Мужчина чувствовал себя уверенно и непринуждённо, находясь в кабинете одного из влиятельнейших людей Лаякны, а значит он привык к общению с такими, как его отец. Но он не был из «их» круга - Сонг Тао был знаком такой честный и открытый взгляд, но не в среде лаяканских богачей.
-Мы не встречались ранее, но я наслышан о вас, - мужчина подошёл к Сонг Тао и слегка склонил голову в лаяканском приветствии.
-Полагаю, ничего положительного вы не услышали, - холодно ответил Сонг Тао на приветствие.
-Смотря как посудить. Я узнал достаточно для того, чтобы принять решение.
Произнеся эти загадочные слова, мужчина представился - Кинан Саммерс, капитан саргонского отряда «Ночные охотники».
Сонг Тао слышал о них: отчаянные сорвиголовы, выполнявшие самые сложные задания, элита саргонских сил безопасности. Но он не думал, что их командир столь молод. Этот Кинан Саммерс едва был старше самого Сонг Тао.
Капитан объяснил, что прибыл в Лаякну с важной миссией - он ищет рекрутов в новый отряд охотников.
-С каких пор саргонцы берут в свою элиту лаяканцев? - невольно усмехнулся Сонг Тао. - Похоже вы переживаете не лучшие времена.
Он заметил, как отец за столом сильнее сцепил руки, но саргонец даже бровью не повёл.
-Для Ночных охотников пришла пора измениться, - заявил он. - Так бывает: что-то умирает, а что-то рождается. Главное не упустить момент, иначе уже ничего нельзя будет сделать.
-Умирает и рождается... - задумчиво протянул Сонг Тао. - Да, пожалуй я понимаю о чём вы.
-Поймёшь ещё больше, когда присоединишься ко мне.
При этих словах Сонг Тао уставился на Кинана Саммерса, а затем перевёл взгляд на отца.
-О чём вы...
-Сонг Тао, - жёстко произнёс капитан Саммерс, - я предлагаю тебе стать одним из Ночных охотников и поехать со мной в Саргон. Я знаю, что твоё положение плачевно, тебе светит заключение и лишение всех привилегий. Но у тебя есть выбор: остаться тут и до конца жизни расплачиваться за содеянное, либо уехать и начать всё заново. Решать тебе.
-Если вы не шутите, то скажите, капитан, каким образом я могу быть полезен охотникам? Я не боец, штурмовать саргонские притоны и участвовать в облавах на радикалов вряд ли стану.
-Охотникам нужны не только солдаты. Как я сказал, у нас большие изменения, поэтому я ищу хорошего технического специалиста, который может проникнуть в любую систему, написать программу... или взломать.
Сонг Тао не выдержал и издал лёгкий смешок, словив недоумённый взгляд охотника.
-Раз вам нужен такой человек, - пояснил он, - то не понимаю, почему вы пришли ко мне. Я провалился на своём задании.
Он кожей ощутил лёгкое движение за столом, но не повернулся к отцу.
-Ты сделал гораздо больше, чем кто-либо другой, - капитан Саммерс тоже заметил растущее нетерпение отца Сонг Тао, но продолжил настаивать. - Я видел твою вредоносную программу, и хоть я и не спец, но достаточно компетентен, чтобы понять, какой у тебя уровень. А вот мой инженер сказал, что это работа «кого-то настолько чокнутого, что таких опасно подпускать даже к калькулятору».
Что-то мелькнуло в его памяти.
«Она согласилась сотрудничать, и мы купили ей билет до Саргона».
-Если я соглашусь и уеду в Саргон, мне не будут предъявлены никакие обвинения? - эти слова он обратил к отцу.
Отец смотрел на него неподвижным взглядом, по которому невозможно было что-то понять, затем медленно произнёс - впервые с момента, как Сонг Тао вошёл в кабинет:
-Если ты примешь предложение капитана Саммерса, Иерархия не будет преследовать тебя. Но больше у тебя не будет положения в Лаякне, ты не сможешь рассчитывать на поддержку «Та Ён» и тебе будет запрещено пользоваться фамильным именем.
-Одним словом, меня ссылают.
-Это лучшее, что тебе могут предложить после того, что ты сделал. - в голосе отца неожиданно засквозил гнев. - Ты предал весь наш род, всю компанию и множество людей, которые работают в ней. Я на многое пошёл, чтобы добиться у Верховного Иерарха этой сделки. Будь благодарен и прими свою судьбу покорно.
Волна раздражения и злости поднялась в Сонг Тао. То, что он много лет подавлял, готово было вырваться на свободу.
-И это всё, что ты можешь сказать? «Будь благодарен»?! Отец, мы ни разу не говорили об этом, но ты вообще хоть что-то чувствуешь ко мне? У тебя есть хоть капля родительских чувств к своему сыну?
-Ты забываешься, - отец встал и теперь они смотрели друг на друга наравне, разделённые лишь столом. - Как ты разговариваешь?! Не позорь меня перед саргонцем, делай как тебе говорят. Веди себя, как настоящий лаяканец, какого из тебя пытались вырастить.
-Потому что таков Порядок и правила Иерархии?!
-Потому что таков Порядок, - голос отца был жёстким, словно наждачка, а в глазах мерцала убеждённость в правоте.
Он никогда не поймёт, ни за что не осознает. Таков уж он - раб Иерархии и собственного невежества.
Вздохнув, Сонг Тао отвёл взгляд.
-Я приму твой выбор, отец, и уеду в Саргон. Возможно я был плохим последователем Иерархии, но никогда не стану сыном, которого можно стыдиться.
-Ты больше не мой сын.
Сонг Тао склонил голову.
-Благодарю за всё...господин Лу Ан.
После этого он повернулся и вышел, больше не говоря ни слова и не оглядываясь на неподвижно стоявшего за столом отца. Возможно они виделись в последний раз.
Кинан Саммерс предложил Сонг Тао собрать вещи, а затем отправиться на закрытую лётную площадку, находящуюся в ведомости Иерархии. Сонг Тао отказался, предпочтя сразу же покинуть Лаякну.
Капитан, даже если и был удивлён, то не подал вида и с пониманием отнёсся к его решению.
-Это мой отец организовал вам допуск к аэродрому Иерархии? - спросил Сонг Тао по пути.
-Не совсем, - ответил капитан, ловко управляя сенсорной панелью автомобиля, в котором они ехали. - Кое-кто в Сенате Саргона поговорил с Верховным Иерархом и они пришли...к пониманию. В итоге Ночные охотники получают нового техника, Иерархия избавлена от неприятной необходимости судить младшего сына Тагар, а я смог пропустить докучливые процедуры досмотра в лаяканском аэродроме.
-И теперь я принадлежу вам.
-Я твой командир, а не надзиратель. Хотелось бы, чтоб ты помнил об этом.
-Как скажете, капитан.
-Будет чуть сложнее, чем я думал, - едва слышно пробурчал себе под нос охотник.
Вскоре они уже загружались в небольшой воздушный корабль явно саргонского дизайна.
Сонг Тао с любопытством оглядывал салон, но тут его окликнули.
-Значит ты и есть тот офигенный спец, которого кэп вытащил из тюряги? - обратился к нему странный тип в замызганном рабочем комбинезоне и хитрым взглядом, протягивая руку в саргонском приветствии.
-Я не сидел в тюрьме.
-Да? А вот я сидел, отбывал наказание за «участие в разбойных нападениях в составе преступной группировки».
-Дьюи, наш новобранец сейчас решит, что попал к уголовникам, - заметил Кинан Саммерс, появляясь вслед за Сонг Тао.
-Капитан, но я лишь сказал, как есть. Клянусь портками Яхья, я не святой и это всем известно.
-Этого богохульника и сквернослова зовут Дьюи, - сказал Саммерс, когда тот ушёл в кабину пилота. - Я не так давно завербовал его в охотники. Может у него бандитское прошлое, но он отличный специалист по оружию, да ещё и с боевым опытом. Но, - тут капитан повысил голос, - я имею полное право пристрелить его, если он начнёт создавать проблемы. Снова.
Надеюсь, мы не будем в одном отряде, успел подумать Сонг Тао, перед тем, как их судно взлетело.
Тут не было окон, их заменяли особые панели, которые могли передавать изображение наружного вида. Сейчас, сидя в кресле, Сонг Тао смотрел на раскинувшийся внизу город, переливавшийся однотонными огнями в белоснежной половине и пестревший всеми цветами в районе Догсан. Вот и всё, он навсегда покидает дом и привычную жизнь. Странно, но он не ощущал ничего, словно все чувства покинули его, оставив в эмоциональном ступоре.
Когда они набрали высоту, Дьюи, который был за штурвалом, включил автопилот и зашёл проведать их в пассажирском салоне.
Доложив капитану, что всё в штатном режиме, он подошёл к Сонг Тао.
-Кэп сказал, что после Лаякны нас ждёт путешествие в Сабану. Как думаешь, насколько велики шансы, что следующим рекрутом будет горячая сабанская цыпочка?
Сонг Тао мельком взглянул на него и вновь отвернулся к голографической панели.
-Никаких. Ставлю тысячу ллир, что это будет мужик с мускулами, большей твоей головы.
Дьюи усмехнулся и протянул свой планшет.
-Тогда деньги на бочку, малыш, и посмотрим, кто победит.
-Как бы то ни было, я уже точно не проиграю.
-Мы не встречались ранее, но я наслышан о вас, - мужчина подошёл к Сонг Тао и слегка склонил голову в лаяканском приветствии.
-Полагаю, ничего положительного вы не услышали, - холодно ответил Сонг Тао на приветствие.
-Смотря как посудить. Я узнал достаточно для того, чтобы принять решение.
Произнеся эти загадочные слова, мужчина представился - Кинан Саммерс, капитан саргонского отряда «Ночные охотники».
Сонг Тао слышал о них: отчаянные сорвиголовы, выполнявшие самые сложные задания, элита саргонских сил безопасности. Но он не думал, что их командир столь молод. Этот Кинан Саммерс едва был старше самого Сонг Тао.
Капитан объяснил, что прибыл в Лаякну с важной миссией - он ищет рекрутов в новый отряд охотников.
-С каких пор саргонцы берут в свою элиту лаяканцев? - невольно усмехнулся Сонг Тао. - Похоже вы переживаете не лучшие времена.
Он заметил, как отец за столом сильнее сцепил руки, но саргонец даже бровью не повёл.
-Для Ночных охотников пришла пора измениться, - заявил он. - Так бывает: что-то умирает, а что-то рождается. Главное не упустить момент, иначе уже ничего нельзя будет сделать.
-Умирает и рождается... - задумчиво протянул Сонг Тао. - Да, пожалуй я понимаю о чём вы.
-Поймёшь ещё больше, когда присоединишься ко мне.
При этих словах Сонг Тао уставился на Кинана Саммерса, а затем перевёл взгляд на отца.
-О чём вы...
-Сонг Тао, - жёстко произнёс капитан Саммерс, - я предлагаю тебе стать одним из Ночных охотников и поехать со мной в Саргон. Я знаю, что твоё положение плачевно, тебе светит заключение и лишение всех привилегий. Но у тебя есть выбор: остаться тут и до конца жизни расплачиваться за содеянное, либо уехать и начать всё заново. Решать тебе.
-Если вы не шутите, то скажите, капитан, каким образом я могу быть полезен охотникам? Я не боец, штурмовать саргонские притоны и участвовать в облавах на радикалов вряд ли стану.
-Охотникам нужны не только солдаты. Как я сказал, у нас большие изменения, поэтому я ищу хорошего технического специалиста, который может проникнуть в любую систему, написать программу... или взломать.
Сонг Тао не выдержал и издал лёгкий смешок, словив недоумённый взгляд охотника.
-Раз вам нужен такой человек, - пояснил он, - то не понимаю, почему вы пришли ко мне. Я провалился на своём задании.
Он кожей ощутил лёгкое движение за столом, но не повернулся к отцу.
-Ты сделал гораздо больше, чем кто-либо другой, - капитан Саммерс тоже заметил растущее нетерпение отца Сонг Тао, но продолжил настаивать. - Я видел твою вредоносную программу, и хоть я и не спец, но достаточно компетентен, чтобы понять, какой у тебя уровень. А вот мой инженер сказал, что это работа «кого-то настолько чокнутого, что таких опасно подпускать даже к калькулятору».
Что-то мелькнуло в его памяти.
«Она согласилась сотрудничать, и мы купили ей билет до Саргона».
-Если я соглашусь и уеду в Саргон, мне не будут предъявлены никакие обвинения? - эти слова он обратил к отцу.
Отец смотрел на него неподвижным взглядом, по которому невозможно было что-то понять, затем медленно произнёс - впервые с момента, как Сонг Тао вошёл в кабинет:
-Если ты примешь предложение капитана Саммерса, Иерархия не будет преследовать тебя. Но больше у тебя не будет положения в Лаякне, ты не сможешь рассчитывать на поддержку «Та Ён» и тебе будет запрещено пользоваться фамильным именем.
-Одним словом, меня ссылают.
-Это лучшее, что тебе могут предложить после того, что ты сделал. - в голосе отца неожиданно засквозил гнев. - Ты предал весь наш род, всю компанию и множество людей, которые работают в ней. Я на многое пошёл, чтобы добиться у Верховного Иерарха этой сделки. Будь благодарен и прими свою судьбу покорно.
Волна раздражения и злости поднялась в Сонг Тао. То, что он много лет подавлял, готово было вырваться на свободу.
-И это всё, что ты можешь сказать? «Будь благодарен»?! Отец, мы ни разу не говорили об этом, но ты вообще хоть что-то чувствуешь ко мне? У тебя есть хоть капля родительских чувств к своему сыну?
-Ты забываешься, - отец встал и теперь они смотрели друг на друга наравне, разделённые лишь столом. - Как ты разговариваешь?! Не позорь меня перед саргонцем, делай как тебе говорят. Веди себя, как настоящий лаяканец, какого из тебя пытались вырастить.
-Потому что таков Порядок и правила Иерархии?!
-Потому что таков Порядок, - голос отца был жёстким, словно наждачка, а в глазах мерцала убеждённость в правоте.
Он никогда не поймёт, ни за что не осознает. Таков уж он - раб Иерархии и собственного невежества.
Вздохнув, Сонг Тао отвёл взгляд.
-Я приму твой выбор, отец, и уеду в Саргон. Возможно я был плохим последователем Иерархии, но никогда не стану сыном, которого можно стыдиться.
-Ты больше не мой сын.
Сонг Тао склонил голову.
-Благодарю за всё...господин Лу Ан.
После этого он повернулся и вышел, больше не говоря ни слова и не оглядываясь на неподвижно стоявшего за столом отца. Возможно они виделись в последний раз.
Кинан Саммерс предложил Сонг Тао собрать вещи, а затем отправиться на закрытую лётную площадку, находящуюся в ведомости Иерархии. Сонг Тао отказался, предпочтя сразу же покинуть Лаякну.
Капитан, даже если и был удивлён, то не подал вида и с пониманием отнёсся к его решению.
-Это мой отец организовал вам допуск к аэродрому Иерархии? - спросил Сонг Тао по пути.
-Не совсем, - ответил капитан, ловко управляя сенсорной панелью автомобиля, в котором они ехали. - Кое-кто в Сенате Саргона поговорил с Верховным Иерархом и они пришли...к пониманию. В итоге Ночные охотники получают нового техника, Иерархия избавлена от неприятной необходимости судить младшего сына Тагар, а я смог пропустить докучливые процедуры досмотра в лаяканском аэродроме.
-И теперь я принадлежу вам.
-Я твой командир, а не надзиратель. Хотелось бы, чтоб ты помнил об этом.
-Как скажете, капитан.
-Будет чуть сложнее, чем я думал, - едва слышно пробурчал себе под нос охотник.
Вскоре они уже загружались в небольшой воздушный корабль явно саргонского дизайна.
Сонг Тао с любопытством оглядывал салон, но тут его окликнули.
-Значит ты и есть тот офигенный спец, которого кэп вытащил из тюряги? - обратился к нему странный тип в замызганном рабочем комбинезоне и хитрым взглядом, протягивая руку в саргонском приветствии.
-Я не сидел в тюрьме.
-Да? А вот я сидел, отбывал наказание за «участие в разбойных нападениях в составе преступной группировки».
-Дьюи, наш новобранец сейчас решит, что попал к уголовникам, - заметил Кинан Саммерс, появляясь вслед за Сонг Тао.
-Капитан, но я лишь сказал, как есть. Клянусь портками Яхья, я не святой и это всем известно.
-Этого богохульника и сквернослова зовут Дьюи, - сказал Саммерс, когда тот ушёл в кабину пилота. - Я не так давно завербовал его в охотники. Может у него бандитское прошлое, но он отличный специалист по оружию, да ещё и с боевым опытом. Но, - тут капитан повысил голос, - я имею полное право пристрелить его, если он начнёт создавать проблемы. Снова.
Надеюсь, мы не будем в одном отряде, успел подумать Сонг Тао, перед тем, как их судно взлетело.
Тут не было окон, их заменяли особые панели, которые могли передавать изображение наружного вида. Сейчас, сидя в кресле, Сонг Тао смотрел на раскинувшийся внизу город, переливавшийся однотонными огнями в белоснежной половине и пестревший всеми цветами в районе Догсан. Вот и всё, он навсегда покидает дом и привычную жизнь. Странно, но он не ощущал ничего, словно все чувства покинули его, оставив в эмоциональном ступоре.
Когда они набрали высоту, Дьюи, который был за штурвалом, включил автопилот и зашёл проведать их в пассажирском салоне.
Доложив капитану, что всё в штатном режиме, он подошёл к Сонг Тао.
-Кэп сказал, что после Лаякны нас ждёт путешествие в Сабану. Как думаешь, насколько велики шансы, что следующим рекрутом будет горячая сабанская цыпочка?
Сонг Тао мельком взглянул на него и вновь отвернулся к голографической панели.
-Никаких. Ставлю тысячу ллир, что это будет мужик с мускулами, большей твоей головы.
Дьюи усмехнулся и протянул свой планшет.
-Тогда деньги на бочку, малыш, и посмотрим, кто победит.
-Как бы то ни было, я уже точно не проиграю.
