Аннотация к эпизоду
Горский и Карманников отправляются на дело, не имея никаких зацепок. Вокруг разваливаются пары, готовящиеся к свадьбе. Есть ли здесь мистическая причина…Просторная комната выглядела совсем не так, как обычные больничные палаты. Это не стандартный госпиталь, а специальное учреждение. Вряд ли здесь найдется кто-то с простудой, банальной раной. Сюда попадали те, кто остро нуждался в помощи. Вся палата устлана самыми разными цветами. Они ниспадали зелеными ветвями с верхних полок, полностью заросли стену. Стоял запах весны, свежести, предвкушения перемен. И среди всего этого убранства располагалась широкая постель, где лежала совершенно бледная Лолита.
Рана, которая зияла на ее плече, покрылась черными струпьями, сильно выделяясь на фоне бледной кожи, испещренной сизыми венами. Грудь ее от дыхания почти не вздымалась. Она просто лежала, словно неживая кукла, созданная руками обезумевшего мастера. Комната была прекрасной. Здесь должна пылать радость, предвкушение счастья. Но вместо этого повисло безликое горе, ожидание исхода.
Карманников сидел возле постели больной. Он низко склонил голову, оперся локтями о колени. Предплечья его свисали, словно плети.
- Не все так плохо, дорогой мой мальчик, - сказала старая ведьма, заходя в комнату.
- Она поправится? - спросил Карма.
Старая ведьма пожала плечами, приложила ладонь ко лбу девушки. Она нахмурилась, затем снова повернулась к Артуру.
- Ничего не могу тебе сказать. Мы можем только лечить, остальное дело времени. Так что наша забота за ней следить да надеяться на лучшее. Если старшая ведьма падет, ковен неизвестно по какому пути ступит. Кто знает, может, ведьмы вам такого не простят, - сказала Знахарка, накладывая новую свежую повязку на жуткую рану.
Едва она сняла старую, как тут же по комнате разнесся отвратительный запах, заполняющий нутро до предела. Артур поморщился, но ему тут же стало стыдно за свою реакцию. Он по-прежнему винил себя, хотя знал, что против такого создания вряд ли бы помог Лолите, которая и сама не ожидала яростной силы в ответ.
- А почему вы не в ковене?
- Не нравятся мне все эти делишки ведьмовские. Я люблю лечить, травки собирать, снадобья варить, примочки всякие делать. Даже ведьмы с определенного возраста могут выбирать, как жить. А люди вон до сих пор по чужим указкам свои жизненные лекала выстраивают, - подытожила ведьма.
Лолита сделала глубокий вдох, видимо, от боли в забытьи. Старая ведьма ушла, Карманников остался сидеть возле напарницы. Если бы он не знал ее, то решил бы, что она уже неживая.
- Смотри, не влюбись, - сказал Горский.
Карма от неожиданности подскочил на месте, резко обернулся. Здоровенный Виталий Николаевич стоял в проеме, опершись плечом о косяк двери. Он держал в руке большой букет цветов, который поставил в высокую причудливо изогнутую вазу. Карманников снова отвернулся и посмотрел в лицо Лолиты.
- Ну так что, есть какие-то подвижки? - спросил Гора.
- Нет, только говорят, что время нужно, будем ждать.
- Ты главное себя не вини, кто бы мог подумать, что в обычном санатории можно на такую дичь нарваться! Да и деваха-ведьма эта отхватила по первое число. Черт его знает, сколько там жертв было изначально! Ладно, Карманников, пойдем в машину. Нам на дело ехать пора, - сказал Горский.
- Как ты узнал, что я здесь? - спросил Артур.
- А где тебе еще быть? Ты почти все время здесь просиживаешь с того момента, как она сюда попала. Послушай, Артур, тебе нужно взять себя в руки. Я понимаю, для тебя это, наверное, впервые. Но нам нужно сохранять хладнокровие даже в таких ситуациях. Я тоже переживаю за нее, но мы по-прежнему остаемся нюхачами, у которых есть работа и обязанности.
Артур кивнул. Горский поправил букет, с тоской поглядел на бледную ведьму с расползающимися по телу венами. Он ушел. Карманников остался сидеть возле постели, последние минуты проводя рядом с напарницей. Он глянул на нее, а затем покинул палату. Горский стоял возле своего здоровенного автомобиля, с кем-то разговаривал по телефону, довольно грубо осекая собеседника. Когда он увидел, что Карманников вышел, то распрощался с человеком на том конце трубки, а затем сел в автомобиль.
- Так, у нас дело есть. Только места нет, - сказал Гора. - У нас есть зацепки, надо прошвырнуться по нескольким поселениям, народ опросить и найти источник. Зацепиться практически не за что, несколько людей только, которые готовы показания дать. Сам знаешь, нынче деревенский народ скрытный, не то что раньше. Вот приедешь в деревню, найдешь какую-нибудь бабульку, она тебе родословную любого дома перескажет, да так, что взахлеб заслушаешься! А сейчас каждый за своим забором прячется, боится лишний раз нос высунуть.
Гора тронул автомобиль с места. Он посмотрел по сторонам, чтобы не толкнуть близко поставленные авто, затем проехал дальше. Но не успел он выехать с парковки, как тут же ударил по тормозам. Карманников, не успев пристегнуться, завалился вперед, едва не ударившись лбом в стекло. Горский высунулся наполовину из машины, уставившись на крупного ворона.
- Вы б хоть прятались! - грубо отрезал Горский.
Не прошло и секунды, как крупный ворон, ударившись головой о землю, обернулся Дариной.
- А чего нам прятаться, не посреди же города, здесь все свои, - сказала она, но без привычной улыбки. Дарина наклонилась вперед, заглянула в машину.
- А что это у нас тут, мальчик-красавчик на дело едет? - обратилась она к Карме. - Не дрейфь. Никто тебя не винит. Если бы ты тогда девчонку не остановил, все еще хуже было бы.
- Как ведьма скажи, шанс есть?
- Я хоть и ведьма, но не ясновидящая! Понятия не имею, но надеемся на лучшее. Самых надежных лекарей собрали, только свои. Если у нее есть шанс выкарабкаться, то только под нашим началом, - отрезала Дарина. - Пожирателей тяжело унять, это не всем по силам. Не каждая старшая ведьма согласилась бы...
Рыжая пухленькая ведьма, которая всегда выглядела улыбающейся и неуместно веселой, теперь отражала лишь душевную тоску.
- Берегите себя, ребята. Еще, Горский, если надо чего помочь по делам, меня Афина попросила вам подсобить. Раз ваша штатная ведьма пока вне работы, можешь мне воронят посылать.
- А вот это отличная новость, а то знать не знаю, куда лезем, - сказал Виталий Николаевич.
Он попрощался с ней. Виталий Николаевич поехал вперед, оставив после себя только ярое предвкушение беды. Не нравилось ему, что без особых зацепок приходится ехать на дело мало того, что с новичком, так еще и без ведьмы.
- Не переживай, она и не из таких бед выкарабкивалась. Видел бы ты ее, когда она первый раз к Древним Богам сунулась. Да мы тогда уже все перекрестились, решили, что уж точно никак не спасти! Так что всему свое время! - настойчиво проговорил Горский.
Арина смотрела в окно обезумевшими глазами. Она вся тряслась, от страха зуб на зуб не попадал. Девушка быстро скидывала вещи в маленький потертый рюкзак, чтобы с хилыми пожитками сбежать отсюда!
- А ну иди сюда, ведьма чертова! Вы все одинаковые, я сейчас тебя из-под земли достану, будешь знать, как мужиков за нос водить! - закричал грубый мужской голос.
Страх ярким фейерверком вспыхнул в груди. Арина почувствовала, что ей совершенно нечем дышать, она захлебывалась от ужаса, предвкушая расправу. Голос за пределами дома доводил ее до исступления. Арина вылетела в окно, тут же мужчина с угрозами рванул за ней следом. Не успела девушка выскочить за ворота, как он поймал ее за шкирку, словно непослушного котенка. Мужик встряхнул ее, крепко держа за основание хвоста густых волос. Арина взвизгнула, схватилась за волосы, опасаясь, что он снимет с нее скальп.
- Дядя Костя, ради Бога! Я не виновата! – кричала Арина, взвизгивая от жгучей боли.
- Ну все, я тебя в колодце утоплю! Решили с подружкой, что сына моего уведете у Дашки?! Сейчас я тебя проучу, пролежишь там со змеями на дне пару деньков, если выживешь, достану! А коли нет, туда тебе и дорога!
- Дядя Костя, да не подружка она мне! Я вообще ни при чем! – продолжала оправдываться девушка.
Но тут мужчина ощутил, как его кто-то болезненно стукнул в плечо, боль медленно расплывалась вдоль кости. Он тут же разжал ладонь, Карманников выхватил несчастную перепуганную девушку, которая вцепилась в него, как в единственного спасителя.
- Чего это ты тут буянишь?! Здоровый мужик, а на девчонку бросился?! И не стыдно тебе против ребенка тягаться?! - громогласно возвестил Горский.
Мужик, трезво оценив свои практически нулевые шансы против крупного Виталия Николаевича, сделал шаг назад. Он исподлобья посмотрел на незнакомца.
- А вы спросите ее, чем эта дрянь маленькая занимается!
- А мы по ее душу и приехали, чтобы все выяснить. Так что нечего здесь самосуд устраивать! Успокойтесь уже, вам тут не 18 век! - сказал Карма.
Девушка смотрела то на одного своего спасителя, то на другого. Однако в безопасности себя совершенно не чувствовала. До нее вдруг дошло, что в лапах этих незнакомцев она может оказаться в еще большей опасности, чем под опалой дядьки Константина.
- Дядя Костя, не делала я ничего, вот вам крест! Да я же в церковь хожу при вас каждую неделю. Неужто вы думаете, что такие могут под Богом ходить?! - закричала Арина, наконец найдя достойное оправдание.
Теперь уже и сам дядька замолчал. Он выглядел сосредоточенным, видимо, все-таки прислушался к ее словам.
- Что же ты тогда шастала с этой девкой-то?! Вы, небось, наколдовали чего, вот мой сын от Дашки и ушел. Вот…
- Константин, неужто у нас мужики уходят, только если наколдовали чего? Вы посмотрите, сколько детей без отца растет, нет тут колдовства никакого. Воспитывать надо было парня, чтобы для него верность была высшей ценностью в отношениях. Тогда никакие девицы свое не получат. Да и неужто сын ваш, как теленок, куда повели, туда и пошел? - спросил Горский.
Мужик напрягся. Ему не понравилось, что его поставили на место, сказать больше было нечего. Он буркнул что-то Арине, пригрозил ей пальцем, но больше не бросался и не угрожал. Хотя, возможно, перемирие было временным. Виталий Николаевич повел девушку в машину, чтобы они могли спокойно поговорить. Они сели в автомобиль, девушка заняла оборонительную позицию на заднем сидении, демонстративно положив ладонь на ручку, словно она может уйти в любой момент.
- Рассказывай, чего мужик так на тебя взъелся? - спросил Виталий Николаевич. - Обычно такие угрозы с бухты-барахты не сыплюся.
Арина нахмурилась, напряглась, смотрела то на одного мужчину, то на другого, даже не зная, кому из этих двоих она может больше доверять.
- У нас здесь какой-то свадебный переполох, ей-богу. Уже четвертая свадьба разошлась. Мужики как с ума сошли, дуреют, девок в дом приводят. Да так, чтобы невеста увидела. Или прямо на свадьбе в любви клянутся другим, как с ума посходили!
Виталий Николаевич посмотрел на Артура.
- Суккубы? Они же тут не водятся, климат не тот. Да и не нравятся им такие места, - сказал карманников.
- А что за ритуалы там ты проводила? - спросил Горский.
- Боже мой, да никакие это не ритуалы, детский лепет! На Ивана Купалу через костер попрыгали. Да венки по воде пускали. Дядя Костя просто сдурел совсем, хотел породниться с новой семьей, у них там денежки водятся. А у этих в супе картошка следом за морковкой гоняется в пустом бульоне! Вот он и решил козла отпущения найти в виде меня! - настойчиво проговорила Арина. - Сын его к подружке моей ушел, а досталось мне!
Горский нахмурился, ему не нравилось, что они в первом же месте облажались и поймали просто девицу, которая детскими ритуалами баловалась наравне с подружкой.
- Может, с этим парнем и не магия, но есть ведь другие... Не только у нас в Константиновке такое происходит. Говорят, в Воронцовке еще больше свадеб расстроилось за последние годы. Просто до нас только эта волна докатилась! - проговорила девушка, боязливо поглядывая на незнакомцев.
- Так, а Воронцовка у нас где?
- Как из деревни выедете со стороны амбара старого, там направо. Не пропустите, здоровенная деревня! У нас вот на днях Денис разошелся с Наташкой, прям за день до свадьбы дал заднюю!
- А ты сама с этим парнем-то общалась? - спросил Карма. - Где он был до того, как жениться решил?
- Да я, насколько помню, они с ребятами на рыбалку ездили. Мальчишник у них там был, да на этом все. Ребят, я пойду, - быстро проговорила Арина.
Она выскочила из автомобиля, то и дело оглядываясь на них. Здоровенный автомобиль Горского казался совершенно неуместным среди старых покосившихся домиков. Виталий Николаевич выехал амбару, затем на дорогу, просил своего напарника внимательно глядеть по сторонам. Они успели опросить еще несколько семей. Так что в общей сложности около 4 расстроенных свадеб уже имелось.
- Что-то это не похоже на суккубов. Они бы уже этих женихов в могилу свели, а не в игрушки игрались, - предположил Карманников.
- Вот и я, Артур, тоже об этом думаю, что-то здесь не так. Мне это совсем не нравится. Не люблю я такие дела, где с самого начала даже зацепиться не за что!
Артур кивнул, наконец увидел деревушку впереди, махнул рукой. Виталий Николаевич свернул на разбитую колею. Уже вечерело. Горский быстро нашел им дом, сунул несколько крупных купюр старику, а тот пошел к другу своему пожить. За такие-то деньги не грех временно сменить койку. Гора допоздна сидел за столом, изучал материалы дела, но никак не мог найти связь с чем-то знакомым.
- Завтра пойдем народ опрашивать, сильно много не болтай, так, дурачком прикинься. Ничего не знаешь, люди болтают, и ты такой же недалекий, хорошо? - предложил Горский.
Артур кивнул. Хотя сам Карманников предчувствовал, что это дело гораздо сложнее, чем просто какие-нибудь одичавшие суккубы...
С раннего утра Горский стал допрашивать народ. Карманников пошел на левую сторону, Горский в противоположную.
- Екатерина? - спросил Виталий Николаевич, подходя к дому.
Крепкая молодая женщина, встряхнувшая белоснежную простыню, уставилась на незнакомца.
- А, это же вы вчера к нам заявились? Зря вы Митяю денег дали, он у нас молчать не умеет.
- Так я не за молчание, пожить бы где несколько дней, вот и все. Можете мне рассказать, почему ваша свадьба не состоялась?
Вопрос Виталия Николаевича был настолько неожиданным, что Екатерина на секунду замерла. Она будто пыталась найти причину, почему он интересуется столь личными вещами.
- Не знаю, с чего вдруг у вас такие вопросы. Изменил он мне прямо перед свадьбой, буквально за два дня. Туда ему и дорога, спился потом. Матушка моя, Царствие ей небесное, говорила, что его Господь прибрал, наказал, что он меня у алтаря бросил. Позор был, мама не горюй! - проговорила Екатерина.
Она развесила простынь, нахмурилась, предаваясь воспоминаниям о прошлом.
- А вы почему спрашиваете?
- Я тут закономерность нашел, что в ближайших деревнях свадьбы расстраиваются по одним и тем же причинам. Решил очевидцев расспросить, может, до правды докопаюсь, - пожав плечами, проговорил Гора.
- Причина действительно одна, мужики себя в штанах удержать не могут, вот и все! - резко парировала Екатерина.
Она вышла на улицу, оперлась локтем о калитку. Горский отметил, насколько красива, крепка и сильна Екатерина. Сразу видно, что с такой и в пир, и в мир.
- Вы, наверное, в Константиновке были сначала. Есть у нас такие слухи, будто неспроста наши мужики внезапно превращаются в отбросов, у которых ни стыда ни совести.
Рана, которая зияла на ее плече, покрылась черными струпьями, сильно выделяясь на фоне бледной кожи, испещренной сизыми венами. Грудь ее от дыхания почти не вздымалась. Она просто лежала, словно неживая кукла, созданная руками обезумевшего мастера. Комната была прекрасной. Здесь должна пылать радость, предвкушение счастья. Но вместо этого повисло безликое горе, ожидание исхода.
Карманников сидел возле постели больной. Он низко склонил голову, оперся локтями о колени. Предплечья его свисали, словно плети.
- Не все так плохо, дорогой мой мальчик, - сказала старая ведьма, заходя в комнату.
- Она поправится? - спросил Карма.
Старая ведьма пожала плечами, приложила ладонь ко лбу девушки. Она нахмурилась, затем снова повернулась к Артуру.
- Ничего не могу тебе сказать. Мы можем только лечить, остальное дело времени. Так что наша забота за ней следить да надеяться на лучшее. Если старшая ведьма падет, ковен неизвестно по какому пути ступит. Кто знает, может, ведьмы вам такого не простят, - сказала Знахарка, накладывая новую свежую повязку на жуткую рану.
Едва она сняла старую, как тут же по комнате разнесся отвратительный запах, заполняющий нутро до предела. Артур поморщился, но ему тут же стало стыдно за свою реакцию. Он по-прежнему винил себя, хотя знал, что против такого создания вряд ли бы помог Лолите, которая и сама не ожидала яростной силы в ответ.
- А почему вы не в ковене?
- Не нравятся мне все эти делишки ведьмовские. Я люблю лечить, травки собирать, снадобья варить, примочки всякие делать. Даже ведьмы с определенного возраста могут выбирать, как жить. А люди вон до сих пор по чужим указкам свои жизненные лекала выстраивают, - подытожила ведьма.
Лолита сделала глубокий вдох, видимо, от боли в забытьи. Старая ведьма ушла, Карманников остался сидеть возле напарницы. Если бы он не знал ее, то решил бы, что она уже неживая.
- Смотри, не влюбись, - сказал Горский.
Карма от неожиданности подскочил на месте, резко обернулся. Здоровенный Виталий Николаевич стоял в проеме, опершись плечом о косяк двери. Он держал в руке большой букет цветов, который поставил в высокую причудливо изогнутую вазу. Карманников снова отвернулся и посмотрел в лицо Лолиты.
- Ну так что, есть какие-то подвижки? - спросил Гора.
- Нет, только говорят, что время нужно, будем ждать.
- Ты главное себя не вини, кто бы мог подумать, что в обычном санатории можно на такую дичь нарваться! Да и деваха-ведьма эта отхватила по первое число. Черт его знает, сколько там жертв было изначально! Ладно, Карманников, пойдем в машину. Нам на дело ехать пора, - сказал Горский.
- Как ты узнал, что я здесь? - спросил Артур.
- А где тебе еще быть? Ты почти все время здесь просиживаешь с того момента, как она сюда попала. Послушай, Артур, тебе нужно взять себя в руки. Я понимаю, для тебя это, наверное, впервые. Но нам нужно сохранять хладнокровие даже в таких ситуациях. Я тоже переживаю за нее, но мы по-прежнему остаемся нюхачами, у которых есть работа и обязанности.
Артур кивнул. Горский поправил букет, с тоской поглядел на бледную ведьму с расползающимися по телу венами. Он ушел. Карманников остался сидеть возле постели, последние минуты проводя рядом с напарницей. Он глянул на нее, а затем покинул палату. Горский стоял возле своего здоровенного автомобиля, с кем-то разговаривал по телефону, довольно грубо осекая собеседника. Когда он увидел, что Карманников вышел, то распрощался с человеком на том конце трубки, а затем сел в автомобиль.
- Так, у нас дело есть. Только места нет, - сказал Гора. - У нас есть зацепки, надо прошвырнуться по нескольким поселениям, народ опросить и найти источник. Зацепиться практически не за что, несколько людей только, которые готовы показания дать. Сам знаешь, нынче деревенский народ скрытный, не то что раньше. Вот приедешь в деревню, найдешь какую-нибудь бабульку, она тебе родословную любого дома перескажет, да так, что взахлеб заслушаешься! А сейчас каждый за своим забором прячется, боится лишний раз нос высунуть.
Гора тронул автомобиль с места. Он посмотрел по сторонам, чтобы не толкнуть близко поставленные авто, затем проехал дальше. Но не успел он выехать с парковки, как тут же ударил по тормозам. Карманников, не успев пристегнуться, завалился вперед, едва не ударившись лбом в стекло. Горский высунулся наполовину из машины, уставившись на крупного ворона.
- Вы б хоть прятались! - грубо отрезал Горский.
Не прошло и секунды, как крупный ворон, ударившись головой о землю, обернулся Дариной.
- А чего нам прятаться, не посреди же города, здесь все свои, - сказала она, но без привычной улыбки. Дарина наклонилась вперед, заглянула в машину.
- А что это у нас тут, мальчик-красавчик на дело едет? - обратилась она к Карме. - Не дрейфь. Никто тебя не винит. Если бы ты тогда девчонку не остановил, все еще хуже было бы.
- Как ведьма скажи, шанс есть?
- Я хоть и ведьма, но не ясновидящая! Понятия не имею, но надеемся на лучшее. Самых надежных лекарей собрали, только свои. Если у нее есть шанс выкарабкаться, то только под нашим началом, - отрезала Дарина. - Пожирателей тяжело унять, это не всем по силам. Не каждая старшая ведьма согласилась бы...
Рыжая пухленькая ведьма, которая всегда выглядела улыбающейся и неуместно веселой, теперь отражала лишь душевную тоску.
- Берегите себя, ребята. Еще, Горский, если надо чего помочь по делам, меня Афина попросила вам подсобить. Раз ваша штатная ведьма пока вне работы, можешь мне воронят посылать.
- А вот это отличная новость, а то знать не знаю, куда лезем, - сказал Виталий Николаевич.
Он попрощался с ней. Виталий Николаевич поехал вперед, оставив после себя только ярое предвкушение беды. Не нравилось ему, что без особых зацепок приходится ехать на дело мало того, что с новичком, так еще и без ведьмы.
- Не переживай, она и не из таких бед выкарабкивалась. Видел бы ты ее, когда она первый раз к Древним Богам сунулась. Да мы тогда уже все перекрестились, решили, что уж точно никак не спасти! Так что всему свое время! - настойчиво проговорил Горский.
***
Арина смотрела в окно обезумевшими глазами. Она вся тряслась, от страха зуб на зуб не попадал. Девушка быстро скидывала вещи в маленький потертый рюкзак, чтобы с хилыми пожитками сбежать отсюда!
- А ну иди сюда, ведьма чертова! Вы все одинаковые, я сейчас тебя из-под земли достану, будешь знать, как мужиков за нос водить! - закричал грубый мужской голос.
Страх ярким фейерверком вспыхнул в груди. Арина почувствовала, что ей совершенно нечем дышать, она захлебывалась от ужаса, предвкушая расправу. Голос за пределами дома доводил ее до исступления. Арина вылетела в окно, тут же мужчина с угрозами рванул за ней следом. Не успела девушка выскочить за ворота, как он поймал ее за шкирку, словно непослушного котенка. Мужик встряхнул ее, крепко держа за основание хвоста густых волос. Арина взвизгнула, схватилась за волосы, опасаясь, что он снимет с нее скальп.
- Дядя Костя, ради Бога! Я не виновата! – кричала Арина, взвизгивая от жгучей боли.
- Ну все, я тебя в колодце утоплю! Решили с подружкой, что сына моего уведете у Дашки?! Сейчас я тебя проучу, пролежишь там со змеями на дне пару деньков, если выживешь, достану! А коли нет, туда тебе и дорога!
- Дядя Костя, да не подружка она мне! Я вообще ни при чем! – продолжала оправдываться девушка.
Но тут мужчина ощутил, как его кто-то болезненно стукнул в плечо, боль медленно расплывалась вдоль кости. Он тут же разжал ладонь, Карманников выхватил несчастную перепуганную девушку, которая вцепилась в него, как в единственного спасителя.
- Чего это ты тут буянишь?! Здоровый мужик, а на девчонку бросился?! И не стыдно тебе против ребенка тягаться?! - громогласно возвестил Горский.
Мужик, трезво оценив свои практически нулевые шансы против крупного Виталия Николаевича, сделал шаг назад. Он исподлобья посмотрел на незнакомца.
- А вы спросите ее, чем эта дрянь маленькая занимается!
- А мы по ее душу и приехали, чтобы все выяснить. Так что нечего здесь самосуд устраивать! Успокойтесь уже, вам тут не 18 век! - сказал Карма.
Девушка смотрела то на одного своего спасителя, то на другого. Однако в безопасности себя совершенно не чувствовала. До нее вдруг дошло, что в лапах этих незнакомцев она может оказаться в еще большей опасности, чем под опалой дядьки Константина.
- Дядя Костя, не делала я ничего, вот вам крест! Да я же в церковь хожу при вас каждую неделю. Неужто вы думаете, что такие могут под Богом ходить?! - закричала Арина, наконец найдя достойное оправдание.
Теперь уже и сам дядька замолчал. Он выглядел сосредоточенным, видимо, все-таки прислушался к ее словам.
- Что же ты тогда шастала с этой девкой-то?! Вы, небось, наколдовали чего, вот мой сын от Дашки и ушел. Вот…
- Константин, неужто у нас мужики уходят, только если наколдовали чего? Вы посмотрите, сколько детей без отца растет, нет тут колдовства никакого. Воспитывать надо было парня, чтобы для него верность была высшей ценностью в отношениях. Тогда никакие девицы свое не получат. Да и неужто сын ваш, как теленок, куда повели, туда и пошел? - спросил Горский.
Мужик напрягся. Ему не понравилось, что его поставили на место, сказать больше было нечего. Он буркнул что-то Арине, пригрозил ей пальцем, но больше не бросался и не угрожал. Хотя, возможно, перемирие было временным. Виталий Николаевич повел девушку в машину, чтобы они могли спокойно поговорить. Они сели в автомобиль, девушка заняла оборонительную позицию на заднем сидении, демонстративно положив ладонь на ручку, словно она может уйти в любой момент.
- Рассказывай, чего мужик так на тебя взъелся? - спросил Виталий Николаевич. - Обычно такие угрозы с бухты-барахты не сыплюся.
Арина нахмурилась, напряглась, смотрела то на одного мужчину, то на другого, даже не зная, кому из этих двоих она может больше доверять.
- У нас здесь какой-то свадебный переполох, ей-богу. Уже четвертая свадьба разошлась. Мужики как с ума сошли, дуреют, девок в дом приводят. Да так, чтобы невеста увидела. Или прямо на свадьбе в любви клянутся другим, как с ума посходили!
Виталий Николаевич посмотрел на Артура.
- Суккубы? Они же тут не водятся, климат не тот. Да и не нравятся им такие места, - сказал карманников.
- А что за ритуалы там ты проводила? - спросил Горский.
- Боже мой, да никакие это не ритуалы, детский лепет! На Ивана Купалу через костер попрыгали. Да венки по воде пускали. Дядя Костя просто сдурел совсем, хотел породниться с новой семьей, у них там денежки водятся. А у этих в супе картошка следом за морковкой гоняется в пустом бульоне! Вот он и решил козла отпущения найти в виде меня! - настойчиво проговорила Арина. - Сын его к подружке моей ушел, а досталось мне!
Горский нахмурился, ему не нравилось, что они в первом же месте облажались и поймали просто девицу, которая детскими ритуалами баловалась наравне с подружкой.
- Может, с этим парнем и не магия, но есть ведь другие... Не только у нас в Константиновке такое происходит. Говорят, в Воронцовке еще больше свадеб расстроилось за последние годы. Просто до нас только эта волна докатилась! - проговорила девушка, боязливо поглядывая на незнакомцев.
- Так, а Воронцовка у нас где?
- Как из деревни выедете со стороны амбара старого, там направо. Не пропустите, здоровенная деревня! У нас вот на днях Денис разошелся с Наташкой, прям за день до свадьбы дал заднюю!
- А ты сама с этим парнем-то общалась? - спросил Карма. - Где он был до того, как жениться решил?
- Да я, насколько помню, они с ребятами на рыбалку ездили. Мальчишник у них там был, да на этом все. Ребят, я пойду, - быстро проговорила Арина.
Она выскочила из автомобиля, то и дело оглядываясь на них. Здоровенный автомобиль Горского казался совершенно неуместным среди старых покосившихся домиков. Виталий Николаевич выехал амбару, затем на дорогу, просил своего напарника внимательно глядеть по сторонам. Они успели опросить еще несколько семей. Так что в общей сложности около 4 расстроенных свадеб уже имелось.
- Что-то это не похоже на суккубов. Они бы уже этих женихов в могилу свели, а не в игрушки игрались, - предположил Карманников.
- Вот и я, Артур, тоже об этом думаю, что-то здесь не так. Мне это совсем не нравится. Не люблю я такие дела, где с самого начала даже зацепиться не за что!
Артур кивнул, наконец увидел деревушку впереди, махнул рукой. Виталий Николаевич свернул на разбитую колею. Уже вечерело. Горский быстро нашел им дом, сунул несколько крупных купюр старику, а тот пошел к другу своему пожить. За такие-то деньги не грех временно сменить койку. Гора допоздна сидел за столом, изучал материалы дела, но никак не мог найти связь с чем-то знакомым.
- Завтра пойдем народ опрашивать, сильно много не болтай, так, дурачком прикинься. Ничего не знаешь, люди болтают, и ты такой же недалекий, хорошо? - предложил Горский.
Артур кивнул. Хотя сам Карманников предчувствовал, что это дело гораздо сложнее, чем просто какие-нибудь одичавшие суккубы...
С раннего утра Горский стал допрашивать народ. Карманников пошел на левую сторону, Горский в противоположную.
- Екатерина? - спросил Виталий Николаевич, подходя к дому.
Крепкая молодая женщина, встряхнувшая белоснежную простыню, уставилась на незнакомца.
- А, это же вы вчера к нам заявились? Зря вы Митяю денег дали, он у нас молчать не умеет.
- Так я не за молчание, пожить бы где несколько дней, вот и все. Можете мне рассказать, почему ваша свадьба не состоялась?
Вопрос Виталия Николаевича был настолько неожиданным, что Екатерина на секунду замерла. Она будто пыталась найти причину, почему он интересуется столь личными вещами.
- Не знаю, с чего вдруг у вас такие вопросы. Изменил он мне прямо перед свадьбой, буквально за два дня. Туда ему и дорога, спился потом. Матушка моя, Царствие ей небесное, говорила, что его Господь прибрал, наказал, что он меня у алтаря бросил. Позор был, мама не горюй! - проговорила Екатерина.
Она развесила простынь, нахмурилась, предаваясь воспоминаниям о прошлом.
- А вы почему спрашиваете?
- Я тут закономерность нашел, что в ближайших деревнях свадьбы расстраиваются по одним и тем же причинам. Решил очевидцев расспросить, может, до правды докопаюсь, - пожав плечами, проговорил Гора.
- Причина действительно одна, мужики себя в штанах удержать не могут, вот и все! - резко парировала Екатерина.
Она вышла на улицу, оперлась локтем о калитку. Горский отметил, насколько красива, крепка и сильна Екатерина. Сразу видно, что с такой и в пир, и в мир.
- Вы, наверное, в Константиновке были сначала. Есть у нас такие слухи, будто неспроста наши мужики внезапно превращаются в отбросов, у которых ни стыда ни совести.
