А с другой стороны контейнера послышались удаляющиеся шаги нескольких пар тяжелых ботинок. Попыталась выглянуть и посмотреть, но крепыш-спутник не очень вежливо остановил попытку, положив руку мне на голову и опустив вниз.
- Э, ребята, что за дела? – тут же возмутилась я, но крепыш приложил палец к губам, а индеец укоризненно на меня посмотрел.
- Не стоит сейчас шуметь, - почти сочувственно сказал на хорошем английском. - Военные народ недоверчивый, могут вернуться и посмотреть, что за звуки. Так что наденьте на руку вот это и осторожно пойдем на яхту. Вы, как понимаю, руководитель нашей лаборатории? Мадам Станич?
- Ну да, - кивнула, недоумевая. – А вы кто такие?
- Ваши сотрудники, - совершено серьезно ответил крепыш, надевая мне на руку веревочную фенечку с бисеринками, связанную замысловатым узором. – Я специалист по механике и точным измерениям. Он – главный по всякой химии. Но давайте подробнее на корабле. А то не привык к этим фокусам и не люблю вести научные споры под дулами пулеметов. А Вы?
- Давайте на корабле, - покладисто согласилась, полностью перестав понимать, что происходит. И мы пошли.
Это было странное и неожиданно приятное чувство, когда плотной группой проходили мимо пулеметных гнезд, окруженных мешками. Солдаты нас как будто не замечали. Глазели по сторонам, вверх или вниз, старательно избегая взглядов в нашем направлении. Иногда они как будто улавливали приятный запах и на секунду замирали. Втягивали воздух, блаженно улыбаясь… Но никаких вопросов, слава богу, не задали. Мол, а что делает на территории охраняемого объекта персонал генетической лаборатории? Во главе с целым доктором наук?
Только когда прошли по доске (которую решила считать трапом) и кто-то быстро затянул ее на борт, вдруг закружилось перед глазами. И палуба стремительно рванулась навстречу, бешено вращаясь.
Открыв глаза, какое-то время не могла сообразить, где нахожусь. Единственное, что понятно: лежу на кровати, укрытая простыней. Но не на своей. А еще снился ужасно длинный и неправдоподобный сон. Как будто отправилась в командировку, прилетела в аэропорт и началась череда невероятных событий. Начиная с потерянного багажа и заканчивая астральным видением индейского шамана и какой-то яхтой.
И, похоже, у меня температура: все вокруг немного покачивается. И окна круглые. И плеск воды постоянно слышится. И запах моря из открытого иллюминатора…
Боже мой, я действительно на яхте! И все это не приснилось! И маски-шоу в аэропорту, и таксист с замашками маньяка, и бандиты с мачете, и даже чертов индеец с закосом под джедая!
Вскочив с кровати, оглядела себя. Так, из одежды только трусики. А где остальное? Кто меня сюда притащил и раздел? Неужели шаман со здоровяком и японским иглоукалывателем? Он, кажется, назвался инженером из МОЕЙ лаборатории? Вот не хватало, чтобы знакомство с подчиненными начиналось с исследования анатомических подробностей начальницы!
Осмотрелась внимательнее. Так, это медицинский блок, или как он тут называется. В наличии имеются топчан, кровать, на которой отдыхала (навороченная, с кучей регулировок и чистым бельем, на котором серый отпечаток. Черт, как же запачкалась с этими приключениями!), куча медицинского оборудования. От стоматологического до гинекологического. Даже операционный стол с бестеневой лампой. И множество застекленных шкафов с лекарствами, материалами и прочей лечебно-врачебной мишурой.
В этот момент позади скрипнула дверь. Схватила подушку, прижала к груди и обернулась.
В дверь плавно вошла чернокожая женщина лет тридцати, не слишком высокого роста и с впечатляющими формами, одетая во что-то вроде зеленого медицинского халата.
- О, уже очнулась! А то твои психуют, требуют доложить о самочувствии начальства.
- Кого?
- Да тебя, тебя. Ничего, что я на «ты»? Мы не так близко знакомы, но пока тебя раздевала…
- А, это ты меня…?
- Ну да. Я тут за врача. Команда-то небольшая, все лбы здоровые - что команда, что профессора твои… они правда ученые? Что-то не слишком похожи. Особенно тот крепыш-австралиец. Да и шаман. А ты, значит, начальство?
- Пока не разобралась. Кстати, где одежда?
- Тряпки в стирке. А они точно твои? Не беспокойся, секретный карман нашла, сотня евро в безопасности. Сама придумала?
- Мама подсказала.
- Умная у тебя мама. Да, насчет тряпок. Не идут они тебе. Кстати, фигурка неплохая. Ты уж извини, но когда осматриваешь на предмет травм, не заметить сложно. Так что шлепай в душ, а потом посмотришь в шкафу. Там, правда, есть довольно специфические: горничной, медсестры, офицера полиции… сама понимаешь, яхта для развлечений, маскарадные костюмы для дам соответствующие. Но есть неплохие, вечерние, даже свадебные. Подберешь по размеру.
- В шкафу?
- Да это так сказала, «шкаф». Там целая гардеробная комната, побольше чем в ином магазине. Хозяин все-таки принц, экономить не любит. Так что иди мойся, потом вон в ту дверь, это моя каюта. В ней доступ в «шкаф». Меня, кстати, Элонгама зовут. Можно Элли.
Немного озадаченная, смело оставила подушку на кровати и под одобрительным взглядом Элли (хм, что я там отвечала в анкете на вопросы о бисексуальности?) отправилась в душевую.
Ожидала увидеть обычный больничный набор – обложенную кафельной плиткой клетушку метр на метр, с расположенным рядом унитазом. А чего еще ждать от санузла при медпункте? Но, похоже, яхта действительно принадлежит принцу. Или олигарху. Во-первых, размеры чуть больше, раз в пять. Во-вторых, небольшой бассейн в полу. И в-третьих, закуток с душем оборудован распылителями не только в потолке, но и в стенах и даже в полу. А на стене какой-то экран со множеством кнопок. В растерянности остановилась.
- Помощь нужна? - донесся через дверь мурлыкающий голос медработницы. – Мыло, мочалки, полотенца, найдешь? Как включается, разберешься? Спинку потереть не требуется? А то массаж входит в комплект услуг!
- Спинку как-нибудь потом, а вот как включается, разбираться буду долго.
Элли вплыла в дверь, слегка покачивая бедрами. Снова одобрительно окинула меня совершено однозначным взглядом и начала объяснять. Все оказалось просто: температура воды задается заранее, ручки крутить не нужно. Указать, какие форсунки и в каком режиме работают (распыление, струя, дождь, тропический ливень, водопад…). Закуток легко превращается в сауну или турецкую баню. А сушиться можно не полотенцем, а струей воздуха. В общем, чудо техники! Все, остаюсь жить в медблоке!
- А что тут с расходом воды? На кораблях ее, вроде бы, экономят?
- Говорю же, владелец принц. Себе отказывать ни в чем не привык, о воде не волнуйся. И вообще ни о чем не парься, не твои проблемы. Но за порученное спросит по полной, это уж будь уверена. На все вложенные деньги. Принцы, они такие.
Встала в центр, наслаждаясь бьющими со всех сторон струями. В конце концов, Элли – врач, ее обнаженкой не смутить. Да и стесняться врачей как-то не принято.
- Ладно, развлекайся, - разрешила она через пару минут. – Потом заходи ко мне. Белье тоже подберем. Наш принц закупил полную коллекцию от Victoria’s Secret. Есть кое-что интересное.
Когда минут через двадцать, замотанная в полотенце, появилась на пороге каюты, на диванчике было разложено «кое-что». Примерка заняла почти час. Блуждать по комнате в поисках верхней одежды долго не стала. Взяла в «гардеробной» что-то похожее на униформу, все-таки первая официальная встреча с руководством. В костюме медсестры или горничной мелькать не хочется. А в вечернем платье как-нибудь в другой раз появлюсь. Если он будет, этот другой раз.
Все во мне протестовало и убеждало в нереальности происходящего. Принцы, яхты, роскошные наряды… а может, я упала, ударилась головой и лежу в коме в отделении реанимации? Или вообще в морге, на уютном металлическом столике? И все вокруг – просто глюки, генерируемые повреждённым мозгом? Даже пару раз себя ущипнула. Больно!
Из разговора с Элли выяснилось, что в команде дюжина человек, включая «мазуту» (машинное отделение), «верховых» (палубных матросов) и капитана со старпомом. Кроме того, имеются три «профессора» (мои сотрудники!) и Принц. А уж он - не то владелец, не то арендатор. Что почти одно и то же: яхта принадлежит кому-то из королевской семьи и имеет право экстерриториальности. То есть сейчас я, по сути, нахожусь в Эмиратах. И ни военные, ни полиция, ни СБ любого государства (да и вообще ни одна госструктура мира) в здравом уме на яхту не полезет. На борту представитель Семьи, а войны с Эмиратами никто не хочет.
Ободренная, отправилась на первую встречу с начальством и подчиненными. Потребовалось подняться на верхнюю палубу. По коридору, затем по лесенке (трапу), потом во что-то вроде небольшого зала. Тут стекла были не круглые, а обычные, и во всю стену. Так что обзор – просто шикарный. Даже остановилась, чтобы посмотреть на море, солнце и город с минаретами. Красота! А потом заставила себя повернуться к центру зала.
В центре стоял стол. За ним сидели пять человек и с любопытством пялились на меня. Перевела дух и подошла ближе.
- Ваше Высочество, капитан, джентльмены, - по очереди кивнула всем присутствующим. – Меня зовут Наталья Станич, вот мои документы. Извините, других нет. Был трудный день. Как понимаю, это к вам я направлялась?
- Здравствуйте, госпожа Станич, - ответил за всех мужчина ярко выраженной восточной внешности, сидящий во главе стола. – Простите, что не сумели встретить в аэропорту. Были небольшие затруднения. Но мы рады, что вы смогли к нам присоединиться. Разрешить представить Вам…
- Небольшие затруднения? – перебила этого до чертиков вежливого араба. – У меня пропал багаж, украли телефон, на меня напал чокнутый таксист, отобрали документы бандиты, потеряла компьютер в автомобильной аварии, арестовала полиция, снова похитили бандиты, накачали наркотиками. Потом тыкали иглами, я пробиралась в порт через полицейское заграждение и военный блокпост, и это называется «небольшие затруднения»? Черт побери, пока мне кто-нибудь не объяснит, что происходит, с места не сдвинусь!
- Не волнуйтесь так, госпожа Станич! – рявкнул араб, сверкнув глазами. И мне как-то сразу представилось, что он органичнее бы смотрелся не за столом, а на огромном черном коне и почему-то с соколом на руке. – Это все мелочи. Лучше давайте…
Но меня сверкающими глазками не запугаешь. Наоборот, как будто что-то переключается в ответ на «наезды». Задрала голову, уперла кулаки в бока и раздула ноздри.
- Извините, Ваше Высочество. Но МОИ вещи для меня не мелочь! И прошу прощения за мой французский, но сперва мне расскажут, что за сраная хрень здесь творится! И какого рожна вам потребовалась? Если пришлось приложить столько усилий: слежка, профессиональные адвокаты, чуть ли не дворцовый переворот в правительстве другой страны! Что за херня, еще раз прошу прощения, происходит? И какова моя роль?
- Успокойтесь, госпожа профессор! – сдал назад целый принц. А соседи по столу опустили взгляды, пытаясь скрыть улыбки. - Как раз собирался рассказать, что происходит. Но сначала позвольте представить присутствующих. Это капитан нашей яхты, Тэд Лэнд.
Мужчина благообразной внешности в белой морской форме слегка кивнул, дружелюбно улыбаясь.
- Акиро Ватанабэ, инженер-электронщик. Обладатель двух ученых степеней, крупный специалист по наладке электронных систем.
Уже знакомый японец слегка привстал и поклонился. А я протянула руку. Все-таки, если правильно понимаю табель о рангах, он мой подчиненный и первым здороваться не может. Тот секунду поколебался, но руку пожал. Достаточно крепко.
- Крис Эллинг, наш… точнее, ваш специалист по точной механике. А также всему движущемуся, вращающемуся и перемещающемуся. Хороший механик. Инженер, имеющий около десятка патентов на изобретения. Закончил Эм-Ай-Ти, доктор наук, имеет ряд научных работ. Правда, публиковаться под своим именем по некоторым причинам не может.
Крепыш-блондин поднялся с кресла и ответил на мое рукопожатие мягко. А вот сама ладошка не в пример тверже, чем у японца. Сразу видно: не только инженер, но и слесарь.
- Джон Ди, наш специалист по химии. (Тут же прозвала его Индейцем Джо, как героя старой любимой книжки). Обладает двумя докторскими степенями, прекрасно разбирается в органической и неорганической химии, имеет практические навыки в области синтеза органических веществ. На нем изготовление растворов и реактивов.
Индеец приподнялся, кивнул и пожал руку. Черт, какое-то невероятное впечатление. Настоящий индеец Джо! Да еще это взгляд в глаза! Ладно, потом разберемся.
- И, наконец, я. Оливье Наиль. Формально к экспедиции не отношусь, но как арендатор яхты и спонсор, имею полное право находиться на борту. И вмешиваться в работу лаборатории. Поверьте, злоупотреблять не собираюсь.
- И, если правильно поняла, Вы принц из правящей династии? Поэтому у яхты имеется право экстерриториальности и такой мощный иммунитет, что даже служба безопасности и военные не могут на нее подняться?
- Да, я действительно принц. Но прошу не злоупотреблять титулами. В экспедиции такой же участник, как и все прочие. Включая Вас.
- И каков же мой статус?
- Вы - формальный руководитель научной части. В Вашем распоряжении оборудованная лаборатория, Вам подчиняются эти три человека. Через капитана можете отдавать указания команде. Она у нас невелика…
- Четырнадцать человек, знаю. Четверо механиков, старпом, боцман, четыре матроса палубной команды, два стюарда. А также горничная и врач.
- Что ж, рад, что не теряли время даром. А теперь хотел бы предложить Вам подписать вот эти бумаги и в честь окончания вашего первого рабочего дня…
- Простите, но я так и не услышала ВАШУ версию событий, которые произошли сегодня. А также почему для экспедиции выбрали меня. И что значит оговорка «формальный руководитель». И куда, черт побери, мы направляемся!
- Хорошо. Давайте по порядку, то есть с конца. Почему выбрали Вас? На это, поверьте, есть веские причины. Часть из них Вы только что подтвердили. Требуется человек, который смог бы организовать работу в сложных условиях, с непростым коллективом. Мы пересмотрели много кандидатов. И остановились на Вас. Есть еще ряд факторов, о которых предпочел бы рассказать чуть позже. Поверьте на слово, выбор не был случайным. Вы на своем месте. Рассчитываем на Вашу помощь.
- Хорошо, почти поверила. Теперь история сегодняшнего дня.
- Как указывается в документах, которые Вы еще не прочитали, задача нашей экспедиции - «исследование генетического разнообразия определенных районов Средиземного моря». Также экспедиция, как Вы правильно догадались, преследует и другие цели. О них Вы, как и остальные присутствующие, узнаете послезавтра, когда выйдем в открытое море. Скажу сразу, нам было (и будет) оказано противодействие со стороны неких сил. Они стремятся помешать осуществлению поставленных планов. Часть этого противодействия Вы уже испытали. Вроде «находки» в Ваших вещах запрещенных материалов, в связи с чем Вас и пытались задержать в аэропорту.
- Так меня пытались задержать ваши конкуренты? Но почему меня?
- Потому что наша очередь была раньше, - вступился крепыш-блондин. Эллинг, кажется. – Меня пытались арестовать за превышение обороны. Пришлось сбегать из участка.
- Э, ребята, что за дела? – тут же возмутилась я, но крепыш приложил палец к губам, а индеец укоризненно на меня посмотрел.
- Не стоит сейчас шуметь, - почти сочувственно сказал на хорошем английском. - Военные народ недоверчивый, могут вернуться и посмотреть, что за звуки. Так что наденьте на руку вот это и осторожно пойдем на яхту. Вы, как понимаю, руководитель нашей лаборатории? Мадам Станич?
- Ну да, - кивнула, недоумевая. – А вы кто такие?
- Ваши сотрудники, - совершено серьезно ответил крепыш, надевая мне на руку веревочную фенечку с бисеринками, связанную замысловатым узором. – Я специалист по механике и точным измерениям. Он – главный по всякой химии. Но давайте подробнее на корабле. А то не привык к этим фокусам и не люблю вести научные споры под дулами пулеметов. А Вы?
- Давайте на корабле, - покладисто согласилась, полностью перестав понимать, что происходит. И мы пошли.
Это было странное и неожиданно приятное чувство, когда плотной группой проходили мимо пулеметных гнезд, окруженных мешками. Солдаты нас как будто не замечали. Глазели по сторонам, вверх или вниз, старательно избегая взглядов в нашем направлении. Иногда они как будто улавливали приятный запах и на секунду замирали. Втягивали воздух, блаженно улыбаясь… Но никаких вопросов, слава богу, не задали. Мол, а что делает на территории охраняемого объекта персонал генетической лаборатории? Во главе с целым доктором наук?
Только когда прошли по доске (которую решила считать трапом) и кто-то быстро затянул ее на борт, вдруг закружилось перед глазами. И палуба стремительно рванулась навстречу, бешено вращаясь.
Прода от 16.03.2021, 00:07
Глава 3. Знакомство с коллегами
Открыв глаза, какое-то время не могла сообразить, где нахожусь. Единственное, что понятно: лежу на кровати, укрытая простыней. Но не на своей. А еще снился ужасно длинный и неправдоподобный сон. Как будто отправилась в командировку, прилетела в аэропорт и началась череда невероятных событий. Начиная с потерянного багажа и заканчивая астральным видением индейского шамана и какой-то яхтой.
И, похоже, у меня температура: все вокруг немного покачивается. И окна круглые. И плеск воды постоянно слышится. И запах моря из открытого иллюминатора…
Боже мой, я действительно на яхте! И все это не приснилось! И маски-шоу в аэропорту, и таксист с замашками маньяка, и бандиты с мачете, и даже чертов индеец с закосом под джедая!
Вскочив с кровати, оглядела себя. Так, из одежды только трусики. А где остальное? Кто меня сюда притащил и раздел? Неужели шаман со здоровяком и японским иглоукалывателем? Он, кажется, назвался инженером из МОЕЙ лаборатории? Вот не хватало, чтобы знакомство с подчиненными начиналось с исследования анатомических подробностей начальницы!
Осмотрелась внимательнее. Так, это медицинский блок, или как он тут называется. В наличии имеются топчан, кровать, на которой отдыхала (навороченная, с кучей регулировок и чистым бельем, на котором серый отпечаток. Черт, как же запачкалась с этими приключениями!), куча медицинского оборудования. От стоматологического до гинекологического. Даже операционный стол с бестеневой лампой. И множество застекленных шкафов с лекарствами, материалами и прочей лечебно-врачебной мишурой.
В этот момент позади скрипнула дверь. Схватила подушку, прижала к груди и обернулась.
В дверь плавно вошла чернокожая женщина лет тридцати, не слишком высокого роста и с впечатляющими формами, одетая во что-то вроде зеленого медицинского халата.
- О, уже очнулась! А то твои психуют, требуют доложить о самочувствии начальства.
- Кого?
- Да тебя, тебя. Ничего, что я на «ты»? Мы не так близко знакомы, но пока тебя раздевала…
- А, это ты меня…?
- Ну да. Я тут за врача. Команда-то небольшая, все лбы здоровые - что команда, что профессора твои… они правда ученые? Что-то не слишком похожи. Особенно тот крепыш-австралиец. Да и шаман. А ты, значит, начальство?
- Пока не разобралась. Кстати, где одежда?
- Тряпки в стирке. А они точно твои? Не беспокойся, секретный карман нашла, сотня евро в безопасности. Сама придумала?
- Мама подсказала.
- Умная у тебя мама. Да, насчет тряпок. Не идут они тебе. Кстати, фигурка неплохая. Ты уж извини, но когда осматриваешь на предмет травм, не заметить сложно. Так что шлепай в душ, а потом посмотришь в шкафу. Там, правда, есть довольно специфические: горничной, медсестры, офицера полиции… сама понимаешь, яхта для развлечений, маскарадные костюмы для дам соответствующие. Но есть неплохие, вечерние, даже свадебные. Подберешь по размеру.
- В шкафу?
- Да это так сказала, «шкаф». Там целая гардеробная комната, побольше чем в ином магазине. Хозяин все-таки принц, экономить не любит. Так что иди мойся, потом вон в ту дверь, это моя каюта. В ней доступ в «шкаф». Меня, кстати, Элонгама зовут. Можно Элли.
Немного озадаченная, смело оставила подушку на кровати и под одобрительным взглядом Элли (хм, что я там отвечала в анкете на вопросы о бисексуальности?) отправилась в душевую.
Ожидала увидеть обычный больничный набор – обложенную кафельной плиткой клетушку метр на метр, с расположенным рядом унитазом. А чего еще ждать от санузла при медпункте? Но, похоже, яхта действительно принадлежит принцу. Или олигарху. Во-первых, размеры чуть больше, раз в пять. Во-вторых, небольшой бассейн в полу. И в-третьих, закуток с душем оборудован распылителями не только в потолке, но и в стенах и даже в полу. А на стене какой-то экран со множеством кнопок. В растерянности остановилась.
- Помощь нужна? - донесся через дверь мурлыкающий голос медработницы. – Мыло, мочалки, полотенца, найдешь? Как включается, разберешься? Спинку потереть не требуется? А то массаж входит в комплект услуг!
- Спинку как-нибудь потом, а вот как включается, разбираться буду долго.
Элли вплыла в дверь, слегка покачивая бедрами. Снова одобрительно окинула меня совершено однозначным взглядом и начала объяснять. Все оказалось просто: температура воды задается заранее, ручки крутить не нужно. Указать, какие форсунки и в каком режиме работают (распыление, струя, дождь, тропический ливень, водопад…). Закуток легко превращается в сауну или турецкую баню. А сушиться можно не полотенцем, а струей воздуха. В общем, чудо техники! Все, остаюсь жить в медблоке!
- А что тут с расходом воды? На кораблях ее, вроде бы, экономят?
- Говорю же, владелец принц. Себе отказывать ни в чем не привык, о воде не волнуйся. И вообще ни о чем не парься, не твои проблемы. Но за порученное спросит по полной, это уж будь уверена. На все вложенные деньги. Принцы, они такие.
Встала в центр, наслаждаясь бьющими со всех сторон струями. В конце концов, Элли – врач, ее обнаженкой не смутить. Да и стесняться врачей как-то не принято.
- Ладно, развлекайся, - разрешила она через пару минут. – Потом заходи ко мне. Белье тоже подберем. Наш принц закупил полную коллекцию от Victoria’s Secret. Есть кое-что интересное.
Когда минут через двадцать, замотанная в полотенце, появилась на пороге каюты, на диванчике было разложено «кое-что». Примерка заняла почти час. Блуждать по комнате в поисках верхней одежды долго не стала. Взяла в «гардеробной» что-то похожее на униформу, все-таки первая официальная встреча с руководством. В костюме медсестры или горничной мелькать не хочется. А в вечернем платье как-нибудь в другой раз появлюсь. Если он будет, этот другой раз.
Все во мне протестовало и убеждало в нереальности происходящего. Принцы, яхты, роскошные наряды… а может, я упала, ударилась головой и лежу в коме в отделении реанимации? Или вообще в морге, на уютном металлическом столике? И все вокруг – просто глюки, генерируемые повреждённым мозгом? Даже пару раз себя ущипнула. Больно!
Из разговора с Элли выяснилось, что в команде дюжина человек, включая «мазуту» (машинное отделение), «верховых» (палубных матросов) и капитана со старпомом. Кроме того, имеются три «профессора» (мои сотрудники!) и Принц. А уж он - не то владелец, не то арендатор. Что почти одно и то же: яхта принадлежит кому-то из королевской семьи и имеет право экстерриториальности. То есть сейчас я, по сути, нахожусь в Эмиратах. И ни военные, ни полиция, ни СБ любого государства (да и вообще ни одна госструктура мира) в здравом уме на яхту не полезет. На борту представитель Семьи, а войны с Эмиратами никто не хочет.
Ободренная, отправилась на первую встречу с начальством и подчиненными. Потребовалось подняться на верхнюю палубу. По коридору, затем по лесенке (трапу), потом во что-то вроде небольшого зала. Тут стекла были не круглые, а обычные, и во всю стену. Так что обзор – просто шикарный. Даже остановилась, чтобы посмотреть на море, солнце и город с минаретами. Красота! А потом заставила себя повернуться к центру зала.
В центре стоял стол. За ним сидели пять человек и с любопытством пялились на меня. Перевела дух и подошла ближе.
- Ваше Высочество, капитан, джентльмены, - по очереди кивнула всем присутствующим. – Меня зовут Наталья Станич, вот мои документы. Извините, других нет. Был трудный день. Как понимаю, это к вам я направлялась?
- Здравствуйте, госпожа Станич, - ответил за всех мужчина ярко выраженной восточной внешности, сидящий во главе стола. – Простите, что не сумели встретить в аэропорту. Были небольшие затруднения. Но мы рады, что вы смогли к нам присоединиться. Разрешить представить Вам…
- Небольшие затруднения? – перебила этого до чертиков вежливого араба. – У меня пропал багаж, украли телефон, на меня напал чокнутый таксист, отобрали документы бандиты, потеряла компьютер в автомобильной аварии, арестовала полиция, снова похитили бандиты, накачали наркотиками. Потом тыкали иглами, я пробиралась в порт через полицейское заграждение и военный блокпост, и это называется «небольшие затруднения»? Черт побери, пока мне кто-нибудь не объяснит, что происходит, с места не сдвинусь!
- Не волнуйтесь так, госпожа Станич! – рявкнул араб, сверкнув глазами. И мне как-то сразу представилось, что он органичнее бы смотрелся не за столом, а на огромном черном коне и почему-то с соколом на руке. – Это все мелочи. Лучше давайте…
Но меня сверкающими глазками не запугаешь. Наоборот, как будто что-то переключается в ответ на «наезды». Задрала голову, уперла кулаки в бока и раздула ноздри.
- Извините, Ваше Высочество. Но МОИ вещи для меня не мелочь! И прошу прощения за мой французский, но сперва мне расскажут, что за сраная хрень здесь творится! И какого рожна вам потребовалась? Если пришлось приложить столько усилий: слежка, профессиональные адвокаты, чуть ли не дворцовый переворот в правительстве другой страны! Что за херня, еще раз прошу прощения, происходит? И какова моя роль?
- Успокойтесь, госпожа профессор! – сдал назад целый принц. А соседи по столу опустили взгляды, пытаясь скрыть улыбки. - Как раз собирался рассказать, что происходит. Но сначала позвольте представить присутствующих. Это капитан нашей яхты, Тэд Лэнд.
Мужчина благообразной внешности в белой морской форме слегка кивнул, дружелюбно улыбаясь.
- Акиро Ватанабэ, инженер-электронщик. Обладатель двух ученых степеней, крупный специалист по наладке электронных систем.
Уже знакомый японец слегка привстал и поклонился. А я протянула руку. Все-таки, если правильно понимаю табель о рангах, он мой подчиненный и первым здороваться не может. Тот секунду поколебался, но руку пожал. Достаточно крепко.
- Крис Эллинг, наш… точнее, ваш специалист по точной механике. А также всему движущемуся, вращающемуся и перемещающемуся. Хороший механик. Инженер, имеющий около десятка патентов на изобретения. Закончил Эм-Ай-Ти, доктор наук, имеет ряд научных работ. Правда, публиковаться под своим именем по некоторым причинам не может.
Крепыш-блондин поднялся с кресла и ответил на мое рукопожатие мягко. А вот сама ладошка не в пример тверже, чем у японца. Сразу видно: не только инженер, но и слесарь.
- Джон Ди, наш специалист по химии. (Тут же прозвала его Индейцем Джо, как героя старой любимой книжки). Обладает двумя докторскими степенями, прекрасно разбирается в органической и неорганической химии, имеет практические навыки в области синтеза органических веществ. На нем изготовление растворов и реактивов.
Индеец приподнялся, кивнул и пожал руку. Черт, какое-то невероятное впечатление. Настоящий индеец Джо! Да еще это взгляд в глаза! Ладно, потом разберемся.
- И, наконец, я. Оливье Наиль. Формально к экспедиции не отношусь, но как арендатор яхты и спонсор, имею полное право находиться на борту. И вмешиваться в работу лаборатории. Поверьте, злоупотреблять не собираюсь.
- И, если правильно поняла, Вы принц из правящей династии? Поэтому у яхты имеется право экстерриториальности и такой мощный иммунитет, что даже служба безопасности и военные не могут на нее подняться?
- Да, я действительно принц. Но прошу не злоупотреблять титулами. В экспедиции такой же участник, как и все прочие. Включая Вас.
- И каков же мой статус?
- Вы - формальный руководитель научной части. В Вашем распоряжении оборудованная лаборатория, Вам подчиняются эти три человека. Через капитана можете отдавать указания команде. Она у нас невелика…
- Четырнадцать человек, знаю. Четверо механиков, старпом, боцман, четыре матроса палубной команды, два стюарда. А также горничная и врач.
- Что ж, рад, что не теряли время даром. А теперь хотел бы предложить Вам подписать вот эти бумаги и в честь окончания вашего первого рабочего дня…
- Простите, но я так и не услышала ВАШУ версию событий, которые произошли сегодня. А также почему для экспедиции выбрали меня. И что значит оговорка «формальный руководитель». И куда, черт побери, мы направляемся!
- Хорошо. Давайте по порядку, то есть с конца. Почему выбрали Вас? На это, поверьте, есть веские причины. Часть из них Вы только что подтвердили. Требуется человек, который смог бы организовать работу в сложных условиях, с непростым коллективом. Мы пересмотрели много кандидатов. И остановились на Вас. Есть еще ряд факторов, о которых предпочел бы рассказать чуть позже. Поверьте на слово, выбор не был случайным. Вы на своем месте. Рассчитываем на Вашу помощь.
- Хорошо, почти поверила. Теперь история сегодняшнего дня.
- Как указывается в документах, которые Вы еще не прочитали, задача нашей экспедиции - «исследование генетического разнообразия определенных районов Средиземного моря». Также экспедиция, как Вы правильно догадались, преследует и другие цели. О них Вы, как и остальные присутствующие, узнаете послезавтра, когда выйдем в открытое море. Скажу сразу, нам было (и будет) оказано противодействие со стороны неких сил. Они стремятся помешать осуществлению поставленных планов. Часть этого противодействия Вы уже испытали. Вроде «находки» в Ваших вещах запрещенных материалов, в связи с чем Вас и пытались задержать в аэропорту.
- Так меня пытались задержать ваши конкуренты? Но почему меня?
- Потому что наша очередь была раньше, - вступился крепыш-блондин. Эллинг, кажется. – Меня пытались арестовать за превышение обороны. Пришлось сбегать из участка.
