Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу и курил, рассматривая шикарное тело любовницы, она, будто почувствовала его взгляд и проснулась, лениво перевернулась на живот, и томно потянулась:
- Ты разбудил меня.
Он затушил сигарету:
- Скажи спасибо, что не поднял раньше.
Ольга хотела обидеться, но решила поменять тактику, поманив его пальчиком:
- Хочешь сладкого, милый?
Он не сдвинулся с места, не смотря на красноречивый призыв:
- Одевайся – посмотрел на часы, лежащие на прикроватной тумбочке, - Нужно кое- что обсудить.
Ольга надула губки, но поспешила в душ, спорить с ним она не умела и даже боялась, а вот деньги за некоторые услуги он платил хорошие, поэтому упускать момент она не собиралась.
Когда проходила мимо, он шлепнул ее по шикарному заду:
- Мне нравится твоя деловая хватка, - и, усмехнувшись, добавил, - Никогда не упустишь выгоды.
Она обернулась:
- Мне кажется, кто- то несколько часов назад восторгался не только моими деловыми качествами.
Его губы искривила усмешка:
- Ты думаешь, у меня недостаточно умелых любовниц? – он опять закурил, и выпустил в ее сторону струйку дыма - Не обольщайся на свой счет.
Он окончательно испортил ей настроение, и Ольга с силой захлопнула дверь ванной.
Когда вышла из душа, он был полностью одет и выглядел так, будто не кувыркался с ней всю ночь и не пил ни грамма алкоголя. «Господин безупречность» - фыркнула про себя Ольга. Высокомерный, пренебрежительный почти ко всем, и ее он всего лишь использовал.
Он поняла, что сейчас речь пойдет о чем- то особенном, когда он смерил взглядом ее фигуру, замотанную в банный халат:
- Знаю, у тебя есть камера с хорошей оптикой – мне нужны качественные фото и видео.
Ольга замерла на полпути к шкафу с одеждой:
- Ты что нанимаешь меня пресс- секретарем?
Он расхохотался:
- Такого повышения тебе не светит. Я заходил на твою страницу в Инстаграме, признаться, ты меня поразила, темы, конечно, дрянь, но ракурсы, свет, композиция на высоте, поэтому я решил сэкономить на папарацци.
Она хмурилась и злилась, хотя он вроде как комплемент ей сделал, но звучало паршиво.
- Есть еще одна причина, чтобы нанять тебя личным фотографом, Оля - чем меньше людей знают о моих планах - тем лучше. И, кроме того, это в твоих интересах.
Ольга молчала, полностью заинтригованная, ждала продолжения.
- Умница, - похвали он, - Умеешь помолчать, когда чуешь запах денег. План такой: ты всюду следуешь за мной, когда я скажу, и снимаешь меня в компании Екатерины Москвитиной.
Он с удовольствием наблюдал, как после его слов, лицо Ольги перекосилось, губы поджались, а глаза метали молнии.
- Хм, сколько эмоций! – не без издевки, отметил он, - Думал, что ты успокоилась по поводу моего дружка и его маленькой невесты.
Ольга еле сдержала себя, чтобы не крикнуть: «Да пошел ты!». Но взяла себя в руки:
- Сколько предлагаешь за час?
Он понимал, какие чувства одолевают любовницу, и это его веселило:
- Пятьсот баксов, плюс прокат машины.
- Тысяча, – Ольга, не мигая смотрела на него, раз уж ей придется унизиться и ползать в кустах, снимая эту мелкую дрянь, то хоть по двойному тарифу.
- Шестьсот, - отрезал он, - Сто басков надбавка за стресс, так уж и быть.
Ольга поняла, что тариф за ее услуги уже не обсуждается, но ее очень волновал один вопрос:
- Зачем тебе позировать с этой дрянью?
Он не разозлился, напротив зажмурился от удовольствия, прикрывая глаза:
- А, это детка, вторая часть моего плана мести, и поверь, после этого он не устоит, сойдет с ума от мысли, что навсегда потерял ее.
- Ты поместишь фото и видео, которые я сделаю в соцсетях? - догадалась Ольга.
- Везде, где только возможно.
- Но, если она не согласиться встречаться с тобой? Эта дура, похоже, до сих пор его не забыла, – Ольга брезглив поморщилась.
Он усмехнулся:
- Ты во мне сомневаешься? Я приручу ее как маленького, брошенного котенка, и она будет лакать молочко из моих рук.
- А что потом с ней сделаешь? – Ольгины глаза блестели от триумфа, она уже предвкушала и радовалась, тому, что услышит во всех подробностях, как он станет уничтожать Артема, используя его маленькую, глупую малолетку.
Но он сухо отрезал:
- Не твое дело. И будь готова, когда мне понадобишься.
Катя впервые за смену присела на высокий стул, стоящий у барной стойки, она уже месяц работала в кафе «Ланч», которое располагалось недалеко от Университета. Самый большой наплыв посетителей бывал здесь с одиннадцати до двух дня, а потом почти тишина.
Катя нашла работу случайно, как- то возвращалась с занятий и уловила аромат очень уж вкусной выпечки, она толкнула дверь неприметного кафе и заметила приклеенное на стекло объявление: «Ищем официантку на временную подработку».
Мясной пирог оказался очень вкусным, а сама обстановка кафе милой и уютной, Катя сидела за столиком, долго решаясь подойти к администратору - все думала, что из- за беременности ее точно не возьмут.
Но ее взяли, наверное, желающих оказалось не так много, и Катя теперь с утра ходила на учебу, а после обеда обслуживала столики в «Ланче». Зарплата была не большой, но Катя очень обрадовалась, когда узнала, что можно принимать чаевые от клиентов кафе.
Поначалу она робела, но потом освоилась и у нее даже появились постоянные клиенты, на противоположной стороне улице располагался бизнес- центр, и служащие охотно посещали их заведение с обыкновенной, но вкусной и всегда свежей домашней кухней.
Катя предложила расширить меню Крымскими чебуреками, рецепт которых знала наизусть, так как они часто пекли их с бабушкой, и она же научила их шефа Серегу делать нежнейшие Чир- чиры, и многие их посетители покупали чебуреки на завтрак, обед или ужин, а порой и заказывали на дом.
Несмотря на то, что Машка не поддерживала ее инициативы по несколько часов работать в «Ланче», ворчала, что Катя уже на пятом месяце и ей нужно гулять и отдыхать, а не изнурять себя работой после учебы. Подруга еще не нала, что Катя порой помогает выпекать чебуреки, и крымский пышный сдобный рулет с маком, и пахлаву, Катя чувствовала себя на новой работе как дома. Коллектив у них подобрался дружный и сплоченный.
Катя радовалась, что полученных денег и чаевых хватает на книги, учебные материалы и самую необходимую одежду, а проблема с питанием вообще отпала, и бабушке она написала, чтобы та не высылала ей ежемесячно денег на проживание в столице, ведь у нее очень скромная пенсия. Но Марина Анатольевна ее, конечно, не слушала, и тогда Катя придумала класть бабушкины две- три тысячи на счет в банке, до рождения ребеночка придется много чего купить.
Катя налила чай и прикрыла глаза, она уже привычно дотронулась до чуть заметного животика и прошептала: «Максимка». Когда Кате сказали на УЗИ, что у нее внутри крохотный мальчишка, Катя разревелась от счастья.
Тоска от того, что ее ребенок не увидит отца постепенно проходила, она поняла, что ее любви хватит за двоих. Раньше Катя представить не могла, что значит любить маленькое существо, и когда вспоминала, что хотела от него избавиться, по коже пробегал холодок - неужели она могла так сделать?
Катя вытащила из форменного фартука две пятисотенные купюры и улыбнулась - пойдет прямо рынка и купит самых вкусных апельсинов. Ей каждый день хотелось съесть чего- то нового, и сегодня это были апельсины, а вчера соленая рыба, а позавчера она накинулась на банку с жирной сметаной, и самое смешное при ее возросших аппетитах, Катя почти не поправлялась, и в пуховике, совеем, не заметишь, что она на пятом месяце беременности.
До конца смены оставался час времени, и Катя думала, что проведет его в тишине, отвечая изредка на звонки - некоторые поклонники их кафе заказывали еду на вынос.
И тут дверь открылась, впуская морозный воздух, Катя замерла, потому что в помещение вошел Алексей - бывший друг Артема.
Он сразу заметил Катю, кивнул ей в знак приветствия и сел за первый попавшийся столик. Катя передала ему меню и затихла, она не понимала, что Алексей делает в их кафешке, ведь он обедает и ужинает в самых престижных ресторанах.
Алексей изучил меню и заказал почти все блюда, имеющиеся у них на сегодняшний день. Катя оторопела, но заказ приняла и передала шеф- повару.
Она хотела уйти в служебное помещение, но Алексей остановил ее:
- Катя!
Конечно, официантам не разрешалось просто так болтать с посетителями, но кафе у них было домашнее, да и посетитель знаком, и Катя присела напротив, расправив на коленках, как школьница, голубую в складку юбку.
Она решила не ходить вокруг да около:
- Алексей, у Вас есть ко мне дело?
Алексей будто ждал этого вопроса:
- Да. Я проголодался и хочу попробовать ваши хваленые Чир- Чиры, Катя.
Катя смотрела на него, все еще не понимая, зачем он здесь, не то, чтобы она его стеснялась или боялась, просто его присутствие напомнило о тех ярких и счастливых моментах жизни, которые она переживала еще совсем недавно, ведь Алексей был Его другом.
- Хорошо, но Чир- Чиры придется подождать двадцать минут. Я на кухню.
- Составь мне компанию, Катя, - попросил Алексей.
- Не могу, Вы же сами заказали чебуреки.
Алексей удивленно смотрел на нее:
- Хочешь сказать, что ты их готовишь?
Катя улыбнулась:
- Да, и с большим удовольствием, еще с детства.
Через двадцать минут, она, как и обещала, вынесла Алексею два огромных чебурека, поджаренных на сухой, раскаленной сковороде, сверху блестело растопленное, первоклассное сливочное масло, от Чир- Чиров по всему помещению разнесся божественный аромат.
Алексей отодвинул тарелку ос свекольником и в прямом смысле накинулся на чебуреки, Катя удивленно за ним наблюдала, а он не скрывал, как ему нравится то, что она приготовила:
- Катюша, знаешь, что ты волшебница? Никогда не ел таких вкусных Чир- Чиров! Теперь я твой навеки клиент!
Он достал из бумажника пятитысячную купюру и сказал Кате:
- Сдачи не надо.
Катя опешила, ведь за вычетом всех тех блюд, что он заказал, ее остается две тысячи рублей!
- Алексей, так нельзя. Минуту подождите, я принесу деньги.
Но Алексей, уже был у выхода и помахал ей на прощанье рукой.
С того самого дня, а именно с пятнадцатого февраля, Алексей стал приходить в кафе «Ланч» каждый день, и всегда оставлял ей очень большую сдачу с заказа в качестве благодарности за прекрасное обслуживание.
Катя не понимала в чем дело, зачем такому избалованному мужчине их скромная стряпня, она не тратила его деньги, собирала отдельной стопкой, чтобы вернуть их.
Бармен Леня уже пошутил над ней, что она мажора зацепила своими чебуреками, Катя разозлилась на Леню и кинула в него хлопчатобумажной салфеткой:
- Перестань, мы просто знакомые и все!
Леня не унимался:
- О как! Ну, это как раз ничего не объясняет, а мне издалека виднее, как он тебя глазами провожает! Поверь моему опыту, малышка, ты его зацепила!
Катя заткнула уши руками:
- Все, не хочу слушать эти сказки венского леса!
Их беззлобную перебранку нарушил звонок маленького колокольчика, дверь открылась, и в помещение вошел тот, о ком они спорили минуту назад. Алексей как обычно выглядел собранно, идеально отглаженный серый костюм очень шел ему, он положил кисти на край стола, его дорогие часы Ролекс нелепо контрастировали с простой клетчатой скатертью.
Катя подала Алексею меню, хотя прекрасно знала, что он помнит наизусть все их блюда.
Катя приняла очередной огромный заказ, передала его на кухню и через минуту вновь оказалась рядом с Алексеем, она протянула ему довольно пухлый конверт:
- Алексей, я не могу брать от Вас деньги, которые вы так щедро оставляете уже две недели.
Алексей не принял:
- Катя, я могу попросить тебя кое о чем?
Катя механически присела, не зная, куда девать конверт.
- Не знаю, сначала скажите, а потом я решу.
Алексей кивнул:
- Можешь называть меня на «ты»? Мы ведь знакомы с тобой, и не такая уж огромная у нас разница в возрасте.
Катя смутилась:
- Алексей, все так, но вы…ты ведь знаешь, мы никогда не были близкими друзьями, я сейчас вам…то есть тебе, по сути, никто, – она расхрабрилась и добавила быстро, - И поэтому я не понимаю причин столь щедрых ежедневных чаевых.
Алексей откинулся на спинку дивана и вытянул ноги:
- Хм, раз уж мы с тобой об этом заговорили… Да, мы не были друзьями, но я готов тебе все объяснить, Катя. Дело в том, что я просто хочу помочь тебе. Прости, что получается, как- то неуклюже.
Он выглядел расстроенным, и Кате стало неловко, что она, возможно, оскорбила Алексея. Она положила деньги обратно в карман форменного фартука.
- Алексей, прости, я, как оказалось ничего не понимаю в жизни, и не разбираюсь в людях.
Он осторожно дотронулся до ее руки:
- Катя, позволь мне стать для тебя другом.
Катя растерянно подняла глаза:
- У тебя и так много друзей. Зачем тебе какая- то провинциальная, глупая девочка?
Алексей, не отрываясь, смотрел на нее:
- Когда- то у меня и правда, был единственный друг, к сожалению, он меня предал, – Катя невольно вздрогнула при упоминании об Артеме, - Остальные, - продолжил Алексей - Либо бояться меня или моей семьи, либо чего- то хотят. Мы с тобой мало знакомы, но я понял, что ты Катя, искренний и чистый человек.
- Но разве бывает дружба между мужчиной и женщиной? – тихо спросила Катя.
- О, еще какая! Дружба гораздо сильнее любви, поверь мне Катя, – он протянул ей свою раскрытую ладонь, - Ну так как? Попробуем?
Катя нерешительно пожала его пальцы и улыбнулась, со стороны, наверное, это рукопожатие маленькой девочки официантки и дорого одетого, молодого, красивого мужчины выглядело довольно смешным.
Алексей, как всегда, обернулся, прежде чем покинуть кафе и громко сказал ей:
- И твои Чир- Чиры в самом деле восхитительны, Катя!
Восьмого марта в кафе «Ланч» нагрянуло неожиданно много посетителей, офисные работники соседнего с ними бизнес центра зарезервировали столики, чтобы поздравить лучшую половину их коллективов.
Катя, бармен Леня и еще несколько девчонок официанток трудились с раннего утра, украшая зал розовыми и белыми шариками, на каждый столик поставили нежные, желтые нарциссы, а в центре зала на подиуме, где обычно играли по вечерам знакомые ребята музыканты, водрузили большую золотую надпись «Восьмое марта».
Девушки и женщины, заходившие в кафе, улыбались, сразу окунаясь в атмосферу праздника и наступающей весны. И хотя сегодня дул пронзительный ветер и хлопьями падал снег, а температура опять опустилась до минус десяти, дамы, казалось, этого не замечали, они надели тонкие капроновые колготки и сняли надоевшие за зиму шапки, демонстрируя красиво уложенные прически.
В воздухе приятно пахло женскими духами, тут и там доносились тосты и смех. Шеф- повар «Ланча» даже придумал новое меню для девочек, в честь праздника восьмого марта, и его отдельно благодарили за вкусные закуски в виде салатов с зеленью, фруктами и курицей, нежные стейки из форели и за воздушные пирожные «Безе» в форме лебедей.
В общем, праздник удался, и женщины довольные и счастливые с букетиками цветов покидали их кафе. А вечером ожидались еще посетители, но уже больше влюбленные парочки. Поэтому, у Кати намечалась более длинная, чем всегда смена, но она даже обрадовалась, хотя и устала носиться по залу с горой заказов.
- Ты разбудил меня.
Он затушил сигарету:
- Скажи спасибо, что не поднял раньше.
Ольга хотела обидеться, но решила поменять тактику, поманив его пальчиком:
- Хочешь сладкого, милый?
Он не сдвинулся с места, не смотря на красноречивый призыв:
- Одевайся – посмотрел на часы, лежащие на прикроватной тумбочке, - Нужно кое- что обсудить.
Ольга надула губки, но поспешила в душ, спорить с ним она не умела и даже боялась, а вот деньги за некоторые услуги он платил хорошие, поэтому упускать момент она не собиралась.
Когда проходила мимо, он шлепнул ее по шикарному заду:
- Мне нравится твоя деловая хватка, - и, усмехнувшись, добавил, - Никогда не упустишь выгоды.
Она обернулась:
- Мне кажется, кто- то несколько часов назад восторгался не только моими деловыми качествами.
Его губы искривила усмешка:
- Ты думаешь, у меня недостаточно умелых любовниц? – он опять закурил, и выпустил в ее сторону струйку дыма - Не обольщайся на свой счет.
Он окончательно испортил ей настроение, и Ольга с силой захлопнула дверь ванной.
Когда вышла из душа, он был полностью одет и выглядел так, будто не кувыркался с ней всю ночь и не пил ни грамма алкоголя. «Господин безупречность» - фыркнула про себя Ольга. Высокомерный, пренебрежительный почти ко всем, и ее он всего лишь использовал.
Он поняла, что сейчас речь пойдет о чем- то особенном, когда он смерил взглядом ее фигуру, замотанную в банный халат:
- Знаю, у тебя есть камера с хорошей оптикой – мне нужны качественные фото и видео.
Ольга замерла на полпути к шкафу с одеждой:
- Ты что нанимаешь меня пресс- секретарем?
Он расхохотался:
- Такого повышения тебе не светит. Я заходил на твою страницу в Инстаграме, признаться, ты меня поразила, темы, конечно, дрянь, но ракурсы, свет, композиция на высоте, поэтому я решил сэкономить на папарацци.
Она хмурилась и злилась, хотя он вроде как комплемент ей сделал, но звучало паршиво.
- Есть еще одна причина, чтобы нанять тебя личным фотографом, Оля - чем меньше людей знают о моих планах - тем лучше. И, кроме того, это в твоих интересах.
Ольга молчала, полностью заинтригованная, ждала продолжения.
- Умница, - похвали он, - Умеешь помолчать, когда чуешь запах денег. План такой: ты всюду следуешь за мной, когда я скажу, и снимаешь меня в компании Екатерины Москвитиной.
Он с удовольствием наблюдал, как после его слов, лицо Ольги перекосилось, губы поджались, а глаза метали молнии.
- Хм, сколько эмоций! – не без издевки, отметил он, - Думал, что ты успокоилась по поводу моего дружка и его маленькой невесты.
Ольга еле сдержала себя, чтобы не крикнуть: «Да пошел ты!». Но взяла себя в руки:
- Сколько предлагаешь за час?
Он понимал, какие чувства одолевают любовницу, и это его веселило:
- Пятьсот баксов, плюс прокат машины.
- Тысяча, – Ольга, не мигая смотрела на него, раз уж ей придется унизиться и ползать в кустах, снимая эту мелкую дрянь, то хоть по двойному тарифу.
- Шестьсот, - отрезал он, - Сто басков надбавка за стресс, так уж и быть.
Ольга поняла, что тариф за ее услуги уже не обсуждается, но ее очень волновал один вопрос:
- Зачем тебе позировать с этой дрянью?
Он не разозлился, напротив зажмурился от удовольствия, прикрывая глаза:
- А, это детка, вторая часть моего плана мести, и поверь, после этого он не устоит, сойдет с ума от мысли, что навсегда потерял ее.
- Ты поместишь фото и видео, которые я сделаю в соцсетях? - догадалась Ольга.
- Везде, где только возможно.
- Но, если она не согласиться встречаться с тобой? Эта дура, похоже, до сих пор его не забыла, – Ольга брезглив поморщилась.
Он усмехнулся:
- Ты во мне сомневаешься? Я приручу ее как маленького, брошенного котенка, и она будет лакать молочко из моих рук.
- А что потом с ней сделаешь? – Ольгины глаза блестели от триумфа, она уже предвкушала и радовалась, тому, что услышит во всех подробностях, как он станет уничтожать Артема, используя его маленькую, глупую малолетку.
Но он сухо отрезал:
- Не твое дело. И будь готова, когда мне понадобишься.
Глава пятьдесят третья «Я просто хочу тебе помочь»
Катя впервые за смену присела на высокий стул, стоящий у барной стойки, она уже месяц работала в кафе «Ланч», которое располагалось недалеко от Университета. Самый большой наплыв посетителей бывал здесь с одиннадцати до двух дня, а потом почти тишина.
Катя нашла работу случайно, как- то возвращалась с занятий и уловила аромат очень уж вкусной выпечки, она толкнула дверь неприметного кафе и заметила приклеенное на стекло объявление: «Ищем официантку на временную подработку».
Мясной пирог оказался очень вкусным, а сама обстановка кафе милой и уютной, Катя сидела за столиком, долго решаясь подойти к администратору - все думала, что из- за беременности ее точно не возьмут.
Но ее взяли, наверное, желающих оказалось не так много, и Катя теперь с утра ходила на учебу, а после обеда обслуживала столики в «Ланче». Зарплата была не большой, но Катя очень обрадовалась, когда узнала, что можно принимать чаевые от клиентов кафе.
Поначалу она робела, но потом освоилась и у нее даже появились постоянные клиенты, на противоположной стороне улице располагался бизнес- центр, и служащие охотно посещали их заведение с обыкновенной, но вкусной и всегда свежей домашней кухней.
Катя предложила расширить меню Крымскими чебуреками, рецепт которых знала наизусть, так как они часто пекли их с бабушкой, и она же научила их шефа Серегу делать нежнейшие Чир- чиры, и многие их посетители покупали чебуреки на завтрак, обед или ужин, а порой и заказывали на дом.
Несмотря на то, что Машка не поддерживала ее инициативы по несколько часов работать в «Ланче», ворчала, что Катя уже на пятом месяце и ей нужно гулять и отдыхать, а не изнурять себя работой после учебы. Подруга еще не нала, что Катя порой помогает выпекать чебуреки, и крымский пышный сдобный рулет с маком, и пахлаву, Катя чувствовала себя на новой работе как дома. Коллектив у них подобрался дружный и сплоченный.
Катя радовалась, что полученных денег и чаевых хватает на книги, учебные материалы и самую необходимую одежду, а проблема с питанием вообще отпала, и бабушке она написала, чтобы та не высылала ей ежемесячно денег на проживание в столице, ведь у нее очень скромная пенсия. Но Марина Анатольевна ее, конечно, не слушала, и тогда Катя придумала класть бабушкины две- три тысячи на счет в банке, до рождения ребеночка придется много чего купить.
Катя налила чай и прикрыла глаза, она уже привычно дотронулась до чуть заметного животика и прошептала: «Максимка». Когда Кате сказали на УЗИ, что у нее внутри крохотный мальчишка, Катя разревелась от счастья.
Тоска от того, что ее ребенок не увидит отца постепенно проходила, она поняла, что ее любви хватит за двоих. Раньше Катя представить не могла, что значит любить маленькое существо, и когда вспоминала, что хотела от него избавиться, по коже пробегал холодок - неужели она могла так сделать?
Катя вытащила из форменного фартука две пятисотенные купюры и улыбнулась - пойдет прямо рынка и купит самых вкусных апельсинов. Ей каждый день хотелось съесть чего- то нового, и сегодня это были апельсины, а вчера соленая рыба, а позавчера она накинулась на банку с жирной сметаной, и самое смешное при ее возросших аппетитах, Катя почти не поправлялась, и в пуховике, совеем, не заметишь, что она на пятом месяце беременности.
До конца смены оставался час времени, и Катя думала, что проведет его в тишине, отвечая изредка на звонки - некоторые поклонники их кафе заказывали еду на вынос.
И тут дверь открылась, впуская морозный воздух, Катя замерла, потому что в помещение вошел Алексей - бывший друг Артема.
Он сразу заметил Катю, кивнул ей в знак приветствия и сел за первый попавшийся столик. Катя передала ему меню и затихла, она не понимала, что Алексей делает в их кафешке, ведь он обедает и ужинает в самых престижных ресторанах.
Алексей изучил меню и заказал почти все блюда, имеющиеся у них на сегодняшний день. Катя оторопела, но заказ приняла и передала шеф- повару.
Она хотела уйти в служебное помещение, но Алексей остановил ее:
- Катя!
Конечно, официантам не разрешалось просто так болтать с посетителями, но кафе у них было домашнее, да и посетитель знаком, и Катя присела напротив, расправив на коленках, как школьница, голубую в складку юбку.
Она решила не ходить вокруг да около:
- Алексей, у Вас есть ко мне дело?
Алексей будто ждал этого вопроса:
- Да. Я проголодался и хочу попробовать ваши хваленые Чир- Чиры, Катя.
Катя смотрела на него, все еще не понимая, зачем он здесь, не то, чтобы она его стеснялась или боялась, просто его присутствие напомнило о тех ярких и счастливых моментах жизни, которые она переживала еще совсем недавно, ведь Алексей был Его другом.
- Хорошо, но Чир- Чиры придется подождать двадцать минут. Я на кухню.
- Составь мне компанию, Катя, - попросил Алексей.
- Не могу, Вы же сами заказали чебуреки.
Алексей удивленно смотрел на нее:
- Хочешь сказать, что ты их готовишь?
Катя улыбнулась:
- Да, и с большим удовольствием, еще с детства.
Через двадцать минут, она, как и обещала, вынесла Алексею два огромных чебурека, поджаренных на сухой, раскаленной сковороде, сверху блестело растопленное, первоклассное сливочное масло, от Чир- Чиров по всему помещению разнесся божественный аромат.
Алексей отодвинул тарелку ос свекольником и в прямом смысле накинулся на чебуреки, Катя удивленно за ним наблюдала, а он не скрывал, как ему нравится то, что она приготовила:
- Катюша, знаешь, что ты волшебница? Никогда не ел таких вкусных Чир- Чиров! Теперь я твой навеки клиент!
Он достал из бумажника пятитысячную купюру и сказал Кате:
- Сдачи не надо.
Катя опешила, ведь за вычетом всех тех блюд, что он заказал, ее остается две тысячи рублей!
- Алексей, так нельзя. Минуту подождите, я принесу деньги.
Но Алексей, уже был у выхода и помахал ей на прощанье рукой.
С того самого дня, а именно с пятнадцатого февраля, Алексей стал приходить в кафе «Ланч» каждый день, и всегда оставлял ей очень большую сдачу с заказа в качестве благодарности за прекрасное обслуживание.
Катя не понимала в чем дело, зачем такому избалованному мужчине их скромная стряпня, она не тратила его деньги, собирала отдельной стопкой, чтобы вернуть их.
Бармен Леня уже пошутил над ней, что она мажора зацепила своими чебуреками, Катя разозлилась на Леню и кинула в него хлопчатобумажной салфеткой:
- Перестань, мы просто знакомые и все!
Леня не унимался:
- О как! Ну, это как раз ничего не объясняет, а мне издалека виднее, как он тебя глазами провожает! Поверь моему опыту, малышка, ты его зацепила!
Катя заткнула уши руками:
- Все, не хочу слушать эти сказки венского леса!
Их беззлобную перебранку нарушил звонок маленького колокольчика, дверь открылась, и в помещение вошел тот, о ком они спорили минуту назад. Алексей как обычно выглядел собранно, идеально отглаженный серый костюм очень шел ему, он положил кисти на край стола, его дорогие часы Ролекс нелепо контрастировали с простой клетчатой скатертью.
Катя подала Алексею меню, хотя прекрасно знала, что он помнит наизусть все их блюда.
Катя приняла очередной огромный заказ, передала его на кухню и через минуту вновь оказалась рядом с Алексеем, она протянула ему довольно пухлый конверт:
- Алексей, я не могу брать от Вас деньги, которые вы так щедро оставляете уже две недели.
Алексей не принял:
- Катя, я могу попросить тебя кое о чем?
Катя механически присела, не зная, куда девать конверт.
- Не знаю, сначала скажите, а потом я решу.
Алексей кивнул:
- Можешь называть меня на «ты»? Мы ведь знакомы с тобой, и не такая уж огромная у нас разница в возрасте.
Катя смутилась:
- Алексей, все так, но вы…ты ведь знаешь, мы никогда не были близкими друзьями, я сейчас вам…то есть тебе, по сути, никто, – она расхрабрилась и добавила быстро, - И поэтому я не понимаю причин столь щедрых ежедневных чаевых.
Алексей откинулся на спинку дивана и вытянул ноги:
- Хм, раз уж мы с тобой об этом заговорили… Да, мы не были друзьями, но я готов тебе все объяснить, Катя. Дело в том, что я просто хочу помочь тебе. Прости, что получается, как- то неуклюже.
Он выглядел расстроенным, и Кате стало неловко, что она, возможно, оскорбила Алексея. Она положила деньги обратно в карман форменного фартука.
- Алексей, прости, я, как оказалось ничего не понимаю в жизни, и не разбираюсь в людях.
Он осторожно дотронулся до ее руки:
- Катя, позволь мне стать для тебя другом.
Катя растерянно подняла глаза:
- У тебя и так много друзей. Зачем тебе какая- то провинциальная, глупая девочка?
Алексей, не отрываясь, смотрел на нее:
- Когда- то у меня и правда, был единственный друг, к сожалению, он меня предал, – Катя невольно вздрогнула при упоминании об Артеме, - Остальные, - продолжил Алексей - Либо бояться меня или моей семьи, либо чего- то хотят. Мы с тобой мало знакомы, но я понял, что ты Катя, искренний и чистый человек.
- Но разве бывает дружба между мужчиной и женщиной? – тихо спросила Катя.
- О, еще какая! Дружба гораздо сильнее любви, поверь мне Катя, – он протянул ей свою раскрытую ладонь, - Ну так как? Попробуем?
Катя нерешительно пожала его пальцы и улыбнулась, со стороны, наверное, это рукопожатие маленькой девочки официантки и дорого одетого, молодого, красивого мужчины выглядело довольно смешным.
Алексей, как всегда, обернулся, прежде чем покинуть кафе и громко сказал ей:
- И твои Чир- Чиры в самом деле восхитительны, Катя!
Глава пятьдесят четвертая «Восьмое марта»
Восьмого марта в кафе «Ланч» нагрянуло неожиданно много посетителей, офисные работники соседнего с ними бизнес центра зарезервировали столики, чтобы поздравить лучшую половину их коллективов.
Катя, бармен Леня и еще несколько девчонок официанток трудились с раннего утра, украшая зал розовыми и белыми шариками, на каждый столик поставили нежные, желтые нарциссы, а в центре зала на подиуме, где обычно играли по вечерам знакомые ребята музыканты, водрузили большую золотую надпись «Восьмое марта».
Девушки и женщины, заходившие в кафе, улыбались, сразу окунаясь в атмосферу праздника и наступающей весны. И хотя сегодня дул пронзительный ветер и хлопьями падал снег, а температура опять опустилась до минус десяти, дамы, казалось, этого не замечали, они надели тонкие капроновые колготки и сняли надоевшие за зиму шапки, демонстрируя красиво уложенные прически.
В воздухе приятно пахло женскими духами, тут и там доносились тосты и смех. Шеф- повар «Ланча» даже придумал новое меню для девочек, в честь праздника восьмого марта, и его отдельно благодарили за вкусные закуски в виде салатов с зеленью, фруктами и курицей, нежные стейки из форели и за воздушные пирожные «Безе» в форме лебедей.
В общем, праздник удался, и женщины довольные и счастливые с букетиками цветов покидали их кафе. А вечером ожидались еще посетители, но уже больше влюбленные парочки. Поэтому, у Кати намечалась более длинная, чем всегда смена, но она даже обрадовалась, хотя и устала носиться по залу с горой заказов.
