- Но вас подозревают меньше всего? Вы же в момент первого инцидента были…
- Ну да, мы были в отдыхающей смене, в караулке, на глазах у многих. А во время второго – по боевому расписанию, в рубке. Поэтому нас и отпустили. Но наверняка следят, не встретимся ли мы с какими-нибудь корейскими, русскими или инопланетными шпионами. И на всякий случай пытаются вывести на чистую воду. Такого количества ЦРУ-шников и военной полиции не видел вообще никогда. Ну и черт с ними. Пусть копают. Все равно они понятия не имеют, где рыть.
- А что говорят о втором инциденте?
- Ничего. Кто-то из команды схватил топор и порубил кабельные ящики. Хотя в этих коридорах никого не было и быть не могло. И выйти оттуда никто не мог, как и войти. И топор, которым рубили бронированные листы как бумагу, тоже не наш. Там какой-то суперсплав, который используется в космической технике. Так что это или ниндзя, или боевой пловец старой закалки. Просто приплыл, на ходу догнал корабль, порубил шкафы и исчез. Вы не в курсе, как его звали? «Майор Иванов»? А может, не Иванов, а Петренко? Или мы прямо сейчас имеем удовольствие пить пиво в его компании?
- Райан, послушай, есть вещи, которых лучше не знать. Нет, его здесь нет. И он точно не Иванов. Но… вам пора. Да и нам тоже. Надеюсь, эти ваши странные предположения никак…
- Абсолютно никак. Просто сказки, которые рассказывают друг другу матросы. Мол, в один прекрасный момент откроется рундук или шкафчик для одежды, и оттуда появится «майор Иванов» с топором. Просто немного солдатского юмора. Приятно было с Вами познакомиться, Натали.
- Погодите, ребята, - вдруг отозвался Коля. – Натали, нам тут рассказали ужасно правдоподобную историю с участием роботов-терминаторов, искусственного интеллекта и нечистой силы. А теперь хотелось бы послушать не менее правдоподобную историю о поисках сокровищ, и как вы оказались так далеко от своей яхты?
- Ну… - обомлела я от такой наглости, но не меня требовательно уставились сразу три пары глаз. А потом подумала и пожала плечами. – Ну ладно. Секрета уже, в общем-то, и нет. По имеющимся сведениям, именно на этом месте располагалась знаменитая Атлантида. Точные координаты мог бы указать профессор из Пакистана, он пару лет назад принимал участие в подобной экспедиции. Это даже в прессе найти можно. Так вот, он обнаружил кое-что на одном из островков… не знаю ни названия, ни координат. Мы примерно в том районе и встретили ваш сторожевик.
- Да, хорошее место. Эти острова, похоже, даже на космических снимках не все указывают. Опасное место для судоходства и рай для пиратов всех сортов, - кивнул Райан.
- Ну вот. Так как конкуренты не дремлют, яхта ходила кругами в другом районе, а поисковые команды отправлялись на подводной лодке. В этот раз я сдуру напросилась в поисковый отряд, чтобы на устойчивой земле хоть немножко постоять. Мы три дня там все осматривали, во все пещеры забрались. И даже нашли что-то… какие-то письмена, в пещере. Наш профессор возбудился, а по мне – так просто закорючки… ну так вот, как только вылезли, а тут бородачи с автоматами. И орут что-то непонятное. Схватили, связали, куда-то повезли. А потом их повязал сторожевик. Дальше вы знаете.
- А почему вы не захотели разбираться цивилизованно? Ведь это ваша бригада «кладоискателей» побег устроила? – настаивал Коля.
- Ну да, ты бы слышал их капитана! «Всех в секретную тюрьму, пока не признаетесь!» А надежды на то, что наше правительство не то что заступится, а хотя бы вспомнит, что такая когда-то была, сам знаешь, не много. Чуть меньше нуля. Вот мы с Тефтой подумали…
- Погоди, ее Тефта звали? Точно? А среди бородачей старшим был не Энвар?
- А ты откуда знаешь?
- Если Тефта, то вам повезло, ребята, - обратился Коля к напрягшимся морякам. – Я тут среди журналистов… ладно, я тут свои дела немного решил провернуть, пока ждал прибытия этой красавицы. Так вот, некий Энвар, у которого есть не то приемная дочка, не то племянница Тефта, позавчера хвастался богатой добычей. А сегодня собирается продать кое-что из военного имущества. В том числе 150 комплектов новенькой военно-морской формы. Будет это происходить через пару часов в том самом стрип-клубе, до которого вы не дошли. Правда, дела они проводят в подвальной части, там второй выход. Есть шанс не только вернуть форму, но и прихватить с поличным контрабандистов. И опознавать никого не нужно, вы ведь имущество узнаете? Можете доложить, что инфу слил журналист за вознаграждение. Вознаграждение сами назовете, чтобы Дядя Сэм компенсировал.
- А сама Тефта там будет? – заикнулась я. - А то не хотелось бы…
- Нет, ее Энвар куда-то отправил. Это точно знаю, потому, что… в общем, точно. Если соберетесь идти, местную полицию в известность не ставьте. Она на корню куплена. Можете привлечь инспектора Швалко из таможенного управления и его ребят. Но упаси Бог хоть слово проронить в управлении.
- Журналист, говоришь? – подозрительно хмыкнул Эспозито.
- И журналист тоже. А этот Энвар… в общем, многим дорогу перешел. Никто о нем плакать не будет. Но советую поторопиться. Если уйдет, доказать вашу версию станет сложно. Да и имущество свое вернете. А в историю с пленниками я верю, Энвар не брезгует выкуп требовать. Работорговля пока еще процветает. Я в такие игры не играю.
- Ну что ж, спасибо, «журналист», - протянул руку Эспозито. – Пойдем, доложим начальству, как исправить ситуацию. Устроим небольшой штурм стрип-бара. Все равно терять нечего.
- И вам до свидания, Натали, - подключился Райан. – Надеюсь, следующая встреча будет приятнее.
Глядя вслед шустро исчезающим приятелям, Коля вдруг произнес:
- Так что, вы уже по домам?
- Ну да, завтра с утра в Стамбул, в аэропорт. Через пару дней буду дома, в институте. И останется только вспоминать веселое путешествие. Давай прогуляемся, что ли?
- Да у меня машина вон, прокатная. Можем покататься по окрестностям… у тебя ведь время есть? Кстати, тоже через неделю домой. Если подождешь пару дней, довезу и до аэропорта, и прямо до дома. Я ведь знаю твой адрес, держал в руках паспорт, помнишь?
- Нет, отправлюсь завтра, у меня билет и на автобус, и на самолет. А насчет покататься согласна! Только ребятам позвоню, чтобы не волновались.
- Надеюсь, им будет не до того. Сперва их развлекут девочки, а затем подтянутся мальчики с корабля. Ты мне точно все рассказала?
- Все что могла.
- А про корабль знаешь больше, чем бравые пехотинцы?
- Немного. Но ты понимаешь, дела королевской семьи…
Меня даже саму удивило, как ловко удалось свалить свои тайны на принца. А почему нет? Без него у меня и проблем бы не было! Вот пусть и отдувается.
Потом мы забрались в его чудовищный автомобиль и поехали кататься. Нужно сказать, виды замечательные! Поели какого-то мороженного, выпили кофе. И просто болтали. Обо всем на свете. Как-то иначе представляла себе контрабандистов и криминальный элемент. Или это он в Европах так обтесался? Нормальный парень, просто работа такая.
Уже вечером подкатили на пирс, прямо к трапу. Журналистов стало значительно меньше. Видимо, в городке случилось что-то еще, и толпа борзописцев рванула туда. Не налет ли спецназа на стрип-бар? Коля подманил к окошку кого-то из писак, и что-то шепнул ему на ухо. Тот аж подпрыгнул на месте и засветился, как светодиодная лампочка.
- Подожди меня тут, пару минут, - вдруг решилась я. – Ты же через неделю домой? Как профессионал, поможешь одну вещь через границу перевезти? А то боюсь, засыплюсь.
- Кинжал небось? – усмехнулся он. - Да, знатная вещица. Старинная. А турки за вывозом антиквариата следят внимательно. Конечно, давай. Заодно веский повод будет, чтобы в гости заглянуть. А то все сижу и придумываю.
- Вот видишь, я и придумала. В общем, жди. Я мигом!
Прошмыгнула в каюту, достала из сейфа кортик. Вот только пообщаться с Николаем не получилось. Вокруг уже толпились ребята с диктофонами и блокнотами, и убрать их можно было, только прирезав. Да и то не наверняка. Так что сунула ему в руку странный нож и вернулась на яхту.
Послушала пересказ Криса и Акиро о штурме спецназом стрип-бара. Но настроения для веселых историй не было. Извинившись, отправилась в каюту и завалилась спать. В последний раз на этой яхте.
Вот и знакомый аэропорт. Целый день протряслась в автобусе, добираясь до него. Не хотелось ничего. Ни смотреть в окно, ни открывать ноут, ни думать о том, что происходило за эти несколько недель. Даже по «горячим следам» все события уже казались невероятной сказкой, в которую сама же отказывалась верить. Загадки и приключения, древние технологии, колдуны и магия… нет, этого всего не было. Так не бывает. Остался терабайт информации на диске, гора необработанных данных и какие-то невнятные надежды. Непонятно на что.
Даже если мне удастся вытащить что-то интересное из этих данных, получить какой-то результат, даже опубликовать статью… да кому это все нужно? Наверное, только мне самой. А если заняться этими странными новыми явлениями, которые вдруг обнаружились… да кто же мне даст это сделать в институте? Нужны средства, нужно оборудование, нужно время, в конце концов!
Прощание прошло скомкано. Даже вечеринки особой не было. Джамаль собрал всех тем же вечером. Объявил, что в связи с известными обстоятельствами (а кто забыл – пара пробоин в корпусе, излишнее внимание прессы и потеря подводных аппаратов, которые благополучно утопили в поисках нас с Акиро) экспедиция объявляется законченной. Все получат заранее оговоренную плату, с учетом достигнутых результатов (пирамиду видели, профессора вытащили). Особо отличившимся будут выписаны дополнительные премии. А его вызывают на срочное внеочередное заседание Совета, так что он буквально с трапа прыгает в лимузин и мчится в аэропорт. Потому что Совет – это вам не встреча с главой какой-нибудь России или США, туда опаздывать не принято.
Ну что ж, прощаемся. Но когда выходили, прозвучала коронная фраза: «А Вас, Штирлиц, попрошу остаться». Конечно, он сказал не «Штирлиц», а «Натали», но все равно от неожиданности фыркнула.
- Простите, Натали, не успел Вас поблагодарить…
- Мы вроде на «ты» договаривались, Ваше Высочество. Или что-то изменилось?
- Нет, ничего… просто нервничаю… все-таки хоть частичным успехом экспедиция обязана прежде всего Вам. Да я, если честно, не ожидал…
- Насчет перстня? Это что какой-то масонский знак члена Тайного Мирового Совета по управлению человечеством? Ой, неужели угадала? А почему так побледнел?
- Понимаешь, не ожидал, что Махди Шариф сам отдаст мне…
- Да не тушуйся, Джамаль! Он рассказывал, что давно к тебе присматривался. А если судьба, или умение, или удача привели к нему именно тебя, значит, так тому и быть. Управляй человечеством на здоровье. Только не забывай, ты - мой должник! – попыталась пошутить. Но шутка получилась грустная.
- Конечно, я об этом не забываю. Просто думал, как рассчитаться за проделанную работу. Я узнавал, у вас в стране какая-то совершенно дикая банковская система. Говорят, банк может даже лопнуть без компенсации…
- Это они могут. Ну, а что сделаешь? Наверное, через счет института…
- Давай сделаем по-другому. У меня сейчас нет денег. Все сейфы, пока ведется формальное следствие, опечатаны. Вот карточка, аварийная. На предъявителя, без кода. На ней немного денег, на самый крайний случай. Хватит добраться до дома и прожить недельку. А пока дам задание юристу. В вашей стране работает один, ты его можешь знать…
- Михаил Израилевич? Да, встречались. Интересный дядька.
- Так вот, он и решит вопрос с передачей всей суммы и вопрос минимизации налогов. Постараюсь выбить для команды и тебя лично премию от Совета. Ну, и от Семьи. А то у вас какой-то ужасный подоходный налог с официальных платежей…
- С моей подруги как-то взяли 108%. Да, у нас это могут.
- 108%? Это невозможно! Ты так шутишь? Нет? Тем более хорошо, что подключил юриста. К сожалению, не могу задержаться. Надеюсь, еще встретимся! Но, на всякий случай, прощай!
И я ушла. А что оставалось делать? Разве что заскочить к Элли в медпункт. Но там было тихо. Побрела наугад и забралась в кубрик. Там оказалась не только вся команда в сборе, но Элли с Крисом. А когда разлили по третьей, подтянулись и Джо с Акиро. Так что окончание экспедиции отметили. Даже потанцевала с Пашеком. Правда, одетая и не на столе. А что Джамаля нет… так кто ж ему виноват, что религия пить не позволяет?
Ладно. Как приеду, составлю отчет по командировке. А там посмотрим. Вот и мой рейс объявили. Народу немного, в основном туристы возвращаются. Веселые, загорелые. Мужчины с признаками похмелья: в последний раз воспользовались бесплатной выпивкой «все включено». Женщины при них молодые, но уже изрядно помятые. Понятно, профессиональный эскорт. А вон там семья, мужик с двумя детьми, женой и, видимо, тещей. Вот парень в пиджаке, с небольшой сумкой. Видимо, бизнесмен. Приезжал заключать договора на новом рынке. Что-то продавал или покупал? Впрочем, мне без разницы. Я уже мысленно дома.
Очередь к стойке небольшая. Протягиваю служащему через окошко билет и паспорт. Тот минуту на него смотрит, переводит взгляд на монитор. На секунду замирает, затем улыбка становится шире и искусственнее, а взгляд острым и колючим. Наклоняется в сторону и что-то говорит в микрофон, поглядывая на меня. О, господи, неужели снова что-то не так? Или в их данных сохранились какие-то сведения о дне моего приезда? Боже, как давно это было! Несколько недель назад!
Но нет, все в порядке. Передает в окошко документы и билет. Рука слегка подрагивает, или мне просто кажется? Впрочем, это тоже не мое дело. Перехожу к таможенникам. Что везете? Ничего, только личные вещи. Что в ноутбуке? Данные исследования, вот документы (данные давно в облаке, на ноуте запасная копия). Поставьте сумку на транспортер… Ну, это запросто. В сумке ничего, кроме пары платьев. И купальников. И туфелек. И косметики. И еще чего-то по мелочи, что покупала в первые дни, а оно не пригодилось.
Да, все в порядке. Можно идти на посадку.
Ну что ж, прощайте, море, солнце, интересные знакомые и случайное приключение! Возвращаюсь домой. К серым будням, наполненными бесконечной и почти бессмысленной работой. И одиночеством. Даже жалко себя стало, на глаза навернулась неуместная слеза. Так что не сразу обратила внимание, когда меня аккуратно взяли за локоть.
- Мадам? Прошу прощения! Не могли бы на минутку заглянуть в кабинет паспортного контроля? Нет, ничего серьезного. У нас какой-то сбой в компьютере, необходимо уточнить номер паспорта. Нет, оставьте багаж, его погрузят на самолет. Это займет не более пары минут. Конечно, Вы успеете на свой рейс. Небольшая формальность. Нет, я с Вами не пойду, загляните вон в ту дверь…
Сперва напряглась, но потом дошло. Ну конечно! У меня же ДВА паспорта! Один украл воришка, а второй выбил принц по своим каналам. И оба настоящие. Вот у таможенников и сбоит в компьютере. Так что смело вошла в серую дверь с номером 28. И увидела сидящего за столом усатого красавца, который командовал спецоперацией в день моего прибытия. А когда дверь со щелчком захлопнулась, заметила и двух подпирающих стены здоровяков в солнцезащитных очках. И это в полутемном помещении!
- Ну да, мы были в отдыхающей смене, в караулке, на глазах у многих. А во время второго – по боевому расписанию, в рубке. Поэтому нас и отпустили. Но наверняка следят, не встретимся ли мы с какими-нибудь корейскими, русскими или инопланетными шпионами. И на всякий случай пытаются вывести на чистую воду. Такого количества ЦРУ-шников и военной полиции не видел вообще никогда. Ну и черт с ними. Пусть копают. Все равно они понятия не имеют, где рыть.
- А что говорят о втором инциденте?
- Ничего. Кто-то из команды схватил топор и порубил кабельные ящики. Хотя в этих коридорах никого не было и быть не могло. И выйти оттуда никто не мог, как и войти. И топор, которым рубили бронированные листы как бумагу, тоже не наш. Там какой-то суперсплав, который используется в космической технике. Так что это или ниндзя, или боевой пловец старой закалки. Просто приплыл, на ходу догнал корабль, порубил шкафы и исчез. Вы не в курсе, как его звали? «Майор Иванов»? А может, не Иванов, а Петренко? Или мы прямо сейчас имеем удовольствие пить пиво в его компании?
- Райан, послушай, есть вещи, которых лучше не знать. Нет, его здесь нет. И он точно не Иванов. Но… вам пора. Да и нам тоже. Надеюсь, эти ваши странные предположения никак…
- Абсолютно никак. Просто сказки, которые рассказывают друг другу матросы. Мол, в один прекрасный момент откроется рундук или шкафчик для одежды, и оттуда появится «майор Иванов» с топором. Просто немного солдатского юмора. Приятно было с Вами познакомиться, Натали.
- Погодите, ребята, - вдруг отозвался Коля. – Натали, нам тут рассказали ужасно правдоподобную историю с участием роботов-терминаторов, искусственного интеллекта и нечистой силы. А теперь хотелось бы послушать не менее правдоподобную историю о поисках сокровищ, и как вы оказались так далеко от своей яхты?
- Ну… - обомлела я от такой наглости, но не меня требовательно уставились сразу три пары глаз. А потом подумала и пожала плечами. – Ну ладно. Секрета уже, в общем-то, и нет. По имеющимся сведениям, именно на этом месте располагалась знаменитая Атлантида. Точные координаты мог бы указать профессор из Пакистана, он пару лет назад принимал участие в подобной экспедиции. Это даже в прессе найти можно. Так вот, он обнаружил кое-что на одном из островков… не знаю ни названия, ни координат. Мы примерно в том районе и встретили ваш сторожевик.
- Да, хорошее место. Эти острова, похоже, даже на космических снимках не все указывают. Опасное место для судоходства и рай для пиратов всех сортов, - кивнул Райан.
- Ну вот. Так как конкуренты не дремлют, яхта ходила кругами в другом районе, а поисковые команды отправлялись на подводной лодке. В этот раз я сдуру напросилась в поисковый отряд, чтобы на устойчивой земле хоть немножко постоять. Мы три дня там все осматривали, во все пещеры забрались. И даже нашли что-то… какие-то письмена, в пещере. Наш профессор возбудился, а по мне – так просто закорючки… ну так вот, как только вылезли, а тут бородачи с автоматами. И орут что-то непонятное. Схватили, связали, куда-то повезли. А потом их повязал сторожевик. Дальше вы знаете.
- А почему вы не захотели разбираться цивилизованно? Ведь это ваша бригада «кладоискателей» побег устроила? – настаивал Коля.
- Ну да, ты бы слышал их капитана! «Всех в секретную тюрьму, пока не признаетесь!» А надежды на то, что наше правительство не то что заступится, а хотя бы вспомнит, что такая когда-то была, сам знаешь, не много. Чуть меньше нуля. Вот мы с Тефтой подумали…
- Погоди, ее Тефта звали? Точно? А среди бородачей старшим был не Энвар?
- А ты откуда знаешь?
- Если Тефта, то вам повезло, ребята, - обратился Коля к напрягшимся морякам. – Я тут среди журналистов… ладно, я тут свои дела немного решил провернуть, пока ждал прибытия этой красавицы. Так вот, некий Энвар, у которого есть не то приемная дочка, не то племянница Тефта, позавчера хвастался богатой добычей. А сегодня собирается продать кое-что из военного имущества. В том числе 150 комплектов новенькой военно-морской формы. Будет это происходить через пару часов в том самом стрип-клубе, до которого вы не дошли. Правда, дела они проводят в подвальной части, там второй выход. Есть шанс не только вернуть форму, но и прихватить с поличным контрабандистов. И опознавать никого не нужно, вы ведь имущество узнаете? Можете доложить, что инфу слил журналист за вознаграждение. Вознаграждение сами назовете, чтобы Дядя Сэм компенсировал.
- А сама Тефта там будет? – заикнулась я. - А то не хотелось бы…
- Нет, ее Энвар куда-то отправил. Это точно знаю, потому, что… в общем, точно. Если соберетесь идти, местную полицию в известность не ставьте. Она на корню куплена. Можете привлечь инспектора Швалко из таможенного управления и его ребят. Но упаси Бог хоть слово проронить в управлении.
- Журналист, говоришь? – подозрительно хмыкнул Эспозито.
- И журналист тоже. А этот Энвар… в общем, многим дорогу перешел. Никто о нем плакать не будет. Но советую поторопиться. Если уйдет, доказать вашу версию станет сложно. Да и имущество свое вернете. А в историю с пленниками я верю, Энвар не брезгует выкуп требовать. Работорговля пока еще процветает. Я в такие игры не играю.
- Ну что ж, спасибо, «журналист», - протянул руку Эспозито. – Пойдем, доложим начальству, как исправить ситуацию. Устроим небольшой штурм стрип-бара. Все равно терять нечего.
- И вам до свидания, Натали, - подключился Райан. – Надеюсь, следующая встреча будет приятнее.
Глядя вслед шустро исчезающим приятелям, Коля вдруг произнес:
- Так что, вы уже по домам?
- Ну да, завтра с утра в Стамбул, в аэропорт. Через пару дней буду дома, в институте. И останется только вспоминать веселое путешествие. Давай прогуляемся, что ли?
- Да у меня машина вон, прокатная. Можем покататься по окрестностям… у тебя ведь время есть? Кстати, тоже через неделю домой. Если подождешь пару дней, довезу и до аэропорта, и прямо до дома. Я ведь знаю твой адрес, держал в руках паспорт, помнишь?
- Нет, отправлюсь завтра, у меня билет и на автобус, и на самолет. А насчет покататься согласна! Только ребятам позвоню, чтобы не волновались.
- Надеюсь, им будет не до того. Сперва их развлекут девочки, а затем подтянутся мальчики с корабля. Ты мне точно все рассказала?
- Все что могла.
- А про корабль знаешь больше, чем бравые пехотинцы?
- Немного. Но ты понимаешь, дела королевской семьи…
Меня даже саму удивило, как ловко удалось свалить свои тайны на принца. А почему нет? Без него у меня и проблем бы не было! Вот пусть и отдувается.
Потом мы забрались в его чудовищный автомобиль и поехали кататься. Нужно сказать, виды замечательные! Поели какого-то мороженного, выпили кофе. И просто болтали. Обо всем на свете. Как-то иначе представляла себе контрабандистов и криминальный элемент. Или это он в Европах так обтесался? Нормальный парень, просто работа такая.
Уже вечером подкатили на пирс, прямо к трапу. Журналистов стало значительно меньше. Видимо, в городке случилось что-то еще, и толпа борзописцев рванула туда. Не налет ли спецназа на стрип-бар? Коля подманил к окошку кого-то из писак, и что-то шепнул ему на ухо. Тот аж подпрыгнул на месте и засветился, как светодиодная лампочка.
- Подожди меня тут, пару минут, - вдруг решилась я. – Ты же через неделю домой? Как профессионал, поможешь одну вещь через границу перевезти? А то боюсь, засыплюсь.
- Кинжал небось? – усмехнулся он. - Да, знатная вещица. Старинная. А турки за вывозом антиквариата следят внимательно. Конечно, давай. Заодно веский повод будет, чтобы в гости заглянуть. А то все сижу и придумываю.
- Вот видишь, я и придумала. В общем, жди. Я мигом!
Прошмыгнула в каюту, достала из сейфа кортик. Вот только пообщаться с Николаем не получилось. Вокруг уже толпились ребята с диктофонами и блокнотами, и убрать их можно было, только прирезав. Да и то не наверняка. Так что сунула ему в руку странный нож и вернулась на яхту.
Послушала пересказ Криса и Акиро о штурме спецназом стрип-бара. Но настроения для веселых историй не было. Извинившись, отправилась в каюту и завалилась спать. В последний раз на этой яхте.
Прода от 13.04.2021, 09:05
Глава 30. Уезжаю… но недалеко
Вот и знакомый аэропорт. Целый день протряслась в автобусе, добираясь до него. Не хотелось ничего. Ни смотреть в окно, ни открывать ноут, ни думать о том, что происходило за эти несколько недель. Даже по «горячим следам» все события уже казались невероятной сказкой, в которую сама же отказывалась верить. Загадки и приключения, древние технологии, колдуны и магия… нет, этого всего не было. Так не бывает. Остался терабайт информации на диске, гора необработанных данных и какие-то невнятные надежды. Непонятно на что.
Даже если мне удастся вытащить что-то интересное из этих данных, получить какой-то результат, даже опубликовать статью… да кому это все нужно? Наверное, только мне самой. А если заняться этими странными новыми явлениями, которые вдруг обнаружились… да кто же мне даст это сделать в институте? Нужны средства, нужно оборудование, нужно время, в конце концов!
Прощание прошло скомкано. Даже вечеринки особой не было. Джамаль собрал всех тем же вечером. Объявил, что в связи с известными обстоятельствами (а кто забыл – пара пробоин в корпусе, излишнее внимание прессы и потеря подводных аппаратов, которые благополучно утопили в поисках нас с Акиро) экспедиция объявляется законченной. Все получат заранее оговоренную плату, с учетом достигнутых результатов (пирамиду видели, профессора вытащили). Особо отличившимся будут выписаны дополнительные премии. А его вызывают на срочное внеочередное заседание Совета, так что он буквально с трапа прыгает в лимузин и мчится в аэропорт. Потому что Совет – это вам не встреча с главой какой-нибудь России или США, туда опаздывать не принято.
Ну что ж, прощаемся. Но когда выходили, прозвучала коронная фраза: «А Вас, Штирлиц, попрошу остаться». Конечно, он сказал не «Штирлиц», а «Натали», но все равно от неожиданности фыркнула.
- Простите, Натали, не успел Вас поблагодарить…
- Мы вроде на «ты» договаривались, Ваше Высочество. Или что-то изменилось?
- Нет, ничего… просто нервничаю… все-таки хоть частичным успехом экспедиция обязана прежде всего Вам. Да я, если честно, не ожидал…
- Насчет перстня? Это что какой-то масонский знак члена Тайного Мирового Совета по управлению человечеством? Ой, неужели угадала? А почему так побледнел?
- Понимаешь, не ожидал, что Махди Шариф сам отдаст мне…
- Да не тушуйся, Джамаль! Он рассказывал, что давно к тебе присматривался. А если судьба, или умение, или удача привели к нему именно тебя, значит, так тому и быть. Управляй человечеством на здоровье. Только не забывай, ты - мой должник! – попыталась пошутить. Но шутка получилась грустная.
- Конечно, я об этом не забываю. Просто думал, как рассчитаться за проделанную работу. Я узнавал, у вас в стране какая-то совершенно дикая банковская система. Говорят, банк может даже лопнуть без компенсации…
- Это они могут. Ну, а что сделаешь? Наверное, через счет института…
- Давай сделаем по-другому. У меня сейчас нет денег. Все сейфы, пока ведется формальное следствие, опечатаны. Вот карточка, аварийная. На предъявителя, без кода. На ней немного денег, на самый крайний случай. Хватит добраться до дома и прожить недельку. А пока дам задание юристу. В вашей стране работает один, ты его можешь знать…
- Михаил Израилевич? Да, встречались. Интересный дядька.
- Так вот, он и решит вопрос с передачей всей суммы и вопрос минимизации налогов. Постараюсь выбить для команды и тебя лично премию от Совета. Ну, и от Семьи. А то у вас какой-то ужасный подоходный налог с официальных платежей…
- С моей подруги как-то взяли 108%. Да, у нас это могут.
- 108%? Это невозможно! Ты так шутишь? Нет? Тем более хорошо, что подключил юриста. К сожалению, не могу задержаться. Надеюсь, еще встретимся! Но, на всякий случай, прощай!
И я ушла. А что оставалось делать? Разве что заскочить к Элли в медпункт. Но там было тихо. Побрела наугад и забралась в кубрик. Там оказалась не только вся команда в сборе, но Элли с Крисом. А когда разлили по третьей, подтянулись и Джо с Акиро. Так что окончание экспедиции отметили. Даже потанцевала с Пашеком. Правда, одетая и не на столе. А что Джамаля нет… так кто ж ему виноват, что религия пить не позволяет?
Ладно. Как приеду, составлю отчет по командировке. А там посмотрим. Вот и мой рейс объявили. Народу немного, в основном туристы возвращаются. Веселые, загорелые. Мужчины с признаками похмелья: в последний раз воспользовались бесплатной выпивкой «все включено». Женщины при них молодые, но уже изрядно помятые. Понятно, профессиональный эскорт. А вон там семья, мужик с двумя детьми, женой и, видимо, тещей. Вот парень в пиджаке, с небольшой сумкой. Видимо, бизнесмен. Приезжал заключать договора на новом рынке. Что-то продавал или покупал? Впрочем, мне без разницы. Я уже мысленно дома.
Очередь к стойке небольшая. Протягиваю служащему через окошко билет и паспорт. Тот минуту на него смотрит, переводит взгляд на монитор. На секунду замирает, затем улыбка становится шире и искусственнее, а взгляд острым и колючим. Наклоняется в сторону и что-то говорит в микрофон, поглядывая на меня. О, господи, неужели снова что-то не так? Или в их данных сохранились какие-то сведения о дне моего приезда? Боже, как давно это было! Несколько недель назад!
Но нет, все в порядке. Передает в окошко документы и билет. Рука слегка подрагивает, или мне просто кажется? Впрочем, это тоже не мое дело. Перехожу к таможенникам. Что везете? Ничего, только личные вещи. Что в ноутбуке? Данные исследования, вот документы (данные давно в облаке, на ноуте запасная копия). Поставьте сумку на транспортер… Ну, это запросто. В сумке ничего, кроме пары платьев. И купальников. И туфелек. И косметики. И еще чего-то по мелочи, что покупала в первые дни, а оно не пригодилось.
Да, все в порядке. Можно идти на посадку.
Ну что ж, прощайте, море, солнце, интересные знакомые и случайное приключение! Возвращаюсь домой. К серым будням, наполненными бесконечной и почти бессмысленной работой. И одиночеством. Даже жалко себя стало, на глаза навернулась неуместная слеза. Так что не сразу обратила внимание, когда меня аккуратно взяли за локоть.
- Мадам? Прошу прощения! Не могли бы на минутку заглянуть в кабинет паспортного контроля? Нет, ничего серьезного. У нас какой-то сбой в компьютере, необходимо уточнить номер паспорта. Нет, оставьте багаж, его погрузят на самолет. Это займет не более пары минут. Конечно, Вы успеете на свой рейс. Небольшая формальность. Нет, я с Вами не пойду, загляните вон в ту дверь…
Сперва напряглась, но потом дошло. Ну конечно! У меня же ДВА паспорта! Один украл воришка, а второй выбил принц по своим каналам. И оба настоящие. Вот у таможенников и сбоит в компьютере. Так что смело вошла в серую дверь с номером 28. И увидела сидящего за столом усатого красавца, который командовал спецоперацией в день моего прибытия. А когда дверь со щелчком захлопнулась, заметила и двух подпирающих стены здоровяков в солнцезащитных очках. И это в полутемном помещении!
