Не знаю, чем я прогневала мужчину, но рядом с моей головой врезался кулак, заставив вздрогнуть и испуганно замолчать.
- С тобой я потом разберусь, - бросил парню мужчина. – А вот тобой займусь сейчас.
- Ма-амочки! – пискнула я, когда меня потянули в противоположную от зала сторону.
Мужчине было все равно, что мне с ним совсем не хочется. Я бы с огромным удовольствием вернулась к провожающему нас взглядом парню. Какой он красивый! Статный, с чуть хищноватым лицом и проницательными глазами. А как он откидывает челку со лба! Просто неподражаемо!
- Возьми себя в руки, - прорычал ректор, чуть не тряханув и меня. – Мрак бы побрал этого гада!
- Он хороший! – снова заступилась я за парня.
Вот чего они все такие несправедливые? Тут меня запихнули в комнату, прижали к стене и внимательно посмотрели в глаза.
- Как же тебе помочь?
И такое отчаяние промелькнула в глазах ректора, что мне даже стало его жаль.
- Честно, не надо мне помогать, мне на самом деле очень даже хорошо! – улыбнулась я. - И будет еще лучше, когда вернете меня Ривитану.
Не знаю, чем я прогневала мужчину, но рядом с моей головой врезался кулак, заставив вздрогнуть и испуганно замолчать. А ректор, оттолкнувшись от стены, стал наворачивать круги по комнатке, запустив волосы пятерню и что-то бормоча себе под нос, периодически кидая на меня странные взгляды. А я, пока он занят своими мыслями, потихоньку стала пробираться к двери. Теперь-то я была уверенна, что у него с головой не в порядке.
Стоило мне только добраться до заветной ручки и протянуть руку, как сзади раздалось:
- Без меня не выходи, а то он тебя в покое теперь не оставит.
Да что ж такое!
- А что вам от меня надо? - развернулась к нему я. - Почему вы меня не выпускаете?
- Тебе еще много предстоит узнать, девочка, прежде чем делать какие-то выводы и задавать вопросы. А сейчас мы с тобой поедем в Академию.
- Сейчас?! Вы что, совсем уже с ума сошли! Я не могу! И... и меня родители не отпустят!
- С родителями я сам разберусь. Пошли, предупредим их, что мы покидаем этот праздник жизни.
- Я с вами никуда не пойду! - полная решимости я сжала кулаки. Не жизнь, а сплошное невезение!
- Ты вынуждаешь меня принять экстренные меры, а мне бы очень не хотелось... причинять тебе неудобства.
- Это угроза? - уточнила я.
Мужчина хмыкнул:
- Дружеское предупреждение.
И было сказано это так, что я сразу поверила, что он ради своих целей и прибить меня может.
- Уважаемый лорд Тис, зачем я вам? Не трогайте меня, пожалуйста. Разрешите мне пойти с родителями домой.
- Как только я буду уверен в твоей безопасности, ты сможешь пойти домой.
Я захлопала глазами. Если он о драконе, то я поеду домой под охраной.
- Я не буду одна, так что вряд ли дракон нападет на вооруженный отряд. Так что мне ничего не грозит.
- Дракон, как раз, и не желает тебе зла... В общем без меня ни шагу! Если решишь устроить самодеятельность, свяжу и в окно выкину. Поняла?
Я кивнула – с сумасшедшими не спорят, себе дороже.
- А кто может быть страшнее дракона? – робко спросила я, когда мы шли по направлению к зале.
- Тебя интересует внешность или характеристики? – глянул свысока мужчина.
- Второе, - пискнула я.
- Демоны всех разновидностей. Заметь, их именем даже не ругаются, в отличие от драконов, которых хают вдоль и поперек.
А ведь и правда. Раньше я и не задумывалась, могла и к дракону послать. А вот упоминать демонов считается плохой приметой, ведь может и прийти.
- А откуда вы знаете, что дракон мне не страшен? - решила спросить я.
На ответ я особо и не надеялась, поэтому даже удивилась, когда ректор снизошел до него.
- Женитьба – это не смертельно. А раз не убивать не собирается, то и вреда причинять незачем. Ты так не считаешь?
- Не считаю, - вздохнула я. – Я же не добровольно замуж иду, меня отдают в государственных целях.
- Это разговор на пустую тему, - выразил свое мнение мужчина.
Так что в зал мы вошли молча. Но до родителей не дошли! Ко мне подскочил Оллас.
- Я тебя обыскался! Пошли скорее бал вот-вот начнется! – и потянул меня в центр зала.
- Адепт Оллас Винтерфор, девушка сегодня занята, - ледяным тоном одернул парня ректор.
Оллас остановился и, не отпуская моей руки, повернулся к мужчине:
- Я вам адепт исключительно в стенах Академии. За ее пределами вы находитесь на земле моей семьи, а потому я вас слушаться не должен – это во-первых. А вот во-вторых, я точно знаю, что девушка сегодня свободна. По сему разрешите откланяться и пожелать вам приятного вечера, - и все это не повышая тона, но хлеща словами не хуже ректора. А после добавил уже мне: - Идем, Артарим, у нас с тобой сегодня особенный вечер и никто нам его не испортит.
- Почему особенный? – спросила я, когда мы вышли из зоны слышимости ректора.
- Скоро узнаешь, - подмигнул парень и встал.
И только сейчас я поняла, что стоим мы в самом центре, и все смотрят на нас.
- Ты что задумал?! – зашипела я на него.
- Это же бал! – закатил глаза Оллас. – Мы будем танцевать!
Я прокрутила его ответ и так и этак, придя к неутешительному выводу.
- Ты хочешь сказать, что мы начинаем бал? А разве не должны это делать твои родители?
Собеседник лукаво улыбнулся:
- Должны. Но сегодня начнем именно мы.
- А родители знают? Они же не одобрят твою выходку.
- Уже, - кивнул парень.
- Уже не одобрили?! И ты все равно пошел против их мнения, - я попыталась вырвать руку.
Парень вздохнул и закатил глаза.
- Успокойся, пожалуйста. Я это делаю с полного одобрения родителей.
- Честно? - Оллас улыбнулся и кивнул. – А может возьмешь кого-нибудь другого?
Партнер отрицательно помотал головой и уделил внимание речи герцога. И я тоже послушала приветствие и напутствие хорошо отдохнуть и о том, что бал начался.
Грянула мелодия медленная, плавная, тягучая. Оллас протянул мне руку ладошкой вверх, склонившись в поклоне. Ну разве я могу отказать будущему мужу? Так что смиренно вложила свою руку и получила в ответ благодарную улыбку. Невольно улыбнулась сама. Вот не верю я, что он плохой! Каким бы он не был заносчивым, ко мне он всегда относился хорошо.
Новый так и мы делаем шаг навстречу друг другу, поднимая руки с переплетенными пальцами вверх и уводим в сторону. Новый аккорд и он вторую руку кладет мне на талию, а я свою левую на его плечо. Поворот. Шаг в сторону и снова поворот. Остановка и мой шаг назад. Руку с плеча убираю и отвожу в сторону. Он не отводит от меня взгляда и на его губах блуждает улыбка. Вот он встает на одно колено и я обхожу его по кругу. Пользуясь моментом осматриваю другие пары. Я даже успеваю заметить в углу ректора, скрестившего руки на груди и сверлящего нас злым взглядом. Я чуть не споткнулась, но вовремя вставший Оллас не дал мне опозориться. Его руки на талии и внимательный взгляд вытеснили мысли о злом ректоре. Уж если он не возразил, когда меня Оллас забрал, то и сейчас ничего не сделает. Сжав чуть сильнее в прыжке партнер меня развернул, не переставая улыбаться. Еще прыжок, но уже в сторону. И новый аккорд, где мы расходимся, делаем круг и снова протягиваем руки друг к другу.
Замерло все, остались только мы и мелодия, которая играла на струнах души и создавала настроение. И снова мы вместе. Его руки сжимают меня чуть сильнее, чем следовало, дыхание часто и прерывистое, а глаза… глаза сияли! Излучали тепло и нежность. Мягкая улыбка завораживала. Я даже забыла о соблюдении расстояния и наслаждалась танцем, отдавшись в его пленительные переливы.
- Спасибо, что согласилась, - улыбнулся парень.
Я покраснела и тут меня осенило, чем я могу удивить парня. Я зажгла подол не обжигающим огнем, похожим на тем, что был под котелком. И теперь я танцевала среди пламени под вздохи и ахи окружающих.
- Ты невероятна! – прошептал Оллас, раскручивая меня.
Давно я так не отдыхала душой. С этой учебой я даже забыла, что такое отдыхать. Поэтому я растворилась в танце, в движениях, в кружении пламени, в прикосновениях Олласа. Смолкшая музыка стала для меня неожиданным сюрпризом. Танцующие пары стали расходиться, а мы все так же стояли в середине зала.
- Нам тоже пора, - намекнула шепотом партнеру я.
Но парень только отрицательно покачал головой и взял меня за руки.
- Артарим Диалим, я хочу спросить при всех свидетелях, согласишься ли ты быть моей… женой?
Это розыгрыш? Вроде нет, смотрит в глаза и ждет ответа.
«Вот ты и добилась того, чего хотела. Довольна ли ты, Артарим?» - словно и мои мысли и не мои одновременно.
А я испугалась. Да я стремилась к этому, но до последнего надеялась, что все в моей жизни образуется и пойдет, как у всех нормальных девушек.
- Оллас Винтерфор, я…
Меня весьма грубо перебили ревом. Таким громогласным, словно он раздался над самым замком, заставив всех присутствующих заозираться в испуге. Рев повторился. Началась паника. Спешившего к нам ректора отделила толпа. А я стояла и не могла пошевелиться. Я слышала не рев, как все, а крик отчаяния и боли, потери. Будто что-то непоправимое случилось у несчастного дракона. И так хотелось ответить на этот крик, прижать, обнять и утешить. Подарить хоть капельку тепла и сочувствия. Забрать боль и окутать нежностью. Но стоило Олласу схватить меня за руку, все исчезло. Я осознала где нахожусь и что происходит. Как только он меня нашел?
- Идем же скорее! – потянул меня парень.
- Куда? – я-то, по наивности - не иначе, думала, что тут самое безопасное место.
- Туда, где дракону будет до нас не добраться.
И мы стали пробираться к возвышению, на котором во время танца сидел герцог. Сейчас он стоял и не спускал с нас взгляда.
- Быстрее! Быстрее! – торопил он нас.
За одной из колон открылся проход, в который нас попытались впихнуть.
- А мои родители? – обернулась я.
- Они уже в безопасности. Давайте скорее! – и нас просто затолкали в проход. За нами зашел герцог с женой и охраной, после чего проход закрылся.
- А как же люди в замке? – изумилась я.
- Им, как раз, ничего и не грозит, - раздалось сзади.
А Оллас все так же тянул меня вперед по проходу, освещая путь пульсаром. Шли мы очень быстро, чуть ли не бегом. Мне в туфлях было не очень удобно, но я стойко терпела. Сам переход показался мне бесконечным. Несчетное множество поворотов, спусков, подъемов. Низ платья, наверняка испорчен. Я уже запыхалась и устала. Если бы не поддержка Олласа, я бы давно свалилась и осталась лежать.
Переход не прошел без неприятностей. Земля задрожала и начала осыпаться, отделяя нас с Олласом от его родителей и охраны. Что ж так не везет-то?
- Они же там погибнут! – крикнула я, и мы кинулись разгребать завал.
У них с одной стороны завал, а с другой дракон. Их спасать надо! Я сдирала ногти до крови об камни, руки нещадно саднило, но мы с Олласом не останавливались, пока на его груди не загорелся зеленоватый камень. Взяв его в ладонь, он нахмурился.
- Хорошо… - глухо проговорил парень. – Я понял… Знаю. Идем, – это уже мне.
- Мы не можем, - замотала головой я. – Они же там погибнут. Давай магией разгребем.
- А если обвалим не часть, а весь проход своими действиями? – да, об этом я не подумала. – Отец передал, что на той стороне все живы и мы не беспокоились. Так же сказал, что бы выбирались и если их не будет в назначенное время в определенном месте, трогались в Академию, под защиту ректора.
- Надо было сразу с ним пойти, - вздохнула я.
- В академии все равно никого не будет скоро, - вздохнул парень.
- Почему?
Он посмотрел на меня. В свете пульсара выглядел он жутко. Вместо белоснежной рубашки грязная тряпка, лицо все измазано землей, а в глазах грусть.
- Потому что, если это было нападение дракона, то это означает начало новой войны.
Я застонала, схватилась за голову и сползла по стеночке, еще больше пачкаясь. Но сейчас мне было все равно. Ведь я виновата в заново зародившемся конфликте. Если бы я только было послушной подданной и выполнила свой долг перед Империей, то ничего бы этого не случилось. Но я возомнила себя исключением и сделала такую ошибку, после которой и жить не захочется. Именно из-за моей неуемной гордыни будут гибнуть люди… драконы… И мне надо сделать все, что бы этого избежать. Быть отданной дракону, значит так тому и быть.
Я даже е заметила, как Оллас сел рядом, обнял и успокаивал меня. И все-таки он хороший!
- Идем скорее! – стала подниматься я.
- Ты уверенна, что сможешь? – придержал меня парень, когда я пошатнулась.
Да, я устала, я хочу пить и отдохнуть. Но что мои желания по сравнению с жизнями других людей? Что если дракон начнет убивать не получив меня. И почему именно меня? Хотя сейчас это и не важно.
- Да, - кивнула я. – Времени у нас нет.
И мы поспешили к выходу. Точнее побрели, потому что на большую скорость у меня не было сил.
Снова петляние по темным сырым переходам. И как только Оллас ориентируется?
- Отец заставил меня выучит наизусть все ходы и выходы именно для такого случая. Точнее выход здесь всего один.
- А куда ведут остальные? – проводила взглядом очередной поворот.
- Это либо ловушки, либо просто тупики, что бы задержать преследователей. Очень устала? – посмотрел на меня парень.
- Потерплю, - вздохнула я.
Нам задерживаться было некогда, земля местами ходила ходуном и осыпалась. Остановимся и будем заживо похоронены. И если его родители могли еще вернуться в замок, то мы бы уперлись в завал. Так что у нас всего один путь – вперед.
Когда у меня стали заплетаться ноги и дышать я стала с трудом, решили сделать минутный перерыв. Я оперлась о стену, а спутник согнулся, уперев руки о колени.
- Я понимаю, что сейчас не время, но мне очень бы хотелось узнать ответ на мой вопрос, - посмотерл мне в глаза парень. А пока я собиралась с мыслями, неожиданно воскликнул: - О! – и отстегнул от пояса мою флягу. - У тебя есть попить, а ты молчала!
И под мой истошный вопль «НЕ-Е-ЕТ!» выпил половину содержимого, до того, как я выбила флягу из его рук. Когда же закончиться этот невезучий день?
Я, на всякий случай отступила на несколько шагов от спутника, что бы у меня была хоть маленькая, но фора, потому что последствия меня ждут катастрофические. И здесь некому за меня заступиться. Еще я очень сомневаюсь, что мне повезет второй раз встретить ректора, который носит с собой волшебный порошочек. Глаза парни покрылись розовой пеленой. Пульчарчик мигнул, сбиваясь из-за магического вмешательства. Я сделала еще несколько шагов подальше от парня.
- Ты зачем это сделала? – подозрительно посмотрел на меня Оллас. - Там же не яд?
Там хуже, но не признаваться же! Поэтому просто отрицательно помотала головой.
- Ладно, пошли уже, времени у нас в обрез, - и направился дальше, не обращая на вжавшуюся в стеночку меня.
- Э-э-э… - замялась я.
- Что там у тебя еще? – обернулся парень.
- Эм-м… Да ничего, иду уже, - и не спеша тронулась за ним на расстоянии.
На мое поведение Оллас только пожал плечами и двинулся дальше. Меня очень сильно напрягало его поведение. Особенно, если сравнивать с тем, как вели себя близнецы… А этот словно и не пил приворот, хотя я видела, он подействовал. Странно. Очень странно. И от этого еще страшнее, потому что даже предположить не могу, в какой момент приворот ударит ему в голову.
Шли мы в тишине. Точнее я боялась лишний раз привлечь к себе внимание, поэтому вела себя тише воды, ниже травы.
- С тобой я потом разберусь, - бросил парню мужчина. – А вот тобой займусь сейчас.
- Ма-амочки! – пискнула я, когда меня потянули в противоположную от зала сторону.
Мужчине было все равно, что мне с ним совсем не хочется. Я бы с огромным удовольствием вернулась к провожающему нас взглядом парню. Какой он красивый! Статный, с чуть хищноватым лицом и проницательными глазами. А как он откидывает челку со лба! Просто неподражаемо!
- Возьми себя в руки, - прорычал ректор, чуть не тряханув и меня. – Мрак бы побрал этого гада!
- Он хороший! – снова заступилась я за парня.
Вот чего они все такие несправедливые? Тут меня запихнули в комнату, прижали к стене и внимательно посмотрели в глаза.
- Как же тебе помочь?
И такое отчаяние промелькнула в глазах ректора, что мне даже стало его жаль.
- Честно, не надо мне помогать, мне на самом деле очень даже хорошо! – улыбнулась я. - И будет еще лучше, когда вернете меня Ривитану.
Не знаю, чем я прогневала мужчину, но рядом с моей головой врезался кулак, заставив вздрогнуть и испуганно замолчать. А ректор, оттолкнувшись от стены, стал наворачивать круги по комнатке, запустив волосы пятерню и что-то бормоча себе под нос, периодически кидая на меня странные взгляды. А я, пока он занят своими мыслями, потихоньку стала пробираться к двери. Теперь-то я была уверенна, что у него с головой не в порядке.
Стоило мне только добраться до заветной ручки и протянуть руку, как сзади раздалось:
- Без меня не выходи, а то он тебя в покое теперь не оставит.
Да что ж такое!
- А что вам от меня надо? - развернулась к нему я. - Почему вы меня не выпускаете?
- Тебе еще много предстоит узнать, девочка, прежде чем делать какие-то выводы и задавать вопросы. А сейчас мы с тобой поедем в Академию.
- Сейчас?! Вы что, совсем уже с ума сошли! Я не могу! И... и меня родители не отпустят!
- С родителями я сам разберусь. Пошли, предупредим их, что мы покидаем этот праздник жизни.
- Я с вами никуда не пойду! - полная решимости я сжала кулаки. Не жизнь, а сплошное невезение!
- Ты вынуждаешь меня принять экстренные меры, а мне бы очень не хотелось... причинять тебе неудобства.
- Это угроза? - уточнила я.
Мужчина хмыкнул:
- Дружеское предупреждение.
И было сказано это так, что я сразу поверила, что он ради своих целей и прибить меня может.
- Уважаемый лорд Тис, зачем я вам? Не трогайте меня, пожалуйста. Разрешите мне пойти с родителями домой.
- Как только я буду уверен в твоей безопасности, ты сможешь пойти домой.
Я захлопала глазами. Если он о драконе, то я поеду домой под охраной.
- Я не буду одна, так что вряд ли дракон нападет на вооруженный отряд. Так что мне ничего не грозит.
- Дракон, как раз, и не желает тебе зла... В общем без меня ни шагу! Если решишь устроить самодеятельность, свяжу и в окно выкину. Поняла?
Я кивнула – с сумасшедшими не спорят, себе дороже.
- А кто может быть страшнее дракона? – робко спросила я, когда мы шли по направлению к зале.
- Тебя интересует внешность или характеристики? – глянул свысока мужчина.
- Второе, - пискнула я.
- Демоны всех разновидностей. Заметь, их именем даже не ругаются, в отличие от драконов, которых хают вдоль и поперек.
А ведь и правда. Раньше я и не задумывалась, могла и к дракону послать. А вот упоминать демонов считается плохой приметой, ведь может и прийти.
- А откуда вы знаете, что дракон мне не страшен? - решила спросить я.
На ответ я особо и не надеялась, поэтому даже удивилась, когда ректор снизошел до него.
- Женитьба – это не смертельно. А раз не убивать не собирается, то и вреда причинять незачем. Ты так не считаешь?
- Не считаю, - вздохнула я. – Я же не добровольно замуж иду, меня отдают в государственных целях.
- Это разговор на пустую тему, - выразил свое мнение мужчина.
Так что в зал мы вошли молча. Но до родителей не дошли! Ко мне подскочил Оллас.
- Я тебя обыскался! Пошли скорее бал вот-вот начнется! – и потянул меня в центр зала.
- Адепт Оллас Винтерфор, девушка сегодня занята, - ледяным тоном одернул парня ректор.
Оллас остановился и, не отпуская моей руки, повернулся к мужчине:
- Я вам адепт исключительно в стенах Академии. За ее пределами вы находитесь на земле моей семьи, а потому я вас слушаться не должен – это во-первых. А вот во-вторых, я точно знаю, что девушка сегодня свободна. По сему разрешите откланяться и пожелать вам приятного вечера, - и все это не повышая тона, но хлеща словами не хуже ректора. А после добавил уже мне: - Идем, Артарим, у нас с тобой сегодня особенный вечер и никто нам его не испортит.
- Почему особенный? – спросила я, когда мы вышли из зоны слышимости ректора.
- Скоро узнаешь, - подмигнул парень и встал.
И только сейчас я поняла, что стоим мы в самом центре, и все смотрят на нас.
- Ты что задумал?! – зашипела я на него.
- Это же бал! – закатил глаза Оллас. – Мы будем танцевать!
Я прокрутила его ответ и так и этак, придя к неутешительному выводу.
- Ты хочешь сказать, что мы начинаем бал? А разве не должны это делать твои родители?
Собеседник лукаво улыбнулся:
- Должны. Но сегодня начнем именно мы.
- А родители знают? Они же не одобрят твою выходку.
- Уже, - кивнул парень.
- Уже не одобрили?! И ты все равно пошел против их мнения, - я попыталась вырвать руку.
Парень вздохнул и закатил глаза.
- Успокойся, пожалуйста. Я это делаю с полного одобрения родителей.
- Честно? - Оллас улыбнулся и кивнул. – А может возьмешь кого-нибудь другого?
Партнер отрицательно помотал головой и уделил внимание речи герцога. И я тоже послушала приветствие и напутствие хорошо отдохнуть и о том, что бал начался.
Грянула мелодия медленная, плавная, тягучая. Оллас протянул мне руку ладошкой вверх, склонившись в поклоне. Ну разве я могу отказать будущему мужу? Так что смиренно вложила свою руку и получила в ответ благодарную улыбку. Невольно улыбнулась сама. Вот не верю я, что он плохой! Каким бы он не был заносчивым, ко мне он всегда относился хорошо.
Новый так и мы делаем шаг навстречу друг другу, поднимая руки с переплетенными пальцами вверх и уводим в сторону. Новый аккорд и он вторую руку кладет мне на талию, а я свою левую на его плечо. Поворот. Шаг в сторону и снова поворот. Остановка и мой шаг назад. Руку с плеча убираю и отвожу в сторону. Он не отводит от меня взгляда и на его губах блуждает улыбка. Вот он встает на одно колено и я обхожу его по кругу. Пользуясь моментом осматриваю другие пары. Я даже успеваю заметить в углу ректора, скрестившего руки на груди и сверлящего нас злым взглядом. Я чуть не споткнулась, но вовремя вставший Оллас не дал мне опозориться. Его руки на талии и внимательный взгляд вытеснили мысли о злом ректоре. Уж если он не возразил, когда меня Оллас забрал, то и сейчас ничего не сделает. Сжав чуть сильнее в прыжке партнер меня развернул, не переставая улыбаться. Еще прыжок, но уже в сторону. И новый аккорд, где мы расходимся, делаем круг и снова протягиваем руки друг к другу.
Замерло все, остались только мы и мелодия, которая играла на струнах души и создавала настроение. И снова мы вместе. Его руки сжимают меня чуть сильнее, чем следовало, дыхание часто и прерывистое, а глаза… глаза сияли! Излучали тепло и нежность. Мягкая улыбка завораживала. Я даже забыла о соблюдении расстояния и наслаждалась танцем, отдавшись в его пленительные переливы.
- Спасибо, что согласилась, - улыбнулся парень.
Я покраснела и тут меня осенило, чем я могу удивить парня. Я зажгла подол не обжигающим огнем, похожим на тем, что был под котелком. И теперь я танцевала среди пламени под вздохи и ахи окружающих.
- Ты невероятна! – прошептал Оллас, раскручивая меня.
Давно я так не отдыхала душой. С этой учебой я даже забыла, что такое отдыхать. Поэтому я растворилась в танце, в движениях, в кружении пламени, в прикосновениях Олласа. Смолкшая музыка стала для меня неожиданным сюрпризом. Танцующие пары стали расходиться, а мы все так же стояли в середине зала.
- Нам тоже пора, - намекнула шепотом партнеру я.
Но парень только отрицательно покачал головой и взял меня за руки.
- Артарим Диалим, я хочу спросить при всех свидетелях, согласишься ли ты быть моей… женой?
Это розыгрыш? Вроде нет, смотрит в глаза и ждет ответа.
«Вот ты и добилась того, чего хотела. Довольна ли ты, Артарим?» - словно и мои мысли и не мои одновременно.
А я испугалась. Да я стремилась к этому, но до последнего надеялась, что все в моей жизни образуется и пойдет, как у всех нормальных девушек.
- Оллас Винтерфор, я…
Меня весьма грубо перебили ревом. Таким громогласным, словно он раздался над самым замком, заставив всех присутствующих заозираться в испуге. Рев повторился. Началась паника. Спешившего к нам ректора отделила толпа. А я стояла и не могла пошевелиться. Я слышала не рев, как все, а крик отчаяния и боли, потери. Будто что-то непоправимое случилось у несчастного дракона. И так хотелось ответить на этот крик, прижать, обнять и утешить. Подарить хоть капельку тепла и сочувствия. Забрать боль и окутать нежностью. Но стоило Олласу схватить меня за руку, все исчезло. Я осознала где нахожусь и что происходит. Как только он меня нашел?
- Идем же скорее! – потянул меня парень.
- Куда? – я-то, по наивности - не иначе, думала, что тут самое безопасное место.
- Туда, где дракону будет до нас не добраться.
И мы стали пробираться к возвышению, на котором во время танца сидел герцог. Сейчас он стоял и не спускал с нас взгляда.
- Быстрее! Быстрее! – торопил он нас.
За одной из колон открылся проход, в который нас попытались впихнуть.
- А мои родители? – обернулась я.
- Они уже в безопасности. Давайте скорее! – и нас просто затолкали в проход. За нами зашел герцог с женой и охраной, после чего проход закрылся.
- А как же люди в замке? – изумилась я.
- Им, как раз, ничего и не грозит, - раздалось сзади.
А Оллас все так же тянул меня вперед по проходу, освещая путь пульсаром. Шли мы очень быстро, чуть ли не бегом. Мне в туфлях было не очень удобно, но я стойко терпела. Сам переход показался мне бесконечным. Несчетное множество поворотов, спусков, подъемов. Низ платья, наверняка испорчен. Я уже запыхалась и устала. Если бы не поддержка Олласа, я бы давно свалилась и осталась лежать.
Переход не прошел без неприятностей. Земля задрожала и начала осыпаться, отделяя нас с Олласом от его родителей и охраны. Что ж так не везет-то?
- Они же там погибнут! – крикнула я, и мы кинулись разгребать завал.
У них с одной стороны завал, а с другой дракон. Их спасать надо! Я сдирала ногти до крови об камни, руки нещадно саднило, но мы с Олласом не останавливались, пока на его груди не загорелся зеленоватый камень. Взяв его в ладонь, он нахмурился.
- Хорошо… - глухо проговорил парень. – Я понял… Знаю. Идем, – это уже мне.
- Мы не можем, - замотала головой я. – Они же там погибнут. Давай магией разгребем.
- А если обвалим не часть, а весь проход своими действиями? – да, об этом я не подумала. – Отец передал, что на той стороне все живы и мы не беспокоились. Так же сказал, что бы выбирались и если их не будет в назначенное время в определенном месте, трогались в Академию, под защиту ректора.
- Надо было сразу с ним пойти, - вздохнула я.
- В академии все равно никого не будет скоро, - вздохнул парень.
- Почему?
Он посмотрел на меня. В свете пульсара выглядел он жутко. Вместо белоснежной рубашки грязная тряпка, лицо все измазано землей, а в глазах грусть.
- Потому что, если это было нападение дракона, то это означает начало новой войны.
Я застонала, схватилась за голову и сползла по стеночке, еще больше пачкаясь. Но сейчас мне было все равно. Ведь я виновата в заново зародившемся конфликте. Если бы я только было послушной подданной и выполнила свой долг перед Империей, то ничего бы этого не случилось. Но я возомнила себя исключением и сделала такую ошибку, после которой и жить не захочется. Именно из-за моей неуемной гордыни будут гибнуть люди… драконы… И мне надо сделать все, что бы этого избежать. Быть отданной дракону, значит так тому и быть.
Я даже е заметила, как Оллас сел рядом, обнял и успокаивал меня. И все-таки он хороший!
- Идем скорее! – стала подниматься я.
- Ты уверенна, что сможешь? – придержал меня парень, когда я пошатнулась.
Да, я устала, я хочу пить и отдохнуть. Но что мои желания по сравнению с жизнями других людей? Что если дракон начнет убивать не получив меня. И почему именно меня? Хотя сейчас это и не важно.
- Да, - кивнула я. – Времени у нас нет.
И мы поспешили к выходу. Точнее побрели, потому что на большую скорость у меня не было сил.
Глава 20
Снова петляние по темным сырым переходам. И как только Оллас ориентируется?
- Отец заставил меня выучит наизусть все ходы и выходы именно для такого случая. Точнее выход здесь всего один.
- А куда ведут остальные? – проводила взглядом очередной поворот.
- Это либо ловушки, либо просто тупики, что бы задержать преследователей. Очень устала? – посмотрел на меня парень.
- Потерплю, - вздохнула я.
Нам задерживаться было некогда, земля местами ходила ходуном и осыпалась. Остановимся и будем заживо похоронены. И если его родители могли еще вернуться в замок, то мы бы уперлись в завал. Так что у нас всего один путь – вперед.
Когда у меня стали заплетаться ноги и дышать я стала с трудом, решили сделать минутный перерыв. Я оперлась о стену, а спутник согнулся, уперев руки о колени.
- Я понимаю, что сейчас не время, но мне очень бы хотелось узнать ответ на мой вопрос, - посмотерл мне в глаза парень. А пока я собиралась с мыслями, неожиданно воскликнул: - О! – и отстегнул от пояса мою флягу. - У тебя есть попить, а ты молчала!
И под мой истошный вопль «НЕ-Е-ЕТ!» выпил половину содержимого, до того, как я выбила флягу из его рук. Когда же закончиться этот невезучий день?
Я, на всякий случай отступила на несколько шагов от спутника, что бы у меня была хоть маленькая, но фора, потому что последствия меня ждут катастрофические. И здесь некому за меня заступиться. Еще я очень сомневаюсь, что мне повезет второй раз встретить ректора, который носит с собой волшебный порошочек. Глаза парни покрылись розовой пеленой. Пульчарчик мигнул, сбиваясь из-за магического вмешательства. Я сделала еще несколько шагов подальше от парня.
- Ты зачем это сделала? – подозрительно посмотрел на меня Оллас. - Там же не яд?
Там хуже, но не признаваться же! Поэтому просто отрицательно помотала головой.
- Ладно, пошли уже, времени у нас в обрез, - и направился дальше, не обращая на вжавшуюся в стеночку меня.
- Э-э-э… - замялась я.
- Что там у тебя еще? – обернулся парень.
- Эм-м… Да ничего, иду уже, - и не спеша тронулась за ним на расстоянии.
На мое поведение Оллас только пожал плечами и двинулся дальше. Меня очень сильно напрягало его поведение. Особенно, если сравнивать с тем, как вели себя близнецы… А этот словно и не пил приворот, хотя я видела, он подействовал. Странно. Очень странно. И от этого еще страшнее, потому что даже предположить не могу, в какой момент приворот ударит ему в голову.
Шли мы в тишине. Точнее я боялась лишний раз привлечь к себе внимание, поэтому вела себя тише воды, ниже травы.
