- Али, оставь его! Он хороший парень! Он меня спас от Профессора. И прогнал его. А остальные почему-то затормозили.
- Они меня боятся. Генерал устраивал бои между нами. Хотел посмотреть, как буду защищаться от всех сразу. Я им объяснил, кто здесь Альфа. А на тебе оставался мой запах. Поэтому они боялись к тебе приблизиться.
- А Профессор?
- Его обратили позже, он не участвовал в поединках.
- Ты отпустишь Виктора? Он же только три дня назад сюда пришел.
- Знаю. После того, как предыдущий охранник захотел попинать кусок отбивной, что остался после драки. Моих сил хватило, чтобы свернуть ему шею. Не переживай. Он такой же, как остальные. Или стал бы таким же, если бы поработал месяц. Анжей ведь тоже не садистом-насильником сюда пришел. И Берт. Так что все они одинаковы.
- Берт! – заорал вдруг Виктор. – Сюда! Держу Али на мушке! Захватим его!
- На чем ты меня держишь? – удивился Али. – Это я тебя держу за шары. Ладно, пора заканчивать эту комедию. Нам еще нужно вскрыть генеральский сейф.
Он двинулся вперед, и в тот же момент Виктор прыгнул навстречу и ткнул его в живот шокером. Искра, вспышка, запах озона и паленого мяса… и никакого результата. Али наклонил голову и посмотрел на искру. А потом выдернул шокер из руки парня.
- Мне не понравилось, - сообщил он без эмоций. Просто констатировал факт. – И поэтому сделаю тебе больно.
Виктор рванулся в сторону, но серая тень метнулась быстрее. Парень вскрикнул, его левая рука повисла, согнувшись в необычном месте. Правой он выхватил из-за пояса нож, сделал выпад… и уже правая рука переломилась чуть выше локтя. Еще одно движение – и паренек упал на пол, неловко подогнув левую ногу.
- Хватит! – выкрикнула я, - Прекрати. Просто убей его и пошли. Не оставляй его этим животным. Ты же знаешь, они разорвут его заживо. Он заслужил хотя бы быструю смерть.
- Девушка предлагает тебя убить, - сообщил Али охраннику, приподняв его за волосы и глядя прямо в глаза. – Как ты думаешь, достойная награда за ее спасение?
А потом одним движением крутанул голову паренька на 180 градусов. Послышался противный хруст и тело обмякло.
- Жаль оставлять столько еды, - сообщил монстр уже мне. – Но нам нужно спешить. Кажется, Берт успел уложить троих пациентов. И еще жив кто-то из персонала. Но это ненадолго. Сейчас, слушай!
Почти сразу же после этого раздался очередной визг, затем удар, еще удар, и все стихло.
- Кто это? – шепотом спросила я.
- Некто 78-й. В прошлой жизни был доктором экономики. Ему чем-то не понравилась нынешняя экономическая ситуация в стране. И он не придумал ничего умнее, чем поделиться соображениями в кругу друзей. Так попал в службу безопасности, а оттуда в камеру номер четыре.
- Что делаем дальше?
- Берем ключ от двери и выходим. Пока не появился Берт. Оказывается, наш запасливый друг припрятал оружие. Запрещенное для персонала и охраны. Он показал себя неплохим стрелком, не хочется получить разрывную пулю в голову.
- Какой ключ? Карточка у тебя есть, а сканирование сетчатки и отпечаток ладони…
- Вот это и есть ключ. И охранник нам его одолжит. Не правда ли, мсье Виктор?
Он рванул покойника за руку. Я еле успела отвернуться, но заметила, как локтевой сустав треснул, показалась белая кость, окруженная какими-то ошметками, которые Али взялся перекусывать. Затем раздался омерзительный чавкающий звук. Даже представлять не хочу, как можно голыми руками выдрать из черепа глаз. Именно это человекообразное чудище и называло «ключом».
- Вперед, пока он не появился! – Монстр ухватил меня за руку и рванул за собой. И мы побежали. А что оставалось делать? Хватка была такая, что рука сразу онемела. И если бы остановилась или упала, он оторвал бы руку, как покойному охраннику.
К выходной двери добрались без приключений. Если не считать разбитых дверей, какого-то мусора и, кажется, расчлененный труп. Но крови не было, так что я могу и ошибаться: возможно, это были анатомические образцы. Или манекен. Рассматривать на бегу было некогда.
Дверь была двойной: стеклянная перегородка (из толстого, возможно бронебойного стекла, с синеватым отливом) отделяла небольшой тамбур. На другом конце находилась мощная даже на вид, усеянная заклепками металлическая плита. Стеклянная дверь раздвинулась просто, стоило только провести карточкой по считывателю. Сбоку от металлической двери был такой же замок, как и на входе. Монстр провел карточкой по считывателю. Загорелся зеленый огонек и открылась панель со сканнерами. Приложив руку охранника к нижней панели, Али установил глазное яблоко (какое оно большое, оказывается!) напротив объектива. На счетчике пошел обратный отсчет. 5… 4… 3… на счет 0 панель захлопнулась и завыла сирена. Безразличный механический голос начал монотонно повторять: «Попытка несанкционированного выхода. Все двери заблокированы. Попытка несанкционированного выхода…»
- Что за чертовщина? – проговорил мой сопровождающий. Что ты еще не сказала? – При этом впервые в его голосе прозвучало что-то, похожее на эмоцию. Это был гнев. И мне стало очень неуютно находиться с ним в одном помещении.
- Она не знала, что Влад работает недолго, и его данные не ввели в систему. Так что он точно так же не мог покинуть помещение, как и ты. Анжей тоже не имел допуска. Так что использовать для выхода можно только меня. А я не так туп, чтобы попасться. – раздался голос оставшегося охранника.
- И что дальше? – произнес, поворачиваясь к Берту лицом, монстр. – Дверь пуленепробиваемая. А когда она откроется, ты просто не успеешь выстрелить. И у меня заложник.
- У тебя не заложник, а сообщник. Мне плевать на нее. Твою тактику я знаю, просмотрел все драки на ринге. Вы, твари, развиваете максимальную скорость только на прямой. Иначе не умеете. Только бросишься, пуля встретит на полпути. Если не попаду в голову, такой калибр все равно остановит. А потом ты регенерируешь, но уже в камере. Если попаду в голову, считай, повезло. А насчет непробиваемой двери – я ее сейчас открою. Такой случай предусмотрен. Ну как, сам отправишься в камеру, или помучаешься с регенерацией? Я помню, это болезненный процесс. В прошлый раз ты громко выл, когда восстанавливался.
Берт стоял посреди длинного коридора, метрах в шести от двери, широко расставив ноги и направив на нас здоровенный пистолет. Держал он его не как гангстеры в фильмах, а как полицейские в сериалах: двумя руками. И был совершенно спокоен. Тут же выяснилось, откуда он появился и почему мы его не заметили – одна из потолочных панелей была сдвинута в сторону. Здесь он и спрятался, поджидая нас.
Монстр ухватил меня за шиворот и прикрылся, как щитом.
- Ты же понимаешь, это не поможет, - спокойно констатировал Берт. - Пуля пробьет обоих, и все равно остановит. Не путай меня с полицейскими. Мне плевать на заложников. Да и на тебя. Она для чего-то нужно шефу, но не настолько, чтобы выпускать отсюда тебя. Особенно после того, что ты натворил. Предлагаю последний раз. Вот две пары наручников. Когда откроется дверь, она их на тебя наденет. Потом себе. И вы дружно отправитесь по разным камерам. Шеф мчится с подкреплением, будет с минуты на минуту. Бежать некуда. Что выбираешь?
И бросил к двери две пары наручников.
Монстр не отреагировал. Хватка на моей шее не изменилась. Берт подождал пару секунд. Затем, не глядя, ввел комбинацию на панели и поудобнее ухватил рукоять.
Автоматический голос заткнулся на полуслове, затихли сирены, перестал мигать красный цвет. Зашипел приводной механизм, стеклянная дверь начала раздвигаться. Не успели створки разойтись полностью, как я почувствовала сильнейший толчок пониже спины, и пулей понеслась навстречу Берту. Похоже, монстр пинком швырнул меня в охранника. Футболист чертов! Единственное, что успела, это сжаться в комок. Как тот самый мяч. Только еще заорала. Что-то бахнуло, потом вжикнуло, потом лязгнуло. Видимо, это были выстрел, пролетевшая над головой пуля и удар о дверь. А потом я во что-то врезалась и покатилась кубарем. В следующий момент меня рывком подняли, на запястьях защелкнулись стальные браслеты.
- А где… Али? – жалобно спросила, оглядываясь по сторонам.
- Удрал, - мрачно буркнул Берт. – Ничего, далеко не уйдет. Выход здесь один. Сейчас прибудет подкрепление, пустим воду, затопим все. Никуда не денется. Или сдохнет, или обратно в клетку. А ты стой и не дергайся. Зачем ему помогаешь? Совсем дура? Он же сожрет, как только снова проголодается!
- Ага, а что я могут против него? Знаешь, это было предложение, от которого нельзя отказаться. Ему нужен какой-то кинжал, он совсем из-за него крышей поехал. Да и раньше был не очень нормальный. Что вы с ним сделали? Тестостероном накачивали? У него же силищи на троих! Он охраннику на моих глазах руку оторвал одним движением. Поспоришь с таким!
- Что-то вроде того. Я не вникал. Шеф пообещал хорошую зарплату и премию по окончании. А мне семью кормить нужно. Но, похоже, исследования закончились. Премия не светит. Так что сдам тебя и попрошу расчет. Пусть сами за этим придурком гоняются. Или за отдельную плату, но большую. Кстати, вот и подкрепление.
Над входной дверью загорелся зеленый огонек, она отъехала в сторону. В коридор вошел генерал. А за ним трое в шлемах, бронежилетах и с автоматами наперевес. Сделав повелительный жест охране, генерал быстрым шагом подошел к нам.
- Что происходит? – спросил он, уставившись на Берта и меня в наручниках.
- Непредвиденная ситуация, мой генерал. Подопытные выбрались из камер, напали на персонал. Мне удалось обезвредить всех, кроме Али. Персонал погиб, включая охранников. Осталась только она. Я остановил ее и Али, когда они пытались выйти. Али использовал глазное яблоко и руку нового охранника, Виктора.
- Али на свободе?
- Удрал вглубь укрытия. Но мимо нас не проскочит. Достаточно закрыть дверь и пустить воду, выбежит прямо на автоматчиков.
- Откуда у вас оружие? Я же приказывал пользоваться только станнерами!
- Электрошокер хорош, если против одного подопытного три охранника. Сейчас обстановка была противоположной. Пришлось использовать более действенное средство.
- И вы нарушили прямой приказ, пронеся оружие на базу?
- Я профессионал, господин генерал. Я всегда предусматриваю возможность неблагоприятного развития ситуации.
- Хорошо. Отведите ее…
- Прошу прощения, господин генерал. При подписании договора я прочел все пункты. Один из них гласил, что договор заканчивает действие по окончании эксперимента. То, что произошло сегодня, означает конец и экспериментов, и лаборатории. Могу получить расчет?
- Что ж, если настаиваешь…
- Настаиваю. И даже не требую обещанной премии, так как результат достигнут не был. Хотя и не по моей вине.
- Ну что ж, если хочешь уйти, не держу. Устроит личный чек?
- Разумеется.
Дальше все произошло чересчур быстро и просто. Генерал полез во внутренний карман. Правая рука Берта вдруг дернулась в направлении кобуры, но остановилась на полпути. Потому что прогремел выстрел, и во лбу охранника появилась аккуратная дырочка. Он так и рухнул на спину, не сгибая ног и пытаясь поднять огромный пистолет.
- Эй, все ко мне! Не трогать улики! – крикнул генерал, обращаясь к охранявшим вход автоматчикам. А сам не спеша подошел к бывшему сотруднику и вытащил у него из-за пояса оружие.
- Мои сведения подтвердились, - торжественно заявил генерал, поднимая пистолет, как улику, за дужку спусковой скобы. Или как там она называется. – В этом бункере находилось логово заговорщиков. Они готовили покушение на президента. Главарь узнал о том, что их раскрыли. Перестрелял сообщников и пытался напасть на меня. Он обезврежен. Эта женщина - ценный свидетель, ее необходимо охранять. Все вперед, занять оборону в коридоре, никого не выпускать. На любое движение – открывать огонь без предупреждения. Выполняйте!
Автоматчики шустро пробежали вглубь коридора и опустились на одно колено, бдительно уставившись в темноту. А генерал, вздохнув, направил на них ствол Берта. И трижды нажал на спуск.
- Хорошая вещь, пробивает даже бронежилет, - доверительно сообщил он. А затем вздохнул, покачал головой и без замаха ударил меня кулаком в лицо, сбив с ног.
- Эх, как все не вовремя! – вздохнул он и больно саданул носком сапога по ребрам. – Как жаль, что этот негодяй пристрелил моих лучших солдат! Но ничего. Хуже то, что сегодня на меня поступил донос. Самому Президенту. Ему сообщили, что я готовлю покушение! А так как любой уважающий себя президент, если он не полный идиот, обязан быть параноиком, уже приняты меры к моему задержанию. Так что лабораторию в любом случае пришлось бы ликвидировать.
- Но, если при расследовании факты не подтвердятся… - начала было я, но он досадливо махнул рукой.
- Это уже не важно. В любом случае, пора исчезнуть из страны. И времени на удовлетворение своего любопытства и забавные опыты нет. Что же делать с Вами, Натали? Меня конечно же, интересует кинжал, как и многие другие вещи. Но не настолько, чтобы рисковать, вытаскивая Вас отсюда. Будет проще, если исчезнут все, имеющие отношение к бункеру. Сейчас наберу код тревоги и закрою дверь. Откроются шлюзы, произойдет пара взрывов и воды Босфора затопят катакомбы. Даже если через пару лет их вскроют, никто ничего не найдет. Разве что подтвердят версию, что этот «профессионал» убил моих солдат и был застрелен из моего пистолета. Но что делать с Вами? Решайте, Натали. Или Вы рассказываете мне здесь и сейчас, где кинжал, или Вы бесполезны. Можете уносить тайну в могилу. Давно хотел посмотреть вблизи, как разрывная пуля разносит человеку череп. Думаю, останки даже по форме зубов опознать не удастся.
И приставил ствол к моей голове.
- У вас осталось пять секунд. три… две…
- Я знаю! – выкрикнула я. - Я знаю, где кинжал. Я его спрятала, когда удирала. Закопала и хотела вернуться. Но не успела. Я отведу к нему!
- Где именно? Хочу знать точно.
- Я не знаю города! Просто запомнила место. Там было такое дерево, приметное. А недалеко памятник стоял. Не знаю я ваших героев, и кому памятник не знаю. Мужик в пиджаке! И дерево, во! Но если попаду туда, вспомню!
- И почему я не верю? – насмешливо спросил он.
- Потому, что если назову место, перестану быть нужной. Но Вы верите, что только я знаю, где кинжал?
- В это верю. Я сразу понял, что Вы что-то скрываете, Натали. Вот видите, не понадобилась долгая комбинация или изощренные интриги. Хорошо, сейчас мы отсюда выйдем и на время уберемся из города. Потом придумаем, как попасть на то самое место, с деревом и памятником. А сейчас марш вперед!
Он повернулся к пульту управления и ввел несколько цифр. Рывком поднял меня на ноги и подтолкнул в спину. Когда пересекли дверной проем, опять ткнул пистолетом куда-то в пульт, дверь начала закрываться. В этот момент по барабанным перепонкам дробью ударило эхо. Автоматные очереди сменились сдавленными стонами, и все затихло.
Нужно отдать должное реакции генерала. Он моментально толкнул меня за какие-то ящики и щучкой прыгнул туда же. А от места, где мы только что стояли, с визгом отрикошетили пули. Вторая очередь прошлась поверх ящиков, за которыми мы залегли.
- Прекратить огонь! – выкрикнул генерал. – Я генерал
- Они меня боятся. Генерал устраивал бои между нами. Хотел посмотреть, как буду защищаться от всех сразу. Я им объяснил, кто здесь Альфа. А на тебе оставался мой запах. Поэтому они боялись к тебе приблизиться.
- А Профессор?
- Его обратили позже, он не участвовал в поединках.
- Ты отпустишь Виктора? Он же только три дня назад сюда пришел.
- Знаю. После того, как предыдущий охранник захотел попинать кусок отбивной, что остался после драки. Моих сил хватило, чтобы свернуть ему шею. Не переживай. Он такой же, как остальные. Или стал бы таким же, если бы поработал месяц. Анжей ведь тоже не садистом-насильником сюда пришел. И Берт. Так что все они одинаковы.
- Берт! – заорал вдруг Виктор. – Сюда! Держу Али на мушке! Захватим его!
- На чем ты меня держишь? – удивился Али. – Это я тебя держу за шары. Ладно, пора заканчивать эту комедию. Нам еще нужно вскрыть генеральский сейф.
Он двинулся вперед, и в тот же момент Виктор прыгнул навстречу и ткнул его в живот шокером. Искра, вспышка, запах озона и паленого мяса… и никакого результата. Али наклонил голову и посмотрел на искру. А потом выдернул шокер из руки парня.
- Мне не понравилось, - сообщил он без эмоций. Просто констатировал факт. – И поэтому сделаю тебе больно.
Виктор рванулся в сторону, но серая тень метнулась быстрее. Парень вскрикнул, его левая рука повисла, согнувшись в необычном месте. Правой он выхватил из-за пояса нож, сделал выпад… и уже правая рука переломилась чуть выше локтя. Еще одно движение – и паренек упал на пол, неловко подогнув левую ногу.
- Хватит! – выкрикнула я, - Прекрати. Просто убей его и пошли. Не оставляй его этим животным. Ты же знаешь, они разорвут его заживо. Он заслужил хотя бы быструю смерть.
- Девушка предлагает тебя убить, - сообщил Али охраннику, приподняв его за волосы и глядя прямо в глаза. – Как ты думаешь, достойная награда за ее спасение?
А потом одним движением крутанул голову паренька на 180 градусов. Послышался противный хруст и тело обмякло.
- Жаль оставлять столько еды, - сообщил монстр уже мне. – Но нам нужно спешить. Кажется, Берт успел уложить троих пациентов. И еще жив кто-то из персонала. Но это ненадолго. Сейчас, слушай!
Почти сразу же после этого раздался очередной визг, затем удар, еще удар, и все стихло.
- Кто это? – шепотом спросила я.
- Некто 78-й. В прошлой жизни был доктором экономики. Ему чем-то не понравилась нынешняя экономическая ситуация в стране. И он не придумал ничего умнее, чем поделиться соображениями в кругу друзей. Так попал в службу безопасности, а оттуда в камеру номер четыре.
- Что делаем дальше?
- Берем ключ от двери и выходим. Пока не появился Берт. Оказывается, наш запасливый друг припрятал оружие. Запрещенное для персонала и охраны. Он показал себя неплохим стрелком, не хочется получить разрывную пулю в голову.
- Какой ключ? Карточка у тебя есть, а сканирование сетчатки и отпечаток ладони…
- Вот это и есть ключ. И охранник нам его одолжит. Не правда ли, мсье Виктор?
Он рванул покойника за руку. Я еле успела отвернуться, но заметила, как локтевой сустав треснул, показалась белая кость, окруженная какими-то ошметками, которые Али взялся перекусывать. Затем раздался омерзительный чавкающий звук. Даже представлять не хочу, как можно голыми руками выдрать из черепа глаз. Именно это человекообразное чудище и называло «ключом».
- Вперед, пока он не появился! – Монстр ухватил меня за руку и рванул за собой. И мы побежали. А что оставалось делать? Хватка была такая, что рука сразу онемела. И если бы остановилась или упала, он оторвал бы руку, как покойному охраннику.
К выходной двери добрались без приключений. Если не считать разбитых дверей, какого-то мусора и, кажется, расчлененный труп. Но крови не было, так что я могу и ошибаться: возможно, это были анатомические образцы. Или манекен. Рассматривать на бегу было некогда.
Дверь была двойной: стеклянная перегородка (из толстого, возможно бронебойного стекла, с синеватым отливом) отделяла небольшой тамбур. На другом конце находилась мощная даже на вид, усеянная заклепками металлическая плита. Стеклянная дверь раздвинулась просто, стоило только провести карточкой по считывателю. Сбоку от металлической двери был такой же замок, как и на входе. Монстр провел карточкой по считывателю. Загорелся зеленый огонек и открылась панель со сканнерами. Приложив руку охранника к нижней панели, Али установил глазное яблоко (какое оно большое, оказывается!) напротив объектива. На счетчике пошел обратный отсчет. 5… 4… 3… на счет 0 панель захлопнулась и завыла сирена. Безразличный механический голос начал монотонно повторять: «Попытка несанкционированного выхода. Все двери заблокированы. Попытка несанкционированного выхода…»
- Что за чертовщина? – проговорил мой сопровождающий. Что ты еще не сказала? – При этом впервые в его голосе прозвучало что-то, похожее на эмоцию. Это был гнев. И мне стало очень неуютно находиться с ним в одном помещении.
- Она не знала, что Влад работает недолго, и его данные не ввели в систему. Так что он точно так же не мог покинуть помещение, как и ты. Анжей тоже не имел допуска. Так что использовать для выхода можно только меня. А я не так туп, чтобы попасться. – раздался голос оставшегося охранника.
***
- И что дальше? – произнес, поворачиваясь к Берту лицом, монстр. – Дверь пуленепробиваемая. А когда она откроется, ты просто не успеешь выстрелить. И у меня заложник.
- У тебя не заложник, а сообщник. Мне плевать на нее. Твою тактику я знаю, просмотрел все драки на ринге. Вы, твари, развиваете максимальную скорость только на прямой. Иначе не умеете. Только бросишься, пуля встретит на полпути. Если не попаду в голову, такой калибр все равно остановит. А потом ты регенерируешь, но уже в камере. Если попаду в голову, считай, повезло. А насчет непробиваемой двери – я ее сейчас открою. Такой случай предусмотрен. Ну как, сам отправишься в камеру, или помучаешься с регенерацией? Я помню, это болезненный процесс. В прошлый раз ты громко выл, когда восстанавливался.
Берт стоял посреди длинного коридора, метрах в шести от двери, широко расставив ноги и направив на нас здоровенный пистолет. Держал он его не как гангстеры в фильмах, а как полицейские в сериалах: двумя руками. И был совершенно спокоен. Тут же выяснилось, откуда он появился и почему мы его не заметили – одна из потолочных панелей была сдвинута в сторону. Здесь он и спрятался, поджидая нас.
Монстр ухватил меня за шиворот и прикрылся, как щитом.
- Ты же понимаешь, это не поможет, - спокойно констатировал Берт. - Пуля пробьет обоих, и все равно остановит. Не путай меня с полицейскими. Мне плевать на заложников. Да и на тебя. Она для чего-то нужно шефу, но не настолько, чтобы выпускать отсюда тебя. Особенно после того, что ты натворил. Предлагаю последний раз. Вот две пары наручников. Когда откроется дверь, она их на тебя наденет. Потом себе. И вы дружно отправитесь по разным камерам. Шеф мчится с подкреплением, будет с минуты на минуту. Бежать некуда. Что выбираешь?
И бросил к двери две пары наручников.
Монстр не отреагировал. Хватка на моей шее не изменилась. Берт подождал пару секунд. Затем, не глядя, ввел комбинацию на панели и поудобнее ухватил рукоять.
Автоматический голос заткнулся на полуслове, затихли сирены, перестал мигать красный цвет. Зашипел приводной механизм, стеклянная дверь начала раздвигаться. Не успели створки разойтись полностью, как я почувствовала сильнейший толчок пониже спины, и пулей понеслась навстречу Берту. Похоже, монстр пинком швырнул меня в охранника. Футболист чертов! Единственное, что успела, это сжаться в комок. Как тот самый мяч. Только еще заорала. Что-то бахнуло, потом вжикнуло, потом лязгнуло. Видимо, это были выстрел, пролетевшая над головой пуля и удар о дверь. А потом я во что-то врезалась и покатилась кубарем. В следующий момент меня рывком подняли, на запястьях защелкнулись стальные браслеты.
- А где… Али? – жалобно спросила, оглядываясь по сторонам.
- Удрал, - мрачно буркнул Берт. – Ничего, далеко не уйдет. Выход здесь один. Сейчас прибудет подкрепление, пустим воду, затопим все. Никуда не денется. Или сдохнет, или обратно в клетку. А ты стой и не дергайся. Зачем ему помогаешь? Совсем дура? Он же сожрет, как только снова проголодается!
- Ага, а что я могут против него? Знаешь, это было предложение, от которого нельзя отказаться. Ему нужен какой-то кинжал, он совсем из-за него крышей поехал. Да и раньше был не очень нормальный. Что вы с ним сделали? Тестостероном накачивали? У него же силищи на троих! Он охраннику на моих глазах руку оторвал одним движением. Поспоришь с таким!
- Что-то вроде того. Я не вникал. Шеф пообещал хорошую зарплату и премию по окончании. А мне семью кормить нужно. Но, похоже, исследования закончились. Премия не светит. Так что сдам тебя и попрошу расчет. Пусть сами за этим придурком гоняются. Или за отдельную плату, но большую. Кстати, вот и подкрепление.
Над входной дверью загорелся зеленый огонек, она отъехала в сторону. В коридор вошел генерал. А за ним трое в шлемах, бронежилетах и с автоматами наперевес. Сделав повелительный жест охране, генерал быстрым шагом подошел к нам.
- Что происходит? – спросил он, уставившись на Берта и меня в наручниках.
- Непредвиденная ситуация, мой генерал. Подопытные выбрались из камер, напали на персонал. Мне удалось обезвредить всех, кроме Али. Персонал погиб, включая охранников. Осталась только она. Я остановил ее и Али, когда они пытались выйти. Али использовал глазное яблоко и руку нового охранника, Виктора.
- Али на свободе?
- Удрал вглубь укрытия. Но мимо нас не проскочит. Достаточно закрыть дверь и пустить воду, выбежит прямо на автоматчиков.
- Откуда у вас оружие? Я же приказывал пользоваться только станнерами!
- Электрошокер хорош, если против одного подопытного три охранника. Сейчас обстановка была противоположной. Пришлось использовать более действенное средство.
- И вы нарушили прямой приказ, пронеся оружие на базу?
- Я профессионал, господин генерал. Я всегда предусматриваю возможность неблагоприятного развития ситуации.
- Хорошо. Отведите ее…
- Прошу прощения, господин генерал. При подписании договора я прочел все пункты. Один из них гласил, что договор заканчивает действие по окончании эксперимента. То, что произошло сегодня, означает конец и экспериментов, и лаборатории. Могу получить расчет?
- Что ж, если настаиваешь…
- Настаиваю. И даже не требую обещанной премии, так как результат достигнут не был. Хотя и не по моей вине.
- Ну что ж, если хочешь уйти, не держу. Устроит личный чек?
- Разумеется.
Дальше все произошло чересчур быстро и просто. Генерал полез во внутренний карман. Правая рука Берта вдруг дернулась в направлении кобуры, но остановилась на полпути. Потому что прогремел выстрел, и во лбу охранника появилась аккуратная дырочка. Он так и рухнул на спину, не сгибая ног и пытаясь поднять огромный пистолет.
- Эй, все ко мне! Не трогать улики! – крикнул генерал, обращаясь к охранявшим вход автоматчикам. А сам не спеша подошел к бывшему сотруднику и вытащил у него из-за пояса оружие.
- Мои сведения подтвердились, - торжественно заявил генерал, поднимая пистолет, как улику, за дужку спусковой скобы. Или как там она называется. – В этом бункере находилось логово заговорщиков. Они готовили покушение на президента. Главарь узнал о том, что их раскрыли. Перестрелял сообщников и пытался напасть на меня. Он обезврежен. Эта женщина - ценный свидетель, ее необходимо охранять. Все вперед, занять оборону в коридоре, никого не выпускать. На любое движение – открывать огонь без предупреждения. Выполняйте!
Автоматчики шустро пробежали вглубь коридора и опустились на одно колено, бдительно уставившись в темноту. А генерал, вздохнув, направил на них ствол Берта. И трижды нажал на спуск.
- Хорошая вещь, пробивает даже бронежилет, - доверительно сообщил он. А затем вздохнул, покачал головой и без замаха ударил меня кулаком в лицо, сбив с ног.
- Эх, как все не вовремя! – вздохнул он и больно саданул носком сапога по ребрам. – Как жаль, что этот негодяй пристрелил моих лучших солдат! Но ничего. Хуже то, что сегодня на меня поступил донос. Самому Президенту. Ему сообщили, что я готовлю покушение! А так как любой уважающий себя президент, если он не полный идиот, обязан быть параноиком, уже приняты меры к моему задержанию. Так что лабораторию в любом случае пришлось бы ликвидировать.
- Но, если при расследовании факты не подтвердятся… - начала было я, но он досадливо махнул рукой.
- Это уже не важно. В любом случае, пора исчезнуть из страны. И времени на удовлетворение своего любопытства и забавные опыты нет. Что же делать с Вами, Натали? Меня конечно же, интересует кинжал, как и многие другие вещи. Но не настолько, чтобы рисковать, вытаскивая Вас отсюда. Будет проще, если исчезнут все, имеющие отношение к бункеру. Сейчас наберу код тревоги и закрою дверь. Откроются шлюзы, произойдет пара взрывов и воды Босфора затопят катакомбы. Даже если через пару лет их вскроют, никто ничего не найдет. Разве что подтвердят версию, что этот «профессионал» убил моих солдат и был застрелен из моего пистолета. Но что делать с Вами? Решайте, Натали. Или Вы рассказываете мне здесь и сейчас, где кинжал, или Вы бесполезны. Можете уносить тайну в могилу. Давно хотел посмотреть вблизи, как разрывная пуля разносит человеку череп. Думаю, останки даже по форме зубов опознать не удастся.
И приставил ствол к моей голове.
- У вас осталось пять секунд. три… две…
- Я знаю! – выкрикнула я. - Я знаю, где кинжал. Я его спрятала, когда удирала. Закопала и хотела вернуться. Но не успела. Я отведу к нему!
- Где именно? Хочу знать точно.
- Я не знаю города! Просто запомнила место. Там было такое дерево, приметное. А недалеко памятник стоял. Не знаю я ваших героев, и кому памятник не знаю. Мужик в пиджаке! И дерево, во! Но если попаду туда, вспомню!
- И почему я не верю? – насмешливо спросил он.
- Потому, что если назову место, перестану быть нужной. Но Вы верите, что только я знаю, где кинжал?
- В это верю. Я сразу понял, что Вы что-то скрываете, Натали. Вот видите, не понадобилась долгая комбинация или изощренные интриги. Хорошо, сейчас мы отсюда выйдем и на время уберемся из города. Потом придумаем, как попасть на то самое место, с деревом и памятником. А сейчас марш вперед!
Он повернулся к пульту управления и ввел несколько цифр. Рывком поднял меня на ноги и подтолкнул в спину. Когда пересекли дверной проем, опять ткнул пистолетом куда-то в пульт, дверь начала закрываться. В этот момент по барабанным перепонкам дробью ударило эхо. Автоматные очереди сменились сдавленными стонами, и все затихло.
Нужно отдать должное реакции генерала. Он моментально толкнул меня за какие-то ящики и щучкой прыгнул туда же. А от места, где мы только что стояли, с визгом отрикошетили пули. Вторая очередь прошлась поверх ящиков, за которыми мы залегли.
- Прекратить огонь! – выкрикнул генерал. – Я генерал
