На трибунах бурно переговаривались. А Конферансье заливался на средине ринга:
- Итак, сейчас вы можете видеть отважного претендента на чемпионский бой! Итак, приветствуйте самого смелого (хотя вряд ли самого мудрого) из бойцов, воспитанных школой Толстого Енота. Да, не знаю, как вы, но я не вижу у претендента шансов на выигрыш! Но, как говорится. «смелость города берет». Видимо, девиз этого бойца навсегда останется «слабоумие и отвага». Хотя вряд ли его карьера (как и жизнь) на ринге продлится долго. Я бы предположил, что это будет его звездный час: первое и последнее выступление на ринге. Наш герой согласился на то, что ник ему выберут присутствующие на этом ринге судьи. Итак, большинством голосов судей, нашему претенденту присваивается оригинальное имя: «Бешеный Ботан»! Встречайте и приветствуйте идущего на смерть! Что характерно, претендент утверждает, что ранее он ни одним боевым видом спорта не занимался. Ах да, один из боковых судей выдвинул оригинальную версию плана нашего претендента: действующий чемпион, увидев своего соперника, умрет на месте от смеха! Возможно, претендент участвовал в школьной команде КВН, тогда у него действительно имеются шансы. Сейчас мы с вами проверим это предположение,
– А теперь встречайте нашего текущего чемпиона! И еще один момент: завсегдатаи хорошо знают, что у нас на каждый бой принимают ставки. Но шансов на победу у претендента я не вижу ни одного. Поэтому наша букмекерская контора принимает сегодня ставки на то, сколько минут продлится поединок. Самых азартных игроков приглашаю присоединяться и делать ставки! А сейчас встречайте: Юджин Айрон Хаммер, он же Стальной Молот!
Лязгнула калитка в решетке, и на ринге появился мой нынешний соперник. Да, с высоты балкона он смотрелся несколько меньше. Да где мои глаза были, когда я смотрел поединок и сравнивал его не со мной, а с Рамоном! Да он почти в два раза больше меня по весу!
И как я его собрался побеждать, интересно? Да, я уверен, что при моей реакции и скорости движений я его могу переиграть. Но как его свалить? Нокаутирующим ударом в голову? Вблизи видно, что череп прочный, кости толстые (судя по нижней челюсти, напоминающей ковш экскаватора), узкий лоб, мощные надбровные дуги. Прижатые уши и многократно сломанный, приплюснутый нос.
Уложить его ударом по корпусу? Ну да, наверное, теоретически это возможно. Но под довольно плотным слоем жира на пузе перекатываются прочные мышцы пресса. Грудная клетка прикрыта мощными плитами грудных мышц, а с боков ребра закрывают выступающие «крылья». Ну, и все это покрыто разноцветными татуировками, которые с такого расстояние смотрятся намного внушительнее. Плюс руки, толщиной, как мои ноги.
Взять его на удушающий прием? Ну для этого нужно охватить шею соперника. Но у этого представителя вида не то Хомо Сапиенс, не то Хомо Неандерталесис, шеи практически нет: впечатление такое, что голова вырастает прямо из плеч, прячась где-то внутри трапециевидных и дельтовидных мышц. Да, проблема.
Тем временем конферансье закончил подвывания, объявляя действующего чемпиона, под одобрительный гул трибун. Затем рефери что-то выкрикнул, и меня подтолкнули к центру. Ага, теперь «дуэль взглядов». Ну да, мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть гиганту в глаза. Ну, эту технику я давно освоил: нужно поднят голову на такой уровень, чтобы смотреть хоть и снизу-вверх, но как будто из подлобья. А давящий взгляд, который попытался изобразить Юджин (он же Женя Стасов), тому явно не давался. Более того, взгляд постоянно метался, выдавая беспокойство. Он что, меня испугался? Или просто не понимает, какой козырь я могу спрятать в шортах (карманов-то в них нет, как и одежды с рукавами). Ну что ж, это тоже шанс, который нужно использовать.
Затем рефери махнул рукой, раздвигая нас на расстояние метра полтора, и прозвучал гонг. Я автоматически выкрутил скорость восприятия на максимум, отрезав звуковое восприятие и сосредоточившись на фигуре противника. А заодно уменьшил болевую чувствительность. Мало ли, куда мне прилетит! И тут же, чуть ли не автоматически, начал уклоняться от летящего в голову кулака. Судя по всему, Юджин решил не растягивать удовольствие, а закончить поединок первым же ударом. Не в традициях арены, о которой мне рассказывала Лера, но зато возможность показать «класс». Точнее. разницу в классах между собой и претендентом.
Я пока старался не лезть в бой, предпочитая уклоняться. Согласен, сейчас на трибунах масса народу свистом выражает недовольство: вышел драться, так дерись! И хотя бы пытайся наносить удары, а не убегай и уклоняйся. Да и защитой еще никто и никогда не выигрывал поединки. Во сяком случае, в ММА, где нет учета «технических действий», как таковых: в зачет идут лишь серьезные, нокаутирующие удары. И, только я успел об этом подумать, как в голове как будто вспыхнула красная лампочка: от следующей атаки я уклониться не сумею. Следующая серия ударов закончится мощным круговым ударом правой ногой, от которого я просто не способен уклониться или заблокировать. Он в лучшем случае сломает мне руку, а скорее, вместе с ребрами, даже если я выставлю жесткий блок. Поэтому я просто поджал и напряг ноги. И, дождавшись начала движения, отпрыгнул в направлении удара. Разумеется, нога догнала меня в полете, но только придала дополнительное ускорение, утратив разрушительную силу. И придала ускорение, благодаря чему я врезался в ограничивающую ринг решетку, на высоте около метра. Гул раздался такой, что даже пробился через мою «звуковую блокаду». А я рухнул на покрытие ринга, переживая миг головокружения.
Сквозь размывающий зрение туман, увидел, как соперник повернулся ко мне спиной и победно вскинул руки. Ну, да, со стороны такой удар смотрелся эпично: он, якобы, отбросил меня на несколько метров в сторону и только сетка остановила от того, чтобы я вылетел с ринга и «обрушился могучим домкратом», как выразились классики.
Опершись руками в накладках в ринг, я поднялся на подкашивающихся ногах, выпрямился, и стукнул кулаками друг о друга.
Для такого простого действия пришлось вернуться к нормальной скорости восприятия. И тут же чуть не оглох от воплей беснующейся на балконе толпы.
– Эй, Хамстер, ты что, устал? – негромко спросил я. – Ты драться собираешься, хомяк ты наш железный, или уже сдаешься?
Громила недоуменно обернулся. Точно такое же недоуменное выражение появилось на физиономии рефери. Но официально бой пока не был остановлен, поэтому я слегка напрягся и врезал ногой в живот Юджина.
Без особого результата: даже в расслабленном состоянии он спокойно принял мой удар на пресс, даже не поморщившись. Хотя я и удар наносил не в полную силу, но было как-то обидно. Юджин встал в стойку, и мы опять сошлись в центре. Теперь я решил немного активизироваться, и начал пытаться проводить удары, постепенно увеличивая скорость и вкладывая в удары силу. Конечно, особого эффекта это не давало, но в сопернике начало нарастать напряжение. А потом я подключил к ударам еще и «энергетические щупальца». Понятно, что физического воздействия (в смысле силового удара) от этих щупалец практически не было. Зато я обнаружил способ их использовать: ими можно было ударять в активные точки, передавая сопернику энергию, благодаря чему удавалось замедлить или отклонить движение руки, активируя или тормозя сокращение мышц. Что помогало уклоняться от мощных атак соперника и сохранять силы. Заодно успевал просматривать будущие движения соперника, постепенно перехватывая инициативу.
Соперник, тем временем, потихоньку зверел, теряя самообладание и начиная совершать ошибки. Например, замирая в конечной точке после неудачного удара. И вот, наконец-то, я собрался с силами, пропустил кулак впритирку рядом с ухом, прижал его руку к себе и всем корпусом развернулся, увлекая его за собой. Одновременно, второй рукой, перехватил его руку в районе локтевого сустава и выполнил подсечку ударив по опорной ноге соперника. В общем, попытался провести болевой прием. Но согнуть толстенный, перевитый сухожилиями и мышцами брус, который у нормального человека назывался бы рукой, у меня силы не хватило. Зато мы вдвоем рухнули в партер.
И хотя я находился чуть выше и правее соперника, в немного более выгодном положении, но здоровенная туша легко смогла бы просто за счет физической силы подняться вместе со мной. Допустить этого я не мог, поэтому из всех сил двинул соперника коленом в ребра. В ту точку, которая ярко светилась за счет более высокой температуры. Точнее, на место, где находились едва начинающие заживать сломанные ребра. Слегка вскрикнув, Юджин потерял концентрацию и буквально на доли секунды расслабил напряжение руки. И благодаря этому, под влиянием приложенного рычага, мне удалось вывернуть сустав в неестественное положение.
Соперник ткнулся мордой в покрытие ринга и коротко крякнул. А его вторая рука автоматически хлопнула по покрытию. Рефери подскочил совсем близко, упал на колени и заглянул в лицо Юджина. Затем растерянно поднялся и сделал какой-то знак рукой. И тут же прозвучал гонг, а на ринг выскочили какие-то ребята и начали вдвоем оттаскивать меня от соперника. Тут до меня дошло, что это означает конец поединка. Как так? Остановили по техническим причинам?
Тут рефери встал рядом со мной, ухватил меня за руку и поднял ее вверх. Это что, означает, что я победил? Ну ни фига себе! Вот уж точно, «наглость – второе счастье»!
Прямо на выходе с ринга на меня вдруг запрыгнула… Лера! Охватила меня руками и ногами и повисла на шее. Я чуть не рухнул, но она вовремя соскочила, так что моя репутация «великого бойца» не пострадала. А с другой стороны меня ткнула кулачком под ребра темнокожая Азура. И мы дружной «семьей» отправились в подвал, к кассе выплат.
- Кстати, ты мне должен пять штук баксов, - прошептала мне на ухо Азура.
- С каких чертей? – вежливо поинтересовался я.
- Ну как же, я же первой сделала ставку на твой бой, и тебя поэтому и поставили в ринг!
- А ничего, что ты поставила против меня? – я все еще старался оставаться вежливым.
- Ну да, а как же иначе? Я, между прочим, здесь получила некоторую известность среди букмекеров. Потому, что почти всегда правильно предсказываю итог боя. Поэтому все, следом за мной, ставили на Юджина. И коэффициент выплат будет выше. Так что пять штук для тебя будут копейками. И вообще, имей совесть! Я женщина, и из-за тебя пострадала. Так что ты должен мне это компенсировать!
Стоящая рядом Лера громко и демонстративно фыркнула в ответ на эту тираду. А я просто отмахнулся от наглой шантажистки. Но когда мы дошли до кассы, настроение изменилось. К нам спустился лично конферансье, завел в комнатку к кассиру и лично зарядил в счетную машинку пачку 100- долларовых бумажек. Когда машина пискнула, показав цифру в 100 купюр, стянул их резинкой и протянул мне. Затем положил на стол грамоту, в которой меня поздравляли от имени Федерации ММА за победу в чемпионском поединке 2-го дивизиона. Уточнив, внес фамилию и инициалы и прижал грамоту кубком. Совершенно настоящим, даже с гравировкой «Федерация ММА».
А затем из-за моей спины протиснулась Лера, вместе с букмекером, который протянул конферансье (или как он тут называется, я так и не выяснил) бумагу. Тот переглянулся с кассиром, присвистнул и кивнул. А тот начал опять заряжать счетную машинку 100-долларовыми купюрами. Коэффициент на выплаты составил 9:1. То есть свою на вложенную пятерку Лера получила на выдаче 45! И к ней тут же приклеилась Азура, со своей любимой песней: ты мне должна отдать пять тысяч! Среди денег с моего твоего выигрыша и мои тоже! А если бы я не завела и не раскрутила толпу делать ставки, то…
Но Лера оказалась более морально стойкой и резистивной к такому «цыганскому гипнозу». Так что спокойно сложила мои деньги вместе со своими, завернула в обычный целлофановый пакет, и сунула в свою сумку, вместе с кубком и грамотой. И только после этого строгим тоном отправила меня переодеваться. Я-то все это время оставался босиком и в одних шортах! Да к тому же еще и чужих!
Я бросился в раздевалку, где обнаружил, что Рамона уже увезли в больницу. Так что шорты отдавать некому. Зато мои вещи в незапертом шкафчике некто не тронул. Повезло.
Переодевшись, вернулся к подругам. Они уже устроились в коридорчике и мирно о чем-то шептались. По-видимому, о своем, о девичьем. Во всяком случае, еще издалека я смог уловить пару фраз из разговора, в котором Азура предлагала Лере чем-то поменяться. Ну, или взять в аренду на небольшое время. С обещаниями «ничего не сломать» и даже «компенсировать амортизацию». Например, обучив «предмет аренды» чему-то новому в области секса. И напирая на том, что у нее в этом деле большой опыт.
Правда, заметив со приближение они замолчали, делая вид, что меня разговор совершенно не касается.
А я, не подавая вида, что сумел что-то расслышать, предложил вызвать такси и отправиться по домам. На что Лера, ненавязчиво указав на сумку, заявила, что на электричке она мотаться с такой суммой не собирается, и попросила отвезти ее в офис.
На входе в гостиницу нас чуть не остановила охрана. Мол, после 21:00 вход в отель запрещен! На что Лера «наехала» на ребятишек в черной форме, предъявляя документы и напирая на то, что у нас здесь не «нумера», а официально зарегистрированный офис. А на возражения, типа «офис открыт только в рабочее время», строго заявила, что у нас работа с Американской компанией, которая из-за сдвига в часовых поясах работает как раз в то время, когда у нас ночь! Так что они заработают крупные неприятности, из-за того, что не пропускают на рабочее место генерального директора и главного бухгалтера. Азура тоже увязалась за нами, и ее Лера представила, как переводчицу. Что, с точки зрения охраны, было совершенно логично: кто еще может быть переводчиком «на Американский», как не афро-американка?
На восьмой этаж пришлось подниматься по лестнице: лифты в корпусе на ночь отключали. Что и логично: ведь данный корпус считался «гостиничным» лишь по документам: он весь (ну, его большая часть) был отдан под офисы, которые на ночь закрывались и персонал разъезжался по домам.
В номере Лера деловито осмотрелась, прошла в «бытовую» комнату и засунула пакет с деньгами в морозильник старенького холодильника. На ехидный вопрос Азуры, для чего она это делает, «ведь баксы до утра не протухнут?» ответила, что это единственный в офисе металлический ящик, в котором положено держать ценности и важные документы. И многозначительно посмотрела на меня.
– Ну ладно, уговорила. Сходим завтра, купим сейф! Хотя я не уверен, что у нас часто будут появляться достойные его суммы. Или особо ценные секретные документы.
– Или оружие для самозащиты, – многозначительно добавила Лера.
– А что, звания чемпиона ММА для защиты офиса недостаточно? – удивилась Азура. – Я бы не рискнула грабить такую компанию. Тем более, что тут и главбух такой же. Ты же тут бухгалтером?
– Ну, отморозков в округе хватает, – пожала плечами Лера. – Кроме того, у нашего шефа, как внезапно выяснилось, есть пара котов в мешке, из-за которых за ним охотятся крутые уголовные авторитеты.
– Ух ты, как интересно! Расскажи, пока чайник не закипел!
- Итак, сейчас вы можете видеть отважного претендента на чемпионский бой! Итак, приветствуйте самого смелого (хотя вряд ли самого мудрого) из бойцов, воспитанных школой Толстого Енота. Да, не знаю, как вы, но я не вижу у претендента шансов на выигрыш! Но, как говорится. «смелость города берет». Видимо, девиз этого бойца навсегда останется «слабоумие и отвага». Хотя вряд ли его карьера (как и жизнь) на ринге продлится долго. Я бы предположил, что это будет его звездный час: первое и последнее выступление на ринге. Наш герой согласился на то, что ник ему выберут присутствующие на этом ринге судьи. Итак, большинством голосов судей, нашему претенденту присваивается оригинальное имя: «Бешеный Ботан»! Встречайте и приветствуйте идущего на смерть! Что характерно, претендент утверждает, что ранее он ни одним боевым видом спорта не занимался. Ах да, один из боковых судей выдвинул оригинальную версию плана нашего претендента: действующий чемпион, увидев своего соперника, умрет на месте от смеха! Возможно, претендент участвовал в школьной команде КВН, тогда у него действительно имеются шансы. Сейчас мы с вами проверим это предположение,
– А теперь встречайте нашего текущего чемпиона! И еще один момент: завсегдатаи хорошо знают, что у нас на каждый бой принимают ставки. Но шансов на победу у претендента я не вижу ни одного. Поэтому наша букмекерская контора принимает сегодня ставки на то, сколько минут продлится поединок. Самых азартных игроков приглашаю присоединяться и делать ставки! А сейчас встречайте: Юджин Айрон Хаммер, он же Стальной Молот!
Лязгнула калитка в решетке, и на ринге появился мой нынешний соперник. Да, с высоты балкона он смотрелся несколько меньше. Да где мои глаза были, когда я смотрел поединок и сравнивал его не со мной, а с Рамоном! Да он почти в два раза больше меня по весу!
И как я его собрался побеждать, интересно? Да, я уверен, что при моей реакции и скорости движений я его могу переиграть. Но как его свалить? Нокаутирующим ударом в голову? Вблизи видно, что череп прочный, кости толстые (судя по нижней челюсти, напоминающей ковш экскаватора), узкий лоб, мощные надбровные дуги. Прижатые уши и многократно сломанный, приплюснутый нос.
Уложить его ударом по корпусу? Ну да, наверное, теоретически это возможно. Но под довольно плотным слоем жира на пузе перекатываются прочные мышцы пресса. Грудная клетка прикрыта мощными плитами грудных мышц, а с боков ребра закрывают выступающие «крылья». Ну, и все это покрыто разноцветными татуировками, которые с такого расстояние смотрятся намного внушительнее. Плюс руки, толщиной, как мои ноги.
Взять его на удушающий прием? Ну для этого нужно охватить шею соперника. Но у этого представителя вида не то Хомо Сапиенс, не то Хомо Неандерталесис, шеи практически нет: впечатление такое, что голова вырастает прямо из плеч, прячась где-то внутри трапециевидных и дельтовидных мышц. Да, проблема.
Тем временем конферансье закончил подвывания, объявляя действующего чемпиона, под одобрительный гул трибун. Затем рефери что-то выкрикнул, и меня подтолкнули к центру. Ага, теперь «дуэль взглядов». Ну да, мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть гиганту в глаза. Ну, эту технику я давно освоил: нужно поднят голову на такой уровень, чтобы смотреть хоть и снизу-вверх, но как будто из подлобья. А давящий взгляд, который попытался изобразить Юджин (он же Женя Стасов), тому явно не давался. Более того, взгляд постоянно метался, выдавая беспокойство. Он что, меня испугался? Или просто не понимает, какой козырь я могу спрятать в шортах (карманов-то в них нет, как и одежды с рукавами). Ну что ж, это тоже шанс, который нужно использовать.
Затем рефери махнул рукой, раздвигая нас на расстояние метра полтора, и прозвучал гонг. Я автоматически выкрутил скорость восприятия на максимум, отрезав звуковое восприятие и сосредоточившись на фигуре противника. А заодно уменьшил болевую чувствительность. Мало ли, куда мне прилетит! И тут же, чуть ли не автоматически, начал уклоняться от летящего в голову кулака. Судя по всему, Юджин решил не растягивать удовольствие, а закончить поединок первым же ударом. Не в традициях арены, о которой мне рассказывала Лера, но зато возможность показать «класс». Точнее. разницу в классах между собой и претендентом.
Я пока старался не лезть в бой, предпочитая уклоняться. Согласен, сейчас на трибунах масса народу свистом выражает недовольство: вышел драться, так дерись! И хотя бы пытайся наносить удары, а не убегай и уклоняйся. Да и защитой еще никто и никогда не выигрывал поединки. Во сяком случае, в ММА, где нет учета «технических действий», как таковых: в зачет идут лишь серьезные, нокаутирующие удары. И, только я успел об этом подумать, как в голове как будто вспыхнула красная лампочка: от следующей атаки я уклониться не сумею. Следующая серия ударов закончится мощным круговым ударом правой ногой, от которого я просто не способен уклониться или заблокировать. Он в лучшем случае сломает мне руку, а скорее, вместе с ребрами, даже если я выставлю жесткий блок. Поэтому я просто поджал и напряг ноги. И, дождавшись начала движения, отпрыгнул в направлении удара. Разумеется, нога догнала меня в полете, но только придала дополнительное ускорение, утратив разрушительную силу. И придала ускорение, благодаря чему я врезался в ограничивающую ринг решетку, на высоте около метра. Гул раздался такой, что даже пробился через мою «звуковую блокаду». А я рухнул на покрытие ринга, переживая миг головокружения.
Сквозь размывающий зрение туман, увидел, как соперник повернулся ко мне спиной и победно вскинул руки. Ну, да, со стороны такой удар смотрелся эпично: он, якобы, отбросил меня на несколько метров в сторону и только сетка остановила от того, чтобы я вылетел с ринга и «обрушился могучим домкратом», как выразились классики.
Опершись руками в накладках в ринг, я поднялся на подкашивающихся ногах, выпрямился, и стукнул кулаками друг о друга.
Для такого простого действия пришлось вернуться к нормальной скорости восприятия. И тут же чуть не оглох от воплей беснующейся на балконе толпы.
– Эй, Хамстер, ты что, устал? – негромко спросил я. – Ты драться собираешься, хомяк ты наш железный, или уже сдаешься?
Громила недоуменно обернулся. Точно такое же недоуменное выражение появилось на физиономии рефери. Но официально бой пока не был остановлен, поэтому я слегка напрягся и врезал ногой в живот Юджина.
Без особого результата: даже в расслабленном состоянии он спокойно принял мой удар на пресс, даже не поморщившись. Хотя я и удар наносил не в полную силу, но было как-то обидно. Юджин встал в стойку, и мы опять сошлись в центре. Теперь я решил немного активизироваться, и начал пытаться проводить удары, постепенно увеличивая скорость и вкладывая в удары силу. Конечно, особого эффекта это не давало, но в сопернике начало нарастать напряжение. А потом я подключил к ударам еще и «энергетические щупальца». Понятно, что физического воздействия (в смысле силового удара) от этих щупалец практически не было. Зато я обнаружил способ их использовать: ими можно было ударять в активные точки, передавая сопернику энергию, благодаря чему удавалось замедлить или отклонить движение руки, активируя или тормозя сокращение мышц. Что помогало уклоняться от мощных атак соперника и сохранять силы. Заодно успевал просматривать будущие движения соперника, постепенно перехватывая инициативу.
Соперник, тем временем, потихоньку зверел, теряя самообладание и начиная совершать ошибки. Например, замирая в конечной точке после неудачного удара. И вот, наконец-то, я собрался с силами, пропустил кулак впритирку рядом с ухом, прижал его руку к себе и всем корпусом развернулся, увлекая его за собой. Одновременно, второй рукой, перехватил его руку в районе локтевого сустава и выполнил подсечку ударив по опорной ноге соперника. В общем, попытался провести болевой прием. Но согнуть толстенный, перевитый сухожилиями и мышцами брус, который у нормального человека назывался бы рукой, у меня силы не хватило. Зато мы вдвоем рухнули в партер.
И хотя я находился чуть выше и правее соперника, в немного более выгодном положении, но здоровенная туша легко смогла бы просто за счет физической силы подняться вместе со мной. Допустить этого я не мог, поэтому из всех сил двинул соперника коленом в ребра. В ту точку, которая ярко светилась за счет более высокой температуры. Точнее, на место, где находились едва начинающие заживать сломанные ребра. Слегка вскрикнув, Юджин потерял концентрацию и буквально на доли секунды расслабил напряжение руки. И благодаря этому, под влиянием приложенного рычага, мне удалось вывернуть сустав в неестественное положение.
Соперник ткнулся мордой в покрытие ринга и коротко крякнул. А его вторая рука автоматически хлопнула по покрытию. Рефери подскочил совсем близко, упал на колени и заглянул в лицо Юджина. Затем растерянно поднялся и сделал какой-то знак рукой. И тут же прозвучал гонг, а на ринг выскочили какие-то ребята и начали вдвоем оттаскивать меня от соперника. Тут до меня дошло, что это означает конец поединка. Как так? Остановили по техническим причинам?
Тут рефери встал рядом со мной, ухватил меня за руку и поднял ее вверх. Это что, означает, что я победил? Ну ни фига себе! Вот уж точно, «наглость – второе счастье»!
Прямо на выходе с ринга на меня вдруг запрыгнула… Лера! Охватила меня руками и ногами и повисла на шее. Я чуть не рухнул, но она вовремя соскочила, так что моя репутация «великого бойца» не пострадала. А с другой стороны меня ткнула кулачком под ребра темнокожая Азура. И мы дружной «семьей» отправились в подвал, к кассе выплат.
- Кстати, ты мне должен пять штук баксов, - прошептала мне на ухо Азура.
- С каких чертей? – вежливо поинтересовался я.
- Ну как же, я же первой сделала ставку на твой бой, и тебя поэтому и поставили в ринг!
- А ничего, что ты поставила против меня? – я все еще старался оставаться вежливым.
- Ну да, а как же иначе? Я, между прочим, здесь получила некоторую известность среди букмекеров. Потому, что почти всегда правильно предсказываю итог боя. Поэтому все, следом за мной, ставили на Юджина. И коэффициент выплат будет выше. Так что пять штук для тебя будут копейками. И вообще, имей совесть! Я женщина, и из-за тебя пострадала. Так что ты должен мне это компенсировать!
Стоящая рядом Лера громко и демонстративно фыркнула в ответ на эту тираду. А я просто отмахнулся от наглой шантажистки. Но когда мы дошли до кассы, настроение изменилось. К нам спустился лично конферансье, завел в комнатку к кассиру и лично зарядил в счетную машинку пачку 100- долларовых бумажек. Когда машина пискнула, показав цифру в 100 купюр, стянул их резинкой и протянул мне. Затем положил на стол грамоту, в которой меня поздравляли от имени Федерации ММА за победу в чемпионском поединке 2-го дивизиона. Уточнив, внес фамилию и инициалы и прижал грамоту кубком. Совершенно настоящим, даже с гравировкой «Федерация ММА».
А затем из-за моей спины протиснулась Лера, вместе с букмекером, который протянул конферансье (или как он тут называется, я так и не выяснил) бумагу. Тот переглянулся с кассиром, присвистнул и кивнул. А тот начал опять заряжать счетную машинку 100-долларовыми купюрами. Коэффициент на выплаты составил 9:1. То есть свою на вложенную пятерку Лера получила на выдаче 45! И к ней тут же приклеилась Азура, со своей любимой песней: ты мне должна отдать пять тысяч! Среди денег с моего твоего выигрыша и мои тоже! А если бы я не завела и не раскрутила толпу делать ставки, то…
Но Лера оказалась более морально стойкой и резистивной к такому «цыганскому гипнозу». Так что спокойно сложила мои деньги вместе со своими, завернула в обычный целлофановый пакет, и сунула в свою сумку, вместе с кубком и грамотой. И только после этого строгим тоном отправила меня переодеваться. Я-то все это время оставался босиком и в одних шортах! Да к тому же еще и чужих!
Я бросился в раздевалку, где обнаружил, что Рамона уже увезли в больницу. Так что шорты отдавать некому. Зато мои вещи в незапертом шкафчике некто не тронул. Повезло.
Переодевшись, вернулся к подругам. Они уже устроились в коридорчике и мирно о чем-то шептались. По-видимому, о своем, о девичьем. Во всяком случае, еще издалека я смог уловить пару фраз из разговора, в котором Азура предлагала Лере чем-то поменяться. Ну, или взять в аренду на небольшое время. С обещаниями «ничего не сломать» и даже «компенсировать амортизацию». Например, обучив «предмет аренды» чему-то новому в области секса. И напирая на том, что у нее в этом деле большой опыт.
Правда, заметив со приближение они замолчали, делая вид, что меня разговор совершенно не касается.
А я, не подавая вида, что сумел что-то расслышать, предложил вызвать такси и отправиться по домам. На что Лера, ненавязчиво указав на сумку, заявила, что на электричке она мотаться с такой суммой не собирается, и попросила отвезти ее в офис.
Глава 20
Глава 20
На входе в гостиницу нас чуть не остановила охрана. Мол, после 21:00 вход в отель запрещен! На что Лера «наехала» на ребятишек в черной форме, предъявляя документы и напирая на то, что у нас здесь не «нумера», а официально зарегистрированный офис. А на возражения, типа «офис открыт только в рабочее время», строго заявила, что у нас работа с Американской компанией, которая из-за сдвига в часовых поясах работает как раз в то время, когда у нас ночь! Так что они заработают крупные неприятности, из-за того, что не пропускают на рабочее место генерального директора и главного бухгалтера. Азура тоже увязалась за нами, и ее Лера представила, как переводчицу. Что, с точки зрения охраны, было совершенно логично: кто еще может быть переводчиком «на Американский», как не афро-американка?
На восьмой этаж пришлось подниматься по лестнице: лифты в корпусе на ночь отключали. Что и логично: ведь данный корпус считался «гостиничным» лишь по документам: он весь (ну, его большая часть) был отдан под офисы, которые на ночь закрывались и персонал разъезжался по домам.
В номере Лера деловито осмотрелась, прошла в «бытовую» комнату и засунула пакет с деньгами в морозильник старенького холодильника. На ехидный вопрос Азуры, для чего она это делает, «ведь баксы до утра не протухнут?» ответила, что это единственный в офисе металлический ящик, в котором положено держать ценности и важные документы. И многозначительно посмотрела на меня.
– Ну ладно, уговорила. Сходим завтра, купим сейф! Хотя я не уверен, что у нас часто будут появляться достойные его суммы. Или особо ценные секретные документы.
– Или оружие для самозащиты, – многозначительно добавила Лера.
– А что, звания чемпиона ММА для защиты офиса недостаточно? – удивилась Азура. – Я бы не рискнула грабить такую компанию. Тем более, что тут и главбух такой же. Ты же тут бухгалтером?
– Ну, отморозков в округе хватает, – пожала плечами Лера. – Кроме того, у нашего шефа, как внезапно выяснилось, есть пара котов в мешке, из-за которых за ним охотятся крутые уголовные авторитеты.
– Ух ты, как интересно! Расскажи, пока чайник не закипел!
