Селена сидела в кафе на улице. Её одолевали сумрачные мысли, под стать этой зимней мороси: то ли дождь, то ли уже снег. Мысли о том, что она сделала неправильный выбор, и ребёнок этот ей совсем не нужен. О том, что она будет делать, как жить дальше, когда всё вокруг потеряло смысл и цель, и любимый мужчина кажется таким далёким и невнимательным.
- Кофе? - спросил официант.
- Нет, хочется чаю, - ответила Селена.
Официант отошёл.
- Постойте, принесите всё же кофе.
- С сахаром?
- Без сахара. Нет, принесите сахар, отдельно только, пожалуйста, - ответила Селена и покраснела.
Нет, так жить дальше она не может. Она должна освободиться, иначе жизнь лишится смысла, она многое потеряет навсегда. Ну, а если уже поздно, что же, есть много возможностей, например, крыша небоскрёба: там так красиво по ночам. Говорят, когда человек летит вниз, он чувствует восторг от скорости и чувства полёта. Всего лишь несколько долгих секунд. Несколько секунд до земли.
Айса сидела за соседним столиком и наблюдала, как Селена растерянно мешала сахар в кофе, потом добавляла ещё сахар и опять мешала, отпила глоток, и словно не заметила насыщенности напитка сахаром. Мысли будущей матери явно были где-то далеко. Сама Айса ничего не пила, только рисовала в толстом блокноте какие-то витиеватые узоры.
Селена не допила кофе, поднялась и неловким движением опрокинула чашку. Она рассеянно смотрела на растекающееся пятно, поспешно оплатила счёт, и быстрым шагом пошла прочь.
Уже темнело, сквозь стену моросящего дождя видны были лишь расплывчатые фары автомобилей.
Она шла по тротуару слишком близко к проезжей части, и её ежеминутно обдавало брызгами проходящих машин, но она словно не замечала этого. Повернула вправо на перекрестке. На фоне огней светофора вырисовывалась длинная тень, которая повернула следом за ней.
Айса поспешила за девушкой, отметив про себя, что дорога весьма скользкая.
Навстречу им шла весёлая парочка влюбленных, они смеялись, шутили, дергали друг друга за рукава и шарфы. Столкновения избежать не удалось, и на скользком участке все трое полетели на лёд. Айсе показалось, что тень накрыла всех троих. Нехорошее предчувствие сжало её сердце. Она стояла несколько секунд в стороне ? не в её привычках помогать людям, и не в её полномочиях. Но какой-то внутренний порыв, внезапное участие охватило её вдруг, и она бросилась на помощь.
Вместе с молодым человеком уже через пару секунд они поднимали обеих молодых девушек. Селена как-то неожиданно счастливо улыбалась, глядя на них, чему Айса даже не поверила. Она давно не видела её улыбающейся.
- Я назову её Милой, - сказала молодая мама. - Ну, дура была, дура. Не понимала, - обратилась она к Айсе, словно извиняясь перед ней. Хотя видела её сейчас первый раз.
Айса удивлённо осматривалась по сторонам - тень всё так же чувствовалась где-то рядом. Все смеялись, извинялись и только она была мрачна. Молодой человек подхватил подругу и поспешили дальше. Селена отряхнула короткое пальто и поспешила в другую сторону, домой.
Девушку молодого человека, напротив, словно подменили. Она насупилась, высвободилась из руки молодого человека и понуро пошла одна.
Молодой человек недоумённо пожал плечами и поспешил за девушкой. Тень двинулась следом за парочкой.
«Видимо, нашла себе более лакомый кусочек», - с горечью заметила Айса.
Но если Селена входила в поле ответственности Айсы, и именно Айса должна была, да и могла что-то изменить, то эта девушка таковой не была. Но в том, что тень преследовала теперь другой объект, была частично вина Айсы. Не следовало ей прикасаться к Селене. Она переиначила всё этим прикосновением. Теперь струна Селены звенела, как и раньше, чего нельзя было сказать о девушке, имени которой она даже не знала.
Раньше Айса бы не думала и не сомневалась, что ей нужно делать: она бы просто переключила своё внимание на другой объект, мало ли у неё подопечных. А тут она чувствовала, что в чем-то виновата, хотя понимала, что она ничего не может изменить – такова музыка струн мойр.
Несколько дней Айса бродила за девушкой, была свидетелем встреч влюбленной парочки – Игоря и Светланы. Тень не уходила. Айса тревожилась, и после долгих беспокойных дум решила что-нибудь предпринять – беспрецедентный случай в её долгой жизни.
* * *
Айса стояла на крыше дома, в котором жил Игорь, и смотрела на ночной город. На море огней, окон и крыш. Она так устала от звуков. От этих воплей, которые не дано слышать людям, воплей Теней. Она видела их и сейчас: то тут, то там зависающие у окон, проходящие через двери и просачивающиеся в открытые форточки. Сейчас не хотелось думать ни о чем. В наушниках играла «Апокалиптика», и почти каждое слово находило отклик в ней, словно это она писала эти тексты.
Если бы у неё была душа, она рассыпалась бы на осколки, некоторые осколки точно были потеряны сегодня вечером, когда Айса решилась на отчаянный шаг.
* * *
Игорь и Светлана возвращались домой по той же самой улице, где Айса впервые увидела их. Она не стала ожидать удобного случая, а просто пошла им навстречу и схватила девушку за руку.
Та отпрянула в замешательстве. Игорь подскочил с другой стороны. Будь на месте Айсы мужчина, наверняка могла завязаться драка, судя по выражению лица молодого человека.
- Что Вам нужно, - испуганно вскрикнула Светлана, стараясь высвободить свою руку из крепкой хватки Айсы.
Айса смотрела ей прямо в глаза и слушала всем своим существом. Струна Светланы больше не звучала так звонко, как раньше, пару дней назад. Была ли в том вина Айсы. Она уже начала сомневаться в этом.
Но отвратила же она тогда Тень от Селены. Почему сейчас ничего не происходит? Тень разрасталась всё больше и отчаянно гудела – Айса слышала это даже через наушники.
Айса отошла в сторону, выпустив руку Светланы. Игорь вопрошающе смотрел с волнением на Светлану, словно почувствовав что-то плохое. Судя по наблюдениям Айсы, он тревожился все эти дни, пока она наблюдала за ними, но только сейчас тревога его переросла панику. Она стучала в солнечном сплетении, и он понимал, сейчас должно произойти что-то нехорошее.
Айса посмотрела на тень, потом в глаза Игорю. И сделала то, что не делала много лет: заговорила с человеком.
- Я ничем уже не смогу помочь. Только то, что должна сделать. Такова судьба, - её голос звучал глухо, но с каким-то переливом.
-Да что же происходит! - вскричал молодой человек.
Светлана смотрела на обоих испуганно, попятилась от них. И вдруг слева от себя увидела нечто, что повергло её такой ужас, какого никогда не испытывала. Она увидела Тень, нависшую над ней. Тень, поглощающая свет и надежду. Светлана отпрянула назад, поскальзываясь на мокром асфальте, сзади раздался противный скрежет тормозов, и яркий свет выхватил на мгновение застывшие фигуры Игоря и Айсы.
Тени больше не было видно. Светлана обернулась, свет фар ослепил её, что-то тяжелое ударило в бок и отбросило в сторону.
Игорь закричал. Бросился к девушке.
Айса видела, как Тень постепенно растворяется. Решила подойти к Игорю. В ушах звенело. Это был звон прощания. Потом он стих.
Игорь что-то кричал, тряс Светлану, потом пытался звонить. Прибежали люди, но никто из них не подходил к пострадавшей.
Внезапно Игорь вскинул голову и закричал Айсе:
- Я знаю, ты можешь! Постарайся! Я не верю, что не можешь!
- Ты даже не знаешь, кто я, - усмехнулась Айса.
- Ты сказала, можешь сделать то, что должна, - не отступал Игорь.
- Что я должна… Тебе, боюсь, это не понравится…
Она провела рукой по узорам, вышитым на тунике по бокам, что-то прошептала. Узоры засветились, и словно тонкие нити потянулись от них ко всем предметам. Теперь Игорь видел их, видел и тонкую, едва светящуюся нить, которая начиналась над ореолом вокруг головы Светланы и уходила куда-то в пространство. Он, словно завороженный, смотрел на мир, открывшийся ему на мгновение.
- Это моя работа. Неотвратимая. Но необходимая, - четко сказала Айса.
Она присела около девушки, достала из-за пазухи золотые ножницы в форме журавля и перерезала тонкую нить, связывающую Светлану с миром. В это мгновение сердце девушки окончательно остановилось. Ореол вокруг неё медленно затухал…
Игорь смотрел на происходящее, и столько разных чувств полнилось в груди: страх, паника, боль потери, злость на судьбу, на эту странную девушку с ножницами…Он смутно начинал понимать, кто она такая, и не мог поверить своим догадкам. Потом он упал на бездыханное тело Светланы и разрыдался.
Эти слезы Айса никогда не забудет. И такого больше не повторится. Потому что она Айса – Неотвратимая, и просто делает то, что должна делать.
Она подошла к самому краю крыши. Тоска щемила сердце. У неё тоже есть своя судьба, своя неотвратимость. Она провела рукой по узорам туники, и они ослепительно–ярко засияли.
Интересно, правда ли это, что человек чувствует восторг во время полета к земле? Прорезанная огоньками ночи пропасть перед ней манила и будоражила, когда Айса посмотрела вниз, и сделала шаг в пустоту. Всего лишь несколько десятков секунд полёта вниз…
А потом она полетела, возносимая потоками ветра, над городом тысячи огней.
