Наконец, прозвенел гонг, возвестивший об окончании прохождения маршрута нашими соперниками, и настала наша очередь идти к старту.
Рив, выпустив меня, уверенно повел нас к началу полосы. И вот тут у меня заколотилось в бешенном ритме сердце, отдаваясь таким шумом в ушах, что я не слышала сама себя, задрожали коленки, вспотели ладошки и стало очень-очень страшно! Словно почувствовав мое состояние наш лидер обернулся, окинул трясущуюся меня внимательным взглядом и, взяв за руку, повел вперед.
Остановившись перед чертой, он окинул нас хмурым взглядом. Его неудовольствие я поняла, когда заметила краем глаза Бимали, которая тоже дрожала, как осиновый лист.
- Мальчики и девочки, - твердо произнес парень, - мы долго готовились к этому моменту. И мы все сможем, все преодолеем! Я в вас не сомневаюсь. Так что отбросьте все сомнения и страхи, пусть боятся противники! – в его голосе была такая уверенность и я чувствовала, что она передается и нам.
Мы слаженно кивнули. Наша главная задача - не сойти с дистанции, и победа наша!
- Хорошо. Порядок прохождения такой: первой идет Артарим, потом Тим, за ним Бимали и я замыкаю и страхую всех. Тим, ты страхуешь Артарим, - парень кивнул. – Отлично! Мы справимся! Я верю в вас, - мягко улыбнулся Рив, вызвав ответные улыбки. Готовимся к старту, разминка!
И мы старательно растягивали мышцы, как нас учили в академии. Скоро подошел к нам один из помощников управляющего и сообщил, что бы мы выходили к линии старта.
Первой стояла я и меня снова трусило, несмотря на все увещевания Рива было очень страшно!
Гонг!
Я срываюсь с места. Только бы дрожащие руки не подвели! Как можно сильнее отталкиваюсь и хватаюсь за канат. Инерцией меня несет вперед. Вот я пролетаю над канавой, почти задевая концом жидкую грязь, и лечу дальше. И в какой-то момент понимаю, что если не перехвачусь сейчас, просто унесет инерцией назад. Поэтому не медля ни секунды отпускаю этот канат и пытаюсь хватить следующий. Протягиваю руки и в последний момент перехватываю канат, но даже расслабиться некогда, потому что на подходе уже следующий. Когда с последнего я спрыгнула на землю, даже не сразу сообразила, что канатов-то больше и нет. Обернулась, Тим уже начал проходит полосу. Значит, мне пора на бревна.
Тут уж не разгонишься, так что забравшись на первое, примерилась, куда двигаться дальше. В этот момент сзади раздался крик. Я обернулась, что бы увидеть, как с пинка Рив подталкивает Би к следующему канату. Я совершила неимоверную глупость, так как от резкого движения не удержала равновесия и стала заваливаться вперед. Замахав руками, не хуже ветряной мельницы, сумела зацепиться за следующий столбик руками, а ногами все еще держалась за первый.
- Ри! - раздалось сзади от капитана команды. - Держись!
И следом от него же более тихое:
- Твою ж за ногу! Тим, ждешь Би и переходите на сеть вместе, с Артарим я сам разберусь.
Парень как раз прошел канаты и мялся бревна, не зная, как меня отцепить не уронив. Бимали чудом не свалившись с канатов, подбежала к бревнам.
- Не ждите, идите по мне, я выдержу, - пропыхтела я.
Второго приглашения девушка ждать не стала и прошлась по мне, как по мостику. Тим маневр повторил, подсказывая ей, куда легче будет перепрыгнуть.
Не успели они дойти до следующего испытания, как на бревно, ща которое я из последних сил держалась руками, приземлился Рив. В этот момент раздался восторженный рев толпы, только я не поняла на кого так отреагировали зрители: на Рива или на нашу парочку.
- Горе ты мое луковое! Руку давай!
- Я упаду!
Парень вздохнул и, балансируя на нешироком бревне, схватил меня за запястье и дернул вверх. Я подлетела, как пушинка и не свалилась только благодаря тому, что Рив поймав меня за талию, притянул к себе.
На мгновение мы так и замерли. Я даже вдохнуть боялась.
- Я сейчас тебя отпущу и перепрыгну на другой столб, а ты встанешь ровно и продолжишь маршрут. Готова?
- Нет!
- Отлично! - то ли не поняв меня, то ли издеваясь, сказал Рив и разжав руки оттолкнулся от опоры.
В этот же миг он развел ноги, что бы не столкнуть меня. Один удар сердца и я встаю на полную стопу, второй удар сердца и капитан приземляется на руки на соседний столб все еще разведя в шпагате ноги. Затем он медленно их свел и опустил рядом с руками, после чего разогнулся. Посмотрел на мой растерянный вид и подмигнул. На тренировках он ничего такого не показывал. Зрители зашлись в овациях.
- Чего ты ждешь, у нас время идет! - вернул меня в реальность парень.
Точно! Главное, что я не измазюкалась в склизкой субстанции, которой покрыты столбы. Так, куда дальше? Ага, вот сюда. Стараясь унять бешено колотящее сердце и трясущиеся конечности, я прыгала, как горный козел, по бревнам. След в след перемещался за мной Рив, готовый в любой момент меня подстраховать. Когда я добралась до сетки, наши ребята уже крутили бревна. Молодцы какие!
- Готова? - раздалось за спиной, пока я смотрела на новое коварное препятствие.
- Нет! - сказала я и, распластавшись на пузе, поползла по сетке, под ухмылку Рива и смех зрителей. «Посмотрела бы я на вас, смешливые вы мои!» - ворчала я и не спеша, словно ленивец, продвигать к финишу.
Если у меня в таком положении провалится перед или зад, то меня легко можно будет вытащить, а это экономия времени. И пусть наши соперники смеются сколько хотят, но я задержки по своей вине больше допускать не собираюсь!
Когда под животом оказался твердый настил, я выпрямилась и обнаружила, что Рив на сеть еще не встал.
- Ты чего?! - возмутилась я. - Время идет.
Парень снова улыбнулся и оттолкнулся, взвившись в воздух. Зрители дружно ахнули. Крутанувшись, он приземлился в середине сети. И снова толчок, переворот в воздухе и он стоит около меня. Трибуны ревели, а я глупо стояла и таращилась на него с открытым ртом. Вот это невероятно!
- Отомри! - взял меня за руку он и потянул к бревнам. - У нас впереди еще одно испытание. Соберись и постарайся не упасть.
Я, наконец, отошла от увиденного.
- Хорошо.
Наша парочка уже взбиралась к колоколу, так что и нам стоит поторопиться.
- Пошла! - придержал он мне бревно.
Я со вздохом развернулась задом наперед и встала на ствол. Перебирая ногами, словно я очень тороплюсь на лекции, и махая руками, стараясь не потерять равновесие, спиной вперед перемещалась к финишу. Мои потуги у зрителей снова вызвали взрыв смеха. Но стоило Риву встать на бревно лицом перед, как все внимание сразу стало приковано к нему. Мало того, что он шел от меня на вытянутую руку, так еще и умудрялся махать зрителям. Тут от зависти в самую пору удавиться.
Я скосила глаза на трибуны и чуть не потеряла равновесие.
- Ри, солнышко, смотри на меня, - позвал меня парень. - Осталось чуть-чуть, не отвлекайся.
Я побоялась даже кивнуть в ответ. Вот дойду до финиша, тогда и покиваю вволю.
- СТОЙ! - раздалось от моей команды, потому что я плыла задом и не видела борта.
Но затормозить вовремя я не смогла, так что врезавшись в бортик, попыталась упасть. Но белобрысый и тут умудрился меня догнать и поймать на самом бортике, снова крепко прижимая к себе.
- Стоишь? - я робко кивнула. - Отлично.
И спрыгнув, он подал руку мне, помогая приземлиться. На лестницу он пустил меня первой. Наверху Тим помог мне взобраться. Следом за мной поднялся наш капитан и прозвонил в колокол, объявляя о завершении всех испытаний.
Не было предела нашей радости, потому что победа наша и не важно сколько времени мы потратили на прохождение испытания. У нас все прошло без потерь и дисквалификации, а значит, мы обошли соперников! Но как возвестил судья, мы и по времени их обошли. Это безоговорочная победа! Мы с Бимали даже пустили слезу на радостях. Когда мы заняли места, предназначенные для участников, к нам подошел лорд Тис поздравить и выразить восхождение слаженной работой команды.
Дальнейшее соревнование нас разочаровало. Третий и четвертый курсы продули соперникам. Зато выделился первый. Они, как обезьянки без перерыва проскакали по канатам и обогнали на секунду участников от Имперской академии, принеся нам победу в этом виде соревнований.
Так что на ужин мы брели уставшие, но очень гордые собой. Правда расслабляться нельзя. Впереди еще магическая дуэль и индивидуальные соревнования. Последние состоятся, если со втором этапе победят имперские адепты.
За уж ном стоял такой гвалт, что не слышно было даже соседа. А у нас за столом было целое столпотворение - многие хотели лично познакомиться с Ривом, произведшим неизгладимое впечатление. Спрашивали, где он так научился, кто его тренировал, что еще он умеет и то в подобные вопросы. На некоторые он давал ответы, а на такие, как о его возможностях отвечал уклончиво. И правильно, у нас впереди еще дуэль.
Наконец, так и не поужинав толком, мы сбежали к себе в крыло. Там, в общей комнате развалились в креслах и расслабились впервые за этот долгий день. Завтра выходной и мы счастливо улыбались. Мы победили - это раз разряда невероятного! Пока никого не было, мы обсуждали ошибки и хорошие ходы.
Мальчики похвалили нас за старание, на что я только хмыкнула. Мои поползновения вряд ли можно назвать эпическими, не сошла с дистанции - уже хорошо.
Не обошли и тему проявленных ривовых талантов.
- А где ты так научился? – начал Тим.
Наш акробат задумался.
- У меня в предыдущей академии был хороший преподаватель. Он и разглядел мой талант.
- А почему ты оттуда ушел? – тут же спросила Би.
Рив вздохнул и посмотрел в окно и уклончиво ответил:
- Так получилось, - и почему-то посмотрел на меня.
- Кто… - начала неугомонная моя соседка, но наши маленькие посиделки разбавили появившиеся соперники.
- Вечер добрый, - улыбнулся громила Дитрас.
Лучше бы он этого не делал, потому что улыбка на его лице смотрелась, как оскал. Если бы он зарычал, моя нервная система не выдержала бы.
- Зачем пришли? - довольно враждебно поинтересовался вставший Рив, скрестив руки на груди.
Вперед выступила Силия и плавной кошачьей походкой, повиливая бедрами, пошла в сторону нашего капитана.
- Вот уж и заглянуть на огонек нельзя! – буквально промурлыкала она. – Мы же не с пустыми руками, мы с угощением, - и бросила взгляд на их лидера. Тот достал из-за пазухи бутыль с неизвестным, но явно алкогольным, содержимым.
Пока мы таращились на запрещенный предмет и удивлялись, как только они смогли пронести его через привратника, девушка продефилировала до нашего капитана и уже висела на его руке, предано заглядывая в глаза. Кошка драная, честное слово! Нет, я не злая, но лично меня она раздражала. Только не пойму почему. Может потому, что в соревнованиях толком не участвовала, прокатившись на спине своего капитана? Теперь еще и нашего облюбовала. Вот же бесстыжая! А разоделась-то, разоделась! Грудь того и гляди, из декольте вывалится, еще и трется ей о Рива. А это уже член нашей группы. А юбку такую короткую где нашла? Жуть, никакого вкуса! Тут Рив улыбнулся этой облезлой кошке. И мне стало так обидно! Вот же предатель! То не уговоришь его подыграть, то сам отвечает взаимностью этой… этой… сопернице, в общем.
- Так, что, разливаем? – потряс бутылкой Дитрас, привлекая наше внимание. – Есть куда разливать?
- Маги мы или не маги? – встрепенулся Тим и создал толстенькие бокалы изо льда, что бы быстро не таяли.
- О! Вот это здорово! – потянула ближе к столу Рива, оккупировавшая его Силия. – Храмо, доставай закусочку. Итак, первый тост: за интересную игру!
Все согласно закивали. Рубиновая жидкость разлилась по импровизированным бокальчикам и все дружно их опустошили. Огненной рекой жидкость достигла пункта назначения, продолжая нестерпимо гореть. Печенюшки оказались очень кстати, хоть немного снимали жгучий эффект питья.
- Ребята, а вы здорово выступили! – откашлявшись, признался Пирисайел. – Не ожидал от ваше Академии таких успехов.
- Действительно достойные соперники, - кивнул Храмо, - это приятно.
- Да вы тоже ничего, - вернул комплимент Рив. – Какой интересный ход придумали.
Соперники закашлялись, покосившись на Силию. Оно и понятно, такой позор на их голову.
- А что это мы отвлеклись? - попыталась пигалица сменить тему. - Предлагаю следующий тост за победу! Пусть она достанется сильнейшим!
Мы прекрасно понимали, что она имеет в виду свою команду, но тост поддержали. Мы победить тоже хотим, пусть у нас и не так много шансов.
Стоило только опрокинуть бокалы, даже закашляться не успели, как за дверью послышались шаги.
- Шухер! - шепнул Дитрас и спрятал алкоголь за пазуху. Храмо убрал закуску с такой же скоростью. Тим превратил бокалы в пар. Слаженности нашим действиям можно было только позавидовать.
Я готова была взвыть. От обжигающей жидкости внутри все просто воспламенилось. Если я сейчас выдохну, спалю комнату не хуже любого дракона. Я рванула за кувшином с водой, что стоял у окна, зацепила ножку стула и свалилась на стоящего рядом Храмо. Парень успел меня поймать, но не удержать и мы повалились с ним на пол. Открывшем двери адептам предстала картина, где я нос к носу, лежу на парне, и наши лица почти соприкасаются.
- Ри! - даже возмущенный возглас не заставил меня открыть рта, пожар внутри все еще полыхал.
Рит в два шага оказался рядом и вздернул меня за шиворот, как нашкодившего котёнка. Да и от читывал так же.
- Что ты творишь? Как это понимать?
Пока меня трясли на вытянутых руках Ривитан помог подняться Храмо.
- Ну? Что ты молчишь?
Я пискнула:
- Пить... - чем вызвала недоумение на лице Рита.
- Что? - неуверенно переспросил он.
- Воды, - шепотом уточнила я.
Тим догадался первым и переместился к столику с графином. Выдохнул и приложился к горлышко большими глотками поглощая живительную влагу. Видимо не у одной меня огонь пожирал внутренности. Он же все выпьет! Я дернулась в руках парня. Кофточка затрещала и он отпустил меня. Не теряя ни секунды, я добежала до Тима и вырвала графин, немного расплескав воду и сама приложилась к горлышку. Тут же загребущие руки Би потянулись к заветной посудине. Да и сопернике уже были на подхвате. Уууу! Злыдни алкогольные!
- Я жду объяснений, - скрестил руки на груди Рит.
- Что плохого в том, мы захотели попить? - поинтересовался Дитрас, который, наконец, завладел живительной влагой.
- Так уж и попить? - прищурился младший из близнецов. - Может все-таки выпить?
Мы с соседкой потупились, выдав нас с головой.
- И даже не позвали! - покачал головой парень под нашими изумленными взглядами.
- А ты будешь? - робко уточнила я.
- Когда я отказывался? Но лучше не здесь...
Пирисайел улыбнулся и предложил, перемигнувшись со своим капитаном:
- Знаю я тут местечко... Пошли!
И плутая по переходам и избегая нежелательных встреч нас повели к таинственному месту. Это оказалась беседка на берегу ручья, что начинался в лесу за Имперской академией и впадал в Рору.
Рассевшись вокруг стола парни достали выпивку и закуску. Тим создал новые бокалы необычной формы. Поморщился и попытался сделать новые. Получилось не лучше и под общий хохот махнув рукой заявил, что и так сойдет.
- Рит, - стараясь справится с непослушным языком, я дёрнула за рукав парня, - я думала ты ругаться будешь... ик... а ты... ну... ты понял.
Мне тепло улыбнулись.
- Я сначала так и хотел сделать, - абсолютно трезво ответил он, - но зная вас...
Рив, выпустив меня, уверенно повел нас к началу полосы. И вот тут у меня заколотилось в бешенном ритме сердце, отдаваясь таким шумом в ушах, что я не слышала сама себя, задрожали коленки, вспотели ладошки и стало очень-очень страшно! Словно почувствовав мое состояние наш лидер обернулся, окинул трясущуюся меня внимательным взглядом и, взяв за руку, повел вперед.
Остановившись перед чертой, он окинул нас хмурым взглядом. Его неудовольствие я поняла, когда заметила краем глаза Бимали, которая тоже дрожала, как осиновый лист.
- Мальчики и девочки, - твердо произнес парень, - мы долго готовились к этому моменту. И мы все сможем, все преодолеем! Я в вас не сомневаюсь. Так что отбросьте все сомнения и страхи, пусть боятся противники! – в его голосе была такая уверенность и я чувствовала, что она передается и нам.
Мы слаженно кивнули. Наша главная задача - не сойти с дистанции, и победа наша!
- Хорошо. Порядок прохождения такой: первой идет Артарим, потом Тим, за ним Бимали и я замыкаю и страхую всех. Тим, ты страхуешь Артарим, - парень кивнул. – Отлично! Мы справимся! Я верю в вас, - мягко улыбнулся Рив, вызвав ответные улыбки. Готовимся к старту, разминка!
И мы старательно растягивали мышцы, как нас учили в академии. Скоро подошел к нам один из помощников управляющего и сообщил, что бы мы выходили к линии старта.
Первой стояла я и меня снова трусило, несмотря на все увещевания Рива было очень страшно!
Гонг!
Я срываюсь с места. Только бы дрожащие руки не подвели! Как можно сильнее отталкиваюсь и хватаюсь за канат. Инерцией меня несет вперед. Вот я пролетаю над канавой, почти задевая концом жидкую грязь, и лечу дальше. И в какой-то момент понимаю, что если не перехвачусь сейчас, просто унесет инерцией назад. Поэтому не медля ни секунды отпускаю этот канат и пытаюсь хватить следующий. Протягиваю руки и в последний момент перехватываю канат, но даже расслабиться некогда, потому что на подходе уже следующий. Когда с последнего я спрыгнула на землю, даже не сразу сообразила, что канатов-то больше и нет. Обернулась, Тим уже начал проходит полосу. Значит, мне пора на бревна.
Тут уж не разгонишься, так что забравшись на первое, примерилась, куда двигаться дальше. В этот момент сзади раздался крик. Я обернулась, что бы увидеть, как с пинка Рив подталкивает Би к следующему канату. Я совершила неимоверную глупость, так как от резкого движения не удержала равновесия и стала заваливаться вперед. Замахав руками, не хуже ветряной мельницы, сумела зацепиться за следующий столбик руками, а ногами все еще держалась за первый.
- Ри! - раздалось сзади от капитана команды. - Держись!
И следом от него же более тихое:
- Твою ж за ногу! Тим, ждешь Би и переходите на сеть вместе, с Артарим я сам разберусь.
Парень как раз прошел канаты и мялся бревна, не зная, как меня отцепить не уронив. Бимали чудом не свалившись с канатов, подбежала к бревнам.
- Не ждите, идите по мне, я выдержу, - пропыхтела я.
Второго приглашения девушка ждать не стала и прошлась по мне, как по мостику. Тим маневр повторил, подсказывая ей, куда легче будет перепрыгнуть.
Не успели они дойти до следующего испытания, как на бревно, ща которое я из последних сил держалась руками, приземлился Рив. В этот момент раздался восторженный рев толпы, только я не поняла на кого так отреагировали зрители: на Рива или на нашу парочку.
- Горе ты мое луковое! Руку давай!
- Я упаду!
Парень вздохнул и, балансируя на нешироком бревне, схватил меня за запястье и дернул вверх. Я подлетела, как пушинка и не свалилась только благодаря тому, что Рив поймав меня за талию, притянул к себе.
На мгновение мы так и замерли. Я даже вдохнуть боялась.
- Я сейчас тебя отпущу и перепрыгну на другой столб, а ты встанешь ровно и продолжишь маршрут. Готова?
- Нет!
- Отлично! - то ли не поняв меня, то ли издеваясь, сказал Рив и разжав руки оттолкнулся от опоры.
В этот же миг он развел ноги, что бы не столкнуть меня. Один удар сердца и я встаю на полную стопу, второй удар сердца и капитан приземляется на руки на соседний столб все еще разведя в шпагате ноги. Затем он медленно их свел и опустил рядом с руками, после чего разогнулся. Посмотрел на мой растерянный вид и подмигнул. На тренировках он ничего такого не показывал. Зрители зашлись в овациях.
- Чего ты ждешь, у нас время идет! - вернул меня в реальность парень.
Точно! Главное, что я не измазюкалась в склизкой субстанции, которой покрыты столбы. Так, куда дальше? Ага, вот сюда. Стараясь унять бешено колотящее сердце и трясущиеся конечности, я прыгала, как горный козел, по бревнам. След в след перемещался за мной Рив, готовый в любой момент меня подстраховать. Когда я добралась до сетки, наши ребята уже крутили бревна. Молодцы какие!
- Готова? - раздалось за спиной, пока я смотрела на новое коварное препятствие.
- Нет! - сказала я и, распластавшись на пузе, поползла по сетке, под ухмылку Рива и смех зрителей. «Посмотрела бы я на вас, смешливые вы мои!» - ворчала я и не спеша, словно ленивец, продвигать к финишу.
Если у меня в таком положении провалится перед или зад, то меня легко можно будет вытащить, а это экономия времени. И пусть наши соперники смеются сколько хотят, но я задержки по своей вине больше допускать не собираюсь!
Когда под животом оказался твердый настил, я выпрямилась и обнаружила, что Рив на сеть еще не встал.
- Ты чего?! - возмутилась я. - Время идет.
Парень снова улыбнулся и оттолкнулся, взвившись в воздух. Зрители дружно ахнули. Крутанувшись, он приземлился в середине сети. И снова толчок, переворот в воздухе и он стоит около меня. Трибуны ревели, а я глупо стояла и таращилась на него с открытым ртом. Вот это невероятно!
- Отомри! - взял меня за руку он и потянул к бревнам. - У нас впереди еще одно испытание. Соберись и постарайся не упасть.
Я, наконец, отошла от увиденного.
- Хорошо.
Наша парочка уже взбиралась к колоколу, так что и нам стоит поторопиться.
- Пошла! - придержал он мне бревно.
Я со вздохом развернулась задом наперед и встала на ствол. Перебирая ногами, словно я очень тороплюсь на лекции, и махая руками, стараясь не потерять равновесие, спиной вперед перемещалась к финишу. Мои потуги у зрителей снова вызвали взрыв смеха. Но стоило Риву встать на бревно лицом перед, как все внимание сразу стало приковано к нему. Мало того, что он шел от меня на вытянутую руку, так еще и умудрялся махать зрителям. Тут от зависти в самую пору удавиться.
Я скосила глаза на трибуны и чуть не потеряла равновесие.
- Ри, солнышко, смотри на меня, - позвал меня парень. - Осталось чуть-чуть, не отвлекайся.
Я побоялась даже кивнуть в ответ. Вот дойду до финиша, тогда и покиваю вволю.
- СТОЙ! - раздалось от моей команды, потому что я плыла задом и не видела борта.
Но затормозить вовремя я не смогла, так что врезавшись в бортик, попыталась упасть. Но белобрысый и тут умудрился меня догнать и поймать на самом бортике, снова крепко прижимая к себе.
- Стоишь? - я робко кивнула. - Отлично.
И спрыгнув, он подал руку мне, помогая приземлиться. На лестницу он пустил меня первой. Наверху Тим помог мне взобраться. Следом за мной поднялся наш капитан и прозвонил в колокол, объявляя о завершении всех испытаний.
Не было предела нашей радости, потому что победа наша и не важно сколько времени мы потратили на прохождение испытания. У нас все прошло без потерь и дисквалификации, а значит, мы обошли соперников! Но как возвестил судья, мы и по времени их обошли. Это безоговорочная победа! Мы с Бимали даже пустили слезу на радостях. Когда мы заняли места, предназначенные для участников, к нам подошел лорд Тис поздравить и выразить восхождение слаженной работой команды.
Дальнейшее соревнование нас разочаровало. Третий и четвертый курсы продули соперникам. Зато выделился первый. Они, как обезьянки без перерыва проскакали по канатам и обогнали на секунду участников от Имперской академии, принеся нам победу в этом виде соревнований.
Глава 27
Так что на ужин мы брели уставшие, но очень гордые собой. Правда расслабляться нельзя. Впереди еще магическая дуэль и индивидуальные соревнования. Последние состоятся, если со втором этапе победят имперские адепты.
За уж ном стоял такой гвалт, что не слышно было даже соседа. А у нас за столом было целое столпотворение - многие хотели лично познакомиться с Ривом, произведшим неизгладимое впечатление. Спрашивали, где он так научился, кто его тренировал, что еще он умеет и то в подобные вопросы. На некоторые он давал ответы, а на такие, как о его возможностях отвечал уклончиво. И правильно, у нас впереди еще дуэль.
Наконец, так и не поужинав толком, мы сбежали к себе в крыло. Там, в общей комнате развалились в креслах и расслабились впервые за этот долгий день. Завтра выходной и мы счастливо улыбались. Мы победили - это раз разряда невероятного! Пока никого не было, мы обсуждали ошибки и хорошие ходы.
Мальчики похвалили нас за старание, на что я только хмыкнула. Мои поползновения вряд ли можно назвать эпическими, не сошла с дистанции - уже хорошо.
Не обошли и тему проявленных ривовых талантов.
- А где ты так научился? – начал Тим.
Наш акробат задумался.
- У меня в предыдущей академии был хороший преподаватель. Он и разглядел мой талант.
- А почему ты оттуда ушел? – тут же спросила Би.
Рив вздохнул и посмотрел в окно и уклончиво ответил:
- Так получилось, - и почему-то посмотрел на меня.
- Кто… - начала неугомонная моя соседка, но наши маленькие посиделки разбавили появившиеся соперники.
- Вечер добрый, - улыбнулся громила Дитрас.
Лучше бы он этого не делал, потому что улыбка на его лице смотрелась, как оскал. Если бы он зарычал, моя нервная система не выдержала бы.
- Зачем пришли? - довольно враждебно поинтересовался вставший Рив, скрестив руки на груди.
Вперед выступила Силия и плавной кошачьей походкой, повиливая бедрами, пошла в сторону нашего капитана.
- Вот уж и заглянуть на огонек нельзя! – буквально промурлыкала она. – Мы же не с пустыми руками, мы с угощением, - и бросила взгляд на их лидера. Тот достал из-за пазухи бутыль с неизвестным, но явно алкогольным, содержимым.
Пока мы таращились на запрещенный предмет и удивлялись, как только они смогли пронести его через привратника, девушка продефилировала до нашего капитана и уже висела на его руке, предано заглядывая в глаза. Кошка драная, честное слово! Нет, я не злая, но лично меня она раздражала. Только не пойму почему. Может потому, что в соревнованиях толком не участвовала, прокатившись на спине своего капитана? Теперь еще и нашего облюбовала. Вот же бесстыжая! А разоделась-то, разоделась! Грудь того и гляди, из декольте вывалится, еще и трется ей о Рива. А это уже член нашей группы. А юбку такую короткую где нашла? Жуть, никакого вкуса! Тут Рив улыбнулся этой облезлой кошке. И мне стало так обидно! Вот же предатель! То не уговоришь его подыграть, то сам отвечает взаимностью этой… этой… сопернице, в общем.
- Так, что, разливаем? – потряс бутылкой Дитрас, привлекая наше внимание. – Есть куда разливать?
- Маги мы или не маги? – встрепенулся Тим и создал толстенькие бокалы изо льда, что бы быстро не таяли.
- О! Вот это здорово! – потянула ближе к столу Рива, оккупировавшая его Силия. – Храмо, доставай закусочку. Итак, первый тост: за интересную игру!
Все согласно закивали. Рубиновая жидкость разлилась по импровизированным бокальчикам и все дружно их опустошили. Огненной рекой жидкость достигла пункта назначения, продолжая нестерпимо гореть. Печенюшки оказались очень кстати, хоть немного снимали жгучий эффект питья.
- Ребята, а вы здорово выступили! – откашлявшись, признался Пирисайел. – Не ожидал от ваше Академии таких успехов.
- Действительно достойные соперники, - кивнул Храмо, - это приятно.
- Да вы тоже ничего, - вернул комплимент Рив. – Какой интересный ход придумали.
Соперники закашлялись, покосившись на Силию. Оно и понятно, такой позор на их голову.
- А что это мы отвлеклись? - попыталась пигалица сменить тему. - Предлагаю следующий тост за победу! Пусть она достанется сильнейшим!
Мы прекрасно понимали, что она имеет в виду свою команду, но тост поддержали. Мы победить тоже хотим, пусть у нас и не так много шансов.
Стоило только опрокинуть бокалы, даже закашляться не успели, как за дверью послышались шаги.
- Шухер! - шепнул Дитрас и спрятал алкоголь за пазуху. Храмо убрал закуску с такой же скоростью. Тим превратил бокалы в пар. Слаженности нашим действиям можно было только позавидовать.
Я готова была взвыть. От обжигающей жидкости внутри все просто воспламенилось. Если я сейчас выдохну, спалю комнату не хуже любого дракона. Я рванула за кувшином с водой, что стоял у окна, зацепила ножку стула и свалилась на стоящего рядом Храмо. Парень успел меня поймать, но не удержать и мы повалились с ним на пол. Открывшем двери адептам предстала картина, где я нос к носу, лежу на парне, и наши лица почти соприкасаются.
- Ри! - даже возмущенный возглас не заставил меня открыть рта, пожар внутри все еще полыхал.
Рит в два шага оказался рядом и вздернул меня за шиворот, как нашкодившего котёнка. Да и от читывал так же.
- Что ты творишь? Как это понимать?
Пока меня трясли на вытянутых руках Ривитан помог подняться Храмо.
- Ну? Что ты молчишь?
Я пискнула:
- Пить... - чем вызвала недоумение на лице Рита.
- Что? - неуверенно переспросил он.
- Воды, - шепотом уточнила я.
Тим догадался первым и переместился к столику с графином. Выдохнул и приложился к горлышко большими глотками поглощая живительную влагу. Видимо не у одной меня огонь пожирал внутренности. Он же все выпьет! Я дернулась в руках парня. Кофточка затрещала и он отпустил меня. Не теряя ни секунды, я добежала до Тима и вырвала графин, немного расплескав воду и сама приложилась к горлышку. Тут же загребущие руки Би потянулись к заветной посудине. Да и сопернике уже были на подхвате. Уууу! Злыдни алкогольные!
- Я жду объяснений, - скрестил руки на груди Рит.
- Что плохого в том, мы захотели попить? - поинтересовался Дитрас, который, наконец, завладел живительной влагой.
- Так уж и попить? - прищурился младший из близнецов. - Может все-таки выпить?
Мы с соседкой потупились, выдав нас с головой.
- И даже не позвали! - покачал головой парень под нашими изумленными взглядами.
- А ты будешь? - робко уточнила я.
- Когда я отказывался? Но лучше не здесь...
Пирисайел улыбнулся и предложил, перемигнувшись со своим капитаном:
- Знаю я тут местечко... Пошли!
И плутая по переходам и избегая нежелательных встреч нас повели к таинственному месту. Это оказалась беседка на берегу ручья, что начинался в лесу за Имперской академией и впадал в Рору.
Рассевшись вокруг стола парни достали выпивку и закуску. Тим создал новые бокалы необычной формы. Поморщился и попытался сделать новые. Получилось не лучше и под общий хохот махнув рукой заявил, что и так сойдет.
- Рит, - стараясь справится с непослушным языком, я дёрнула за рукав парня, - я думала ты ругаться будешь... ик... а ты... ну... ты понял.
Мне тепло улыбнулись.
- Я сначала так и хотел сделать, - абсолютно трезво ответил он, - но зная вас...
