Закатное солнце освещало их снизу бордовыми пятнами. Горский смотрел на сгущающуюся темноту и думал о том, что нужно справиться быстро, при этом не наделать ошибок. Он свернул в сторону большого загородного дома, а затем притормозил. Двое охранников, разговаривая между собой, вдруг умолкли и уставились на него.
- Передайте Олесе...
- Не надо мне ничего передавать, я в курсе, что вы приедете, - сказала женщина.
Едва приоткрылись ворота, показалась странноватого вида дамочка. Она хитро улыбалась, разглядывала бесцеремонно пришедшего Виталия Николаевича. Ему не понравилась ее улыбка. Было в ней что-то противоестественное, обворожительное и томное.
- Вы проходите в дом, я там чай поставила, поговорим, - сказала женщина уже серьезнее, глянув куда-то ввысь. Видимо, ей тоже не понравились тучи, которые громыхали где-то далеко, предупреждая, что вот-вот начнется гроза.
Олеся была стройной, красивой молодой девушкой. Ее белые волосы струились мягкими кудрями. Олеся улыбалась, делала Горскому недвусмысленные предложения - вплоть до того, что поговорить они могут и в спальне. Виталий Николаевич делал только небольшие паузы в разговоре, затем снова спрашивал, как ни в чем не бывало. Скоро она уже прекратила свои попытки, разговаривала нормально, иногда даже сосредотачиваясь на беседе.
- Как вы думаете, ваш супруг заслуженно попал за решетку?
- Боря? Он из тех людей, про которых говорят, что и мухи не обидит. Нет, покричать он любит, конечно, здесь врать не буду. Обычно дальше этих криков дело не заходит. Он вспыльчивый, но отходчивый. К тому же они очень хорошо дружили, вместе вели бизнес. Я ни за что бы не поверила, если бы мне кто-то рассказал. Не знаю... - тихо сказала девушка.
Она откинулась на спинку небольшого кухонного диванчика. Кожа мебели заскрипела. Горский видел, как она мучается размышлениями.
- А вы не знаете, откуда у него это странное кольцо с рубином?
- Кольцо? Ах да, идиотское кольцо, по поводу которого мы уже трижды ругались. Он как его привез, словно с цепи сорвался. Я уже миллион раз просила его снять это кольцо, но за него держится, как проклятый!
- Откуда оно у него?
- Боря получил свой бизнес от отца. Тот завещал ему его перед смертью. Борис даже не знал, что у него есть такое оглушительное наследство. Он всю жизнь прожил с матерью в деревне. Лет шесть назад его мать умерла, он с тех пор ездит в деревню. За могилкой присматривает, дом проверяет, который никак не может продать. Я и не настаиваю, все-таки дом ему о матери напоминает. Хорошая была женщина, веселая. Сразу увидела, что я ему не пара...
На веселом лице вдруг появилась холодная улыбка, полная грусти. Виталий Николаевич сосредоточенно смотрел на нее в надежде, что она расскажет что-нибудь еще.
- Как-то раз он поехал после небольшого урагана. Боялся, что там крышу повредило. А в старых домах, если крыша прохудилась, то дом сгниет очень быстро. Вернулся оттуда уже с этим дурацким кольцом. Сколько бы я его ни допрашивала, он не признается, где его взял. Но он сильно поменялся после этой поездки...
Горский понимал, что это все меняет, но чувствовал, что дело не только в кольце. Он чуть закусил губу, она посмотрела на него. Олеся нахмурилась, кивнула, словно вела внутренний диалог.
- Послушайте... Я надеюсь, что это недоразумение с мужем разрешится. Я сама поговорю с Арсением. Я, насколько знаю, он легким испугом отделался. Там не так уж высоко, да и упал он на тент. Они столько лет дружили. И если бы не Борис, Арсений так и работал в крошечной веб-студии, не видя больших денег. Но даже если его выпустят из участка, я бы все равно хотела, чтобы вы продолжили расследование.
- Мы будем его продолжать, пока не докопаемся до истинной причины, - сказал Горский.
- Вы простите мое поведение, шутки у меня идиотские. Люблю людей дурачить, они сразу такие смешные становятся, растерянные. Я на самом деле боюсь оставаться с мужем, пока он это чертово кольцо не снимет. Что-то не так в нем, будто оно проклято, знаете? Он стал злиться по пустякам, срываться в пол-оборота. Чуть что, хватает предметы и хочет швырнуть, даже не думая о последствиях. К тому же, он его никогда не снимает, ни в душе, ни во время близости. А еще я иногда замечаю, как он просто сидит и смотрит на него. Просто пялится на этот красный камень, будто завороженный, - проговорила Олеся.
В глазах снова появился холод. Горский видел, что она не врет. Виталий Николаевич вышел, оставив свой номер телефона на случай, если она вдруг что-то вспомнит. Прежней веселости в Олесе уже не было. Горский вернулся в номер отеля, где его уже поджидал Артур. Молодой мужчина крепил на доске небольшие записки. Видимо ему нравилось вести себя как в дешевом детективе. Виталий Николаевич сильно устал от дороги, которая была чуть ли не весь день.
- Он в Солнечных Горах был. Солнечные Горы отсюда километров в 40, если я не ошибаюсь. Жил там когда-то с матерью, поехал туда, вернулся уже с кольцом, все указывает на то, что это дар Химеры. Нам бы туда поехать, посмотреть, что с местными творится.
- Думаешь, что они уже и местным подарочки разнесли? - спросил Артур.
- Я думаю, что именно с местных они и начали. В некоторых деревнях до сих пор какой-то культ кладбищенский. Они туда ходят, с мертвыми разговаривают, оставляют водку, а затем уходят. Если он ходил к своей матери, то на кладбище Химеру и встретил.
- Все это как-то странно, не думаешь? - спросил Артур. - Я попытаюсь с него кольцо снять, если он опять прежде на меня не набросится. Но как-то он быстро стал заводиться.
Горский кивнул. Он лежал на постели, смотря в белоснежно выкрашенный потолок, думал о том, как разрулить эту ситуацию. Солнечные Горы могут оказаться местом, где Химеры хорошо разрослись, пользуясь местным наивным народцем. Вот только интересно было, сколько еще таких подарочков Химеры раздали. И сколько еще таких вещиц могли попасть в руки людям, которые приезжали из других мест.
- Видишь ли, в чем дело... Химеры никогда не дают просто какие-то безделушки. Это всегда притягательные драгоценности. Поэтому люди не могут устоять. Кольцо, кулон, браслет, никаких тебе корон, тиар и прочего. Чем больше вещей распространяют Химеры, тем они становятся сильнее. Начинают размножаться, строить гнезда, превращают зеленые дали в пустоши, где обосновываются. Если в какой-то момент деятельность Химер не прервать, то очень легко может статься, что уже вообще ничего не сделаешь! - проговорил Гора.
Карманников сел в кресло, держал в руках гримуар, где Лолитой от руки была нарисована длинноногая жуткая Химера. Он видел их всего несколько раз, но никогда в борьбу не вступал.
- Надо ложиться спать. Завтра утром ты поедешь к нашему обвиняемому, заберешь у него кольцо. Потом мы с тобой вместе поедем в деревню и уже на месте будем решать, откуда начинать, - сказал Гора.
- А если их там уже много? - спросил Карманников.
- А нам с тобой особо выбор не представляется. Заранее подготовимся к наибольшему количеству из возможных. Но я не думаю, что они успели разрастись. Может, одна-две попадутся, мы их быстро приструним, - сказал Виталий Николаевич.
Карманников встал раньше будильника. Он быстро собрался, оставил записку и вышел из номера отеля, чтобы направиться к обвиняемому Борису Петровичу, забрать у него кольцо. Горский проснулся от телефонного звонка. Он спросонья схватил трубку, быстро приложил к уху, не успев даже глянуть на дисплей.
- Его отпустили, - сказал Карма.
- Что? - не понимая, что происходит, пробормотал Виталий Николаевич.
- Товарищ забрал заявление, не знаю, по какой причине. В общем, отпустили его. Он там сказал, что никто его не швырял. Мол, он его толкнул, а парень сам не устоял, хотел напугать оппонента, завалился назад и не рассчитал силу, сам вывалился. Как-то они там накрутили. Сейчас поеду к нему домой, чтобы кольцо забрать. Ты езжай сам в деревню, не теряй времени. Ты новости видел? - проговорил Карманников.
Виталий Николаевич включил телевизор, тут же понял, что ситуация становится еще более острой, чем накануне.
- Сегодня в деревне Солнечные Горы один друг пошел против другого с топором. Потерпевший сейчас находится в тяжелом состоянии в больнице, врачи никаких прогнозов не дают. Нам пока ничего не удалось выяснить. Нападавший говорит, что все случилось само собой. Как будто его руками кто-то управлял. Но мы с вами уже многократно слышали эти истории... - с недоверчивой улыбкой проговорил корреспондент.
Когда вновь в голову Виталия Николаевича ворвался голос Кармы, он от неожиданности вздрогнул.
- Езжай первый в деревню, пока там репортеры еще не испортили все. Я попытаюсь выяснить, куда увезли этого мужика, который с топором пошел. Может, я у него сразу цацки найду и привезу, - сказал Артур.
Виталий Николаевич решил, что это вполне резонное предположение. И вообще, парень молодец, сам находит выходы из сложных ситуаций. Но Виталий Николаевич начал сомневаться, что Химер действительно всего несколько штук. Горский покинул отель, сел в машину и поехал в сторону деревни. Он настроил навигатор, но почему-то у него в душе было неприятное предчувствие. Впереди показалась большая деревня, уже вся оживленная, вроде безопасная. В самой деревне не было никаких неприятных предчувствий. Обычный народ со своими горестями и радостями. Гора подъехал к небольшому дому, который еще вчера арендовал. Им повезло, что здесь сдавали домики. Видимо специально для городских, которые хотели отдохнуть от городской суеты.
- Вы что ж, очередной следователь?
- Я скорее частный детектив, - сказал Горский, - непредвзятый, так сказать.
- Поздно вы спохватились, нет уже нашего виновника, - сказала старуха, но по лицу ее было заметно, что она не особо расстроенная этим фактом.
- Как это нет?
- Сегодня его забрать должны были. Дали ему сутки, чтобы он в больницу сходил, взял себе эти лекарства от сердца. Ну, знаете, он их каждый день пьет, как по часам. В общем, сегодня на мост ушел и сиганул оттуда. Сказал только жене своей, что лучше так, чем за решетку, - буркнула старуха. - Это все пойло их проклятое.
Горский тяжело вздохнул. Так будет гораздо сложнее. Он вышел в небольшой деревенский магазинчик. Все разговоры вокруг были только о происшествии. Народ никак не мог угомониться. Виталий Николаевич еще больше погряз в размышлениях о том, что же делать дальше. Оставалось только отправиться к вдове. Когда Виталий Николаевич подходил к дому, то рассчитывал услышать рыдания, стенания, голос горя, которые заполонили дом. Но встретила его хоть и сдержанная, ну уж точно не горюющая женщина.
- Что, пришли душу мою вынимать? И что вам нужно?
- Что-то вы даже не рыдаете, уж извините, - сказал Виталий Николаевич.
- Я с ним 20 лет прожила, свое уже отрыдала. Его никто не просил бросаться в драку. И нажираться его тоже никто не просил.
- Скажите, а он ничего домой странного не приносил? - спросил Виталий Николаевич.
- Странного?
Женщина задумалась, затем вошла в дом, вынесла пухлый конверт. Она протянула его Виталию Николаевичу.
- Он мне оставил, так сказать, напоследок. Там письмо и кольцо. Знаете, как старая печатка. Хвастался, что на кладбище нашел, только я сразу почуяла, что не к добру такие находки кладбищенские. Меня мать с детства учила, что даже цветочек с кладбища нельзя нести, даже если у самых ворот сорвешь! А этот дурак целое кольцо притащил!
- А он сильно поменялся с тех пор, как кольцо принес? - не унимался Горский.
- В каком смысле?
- Ну не знаю, стал злобный, агрессивный.
- Он всю жизнь был злобный и агрессивный, особенно после замужества. Так что я особых перемен не заметила. Да и дома он редко объявлялся последние дни, слава Богу... Вы меня извините, но я на ваши вопросы отвечать не нанималась! - грубо отрезала вдова, затем ушла в дом.
Виталий Николаевич чувствовал, что от этого предмета буквально разит паранормальщиной. Он ощущал, как все внутри начинает колотиться. Горский понял, что таких вещей предостаточно. Высока вероятность, что Химера там не одна.
Карманников приехал на автобусе. Он держал в черном мешочке заветное кольцо. А еще рассказал то, что Виталий Николаевич уже и так знал. Они сложили два украшения вместе.
- Мужчина! Подождите! - выкрикнула вдова, выходя на улицу. Она как-то странно огляделась по сторонам, будто опасалась, что местные увидят ее. - Зайдите еще в четвертый дом, там у нас еще есть красавец местный, который с кладбища что-то притащил. Я по слухам знаю, но вы вроде не просто так спрашиваете.
- Спасибо, нам это сейчас очень поможет, - сказал Карманников.
Женщина нахмурилась, внимательно посмотрела на молодого мужчину, чья шея была покрыта татуировкой, низко спускавшейся вниз под рубашку. Она оставила их в одиночестве.
- Карма, мы с тобой в такое дело попали, что расхлебывать придется полными ложками! - сказал Виталий Николаевич, оглядывая деревню.
В том доме их встретила молодая девушка. На плече у нее красовался длинный синяк. Виталий Николаевич нахмурился. Девушка тут же улыбнулась, неловко пожала плечами.
- Лошадь меня головой ударила. Вы сейчас лишнего надумаете, еще больше мужа моего разозлите. Он и так не в духе последние дни, - сказала девушка.
- Муж ваш с кладбища что-то принес? - спросил Виталий Николаевич.
И несмотря на то, что девушка, протестуя, замотала головой, он понял, что она врет. Карма хотел остаться, вывести ее на чистую воду, но Виталий Николаевич увел его в тот дом, где они должны были остаться. Карманников держал в руках небольшой мешочек с двумя предметами. Но они оба, не сговариваясь, понимали, что этого слишком мало, чтобы выступать против Химер. Похоже, что история пустила корни в самые разные места, не ограничиваясь деревушкой.
- Карма, мы завтра на кладбище идем, выбора у нас нет. Смотри, выспись хорошо, я пока нам все соберу. Бояться нечего, они в первый приход никого не бьют. Но высока вероятность, что и нам подлог сделают. Так что давай-ка мы отдохнем, завтра уже разбираться будем.
Карманников кивнул, затем вышел из дома. Горский видел, как он сидит на старом стуле, смотрит перед собой. Виталий Николаевич понимал, что парнишка, скорее всего, сильно волнуется. Переживает по поводу первого похода. Гора знал, что Карманников был только приглашенным нюхачом. А им опасные дела не доверяют. Но было заметно, что парень обладает огромным багажом знаний и умений.
На рассвете первые розовые лучи ярко окрашивали крыши деревенских домов. Всюду раздавались различные звуки. Мычали коровы, кричали петухи. Люди то и дело окликали друг друга, уже с первыми лучами берясь за деревенскую работу. Виталий Николаевич проснулся первым, потянулся, смачно зевнул, а затем вспомнил, зачем вообще они сюда приехали и что сегодня им предстоит неприятное мероприятие, где нарвутся на неприятности.
Карманников встал разбитым. Мужчина сел за стол, потирал глаза. Весь его вид говорил о том, что, когда он выпьет кофейку, то наконец приведет себя в порядок. Через час оба были собраны, готовились к небольшому походу. Деревенское кладбище было точно такое же, как и всегда. Покосившиеся ворота, давно проржавевший насквозь забор. Встречались самые разные надгробия, от старых покосившихся крестов до современных здоровенных склепов, где красиво были выгравированы известные в регионе фамилии.
- Передайте Олесе...
- Не надо мне ничего передавать, я в курсе, что вы приедете, - сказала женщина.
Едва приоткрылись ворота, показалась странноватого вида дамочка. Она хитро улыбалась, разглядывала бесцеремонно пришедшего Виталия Николаевича. Ему не понравилась ее улыбка. Было в ней что-то противоестественное, обворожительное и томное.
- Вы проходите в дом, я там чай поставила, поговорим, - сказала женщина уже серьезнее, глянув куда-то ввысь. Видимо, ей тоже не понравились тучи, которые громыхали где-то далеко, предупреждая, что вот-вот начнется гроза.
Олеся была стройной, красивой молодой девушкой. Ее белые волосы струились мягкими кудрями. Олеся улыбалась, делала Горскому недвусмысленные предложения - вплоть до того, что поговорить они могут и в спальне. Виталий Николаевич делал только небольшие паузы в разговоре, затем снова спрашивал, как ни в чем не бывало. Скоро она уже прекратила свои попытки, разговаривала нормально, иногда даже сосредотачиваясь на беседе.
- Как вы думаете, ваш супруг заслуженно попал за решетку?
- Боря? Он из тех людей, про которых говорят, что и мухи не обидит. Нет, покричать он любит, конечно, здесь врать не буду. Обычно дальше этих криков дело не заходит. Он вспыльчивый, но отходчивый. К тому же они очень хорошо дружили, вместе вели бизнес. Я ни за что бы не поверила, если бы мне кто-то рассказал. Не знаю... - тихо сказала девушка.
Она откинулась на спинку небольшого кухонного диванчика. Кожа мебели заскрипела. Горский видел, как она мучается размышлениями.
- А вы не знаете, откуда у него это странное кольцо с рубином?
- Кольцо? Ах да, идиотское кольцо, по поводу которого мы уже трижды ругались. Он как его привез, словно с цепи сорвался. Я уже миллион раз просила его снять это кольцо, но за него держится, как проклятый!
- Откуда оно у него?
- Боря получил свой бизнес от отца. Тот завещал ему его перед смертью. Борис даже не знал, что у него есть такое оглушительное наследство. Он всю жизнь прожил с матерью в деревне. Лет шесть назад его мать умерла, он с тех пор ездит в деревню. За могилкой присматривает, дом проверяет, который никак не может продать. Я и не настаиваю, все-таки дом ему о матери напоминает. Хорошая была женщина, веселая. Сразу увидела, что я ему не пара...
На веселом лице вдруг появилась холодная улыбка, полная грусти. Виталий Николаевич сосредоточенно смотрел на нее в надежде, что она расскажет что-нибудь еще.
- Как-то раз он поехал после небольшого урагана. Боялся, что там крышу повредило. А в старых домах, если крыша прохудилась, то дом сгниет очень быстро. Вернулся оттуда уже с этим дурацким кольцом. Сколько бы я его ни допрашивала, он не признается, где его взял. Но он сильно поменялся после этой поездки...
Горский понимал, что это все меняет, но чувствовал, что дело не только в кольце. Он чуть закусил губу, она посмотрела на него. Олеся нахмурилась, кивнула, словно вела внутренний диалог.
- Послушайте... Я надеюсь, что это недоразумение с мужем разрешится. Я сама поговорю с Арсением. Я, насколько знаю, он легким испугом отделался. Там не так уж высоко, да и упал он на тент. Они столько лет дружили. И если бы не Борис, Арсений так и работал в крошечной веб-студии, не видя больших денег. Но даже если его выпустят из участка, я бы все равно хотела, чтобы вы продолжили расследование.
- Мы будем его продолжать, пока не докопаемся до истинной причины, - сказал Горский.
- Вы простите мое поведение, шутки у меня идиотские. Люблю людей дурачить, они сразу такие смешные становятся, растерянные. Я на самом деле боюсь оставаться с мужем, пока он это чертово кольцо не снимет. Что-то не так в нем, будто оно проклято, знаете? Он стал злиться по пустякам, срываться в пол-оборота. Чуть что, хватает предметы и хочет швырнуть, даже не думая о последствиях. К тому же, он его никогда не снимает, ни в душе, ни во время близости. А еще я иногда замечаю, как он просто сидит и смотрит на него. Просто пялится на этот красный камень, будто завороженный, - проговорила Олеся.
В глазах снова появился холод. Горский видел, что она не врет. Виталий Николаевич вышел, оставив свой номер телефона на случай, если она вдруг что-то вспомнит. Прежней веселости в Олесе уже не было. Горский вернулся в номер отеля, где его уже поджидал Артур. Молодой мужчина крепил на доске небольшие записки. Видимо ему нравилось вести себя как в дешевом детективе. Виталий Николаевич сильно устал от дороги, которая была чуть ли не весь день.
- Он в Солнечных Горах был. Солнечные Горы отсюда километров в 40, если я не ошибаюсь. Жил там когда-то с матерью, поехал туда, вернулся уже с кольцом, все указывает на то, что это дар Химеры. Нам бы туда поехать, посмотреть, что с местными творится.
- Думаешь, что они уже и местным подарочки разнесли? - спросил Артур.
- Я думаю, что именно с местных они и начали. В некоторых деревнях до сих пор какой-то культ кладбищенский. Они туда ходят, с мертвыми разговаривают, оставляют водку, а затем уходят. Если он ходил к своей матери, то на кладбище Химеру и встретил.
- Все это как-то странно, не думаешь? - спросил Артур. - Я попытаюсь с него кольцо снять, если он опять прежде на меня не набросится. Но как-то он быстро стал заводиться.
Горский кивнул. Он лежал на постели, смотря в белоснежно выкрашенный потолок, думал о том, как разрулить эту ситуацию. Солнечные Горы могут оказаться местом, где Химеры хорошо разрослись, пользуясь местным наивным народцем. Вот только интересно было, сколько еще таких подарочков Химеры раздали. И сколько еще таких вещиц могли попасть в руки людям, которые приезжали из других мест.
- Видишь ли, в чем дело... Химеры никогда не дают просто какие-то безделушки. Это всегда притягательные драгоценности. Поэтому люди не могут устоять. Кольцо, кулон, браслет, никаких тебе корон, тиар и прочего. Чем больше вещей распространяют Химеры, тем они становятся сильнее. Начинают размножаться, строить гнезда, превращают зеленые дали в пустоши, где обосновываются. Если в какой-то момент деятельность Химер не прервать, то очень легко может статься, что уже вообще ничего не сделаешь! - проговорил Гора.
Карманников сел в кресло, держал в руках гримуар, где Лолитой от руки была нарисована длинноногая жуткая Химера. Он видел их всего несколько раз, но никогда в борьбу не вступал.
- Надо ложиться спать. Завтра утром ты поедешь к нашему обвиняемому, заберешь у него кольцо. Потом мы с тобой вместе поедем в деревню и уже на месте будем решать, откуда начинать, - сказал Гора.
- А если их там уже много? - спросил Карманников.
- А нам с тобой особо выбор не представляется. Заранее подготовимся к наибольшему количеству из возможных. Но я не думаю, что они успели разрастись. Может, одна-две попадутся, мы их быстро приструним, - сказал Виталий Николаевич.
***
Карманников встал раньше будильника. Он быстро собрался, оставил записку и вышел из номера отеля, чтобы направиться к обвиняемому Борису Петровичу, забрать у него кольцо. Горский проснулся от телефонного звонка. Он спросонья схватил трубку, быстро приложил к уху, не успев даже глянуть на дисплей.
- Его отпустили, - сказал Карма.
- Что? - не понимая, что происходит, пробормотал Виталий Николаевич.
- Товарищ забрал заявление, не знаю, по какой причине. В общем, отпустили его. Он там сказал, что никто его не швырял. Мол, он его толкнул, а парень сам не устоял, хотел напугать оппонента, завалился назад и не рассчитал силу, сам вывалился. Как-то они там накрутили. Сейчас поеду к нему домой, чтобы кольцо забрать. Ты езжай сам в деревню, не теряй времени. Ты новости видел? - проговорил Карманников.
Виталий Николаевич включил телевизор, тут же понял, что ситуация становится еще более острой, чем накануне.
- Сегодня в деревне Солнечные Горы один друг пошел против другого с топором. Потерпевший сейчас находится в тяжелом состоянии в больнице, врачи никаких прогнозов не дают. Нам пока ничего не удалось выяснить. Нападавший говорит, что все случилось само собой. Как будто его руками кто-то управлял. Но мы с вами уже многократно слышали эти истории... - с недоверчивой улыбкой проговорил корреспондент.
Когда вновь в голову Виталия Николаевича ворвался голос Кармы, он от неожиданности вздрогнул.
- Езжай первый в деревню, пока там репортеры еще не испортили все. Я попытаюсь выяснить, куда увезли этого мужика, который с топором пошел. Может, я у него сразу цацки найду и привезу, - сказал Артур.
Виталий Николаевич решил, что это вполне резонное предположение. И вообще, парень молодец, сам находит выходы из сложных ситуаций. Но Виталий Николаевич начал сомневаться, что Химер действительно всего несколько штук. Горский покинул отель, сел в машину и поехал в сторону деревни. Он настроил навигатор, но почему-то у него в душе было неприятное предчувствие. Впереди показалась большая деревня, уже вся оживленная, вроде безопасная. В самой деревне не было никаких неприятных предчувствий. Обычный народ со своими горестями и радостями. Гора подъехал к небольшому дому, который еще вчера арендовал. Им повезло, что здесь сдавали домики. Видимо специально для городских, которые хотели отдохнуть от городской суеты.
- Вы что ж, очередной следователь?
- Я скорее частный детектив, - сказал Горский, - непредвзятый, так сказать.
- Поздно вы спохватились, нет уже нашего виновника, - сказала старуха, но по лицу ее было заметно, что она не особо расстроенная этим фактом.
- Как это нет?
- Сегодня его забрать должны были. Дали ему сутки, чтобы он в больницу сходил, взял себе эти лекарства от сердца. Ну, знаете, он их каждый день пьет, как по часам. В общем, сегодня на мост ушел и сиганул оттуда. Сказал только жене своей, что лучше так, чем за решетку, - буркнула старуха. - Это все пойло их проклятое.
Горский тяжело вздохнул. Так будет гораздо сложнее. Он вышел в небольшой деревенский магазинчик. Все разговоры вокруг были только о происшествии. Народ никак не мог угомониться. Виталий Николаевич еще больше погряз в размышлениях о том, что же делать дальше. Оставалось только отправиться к вдове. Когда Виталий Николаевич подходил к дому, то рассчитывал услышать рыдания, стенания, голос горя, которые заполонили дом. Но встретила его хоть и сдержанная, ну уж точно не горюющая женщина.
- Что, пришли душу мою вынимать? И что вам нужно?
- Что-то вы даже не рыдаете, уж извините, - сказал Виталий Николаевич.
- Я с ним 20 лет прожила, свое уже отрыдала. Его никто не просил бросаться в драку. И нажираться его тоже никто не просил.
- Скажите, а он ничего домой странного не приносил? - спросил Виталий Николаевич.
- Странного?
Женщина задумалась, затем вошла в дом, вынесла пухлый конверт. Она протянула его Виталию Николаевичу.
- Он мне оставил, так сказать, напоследок. Там письмо и кольцо. Знаете, как старая печатка. Хвастался, что на кладбище нашел, только я сразу почуяла, что не к добру такие находки кладбищенские. Меня мать с детства учила, что даже цветочек с кладбища нельзя нести, даже если у самых ворот сорвешь! А этот дурак целое кольцо притащил!
- А он сильно поменялся с тех пор, как кольцо принес? - не унимался Горский.
- В каком смысле?
- Ну не знаю, стал злобный, агрессивный.
- Он всю жизнь был злобный и агрессивный, особенно после замужества. Так что я особых перемен не заметила. Да и дома он редко объявлялся последние дни, слава Богу... Вы меня извините, но я на ваши вопросы отвечать не нанималась! - грубо отрезала вдова, затем ушла в дом.
Виталий Николаевич чувствовал, что от этого предмета буквально разит паранормальщиной. Он ощущал, как все внутри начинает колотиться. Горский понял, что таких вещей предостаточно. Высока вероятность, что Химера там не одна.
Карманников приехал на автобусе. Он держал в черном мешочке заветное кольцо. А еще рассказал то, что Виталий Николаевич уже и так знал. Они сложили два украшения вместе.
- Мужчина! Подождите! - выкрикнула вдова, выходя на улицу. Она как-то странно огляделась по сторонам, будто опасалась, что местные увидят ее. - Зайдите еще в четвертый дом, там у нас еще есть красавец местный, который с кладбища что-то притащил. Я по слухам знаю, но вы вроде не просто так спрашиваете.
- Спасибо, нам это сейчас очень поможет, - сказал Карманников.
Женщина нахмурилась, внимательно посмотрела на молодого мужчину, чья шея была покрыта татуировкой, низко спускавшейся вниз под рубашку. Она оставила их в одиночестве.
- Карма, мы с тобой в такое дело попали, что расхлебывать придется полными ложками! - сказал Виталий Николаевич, оглядывая деревню.
В том доме их встретила молодая девушка. На плече у нее красовался длинный синяк. Виталий Николаевич нахмурился. Девушка тут же улыбнулась, неловко пожала плечами.
- Лошадь меня головой ударила. Вы сейчас лишнего надумаете, еще больше мужа моего разозлите. Он и так не в духе последние дни, - сказала девушка.
- Муж ваш с кладбища что-то принес? - спросил Виталий Николаевич.
И несмотря на то, что девушка, протестуя, замотала головой, он понял, что она врет. Карма хотел остаться, вывести ее на чистую воду, но Виталий Николаевич увел его в тот дом, где они должны были остаться. Карманников держал в руках небольшой мешочек с двумя предметами. Но они оба, не сговариваясь, понимали, что этого слишком мало, чтобы выступать против Химер. Похоже, что история пустила корни в самые разные места, не ограничиваясь деревушкой.
- Карма, мы завтра на кладбище идем, выбора у нас нет. Смотри, выспись хорошо, я пока нам все соберу. Бояться нечего, они в первый приход никого не бьют. Но высока вероятность, что и нам подлог сделают. Так что давай-ка мы отдохнем, завтра уже разбираться будем.
Карманников кивнул, затем вышел из дома. Горский видел, как он сидит на старом стуле, смотрит перед собой. Виталий Николаевич понимал, что парнишка, скорее всего, сильно волнуется. Переживает по поводу первого похода. Гора знал, что Карманников был только приглашенным нюхачом. А им опасные дела не доверяют. Но было заметно, что парень обладает огромным багажом знаний и умений.
***
На рассвете первые розовые лучи ярко окрашивали крыши деревенских домов. Всюду раздавались различные звуки. Мычали коровы, кричали петухи. Люди то и дело окликали друг друга, уже с первыми лучами берясь за деревенскую работу. Виталий Николаевич проснулся первым, потянулся, смачно зевнул, а затем вспомнил, зачем вообще они сюда приехали и что сегодня им предстоит неприятное мероприятие, где нарвутся на неприятности.
Карманников встал разбитым. Мужчина сел за стол, потирал глаза. Весь его вид говорил о том, что, когда он выпьет кофейку, то наконец приведет себя в порядок. Через час оба были собраны, готовились к небольшому походу. Деревенское кладбище было точно такое же, как и всегда. Покосившиеся ворота, давно проржавевший насквозь забор. Встречались самые разные надгробия, от старых покосившихся крестов до современных здоровенных склепов, где красиво были выгравированы известные в регионе фамилии.
