Да, именно такая должность оказывается была у Галло Верди. Понятно, почему ему так беспрекословно подчинились бойцы городских бригад. Вообще-то эти подразделения создавались не столько для захвата чужих городов, сколько для внутренних нужд.
Но это не значит, что «городские» были плохо подготовлены, скорей наоборот.
Ровно в двадцать три часа, за два часа до полуночи егеря и бойцы бригад оставили свои позиции.
Нескольких воинов из других подразделений безжалостно, быстро и тихо успокоили болтами и клинками.
Отряд собрался на юго-западном участке обороны и в навалившейся темноте обрушился сначала на спины обороняющихся здесь военных полицейских федерации, а, спустя полминуты и на ополченцев Арлидара.
Встречный поток стрел и болтов выкосил четверть отряда, но остальные добежали до вражеских позиций и кинулись в рукопашную.
Клевер Валарио наконец-то отвел душу. Убивать своих сослуживцев было жутко неприятно. Опытный воин понимал, что его еще долго будет мучить совесть. Но другого выхода не было. Если бы он поднял мятеж и сместил НННо, то потерял бы последние крупицы времени, пираты захлестнули бы деморализованных фанатов и эту ночь бы никто из них не пережил.
Зато теперь… Клинок плясал в руке егеря. Враги были едва различимыми тенями, лишь их оружие высверливало в неярком отсвете Янтаря. Да громкие крики разрывали темноту.
Крики, стоны, лязг бронзы.
Уже когда почти прорвались дорогу клеверу заступил пожилой пират. Короткая абордажная сабля с громким шипением резала воздух. Валарио еле успевал парировать удары, вынужденно отступая, споткнулся о камень, в падении успел парировать очередной выпад, крутнулся на земле. Пиратская сабля выбила искры рядом с его головой. Ногами Валарио подсек противника, и, когда тот упал рядом, быстро оседлал врага. Клинки скрестились. Валарио всем весом надавил на свой и тот медленно приблизился к горлу врага. Резко выдохнув егерь надавил всем своим весом и, пират не смог отжать противника. Брызнула темная кровь и враг захрипел, забулькал перерезанным горлом.
Валарио резко вскочил и кинулся следом за убегающими в сторону рыболовной гавани солдатами.
Лодки оказались на месте, там, где их приметили ФНТшники. В городе уже ощущалась нехватка продовольствия, но, пока что, голод не возобладал над желанием горожан отомстить фанатам и как можно скорее уничтожить последних сопротивляющихся врагов.
До причала добралось немногим больше половины солдат. Быстро покидали на палубы наплечные мешки с продовольствием и флягами воды, которые тащили на себе все рядовые и попрыгали вслед за ними. Причем, не смотря на спешку, сутолоку и темень егеря и «городские» не перемешались и четко разделили между собой четыре из шести суденышек.
Отвязали швартовые и налегли на весла. Валарио Полинти тоже впрягся грести наравне с пятерыми егерями. Он видел, как медленно удаляется темная громада берега с редкими огоньками горящих окон и разведенных посреди улиц костров.
Оттуда шел нарастающий шум: лязг, выкрики, громкий стук. Похоже, их с Галло вылазка спровоцировала горожан на штурм и теперь на оставленных ими позициях закипал бой.
У клевера Валарио сжалось сердце. На несколько секунд он пожалел, что не остался со своими товарищами, не принял последний бой. Не попытался защитить тех шестерых раненых егерей, которых вынужден был оставить. Для солдата ФНТ бросить раненого товарища неслыханное дело. Это противоречило самому духу воина. Но Валарио Полинти уже один раз прошел через подобное испытание. Тогда, когда они бежали из Драконьих гор он встал перед выбором: пытаться и дальше тащить на себе тяжелых и погибнуть дать погибнуть самому и тем, кого еще можно спасти, или оставить неходячих раненых в снегах. Он выбрал второе и собственноручно заколол своих солдат, чтобы не оставлять их на долгую мучительную смерть.
Лица этих ребят потом долго снились септеру Валарио. И сейчас, наверное, будет так же, подумал клевер.
Но, сделанного не вернуть и сокрушаться о неверном выборе было не в духе командира егерей.
А ровный плеск воды успокаивал и, когда лодки прошли между двумя неяркими маяками, расположившимися на каменных уступах ограничивающих бухту, Валарио ощутил, как на него снисходит покой.
Он продлился еще минут тридцать.
А потом со стороны города зазвучали постепенно приближающиеся басовитое побулькивание винтов и ровный шум работающего паровика. Воздушные корабли пиратов вышли на охоту за беглецами.
- Заворачиваем влево! – гаркнул Валарио и, подняв правое весло налег на левое. Остальные последовали его примеру.
На других лодках поступили подобным же образом и ранее шедшие плотной кучкой суденышки порскнули в разные стороны. В темноте ночи лодки были почти не видны. Но, именно, что почти. Слишком яркое небо у планеты Жемчужина, слишком много на нем звезд и туманностей, так что и без двух главных лун на ровной глади океана можно разглядеть отблески бурунов и брызг, поднимаемых веслами.
Именно поэтому, следующей командой Валарио было: «Сушите весла!»
Егеря перестали грести и улеглись на дно лодки, затаились.
А со стороны берега и сверху нарастал гул приближающегося фрегата.
Когда источник звука переместился почти в зенит раздались громкие всплески.
Валарио приподнял голову над срезом борта и всмотрелся во тьму. Он едва различил встающие в стороне столбы воды. Потом минут через пять бомбардировки ему показалось, что он услышал треск и невнятные вскрики. Нет, определенно далекие крики о помощи.
Клевер ничем не мог помочь сослуживцам. Оставалось лишь уповать, что летний океан очень теплый, а до берега недалеко. Может кому-то и удастся спастись, уйти в леса, пробраться к своим.
Вражеский фрегат еще долго висел над ними, медленно перемещаясь и сбрасывая вниз припасенные каменные глыбы. Но где-то через час он истратил запас бомб и отправился его пополнять.
- Быстро! Гребем на Юго-восток! - приказал Валарио и сам взялся за весла. Сейчас единственным шансом было как можно скорее отплыть в сторону, чтобы не попасть под следующую бомбежку и постараться подальше уйти в океан до рассвета.
- Эй, помогите! Здесь Галло Верди! – раздался из темноты отдаленный выкрик.
- Поворачиваем на голос! – приказал Валарио. Нет, он поступил так не из-за внезапного приступа альтруизма. Просто опытный ветеран внезапно подумал, что еще неизвестно, как его встретит военное начальство, и иметь в своей лодке столь важного господина, как Галло будет полезным.
Вскоре они выловили мокрого человека и тот, не обращая внимания на участливые вопросы тут же начал командовать:
- Курс прямо на запад! Вы что, рехнулись, править в океан?!
- То есть? – не понял Валарио и даже немного обиделся.
- Перед тем, как рассветет, нам надо оказаться на берегу, вытащить и замаскировать лодку! – Это же океан! С воздушного корабля он просматривается на десятки лиг!
- Хм. Понятно. Ребята, слышали? Идем вдоль берега!
Так началась игра с смертельные прятки. Семеро ФНТшников гребли по ночам, а днями прятались на берегу. Они продолжали так делать даже после того, как перестали замечать неторопливо барражирующие над океаном воздушные суда.
Спустя почти два месяца потеряв по дороге двоих бойцов в конторских стычках с местными жителями оборванные и до изнеможения усталые солдаты добрались до города Силин, в котором стоял гарнизон ФНТ. Так закончилась их Одиссея, и начался новый этап в судьбе Валарио Полинти.
02.04.Л.996.
Город Алорн, Анлидар.
Смотреть на родной город разрушенный варварской бамбардировкой фанатскими броненосцами было почти физически больно.
Далкин стоял на галерее висящего в полулиги над Алорном фрегата.
Зелень деревьев и стройные линии улиц испещрали уродливые черные проплешины и серые награмождения размолотых в щебень домов.
Да, нелегко далась победа.
Вернее, сравнительно удасчное начало восстания. Потому что захват двух портовых городов, это совсем небольшой успех. К сожалению в ЩЩЩщ трюк, который Уберд провергул в Палорне не удался. В этом небольшом предгорном городишке базировалась воздушная эскадра ФНТ осуществляющая патрулирование над рорными районами Арлидара.
Пираты попытпались захватить ее врасплох ночным пешим штурмом.
Но всего один дозорный, которого не смогли по-тихому снять и все пошло насмарку.
Егеря подняли тревогу и моментально организовали оборону. Корабли взлетели и захватить или повредить их не удалось.
Да, Далкин понимал, что это его вина. Он согласился на именно этот план, не стал рисковать кораблями и затеивать воздушный бой. А зря.
В результате нападение пиратов и горцев отбили, те послали вестового на ближайшую пиратскую базу. Но, пока он туда добрался, пока командовавший тамошней эскадрой ППпрр раздумывал, стоит ли рисковать своими кораблями, пока эти самые корабли долетели…
Из Нарла ганризону ФНТ пришел приказ и дисциплинированные ФНТшники спешно погрузились на корабли и отбыли на юг в столицу Арлидара.
И теперь там, в Нарле сосредоточилась целая армия. Около двузх тысяч разномастных пехотинцев, четырнадцать воздушных кораблей, два броненосца и еще четыре обычных военных судна. Просто так эту армаду не победить. Тем более, что рассчитывать на помощ местного населения особенно не приходилось. Столица всегда жила наособицу. И фанаты, поменяв власть не стили менять этот принцип. В Нарле они действовали гораздо осторожнее, местных не притесняли, снабжение было поставлено очень хорошо. А, главное, они переманили на свою сторону почти всю столичную элиту.
Так что, если, вернее, когда дело дайдет до драки, очень возможно, что сражаться придется не только с фанатами, но и со своими же согражданами.
Так что сейсамс в восстании наступила пауза. Пираты укрепляли завоеванные позиции, спешно верборвалит по всей территории ополчение, обучали и вооружали горцев и горожан.
И искали кадры для воздушного флота.
Это было одной из самых больших проблем и причиной головной боли адмирала Далкина.
После захвата эскадры в Палорне и абордажа двух фрегатов над Алорном у пиратов в сторою оказалось три десятка кораблей. Огромная сила… которая лишь наполовину была укомплектована людьми.
Пришлось спешно повушать в званиях более-менее опытных пиратов и нанимать в матросы кого попало. От этого боеспособность флота оставляла желать лучшего и затевать прямо сейчас серьезное воздушное сражение очень не хотелось.
«Скорей бы уже возвращались Лайана и девченки! – подумал Далкин. – Нет, На этот раз моя заместительша перемудрила! Чиируну с Талисой надо было посылать в Котелок на полсезона раньше! Да и сама… Ну зачем ей понадобилось в самые напряженные дни начала восстания улетать в ФНТ?! Что там такого суперважного, более нужного, чем помоч мне руководить сейчас делами республики?!»
Адмирал чувствовал зас тарелую обиду. Она то усиливалась, то почти исчезала, когда Лайана была рядом.Семь сезонов они были вместе, и за все это время он так и не смог до конца раскрыть свою женщину, понять ее.
Это он, Далкин, так думал. На самом деле все было гораздо-гораздо хуже. Он не знал самого близкого себе человека и на треть. И совершенно не мог предположить, чем сейчас занимается его «половинка».
22.03.Л.996.
Город Умбро-Кан, столица Территории Умбро-Аббер.
Лайана внимательно смотрела на свое отражение в массивном зеркале. Из глубины зазеркалья, окантованного вычурной позолоченной рамой, на нее глядела уже не молодая «зрелая женщина». Все еще очень красивая и яркая, но… Но уже видны морщинки, расходящиеся лучиками от внешних уголков чуть раскосых глаз, а в рыжевато-русых волосах проблескивают серебристые нити. Тридцать шесть сезонов. Не так уж и много, если сидеть в родовом имении, заботиться о себе, регулярно приглашать визажистов и косметологов. А не пересекать пустыни, летать над горами, путешествовать и часто находиться на волосок от смерти.
Лайана ни за что не променяла бы такую жизнь даже на вечную молодость. Она проживала каждое мгновение, постоянно рисковала, ходила не то что по краю, а вообще по воздуху над пропастью. И была от этого счастлива.
Но сезоны и периоды продолжают пролетать, и моложе она от этого не становится.
А в ее профессии, это очень и очень паршиво. Ведь ее тело – второе по важности оружие шпионки, после ума. Лайана привыкла воспринимать его именно так, а связи с мужчинами помимо удовольствия и потакания собственному самолюбию, в первую очередь были для нее Аферами. Именно с большой буквы.
«Чиируна бы от таких мыслей пришла в бешенство. А Талиса… Она бы меня пожалела. Хорошая она девочка, все-таки».
Но Лайана была настоящая центромирянка. Можно сказать, квинтэссенция центромирской морали и менталитета. Обтесанная жестокой судьбой и превратившая саму себя в смертельно опасное, хоть и невероятно привлекательное, оружие.
И, если этот клинок начинает ржаветь, значит надо подумать о чем-то, что его заменит. Надо менять имидж, находить другие способы добывания информации и влияния на людей.
На мужчин.
Вроде того, что все еще спит на широкой кровати, отражающейся в глубине зеркала.
Пало Натто как будто почувствовал ее взгляд и пошевелился. Не раскрывая глаз, перевернулся на спину и сладко потянулся. Взглянул на Лайану, улыбнулся, чуть хрипловатым со сна голосом спросил:
- Ты уже не спишь?
- Сплю, - честно ответила Лайана и тихонько рассмеялась. Пояснила: - Вот размышляю, что бы такое надеть на сегодняшнюю встречу.
- Хм, - призадумался Пало. – Знаешь, я думаю, Данкаро будет без разницы. То есть, я хотел сказать, что ты в любой одежде прекрасна, а уж без одежды…
- Ты предлагаешь мне пойти в таверну голой? – серьезно спросила Лайана.
- Ни в коем случае! – возмутился мужчина. – Я такое сокровище ни с кем делить не собираюсь!
«Интересно, а он всерьез думает, что у меня никого нет, кроме него? - подумала шпионка и почувствовала легкий укол совести. - Далкин, это ведь для нашего общего дела, и ты все равно вне конкуренции!»
Но вспоминать сейчас о далеком адмирале и отце ее сына было нельзя. Надо играть дальше. Чисто и самозабвенно.
- И потом, - продолжал разглагольствовать Пало, - до вечера еще уйма времени!
- И как ты хочешь его провести? – спросила Лайана.
- А ты не догадываешься?
- Лежебока! – возмутилась женщина, но с кошачьей грацией встала, проделала несколько шагов и уселась на край кровати. Запустила руку под легкую простынку, которой был укрыт пиккуриец. – Хм, да, похоже, нам есть чем заняться.
«Все-таки мужчинами так легко управлять! – цинично подумала Лайана. - Они могут думать или головой или «одним местом». Причем, если это самое «место» берет управление, самец становится на удивление глупым и доверчивым».
Данкаро был щупленьким маленьким человечком, с какими-то дергаными, суетливыми движениями. Или, возможно, он просто был чем-то перепуган.
И не зря.
Двоих неприметных граждан, сидящих за два столика от них, Лайана засекла почти сразу. Они явно следили за Данкаро. И намерения их были нехорошими. Уж очень злые взгляды время от времени проскальзывали с той стороны.
«Плохо, очень плохо! – подумала шпионка, ощутив, как внутренне напрягается. – Похоже, Служба экономической безопасности действительно держит участников экспедиции под колпаком. И я угодила в круг их внимания».
Но это не значит, что «городские» были плохо подготовлены, скорей наоборот.
Ровно в двадцать три часа, за два часа до полуночи егеря и бойцы бригад оставили свои позиции.
Нескольких воинов из других подразделений безжалостно, быстро и тихо успокоили болтами и клинками.
Отряд собрался на юго-западном участке обороны и в навалившейся темноте обрушился сначала на спины обороняющихся здесь военных полицейских федерации, а, спустя полминуты и на ополченцев Арлидара.
Встречный поток стрел и болтов выкосил четверть отряда, но остальные добежали до вражеских позиций и кинулись в рукопашную.
Клевер Валарио наконец-то отвел душу. Убивать своих сослуживцев было жутко неприятно. Опытный воин понимал, что его еще долго будет мучить совесть. Но другого выхода не было. Если бы он поднял мятеж и сместил НННо, то потерял бы последние крупицы времени, пираты захлестнули бы деморализованных фанатов и эту ночь бы никто из них не пережил.
Зато теперь… Клинок плясал в руке егеря. Враги были едва различимыми тенями, лишь их оружие высверливало в неярком отсвете Янтаря. Да громкие крики разрывали темноту.
Крики, стоны, лязг бронзы.
Уже когда почти прорвались дорогу клеверу заступил пожилой пират. Короткая абордажная сабля с громким шипением резала воздух. Валарио еле успевал парировать удары, вынужденно отступая, споткнулся о камень, в падении успел парировать очередной выпад, крутнулся на земле. Пиратская сабля выбила искры рядом с его головой. Ногами Валарио подсек противника, и, когда тот упал рядом, быстро оседлал врага. Клинки скрестились. Валарио всем весом надавил на свой и тот медленно приблизился к горлу врага. Резко выдохнув егерь надавил всем своим весом и, пират не смог отжать противника. Брызнула темная кровь и враг захрипел, забулькал перерезанным горлом.
Валарио резко вскочил и кинулся следом за убегающими в сторону рыболовной гавани солдатами.
Лодки оказались на месте, там, где их приметили ФНТшники. В городе уже ощущалась нехватка продовольствия, но, пока что, голод не возобладал над желанием горожан отомстить фанатам и как можно скорее уничтожить последних сопротивляющихся врагов.
До причала добралось немногим больше половины солдат. Быстро покидали на палубы наплечные мешки с продовольствием и флягами воды, которые тащили на себе все рядовые и попрыгали вслед за ними. Причем, не смотря на спешку, сутолоку и темень егеря и «городские» не перемешались и четко разделили между собой четыре из шести суденышек.
Отвязали швартовые и налегли на весла. Валарио Полинти тоже впрягся грести наравне с пятерыми егерями. Он видел, как медленно удаляется темная громада берега с редкими огоньками горящих окон и разведенных посреди улиц костров.
Оттуда шел нарастающий шум: лязг, выкрики, громкий стук. Похоже, их с Галло вылазка спровоцировала горожан на штурм и теперь на оставленных ими позициях закипал бой.
У клевера Валарио сжалось сердце. На несколько секунд он пожалел, что не остался со своими товарищами, не принял последний бой. Не попытался защитить тех шестерых раненых егерей, которых вынужден был оставить. Для солдата ФНТ бросить раненого товарища неслыханное дело. Это противоречило самому духу воина. Но Валарио Полинти уже один раз прошел через подобное испытание. Тогда, когда они бежали из Драконьих гор он встал перед выбором: пытаться и дальше тащить на себе тяжелых и погибнуть дать погибнуть самому и тем, кого еще можно спасти, или оставить неходячих раненых в снегах. Он выбрал второе и собственноручно заколол своих солдат, чтобы не оставлять их на долгую мучительную смерть.
Лица этих ребят потом долго снились септеру Валарио. И сейчас, наверное, будет так же, подумал клевер.
Но, сделанного не вернуть и сокрушаться о неверном выборе было не в духе командира егерей.
А ровный плеск воды успокаивал и, когда лодки прошли между двумя неяркими маяками, расположившимися на каменных уступах ограничивающих бухту, Валарио ощутил, как на него снисходит покой.
Он продлился еще минут тридцать.
А потом со стороны города зазвучали постепенно приближающиеся басовитое побулькивание винтов и ровный шум работающего паровика. Воздушные корабли пиратов вышли на охоту за беглецами.
- Заворачиваем влево! – гаркнул Валарио и, подняв правое весло налег на левое. Остальные последовали его примеру.
На других лодках поступили подобным же образом и ранее шедшие плотной кучкой суденышки порскнули в разные стороны. В темноте ночи лодки были почти не видны. Но, именно, что почти. Слишком яркое небо у планеты Жемчужина, слишком много на нем звезд и туманностей, так что и без двух главных лун на ровной глади океана можно разглядеть отблески бурунов и брызг, поднимаемых веслами.
Именно поэтому, следующей командой Валарио было: «Сушите весла!»
Егеря перестали грести и улеглись на дно лодки, затаились.
А со стороны берега и сверху нарастал гул приближающегося фрегата.
Когда источник звука переместился почти в зенит раздались громкие всплески.
Валарио приподнял голову над срезом борта и всмотрелся во тьму. Он едва различил встающие в стороне столбы воды. Потом минут через пять бомбардировки ему показалось, что он услышал треск и невнятные вскрики. Нет, определенно далекие крики о помощи.
Клевер ничем не мог помочь сослуживцам. Оставалось лишь уповать, что летний океан очень теплый, а до берега недалеко. Может кому-то и удастся спастись, уйти в леса, пробраться к своим.
Вражеский фрегат еще долго висел над ними, медленно перемещаясь и сбрасывая вниз припасенные каменные глыбы. Но где-то через час он истратил запас бомб и отправился его пополнять.
- Быстро! Гребем на Юго-восток! - приказал Валарио и сам взялся за весла. Сейчас единственным шансом было как можно скорее отплыть в сторону, чтобы не попасть под следующую бомбежку и постараться подальше уйти в океан до рассвета.
- Эй, помогите! Здесь Галло Верди! – раздался из темноты отдаленный выкрик.
- Поворачиваем на голос! – приказал Валарио. Нет, он поступил так не из-за внезапного приступа альтруизма. Просто опытный ветеран внезапно подумал, что еще неизвестно, как его встретит военное начальство, и иметь в своей лодке столь важного господина, как Галло будет полезным.
Вскоре они выловили мокрого человека и тот, не обращая внимания на участливые вопросы тут же начал командовать:
- Курс прямо на запад! Вы что, рехнулись, править в океан?!
- То есть? – не понял Валарио и даже немного обиделся.
- Перед тем, как рассветет, нам надо оказаться на берегу, вытащить и замаскировать лодку! – Это же океан! С воздушного корабля он просматривается на десятки лиг!
- Хм. Понятно. Ребята, слышали? Идем вдоль берега!
Так началась игра с смертельные прятки. Семеро ФНТшников гребли по ночам, а днями прятались на берегу. Они продолжали так делать даже после того, как перестали замечать неторопливо барражирующие над океаном воздушные суда.
Спустя почти два месяца потеряв по дороге двоих бойцов в конторских стычках с местными жителями оборванные и до изнеможения усталые солдаты добрались до города Силин, в котором стоял гарнизон ФНТ. Так закончилась их Одиссея, и начался новый этап в судьбе Валарио Полинти.
Глава 4. Война.
02.04.Л.996.
Город Алорн, Анлидар.
Смотреть на родной город разрушенный варварской бамбардировкой фанатскими броненосцами было почти физически больно.
Далкин стоял на галерее висящего в полулиги над Алорном фрегата.
Зелень деревьев и стройные линии улиц испещрали уродливые черные проплешины и серые награмождения размолотых в щебень домов.
Да, нелегко далась победа.
Вернее, сравнительно удасчное начало восстания. Потому что захват двух портовых городов, это совсем небольшой успех. К сожалению в ЩЩЩщ трюк, который Уберд провергул в Палорне не удался. В этом небольшом предгорном городишке базировалась воздушная эскадра ФНТ осуществляющая патрулирование над рорными районами Арлидара.
Пираты попытпались захватить ее врасплох ночным пешим штурмом.
Но всего один дозорный, которого не смогли по-тихому снять и все пошло насмарку.
Егеря подняли тревогу и моментально организовали оборону. Корабли взлетели и захватить или повредить их не удалось.
Да, Далкин понимал, что это его вина. Он согласился на именно этот план, не стал рисковать кораблями и затеивать воздушный бой. А зря.
В результате нападение пиратов и горцев отбили, те послали вестового на ближайшую пиратскую базу. Но, пока он туда добрался, пока командовавший тамошней эскадрой ППпрр раздумывал, стоит ли рисковать своими кораблями, пока эти самые корабли долетели…
Из Нарла ганризону ФНТ пришел приказ и дисциплинированные ФНТшники спешно погрузились на корабли и отбыли на юг в столицу Арлидара.
И теперь там, в Нарле сосредоточилась целая армия. Около двузх тысяч разномастных пехотинцев, четырнадцать воздушных кораблей, два броненосца и еще четыре обычных военных судна. Просто так эту армаду не победить. Тем более, что рассчитывать на помощ местного населения особенно не приходилось. Столица всегда жила наособицу. И фанаты, поменяв власть не стили менять этот принцип. В Нарле они действовали гораздо осторожнее, местных не притесняли, снабжение было поставлено очень хорошо. А, главное, они переманили на свою сторону почти всю столичную элиту.
Так что, если, вернее, когда дело дайдет до драки, очень возможно, что сражаться придется не только с фанатами, но и со своими же согражданами.
Так что сейсамс в восстании наступила пауза. Пираты укрепляли завоеванные позиции, спешно верборвалит по всей территории ополчение, обучали и вооружали горцев и горожан.
И искали кадры для воздушного флота.
Это было одной из самых больших проблем и причиной головной боли адмирала Далкина.
После захвата эскадры в Палорне и абордажа двух фрегатов над Алорном у пиратов в сторою оказалось три десятка кораблей. Огромная сила… которая лишь наполовину была укомплектована людьми.
Пришлось спешно повушать в званиях более-менее опытных пиратов и нанимать в матросы кого попало. От этого боеспособность флота оставляла желать лучшего и затевать прямо сейчас серьезное воздушное сражение очень не хотелось.
«Скорей бы уже возвращались Лайана и девченки! – подумал Далкин. – Нет, На этот раз моя заместительша перемудрила! Чиируну с Талисой надо было посылать в Котелок на полсезона раньше! Да и сама… Ну зачем ей понадобилось в самые напряженные дни начала восстания улетать в ФНТ?! Что там такого суперважного, более нужного, чем помоч мне руководить сейчас делами республики?!»
Адмирал чувствовал зас тарелую обиду. Она то усиливалась, то почти исчезала, когда Лайана была рядом.Семь сезонов они были вместе, и за все это время он так и не смог до конца раскрыть свою женщину, понять ее.
Это он, Далкин, так думал. На самом деле все было гораздо-гораздо хуже. Он не знал самого близкого себе человека и на треть. И совершенно не мог предположить, чем сейчас занимается его «половинка».
Глава 5. Самое древнее оружие.
22.03.Л.996.
Город Умбро-Кан, столица Территории Умбро-Аббер.
Лайана внимательно смотрела на свое отражение в массивном зеркале. Из глубины зазеркалья, окантованного вычурной позолоченной рамой, на нее глядела уже не молодая «зрелая женщина». Все еще очень красивая и яркая, но… Но уже видны морщинки, расходящиеся лучиками от внешних уголков чуть раскосых глаз, а в рыжевато-русых волосах проблескивают серебристые нити. Тридцать шесть сезонов. Не так уж и много, если сидеть в родовом имении, заботиться о себе, регулярно приглашать визажистов и косметологов. А не пересекать пустыни, летать над горами, путешествовать и часто находиться на волосок от смерти.
Лайана ни за что не променяла бы такую жизнь даже на вечную молодость. Она проживала каждое мгновение, постоянно рисковала, ходила не то что по краю, а вообще по воздуху над пропастью. И была от этого счастлива.
Но сезоны и периоды продолжают пролетать, и моложе она от этого не становится.
А в ее профессии, это очень и очень паршиво. Ведь ее тело – второе по важности оружие шпионки, после ума. Лайана привыкла воспринимать его именно так, а связи с мужчинами помимо удовольствия и потакания собственному самолюбию, в первую очередь были для нее Аферами. Именно с большой буквы.
«Чиируна бы от таких мыслей пришла в бешенство. А Талиса… Она бы меня пожалела. Хорошая она девочка, все-таки».
Но Лайана была настоящая центромирянка. Можно сказать, квинтэссенция центромирской морали и менталитета. Обтесанная жестокой судьбой и превратившая саму себя в смертельно опасное, хоть и невероятно привлекательное, оружие.
И, если этот клинок начинает ржаветь, значит надо подумать о чем-то, что его заменит. Надо менять имидж, находить другие способы добывания информации и влияния на людей.
На мужчин.
Вроде того, что все еще спит на широкой кровати, отражающейся в глубине зеркала.
Пало Натто как будто почувствовал ее взгляд и пошевелился. Не раскрывая глаз, перевернулся на спину и сладко потянулся. Взглянул на Лайану, улыбнулся, чуть хрипловатым со сна голосом спросил:
- Ты уже не спишь?
- Сплю, - честно ответила Лайана и тихонько рассмеялась. Пояснила: - Вот размышляю, что бы такое надеть на сегодняшнюю встречу.
- Хм, - призадумался Пало. – Знаешь, я думаю, Данкаро будет без разницы. То есть, я хотел сказать, что ты в любой одежде прекрасна, а уж без одежды…
- Ты предлагаешь мне пойти в таверну голой? – серьезно спросила Лайана.
- Ни в коем случае! – возмутился мужчина. – Я такое сокровище ни с кем делить не собираюсь!
«Интересно, а он всерьез думает, что у меня никого нет, кроме него? - подумала шпионка и почувствовала легкий укол совести. - Далкин, это ведь для нашего общего дела, и ты все равно вне конкуренции!»
Но вспоминать сейчас о далеком адмирале и отце ее сына было нельзя. Надо играть дальше. Чисто и самозабвенно.
- И потом, - продолжал разглагольствовать Пало, - до вечера еще уйма времени!
- И как ты хочешь его провести? – спросила Лайана.
- А ты не догадываешься?
- Лежебока! – возмутилась женщина, но с кошачьей грацией встала, проделала несколько шагов и уселась на край кровати. Запустила руку под легкую простынку, которой был укрыт пиккуриец. – Хм, да, похоже, нам есть чем заняться.
«Все-таки мужчинами так легко управлять! – цинично подумала Лайана. - Они могут думать или головой или «одним местом». Причем, если это самое «место» берет управление, самец становится на удивление глупым и доверчивым».
Данкаро был щупленьким маленьким человечком, с какими-то дергаными, суетливыми движениями. Или, возможно, он просто был чем-то перепуган.
И не зря.
Двоих неприметных граждан, сидящих за два столика от них, Лайана засекла почти сразу. Они явно следили за Данкаро. И намерения их были нехорошими. Уж очень злые взгляды время от времени проскальзывали с той стороны.
«Плохо, очень плохо! – подумала шпионка, ощутив, как внутренне напрягается. – Похоже, Служба экономической безопасности действительно держит участников экспедиции под колпаком. И я угодила в круг их внимания».
