на месте.
Теперь мужчина улыбался во весь рот.
- И откуда же ты это знаешь?
Ой, глупая! Это же надо было так попасться!
- Ну… знаю, и все тут! – скрестила я руки на груди.
- Правильно… знаешь, - с заминкой кивнул ректор. - Но я предлагаю полечиться умыванием.
- А-а-а, - я кивнула. - Ну, если умыться, то да.
Шла чуть впереди ректора, словно под конвоем. И чего пристал, спрашивается?
- Я и сама умыться могу, - предложила я.
Ректор усмехнулся:
- Верю. Просто покажу, где что лежит и умоешься сама.
Кажется, я заметно выдохнула. Что-то мне уже даже не хочется знать, что это был за порошок. Надо будет воспользоваться подходящим моментом и сбежать.
В ванной комнате меня отвлекло какое-то движение у стены. Обернувшись, я чуть не умерла от ужаса – на меня смотрело чудище! Все черное, лохматое, с безобразным лицом! Шарахнувшись в сторону, и сбила с ног ректора. Тот, не удержав равновесия, свалился в ванну, которую служанки наполнили тепло водой для умывания. Он такую волну при падении поднял, что меня саму окатило с ног до головы.
- Ты чего?! – взревел рассерженный ректор.
А я указала рукой на стену, а оттуда указали рукой на меня. И какой идиот додумался поставить в ванной во всю стену зеркало без оправы? Я ж чуть заикой не осталась!
Сзади снова раздался безудержный смех. Точно довела ректора, такие перемены настроения не к добру.
- Давно я так не смеялся, - чуть ли не всхлипывая, произнес мужчина.
Я же стояла поджав губы и все больше серчая над смеющимся надомной ректором. Вот если я ему сейчас мочалку в штаны, за неимением рубашки, засуну, он так же смеяться будет? Ой, о чем я только думаю!
- Я подожду вас за дверью, - не буду уточнять какой, - пока вы приводите себя в порядок.
- Хорошо, возьми полотенце, ты вся мокрая.
Еще бы! Столько воды на меня вылил! Еще хорошо, что теплая была! Взяла полотенце и развернувшись уже хотела покинуть ванную. Меня остановил голос ректора.
- Только не уходи. Ты же хотела кое-что узнать, так?
Скрипнув зубами, я кивнула и покинула комнату. Вот что ему за дело до меня? Ну и что, что хотела узнать. Может, я передумала? Но словно какая-то сила удерживала меня в комнате. И не смотря на все мои взгляды на гардину, я продолжала сидеть на его кровати. Может быть потому что боялась встретиться в потайном ходе с близнецами? Ну не просить же ректора провести меня обратно в комнату, в самом деле! Так что сижу, вытираю полотенцем волосы и размазываю по лицу грязь. Тут из ванной вышел ректор… в одном полотенце. Я, конечно, понимаю, что одежда намокла, но так же нельзя! Мое полотенце просто выпало из рук, а сама я сглотнула. Вот это мужчина! Такие рельефные мышцы, не то, что у наших мальчишек! Да, на его фоне даже мой папа мальчишкой покажется. Сильный, крепкий! А уж про кубики на прессе молчу, руки сами тянуться их потрогать и убедиться, что мне не кажется.
- Ты уронила полотенце, - вернул меня в реальность ректор, явно довольный произведенным эффектом.
А я покраснела до кончиков волос. Дожила, рассматриваю начальника моей академии не как лицо должностное, а как объект вожделения. С ума сойти! Прежде, чем на кого так пялиться, надо с близнецами разобраться, а потом выйду замуж и мне будет не до других мужчин!
Подняла полотенце и поняла, что в горле пересохло. Надо бы выпить… что-нибудь покрепче. Вон и графинчик с алкогольным содержимым. Но стоило мне налить и поднести к губам, как этот изверг вырвал у меня бокал из рук.
- Не пей!
- Но папа мне разрешает, если немного! – возмутилась я, тянясь за бокалом в руке мужчины.
Я даже подпрыгнула, пытаясь достать вино, но с лордом Тисом эту войну я проиграла.
- Знаешь, ты будешь выглядеть более, чем странно, бегая за одной из дам в вашем поместье, - отступая на шаг от меня произнес ректор.
Я удивленно уставилась на него.
- Зачем мне за кем-то бегать?
- А затем, моя маленькая, что ты еще не знаешь рецепт отворотного зелья. А в этом графине не только вино, но еще и приворотное зелье.
- Но… приворотное зелье запрещено же законом! – спешно вспоминая, а не могло ли мое как-то туда попасть.
Ректор кивнул:
- Запрещено. Но это будет уже не важно, когда объект выпьет зелье – он уже никуда подавать заявление не будет, - и лорд выпил содержимое бокала.
- И что же теперь? – шепотом спросила я.
- А ничего - я сегодня добрый, - улыбнулся мужчина. – И выпил отворотное зелье, - подмигнул он мне.
- Хух, - выдохнула я.
Только неприятностей с таким уважаемым человеком нам не хватало.
- А мне рецепт расскажите? – решила взять я быка за рога.
Но тут полотенце с мужчины начало сползать, и я, как завороженная, стала наблюдать за его сползанием с бедер ректора. Видимо пока я прыгала вокруг лорда, задела ненароком полотенце.
- Эм-м… - это все, что я смогла выдать, пытаясь привлечь внимание мужчины к возникающей неловкости, тыкая пальцем в сторону полотенца, желающего покинуть обладателя.
И я не знала, чего в этот момент хотела больше, что бы полотенце все же сползло и я увидела, что же под ним, или что бы оно не сползло и моя детская неокрепшая психика не была травмирована.
В мою протянутую руку перекочевал пустой бокал, а лорд спешно схватил полотенце, под мой разочарованный вздох, поспешно рванув к шкафу и вытащив оттуда одежду, удалился в ванну. Вот, так и не узнала. Но это только разогрело мое любопытство. Что же там такого, что он это так спешно прячет? Ладно, выйду замуж и узнаю.
А пить-то еще больше хочется. Так пока он там возиться, налила себе, на этот раз, воды и наслаждалась долгожданным облегчением. Ощущение было такое, что у меня во рту пустыня, а сейчас оазис. Я даже не заметила, как вышел ректор из ванной и подошел ко мне, застегивая на ходу рубашку.
- Эй, что ты там пила? – так и не застегнув рубашку, подскочил ко мне мужчина, выхватив из рук стакан.
- Вы что, так и будете у меня все из рук вырывать? – возмутилась я. – Я, вообще-то, пить хочу и налила воду из графина.
- И больше ничего не пила?
- Нет. А у вас где-то еще и яд налит, что вы так всполошились?
Судя по вытянувшемуся лицу собеседника я, если не в самую точку попала, то очень и очень близко.
- Да за твою же жизнь бестолковую беспокоюсь, - парировал мужчина, как только принял бесстрастное выражение лица.
Нет, он еще обзывается!
- Ну, знаете ли! Вам никто не давал права меня оскорблять! – я встала и пошла к тайному ходу.
- Вот же… дитя! А я тебе щит от драконьего огня хотел показать…
Я замерла. Но все же пришла к выводу, что гордость и самоуважение важнее.
- Ни одно знание не стоит того, что бы терпеть оскорбления!
И двинулась дальше к ходу в тишине и сердитом сопении мужчины. Как-нибудь без него узнаю рецепт. Надо будет и библиотеки все перекопаю, лишь бы близнецы до меня раньше не добрались.
Когда осталось только протянуть руку и повернуть рычаг, его руки легли на мои плечи.
- Я не хотел тебя обидеть, прости.
Но мне этого мало, действительно мало. И я потянулась к рычагу. Тогда он обхватив меня руками, прижал к своей груди.
- Останься, - прошептал мне на ухо.
И тут я поняла, что ноги отсюда надо делать очень и очень быстро, прям быстрее полета дракона! И даже потайная дверь стала отъезжать! Неужели я успела нажать рычаг?
Нет, не успела, потому что в проеме показались близнецы.
- Ух ты! – слаженно произнесли они, рассматривая нас с ректором.
И я только тут поняла, как все это выглядит со стороны. Ох, если они родителям доложат, беда будет! Я передернула плечами и руки мужчины меня отпустили.
Я уже сделала шаг к проему, когда сзади прозвучало грозное:
- Стоять!
А точно он приворотное зелье не пил? Какой-то он странный сегодня. Но все же невольно я замерла. И не одна я – близнецы тоже вытянулись в постойке смирно и, кажется, даже дышать забыли. А проход медленно закрылся.
- Вы двое, что здесь забыли? – чуть ли не рыча, поинтересовался лорд.
- Мы за ней пришли, - кивнул в мою сторону Рит.
- И почему вы ищите не в моей спальне? – не утерпела я.
Вот как они могли догадаться, где меня искать?
- А в проходе не было паутины, что странно, - пустился в объяснения младший брат. - И мы сделали вывод, кто же им пользовался. Решили проверить и пошли в том направлении, где паутины почти не было. Пришли в твою комнату. Естественно, никого там не обнаружили. Значит, ты ушла еще куда-то и мы вернулись к исходной точке и пошли противоположную сторону. Сюда нас и завел проход. А вот, что здесь делаешь ты?
- Собираюсь обратно в свою комнату, - честность – наше все, ага!
- Я с тобой еще не закончил, - прозвучало сзади так, что у меня по спине побежали мурашки.
«Спасите!» - прошептала я одними губами, проклинаю тот момент, когда мне в голову пришла идея ввалиться в спальню к ректору.
Парни переглянулись с каким-то обреченным выражением на лицах. И мне стало понятно, что тягаться с ректором они не смогут, даже если захотят. Вот невезуха!
- Вы двое, быстро вымелись туда, откуда пришли! А вас, Артарим, я попрошу остаться, - прозвучал приговор.
- А можно я тоже того, пойду? – повернувшись, с надеждой уточнила я.
- С ними? – правая бровь ректора поползла вверх, а лицо опять приняло беспристрастное выражение.
- Зачем? – покосилась я на парней. – Отдельно!
Мужчина хмыкнул, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел сначала на парней, потом на меня.
- Ребята, пока я добрый, свободны.
Парни не задумываюсь открыли дверь и двинулись внутрь. Ну и я за ними, пока он добрый.
- А как же щит? – легла мне на плечо рука.
- А моет, ну его, этот щит? – без надежды протянула я, глядя на закрывающийся проход.
- Ты же так боялась дракона, когда мы встретились на дороге, - почему-то прошептал мне на ухо лорд.
От его горячего дыхания у меня побежали мурашки по спине и я передернула плечами. Только после этого мужчина меня отпустил засмеявшись. Весело ему, а мне хоть сквозь землю проваливайся. А вот интересно, кто у нас под этой спальней находиться и в чьи объятья я попаду, если провалюсь? И как я это буду обитателю объяснять? Хорошо, что ребят здесь нет!
- А об отворотном зелье вы мне расскажите? – осмелела я.
Ведь даже загнанная в угол крыса начинает кидаться, а мне деться от могучего мага некуда. До этого момента я была уверенна, что смогу защитить себя с помощью магии, но с таким сильны противником мне не совладать.
- Если скажешь, зачем оно тебе, - и так внимательно посмотрел на меня, что стало ясно – без ответа не видать отворота.
Я опустила взгляд, рассматривая свои ботиночки и боясь увидеть реакцию лорда призналась:
- Близнецы случайно проглотили зелье, и я теперь боюсь с ними оставаться наедине.
Я ждала реакции, хоть какой-то! Удивления, крика, сочувствия, но стояла тишина, которую можно было резать ножом. Убьет! Точно убьет! Даже до суда дело не дойдет! Прям на месте и прикопает, да так, что и некроманты бессильны окажутся.
А тишина затягивалась и я решила посмотреть, а может его уже удар хватил, а я тут стою, бездействую. Подняла глаза. Нет, удар сейчас хватит меня, потому что он стоит и улыбается.
- Вот вам смешно, а мне как-то не очень, - вздохнула я. – Они уже и путь к моей комнате нашли. Хоть тут ночевать оставайся.
Ректор поперхнулся и улыбка быстро сползла с лица.
- Конечно, можешь остаться, - взяв себя в руки, снова улыбнулся мужчина, но как-то уж совсем по хищному.
- Лучше не надо! – слишком поспешно ответила я.
- Как скажешь. Пошли щит учиться ставить. А близнецов можешь не бояться. Они выпили отворот.
- Когда? – изумилась я. -Ведь ля того, что бы выпить отворот, надо знать, что ты под приворотом!
- Ох, - закатил глаза к потолку ректор, - все тебе растолковывать надо. Я встретил их, когда они шли по твоему следу, который привел в мою карету. Их алчные взгляды трудно было не заметить. Тогда-то я и заставил их выпить порошок.
- Спасибо! – выдохнула пораженная я, чувствуя, как от свалившегося с плеч камня, ноги сами подгибаются.
- Да что же это такое! – подхватил меня лорд и на руках донес до кровати. – Как ты себя чувствуешь?
- Лучше всех, - честно призналась я.
- Оно и видно, - пробурчал мужчина, наливая в стакан воды и давая мне выпить.
