«Вертолет», - сразу догадалась Хана. Она совершила сорок восемь прыжков с парашютом, и несколько раз десантировалась с вертолетов.
- Итак, господа, - обратился к ним немолодой джаксовец. – Вам предстоит финальное испытание. Мы высадим вас в диком горном лесу с минимумом снаряжения. Ваша задача - обустроить лагерь, а послезавтра отправиться в поход и самостоятельно добраться до цивилизации. По окончании испытания мы проведем тайное голосование. Вы проставите от одного до десяти баллов каждому из своих товарищей. В дальнейшем эти очки будут учитываться при подведении итогов и выборе самых достойных из вас. Удачного вам полета и приятной прогулки!
Их выгрузили на обширной поляне. Выдали каждому по увесистому рюкзаку. И вертолет, обдав абитуриентов сильным потоком холодного воздуха, взлетел в небо.
- Ну что, пошли к лесу, - приказным тоном скомандовал высокий плечистый парень – Уэно Горо. Хана даже опешила от такого наглого присвоения роли командира. Но возразить не успела. Трое парней, подхватили рюкзаки и, закинув их за плечи, последовали за предводителем. Хана вспомнила, что эта четверка и в автобусе держалась вместе. И всю дорогу что-то обсуждала.
«Так, значит, они сформировали группу. Это плохо. Наверняка друг другу поставят максимальные оценки, а другим единички…»
Четверка парней действительно работала сообща. Ёсимура Осаму, Курода Такаши и Одзава Катсу безоговорочно и с воодушевлением слушались Уэно. Тем самым побуждая других следовать своему примеру. Впрочем, не все этому подчинились. Рёка, Хана и Кавасаки Мамору составили оппозицию, выказывая свое скептическое отношение к командирским способностям Уэно. Но, вскоре, Хана поняла, что действуют они неправильно. Оппозиционеры не объединились, более того, девушка чувствовала неприязненное к себе отношение. К тому же Уэно командовал по-умному и грамотно. Чувствовалось, что у него неплохой опыт. Наверное, из войск самообороны или еще какой-то военизированной организации.
И лагерь разбили правильно, и обустроили его быстро. Хана, как опытная выживальщица-экстремалка все это прекрасно видела. Но сдаваться она не собиралась. Девушка установила доставшуюся ей двухместную палатку на самом краю лагеря. Миякэ Хитоми – вторая девушка в группе, только вздохнула на это.
Кстати, она была очень симпатичной, полностью соответствуя своему имени, и Хана с грустью подумала, что наверняка парни добавят ей баллов, так что еще одна конкурентка ее обойдет. Сама Хана уродиной себя не считала, но была, что называется, «пацанкой» - невысокая, слишком ловкая и быстрая, недостаточно женственная. А перед сдачей экзаменов ей пришлось коротко постричься, чтобы скрыть панковскую прическу, которую она носила раньше. За два месяца, прошедшие после подачи документов, волосы немного отросли, но все равно она была похожа на паренька-подростка.
«Увы, и здесь я проигрываю».
Готовить обед взялась Хитоми. Она очень выразительно поглядывала на Хану, но та притворилась ветошью и демонстративно завалилась на каремат, греясь под все еще ярким сентябрьским солнышком.
Впрочем, без помощника Хитоми не осталась, Вада Юкио – симпатичный мужчина, лет тридцати пяти - предельного для претендентов возраста - без долгих разговоров присоединился к ней. Хана почему-то сразу же почувствовала к нему антипатию.
Вообще, Хаякава была всем недовольна. И тем, как складывается у них в отряде отношения, и тем, что ее, прекрасную туристку, никто не воспринимает всерьез, а, главное, тем, как она себя ведет. Глупо, недальновидно, совсем не так, как планировала. Но девушка ничего не могла с собой поделать.
Когда еда была готова, Хана подхватила горячую миску с аппетитным варевом и отошла в сторонку. Уселась на свой коврик и принялась мрачно поглощать пищу.
Рядом приземлился Ёсимура. Хана косо посмотрела на одного из «дружной четверки». Его лицо в очередной раз показалось ей знакомым.
- Ты ведь из Токийского технологического? – осведомился парень.
- Да.
- А я из команды Митцубиси. На кибер-играх управлял карами.
- А, понятно, - без особого выражения произнесла Хана и усиленно налегла на еду, давая понять, что разговаривать не хочет.
Парень пожал плечами и тоже заработал ложкой.
Вечером Хана улеглась на краю поляны и принялась разглядывать яркие сентябрьские звезды. Было довольно холодно, но, для закаленной девушки, вполне терпимо. Хана даже подумала, не притащить ли сюда спальник? Делить палатку с Хитоми не хотелось.
«Наверное, я так и сделаю, - решила девушка. – И плевать, что это все увидят!»
Под всеми она подразумевала не столько товарищей по походу, сколько наблюдателей из Джаксы. Весь день над их лагерем летали два коптера. Выбирались попеременке из-под кроны деревьев, подзаряжались от солнышка, и опять принимались следить за претендентами.
И сейчас Хана отчетливо слышала жужжание одного из них. Наверное, на ночь они все-таки сядут на полянке. Но без наблюдения лагерь все равно не останется. Наверняка все пишется и передается экзаменаторам.
«Ну и пусть!»
Девушка ясно понимала, что проваливает этот экзамен. С треском и полностью. Надо было переломить себя, изобразить вежливую приветливую милую девочку, умненькую и готовую всем помогать. Коммуникабельную и сдержанную.
Иначе ее мечта будет разрушена. Все долгие годы, которые Хана потратила на одну единственную цель. На исполнение глупого детского обещания, которое постепенно стало для нее всем.
Но у Ханы не получалось строить из себя пай-девочку и она обреченно решила быть самой собой, а не изображать кого-то другого.
Девушка поднялась и направилась к лагерю, чтобы взять спальник и устроиться в одиночку на поляне под острыми холодными звездами.
Утром Уэно Горо сообщил всем, что на следующий день они отправятся на запад.
- Почему именно в этом направлении? – деловитым тоном спросил Вада. Он сидел рядом с Хитоми. Очень к ней близко.
«Вот, любопытно, он случаем не воспользовался тем, что Хитоми ночевала в палатке одна?» - ехидно подумала Хана.
- Мы явно на севере Хонсю, - между тем ответил Уэно. - Я думаю, на западе Аомори или севере Акиты.
- А почему не на Хоккайдо? – спросил Набэко Шима – невысокий и плотный парень, молчаливый и, похоже, не слишком умный. Хана в очередной раз удивилась тому, как он умудрился пройти письменный экзамен.
- Автобус ехал всю ночь, - язвительно сообщила Хаякава. – Интересно, как бы он мог оказаться на Хоккайдо? Что, через пролив Цугару специально для нас мост построили или автомобильный тоннель прорыли?
Все посмотрели на Хану. Большинство осуждающе, за излишнюю резкость, Уэно и Одзава с довольной улыбкой, а Рёка почему-то печально.
«Ну вот, опять я выставилась! – отругала себя девушка. – Надо держать себя в руках, а рот на замке!»
- Как правильно заметила Хана, - между тем продолжил объяснять Уэно, - мы на Хонсю. В северной его части, потому что здесь значительно холоднее, и явно вблизи западного побережья. Поэтому проще всего направиться в сторону Японского моря. Например, вдоль какой-нибудь речки. Но предварительно можно забраться вон на ту сопку и оглядеться. Наверняка мы увидим гору Иваки. А по направлению на нее сможем сориентироваться окончательно.
«А ведь все это должна была сказать я, - с неприязнью подумала Хана. – Это же элементарно!»
Когда они взобрались на вершину ближайшей невысокой сопки, то, действительно, разглядели на северо-востоке характерный конус «Цугарской Фудзи» - вулкана Иваки. До него было километров десять, так что Уэно оказался совершенно прав. Море на западе, и до него, вероятно, тоже с десяток километров. Правда десять километров по диким горам - это не так уж и мало. Но путешественники никуда особенно не спешили. Точного срока им не задали, так что можно было идти, не особенно напрягаясь.
Тем более что не все претенденты были одинаково хорошо подготовлены физически. Труднее всех поход давался Оде Фудо. Низенький щупленький мужчина виновато улыбался и постоянно просил прощения за то, что задерживает отряд. Он вообще был какой-то беззащитно добрый и чересчур вежливый. Хана подумала, что вот и еще один из тех, кого наверняка отсеют.
А вот Хитоми, наоборот, показала себя весьма неплохо. Она не ныла, хотя, и видно было, что молодая женщина не привыкла к туристическим походам. Вообще Хана поменяла свое к ней отношение. Хитоми оказалась очень позитивным человеком. Жизнерадостной и готовой безо всяких просьб заботиться о других.
«А у нее есть все шансы пройти», - печально подумала Хана.
Хаякаве, наверное, стоило чаще проявлять свои знания и умения по горному туризму, но у нее не было такой возможности. Инициативу плотно удерживали Уэно и Вада.
«Вот и вырисовываются главные лидеры, - уже почти успокоившись и похоронив надежду, размышляла Хана. – А я назло поставлю им по единичке! Вряд ли это даст результат, но обязательно так и сделаю!»
- Я смотрю, тебе не очень весело? – спросил Рёка.
Он уселся прямо на землю, привалившись спиной к соседнему дереву.
Дневной переход закончился, путешественники разбили лагерь, насобирали дров и теперь отдыхали, пока Хитоми и Вада готовили ужин.
- А ты, я вижу, весь светишься от радости, - огрызнулась Хана. Настроение у девушки было совсем поганым.
- Зря ты так, - заметил парень. - Ведь сама себе хуже делаешь.
- Да иди ты, ХХХ ХХХ! – по-русски высказалась Хана.
- Нэ хорощо ругатася, – ответил Рёка на том же языке.
Хана удивленно посмотрела на парня.
Тот чуть заметно улыбнулся, встал и пошел к своей палатке.
На следующий день, вскоре после обеда, отряд вышел к морю. Небольшая речушка, вдоль которой они двигались последние километры, нырнула под автомобильный и железнодорожный мосты и уперлась в набегающие волны.
Усталые путешественники расположились на пустынном песчаном пляже, дожидаясь, когда за ними приедут. Всю дорогу кандидатов в космолетчики сопровождали беспилотники, так что ждать, наверняка, не долго.
Так и оказалось. На обочине шоссе остановился автобус. Водитель просигналил, привлекая внимание. Путники неохотно поднялись и побрели к машине.
Ехали совсем недолго до военной базы, из которой четыре дня назад они вылетели на испытание.
Не давая опомниться, всем раздали небольшие бумажки с именами участников и пронумерованными квадратиками с оценками.
Хана взяла ручку и принялась рисовать галочки. «Хитрой четверке» она, как и намеривалась, поставила единицы. Ваде Юкио мстительно нарисовала два балла – а вот нечего к девушкам клеиться во время похода! К другим девушкам.
Зато, Хитоми Хана подарила пять баллов. Все-таки она хорошая, и, опять-таки, должна же быть в мире женская солидарность!
Набэко Шиме поставила троечку. Большего он не заслуживает, и так наверняка провалится. Кавасаки Мамору выставила четверку. Парень был какой-то средний, Хана так и не составила о нем своего мнения.
Остались последние две бумажки. Хана долго думала над ними. И все-таки подарила Оде Фудо семь баллов. Будь у него более твердый характер, получил бы больше.
Ну и напоследок - бланк с именем Камэнаси Рёка. Хана улыбнулась и отметила восьмерку.
А тем временем наступил вечер. Их усадили в тот же автобус и повезли назад в Токио.
Утром, толком не отдохнувшие кандидаты в космолетчики из группы Ханы, собрались в небольшом конференц-зале. Пожилой руководитель центра подготовки космолетчиков вышел к трибуне. Взглянул на принесенные с собой листки и обратился к затаившим дыхание мужчинам и женщинам:
- Пока вы проходили всевозможные тесты, сдавали нормативы, проверялись врачами, наши специалисты неотрывно за всеми вами наблюдали. В результате, после долгих и бурных обсуждений, каждому из вас начислялись очки. За уровень знаний, умение учиться, физическую подготовку. И, конечно же, мастерство операторов. По каждому их этих направлений был свой лимит баллов. А пока вы спали в автобусе, возвращаясь из похода, мы проставили вам оценки по выживанию, психологическим качествам и воле к достижению цели.
- А то, что мы друг другу баллы ставили, не считается? – задал вопрос Набэко Шима.
- Считается, - успокоил его Джаксовец. - Эти баллы плюсуются с теми, которые вы получили от нас. Вообще, скажу по секрету, практически все вы одинаково хорошо подходите для того, чтобы стать космолетчиками. Вы умеете учиться, у вас хорошее здоровье, вы показали волю к победе. Остальному можно научить во время подготовки. Я надеюсь, что те из вас, кто не пройдет в этот раз, попытаются на следующем наборе. Ладно, мне кажется, я достаточно вас помучил, пора зачитать, кто сколько баллов в итоге заработал.
Ответом ему была напряженная тишина.
Хана до боли в пальцах сжала подлокотники кресла. Как бы она себя не накручивала, все равно надежда еще жила в сердце.
- Я начну с худших результатов. Набэко Шима – 80 баллов.
Парень помрачнел.
«Неужели он на что-то рассчитывал?» – удивилась Хана.
- Десятое место у Оды Фудо, - продолжал джаксовец, - 96 баллов.
Хане стало обидно за парня. Все-таки он лучше многих других в их группе. Ода поник, Хане даже показалось, что он готов заплакать. Вряд ли мужчина будет пытаться поступить в следующий раз.
- 9 место у Кавасаки Мамору – 100 баллов.
А вот он почти не отреагировал. Да, эта тройка - явные аутсайдеры.
- Следующие шесть претендентов показали очень близкие результаты. Я думаю, кому-то из них просто не повезло, а другим улыбнулась удача. Итак, 8 место – Хаякава Хана – 114 баллов.
Всё.
Хана не заплакала. Она вообще не помнила, когда плакала последний раз. Где-то в далеком школьном детстве. Просто в груди образовалась черная дыра, которая засасывала в себя все хорошее, что есть в мире.
«Дальше не стоит и слушать, - подумала девушка. – Пойду-ка я отсюда».
Но она осталась сидеть. Все-таки ей было любопытно, кто из оставшихся полетит в космос.
- 7 место с 115 баллами занимает Курода Такаши.
«Не помогла ему хитрость!» – Хана с удивлением заметила, что злорадствует.
Ну, правда, было бы ужасно обидно, если бы космолетчиками стала эта «хитрая четверка» в полном составе!
- 6 результат у Камэнаси Рёки – 116 баллов.
Парень сжал кулаки. Лицо его побледнело, на щеках заиграла желваки.
«Эх, а я надеялась, что хоть он пройдет!» – подумала Хана с сожалением.
- 5 место – Миякэ Хитоми. 117 баллов.
А вот Хитоми заплакала. Прижала ладони к лицу. Плечи ее опустились и стали вздрагивать. Сидящий рядом, Вада принялся мягко гладить ее по голове.
«Вот же гадина! Жалеет! А сам-то прошел! Как же Хитоми обидно, почти победить, но оказаться только пятой!»
- 4 место у Одзавы Катсу – 120 баллов.
Невысокий мужчина, лет тридцати с небольшим, тонко улыбнулся. Он был из «хитрой четверки», но все время оставался в тени. Хана вспомнила что он, кажется, доктор наук, и чуть ли не лучше всех сдал тесты. Такой вот незаметный гений.
- 3 место, 121 балл у Ёсимуры Осаму.
Довольная улыбка.
- Ну, и двое победителей. Они опередили всех с большим отрывом. 125 баллов у Вады Юкио и 126 баллов у Уэно Горо.
«Кто бы сомневался! – зло усмехнулась Хана. – НаХХХ весь этот цирк! Не буду я второй раз пробовать! Найду другую мечту!»
Хана собралась встать и уйти, но ее остановил, ставший неожиданно твердым и властным, голос выступающего:
- Итак, господа, - обратился к ним немолодой джаксовец. – Вам предстоит финальное испытание. Мы высадим вас в диком горном лесу с минимумом снаряжения. Ваша задача - обустроить лагерь, а послезавтра отправиться в поход и самостоятельно добраться до цивилизации. По окончании испытания мы проведем тайное голосование. Вы проставите от одного до десяти баллов каждому из своих товарищей. В дальнейшем эти очки будут учитываться при подведении итогов и выборе самых достойных из вас. Удачного вам полета и приятной прогулки!
Их выгрузили на обширной поляне. Выдали каждому по увесистому рюкзаку. И вертолет, обдав абитуриентов сильным потоком холодного воздуха, взлетел в небо.
- Ну что, пошли к лесу, - приказным тоном скомандовал высокий плечистый парень – Уэно Горо. Хана даже опешила от такого наглого присвоения роли командира. Но возразить не успела. Трое парней, подхватили рюкзаки и, закинув их за плечи, последовали за предводителем. Хана вспомнила, что эта четверка и в автобусе держалась вместе. И всю дорогу что-то обсуждала.
«Так, значит, они сформировали группу. Это плохо. Наверняка друг другу поставят максимальные оценки, а другим единички…»
Четверка парней действительно работала сообща. Ёсимура Осаму, Курода Такаши и Одзава Катсу безоговорочно и с воодушевлением слушались Уэно. Тем самым побуждая других следовать своему примеру. Впрочем, не все этому подчинились. Рёка, Хана и Кавасаки Мамору составили оппозицию, выказывая свое скептическое отношение к командирским способностям Уэно. Но, вскоре, Хана поняла, что действуют они неправильно. Оппозиционеры не объединились, более того, девушка чувствовала неприязненное к себе отношение. К тому же Уэно командовал по-умному и грамотно. Чувствовалось, что у него неплохой опыт. Наверное, из войск самообороны или еще какой-то военизированной организации.
И лагерь разбили правильно, и обустроили его быстро. Хана, как опытная выживальщица-экстремалка все это прекрасно видела. Но сдаваться она не собиралась. Девушка установила доставшуюся ей двухместную палатку на самом краю лагеря. Миякэ Хитоми – вторая девушка в группе, только вздохнула на это.
Кстати, она была очень симпатичной, полностью соответствуя своему имени, и Хана с грустью подумала, что наверняка парни добавят ей баллов, так что еще одна конкурентка ее обойдет. Сама Хана уродиной себя не считала, но была, что называется, «пацанкой» - невысокая, слишком ловкая и быстрая, недостаточно женственная. А перед сдачей экзаменов ей пришлось коротко постричься, чтобы скрыть панковскую прическу, которую она носила раньше. За два месяца, прошедшие после подачи документов, волосы немного отросли, но все равно она была похожа на паренька-подростка.
«Увы, и здесь я проигрываю».
Готовить обед взялась Хитоми. Она очень выразительно поглядывала на Хану, но та притворилась ветошью и демонстративно завалилась на каремат, греясь под все еще ярким сентябрьским солнышком.
Впрочем, без помощника Хитоми не осталась, Вада Юкио – симпатичный мужчина, лет тридцати пяти - предельного для претендентов возраста - без долгих разговоров присоединился к ней. Хана почему-то сразу же почувствовала к нему антипатию.
Вообще, Хаякава была всем недовольна. И тем, как складывается у них в отряде отношения, и тем, что ее, прекрасную туристку, никто не воспринимает всерьез, а, главное, тем, как она себя ведет. Глупо, недальновидно, совсем не так, как планировала. Но девушка ничего не могла с собой поделать.
Когда еда была готова, Хана подхватила горячую миску с аппетитным варевом и отошла в сторонку. Уселась на свой коврик и принялась мрачно поглощать пищу.
Рядом приземлился Ёсимура. Хана косо посмотрела на одного из «дружной четверки». Его лицо в очередной раз показалось ей знакомым.
- Ты ведь из Токийского технологического? – осведомился парень.
- Да.
- А я из команды Митцубиси. На кибер-играх управлял карами.
- А, понятно, - без особого выражения произнесла Хана и усиленно налегла на еду, давая понять, что разговаривать не хочет.
Парень пожал плечами и тоже заработал ложкой.
Вечером Хана улеглась на краю поляны и принялась разглядывать яркие сентябрьские звезды. Было довольно холодно, но, для закаленной девушки, вполне терпимо. Хана даже подумала, не притащить ли сюда спальник? Делить палатку с Хитоми не хотелось.
«Наверное, я так и сделаю, - решила девушка. – И плевать, что это все увидят!»
Под всеми она подразумевала не столько товарищей по походу, сколько наблюдателей из Джаксы. Весь день над их лагерем летали два коптера. Выбирались попеременке из-под кроны деревьев, подзаряжались от солнышка, и опять принимались следить за претендентами.
И сейчас Хана отчетливо слышала жужжание одного из них. Наверное, на ночь они все-таки сядут на полянке. Но без наблюдения лагерь все равно не останется. Наверняка все пишется и передается экзаменаторам.
«Ну и пусть!»
Девушка ясно понимала, что проваливает этот экзамен. С треском и полностью. Надо было переломить себя, изобразить вежливую приветливую милую девочку, умненькую и готовую всем помогать. Коммуникабельную и сдержанную.
Иначе ее мечта будет разрушена. Все долгие годы, которые Хана потратила на одну единственную цель. На исполнение глупого детского обещания, которое постепенно стало для нее всем.
Но у Ханы не получалось строить из себя пай-девочку и она обреченно решила быть самой собой, а не изображать кого-то другого.
Девушка поднялась и направилась к лагерю, чтобы взять спальник и устроиться в одиночку на поляне под острыми холодными звездами.
Утром Уэно Горо сообщил всем, что на следующий день они отправятся на запад.
- Почему именно в этом направлении? – деловитым тоном спросил Вада. Он сидел рядом с Хитоми. Очень к ней близко.
«Вот, любопытно, он случаем не воспользовался тем, что Хитоми ночевала в палатке одна?» - ехидно подумала Хана.
- Мы явно на севере Хонсю, - между тем ответил Уэно. - Я думаю, на западе Аомори или севере Акиты.
- А почему не на Хоккайдо? – спросил Набэко Шима – невысокий и плотный парень, молчаливый и, похоже, не слишком умный. Хана в очередной раз удивилась тому, как он умудрился пройти письменный экзамен.
- Автобус ехал всю ночь, - язвительно сообщила Хаякава. – Интересно, как бы он мог оказаться на Хоккайдо? Что, через пролив Цугару специально для нас мост построили или автомобильный тоннель прорыли?
Все посмотрели на Хану. Большинство осуждающе, за излишнюю резкость, Уэно и Одзава с довольной улыбкой, а Рёка почему-то печально.
«Ну вот, опять я выставилась! – отругала себя девушка. – Надо держать себя в руках, а рот на замке!»
- Как правильно заметила Хана, - между тем продолжил объяснять Уэно, - мы на Хонсю. В северной его части, потому что здесь значительно холоднее, и явно вблизи западного побережья. Поэтому проще всего направиться в сторону Японского моря. Например, вдоль какой-нибудь речки. Но предварительно можно забраться вон на ту сопку и оглядеться. Наверняка мы увидим гору Иваки. А по направлению на нее сможем сориентироваться окончательно.
«А ведь все это должна была сказать я, - с неприязнью подумала Хана. – Это же элементарно!»
Когда они взобрались на вершину ближайшей невысокой сопки, то, действительно, разглядели на северо-востоке характерный конус «Цугарской Фудзи» - вулкана Иваки. До него было километров десять, так что Уэно оказался совершенно прав. Море на западе, и до него, вероятно, тоже с десяток километров. Правда десять километров по диким горам - это не так уж и мало. Но путешественники никуда особенно не спешили. Точного срока им не задали, так что можно было идти, не особенно напрягаясь.
Тем более что не все претенденты были одинаково хорошо подготовлены физически. Труднее всех поход давался Оде Фудо. Низенький щупленький мужчина виновато улыбался и постоянно просил прощения за то, что задерживает отряд. Он вообще был какой-то беззащитно добрый и чересчур вежливый. Хана подумала, что вот и еще один из тех, кого наверняка отсеют.
А вот Хитоми, наоборот, показала себя весьма неплохо. Она не ныла, хотя, и видно было, что молодая женщина не привыкла к туристическим походам. Вообще Хана поменяла свое к ней отношение. Хитоми оказалась очень позитивным человеком. Жизнерадостной и готовой безо всяких просьб заботиться о других.
«А у нее есть все шансы пройти», - печально подумала Хана.
Хаякаве, наверное, стоило чаще проявлять свои знания и умения по горному туризму, но у нее не было такой возможности. Инициативу плотно удерживали Уэно и Вада.
«Вот и вырисовываются главные лидеры, - уже почти успокоившись и похоронив надежду, размышляла Хана. – А я назло поставлю им по единичке! Вряд ли это даст результат, но обязательно так и сделаю!»
- Я смотрю, тебе не очень весело? – спросил Рёка.
Он уселся прямо на землю, привалившись спиной к соседнему дереву.
Дневной переход закончился, путешественники разбили лагерь, насобирали дров и теперь отдыхали, пока Хитоми и Вада готовили ужин.
- А ты, я вижу, весь светишься от радости, - огрызнулась Хана. Настроение у девушки было совсем поганым.
- Зря ты так, - заметил парень. - Ведь сама себе хуже делаешь.
- Да иди ты, ХХХ ХХХ! – по-русски высказалась Хана.
- Нэ хорощо ругатася, – ответил Рёка на том же языке.
Хана удивленно посмотрела на парня.
Тот чуть заметно улыбнулся, встал и пошел к своей палатке.
На следующий день, вскоре после обеда, отряд вышел к морю. Небольшая речушка, вдоль которой они двигались последние километры, нырнула под автомобильный и железнодорожный мосты и уперлась в набегающие волны.
Усталые путешественники расположились на пустынном песчаном пляже, дожидаясь, когда за ними приедут. Всю дорогу кандидатов в космолетчики сопровождали беспилотники, так что ждать, наверняка, не долго.
Так и оказалось. На обочине шоссе остановился автобус. Водитель просигналил, привлекая внимание. Путники неохотно поднялись и побрели к машине.
Ехали совсем недолго до военной базы, из которой четыре дня назад они вылетели на испытание.
Не давая опомниться, всем раздали небольшие бумажки с именами участников и пронумерованными квадратиками с оценками.
Хана взяла ручку и принялась рисовать галочки. «Хитрой четверке» она, как и намеривалась, поставила единицы. Ваде Юкио мстительно нарисовала два балла – а вот нечего к девушкам клеиться во время похода! К другим девушкам.
Зато, Хитоми Хана подарила пять баллов. Все-таки она хорошая, и, опять-таки, должна же быть в мире женская солидарность!
Набэко Шиме поставила троечку. Большего он не заслуживает, и так наверняка провалится. Кавасаки Мамору выставила четверку. Парень был какой-то средний, Хана так и не составила о нем своего мнения.
Остались последние две бумажки. Хана долго думала над ними. И все-таки подарила Оде Фудо семь баллов. Будь у него более твердый характер, получил бы больше.
Ну и напоследок - бланк с именем Камэнаси Рёка. Хана улыбнулась и отметила восьмерку.
А тем временем наступил вечер. Их усадили в тот же автобус и повезли назад в Токио.
Утром, толком не отдохнувшие кандидаты в космолетчики из группы Ханы, собрались в небольшом конференц-зале. Пожилой руководитель центра подготовки космолетчиков вышел к трибуне. Взглянул на принесенные с собой листки и обратился к затаившим дыхание мужчинам и женщинам:
- Пока вы проходили всевозможные тесты, сдавали нормативы, проверялись врачами, наши специалисты неотрывно за всеми вами наблюдали. В результате, после долгих и бурных обсуждений, каждому из вас начислялись очки. За уровень знаний, умение учиться, физическую подготовку. И, конечно же, мастерство операторов. По каждому их этих направлений был свой лимит баллов. А пока вы спали в автобусе, возвращаясь из похода, мы проставили вам оценки по выживанию, психологическим качествам и воле к достижению цели.
- А то, что мы друг другу баллы ставили, не считается? – задал вопрос Набэко Шима.
- Считается, - успокоил его Джаксовец. - Эти баллы плюсуются с теми, которые вы получили от нас. Вообще, скажу по секрету, практически все вы одинаково хорошо подходите для того, чтобы стать космолетчиками. Вы умеете учиться, у вас хорошее здоровье, вы показали волю к победе. Остальному можно научить во время подготовки. Я надеюсь, что те из вас, кто не пройдет в этот раз, попытаются на следующем наборе. Ладно, мне кажется, я достаточно вас помучил, пора зачитать, кто сколько баллов в итоге заработал.
Ответом ему была напряженная тишина.
Хана до боли в пальцах сжала подлокотники кресла. Как бы она себя не накручивала, все равно надежда еще жила в сердце.
- Я начну с худших результатов. Набэко Шима – 80 баллов.
Парень помрачнел.
«Неужели он на что-то рассчитывал?» – удивилась Хана.
- Десятое место у Оды Фудо, - продолжал джаксовец, - 96 баллов.
Хане стало обидно за парня. Все-таки он лучше многих других в их группе. Ода поник, Хане даже показалось, что он готов заплакать. Вряд ли мужчина будет пытаться поступить в следующий раз.
- 9 место у Кавасаки Мамору – 100 баллов.
А вот он почти не отреагировал. Да, эта тройка - явные аутсайдеры.
- Следующие шесть претендентов показали очень близкие результаты. Я думаю, кому-то из них просто не повезло, а другим улыбнулась удача. Итак, 8 место – Хаякава Хана – 114 баллов.
Всё.
Хана не заплакала. Она вообще не помнила, когда плакала последний раз. Где-то в далеком школьном детстве. Просто в груди образовалась черная дыра, которая засасывала в себя все хорошее, что есть в мире.
«Дальше не стоит и слушать, - подумала девушка. – Пойду-ка я отсюда».
Но она осталась сидеть. Все-таки ей было любопытно, кто из оставшихся полетит в космос.
- 7 место с 115 баллами занимает Курода Такаши.
«Не помогла ему хитрость!» – Хана с удивлением заметила, что злорадствует.
Ну, правда, было бы ужасно обидно, если бы космолетчиками стала эта «хитрая четверка» в полном составе!
- 6 результат у Камэнаси Рёки – 116 баллов.
Парень сжал кулаки. Лицо его побледнело, на щеках заиграла желваки.
«Эх, а я надеялась, что хоть он пройдет!» – подумала Хана с сожалением.
- 5 место – Миякэ Хитоми. 117 баллов.
А вот Хитоми заплакала. Прижала ладони к лицу. Плечи ее опустились и стали вздрагивать. Сидящий рядом, Вада принялся мягко гладить ее по голове.
«Вот же гадина! Жалеет! А сам-то прошел! Как же Хитоми обидно, почти победить, но оказаться только пятой!»
- 4 место у Одзавы Катсу – 120 баллов.
Невысокий мужчина, лет тридцати с небольшим, тонко улыбнулся. Он был из «хитрой четверки», но все время оставался в тени. Хана вспомнила что он, кажется, доктор наук, и чуть ли не лучше всех сдал тесты. Такой вот незаметный гений.
- 3 место, 121 балл у Ёсимуры Осаму.
Довольная улыбка.
- Ну, и двое победителей. Они опередили всех с большим отрывом. 125 баллов у Вады Юкио и 126 баллов у Уэно Горо.
«Кто бы сомневался! – зло усмехнулась Хана. – НаХХХ весь этот цирк! Не буду я второй раз пробовать! Найду другую мечту!»
Хана собралась встать и уйти, но ее остановил, ставший неожиданно твердым и властным, голос выступающего:
