- Приветствую Вас, госпожа, - поклонилась она мне, а я продолжала стоять в дверях, пытаясь сообразить, где же я, потому что девушка была мне абсолютно незнакома. Значит я не дома, а в любой из академий нет таких огромных спален для адептов. Надеюсь, что я не в гостях у Императора. Может Рив меня принес не в ту комнату, а я была не в том состоянии, чтобы придать этому значение? Тогда кто меня сюда переселил и надолго ли? Что-то вопросов больше, чем ответов.
Под испытующем взглядом служанки я отмерла и поздоровалась.
- Мне было велено одеть вас для представления семьи Владыки.
Семьи Владыки... Я вцепилась за эту мысль. Вряд ли наш Император пустит много драконов на территорию людей, тогда откуда тут семья.
- А где я? - повторила я свой вопрос.
- Владыка вам все объяснит. Разрешите помочь вам с платьем. Я взяла на себя смелость выбрать одно из вашего гардероба.
- Откуда тут мои вещи?
- Их привезли и приказали разобрать. Не волнуйтесь, Владыка вам все расскажет.
Что-то у меня многовато вопросов к этому нечеловеку. Надеюсь, он не переселил меня к себе поближе? Или он так мстит за поцелуи принца, или был другой повод? Я, конечно, не против быть поближе к нему, но этот вопрос со мной не мешало бы согласовать.
И все же кто меня переодевал, ведь засыпала я точно не в ночной рубашке. И тут меня посетила мысль, что Рив видел меня обнаженной. Краска резко прилила к лицу и перехватило дыхание. Ох, как нехорошо получилось!
- Ты меня переодела? - уточнила у девушки, надеясь, что не он прикасался ко мне.
- Да, госпожа. Я что-то сделала не так? - испугалась она.
- Я просто уточнила, - успокоила я ее. - Не будем заставлять Владыку ждать.
Только жду в данный момент я. Жду объяснений от него, что вообще происходит, как я здесь оказала и где это «здесь»?
Служанка оказалась немногословной и все процедуры от омовения до прически я провела в почти полной тишине. На любые мои вопросы она ссылалась на лорда Тиса, что тот мне все сам объяснит.
Стоило мне открыть дверь, как передней появился Рив и галантно предложил проводить до столовой и подал руку. Бросалось в глаза то, что он был очень элегантно одет и никак не походил на того парня, с которым я встретилась в Академии.
Так как за окном было сумрачный горный пейзаж, я решила, что сейчас утро. Но оказалось, что шли мы не на завтрак, а на ужин.
- Где мы? - тут же спросила я. - Только не ссылайся на ректора.
- И я рад тебя видеть, - улыбнулся он. - Мы уже у драконов...
- ГДЕ?! - перебила я его, резко останавливаясь.
Он сделал еще шаг, потом развернулся ко мне.
- Ну что за паника у тебя на лице?
- Д-драконы... - запинаясь произнесла я. – Мамочка! - позвала я, - Забери меня отсюда!
- Ну чего ты испугалась? Здесь никто тебя не обидит, - парень чуть сжал мою ладонь приободряя.
Я скептически на него посмотрела и под моим не верящим взглядом, он решил добавить:
- Я обещаю, что никому не дам тебя в обиду. Ты мне веришь?
И так испытующе смотрит на меня, будто он свою жизнь мне доверяет, а не я ему свою. Драконам я не доверяю в принципе. Но вот конкретно этому недодоракону я так отрицательных чувств нет. Хотел бы моей смерти, не кинулся бы к демонам меня спасть.
- Верю, - прошептала я, отчего-то потеряв голос.
Он как-то странно на меня посмотрел, словно решаясь что-то спросить. И видно, решившись, все же озвучил:
- Доверяешь ли ты мне свою жизнь?
- Да, - без сомнения ответила я.
- А разделишь ли со мной небо? Позволишь ли вести тебя сквозь бури и ветер к Вечному солнцу?
- Это как? - на всякий случай уточнила я, пытаясь вложить в этот вопрос тот смысл, что я не дракон и небо не моя стихия.
- Просто ответь.
Вот тут я начала злиться и перестала бояться. Как можно ответить на вопрос, смысл которого не совсем понятен.
- Рив, я не знаю, как ответить на такой вопрос!
- Тут два варианта: «да» и «нет». Боишься ли ты меня или не страшны со мной никакие неприятности?
- Да.
Парень закатил глаза.
- Что "да"? Боишься?
- Нет, - негромко ответила я.
В коридоре было тихо настолько, что я слышала стук своего сердца.
- Значит согласна?
- Почему бы и нет?
- О, Ри, ты меня доведешь! Два варианта ответа. Два!
- Тогда «да».
- Отлично! - просиял Рив. Его улыбка озарила мрачный коридор, как луч солнышка, выглянувший из-за туч в хмурый день.
Покрепче прижав мою руку, он двинулся к огромным закрытым дверям. Смело их распахнув, шагнул внутрь, увлекая меня за собой. Тут была просторная столовая наполнена народом. В углу играли легкую ненавязчивую мелодию музыканты, везде горели свечи и сияли украшения на присутствующих женщинах. Судя по тому, как все обернулись в нашу сторону, нас ждали.
- А вот и наша дорогая гостья, - неспешно двинулся мне навстречу лорд Тис. Рядом с ним шла невероятной красоты брюнетка и тоже улыбалась нам.
- Кто это? - шепнула я Риву.
Но ответил сам лорд:
- Дорогая, позволь представить тебе нашу Артарим Диалим эр Мах. Артарим, это моя жена Азалия.
Жена... Он женат? Женат?! А я, как дура, его любила. Ну, или не любила, но очень симпатизировала. Он был для меня идеалом красоты и мужественности. Могла бы и догадаться, что такие красавцы одни не бывают, у них всегда есть жены или любовницы. Куда я замахнулась. Краем глаза глянула на Ривитана. Наверняка у него тоже есть невеста.
Сам Рив чуть сжал мою руку, покоящуюся на его локте и прикрытую его ладонью.
- Рада знакомству, - чуть склонила голову.
- Я тоже рада наконец с тобой познакомиться. Очень много о тебе наслышана.
Очень сильно хотелось сказать в ответ, что вот я о ней слышу впервые. Но решила за благо промолчать и натянуть на лицо самую доброжелательную улыбку.
- Прошу к столу. О делах поговорим потом, - предложил лорд и повел нас к остальным.
- А Владыка тут есть? - уточнила я у парня.
Совсем не хотелось снова попасть впросак. А то мало ли нагрублю ему или ногу случайно отдавлю, страдай потом.
- Есть, - просто ответил Рив.
Я стала оглядываться по сторонам, пытаясь выделить его из толпы. Но никто явно не бросался в глаза, кроме знакомого мне лорда. Оно и понятно, ведь кроме Рива и его, я здесь больше никого не знала.
- Где? Ты нас представишь?
- В этом нет необходимости, - тихо прошептал парень.
Вот так вот быстро поставили меня на место. Кто я такая, чтобы меня лично знакомить с правителем. Я талисман, не более.
- Ну что опять случилось? – посмотрел на мое кислое выражение лица спутник.
Только хотела сказать, что я вещь и не более, как меня перебил лорд Тис приглашая всех собравшихся за стол.
В толпе незнакомых нелюдей я чувствовала себе более чем неуютно, отчего еще крепче вцепилась парня. На что последний легко улыбнулся и уверенно повел нас к садящемуся во главе стола лорду ректора. Мне было так дискомфортно и страшно, что кроме руки Рива я больше ни на чем не могла сосредоточится. Парень же буквально оторвал меня от себя, что бы усадить за стол по правую руку от Тиса.
- Не бойся, я с тобой! И никому не дам тебя в обиду. Сам всю съем! – прошептал на ухо он, пододвигая мой стул к столу.
Я сначала прожгла его взглядом, полным праведного гнева и только потом поняла, что его шутка помогла вывести меня из ступора. Неужели я такая предсказуемая?
Сам Рив сел напротив меня, по другу сторону от лорда и леди Тис. Или у драконов свои звания? Надо будет уточнить. Со мной сел парень, чуть постарше Рива, приветливо улыбаясь.
Когда все расселись, слово взял Тис:
- Имею честь представить вам юную магессу Артари?мДиалим эр Мах, которую мы искали долгие века.
Драконы разразились бурными овациями, столь неприсущими людям их положения. Раздалось так же дружное «слава Владыке» и вверх взмыли бокалы с вином.
Я же сидела пунцовая от столько пристального внимания и от паники спасала только легкая улыбка Ривитана адресованная мне и заинтересованный взгляд соседа справа. Первый вселял уверенность, что меня не сожрут, хоть чувству, что я здесь главное блюдо на сегодня, а второй неимоверно раздражал, отвлекая от внимания остальных присутствующих. А вот когда взгляды Рива и моего соседа встретились, я кожей почувствовала, что температура вокруг понизилась на несколько градусов, а вокруг засверкали молнии.
Успокаивая присутствующих, лорд Тис продолжил:
- Богиня была к нам милостива и позволила вернуть потерянное, - оценивающий взгляд на меня, - сокровище. Теперь наша жизнь измениться навсегда! Да прибудет воля и благословение Богини с нами!
Теперь все взревели и вскочили со своих мест. Сидеть осталась только я. С Богиней не знакома и благодарить мне ее не за что, а вот сказать много нелицеприятного есть что. Но под испытующими взглядами собравшихся все же встала и слегка склонила голову в приветствии. Все, адекватность у всех была потеряна и я почувствовала себя лишней на чужом празднике жизни.
- Вина или сока? – уточнил сидящий рядом, когда мой бокал опустел.
- Сока, пожалуйста, - решила я. Сначала хотела напиться и забыть, но потом пришла к выводу, что мое беспамятство оборачивается не в мою пользу. Посему решила, что пить сегодня больше не буду.
- Галариан, - представился собеседник.
- Артарим, - ответила вежливостью я, хотя понимала, что парень итак знает мое имя.
- Обычно достопочтимые лорды не такие эмоциональные. Я сам их такими вижу в первый раз. Но твое присутствие дает надежду на безвозвратно утерянное. Постарайся их понять.
- Я понимаю, - вздохнула я.
- Хочешь, я потом покажу тебе здесь все? Заодно, будет предлог поскорее покинуть общество незнакомцев, - подмигнул он.
Согласиться я не успела, потому что послышалось шипение Рива:
- Я сам все ей покажу, - и на меня даже не смотрит.
- Юнная леди, с кем бы вы хотели совершить прогулку по окрестностям, - лукаво сверкнул зелеными глазами Галариан. – Прошу заметить, что этот замок и окрестности являются моим домом, - намекнул он на то, что знает здесь все лучше Рива.
- Простите, но Ривитан обещал мне, что будет сопровождать меня на сегодняшний вечер.
- Правда? – чернявая бровь изогнулась дугой. – Я был уверен, что он занят на сегодняшний вечер…
- Не смей! – рявкнул Рив так, что на нас обратила внимание присутствующие, перебив собеседника. – Только попробуй…
- Прошу вас Ривитан Орл, держать себя в руках и не распространяться ложными угрозами, - холодно ответил мой сосед.
- Рив, пожалуйста, не надо, - умоляюще попросила я, понимая, что начинать знакомство с конфликта не лучшая идея. Я вроде как счастье должна приносить, а не наоборот.
После недолгого молчания Галариан стал расспрашивать меня обо всем и начал с самой нейтральной темы – погоды.
- Знаете, мне сложно судить о ней, потому что я в окно я глядела только мельком и даже не совсем поняла утро или вечер там. Но завтра, надеюсь, я буду более осведомлена и обязательно поделюсь своим мнение.
- Всенепременно поспешу у вас его узнать, - тепло улыбнулся он, словно и не было недавно конфликта.
Дальше разговор пошел на отвлеченные темы, не затрагивая личностей, но Рив продолжал сидеть, как натянутая струна и отвечал односложно, даже не стараясь поддерживать беседу.
После застолья все были проведены в большую залу, куда переместились музыканты и вечер продолжился танцами. Я тихонько впадала в ступор, ибо к такому готова не была и одевалась не на званый вечер, а на простой ужин и чувствовала себя серой мышкой среди прекрасных дам и их кавалеров.
Почти каждый посчитал своим долго подойти ко мне с приветствием и выразить неописуемую радость от встречи со мной. Так что до начала танцев я уже устала приседать и мечтала забиться куда-нибудь в темный уголок, чтобы никто ко мне не приставал. Спасибо Риву, тот всегда был рядом и не давал упасть духом. Да и Галариан был поблизости и ненавязчиво спроваживал самых настырных. Лорд Тис еще в самом начале оставил меня на попечение этим двоих, видно уже наслушавшись хвалебных речей в его адрес.
Пока гости расходились по залу, в распахнутые двери вбежала милая блондинка и, поискав кого-то взглядом, я так подозреваю, что меня, заметив нас, поспешила навстречу. Я спряталась за широкой спиной Рива, робко выглядывая из-за его плеча, в надежде, что меня не заметят. И сама не сразу заметила, что эти самые плечи напряглись. А девушка, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания, бросилась в объятья Ривитана.
- Как я переживала! – он поцеловала ее в щечку. – Как скучала! Ты даже полсловечка мне не прислал!
- Ты же знаешь, я не мог, - как-то бездушно ответил парень.
- Знаю-знаю, - поспешно согласилась девушка. – О, а это она, твое задание?
Я была замечена, но перепрятаться возможности не было. Да я и не смогла бы сейчас совершить хоть шаг. С ролью талисмана я смирилась, а вот то, что для человека, которого считала другом, я была «заданием», стало ударом ниже пояса.
- Ямилана, это Артарим. Артарим, это Ямилана, - девушка мило улыбнулась. А Рив, после небольшой паузы продолжил: - Моя невеста.
- Очень приятно познакомиться, - девушка обошла парня и присела в реверансе.
- Взаимно, - машинально ответила, тоже приседая.
Я прям наколдовала, что у всех симпатичных мне людей есть своя половинка. Да и на что я надеюсь? Да на фоне блондинки я вообще кикимора тощая. И так обидно за себя стало, что хотелось расплакаться.
Но провидение было милостиво ко мне в этот раз и не дало случиться позору, явив в помощь Галариана.
- О, вижу вы встретились, наконец, - подошел к нам парень и обменялся приветствиями с девушкой. – Она все уши мне прожужжала, как соскучилась по тебе.
Ямилана мило покраснела и стрельнула глазками в сторону Рива.
- Не будем вам мешать, у вас еще первый танец впереди. Артарим, идем дорогая, - и приобняв меня за плечи потянул в противоположную сторону от парочки.
Кинув последний взгляд на них, пожелала приятного вечера. Заметив, побелевшего Рива и ходящие желваки, позволила Галариану утянуть меня подальше, от назревающего конфликта.
- Хорошая девушка, из знатной и богатой семьи. Они уже давно помолвлены и им пророчат счастливый брак, - решил меня посвятить спутник.
- Очень за них рада, - постаралась, чтобы голос не дал слабину. Столько разочарований за один день – это слишком много. – А где твоя невеста?
- Моя невеста? Да у меня даже девушки нет! – вздохнул парень.
Я оглядела парня повнимательнее. Странно, вполне симпатичный, особенно привлекают взгляд ярко-зеленые глаза в обрамлении черных ресниц. Стройный, подтянутый, уверенный в себе. И нет девушки…
- Почему? – озвучила я вопрос созревший в голове.
- Отец не разрешает. Строго бдит за мой нравственностью, - улыбнулся парень.
- А тебе не влетит, что меня сопровождаешь?
- Наоборот, мне было поручено сделать все, что бы тебе здесь было хорошо.
Ах да, от моего настроения зависит благо целой расы. И настроение опустилось еще ниже.
- Я что-то не то сказал? – попытался поймать мой потухший взгляд Галариан.
Но так как я опустила глаза, ему пришлось наклониться и все равно не смог заглянуть в глаза. Тогда он приподнял мой подбородок указательным пальцем, заставляя посмотреть на него.
- Я не хотел. Ты мне обязательно расскажешь, на какие темы ты не хочешь разговаривать, чтобы я ненароком не обидел тебя. Хорошо?
Я кивнула. Может, т есть плюсы в моем положении?
- Руки от нее убрал! – раздалось над ухом.
Под испытующем взглядом служанки я отмерла и поздоровалась.
- Мне было велено одеть вас для представления семьи Владыки.
Семьи Владыки... Я вцепилась за эту мысль. Вряд ли наш Император пустит много драконов на территорию людей, тогда откуда тут семья.
- А где я? - повторила я свой вопрос.
- Владыка вам все объяснит. Разрешите помочь вам с платьем. Я взяла на себя смелость выбрать одно из вашего гардероба.
- Откуда тут мои вещи?
- Их привезли и приказали разобрать. Не волнуйтесь, Владыка вам все расскажет.
Что-то у меня многовато вопросов к этому нечеловеку. Надеюсь, он не переселил меня к себе поближе? Или он так мстит за поцелуи принца, или был другой повод? Я, конечно, не против быть поближе к нему, но этот вопрос со мной не мешало бы согласовать.
И все же кто меня переодевал, ведь засыпала я точно не в ночной рубашке. И тут меня посетила мысль, что Рив видел меня обнаженной. Краска резко прилила к лицу и перехватило дыхание. Ох, как нехорошо получилось!
- Ты меня переодела? - уточнила у девушки, надеясь, что не он прикасался ко мне.
- Да, госпожа. Я что-то сделала не так? - испугалась она.
- Я просто уточнила, - успокоила я ее. - Не будем заставлять Владыку ждать.
Только жду в данный момент я. Жду объяснений от него, что вообще происходит, как я здесь оказала и где это «здесь»?
Служанка оказалась немногословной и все процедуры от омовения до прически я провела в почти полной тишине. На любые мои вопросы она ссылалась на лорда Тиса, что тот мне все сам объяснит.
Стоило мне открыть дверь, как передней появился Рив и галантно предложил проводить до столовой и подал руку. Бросалось в глаза то, что он был очень элегантно одет и никак не походил на того парня, с которым я встретилась в Академии.
Так как за окном было сумрачный горный пейзаж, я решила, что сейчас утро. Но оказалось, что шли мы не на завтрак, а на ужин.
- Где мы? - тут же спросила я. - Только не ссылайся на ректора.
- И я рад тебя видеть, - улыбнулся он. - Мы уже у драконов...
- ГДЕ?! - перебила я его, резко останавливаясь.
Он сделал еще шаг, потом развернулся ко мне.
- Ну что за паника у тебя на лице?
- Д-драконы... - запинаясь произнесла я. – Мамочка! - позвала я, - Забери меня отсюда!
- Ну чего ты испугалась? Здесь никто тебя не обидит, - парень чуть сжал мою ладонь приободряя.
Я скептически на него посмотрела и под моим не верящим взглядом, он решил добавить:
- Я обещаю, что никому не дам тебя в обиду. Ты мне веришь?
И так испытующе смотрит на меня, будто он свою жизнь мне доверяет, а не я ему свою. Драконам я не доверяю в принципе. Но вот конкретно этому недодоракону я так отрицательных чувств нет. Хотел бы моей смерти, не кинулся бы к демонам меня спасть.
- Верю, - прошептала я, отчего-то потеряв голос.
Он как-то странно на меня посмотрел, словно решаясь что-то спросить. И видно, решившись, все же озвучил:
- Доверяешь ли ты мне свою жизнь?
- Да, - без сомнения ответила я.
- А разделишь ли со мной небо? Позволишь ли вести тебя сквозь бури и ветер к Вечному солнцу?
- Это как? - на всякий случай уточнила я, пытаясь вложить в этот вопрос тот смысл, что я не дракон и небо не моя стихия.
- Просто ответь.
Вот тут я начала злиться и перестала бояться. Как можно ответить на вопрос, смысл которого не совсем понятен.
- Рив, я не знаю, как ответить на такой вопрос!
- Тут два варианта: «да» и «нет». Боишься ли ты меня или не страшны со мной никакие неприятности?
- Да.
Парень закатил глаза.
- Что "да"? Боишься?
- Нет, - негромко ответила я.
В коридоре было тихо настолько, что я слышала стук своего сердца.
- Значит согласна?
- Почему бы и нет?
- О, Ри, ты меня доведешь! Два варианта ответа. Два!
- Тогда «да».
- Отлично! - просиял Рив. Его улыбка озарила мрачный коридор, как луч солнышка, выглянувший из-за туч в хмурый день.
Покрепче прижав мою руку, он двинулся к огромным закрытым дверям. Смело их распахнув, шагнул внутрь, увлекая меня за собой. Тут была просторная столовая наполнена народом. В углу играли легкую ненавязчивую мелодию музыканты, везде горели свечи и сияли украшения на присутствующих женщинах. Судя по тому, как все обернулись в нашу сторону, нас ждали.
- А вот и наша дорогая гостья, - неспешно двинулся мне навстречу лорд Тис. Рядом с ним шла невероятной красоты брюнетка и тоже улыбалась нам.
- Кто это? - шепнула я Риву.
Но ответил сам лорд:
- Дорогая, позволь представить тебе нашу Артарим Диалим эр Мах. Артарим, это моя жена Азалия.
Жена... Он женат? Женат?! А я, как дура, его любила. Ну, или не любила, но очень симпатизировала. Он был для меня идеалом красоты и мужественности. Могла бы и догадаться, что такие красавцы одни не бывают, у них всегда есть жены или любовницы. Куда я замахнулась. Краем глаза глянула на Ривитана. Наверняка у него тоже есть невеста.
Сам Рив чуть сжал мою руку, покоящуюся на его локте и прикрытую его ладонью.
- Рада знакомству, - чуть склонила голову.
- Я тоже рада наконец с тобой познакомиться. Очень много о тебе наслышана.
Очень сильно хотелось сказать в ответ, что вот я о ней слышу впервые. Но решила за благо промолчать и натянуть на лицо самую доброжелательную улыбку.
- Прошу к столу. О делах поговорим потом, - предложил лорд и повел нас к остальным.
- А Владыка тут есть? - уточнила я у парня.
Совсем не хотелось снова попасть впросак. А то мало ли нагрублю ему или ногу случайно отдавлю, страдай потом.
- Есть, - просто ответил Рив.
Я стала оглядываться по сторонам, пытаясь выделить его из толпы. Но никто явно не бросался в глаза, кроме знакомого мне лорда. Оно и понятно, ведь кроме Рива и его, я здесь больше никого не знала.
- Где? Ты нас представишь?
- В этом нет необходимости, - тихо прошептал парень.
Вот так вот быстро поставили меня на место. Кто я такая, чтобы меня лично знакомить с правителем. Я талисман, не более.
- Ну что опять случилось? – посмотрел на мое кислое выражение лица спутник.
Только хотела сказать, что я вещь и не более, как меня перебил лорд Тис приглашая всех собравшихся за стол.
В толпе незнакомых нелюдей я чувствовала себе более чем неуютно, отчего еще крепче вцепилась парня. На что последний легко улыбнулся и уверенно повел нас к садящемуся во главе стола лорду ректора. Мне было так дискомфортно и страшно, что кроме руки Рива я больше ни на чем не могла сосредоточится. Парень же буквально оторвал меня от себя, что бы усадить за стол по правую руку от Тиса.
- Не бойся, я с тобой! И никому не дам тебя в обиду. Сам всю съем! – прошептал на ухо он, пододвигая мой стул к столу.
Я сначала прожгла его взглядом, полным праведного гнева и только потом поняла, что его шутка помогла вывести меня из ступора. Неужели я такая предсказуемая?
Сам Рив сел напротив меня, по другу сторону от лорда и леди Тис. Или у драконов свои звания? Надо будет уточнить. Со мной сел парень, чуть постарше Рива, приветливо улыбаясь.
Когда все расселись, слово взял Тис:
- Имею честь представить вам юную магессу Артари?мДиалим эр Мах, которую мы искали долгие века.
Драконы разразились бурными овациями, столь неприсущими людям их положения. Раздалось так же дружное «слава Владыке» и вверх взмыли бокалы с вином.
Я же сидела пунцовая от столько пристального внимания и от паники спасала только легкая улыбка Ривитана адресованная мне и заинтересованный взгляд соседа справа. Первый вселял уверенность, что меня не сожрут, хоть чувству, что я здесь главное блюдо на сегодня, а второй неимоверно раздражал, отвлекая от внимания остальных присутствующих. А вот когда взгляды Рива и моего соседа встретились, я кожей почувствовала, что температура вокруг понизилась на несколько градусов, а вокруг засверкали молнии.
Успокаивая присутствующих, лорд Тис продолжил:
- Богиня была к нам милостива и позволила вернуть потерянное, - оценивающий взгляд на меня, - сокровище. Теперь наша жизнь измениться навсегда! Да прибудет воля и благословение Богини с нами!
Теперь все взревели и вскочили со своих мест. Сидеть осталась только я. С Богиней не знакома и благодарить мне ее не за что, а вот сказать много нелицеприятного есть что. Но под испытующими взглядами собравшихся все же встала и слегка склонила голову в приветствии. Все, адекватность у всех была потеряна и я почувствовала себя лишней на чужом празднике жизни.
- Вина или сока? – уточнил сидящий рядом, когда мой бокал опустел.
- Сока, пожалуйста, - решила я. Сначала хотела напиться и забыть, но потом пришла к выводу, что мое беспамятство оборачивается не в мою пользу. Посему решила, что пить сегодня больше не буду.
- Галариан, - представился собеседник.
- Артарим, - ответила вежливостью я, хотя понимала, что парень итак знает мое имя.
- Обычно достопочтимые лорды не такие эмоциональные. Я сам их такими вижу в первый раз. Но твое присутствие дает надежду на безвозвратно утерянное. Постарайся их понять.
- Я понимаю, - вздохнула я.
- Хочешь, я потом покажу тебе здесь все? Заодно, будет предлог поскорее покинуть общество незнакомцев, - подмигнул он.
Согласиться я не успела, потому что послышалось шипение Рива:
- Я сам все ей покажу, - и на меня даже не смотрит.
- Юнная леди, с кем бы вы хотели совершить прогулку по окрестностям, - лукаво сверкнул зелеными глазами Галариан. – Прошу заметить, что этот замок и окрестности являются моим домом, - намекнул он на то, что знает здесь все лучше Рива.
- Простите, но Ривитан обещал мне, что будет сопровождать меня на сегодняшний вечер.
- Правда? – чернявая бровь изогнулась дугой. – Я был уверен, что он занят на сегодняшний вечер…
- Не смей! – рявкнул Рив так, что на нас обратила внимание присутствующие, перебив собеседника. – Только попробуй…
- Прошу вас Ривитан Орл, держать себя в руках и не распространяться ложными угрозами, - холодно ответил мой сосед.
- Рив, пожалуйста, не надо, - умоляюще попросила я, понимая, что начинать знакомство с конфликта не лучшая идея. Я вроде как счастье должна приносить, а не наоборот.
После недолгого молчания Галариан стал расспрашивать меня обо всем и начал с самой нейтральной темы – погоды.
- Знаете, мне сложно судить о ней, потому что я в окно я глядела только мельком и даже не совсем поняла утро или вечер там. Но завтра, надеюсь, я буду более осведомлена и обязательно поделюсь своим мнение.
- Всенепременно поспешу у вас его узнать, - тепло улыбнулся он, словно и не было недавно конфликта.
Дальше разговор пошел на отвлеченные темы, не затрагивая личностей, но Рив продолжал сидеть, как натянутая струна и отвечал односложно, даже не стараясь поддерживать беседу.
После застолья все были проведены в большую залу, куда переместились музыканты и вечер продолжился танцами. Я тихонько впадала в ступор, ибо к такому готова не была и одевалась не на званый вечер, а на простой ужин и чувствовала себя серой мышкой среди прекрасных дам и их кавалеров.
Почти каждый посчитал своим долго подойти ко мне с приветствием и выразить неописуемую радость от встречи со мной. Так что до начала танцев я уже устала приседать и мечтала забиться куда-нибудь в темный уголок, чтобы никто ко мне не приставал. Спасибо Риву, тот всегда был рядом и не давал упасть духом. Да и Галариан был поблизости и ненавязчиво спроваживал самых настырных. Лорд Тис еще в самом начале оставил меня на попечение этим двоих, видно уже наслушавшись хвалебных речей в его адрес.
Пока гости расходились по залу, в распахнутые двери вбежала милая блондинка и, поискав кого-то взглядом, я так подозреваю, что меня, заметив нас, поспешила навстречу. Я спряталась за широкой спиной Рива, робко выглядывая из-за его плеча, в надежде, что меня не заметят. И сама не сразу заметила, что эти самые плечи напряглись. А девушка, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания, бросилась в объятья Ривитана.
- Как я переживала! – он поцеловала ее в щечку. – Как скучала! Ты даже полсловечка мне не прислал!
- Ты же знаешь, я не мог, - как-то бездушно ответил парень.
- Знаю-знаю, - поспешно согласилась девушка. – О, а это она, твое задание?
Я была замечена, но перепрятаться возможности не было. Да я и не смогла бы сейчас совершить хоть шаг. С ролью талисмана я смирилась, а вот то, что для человека, которого считала другом, я была «заданием», стало ударом ниже пояса.
- Ямилана, это Артарим. Артарим, это Ямилана, - девушка мило улыбнулась. А Рив, после небольшой паузы продолжил: - Моя невеста.
- Очень приятно познакомиться, - девушка обошла парня и присела в реверансе.
- Взаимно, - машинально ответила, тоже приседая.
Я прям наколдовала, что у всех симпатичных мне людей есть своя половинка. Да и на что я надеюсь? Да на фоне блондинки я вообще кикимора тощая. И так обидно за себя стало, что хотелось расплакаться.
Но провидение было милостиво ко мне в этот раз и не дало случиться позору, явив в помощь Галариана.
- О, вижу вы встретились, наконец, - подошел к нам парень и обменялся приветствиями с девушкой. – Она все уши мне прожужжала, как соскучилась по тебе.
Ямилана мило покраснела и стрельнула глазками в сторону Рива.
- Не будем вам мешать, у вас еще первый танец впереди. Артарим, идем дорогая, - и приобняв меня за плечи потянул в противоположную сторону от парочки.
Кинув последний взгляд на них, пожелала приятного вечера. Заметив, побелевшего Рива и ходящие желваки, позволила Галариану утянуть меня подальше, от назревающего конфликта.
- Хорошая девушка, из знатной и богатой семьи. Они уже давно помолвлены и им пророчат счастливый брак, - решил меня посвятить спутник.
- Очень за них рада, - постаралась, чтобы голос не дал слабину. Столько разочарований за один день – это слишком много. – А где твоя невеста?
- Моя невеста? Да у меня даже девушки нет! – вздохнул парень.
Я оглядела парня повнимательнее. Странно, вполне симпатичный, особенно привлекают взгляд ярко-зеленые глаза в обрамлении черных ресниц. Стройный, подтянутый, уверенный в себе. И нет девушки…
- Почему? – озвучила я вопрос созревший в голове.
- Отец не разрешает. Строго бдит за мой нравственностью, - улыбнулся парень.
- А тебе не влетит, что меня сопровождаешь?
- Наоборот, мне было поручено сделать все, что бы тебе здесь было хорошо.
Ах да, от моего настроения зависит благо целой расы. И настроение опустилось еще ниже.
- Я что-то не то сказал? – попытался поймать мой потухший взгляд Галариан.
Но так как я опустила глаза, ему пришлось наклониться и все равно не смог заглянуть в глаза. Тогда он приподнял мой подбородок указательным пальцем, заставляя посмотреть на него.
- Я не хотел. Ты мне обязательно расскажешь, на какие темы ты не хочешь разговаривать, чтобы я ненароком не обидел тебя. Хорошо?
Я кивнула. Может, т есть плюсы в моем положении?
- Руки от нее убрал! – раздалось над ухом.
