Ей тяжело было стоять. Старуха присела на стул, закрыла глаза, приложила ладони к вискам.
- Эти виноградники… Все, что окружает сейчас вас - это достояние моей семьи. Но почему-то моя семья решила, что им это не нужно. Моя внучка хочет сбежать. Я прекрасно это знаю, хоть старая, но не слепая! Вы приехали, чтобы забрать ее? Или вы хотите обманом получить документы, а потом продать дом?
- Вы слишком плохого мнения обо мне. Я искусствовед, и ваш дом - это настоящее произведение искусства. Я приехала, чтобы сделать фотографии, написать статью. Вот и все, - с улыбкой сказала Лолита.
- Есть в вас какая-то чертовщинка, молодая леди, - бросила вполголоса пожилая женщина. - Наверняка старые деревенщины рассказывали вам всякие небылицы про это место? Необразованное быдло. цепляются за стереотипы, приметы, живут как Бог на душу положит. Не уподобляйтесь им! Уйдите, дайте мне посидеть в тишине.
Лолита беспрекословно обошла дом, вошла внутрь, оставив женщину в одиночестве. Чем дольше она здесь находилась, тем больше сомневалась, что проклятие действует снаружи. Ведьма зажгла специальную свечу, которую заговаривала еще перед отъездом, стала ходить по всему дому. Максимальная концентрация негативной энергии была на первом этаже. Она как будто просачивалась снизу вверх. Лола напряглась, такие вещи обычно ни к чему хорошему не приводят. Надо было вызвать кого-нибудь из духов, допросить, потом делать выводы.
Но вдруг свеча повела ее куда-то по коридору. Лолита шла, даже не оглядываясь по сторонам и не опасаясь, что ее обнаружат. Когда ведьма остановилась возле высокой двери, то почувствовала сильную тягу к этому месту.
- Вам здесь не место. Если вы что-нибудь разнюхаете, отправлю вас туда же, куда и свою нерадивую дочь! - процедила старуха, внезапно оказавшись за спиной Лолиты.
- Боюсь, бабуля, я вам не по зубам, - ухмыльнувшись, сказала Ло.
У старухи от шока поползли глаза на лоб. Только сейчас поняла, кто перед ней. Она быстро рванула вверх, насколько вообще могла быстро идти старая женщина. Лолита вскрыла дверь, распахнула ее и тут же затхлый запах сырости ударил ей в нос. Это была детская художественная мастерская. Низкие мольберты, стульчики, альбомы. Больше всего Ло ненавидела, когда во всех этих сверхъестественных вещах участвовали дети.
Лолита села прямо посреди комнаты, поставила свечу, нарисовала нужный круг, символы один за другим. В считанные секунды появился странный призрачный огонек. Это было так давно, что от духа ничего не осталось почти. Мальчик, который горько плакал и просил отвести его к маме. У Лолиты от боли все внутри сжалось. Она знала, либо сама заставит старуху признаться, либо духи вынудят сделать это. Дух начал биться в шкаф. Лолита, вцепившись двумя руками, завалила старый дряхлый шкаф вперед. И прямо позади него располагалась маленькая комнатка. Там уже давно не освещенный свечами стоял алтарный стол.
Лолита замерла на какую-то секунду. Дали бы ей тысячу попыток, она ни за что бы не поверила, что найдет самодельный алтарь, да еще и до сих пор действующий. Лолита провела ритуал, хотела освободить дух, но ничего не вышло. Нужно было допросить старуху, чтобы та призналась в содеянном...
Ведьма пронеслась вверх по лестнице. Она постучала, но никто ей не открыл. Лолита сжала кулаки, забарабанила в дверь с новой силой.
- Тамара Петровна! Либо вы мне откроете и все расскажете сами, либо я заставлю вас все мне рассказать! - закричала ведьма.
Лолита чувствовала, как глаза ее наливаются чернотой. Она рванула дверь на себя, и тут же перед ней оказалась старуха. Она стояла, склонившись перед огромным столиком с роскошными зеркалами.
- Что вы наделали? - изумленно спросила Лолита. - Сколько вам лет на самом деле?!
Старуха рыдала, осознавая, что ей уже не удастся скрыться. Она стала кричать, выгнала Ло из комнаты. Через 2 часа внучка вызвала для бабушки скорую. Врач осмотрел женщину, сказал, что это возраст, старухе не так долго осталось с таким дряхлым сердцем. Миранда первая спустилась вниз. Время было уже за полночь, совсем не для разговоров. Лолита сидела внизу и пыталась понять, как опустошить дом от маленького духа, который так сильно страдал.
- Бабушка просит, чтобы вы зашли к ней, - осторожно проговорила Миранда.
- Зачем? Неужели решила очистить душу? - спросила Лола.
- Лолита, что происходит? - встревоженно спросила Миранда.
- Ваша бабушка провела ритуал. Мягко скажем, наворотила дел столько, что не разгрести даже после смерти. Я и так могу все узнать, но мне нужно, чтобы она созналась во всем сама.
Лолита медленно встала с дивана, направилась в огромную комнату, где ночевала старуха. Здесь по-прежнему стоял запах лекарств, который резко просачивался в нос. Лолита поморщилась, терпеть не могла любые сторонние запахи.
- Ты старая ведьма! - сказала пожилая женщина. Она едва тянула голос. - Ты можешь отпустить мне грех?
- Я вам не священник, грехи не отпускаю. Если хотите, можете признаться, облегчить себе участь. Неужели ничего не дрогнуло, когда ребенком пожертвовали? - спросила Лолита.
- Сколько тебе лет?
- А сколько вам? - спросила Ло.
Пожилая женщина только тяжело вздохнула. Она закрыла глаза, копила силы для разговора.
- Как ты догадалась? Как поняла, сколько мне лет? Бог с тобой, даже знать не хочу. Нас было много в семье. Так уж вышло, что эти виноградники достались моему старшему брату. Судьба смилостивилась, этот дурак загремел в тюрьму. А оттуда сразу на тот свет, - сказала старуха и засмеялась.
Она хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
- Окольными путями моя сестра заполучила виноградники. Я знала, что она не станет делиться даже близко. Моя дрянная сестра думала только о себе и собственной выгоде. Так почему я тогда не могла поступить так? - старуха захихикала.
Лолита понимала, что женщина собралась высказаться на смертном одре, но явно не испытывая сожаления.
- Я бросила ее в колодец. Давно уже было, никто ничего не найдет, грунтовые воды последние кости унесли. А потом суд того времени постановил, что только ее сын способен владеть виноградниками. Мальчишка, вшивый пацан, которому отроду было 6 лет! Я не могла позволить этому случиться. И тогда я сделала тот алтарь.
- Закололи мальчишку взамен на собственную молодость?
- Молодость и состояние, - поправила старуха.
Она даже не подозревала, что Миранда стоит прямо за дверью, от ужаса обеими руками закрыв рот. Девушка совершенно не ожидала, что ее бабушка смогла так поступить.
- Там ведь жуткий ритуал, не каждая ведьма решится на такое! Неужели вам не жалко было ребенка?
- Это же не мой ребенок! Мы его прямо под порогом схоронили. Чтобы никто даже не додумался там искать! Я играла убитую горем и скорбью тетушку. Виноградники достались мне, но...
- Но молодость стала иссякать.
- Я долго не могла решиться на повторный ритуал. Пробовала снова, но для максимальной эффективности нужна родственная кровь… Моя дочь закатила истерику, я поняла, что это идеальный вариант.
- Только вы не учли, если не будете защищаться сами от этой магии, она будет высасывать вас до костей. Вы вроде и живы, а тело внутри мертво, - сказала Ло.
Старуха кивнула.
- А жених внучки?
- Тот мальчишка, две служанки, моя дочь. И жених моей внучки. Я уже тогда бы померла, если бы не принесла его в жертву. Если ты поможешь мне вернуть мою молодость, встать на ноги, снова быть сильной и красивой, как раньше, я тебя щедро вознагражу. Ты ведь чертова ведьма! Настоящая ведьма! - хрипела старуха. - Я научилась у местного шамана тому ритуалу, а больше знаю ничего.
- Мальчика я перезахороню, а вы... Вы даже до утра не доживете, - сказала Лолита. - Поверьте, вас ждет горькая участь.
Она даже не стала слушать старуху. Миранда вошла в комнату, сделала вид, что ничего не слышала. Девушка заливалась слезами, не понимая, как все это время берегла такое чудовище, считая ее родным человеком. Ло полночи возилась с ритуалом. Она нашла маленькие косточки под порогом, вынесла их на самый край двора. Похоронила мальчика по всем правилам и кожей почувствовала, как он упокоился. Теперь малыш наконец-то найдет свою маму. Утром старуха умерла. Даже не дожила до рассвета, как и ее душа, навеки застрявшая во тьме.
Лолита стала собираться домой. У нее было предостаточно обязанностей в агентстве мистических расследований. Там лежали целые папки нераскрытых дел, где их ждали со дня на день.
- Виноградники чисты. И упокоился не только мальчик, остальных она каким-то образом все-таки схоронила. Криво, косо, но ритуалы провела. Ей лет 320… Она явно солгала о количестве жертв, - сказала Лолита. - Я все почистила, вы можете спокойно оставаться здесь жить.
- А я могу? - спросила девушка, заливаясь слезами.
- Должны. Это прекрасное место принадлежит вам. Не дайте ему сгинуть, будучи окутанным жуткими слухами. Создайте здесь настоящую винодельню. Подарите этому месту хоть что-нибудь светлое, - сказала Лолита.
Она обняла девушку на прощание. Лолита поехала домой. По обе стороны на высоких жердях покоился виноград. Ведьма остановилась, сняла несколько мясистых кистей, попробовала на вкус. Виноград был поистине чудесным. Жаль, что достался такому чудовищу... Лолита верила, что Миранда найдет силы и средства, чтобы восстановить это место, вернуть ему былую добрую славу. А пока пусть девочка придет в себя, простится с бабушкой, смирится с происходящим. Лолита чувствовала, что Миранду ждет долгая и счастливая жизнь. Пусть хоть у кого-то в этом месте сложится все хорошо.
- Эти виноградники… Все, что окружает сейчас вас - это достояние моей семьи. Но почему-то моя семья решила, что им это не нужно. Моя внучка хочет сбежать. Я прекрасно это знаю, хоть старая, но не слепая! Вы приехали, чтобы забрать ее? Или вы хотите обманом получить документы, а потом продать дом?
- Вы слишком плохого мнения обо мне. Я искусствовед, и ваш дом - это настоящее произведение искусства. Я приехала, чтобы сделать фотографии, написать статью. Вот и все, - с улыбкой сказала Лолита.
- Есть в вас какая-то чертовщинка, молодая леди, - бросила вполголоса пожилая женщина. - Наверняка старые деревенщины рассказывали вам всякие небылицы про это место? Необразованное быдло. цепляются за стереотипы, приметы, живут как Бог на душу положит. Не уподобляйтесь им! Уйдите, дайте мне посидеть в тишине.
Лолита беспрекословно обошла дом, вошла внутрь, оставив женщину в одиночестве. Чем дольше она здесь находилась, тем больше сомневалась, что проклятие действует снаружи. Ведьма зажгла специальную свечу, которую заговаривала еще перед отъездом, стала ходить по всему дому. Максимальная концентрация негативной энергии была на первом этаже. Она как будто просачивалась снизу вверх. Лола напряглась, такие вещи обычно ни к чему хорошему не приводят. Надо было вызвать кого-нибудь из духов, допросить, потом делать выводы.
Но вдруг свеча повела ее куда-то по коридору. Лолита шла, даже не оглядываясь по сторонам и не опасаясь, что ее обнаружат. Когда ведьма остановилась возле высокой двери, то почувствовала сильную тягу к этому месту.
- Вам здесь не место. Если вы что-нибудь разнюхаете, отправлю вас туда же, куда и свою нерадивую дочь! - процедила старуха, внезапно оказавшись за спиной Лолиты.
- Боюсь, бабуля, я вам не по зубам, - ухмыльнувшись, сказала Ло.
У старухи от шока поползли глаза на лоб. Только сейчас поняла, кто перед ней. Она быстро рванула вверх, насколько вообще могла быстро идти старая женщина. Лолита вскрыла дверь, распахнула ее и тут же затхлый запах сырости ударил ей в нос. Это была детская художественная мастерская. Низкие мольберты, стульчики, альбомы. Больше всего Ло ненавидела, когда во всех этих сверхъестественных вещах участвовали дети.
Лолита села прямо посреди комнаты, поставила свечу, нарисовала нужный круг, символы один за другим. В считанные секунды появился странный призрачный огонек. Это было так давно, что от духа ничего не осталось почти. Мальчик, который горько плакал и просил отвести его к маме. У Лолиты от боли все внутри сжалось. Она знала, либо сама заставит старуху признаться, либо духи вынудят сделать это. Дух начал биться в шкаф. Лолита, вцепившись двумя руками, завалила старый дряхлый шкаф вперед. И прямо позади него располагалась маленькая комнатка. Там уже давно не освещенный свечами стоял алтарный стол.
Лолита замерла на какую-то секунду. Дали бы ей тысячу попыток, она ни за что бы не поверила, что найдет самодельный алтарь, да еще и до сих пор действующий. Лолита провела ритуал, хотела освободить дух, но ничего не вышло. Нужно было допросить старуху, чтобы та призналась в содеянном...
Ведьма пронеслась вверх по лестнице. Она постучала, но никто ей не открыл. Лолита сжала кулаки, забарабанила в дверь с новой силой.
- Тамара Петровна! Либо вы мне откроете и все расскажете сами, либо я заставлю вас все мне рассказать! - закричала ведьма.
Лолита чувствовала, как глаза ее наливаются чернотой. Она рванула дверь на себя, и тут же перед ней оказалась старуха. Она стояла, склонившись перед огромным столиком с роскошными зеркалами.
- Что вы наделали? - изумленно спросила Лолита. - Сколько вам лет на самом деле?!
Старуха рыдала, осознавая, что ей уже не удастся скрыться. Она стала кричать, выгнала Ло из комнаты. Через 2 часа внучка вызвала для бабушки скорую. Врач осмотрел женщину, сказал, что это возраст, старухе не так долго осталось с таким дряхлым сердцем. Миранда первая спустилась вниз. Время было уже за полночь, совсем не для разговоров. Лолита сидела внизу и пыталась понять, как опустошить дом от маленького духа, который так сильно страдал.
- Бабушка просит, чтобы вы зашли к ней, - осторожно проговорила Миранда.
- Зачем? Неужели решила очистить душу? - спросила Лола.
- Лолита, что происходит? - встревоженно спросила Миранда.
- Ваша бабушка провела ритуал. Мягко скажем, наворотила дел столько, что не разгрести даже после смерти. Я и так могу все узнать, но мне нужно, чтобы она созналась во всем сама.
Лолита медленно встала с дивана, направилась в огромную комнату, где ночевала старуха. Здесь по-прежнему стоял запах лекарств, который резко просачивался в нос. Лолита поморщилась, терпеть не могла любые сторонние запахи.
- Ты старая ведьма! - сказала пожилая женщина. Она едва тянула голос. - Ты можешь отпустить мне грех?
- Я вам не священник, грехи не отпускаю. Если хотите, можете признаться, облегчить себе участь. Неужели ничего не дрогнуло, когда ребенком пожертвовали? - спросила Лолита.
- Сколько тебе лет?
- А сколько вам? - спросила Ло.
Пожилая женщина только тяжело вздохнула. Она закрыла глаза, копила силы для разговора.
- Как ты догадалась? Как поняла, сколько мне лет? Бог с тобой, даже знать не хочу. Нас было много в семье. Так уж вышло, что эти виноградники достались моему старшему брату. Судьба смилостивилась, этот дурак загремел в тюрьму. А оттуда сразу на тот свет, - сказала старуха и засмеялась.
Она хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
- Окольными путями моя сестра заполучила виноградники. Я знала, что она не станет делиться даже близко. Моя дрянная сестра думала только о себе и собственной выгоде. Так почему я тогда не могла поступить так? - старуха захихикала.
Лолита понимала, что женщина собралась высказаться на смертном одре, но явно не испытывая сожаления.
- Я бросила ее в колодец. Давно уже было, никто ничего не найдет, грунтовые воды последние кости унесли. А потом суд того времени постановил, что только ее сын способен владеть виноградниками. Мальчишка, вшивый пацан, которому отроду было 6 лет! Я не могла позволить этому случиться. И тогда я сделала тот алтарь.
- Закололи мальчишку взамен на собственную молодость?
- Молодость и состояние, - поправила старуха.
Она даже не подозревала, что Миранда стоит прямо за дверью, от ужаса обеими руками закрыв рот. Девушка совершенно не ожидала, что ее бабушка смогла так поступить.
- Там ведь жуткий ритуал, не каждая ведьма решится на такое! Неужели вам не жалко было ребенка?
- Это же не мой ребенок! Мы его прямо под порогом схоронили. Чтобы никто даже не додумался там искать! Я играла убитую горем и скорбью тетушку. Виноградники достались мне, но...
- Но молодость стала иссякать.
- Я долго не могла решиться на повторный ритуал. Пробовала снова, но для максимальной эффективности нужна родственная кровь… Моя дочь закатила истерику, я поняла, что это идеальный вариант.
- Только вы не учли, если не будете защищаться сами от этой магии, она будет высасывать вас до костей. Вы вроде и живы, а тело внутри мертво, - сказала Ло.
Старуха кивнула.
- А жених внучки?
- Тот мальчишка, две служанки, моя дочь. И жених моей внучки. Я уже тогда бы померла, если бы не принесла его в жертву. Если ты поможешь мне вернуть мою молодость, встать на ноги, снова быть сильной и красивой, как раньше, я тебя щедро вознагражу. Ты ведь чертова ведьма! Настоящая ведьма! - хрипела старуха. - Я научилась у местного шамана тому ритуалу, а больше знаю ничего.
- Мальчика я перезахороню, а вы... Вы даже до утра не доживете, - сказала Лолита. - Поверьте, вас ждет горькая участь.
Она даже не стала слушать старуху. Миранда вошла в комнату, сделала вид, что ничего не слышала. Девушка заливалась слезами, не понимая, как все это время берегла такое чудовище, считая ее родным человеком. Ло полночи возилась с ритуалом. Она нашла маленькие косточки под порогом, вынесла их на самый край двора. Похоронила мальчика по всем правилам и кожей почувствовала, как он упокоился. Теперь малыш наконец-то найдет свою маму. Утром старуха умерла. Даже не дожила до рассвета, как и ее душа, навеки застрявшая во тьме.
Лолита стала собираться домой. У нее было предостаточно обязанностей в агентстве мистических расследований. Там лежали целые папки нераскрытых дел, где их ждали со дня на день.
- Виноградники чисты. И упокоился не только мальчик, остальных она каким-то образом все-таки схоронила. Криво, косо, но ритуалы провела. Ей лет 320… Она явно солгала о количестве жертв, - сказала Лолита. - Я все почистила, вы можете спокойно оставаться здесь жить.
- А я могу? - спросила девушка, заливаясь слезами.
- Должны. Это прекрасное место принадлежит вам. Не дайте ему сгинуть, будучи окутанным жуткими слухами. Создайте здесь настоящую винодельню. Подарите этому месту хоть что-нибудь светлое, - сказала Лолита.
Она обняла девушку на прощание. Лолита поехала домой. По обе стороны на высоких жердях покоился виноград. Ведьма остановилась, сняла несколько мясистых кистей, попробовала на вкус. Виноград был поистине чудесным. Жаль, что достался такому чудовищу... Лолита верила, что Миранда найдет силы и средства, чтобы восстановить это место, вернуть ему былую добрую славу. А пока пусть девочка придет в себя, простится с бабушкой, смирится с происходящим. Лолита чувствовала, что Миранду ждет долгая и счастливая жизнь. Пусть хоть у кого-то в этом месте сложится все хорошо.
